Es - Después Del Incendio

Emily Smith – Después del incendio

Traducción – Martha Lo 2018

DESPUÉS DEL INCENDIO (AFTER THE FIRE) POR EMILY SMITH TRADUCIDO POR: MARTHA LO 2018 www.xwpcoleccion.com

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Emily Smith – Después del incendio

Traducción – Martha Lo 2018

SINOPSIS La paramédico Connor Haus es buena en dos cosas — salvar vidas en las calles de Boston y guardar su pasado contra cada bombero que conoce. La trágica pérdida de su pareja, Kam, la ha dejado amargada y enojada, su trabajo y su compañero EMT (Técnico de Emergencias Médicas) Jake O'Harrigan son las únicas piezas de su vida que todavía le importan. Hasta que la bombera novata Logan Curtis se muda a la ciudad, y se adentra en la escena de Connor, y amenaza con sacudir las paredes que Connor ha levantado hace mucho tiempo. La celebre Logan nunca ha tenido problemas para que las mujeres la noten. Pero cuando Connor tropieza en su radar, se da cuenta de que Connor puede ser algo más que otra muesca en su pilar de la cama. Pero cómo podría alguien competir con el recuerdo de Kam? A veces, tienes que esperar hasta después del incendio para ver qué es lo que vale la pena salvar.

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CAPÍTULO UNO A Connor Haus no le gustaban los bomberos. Ella los respetaba, claro. Ella estaba, después de todo, entre la mayoría que se encontraba deseando huir del edificio en llamas, no hacia él. Eran valientes, fuertes y heroicos. Pero Connor también los encontró arrogantes y estúpidos — no exactamente las cualidades ideales cuando se trataba de salvar vidas. Y salvar vidas era todo lo que realmente le importaba a Connor. Su compañero de los últimos diez años, un joven, enérgico paramédico con una sonrisa juvenil llamado Jake O'Harrigan, metió la ambulancia en el estacionamiento, pero ya estaba colgando de la puerta abierta del pasajero, lista para ponerse en pie tan pronto como la camioneta se detuviera. "Te veo allí." Agarró la enorme bolsa de equipamiento de la parte trasera y corrió hacia la mujer sentada en la acera, dejando a Jake atrás para transportar la camilla. El Departamento de Bomberos de Boston estaba en la escena primero. Por supuesto que estaban. Aunque, por su vida, Connor nunca pudo entender porqué el sistema funcionaba de esa manera. Los bomberos, para ella, eran buenos para una cosa, y eso era un trabajo brutal como rocíar cientos de galones de agua en los rascacielos o sacar a la gente de los coches. La ciudad requería que la mayoría de ellos fueran capacitados en algún nivel de servicios médicos de emergencia, pero para Connor, la medicina, especialmente la medicina de calle, debería dejarse a los paramédicos. “Muy amable que se unan a nosotros.” Un chico de mejillas rosadas del tamaño de una pequeña casa sostenía una máscara de oxígeno en la cara de la joven mientras sonreía despiadadamente hacia Connor. Ella lo conocía. Conocía a la mayoría de ellos. Su nombre era Marty Taylor, y él era uno de los muchos miembros de BFD (Departamento de Bomberos de Boston) que avivaba su odio e irritación a menudo irracional hacia la profesión. "Ya me encargó, Taylor." Pero Marty no se movió. "Dije que nos encargaremos." "Si estás interesada, ella es Meg. Nos llamó por tener dificultad para respirar. Las respiraciones son de 32, el pulso es de 120, consciente y sabe dónde está. Historia del asma." Connor dejó caer su bolsa y se concentró en su paciente. Antes de que hubiera visto a Taylor, había notado la palidez de la chica y el tintado helado en sus labios y debajo de sus ojos hundidos. Parecía enferma. Era una intuición, o más un sentido, que Connor había ajustado con precisión en sus diez años como médico. En realidad no podía explicarlo, y ciertamente no podía enseñar a nadie cómo hacerlo. Pero sea lo que fuese, Connor lo sabía. Y esta mujer estaba enferma. "¿Saturación de oxigeno?" Fue recibida con el silencio mientras buscaba por un pulso en la muñeca pegajosa de la paciente. "¿Taylor? ¿Estaba saturada cuando llegaste aquí?" Ella le dirigió una mirada fría. "Yo ... supongo que no obtuve una —" "¿Qué quieres decir con que no obtuviste una saturación?"

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"Se me olvidó ... ella está en cuatro litros en la máscara sin embargo." Esta era la razón por la que Connor no podía soportar a los bomberos que intentaban jugar al médico. La mayoría de los chicos con los que había tropezado habían sido como Taylor, demasiado rápido para ser el héroe pero perdiendo piezas clave del rompecabezas tan crucial cuando se trataba de la vida o la muerte. Ella no dijo nada pero abrió el bolsillo delantero de la bolsa y sacó el oxímetro de pulso. "86 por ciento. Maldición." Volvió a mirar hacia el pálido rostro frente a ella. ¿Meg? Mi nombre es Connor. Soy paramédico. ¿Me puedes decir que es lo que paso?" La joven en la acera forzó una pequeña sonrisa a través de la máscara plástica de oxígeno, pero su color empeoraba a cada minuto. Si Connor no hacía algo rápido, tendría que intubar. "Tengo ... asma ..." Ella jadeó. "No puedo ... respirar ..." Jake apareció junto a ellos con la camilla remolcando. "Relájate. Nosotros te ayudaremos. Jake, ¿puedes preparar un tratamiento con albuterol para mí? ¿Y rápido?" Connor giró el tanque de oxígeno hasta ocho y miró los números del oxímetro. No se movían. Taylor se puso de pie, caminando incómodamente de un lado a otro, el ruido sordo de sus pesadas botas negras en el congelado pavimento de Jamaica Plain resonando en los oídos de Connor. Mientras ella esperaba, ayudó a la mujer a ponerse de pie lentamente, ni Jake ni Taylor ofrecieron mucho en el camino de la ayuda, y la sentó en la camilla de la ambulancia. Finalmente, Taylor salió corriendo, regresando con una manta de lana, que envolvió orgullosamente alrededor de sus hombros. "Aquí tienes, jefa." Jake le entregó un tratamiento de respiración, que ella rápidamente colocó en la boca de la mujer. "Esto es albuterol, al igual que lo que está en tu inhalador, sólo que más fuerte. Solo respira normalmente, ¿de acuerdo? Te sentirás mejor en poco tiempo." Su voz era fuerte y confiada, pero por dentro, como siempre, se retorcía. Connor recordó a un instructor que había tenido en la escuela de paramédicos que siempre le decía ‘sé el pato’— agitándose bajo el agua para mantenerse a flote pero calmada en la superficie. Ella había descubierto que era muy buena en ser el pato. Y no importaba lo ardientes que estuvieran las cosas, Connor sabía cómo fingir que no lo estaban. Jake, por otro lado, no era tan talentoso en esa área. Se unió a Taylor en su pasearse hasta que Connor estaba segura de que los dos iban a llevar agujeros en sus zapatos. Esta debe ser la razón por la que esos idiotas usan botas de hule. En pocos minutos, las mejillas de la joven se transformaron de un blanco frígido a un rosa delicado, sus labios ya no recordaban a Connor una bebida Slurpee del 7 eleven. Los números en

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el oxímetro subieron, lentamente, hasta que llegaron a 92 — una lectura con la que podría vivir, y también su paciente. "¿Cómo te sientes ahora?," Preguntó, colocando su estetoscopio en la espalda de la mujer. "Mucho mejor. Puedo respirar ... Gracias. Eres un salvavidas." Connor le sonrió. "Esa es la idea." Taylor hizo un gesto a su compañero, que había estado sentado en la parte trasera del camión de bomberos jugando con su teléfono celular a través de toda la serie de eventos. Connor pensó que de hecho preferiría que todos en BFD se quedaran en sus camiones. De esa manera no podrían molestar a sus pacientes. "Vamos a cargarla aquí para Haus, ¿de acuerdo?" Los dos hombres veloces en su equipo protector levantaron sin esfuerzo a la mujer y la camilla en la parte trasera de la camioneta de Boston EMS (Servicio de Emergencias Médicas). Al menos son buenos para una cosa, Connor pensó. Probablemente podré trabajar hasta mis sesenta años sin una lesión de espalda. Ella sonrió y se metió en la ambulancia. ❖ Para cuando Jake entró en el estacionamiento de ambulancias en el Boston City Hospital, la joven le estaba contando a Connor sobre sus tres perros salchicha durante tanto tiempo que habría tenido que preguntarse si alguna vez había estado enferma. Esta era su parte favorita del trabajo — encontrarlos en crisis y traerlos para arreglarlos. Jake abrió las pesadas puertas traseras y los dos bajaron la camilla al suelo y caminaron por la sala de emergencias. Una ráfaga de calor le recordó a Connor que todavía era Enero en Massachusetts. Rara vez notaba cosas como el tiempo mientras trabajaba. Incluso en su delgado vellón de Boston EMS y pantalones cargo, había estado sudando bajo el calor de muerte justo enfrente de ella. "Connor. Nos trajiste un regalo." Galen Burgess, la joven residente de ER con cabello rubio californiano y bronceado durante todo el año se reunió con ellos en la puerta. "Cualquier cosa para ti, Galen." Connor le dio un guiño y una sonrisa. "Bienvenida. Soy la Dra. Burgess, la residente de hoy. Yo me ocuparé de ti." "Hola. Soy Meg." Galen siguió a Connor y Jake por el pasillo y entró en una de las salas de examen, donde tomó el brazo de la mujer y la guió hasta la cama.

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Galen Burgess personificaba el sexo, y ella lo sabía. Todas las mujeres que pasaron por la sala de emergencias de Boston City cuando estaba en el personal fueron inmediatamente arrastradas por su encanto de la Costa Oeste y la sonrisa brillante. Cuando se conocieron hace dos años, Connor había prometido no ser una de las muchas mujeres en la lista de conquistas de Galen. Pero en pocos meses Galen la había acorralado en una sala de guardia con una botella de chardonnay y unas cuantas frases de conquista. Connor estaba indefensa. Habían dormido juntas varias veces antes de que Galen desapareciera, y Connor eventualmente la encontró en los brazos de una de las enfermeras de maternidad detrás de una cortina en la Sala 4. Había tardado un año entero antes de que pudiera mirar a Galen sin querer encontrar la palangana de emesis (vómito) más cercana. Pero finalmente lo superó. Galen Burgess era divertida, sexy y peligrosa, y disfrutaban del coqueteo mutuo cada vez que Connor llevaba a Galen un paciente. Pero eso era todo. Y eso funcionó bien para Connor. No estaba interesada en nada parecido a una relación. No con Galen y no con nadie. ❖ La radio en la cadera de Connor permaneció inusualmente en silencio, así que se tomó un momento para despedirse de Galen y su paciente, y pasar por la cafetería por un café tan necesario. Con su trigésimo segundo cumpleaños a unas semanas de distancia, se estaba poniendo un poco vieja para estar trabajando turnos de 24 horas. Y mientras llenaba un vaso de cartón con el café caliente, pensó brevemente en salir de las calles. Podía volver a la escuela para ser enfermera, o incluso un asistente médico. Pero le gustaban las calles. Incluso las amaba. Le encantaba la prisa de ser la primera en encontrar a un paciente enfermo o herido. Le encantaba hacer que la gente mejorara con sólo lo que estaba en su bolso de equipo o en su camioneta. Le encantaba pernoctar con Jake en la estación en sus largos períodos juntos. Connor nunca se iría. Sería paramédica hasta que muriera o se retirara, lo que ocurriera primero. Una mano torpe manchada de negro hollín se extendió sobre ella por la crema, golpeando el café caliente de Connor por todo su frente. "¿En serio?" Connor gruñó, agarrando una pila de servilletas y limpiándose. "Lo siento mucho…" Finalmente levantó la vista, furiosa por tener que volver a salir al frío con un uniforme manchado de café, porque algún idiota torpe bombero no podía esperar su turno por la mitad de leche y mitad de crema. Pero el dueño de la torpe mano no era un ‘él’ en absoluto, aunque no lo hubiera notado si no hubiera mirado de cerca. Esta persona llevaba pantalones protectores amarillos y una camiseta gris húmeda con sudor alrededor de su espalda y el pecho. Su cabello largo hasta la barbilla estaba recogido en una coleta, y su cara cincelada estaba pintada con más negro a lo largo de sus fuertes mejillas. "BFD. Imaginate. Connor miró fijamente a los audaces y azules ojos de la mujer. "¿Disculpa?"

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"Nada." "Por lo menos déjame ir a buscarte ropa de hospital," la mujer le ofreció. "No. Has hecho suficiente por hoy, gracias." Connor volvió inutilmente a frotarse las crecientes manchas en su chaqueta que se filtraron hasta su polo. Se detuvieron en su Kevlar (Chaleco antibalas), pero iban a ser miserables dieciséis horas hasta que pudiera ducharse y cambiarse. Con un poco de suerte, ella y Jake regresarían a la estación el tiempo suficiente para encontrar una camisa nueva en la oficina del jefe. Pero la suerte no era algo de lo que dependiera a menudo. “Como quieras.” La mujer desdeñó el despido de Connor y salió de la cafetería para reunirse con sus torpes y tontos compañeros bomberos. "¿Qué sigues haciendo aquí? ¿Y cuál es esa fragancia que llevas hoy? ¿Colonia de café" Connor había esperado a Galen afuera de una sala de examen, donde Galen presionaba tiernamente el vientre de un niño pequeño y se reía con sus padres. "No quiero hablar de eso ..." La computadora de mano de Connor crepitó a la vida con un tono chirriante que reconocía en cualquier lugar. "Mierda." "Médico 884, responda a 29 Tower Street por un 3-alfa-10 (Dolor de pecho). Mujer de noventa y dos años con dolor torácico. Cambio." Ella agarró la radio de su funda. "884 a operaciones. ¿Alguien más puede ocuparse de este? He tenido un poco de pelea con una taza de café y esperaba volver a la base para cambiarme. Cambio." "No puedo hacerlo, 884. Todas las demás unidades están fuera. Lo siento. Cambio." Connor gimió y puso los ojos en blanco. "884 respondiendo. Cambio." "No puedes salir afuera en eso." "¿Crees que puedes conseguirme una ropa de hospital?" Galen asintió y se apresuró hacia un armario de suministros que había a la vuelta de la esquina, sacando unos pantalones azules a juego y una camiseta aún más delgada que la ropa con manchas de café que ya llevaba. Al menos estaría seca. Connor silenciosamente maldijo a la mujer de la cafetería de nuevo en voz baja. "Te debo." Besó rápidamente a Galen en la mejilla. "¡Recordaré eso!" "Cerda." XWPColección: Página y Facebook

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Jake estaba esperando en el asiento del conductor para cuando ella regresó al estacionamiento de ambulancias. "¿Qué te ha pasado?" "Un maldito BFD me pasó." "¿Vas a usar esos?" él preguntó, obviamente incrédulo. "Mejor que parecer como si debería estar recogiendo monedas en Downtown Crossing." "Sabes," Jake encendió las luces y las sirenas y salió del estacionamiento del Boston City, "realmente tienes que dejar este rencor contra los BFD. No todos son malos." "Sólo conduce, Jake." Connor se quitó su sostén y sus bragas mientras Jake atravesaba el bullicioso tráfico de Boston. Aunque muchos de los chicos consideraban a Connor atractiva — hermosa, incluso — él había dejado de mirar embobado hace años, cuando se dio cuenta de que le gustaba tener a Connor como una versión mejorada de su malvada e inaccesible hermana mayor. Sin embargo, la mayoría de la gente diría que era hermosa, con largas piernas de bailarina y pestañas por millas. También dirían que Connor era definitivamente gay, y no sólo un fin de semana, una gay de fiesta de borrachos, como Jake había esperaba cuando fueron emparejados juntos. No, Connor no tenía más interés en estar con hombres que en estar con gorilas salvajes. Eso no impidió a los miembros más nuevos de Boston EMS de intentarlo, sin embargo. O el BFD, para el caso. Pero Connor se apresuró a ofrecer una ingeniosa decepción con un claro mensaje de ‘nunca va a suceder’, y eso fue siempre el final de eso. "Estoy hablando totalmente en serio, Haus. Uno de estos días vas a tener que dejar de pensar que todos los que montan en un camión de bomberos son exactamente como Kam." Connor sintió que su ceja se fruncía en un ceño mientras se movía para ponerse los pantalones quirurgicos sobre sus voluptuosas caderas. "Mis sentimientos acerca de BFD no tienen absolutamente nada que ver con ella." "¿Eso es cierto?" "Completamente." "No lo creo por un segundo." Jake hizo sonar la sirena una vez más como para enfatizar. "No me importa si lo crees o no."

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"Claro que lo haces." Jake giró la camioneta en la avenida principal a través del concurrido vecindario de Jamaica Plain. "Antes de Kam, amabas a los bomberos. Incluso a Taylor." "No es verdad." "Sí. Lo es. Esos chicos son nuestros hermanos. Y si no dejas este rencor, nunca serás el médico que solías ser." Connor saltó del asiento delantero tan pronto como fue capaz de forma segura, sus botas deslizándose sobre el hielo, donde aterrizó. "¡Esta conversación no ha terminado, Haus!" Ella sonrió y cargó la bolsa y el monitor cardíaco portátil en la camilla, jalando de ella hacia la casa. ❖ A Connor le encantaba ser capaz de despejar completamente su mente de absolutamente todo lo demás mientras trabajaba. Fue por eso que agarró esos turnos extras que la mantuvieron afuera en la camioneta por casi dos días seguidos a veces. No tenía que pensar en su vida. Y nunca tuvo que estar sola. Nunca tuvo que pensar en Kam. Desafortunadamente, sin embargo, Connor no podía trabajar cada minuto de cada día, aunque ciertamente había tratado de encontrar maneras. Odiaba esta hora del día — el final de su turno, cuando limpiaba todo el equipo de la camioneta, recogía sus cosas y las llevaba de regreso a su diminuto estudio en Cambridge, sola. Más a menudo que no, Jake la invitaba a cenar con él y su esposa, pero tenían un nuevo bebé en casa, y además, Connor generalmente no era una gran compañía. En cambio, subía las escaleras a su apartamento polvoriento, alimentaba al gato, hervía una olla de agua para pasta en caja y se sentaba frente a un maratón de Netflix. No era una vida terrible. Era capaz de permitirse un lugar decente, tenía unos amigos en la zona, y por lo menos, llegaba a sumergirse en la adrenalina y drama del trabajo. La mayor parte del tiempo, era capaz de sobrevivir sin pensar demasiado en Kam. Pero no esa noche. Jake había sacado las puntadas de su herida todavía en curación, exponiéndola al dolor que había llegado a ser tan buena en evitar. Su gato, Rusty, se acurrucó en el hueco dejado por sus piernas mientras se movía sin pensarlo a través de los canales de la televisión. Le tomó un tiempo, pero finalmente había logrado olvidar que Rusty no había comenzado siendo suyo. Connor en realidad odiaba a los gatos. "Alguna clase de lesbiana eres," Kam solía bromear. Pero Rusty se había expandido en ella, incluso ganó su corazón. Kam había amado a ese maldito gato más que nada, incluso celebrando su cumpleaños comprándole un juguete nuevo y una lata de comida húmeda cada año.

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Connor le dijo que sabía que nunca debía hacer que Kam eligiera entre ella y el gato, porque siempre perdería. Como si leyera sus pensamientos, Rusty saltó del sofá y trotó hasta el casco y la chaqueta de protección que todavía colgaba del perchero, luego se frotó debajo del dobladillo, ronroneando tan fuerte que Connor podía oírlo desde el otro lado de la habitación. El capitán de la unidad de Kam había aparecido en su puerta una semana después de que sucediera, sosteniendo una caja con el equipo. “Pensé que querrías tener esto.” le había dicho. Los ojos de Connor estaban instantáneamente tan inundados de lágrimas que ya no podía distinguirlo. Ella asintió amablemente y, sin saber qué más hacer con ellos, los colgó en el estante, como si Kam todavía estuviera allí — como si estuviera regresando a casa.

CAPÍTULO DOS "Tienes un aspecto horrible," Jake dijo mientras Connor se abría paso a través de la estación hasta su camioneta. "Oh, eso es agradable." "Sólo digo lo que veo. ¿Todo bien?" "¿Huh? Oh, por supuesto. No dormí mucho anoche." Connor abrió las puertas traseras de la ambulancia y comenzó a revisar su equipo mientras Jake se quedaba mirando. "Dije en serio lo de ayer, Haus. Tienes que superar esto de Kam y empezar a llevarte bien con BFD. Está empezando a hacerme quedar mal." "Bueno, Dios me libre de que Jake O'Harrigan, EMT Básico, quede mal con las otras unidades." "Golpe bajo. Sabes que iré a la escuela paramédica el próximo otoño. No estés insistiendo en mi rango." El rostro de Connor se calentó. "Tienes razón. Lo siento." "Mira, no estoy diciendo que deberías olvidarte de Kam. Ninguno de nosotros nunca se olvidará de ella. Tomó una desición. Una mala. No puedes mantener eso contra cada bombero que conoces. Pero sobre todo, tienes que perdonarla." Ella detuvo lo que estaba haciendo y miró a Jake, la ira y la angustia inundándola. Quería golpearlo por hacer que pensara en Kam. Ella lo había estado haciendo muy bien durante los

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últimos tres años, yendo como si nada hubiera pasado. O, al menos, estaba sobreviviendo. Y ahora su estúpido compañero se sentía como jugando al terapeuta por el día. No quería pensar en Kam. Pensó en ella lo suficiente como era. Por amor de Dios, todavía vivía en su apartamento. El lugar era como un santuario. O, realmente, más como una tumba. Las medallas de Kam todavía colgaban en la pared. Sus tenis todavía estaban colocados en el armario del pasillo. Sus nombres aún estaban en el timbre exterior. A algunas personas les resultaba más fácil limpiar sus vidas de cualquier recordatorio. A Connor le pareció mejor fingir que nada había cambiado. Para su decimoctavo cumpleaños, los padres de Connor habían pagado para que tomara su curso básico de EMT. Mientras que la mayoría de los chicos recibían coches y computadoras, Connor no quería nada más que aprender cómo sacar a alguien de un vehículo y tomar una presión arterial. Kam había sido la primera persona que vio cuando entró en el aula esa noche — o al menos fue la primera persona que notó. Cómo alguien podría no notarla? Era alta, con los hombros más amplios que Connor había visto. Llevaba una gorra de los Medias Rojas sobre el pelo castaño ondulado que colgaba en mechones por la parte posterior de su cuello y hablaba fácilmente con uno de los muchachos sentados a su lado. Connor instantáneamente nunca había querido a nadie más. "¿Haus? ¿Me escuchaste?" Jake le lanzó una caja de guantes de goma, rompiendo su ensueño. "Sí. Te escuché." "No creo que lo hicieras. Actúas como si hubieras seguido adelante, pero no lo has hecho. En cambio, te desquitas en cada BFD. Quieres honrar la memoria de Kam, trata a estos chicos de la misma manera que a ella. Castigarlos no la traerá de vuelta." "Honro el recuerdo de Kam cada maldito día. Y cómo te atreves a sugerir lo contrario. Estás fuera de lugar, O'Harrigan. ¿Por qué no intentas algo nuevo y te pones a trabajar?" Connor se giró bruscamente de nuevo hacia la lista de verificación frente a ella. Jake tenía razón en una cosa, al menos. Kam estaría abslutamente molesta si viera la forma en que Connor había comenzado a tratar a sus hermanos. Especialmente a Marty Taylor. Taylor había sido el mejor amigo de Kam. Él era su Jake. Connor había compartido innumerables botellas de cerveza con Taylor y su novia, e incluso se había quedado con ellos durante algunas noches durante una pelea particularmente brutal. Ahora, era como si apenas lo conociera. Taylor había estado con Kam la noche del accidente. E incluso tres años después, Connor no podía mirarlo sin desear que hubiera sido él. ❖ Connor no había hablado con Jake durante las primeras ocho horas de su turno, salvo para pedirle una máscara de oxígeno o algún tubo intravenoso. Durante diez años él había sido su compañero. Pero era mucho más que eso. Jake era el hermano que sus padres nunca le habían dado. Ella lo quería, y no podía permanecer enfadada con él por mucho tiempo. No cuando sabía que tenía razón. "Lo siento," murmuró con los dientes apretados desde el asiento delantero de la camioneta.

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"¿Por qué?" "Sabes porque." "Oh, esa pequeña cosa de antes? No te preocupes, Haus. Estamos bien." Él esbozó una rápida sonrisa, subió la radio y cantó en voz alta una vibrante canción country que hizo que los oídos de Connor se contrajeran. "¿Es esta mi tortura? Tengo que escuchar tu interpretación de Garth como-se-llame cantando sobre la pérdida de su perro o su camioneta o su novia pelirroja?" Jake se rió y respondió cantando aún más alto y más desentonado. Había conocido a Connor el tiempo suficiente para comprender lo difícil que era para ella pronunciar algo parecido a una disculpa. Sabía que él también se daba cuenta de que nunca debería haber mencionado a Kam. Pero Jake también la extrañaba. Había conocido a Kam casi tanto tiempo como conocía a Connor, aunque no tan bien. Él y su esposa las invitaban a cenar los Viernes por la noche, y los cuatro se reían y bebían hasta las dos de la mañana, cuando Connor colocaba suavemente la cabeza en el hombro de Kam y le decía, "Nena, estoy cansada. Vamos a la cama." Él era a quién ella acudía cuando peleaban, cosa que nadie podía negar era a menudo. Connor llegaba a su turno enfurecida y con la cara roja, escupiendo obscenidades que harían que un álbum de rap sonara manso. "No vas a creer lo que Kam hizo anoche," dijo, maltratando furiosamente los armarios de la ambulancia mientras Jake se sentaba en el banco cercano. No importaba de qué se trataba la pelea. Jake siempre escuchaba, asintiendo y ofreciendo una palmadita comprensiva en el hombro, hasta que ella terminaba. "¿Por qué no la llamas?," Él decía, y después de dudar unos minutos, Connor se retiraba a las literas con su teléfono celular en la mano. Siempre regresaba sonriendo. Y Jake nunca la presionó a decir más de lo que quería. Amaba a Connor. Pero también amaba a Kam. Las amaba juntas. Kam puso una luz en los ojos de Connor que se habían oscurecido después del accidente. Era más perspicaz con Kam — una mejor paramédica y un mejor ser humano. Y Jake probablemente no estaba seguro de que volvería a ver esa versión de Connor. ❖ "Médico 884, responda apoyo a 118 Hawthorne por un eco-cuatro-charlie. Eso es 118 Hawthorne, eco-cuatro-charlie." "¿Hawthorne? Eso es Dorchester, ¿no es así?" Connor recogió la radio en la parte delantera de la camioneta. "884 a operaciones. Confirma que es un eco-cuatro-charlie en 118 Hawthorne en Dorchester. Cambio." "Eso es afirmativo, 884. Todas las otras unidades están ocupadas, y te necesitamos allí código 3 (Emergencia). Cambio." XWPColección: Página y Facebook

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Jake encendió la sirena y pisó el acelerador más fuerte. "884 respondiendo. Cambio." Tomó mucho para conseguir que la sangre de Connor bombeara en estos días. Incluso una llamada rutinaria de ataque cardíaco había comenzado a sentirse un poco monótona. Pero esas palabras lo hacían todo el tiempo — eco-cuatro-charlie. Tiroteo, pacientes en escena. Esta era la razón por la que se les obligaba a usar un Kevlar bajo sus camisas polos, incluso cuando se sentía casi ridículo hacerlo. Esto era entonces cuando arriesgaba su vida. ¿Quién necesitaba tener relaciones sexuales cuando tenía níveles altos como éstos de todos modos? Mientras Connor tuviera eco-cuatro-charlies para salvar, nunca estaría tan sola. "Agarra el monitor, la camilla y la tabla. Tengo la bolsa de primera entrada," Connor ladró a Jake una vez que se detuvieron bruscamente. "¿Te aseguraste que tenemos líquidos intravenosos a bordo esta mañana?" "Hey, relájate, ¿quieres? Este no es mi primer rodeo." Connor le lanzó una rápida mirada que parecía una disculpa y corrió por la calle. Por supuesto que habían hecho docenas de tiroteos juntos, tal vez incluso más. Jake sabía qué hacer. Pero eso no impidió que el pulso de Connor saltara cuando alcanzó la barricada policial que había sido instalada alrededor de la escena. Ella mostró su insignia de Boston EMS que estaba sujeta en su camisa, y un oficial le abrió paso a través. Una muchedumbre de BFDs en equipo de protección estaba amontonado alrededor de la víctima. "Haus. Gracias a Dios que estás aquí." Uno de los bomberos que Connor conocía bien se alejó de la multitud, su joven rostro sonrosado brillaba de sudor incluso en el frío aire invernal. "Hola, Ace. ¿Cuál es la historia?" Henry ‘Ace’ Capinelli había estado en la compañía del camión de bomberos de Kam y, por razones que Connor no podía descifrar, era probablemente el único BFD que podía tolerar en ocasiones. Ace le recordaba a un Jake mucho más joven, con las mismas mejillas regordetas y juveniles y el pelo rojizo llameante. Siempre fue amable con ella y nunca sobrepasó sus límites en escena. Si Connor tenía que elegir un bombero para estar en su equipo, probablemente sería Ace. "La víctima ... er ... el paciente ... tiene treinta y nueve ... No, eso no es correcto ... tiene treinta y cuatro —" "Escúpelo, Ace. La gente está muriendo aquí." "Lo siento. Herida de bala en el hombro izquierdo. Parece bastante superficial. Los policías nos despejaron justo antes de que llegaras aquí. Ya tienen al tirador en custodia. El está consciente. No se ve muy mal. Pero tú eres la jefa." Y por eso le gustaba Ace Capinelli.

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"Gracias." Connor le dio una palmada en la espalda de su enorme cuerpo de seis pies y cinco pulgadas y lanzó su pesada bolsa de equipo directamente a través de la multitud. Esta fue su primera táctica para despejar a un grupo de bomberos lejos de su escena. La mayoría de ellos, descubrió, no apreciaban que fueran golpeados con grandes objetos voladores. "¿Qué diablos?" gritó uno de los BFD sobre la conmoción, con la espalda todavía mirando a Connor. "Como una reunión de gatos ..." Connor masculló. El bombero enojado, que había sido golpeado en la espalda con la bolsa mágica voladora de Connor, se dio la vuelta. La reconoció de inmediato, y no sólo porque sólo había un puñado de mujeres en BFD. "Vaya, vaya. Mira quién es. La paramédica siempre tan cordial de la cafetería." Connor rodó los ojos y empujó pasando a la mujer, asegurándose de tratar de dejarla sin equilibrio mientras lo hacía. Pero la mujer no se movió. Ella tenía unos buenas cuatro pulgadas sobre Connor, con amplios hombros y manos grandes y fuertes que le recordaban tanto a Kam que le dolía el corazón. "No te preocupes. Estamos aquí ahora. Eres libre de levantar pesas o aplastar latas de cerveza, o lo que sea que hagas." “Buena cosa.” La mujer se quitó el casco y se sacudió un pelo suelto de la cara. “Tengo un paquete de seis en la estación con mi nombre.“ "¡Logan!" Una voz profunda gritó desde fuera de la multitud. "¡El camión se está yendo! ¡Junta tus cosas y vámonos!" La mujer le dio a Connor una última mirada juguetona y se dirigió hacia el camión de bomberos que esperaba. El pulso de Connor se aceleró rápidamente cuando vio a la supuesta víctima del disparo. Un hombre de unos treinta años parado ansiosamente en la acera, respirando pesadamente en una máscara de oxígeno y sosteniendo su hombro izquierdo vendado como si pudiera caerse. Con un vistazo, sabía que estaba bien —dramático, pero bien. La compañía de camiones se había disuelto para participar en los rituales de fraternidad que consideraban apropiados para la tarde, y sólo Jake, unos cuantos policías solitarios y una multitud de espectadores cada vez más dispersa quedaban. "Señor, mi nombre es Connor. Este es mi compañero, Jake. Somos paramédicos. ¿Estás herido en alguna parte además de tu hombro?" "No lo sé. No lo creo." Jake giró la camilla detrás del hombre y lo guió hacia ella. "Jesús. BFD ni siquiera pudo ponerlo en una tabla?" Connor murmuró.

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"Es una herida superficial." "Es descuidado." Connor agarró un par de guantes y cuidadosamente cortó el vendaje en el hombro del hombre. "Están escatimando esfuerzos, y estoy harta de eso." "¿Voy a morir?" Ella miró al hombre, la simpatía borrando su frustración. Junto con ‘ser el pato’, Connor tenía un talento para la compasión. Sentía por sus pacientes de una manera que sabía que muchos otros médicos no. "Vas a estar bien. Sólo quiero verte aquí, ¿de acuerdo? Y entonces probablemente deberíamos llevarte al hospital para que puedan asegurarse de que no omitimos nada." El hombre asintió con firmeza. "Jake, vamos a encamillarlo de todos modos. Por si acaso." Jake sacó la larga tabla de plástico de la camilla y colocó un collar alrededor del cuello del hombre. "Esto es sólo una precaución," Jake le dijo. "Además, el hospital se enoja con nosotros si parece que no hemos hecho nada." Connor sostuvo su cuello mientras lo movían con cuidado contra la tabla. "Déjame echar un vistazo rápido aquí." Ella habilmente cortó su camisa y revisó su espalda por más heridas de bala antes de rodarlo y atarlo. "¿Voy a morir?" el hombre preguntó de nuevo. "Hoy no." Jake levantó la camilla hacia la ambulancia y Connor entró. ❖ Logan Curtis estaba bastante segura de que nunca había conocido a un paramédico más exasperante en su vida. ¿Cómo era posible que hubiera estado con BFD durante dos meses y nunca había visto a esta mujer antes? Ahora se había topado con ella dos veces en dos días — literalmente topado con ella, en ambas ocasiones, en realidad. Fuera lo que fuese sobre la morena fiera con el ceño fruncido, tomó el camino equivocado. Por el amor de Dios, lo único que había hecho fue derramar un poco de café en ella. Incluso se había ofrecido a ir a buscarle algo para cambiarse. Tenía que admitir que hasta que abrió la boca, Logan la había encontrado atractiva. Del tipo realmente atractivo. Pensó que parecía la clase de chica que podrías llevar a casa de tu mamá. No es que Logan haya llevado alguna vez a las chicas a casa de su madre, pero le gustaba que XWPColección: Página y Facebook

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lucieran muy bien, no obstante. Notó sin vergüenza las largas piernas de bailarina que ni siquiera los pantalones del uniforme podían ocultar, y grandes ojos de chocolate que podrían haber sido dulces, si no fueran endurecidos por una mirada fulminante. Pero entonces habló, y el disfraz de chica de al lado desapareció instantáneamente. Logan podría tener casi a cualquier persona que quisiera. Y a menudo lo hacía, también. Entonces por qué estaba dejando que ésta la pusiera tan mal? Los altavoces de la estación de bomberos emitieron un tono de advertencia, y Logan inmediatamente salió de su depresión. Corrió hacia su equipo protector, metiéndose las botas de goma y jalando de los tirantes sobre sus tonificados hombros. Todavía era nueva, no sólo para BFD, sino en los incendios en general, y cada llamada hacía que su corazón resonara en sus oídos. Deseaba, sólo por un segundo, que pudiera conocer a una chica que hiciera correr su sangre de la misma manera. Pero luego lo pensó mejor. La vida era más fácil sin amor. ❖ Connor inclinó hacia atrás su botella de cerveza, dio un largo trago, y se quedó mirando la pared frente a ella. Estaba molesta. No podía dejar de pensar en la bombera de la escena del tiroteo temprano ese día, y no sabía por qué. “Conoces a esa mujer de hoy? La BFD?” "¿No? ¿Qué mujer?” Jake arrojó un dardo a través de la barra, apenas golpeando el anillo más externo. “Estaba en el tiroteo. Ya sabes, alta, del tipo ...” Connor iba a decir ‘sexy’, porque la mujer que había escuchado llamarse Logan era sexy. Connor no podía negar que todavía quería sexo, aun cuando dijo que no. Era sólo humana, después de todo. La pérdida de Kam no le había hecho completamente inmune. “Tipo de qué?” "No importa. Creo que su nombre es Logan.“ “Oh, sí, Logan Curtis. La conozco.” Jake la miró con curiosidad. “¿Por qué el interés?” "No hay interés. Nunca la había visto antes.“ Los ojos de Jake se iluminaron. “¿Crees que es sexy.” Maldita sea, Jake, ¿cómo haces eso? "¿Qué? De ninguna manera. No es mi tipo." Jake dejó escapar una risa escéptica. “No es tu tipo? Ella podría ser la hermana mayor de Kam.“ El corazón de Connor se hundió. Logan Curtis se parecía un poco a Kam. Incluso Connor tenía que admitirlo. Pero las similitudes terminaban ahí.

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“Así que tal vez haya alguna semejanza.” "¿Alguna? La primera vez que la vi pensé que Kam había regresado de ...” Jake se detuvo, y Connor estaba segura de que había visto el dolor familiar materializarse en su cara. “¿Cuál es tu punto, Jake?” "Nada. Ningún punto.“ “Esa mujer es una arrogante, idiota autoritaria. Sabes que ella derramó el café en mí en la cafetería ayer?” “Así que ella es la 'maldita BFD.'” "Sí. Ella es. Y entonces, hoy, tiene el descaro de quedarse en mi escena y jugar al héroe después de que le dije a ella y sus hermanos de fraternidad que se perdieran.“ Jake arrojó otro dardo, esta vez fallando por varias pulgadas. “En serio, Haus? Estás encabronada por un poco de café derramado?” “No es sólo eso. Son los principios. Esa mujer es todo lo que odio de BFD. Da la casualidad que tiene tetas. Nos hace quedar mal a todos, de verdad.“ “¿Y quién es 'nosotros'?” “Ya sabes, las mujeres.” “Entonces déjame entender esto.” Jake dio un trago de su cerveza y se sentó junto a Connor. “¿No te gusta Logan porque hace que las mujeres se vean mal?” "Bueno sí. Eso es básicamente.” Connor sabía lo ridícula que sonaba. La verdad era que no sabía qué era sobre Logan que la fastifiaba tanto. Sólo sabía que no podía quitarsela de la cabeza. ❖ Era más de medianoche cuando Connor se bajó de la Línea Roja (Línea del metro) y corrió las dos cuadras a su apartamento. El aire era frío, y el viento le atravesó con tanta fuerza que tuvo que detenerse en el camino y cubrirse la cara con las manos. Mientras caminaba, se preguntó por qué no se había mudado todavía. Tal vez iría a Florida. Había pasado una semana en Miami una vez y le gustó bastante. Había paramédicos en Miami. Muy bien, así que probablemente no iría a Florida. Había estado en Boston toda su vida. Sus padres aún vivían fuera de la ciudad. Jake vivía aquí. Su vida estaba aquí, al menos lo que quedaba de ella. Dejar Boston era poco probable. Pero lo hacía, de vez en cuando, preguntarse por qué no se fue del apartamento. Ella y Kam había vivido allí durante seis años. El panel de yeso tenía agujeros donde Kam había tratado de colgar su primer televisor de pantalla plana. Los paños de cocina tenían manchas de las comidas que

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habían hecho juntas. Sin importar cuán dolorosos eran los recuerdos, estaban todos como Connor los había dejado. Tal vez por eso no se había mudado. Rusty recibió a Connor en la puerta, donde lo levantó y lo apretó contra su pecho. “Hola, amigo.” Rusty soltó un maullido sofocado, pero se quedó obedientemente colocado en sus brazos. “Al menos te tengo, ¿verdad?” Él maulló de nuevo. "Lo sé. La extraño tambien.” Una pequeña, inesperada lágrima cayó sobre el pelaje naranja de Rusty. "Escúchame. Me he convertido en una señora loca del gato. Dios, Kam, si pudieras verme ahora.“ Connor se dirigió a la zona del estudio que habían designado como su dormitorio y se quitó el uniforme, lo arrojó en el cesto. Agarró una camiseta limpia y se puso delante del espejo por un largo rato, estudiando el tatuaje en el omóplato que tan a menudo olvidaba que estaba allí. Dos alianzas cruzadas en tinta negra ensombrecían su piel bajo las iniciales K.G.S. y los números 11/22/11. Como si pudiera olvidar esas iniciales. Como si pudiera olvidar ese día. Se metió debajo de las sábanas, se envolvió en ellas hasta que se sintió vagamente reconfortada, y se permitió llorar por primera vez en más de un año. La soledad era insoportable. Había tenido noches como esta antes, cuando el ciclo de dolor parecía comenzar todo de nuevo, tan fresco y crudo como si el accidente acabara de pasar. A veces, al parecer, el tiempo no cura nada.vConnor lloró hasta que finalmente se quedó dormida, tratando de recordar la sensación de estar en los brazos de Kam.

CAPÍTULO TRES Logan no podía dormir. Dio vueltas en la cama durante horas, hasta que finalmente se rindió y se retiró a la sala de estar para pasar por los canales de TV. Era tarde. No estaba segura de qué tan tarde, pero la programación disponible indicaba que era una hora poco razonable. Un producto comercial de información de aparato de abdominales y repeticiones de Happy Days eran sus únicas opciones, por lo que cliqueo adelante y atrás entre ellos, incapaz de concentrarse en nada excepto en la detestable mujer más temprano en el día. Logan ni siquiera sabía su nombre, y la estaba volviendo loca — no en la forma en que le gustaba tampoco. Cogió su teléfono celular, desplazándose por los contactos y contemplando un encuentro. Algún sexo sin ataduras por lo general funcionaba para distraer su mente de las cosas. Ella pensó en Jill, la enfermera del turno de noche de Boston City que había conocido en la sala de trauma a principios de mes. Jill era alta y delgada, con un cuerpo de muerte y un repertorio de dormitorios sucios. Y siempre estaba lista para ver a Logan. Brittany, la camarera del lugar por la calle que visitaba los Sábados por la noche, era joven y vibrante, con un pequeño lindo acento sureño que hizo que el nombre de Logan suene fantástico. También pensó en Sam y Ashley y Liz, y muchas otras chicas que había conocido que estarían más que felices de pasar la noche con ella otra vez. Pero de alguna manera, ninguna de ellas sonaba atractiva. Desanimada, fue a la cocina y se sirvió dos dedos de whisky en un vaso. "¿Qué estás haciendo?"

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“No puedo dormir.” La hermana mayor de Logan, Annie, era también su compañera de cuarto. Era un par de años mayor que Logan e hizo un mejor trabajo que ella para mantener el apartamento limpio. Y a Logan le gustaba su compañía. Siempre había sido cercana con Annie. En su mayoría, su hermana se mantenía apartada de sus asuntos, y no parecía importarle demasiado cuando traía a casa a la cita más que ocasional. “Bueno, puedo ver eso. Qué te está molestando?” Annie se sirvió una copa de vino y se sentó en el sofá junto a ella. “Oh, nada realmente. Es estúpido." "Quiero oirlo. No puede ser tan estúpido.“ "Créeme. Lo es." "Venga. Cuando te he juzgado?” Logan levantó la ceja con curiosidad. “Sólo la mayor parte de nuestras vidas?” "Soy tu hermana. Puedes decirme." “Está bien.” Logan dejó escapar una respiración profunda. “Pero te digo, que es ridículo. Conocí a esta mujer el otro día —” “¿Qué clase de mujer puede mantener a mi hermana despierta hasta las tres a.m.?” Logan sonrió. “Con la ropa puesta, quiero decir,” Annie dijo. "No. No, no es nada de eso. Dios no. Esta sí que me ha calado profundo. No sé por qué ni cómo. Diablos, ni siquiera sé su nombre. Todo lo que sé es que es una paramédica con Boston EMS, y es la mujer más desagradable con la que he hablado.“ Annie dejó escapar una risa. “Y esta es la razón por la que no puedes dormir?” “Te dije que era una estupidez.” “Entonces, ¿qué hizo esta terrible mujer para volverte tan loca?” “No puedo explicarlo. Es sólo ... no sé, arrogante y maliciosa. Sabes que accidentalmente derramé un poco de café sobre ella el otro día? Me ofrecí para buscarle una muda de ropa y todo y era agradable como podría ser. Todo lo que hizo fue rodar los ojos como si yo fuera ... como yo fuera nadie.“

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“Veo lo que está pasando aquí.” Annie puso su brazo alrededor de ella. “Logan Curtis finalmente encontró a la única mujer en el mundo que no quiere tener nada que ver con ella.” “¿Qué?” Logan se retorció fuera de su agarre. “Eso es una locura. No quiero tener nada que ver con ella. Ella es despreciable.“ “Escúchame, chica. ¿Quieres sacarte a esta chica de la cabeza, ¿verdad?” Logan asintió con firmeza. “Está bien, entonces haz lo que siempre te hace dejar de pensar en una chica. Sal con ella.“ “¿Estás diciendo que tan pronto como voy detrás de una chica pierdo todo interés? Eso es bajo. Incluso para ti." “Es cierto y lo sabes. Sólo pídele a esta mujer misteriosa salir, y estará fuera de tu mente de inmediato.” "Estás enferma." "Tengo razón. Entonces es linda?” La cara de Logan se calentó. “Ella está bien ... ya sabes, en ese modo de piernas largas, alto mantenimiento.” “Huh. Loge, no sé qué hay con esta chica que te tiene toda hecha un desastre. Pero sé que no te he visto así en mucho, mucho tiempo. Todo lo que digo es tal vez valga la pena investigar.“ Logan puso los ojos en blanco y estampó un cojín contra el pecho de Annie. "Estas loca. Y me voy a la cama. Buenas noches, Annie.“ ❖ En el momento en que Logan llegó a la estación de bomberos a la mañana siguiente, todavía no había logrado dejar de pensar en la desagradable mujer de la cafetería del hospital. De hecho, cuanto más intentaba dejar de pensar en ella, más furiosa se puso, hasta que, como un último esfuerzo, decidió seguir el consejo de Annie. Su hermana tenía razón. Logan tenía la intolerable costumbre de perder todo interés en una mujer al segundo de acostarse con ella. Siempre había sido así. Durante un tiempo, había tratado de luchar contra ello. Pero a medida que pasaban los años, empezó a aceptar que estaba simplemente rota. No funcionaba como otras personas lo hicieron. Cualquiera que fuera la parte de su cerebro que se supone que es responsable de enamorarse simplemente nunca se había formado. Así que había renunciado, resignada a una vida de aventuras sin sentido y satisfacción sexual moderada. Parecía lógico, entonces, que la única manera de sacar a esta hosca paramédica de la cabeza de Logan sería conquistarla. “Estás callada hoy.” Marty Taylor arrojó la pelota de baloncesto al pecho de Logan.

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"Sólo pensando. ¿Conoces a esa paramédica en la escena del otro día en el tiroteo?” Ella rebotó el balón casualmente y lanzó un tiro perfecto en el aire. “La llamada de Dorchester? No lo sé. Me quedé en el camión la mayor parte del tiempo. No me gustan las multitudes.“ "Oh, por favor. Amas a las multitudes. Mientras estás en medio de eso.” Logan recuperó la pelota y la lanzó de nuevo a Taylor. “Cierra la boca, novata.” “Sólo unas cuantas semanas más, y no podrás llamarme así.” “Siempre serás una novata para mí, Logan. Pero me gustas de todos modos. Por eso quiero ayudarte.“ Taylor puso la pelota en la cancha y se sentó sobre ella. "¿Qué quieres decir?" “Esa paramédica por la que estás preguntando. ¿Es una morena alta, bonita, con una gran boca y una mala actitud?” Logan se rió. “Eso suena como ella.” “Esa es Connor Haus, y es un producto dañado. Sigue mi consejo y no vayas allí.“ “¿Qué te hace pensar que querría ‘ir allí'?” Logan pateó la pelota de debajo de Taylor, enviándolo al suelo. "Por favor. El hecho de que es gay no significa que estoy ciego. Haus es un diez. Quizás más. Pero confía en mí, no quieres mirar en el lugar equivocado.“ “¿Por qué no?” Ella rebotó la pelota un par de veces contra la pared de la estación de bomberos y luego se sentó junto a Taylor. “No creo que deba hablar de eso.” Logan estudió la cara de Taylor por un momento. Se había puesto inusitadamente seria e incluso un poco triste, y algo le dijo a Logan que no insistira en ese tema. "Parece justo." “Estoy seguro de que sabrás de ella eventualmente. Solamente no sé si estoy listo para el trabajo en este momento.” Taylor se levantó, cruzó la cancha, y entró en la estación sin decir nada más.

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“Médico 884, responda al código tres en Franklin Road en frente de CVS (Cadena de farmacias) para un delta bravo. La persona que llamó informa que las llamas son visibles. BFD ya está en escena. Cambio." La cabeza de Connor se tambaleó mientras agarraba el micrófono en la pared de la estación. “884 respondiendo a código tres.” Odiaba los delta bravo casi tanto como amaba los tiroteos. Odiaba todo lo relacionado con los accidentes de vehículo de motor — el olor a combustible, el retorcido de los marcos metálicos, las caras de pánico de los espectadores. Añadir fuego a la mezcla, y ella estaba en el infierno. “Vamos, jefa.” Jake sacó la cabeza por la ventana del camión y gritó. Connor saltó dentro, su corazón ya acelerado, y se alejaron hacia el caos. Ella podía ver el humo antes de que incluso hubieran cruzado la calle. “¿Estás bien?” Jake palmeó el hombro de Connor mientras estacionaba la ambulancia. “Bien.” Pero Connor no estaba bien. Ella odiaba los putos accidentes automovilísticos. "Bueno. Entonces pon el culo en marcha.“ Cargaron sus equipos y corrieron hacia los coches abollados frente a ellos. Una llamarada anaranjada todavía ardía en el cielo, y Connor sabía que no debía acercarse demasiado — Kam aparentemente no debía, pero lo hizo. “Haus!” Taylor surgió de los escombros, con el rostro negro de hollín y suciedad, el pelo enmarañado sobre las orejas con sudor. “Tienes que quedarte atrás hasta que podamos extinguir esto.” La policía había atrincherado a la preocupada multitud, pero la escena estaba cada vez más peligrosa por segundos. Humo negro, espeso estaba saliendo de lo que quedaba de uno de los coches, y las llamas eran tan brillantes que casi eran blancas a través de las ventanas rotas. “¿Hay alguien adentro?,” Jake preguntó. Connor se había retirado dentro de sí misma, mirando impotente la matanza frente a ella. Juró que escuchó un grito desde lejos en la distancia — sonaba como Kam. "No. El coche se quemó después de que sacamos a todos. La mayoría de ellos se ven bien, pero el pecho de un hombre esta bastante golpeado. Creo que podría tener un tórax inestable. Establecimos un área de organización por allá, por el CVS.” "Buen trabajo. Gracias, amigo.” Jake alargó la mano y palmeó al gigante de Taylor en el hombro, ofreciéndole una sonrisa agradable. “Esa es nuestra señal, Haus.” Pero Connor no XWPColección: Página y Facebook

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respondió. Todavía tenía los ojos fijos en las llamas frente a ella, su cara se sentía helada, y su corazón estaba agitado con terror. “Connor. ¿Me escuchaste?” Jake la tomó por los hombros, obligando a Connor a mirarlo. "¿Qué? Sí. Tórax inestable. Entendido.” Después de vacilar un segundo, ella agarró la cabeza de la camilla y se dirigió a sus pacientes. “¿Estás segura de que estás bien?” “Te dije que estoy bien, Jake. Déjalo ir." Llegaron a la zona de organización, donde Connor comenzó inmediatamente la evaluación de las víctimas. Con un movimiento rápido, notó a una adolescente parada en el césped, hablando frenéticamente en su teléfono celular. Ella tenía una pequeña herida, superficial encima de su ojo izquierdo, pero eso parecía ser todo. Junto a ella, sentado sobre una manta en el suelo, había un hombre de veintitantos años, sosteniendo su brazo con delicadeza contra su pecho. Un pequeño hematoma se estaba formando en el borde de la línea del pelo, pero aparte de eso, se veía bien también. Finalmente, sus ojos se encontraron con los de un hombre de unos cuarenta años, atado a una camilla con una máscara de oxígeno sobre su boca. Su pecho se esforzaba para mover el aire dentro y fuera, y cada respiración parecía agonizante. Pero más que nada, parecía asustado. Connor sabía que no debía nunca descartar la mirada de miedo en un paciente. Muchas veces, los pacientes eran los primeros en saber cuando estaban a punto de morir. “Toma esos dos. Tengo éste aquí.” Connor envió a Jake a los dos primeros pacientes y corrió hacia el hombre en la camilla. Tres BFDs le rodeaban, uno ajustaba el oxígeno en el tanque junto a él, uno comprobaba la presión arterial, y el otro introducía lo que parecía ser dos grandes intravenosas. “Señor, soy Connor. Soy paramédico. ¿Me puede decir qué le duele?” El hombre se esforzó por hablar, sus palabras con jadeos cortos, entrecortados. “Mi pecho ... es malo ... por favor, ayúdeme.” Connor sacó su estetoscopio de su cuello y lo puso en el pecho. “Sólo trate de relajarse, ¿de acuerdo?” Le dio su sonrisa más compasiva, que siempre era algo natural para ella cuando sus pacientes estaban en peligro. “No consigo que la saturación de oxígeno pase de 90, Haus” Ace dijo, la preocupación tiñendo su voz. “¿Cuántos litros tienes en él?” "Diez." Connor giró el tanque de oxígeno más elevado. “¿Quién comenzó estas vías?” XWPColección: Página y Facebook

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"Yo." Ella conocía esa voz. Logan de Mierda Curtis. "¿Cuán grande?" “Un dieciocho y un dieciséis. También tengo una bolsa de litro funcionando amplia abierta en uno. Pero sus presiones se mantienen alrededor de 100 sistólica.“ “No sé cómo hacen las cosas de dónde vienes, bombera Curtis, pero aquí en Boston, los EMTBs (paramédicos básicos) no pueden iniciar vías intravenosas.” Connor lanzó a Logan una mirada tan fría como el aire de Enero afuera y comprobó la eficacia de la vías. “Supongo que es un bueno que no sea un EMTB entonces.” Ella sonrió a Connor y jugueteó con uno de los tubos. “Tan pronto como lo sacamos vi un movimiento paradójico en el lado izquierdo. Creo que tiene un tórax inestable. Hice una férula de almohada tan pronto como lo subimos a la tabla, pero creo que puede tener un neumo (neumotórax).“ “Neumo?” El hombre jadeó. "¿Que es eso? Suena ... mal ...” Sus labios eran de un color morado oscuro, y sus ojos estaban vidriosos y lejanos. "Estarás bien. Vamos a llevarte al hospital.” Connor palmeó la mano del hombre con ternura y luego se volvió en silencio de nuevo hacia Logan. “Disminución de sonidos pulmonares a la izquierda. Vamos a sacarlo de aquí “ Logan se levantó y corrió hacia Jake, que estaba entablillando el brazo del joven. Varios segundos después, regresaron con la camilla. “Otra unidad está en camino,” Connor le dijo. “Estos otros dos pueden esperar aquí. Tenemos que llevar a este tipo a Brigham, como, ayer. Logan, Ace, pueden ayudar a cargarlo? Tenemos que ser muy cuidadosos aquí.” Logan y Ace asintieron y levantaron la tabla hacia la camilla de la 884. Lo llevaron rodando hacia la ambulancia. “Quiero ir contigo,” Logan dijo. "Absolutamente no. Sin BFDs a bordo.“ “Fui la primera en la escena. Fui quien lo saqué del coche. Empecé sus vías. Quiero asegurarme de que esté bien.“ Connor terminó de empujar la camilla hasta la parte trasera de la camioneta y se puso tan cerca de Logan que sus narices se habrían tocado si Logan no hubiera sido más alta sobre ella. “Hay demasiadas ‘fui’ en esa declaración, bombera Curtis. Sin BFDs. Punto." Logan se mantuvo firme por un momento, resopló, y se alejó. "Bien. Entonces te seguiré.“

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"Haz lo que quieras. Vamos.” Connor saltó en la parte de atrás y cerró las puertas mientras las sirenas ululaban en la tarde. ❖ Logan todavía estaba delirante de frustración cuando llegó a la sala de emergencias treinta segundos detrás de la princesa Haus y su compañero. Este tipo era su paciente; ella había hecho todo el trabajo duro. Todo lo que Haus había hecho era aparecer y tomar todo el crédito. En cuestión de minutos, esta exasperante mujer había logrado no sólo robar a su paciente y echarla de la ambulancia, sino también insultar su rango. Logan se había convertido en paramédico antes de que incluso cumpliera los veintidós años. Había pasado nueve años trabajando en las calles de Chicago antes de que Annie decidiera que quería un cambio y la convenció para mudarse a Boston. Era una maldita buena médico también — una de los pocos en BFD. Pero el fuego era a donde pertenecía. Nada le daba el mismo nivel de elevación que un edificio a punto de colapsar sobre ella. Aún así, quién era Connor Haus para asumir que ella era simplemente una básico verde? Una sabelotodo presuntuosa, eso es quién es. “Jake trató de perderte en alguna parte a lo largo de Longwood, pero supongo que eso no funcionó.” Connor se apartó de la camilla que estaba empujando y le dio a Logan una mirada desagradable. “Toma mucho más que eso para deshacerse de mí.” “No soy de las que se rinden fácilmente,” Connor dijo, incapaz de contener una pequeña sonrisa. Logan no pudo evitar sonreír un poco, también, mientras los seguía hasta la sala de trauma. Haus era exasperante, sin duda. Pero había algo más sobre ella — algo que hacía que la sangre de Logan se calentara un poco como lo hizo en medio de una alarma cuatro. Haus era aguda, y había algo atractivo en esa actitud suya. Verla tomar el control de la escena había impresionado e intrigado a Logan. Se movió hacia la cabecera de la cama, decidiendo seguir adelante con el plan. “Este es Jim.” Connor se dirigió al grupo de médicos y enfermeras que se habían reunido en la sala. “Él estuvo implicado en un choque frontal con atrapamiento. Jim estaba en el asiento del conductor y parece haber recibido lo peor de todo. El volante estaba doblado, el parabrisas estaba quebrado, y el vehículo estaba sumido para el momento en que nos fuimos. La queja principal es dolor en el pecho inferior izquierdo. La zona es sensible a la palpación, con movimiento paradójico. Parece tórax inestable para nosotros. Lo entablillé con una almohada, y ha estado saturando de 90 a 100% de O2. Los signos vitales se han mantenido estables, pero los sonidos pulmonares disminuyen a la izquierda y hay una leve desviación traqueal.“ Logan se ruborizó a un rojo vivo, dándose cuenta de que había estado mirando a Connor durante toda su informe. Tratando de parecer ocupada, comenzó a jalar de las sábanas de la camilla de la ambulancia y la empujó hacia el pasillo. “Ella es buena, ¿eh?” Logan ahuecó la almohada y ayudó a Jake a alisar las esquinas de las sábanas nuevas en la camilla de la 884.

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"¿Quién?" "Tu compañera. ¿Cual es su nombre? Haus?” El rostro de Jake se iluminó con un toque de picardía. “Connor Haus. Ella es la mejor que hay.“ “Oye.” Logan miró a su alrededor y le susurró. “Sé que esto es un poco raro, pero no sabes si ella está ... viendo a alguien, ¿lo sabes?” “Como cuestión de hecho, sucede que lo sé. Y no, ella está básicamente tan soltera como es posible.“ "Gracias. Lo aprecio." Connor salió de la sala de trauma. “Sólo voy a ir a buscar un poco de ... café,” Jake balbuceó. “Te veo en la camioneta.” Logan y Connor permanecieron en silencio durante un largo rato, mirándose a través de la camilla colocada entre ellas. “Buen trabajo ahí.” Logan le dio a Connor su sonrisa más hábil que estaba segura cayó en la vista gorda. "Gracias." “Realmente sabes lo que estás haciendo.” Connor volvió la vista hacia su informe efectuado, su cara se suavizó ligeramente. "Gracias por tu ayuda. Has hecho un gran trabajo quedándote fuera de mi camino.“ “¿Alguna vez das un cumplido sin acompañarlo de un insulto?” Connor se rió a pesar de sí misma. “Trato de no hacer un hábito de eso.” “Tu novia debe ser muy afortunada.” "¿Mi novia?" "Sí. Simplemente no veo a nadie tan bello como tú no tener a alguien para ir a casa todas las noches.“ El calor inundó el pecho y la cara de Connor, y miró con timidez el suelo delante de ella. “Si nos seguiste todo el camino hasta aquí sólo para tratar de entrar en mis pantalones —” “Dame un poco más de crédito que eso.” Logan se acercó a ella. “Así que me estás diciendo que no hay novia, entonces?” XWPColección: Página y Facebook

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Connor no pudo evitar una sonrisa. Por fuera, quería parecer disgustada y molesta con las insinuaciones baratas de Logan Curtis. Se estaba volviendo bastante claro que no sólo Logan era el tipo de mujer que se ponía en situaciones de vida o muerte por diversión, sino que rompía corazones para divertirse también. Sólo otra adición a la lista de razones para no involucrarse. No es que Connor hubiera considerado involucrarse con Logan de todos modos. Al menos no de manera consciente. “No es que sea asunto tuyo, bombera Curtis, pero no. No tengo novia.“ Logan sonrió tan triunfalmente que el corazón de Connor dio un vuelco. Esto era malo. Esto era tan malo. “¿Qué tal cenar conmigo el Viernes entonces?” "No lo creo." "¿Por qué no?" "Tengo planes." “El sSábado, entonces? O el Domingo, para el caso?” “Suenas desesperada. Lo sabes, ¿verdad?” Connor agarró la camilla y comenzó a empujarla al final del pasillo, abrigando una sonrisa contenta. "¿Es un sí?" “Eso definitivamente no es un sí.” Pero Connor encontró algo increíblemente entrañable y atractivo sobre la perseverancia y la confianza de Logan. Sus brazos tonificados y tímida sonrisa no la lastimaban tampoco. Connor tuvo que admitir, Logan había hecho un buen trabajo con su paciente. Ella le había diagnosticado y tratado correctamente, y por la razón que sea, sabía cómo poner en una muy buena vía intravenosa también. Pero rápidamente rechazó cualquier pensamiento que dijera que Logan era diferente a los demás BFDs que conocía — el pensamiento de que era demasiado parecida a Kam. “Soy médico también, sabes.” Logan trotó junto a ella. Una sensación de sorpresa hizo que Connor se parara por un momento. "¿Es eso cierto?" "Sí. Anduve en una camioneta durante nueve años en Chicago antes de que cambiara al lado de los incendios. Todavía practico como médico aquí.“ “Bien.” Connor intentó fingir que estaba menos que impresionada. “Eso es bueno para ti, entonces.” “Sólo pensé que deberías saber que no soy alguna novata imprudente que pone vías sin escrúpulos en tus pacientes.” XWPColección: Página y Facebook

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Llegaron a la ambulancia 884, donde Jake estaba sentado en el asiento del conductor, rebotando arriba y abajo inconscientemente en otra canción country. "Bueno saberlo." Jake bajó la ventanilla y les sonrió como un niño pequeño con un secreto. “¿Cómo va todo con ustedes dos?” “Ya nos íbamos.” “Logan. Llámame Logan.” Ella ofreció a Connor una más suave sonrisa que hizo que su estómago diera un vuelco de una manera que la incomodaba de forma innata. “Está bien, entonces, Logan. Nos vemos por el lugar.” Y Connor saltó en el asiento del pasajero, ya no siendo capaz de contener la sonrisa que había estado ocultando.

CAPÍTULO CUATRO Las mujeres no suelen decirle no a Logan. De vez en cuando, accidentalmente le había tirado los tejos a una hetero que amablemente le decía que estaba desperdiciando sus mejores frases para ligar, pero en general, raras veces fracasaba. Por eso la volvía tan loca que Connor Haus la había rechazado. Había dicho que no había ninguna novia, ¿o no? Incluso su pequeño compañero pelirrojo lo había dicho. Entonces cual era el problema? Logan se había creído lo suficientemente atractiva. A las chicas les gustaba que fuera alta y fuerte, y se riera frente al peligro. Con bastante frecuencia sólo necesitaba ponerse un traje contra el fuego para hacer que lanzaran sus bragas hacia ella. Pero no Connor. No, esta era diferente. Esta iba a tomar algo de trabajo. Logan se sentó en la litera inferior en una de las habitaciones durante la noche en la estación de bomberos, revisando su conversación con Taylor el día anterior. Había llamado a Connor ‘producto dañado.’ La mujer no exactamente gritaba emocionalmente disponible, pero dañada? Logan no estaba convencida. Necesitaba perseguir a Taylor hasta que le contara más. ❖ “Entonces.” Jake estaba visiblemente estallando de emoción mientras conducía a Connor de regreso hacia la estación para el final de su turno ese día. "¿Entonces que?" "Cuentame todo. ¿Qué dijo ella? ¿Qué dijiste?" “¿Qué dijo quién? Y por qué estás actuando como una niña pequeña?”

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Pero Connor sabía exactamente de lo que él estaba hablando. No había sido capaz de sacudir la sensación de los ojos de Logan en ella desde que salieron del hospital esa tarde. Y no era un sentimiento que le importaba por completo. “No te hagas la tonta conmigo. Lo sé todo." “Si sabes todo, ¿por qué me preguntas?” “Sólo dime!” Jake se quejó. “No hay nada que decir, viejo amigo.” “Así que no la escuché invitarte a cenar el Viernes por la noche?” "Cómo supiste — " “Estaba comprando una bebida en el área de la cocina mientras hablaban.” “Estabas espiando!” Connor golpeó a Jake en el brazo. "No estaba. Yo sólo quería una Coca-Cola, y por casualidad escuché que te invitaba a salir.“ “Eres un adolescente a veces, sabías eso?” “No le digas a mi esposa. Ella se divorciará de mí.“ Connor se rió. “No lo haré. Siempre y cuando prometas no volver a sacar el tema de nuevo.“ “No puedo prometer eso.” Jake salió de la carretera hacia la estación. "¿Qué dijiste?" “Dije que tenía planes.” “Entonces no dijiste que no?” él sonrió. “Creo que eso es un no muy claro.” Él lanzó la camioneta en reversa y la puso en el estacionamiento. "No. Eso definitivamente no es un no. Créeme. Esa es una invitación abierta para volver a intentarlo.“ "Absolutamente no. No voy a salir con Logan Curtis, así que es mejor que te lo quites de la cabeza ahora, Jake.” La ambulancia se detuvo, pero ninguno de ellos se movió. “Creo que deberías, Haus. En serio. Solo piénsalo." "¿Por qué debería?" XWPColección: Página y Facebook

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“Porque.” Jake se giró hacia ella y le tomó la mano. “No has sido la misms desde Kam. Sé que no piensas que estás sola, pero lo estás.“ “Estoy bien,” Connor espetó. "No. No estás bien. Trabajas constantemente. Y pasas todo el tiempo conmigo y ese estúpido gato.“ “Rusty no es estúpido.” Connor sintió que sus ojos se hinchaban con lágrimas ardientes, punzantes. Se apartó de Jake, tratando de ocultar la embestida. “No puedes estar casada con el fantasma de Kam para siempre, Connor. Con el tiempo, vas a tener que darle una oportunidad a alguien más.” Él le frotó la espalda, recordándole a Connor que tenía que esconderse de muchas cosas en la vida, pero no tenía que esconderse de él. “Debería ponerme en marcha.” Ella saltó de la ambulancia y se fue, deseando alejarse de sus propios pensamientos lo más rápido que podía. ❖ En el momento en que Logan llegó a casa esa noche, su hermana Annie estaba con ella. Ya había ordenado comida china de su lugar favorito por la calle e incluso le sirvió una copa de Maker. Durante años, Annie había visto a Logan sufrir a través de las dificultades de salir en su pequeña ciudad del medio oeste. Annie y Logan provenían de buenos padres muy cristianos, sin atreverse a cuestionar los valores inculcados en ellas desde el nacimiento. Leían la Biblia los Viernes por la noche, no se quedaban afuera después de las nueve, y nunca bebían una gota fuera del Santo Sacramento. No es de extrañar que ser homosexual casi la matara. Logan tenía diecisiete años cuando le dijo a Annie, aunque Annie ya lo sabía desde que su hermana tenía ocho años y era la única chica de su clase que no tenía ningún interés en besar a un chico por primera vez. Lloraron, y Annie juró que nunca dejaría que nadie la lastimara. Sus padres, por el contrario, estaban furiosos y le dijeron a Logan que se fuera de la casa o entrara en un campamento heterosexual homofóbico diseñado para limpiar a todos los raros de sus supuestos pecados. Annie no podía soportar ver a Logan pasar todos los días con sufrimiento. Y cuando Logan decidió irse de la ciudad, Annie sintió como si le hubieran dado una elección tácita por hacer, entre los padres que la criaron y la hermana que la necesitaba. Ella eligió a Logan. Y nunca se arrepintió ni por un momento. Chicago parecía un lugar razonable para que pudieran empezar de nuevo juntas. Por otra parte, cualquier cosa era mejor que Blake, Indiana, para una dique adolescente. Logan necesitaba a Annie; no había duda sobre eso. Pero lo que Logan a menudo olvidaba era cuanto su hermana la necesitaba. “¿Qué es todo esto?” “Sólo quería hacer algo bueno por ti.” Logan entró en la sala de estar y se dejó caer en el sofá, lanzando sus botas sobre la mesa de café.

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“¿Pediste los cangrejos Rangoons?” "Sí. Y si sacas esas mugrientas botas de la mesa, te traeré un poco.“ Logan sonrió y bajó sus pies. "Necesitaba esto. Gracias, Annie.“ "¿Mal día?" "Podrías decirlo." Annie regresó de la cocina con un plato cargado con wonton y alitas de pollo y se lo entregó a Logan. "¿Que pasa?" “Das consejos terribles, eso es lo que pasa.” Annie se sentó en el sofá a su lado y comenzó a morder su teriyaki de carne. “¿Qué hice?” “Hice lo que dijiste y la invité a salir.” “Esa paramédico que te estaba dando vueltas? Dios mío, te mueves rápido. Al menos dime que conseguiste su nombre.“ “Su nombre es Connor Haus. Y al parecer no tiene ningún interés en salir conmigo.“ Annie tiró de ella en una llave de cabeza y la mantuvo allí. “Tenía que suceder en algún momento, hermanita. No puedes ganar siempre.“ Logan parecía abatida de una manera que Annie no había visto desde que salieron de casa. Claramente, esta Connor Haus había llegado a ella. Annie había visto noche tras noche, año tras año, cuando Logan trajo a casa a esa chica o aquella, sin encontrar en realidad lo que buscaba. Con el tiempo, parecía sólo el tipo de aceptar su condición como un semental y desistió del amor por completo. Annie odiaba eso. Y la mató ver que Logan desperdiciaba su tiempo en mujeres que nunca podrían darle lo que necesitaba. Ahora, parecía que finalmente había conocido a alguien que podría por lo menos costarle trabajo, por lo menos. Sólo esperaba que Logan fuera la mitad de la luchadora que sabía que era. ❖ La pesada nieve caía afuera de la ventana de Connor mientras calentaba una pizza congelada y encendía la televisión. No podía dejar de repetir las palabras de Jake en su cabeza. Salir con Logan no le quitaría el dolor de perder a Kam. Nada lo haría. Así que tal vez estaría sola para siempre? Tal vez eso era lo que quería. Kam había sido especial, y no sólo en la forma en que todos piensan que su primer amor es especial. No, Kam era como nadie más que Connor hubiera conocido y que jamás volvería a encontrar.

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Había pasado un buen par de semanas en su curso de EMT antes de que hubiera reunido el valor suficiente para hablar con Kam. Hasta ese momento, se había conformado con largas, distraidas ensoñaciones que casi amenazaban su éxito en la clase y, sin duda, un poco descaradamente comiéndosela con los ojos también. Ella no podía evitarlo. Sabía el nombre de Kam sólo de la lista de asistencia que el instructor leía todos los días, pero nunca había estado tan enamorada. Pasaba toda la clase tratando de averiguar la cosa perfecta para decirle a la impresionante morena cuya espalda había estado mirando durante horas. Finalmente, se dio por vencida y se conformó con pedirle prestado un lapicero. “Puedes usar este,” Kam dijo, ofreciéndole una sonrisa que hizo que el corazón de Connor se elevara en su garganta. "Es mi favorito." “Soy Connor,” fue lo único que pudo reunir. Mirando hacia atrás, estaba bastante segura de que Kam había visto los seis lapiceros que Connor siempre usaba para codificar por colores sus notas que estaban cuidadosamente en su escritorio. “Kameron.” Volvió a sonreír y le tendió la mano a Connor, que esperaba desesperadamente que no se diera cuenta de cuán húmeda la suya se había puesto. "Hola. Soy Connor.“ “Lo sé,” Kam dijo con la misma sonrisa hermosa. "Ya lo dijiste." "Cierto." “Así que pareces ser bastante buena en estas cosas.” Connor se ruborizó. "Estoy bien." “No soy tan buena con todo este asunto de las vías respiratorias. Tal vez podrías ayudarme en algún momento?” "Sí. Es decir, supongo que podría hacer eso.“ Rusty invadió el regazo vacío de Connor, interrumpiendo el recuerdo que la calentaba del intenso frío afuera. Nadie había hecho nunca que su estómago diera volteretas de la forma en que Kam lo había hecho ese primer día. Sin embargo, tenía que admitir, por mucho que se odiaba por ello, Logan Curtis se había acercado terriblemente. ❖ “Necesito tu ayuda.” Logan escudriñó la cocina de la estación de bomberos donde Taylor estaba sentado bebiendo chocolate caliente y leyendo una publicación de Maxim. "¿Mi ayuda? ¿Con qué?"

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Se sentó junto a él, jugueteando nerviosamente con el salero en la mesa delante de ella. “¿Qué tengo que hacer para conseguir que Connor Haus salga conmigo?” La cara de Taylor cayó. “Ya te dije que no fueras allí. Realmente eres una mal oyente.“ "Lo sé. Dijiste que era producto dañado. ¿Que quieres decir con eso?" “Te lo dije, no quiero hablar de eso.” “Sigues diciendo eso. Pero no puedo permanecer lejos de ella si no sé por qué.“ “Déjalo ir, Logan.” La voz de Taylor era aguda con dolor. "Venga. Qué podría haberla jodido tan mal? Alguna idiota la engañó o algo así?” "¿De verdad quieres saber?" "Sí. Tengo muchas ganas de saber." Taylor respiró profundamente y cruzó las manos frente de él. “Si te lo digo, te mantendrás al margen?” "Por supuesto." "Bueno. Ven conmigo entonces.“ Taylor la llevó por el pasillo de la estación de bomberos hasta una pared de fotos enmarcadas, donde señaló a una atractiva mujer con uniforme de gala y una pequeña sonrisa en su hermoso rostro. “¿Has notado esta pared antes?,” él preguntó. “Sí, la he visto.” Logan no estaba segura de que tenía esto que ver con Connor. "¿Quién es ella?" “Kameron Shaw. Kam. Ella era uno de nosotros. Trabajó en este camión, y era una de mis mejores amigas. Era también la novia de Haus.“ Ella le dio a Taylor una mirada perpleja. "¿Entonces qué pasó? Ganó algún tipo de premio o algo así?” “Murió, Logan. Kam murió hace tres años.“ El corazón de Logan se estrelló contra su pecho, dejándola momentáneamente sin habla. "¿Qué ... que pasó?" “Un accidente.” Los ojos de Taylor brillaba con lo que parecían lágrimas. “Nos llamaron por un choque, y cuando llegamos allí, uno de los coches se incendió. El capitán dijo que era demasiado XWPColección: Página y Facebook

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peligroso, que todos teníamos que retirarnos. Pero entonces estaba esta mujer. Había estado en el coche que ardía. Y estaba gritando y llorando que su hija estaba todavía adentro. Nos rogó que la sacaramos, pero todos nos quedamos allí, mirando. Fue la peor sensación que he tenido. Kam no pudo soportarlo, supongo. Ella nunca fue muy buena viendo a las personas sufrir. En un momento, ella estaba a mi lado, mirando como ardía el coche, y al siguiente ya no estaba. Todo el asunto explotó antes de que ella pudiera salir.“ “Jesús,” Logan susurró. "Sí. Ni que decir, no han sido años faciles para algunos de nosotros. Pero sobre todo no para Haus. Esas dos, tenían algo. ¿Sabes a lo que me refiero? Haus nunca siguió adelante. Y no creo que lo haga.“ Todo lo que Logan podía hacer era mirar a Taylor con incredulidad. "Eso es todo. Eso fue lo que paso. Ahora vas a escucharme y te mantendrás alejada de ella? Puedes encontrar un millar de otras mujerzuelas en Boston. Ve trás una de ellas. Simplemente no Haus, de acuerdo? Ella no puede salir lastimada de nuevo. No creo que lo lograría.“ Logan asintió en silencio mientras Taylor se giraba y se alejaba. ❖ La nieve seguía acumulándose afuera de la estación de bomberos mientras Logan se sentó agonizando por lo que Taylor le había revelado. Nunca se había sentido más idiota por tratar de acostarse con una chica, y eso era decir muchísimo. Logan sabía lo difícil que era encontrar a alguien con quién realmente quisieras pasar tu vida. Ella había renunciado a buscar eso hace mucho tiempo. Pero parecía como si Connor lo hubiera encontrado con esta Kameron. Y luego, sin ninguna advertencia o previsión, lo había perdido. “Camión 19, responda a 442 Wakefield Drive para una alarma tres. Edificio de cuatro pisos, víctimas atrapadas.“ Logan se levantó de su silla y bajo corriendo por las escaleras hasta donde estaba guardado su equipo. Se había puesto sus botas y pantalones y jalado de su abrigo mucho antes de que cualquiera de los otros chicos en el camión se hubieran presentado. “Parece como uno bueno,” Logan dijo, vertiginosamente. “Cálmate, novata. Tu dinero está mostrándose.“ Taylor y el resto de la cuadrilla la siguieron, colocándose sus equipos de oxígeno y cascos. Eran como una unidad de combate, listos para ir a la batalla con natural destrucción. El camión de bomberos salió disparado por las heladas calles de Boston, sus limpiaparabrisas haciendo poco para despejar la pesada nieve que caía del cielo gris, mientras Logan se sentó embutida entre Taylor y uno de los otros novatos jóvenes. Pasaban mucho de su tiempo como bomberos en las XWPColección: Página y Facebook

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llamadas médicas, lo que a Logan no le importaba, teniendo en cuenta que había sido una doctora durante una década. Pero estaba allí para los incendios. Estaba allí para meterse a través de la caída de escombros y humo tan espeso como la sangre. Estaba allí para salvar vidas — y no sólo sus cuerpos, sino las cosas que querían. El camión chirrió mientras se acercaban al edificio en llamas. Tres coches de policía estaban estacionados afuera, y furiosas llamas rojas empujaban a través de las ventanas rotas. El aire era negro por el humo y las cenizas. El corazón de Logan saltó. “Logan, estás en ofensiva con Greer, Fuller, y Michem. No jodan esto.” El teniente de la unidad le dio un golpe en el hombro, pero el acolchado de su pesado abrigo amortiguó el golpe. "Señor." Logan jaló una vez más en las correas en su casco, giró las válvulas de su equipo Scott (Equipo de Respiración Autónoma) y corrió hacia la casa. ❖ “¿He mencionado lo mucho que detesto estar en espera de incendio?” Jake gimió y apoyó los pies en la camilla en la camioneta de la 884. “No desde el último incendio, no.” Connor no era una gran fanática de las esperas tampoco. Descubrió que implicaba a muchos sentados alrededor y esperando que nada suceda. Pero cada vez que había un incendio, al menos un equipo de Boston EMS era enviado a esperar en la escena, por si acaso. Los médicos estaban allí para las personas en el edificio, eso era cierto, pero en la gran mayoría de los casos, esas personas estaban en gran parte totalmente ilesas o muertas. Mayormente, sin embargo, estaban allí por los bomberos — los putos BFDS. En la mayoría de los casos, uno de esos bufones se lastimaba o se quedó adentro unas cuatro horas demasiado tiempo y necesitó terapia de oxígeno y un viaje al hospital. “Estoy tan aburrido.” Jake jugueteó con su teléfono celular, sólo medio dedicado en cualquier juego que estuviera jugando. “Siempre puedes limpiar la camioneta.” “No me tientes. Además, tú y yo sabemos que limpias esto con un cepillo de dientes al final de cada turno.“ Connor frunció el ceño. “Alguien tiene que hacerlo.” “Algunos de nosotros tenemos vidas para volver después del trabajo, Haus.” Ella pateó el pie juguetonamente lejos de la camilla y sonrió. “Un bebé vomitando y una mujer hormonal no son mi idea de una vida.” XWPColección: Página y Facebook

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“No es tan malo, en realidad.” Jake sonrió una sonrisa de orgullo que solamente un padre podía usar, y Connor se alejó. "Sí. Es probable que no lo sea.“ Connor había pasado todos los fines de semana de cada verano con la familia de Kam en Maine. Lo primero que hacían el Sábado por la mañana, antes de que el sol incluso hubiera pensado en mostrar su cara, ella y Kam salían hacia el T (Metro) y tomaban la Línea Roja hacia la estación del Norte. Kam siempre iba a la tienda de la esquina a tomar un café mientras esperaban el tren hacia la costa, ignorando la fatiga de un turno de dieciséis horas en la estación de bomberos. Para el último fin de semana del verano, la pequeña ciudad oceánica se había adormecido y la luz del día era más difícil de conseguir — el último fin de semana del verano pasado. La familia había terminado su cena y se instaló en el porche para beber y hablar lo que sin duda duraría hasta bien entrada la noche, y Connor estaba cargando los últimos platos en el lavavajillas. “Da un paseo conmigo,” Kam dijo, deslizando sus brazos alrededor de la cintura de Connor y besando su cuello. Connor cerró los ojos y sonrió, todavía embriagada por el toque de Kam después de tantos años. Se dirigieron hacia la playa, donde el cielo oscuro se reunió con el agua estruendosa. Connor dejó que las olas rozaran la parte superior de sus pies mientras se hundían en la arena húmeda. “Estás callada esta noche.” Ella tomó la mano de Kam, entrelazando sus dedos. “He estado pensando mucho últimamente —” "Oh no. No vas a romper conmigo, ¿verdad?” Connor se detuvo y echó los brazos alrededor del cuello de Kam y se rió. "Ni en un millón de años." Siguieron caminando hasta que la casa no era más que una sombra. Aparte de un hombre que paseaba a su perro en la distancia, estaban solas. “Estás actuando extraño, amor. ¿Qué esta pasando?" Kam tomó su mano libre y la giró hacia ella hasta que estuvieron cara a cara. "Te amo." “Te amo también.” Connor la besó en la mejilla. “Pero todavía no está respondiendo a mi pregunta.” “No, escucha. Déjame aclarar esto. Te amo. Te he amado durante diez años. Probablemente incluso más que eso. Tal vez en alguna otra vida, no lo sé. Nunca imaginé que alguien pudiera hacerme tan feliz como lo has hecho.” Los ojos de Kam brillaban con lo que parecían lágrimas mientras metió la mano en el bolsillo, sacó una pequeña caja, y se dejó caer sobre una rodilla. XWPColección: Página y Facebook

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“Kam, que estás —” “Siempre quiero hacerte tan feliz. Cada día. Siempre. Connor Haus, ¿quieres casarte conmigo?” La visión de Connor se nubló y contuvo su respiración. “Sí!” Ella dijo una y otra vez, hasta que estaba llorando tanto que no podía, y se arrojó sobre Kam hasta que ambas rodaron en la arena — riéndose, llorando, besándose. Les llevó casi una hora para encontrar el anillo en la oscuridad, ya que Kam había logrado dejarlo caer. Pero no les importó. Connor solamente deseaba tener la vida ‘aburrida’ de Jake para ir a casa. Deseó que todavía tuviera el futuro que había construido con Kam. Un golpe en la puerta de la ambulancia sacudió a Connor de sus recuerdos. A través del cristal empañado podía ver al teniente de BFD, con el casco y los hombros cubiertos con nieve reciente. “Tenemos un hombre herido Los necesitamos chicos,“ gritó. Jake saltó de su asiento junto a la camilla y abrió las puertas traseras, mientras que Connor agarraba la bolsa de emergencias. "¿Que esta pasando?" “Una de mis celebres novatas decidió jugar al héroe y se lastimó.” La mente de Connor se dirigió inmediatamente a Logan, aunque podría haber sido cualquiera. “¿Dónde está ella?” Jake y Connor saltaron de la camioneta y siguieron el estoico bombero. Afuera de las masas ardiendo venían tres figuras envueltas en la oscuridad. El que estaba en medio tenía sus brazos alrededor de sus parejas, y cajeaba notablemente. A medida que se acercaban, Connor pudo distinguir los ángulos distintivos de la barbilla y la fuerte frente. “Maldita sea, Logan,” murmuró para sí misma. Connor corrió el resto del camino a su encuentro, empujando a Taylor fuera del camino y tomando su lugar como muleta derecha de Logan. "¿Que pasó?" “Logan piensa que es la gran cosa,” él respondió. “No lo hago.” Logan hizo una mueca de dolor con cada paso. "Lo hace. Ella estaba en la carga, y el teniente nos ordenó a todos salir de allí. Esa estructura estaba aproximadamente a tres segundos de colapsar.“

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Connor se encogió y se giró para mirar hacia el edificio, que ahora estaba completamente envuelto. Su corazón se sobresaltó cuando se imaginó a Logan adentro, y no estaba segura de por qué. “La genia aquí decidió que entraría corrido y conseguiría el álbum de fotos de la anciana. ¿Puedes creerlo? Un puto álbum de fotos.” Tomaron a Logan por los brazos y la subieron a la camilla. “Nos encargmos desde aquí, Taylor,” Connor insistió. Taylor parecía como si fuera a discutir, pero luego lo pensó mejor y se alejó. “Tenemos que quitar este equipo. Jake, le tomas su presión arterial y sat (Saturación de oxígeno) por mí?” Connor fue a sacar los broches de presión de la chaqueta de Logan, inadvertidamente capturando los ojos azul glaciar mientras lo hacía. Logan le dio una sonrisa dolorida, que aún logró encajar con suficiente timidez para hacer que Connor se sonrojara. “Ya lo tengo.” Logan terminó de quitarse el equipo protector hasta que estaba tumbada en la camilla con sólo una camiseta ajustada, húmeda y un par de shorts deportivos. Connor intentó no fijarse en las curvas de sus músculos de la pantorrilla o la forma de la V que bajaba por su pelvis, donde su camiseta se había levantado. Pero no estaba muerta. “Así que ahora que sé lo estúpida que estabas allí, ¿qué hay de decirme qué te duele?” Connor alumbró con una luz en ambos ojos de Logan y observó cómo sus pupilas se contraían a pequeños puntos. “Mi cuello, en su mayoría. Una de las vigas en el techo cayó y me llevó con él.” Ella sonrió un poco. “¿Te resulta divertido?” "Bueno — " “No eres muy brillante, verdad, Logan?” Logan la miró, aparentemente estupefacta. “Así es como la gente muere, haciendo mierdas ridículas como esa. ¿Lo sabías?" Pero Logan lo sabía. Y sabía que Kam había sido una de ellas. “Así que ... no quieres que muera, entonces?” Las comisuras de su boca se curvaron en una sonrisa devastadora que no pudo evitar derretir un poco la vivacidad de Connor.

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"No, realmente no. Es complicado y me obliga a llenar demasiado papeleo.“ Logan puso su mano en el pecho y fingió verse herida. “¿Puedes ponerle un collar?” Connor le preguntó a Jake. Él se acercó a Logan con el cuello ortopédico. “Uh-uh. De ninguna manera. Estoy bien, de verdad. No necesito eso.“ Connor la fulminó con la mirada. “Mi equipo, mis reglas.” “Dices 'mi' muchísimo en esa frase, paramédico Haus.” Los ojos de Logan centellearon bajo las luces fluorescentes. Connor puso los ojos en blanco y aseguró el cuello ortopédico alrededor del cuello de Logan. No podía controlar el ligero temblor que se había creado mientras pasaba sus manos sobre el pecho y el estómago y las piernas de Logan. Connor no estaba segura de por qué estaba tan enojada con Logan por ser imprudente. Ella no tenía idea de por qué se preocupaba en absoluto. “Eres muy afortunada.” "¿Afortunada? O bien?” Connor se burló. “Entonces estoy bien?” Logan preguntó. "Definitivamente no. Pero tu cuello esta bien.“ Jake se rió un poco desde el asiento junto a ella. "Eres rápida. Me gusta eso.” Logan sonrió a Connor una vez más, sosteniendo su mirada hasta que finalmente le devolvió la sonrisa. La peculiaridad de sus labios era pequeña, pero estaba allí. Alguien golpeó las puertas traseras, las gruesas, enguantadas manos golpeando el cristal. “Jesucristo, Taylor, vas a romper el camión.” Jake abrió la puerta para él. “Será mejor que salgas, Logan. El teniente está todo encabronado.“ Logan se incorporó y comenzó a quitarse el collar. “El teniente va a tener que esperar hasta que sea vista,” Connor contestó bruscamente, empujándola hacia abajo. “Dijiste que estaba bien.” “Dije bien de tu cuello. Pero tú y yo sabemos que necesitas algunas placas para asegurarte de que no tienes una fractura.“

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Taylor, Jake, y Logan todos miraron a Connor, ninguno de ellos se atrevió a cuestionarla. “Le haré saber que vas al hospital. Realmente te jodiste, novata.” Logan le lanzó una sonrisa sarcástica y él cerró las puertas nuevamente. “Muy bien, Jake. Salgamos de este espectáculo de mierda.“ ❖ Galen estaba en las puertas de Urgencias cuando Connor y Jake llegaron con Logan. “Oh, debes estar amando esto,” ella dijo. Ellos rodaron a Logan, que todavía estaba atada a la camilla con el cuello ortopédico alrededor de su cuello, por el pasillo hasta una habitación. “Qué quieres decir?” Connor sonrió con malicia. “Sé lo mucho que te gusta abusar de estos chicos.” Galen miró a Logan. "Lo siento. No es personal. Odia a todos los bomberos por igual.“ Logan le devolvió la sonrisa. “No, estoy bastante segura de que esto es personal.” “Quisieras,” Connor murmuró. Tan pronto como llegaron a la sala de examen, Logan se encargó de deshacerse de las correas en la camilla y ponerse de pie. “Está bien, ustedes pueden irse. La cuidaré bien,“ Galen dijo. Jake cogió la camilla y se fue, pero Connor no se movió. Miró a Logan, quién, tenía que decir, estaba tomándose bien todo el asunto, y por un momento se sintió incluso levemente culpable por la forma en que la había tratado. Connor no solía arrepentirse. Cuando hacía algo, lo hacía hasta el final — sin arrepentimientos, sin dudas. Pero algo en ella se suavizó ante la inocente manera en que Logan se sentó en la cama del hospital, sus ojos sin ningún signo de ira. “Odio decepcionarte, Connor, pero voy a quitar esta cosa ahora.” Galen desabrochó el cuello y comenzó a tocar alrededor del cuello de Logan. “Eres Logan, ¿verdad?” "Sí. Logan Curtis.“ “Soy Galen. No importa Connor aquí. Solamente está amargada y hastiada.“ Connor le sacó la lengua a Galen. “Eso no es cierto. La Dra. Burgess aquí se hará cargo de ti. Y ella es mucho mejor que yo. Trata de no matarte, Logan.“

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Sintió los ojos de Logan en ella mientras se alejaba, una sacudida de electricidad que nunca había esperado moverse a través de ella. “Bueno, eso fue simplemente inncesario.” Jake estaba esperando a Connor por la entrada de ambulancias, recogiendo lo último de su equipo para el siguiente viaje. "¿De qué estás hablando?" "Tú. Logan. Fuiste francamente una malvada.“ “No fui malvada.” Jake alzó las cejas hacia ella. “Fuiste horrible. Un monstruo. Incluso iría tan lejos como para llamarte sádica.“ “Está bien!” Ella levantó la mano. "Lo entiendo. Fui una especie de perra.“ “Ella es amable, Haus. Y puede que no juegue en mi equipo, pero no es exactamente una monstruosidad tampoco.“ “Ella es una peligrosa egomaniaca.” Connor cargó la camilla en la parte trasera de la ambulancia y Jake levantó las ruedas. "¿Sabes qué necesitas?" Ella se movió alrededor hacia el asiento del pasajero y entró. “No, pero estoy segura de que estás a punto de decirmelo.” "Necesitas tener sexo." El rostro de Connor de repente ardió brutalmente. “Cállate, Jake.” "Lo digo en serio. Creo que aligeraría el palo de tu culo que ha estado allí durante el último año más o menos. Debe estar resultando terriblemente incómodo.“ "Eres repugnante. Y mi vida sexual no es asunto tuyo.“ Él giró la llave en el encendido y se alejó de la sala de emergencias, con una lenta sonrisa en su rostro. “Tendrías que tener realmente una vida sexual para que sea asunto mío.” “Y que te hace estar tan seguro de que no la tengo?” Jake soltó una oleada de risas. "Oh, por favor. Lo sé todo, Haus. Soy tu compañero.“ “Tengo mi parte de secretos.” XWPColección: Página y Facebook

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“Lo que ves en Netflix no es un secreto.” “Eres un idiota, ¿lo sabes? He estado con personas!” Connor dijo, a la defensiva. "¿Oh si? Nómbralas." “No hablaré de esto contigo!” “Si no soy yo, entonces quién? Vamos,” Jake declaró, “nombra una.” Connor hizo una pausa, debatiendo si estaba dispuesta a profundizar en este tema más que delicado con Jake. Pero nunca fue muy buena en dar marcha atrás ante un desafío. "Bien. Galen Burgess.“ Jake asintió, no impresionado. “Eso no es un secreto. Todo el mundo sabe que ustedes dos estaban haciéndolo en las salas de guardia el año pasado.“ “Lo saben?!” Connor no era exactamente una persona privada, pero no le gustaba que todo el personal de BMC (Centro Médico de Boston) supiera que ella y Galen habían tenido relaciones sexuales en medio de llamadas tampoco. "Ellas lo saben. Pero eso no es noticia. Noticia sería encontrar a alguien con quién Galen no se haya acostado.“ “Sí, bueno, fueron sólo un par de veces. Y no significaba nada. Me sentía sola, y ella vino detrás de mí, y bueno, es un poco sexy. Eso fue todo." Se detuvieron en el estacionamiento de un Dunkin Donuts en Mass Avenue. “¿Por qué no Logan entonces? Ella me llama la atención como el tipo que estaría disponible para una pequeña aventura casual.“ “En serio?” Connor abrió la puerta y salió. Jake le siguió. "¿Por qué no? Tú misma dijiste que era atractiva.“ “Sí.” Se detuvo y se enfrentó a él, desafiándolo a que lo dejara.“ Admito que es atractiva. Pero no estoy buscando ligar. No estoy buscando nada, en realidad. Estoy perfectamente bien poniendo toda mi energía en este trabajo. No necesito sexo.“ “Eres una mala mentirosa, Haus. Todo el mundo necesita sexo. Así que tal vez no estás lista para encontrar el próximo gran amor de tu vida. Pero eso no significa que no puedas divertirte de vez en cuando.“ “Jake! No voy a dormir con Logan Curtis!” Ella le dio la espalda y se dirigió hacia la cafetería. “Ya veremos eso,” Jake murmuró en voz baja, sonriendo para sí mismo. XWPColección: Página y Facebook

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CAPÍTULO CINCO El teniente del camión de bomberos 19 se presentó en el hospital justo cuando Logan había terminado de ponerse la ropa nuevamente. “Logan.” Él se quedo parado en la puerta, su cara severa y roja por el frío. Logan se puso firme. "Señor. Gracias por venir a verme. Estaba —" “Guárdatelo, Logan. No me gustan los imprudentes ... o imprudenta ... o lo que sea que estás intentando ser. He perdido a buenos hombres por estúpidas mierdas como la que hiciste hoy. Estás suspendida por dos semanas.“ “Pero, señor —” “Esta no es una discusión. Sin llamadas por dos semanas. Repórtate a mi oficina mañana por la mañana, y decidiré lo que voy a hacer contigo. Tienes suerte de que no te saque de mi camión ahora mismo. Pero por lo que acabas de pasar estás bien. Estúpida, pero bien. Un movimiento más así y habrás terminado.“ "Sí, señor." El teniente frunció el ceño y salió de la habitación. ❖ Cuando Connor se presentó en la estación dos días más tarde, el supervisor de turno la estaba esperando. “Hola, Connor. Tengo una sorpresa para ti. Te va a encantar.“ “¿Qué tipo de sorpresa, Frank?” "Sígueme." Connor siguió al paramédico canoso con el estómago redondo y facciones suaves. Había trabajado con Frank Griffin desde que ella era sólo una chica. Era un buen amigo y un mejor jefe. Caminaron a través de los cuartos y hacia el estacionamiento, donde Jake estaba sentado en la parte trasera de la ambulancia abierta hablando con alguien que no podía ver bien. “Logan, esta es Connor Haus. Ella es tu médico.“ Logan se giró hacia Connor con una enorme sonrisa. "Nos conocemos. Me alegro de verte, Connor.“ Los ojos de Frank se movían de un lado a otro entre las dos mujeres.

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“Hola, Logan.” La cara de Connor lanzó fuego. "¿Que te trae por aquí hoy? Un poco de tortura amistosa? O tal vez estás buscando más formas de suicidarte?” “Bueno, esto será divertido!” Jake les dio unas palmaditas a ambas en el hombro. "Créeme. No soy más feliz por esto de lo que estás.“ “Oh, lo dudo.” Frank se interpuso entre ellos. “Logan está con BFD. Estará viajando contigo por un par de semanas. Su teniente es un viejo amigo mío de la universidad, y me preguntó si la aceptabamos mientras está de permiso.“ “Permiso, ¿eh?” Connor sonrió. "Sí. Permiso." “Logan es médico. Cuenta con licencia completa en Massachusetts, así que no temas ponerla a trabajar.“ Connor le hizo un guiño a Logan. “No te preocupes, Frank. No lo haré.“ La señal sonó en todo el edificio, cortando la fuerte tensión que se había acumulado entre ellos. “Somos nosotros,” Jake dijo, dirigiéndose al asiento del conductor. “¿Por qué no me dejas conducir esta vez, Jake?” Connor nunca conducía. Odiaba tratar de maniobrar la ambulancia a través de tráfico de la ciudad. Además, le gustaba tener tiempo antes de las llamadas para centrarse. Pero esta vez, necesitaba averiguar que estaba haciendo Logan. "Por supuesto. Me sentaré en la parte de atrás.“ Logan le dio unos golpecitos en la espalda y se sentó en el asiento delantero, y Connor salió. “¿A dónde vamos?” Logan preguntó, impacientemente dando golpecitos con los dedos sobre el tablero. "Espera un minuto. Ustedes siempre son llamados primero. Luego nosotros.“ Logan golpeteó con más fuerza, tocando al ritmo de la música que Jake había dejado encendida desde el día anterior. “884 responda a 97 Colson Road para un Delta Charlie Eco. Dieciocho años de edad, masculino, síntomas de tipo gripal por tres semanas.“ XWPColección: Página y Facebook

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“Están bromeando, ¿verdad?” “Ojalá.” Jake metió la cabeza entre los asientos. “Recibimos este tipo de llamadas todo el tiempo. Algín cabrón está enfermo durante un mes, y luego, a las seis de la mañana, de repente decide que necesita una ambulancia.” “¿Cómo es que nunca recibimos llamadas así entonces?” Connor gimió. “Porque ustedes no son enviados a la mierda. Los BFDs se reservan para ocasiones especiales, como acarrear a las personas pesadas arriba y orinar en los incendios.“ “¿Siempre ha sido así miserable?” Logan se volvió y le preguntó a Jake. “No siempre, no.” Connor deseó por un minuto que Logan la hubiera conocido en su pasado. Deseó que hubiera conocido a la Connor que había sido amable y accesible, y suave. Todavía quedaban rastros de esa persona dejados atrás. Y no estaba segura de por qué, pero esperaba que Logan pudiera ver eso. “Entonces cómo es que estás de permiso?” Connor dirigió la camioneta a través de una línea de coches y encendió las sirenas. "Fui herida. ¿Recuerdas?" Ella se rió. "Lo recuerdo. Pero no es por eso que estás fuera. Sé cómo funciona BFD. Kam estaba en el camión 19 y —” Connor se atragantó, sin saber por qué había siquiera mencionado a Kam a la insoportable mujer sentada a su lado. “Bueno, de todos modos, conozco a tu teniente. Envíar personas a nosotros es su forma personal de castigo.“ “¿Quién es Kam?” La voz de Logan fue suave y acogedora, y Connor se olvidó brevemente por qué estaba tan empeñada en aislarse de casi todo el mundo que intentaba acercarse demasiado. Jake se aclaró la garganta fuerte desde la parte trasera. “Dije que no importa,” Connor espetó. Logan se quedó en silencio mirando por la ventana por un largo tiempo. “Lo siento,” Connor dijo de nuevo. “No quise actuar como una idiota. Es sólo que ... no quiero hablar de eso.“ "Está bien. De verdad." Connor le sonrió, sintiéndose casi arrepentida, y Logan pareció relajarse. ❖

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El día no había sido del todo malo. Logan había hecho un trabajo formidable con los pacientes de Connor e incluso parecía saber lo que estaba haciendo. Connor se sentó en su apartamento con una copa de vino y una rebanada de pizza fría, mirando por encima de la nueva edición de su revista favorita pre-hospitalaria. Por lo general, era capaz de llenarse con las estadísticas sobre el trauma y la meningitis y virus extraños desconocidos. Pero no esta noche. No podía dejar de pensar en la insistencia de Jake de que llevara a alguien a la cama de vez en cuando. Jake era enérgico y a menudo no sabía cuándo cerrar la boca, pero también a menudo tenía razó. Había pasado mucho tiempo desde que Connor había buscado ese tipo de compañía. Admitía que lo echaba de menos — la pasión, la conexión, la capacidad de perderse. Echaba de menos ser tocada. Pero no lo extrañaba lo suficiente como para arriesgar su corazón de nuevo. Hojeó las páginas de la revista, sus pensamientos se deslizaron lentamente hacia la forma en que las caderas de Logan se movían cuando caminaba y su sonrisa que manaba con atractivo sexual. Era orgullosa y desagradable, y sin duda era la egocéntrica que Connor había catalogado, pero Logan también era innegablemente atractiva. Connor se estremeció con un deseo que rápidamente apartó. Logan eran problemas. Ella sabía esto muy bien. Rusty soltó un maullido retumbante y saltó al lado de Connor en el sofá. “¿Qué piensas, amigo?,” Le preguntó. Rusty se limitó a mirarla fijamente, y luego empujó su cabeza contra su mano. “Sé que ha pasado un tiempo. Y sé que ella es linda. Pero no es una buena idea.“ Volviéndose desinteresado, Rusty saltó del sofá y se fue en busca de su plato de comida. "Estupendo. Estoy pidiendo consejos de amor al gato de mi novia muerta.” Suspiró. “Jake tiene razón.” Connor cogió su teléfono celular del extremo de la mesa y se desplazó a través de sus contactos hasta encontrar el número que buscaba. “Galen? Es Connor.“ “Sé quién eres. Tu nombre está en mi identificador de llamadas.” La voz de Galen era ligera y fácil — exactamente lo que Connor necesitaba. “No sabía si lo habías eliminado para hacer espacio para todas tus otras chicas.” “Eres descarada. ¿Alguna vez alguien te lo ha dicho?” Connor sonrió. "Algunas personas." “¿A qué debo esta sorpresa muy agradable?” XWPColección: Página y Facebook

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“¿Estás ... ocupada esta noche?” El corazón de Connor se agitó un poco. Había pasado un largo tiempo desde que había hecho una llamada como esta. “Estoy hasta las nueve, pero creo que podría despejar el resto de la noche para ti.” “¿Qué tal si voy a verte?” "¿De verdad? Quiero decir sí. Por supuesto que puedes venir. Eso suena genial." "Perfecto. Estaré allí alrededor de las diez.” Connor desconectó la llamada y sonrió. ❖ Hacía frío y humedad mientras Connor caminaba por la acera hasta el hermoso apartamento de dos dormitorios de Galen en Brookline. Ella no sabía lo que estaba haciendo, exactamente, pero brillaba con la promesa tentadora de la compañía de Galen para la noche. En el camino, se detuvo en una licorería y compró una botella de vino tinto. Galen abrió la puerta para ella exactamente a las 22:00, todavía con su uniforme de sus treinta y seis horas de guardia. “Me olvide de lo bien que te ves fuera de ese uniforme.” Connor se ruborizó con fuerza mientras Galen tomó su abrigo y lo colgó en la pared. “El coqueteo te llevará a todas partes esta noche.” Se acercó y besó la mejilla de Galen, deteniéndose sólo el tiempo suficiente para que su cálido aliento pintara su piel. “Entra. Sentémonos.” Galen ya tenía algún suave cantante fabuloso en el estéreo y algunas velas encendidas colocadas estratégicamente. “Traje un poco de vino.” Connor le entregó la botella, y Galen se retiró a la cocina por dos copas. El apartamento era grande, especialmente para esta parte de la ciudad, con un estilo meticuloso con una cara decoración. Galen provenía del dinero viejo de Nueva Inglaterra. Su padre era médico, y el padre de su padre era médico. Todos habían sido médicos, y todos habían ido a Harvard. Su padre nunca tuvo un hijo, aunque Dios sabía que lo intentó. Y cuando la madre de Galen le dio tres hijas en cambio, él permitió que Galen siguiera sus pasos en la Ivy League. Sus antecedentes probablemente no afecto la confianza de Galen. "Esto es genial. Gracias.” Ella sirvió dos copas y le dio una a Connor. "Por supuesto." “Acabo de llegar a casa.” Se sentó en un gran sillón de cuero. “¿Te importa si tomo una ducha? Será sólo un segundo.” Galen sabía exactamente lo que estaba haciendo.

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“No me importa.” Connor se movió al sillón y se sentó en su regazo, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello. “Siempre y cuando me dejes ir contigo.” Galen jaló de Connor contra ella hasta que se tocaban en tantos lugares como les fue posible y la besó hasta que el cuerpo de Connor estaba en llamas. Connor agarró el cabello rubio, tupido de Galen, tomando puñados de el en sus manos y tirando mientras besaba sus suaves y carnosos labios. Hacía tanto tiempo desde que Connor había sentido el toque de alguien así, aunque fuera por sólo una noche. Rompió el beso y se apartó de ella, rasgando ansiosamente su uniforme. “Connor. No tenemos que hacer nada si —” “No estaría aquí si esto no fuera lo que quisiera.” Jaló de la bata de Galen sobre su cabeza y la besó a través de su clavícula y hacia el valle entre sus pechos. “Sólo ...” el aliento de Galen era breve y desigual. “Nunca parecías el tipo de chica que quería este tipo de cosas.” Connor se detuvo y tomó su barbilla en la mano. “Galen. ¿Me quieres o no?" Galen asintió ansiosamente. “Entonces cállate.” Ella la besó de nuevo, jalando del condón que sujetaba flojamente los pantalones de cirugía. Galen levantó la delgada blusa de Connor sobre su cabeza y deslizó los labios por su cuello. "Venga. Vayamos." ❖ Tan pronto como Connor abrió los ojos al inusualmente brillante sol de la mañana, saltó por su ropa. No podía creer que había pasado la noche en casa de Galen. Habían tenido relaciones sexuales antes. Claro, que había pasado un tiempo, pero no era exactamente la primera vez tampoco. Pero nunca se quedó. Galen era ese jugador cliché que no hacía pijamadas. Se apresuró hacia la sala de estar para buscar la blusa y el sujetador, el resto de la ropa arrojando un rastro desde la ducha por el pasillo. “Te has levantado.” Galen estaba en la puerta en sus boxers frotando el sueño de los ojos. "Sí. En realidad, estaba a punto de salir.“ “Tú, uh ... quieres que haga algo para desayunar o algo así?” "No, gracias. Realmente debería ponerme en marcha.” Connor la besó rápidamente. "¿Estás segura? Ni siquiera un poco de café?”

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“Mira, Galen. Las dos sabemos lo que anoche fue ... y lo que no fue. Y estoy de acuerdo con eso.“ Ella sonrió. Galen la miró, pareciendo perpleja. "¿Qué te ha pasado?" Connor no estaba segura. Pero por alguna razón, inmediatamente pensó en Logan. ❖ Ella llegó tarde. Logan odiaba llegar tarde. Años de EMS y servicio de bomberos le habían enseñado un viejo dicho: temprano es llegar a tiempo y llegar a tiempo es tarde. Y tarde era inaceptable. Connor era seguro de que le diera el infierno por esto también. La verdad era, aunque nunca lo admitiría , Logan había estado despierta toda la noche porque no podía sacarse a su nueva jefa de la cabeza. Había dado vueltas en la cama, pensando en lo que su siguiente turno traería y si sería capaz de impresionar a Connor. Luego había pasado las siguientes horas tratando de averiguar por qué le importaba impresionarla. Una cosa era cierta — esta chica la había lanzado por un infernal limbo. “Logan. Gracias por presentarte.” Connor ni siquiera levantó los ojos del lugar que estaba limpiando en la camioneta. "Lo siento mucho. Estuve despierta toda la noche y —” Connor se giró y levantó la mano. “Realmente no necesito saber lo que estabas haciendo toda la noche.” “No es nada de eso. Sólo estaba —" “Déjalo mientras estás por delante, Logan. Déjalo mientras estás por delante.” Jake llegó al lado de Logan y sonrió. “No creo que alguna vez este por delante.” “Toma.” Connor le arrojó a Logan un trapo de tela delgada. “Ponte a limpiar.” Logan la miró con curiosidad. “Puedes comenzar con las ruedas, y cuando hayas terminado con ellas, puedes hacer frente bajo los reposabrazos. A Jake le encanta tener sus migajas de papas fritas allí.“ Ella vaciló por un momento, tentada de dejar salir una serie de improperios en dirección de Connor. Pero la forma en que el trasero de Connor encajaba en los pantalones de su uniforme era una distracción suficiente para que Logan olvidara cualquier enojo que podría haber estado sintiendo. Connor la miraba como si estuviera esperando una pelea. “Sí, señora.” Logan la saludó y se fue a trabajar.

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“¿Alguna vez vas a darle un descanso?” Jake le susurró a Connor, una vez que estaban fuera del alcance del oído. "¿Qué quieres decir?" “Estás siendo una idiota con ella de nuevo. Pensé que iba a dejar eso.“ "¿Qué? No estoy. Todos los nuevos reclutas tienen que limpiar la ambulancia.“ Jake levantó la ceja. “No las ruedas. Y no con lo que es básicamente un viejo pañuelo de papel. Ve allí y dile algo agradable.“ "De ninguna manera." “No creas que puedes engañarme, Haus. Sé de qué se trata esto.“ Connor cogió un tanque de oxígeno cerca y revisó los indicadores. "¿Y qué podría ser eso?" “Se trata de Kam.” Su corazón cayó y se volvió hacia él. "Estás loco." “Lo estoy? ¿O es sólo que Logan te recuerda tanto a Kam que te mata estar cerca de ella? Y la única manera que puedes lidiar con el dolor es tratarla como basura.“ “¿Quién eres tú, Freud, de repente? Continúa con EMS. Eres sólo ligeramente mejor que el psicoanálisis.“ Jake levantó la mano hacia su corazón. "Fría. Tan fría. Me lastimas, pero tengo razón. Puedes decirme honestamente que no te recuerda un poco a Kam?” Connor hizo una pausa. "Bueno. Un poco. Pero solo un poco. Y eso no tiene nada que ver con que no me gusta.“ Pero Connor no podía evitar pensar que Jake podría no estar tan equivocado. “Ya está hecho.” Logan se les acercó y arrojó el trapo a Jake. “Eso fue muy rápido. ¿Segura que lo hiciste todo?” Logan sonrió, y Connor sintió que sus piernas se tambaleaban ligeramente. “Siempre soy rápida.” Connor se recompuso y le guiñó un ojo. “Oh, estoy segura de que lo eres, Logan. Estoy segura de que lo eres."

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La cara de Logan se ruborizó, y por primera vez desde que Connor la había conocido, no tenía un comentario ingenioso o una insinuación en su haber. “Yo eh ... no siempre, no ... quiero decir, sólo en el trabajo ... no ... no importa.” Ella bajó la cabeza y se dirigió de regreso hacia la ambulancia, dejando a Connor sonriendo con satisfacción.

CAPÍTULO SEIS La mañana era tranquila, algo con lo que Logan no estaba bien. Se sentó en la estación rebotando su pierna arriba y abajo mientras medio miraba los programas matutinos de entrevistas con Jake, Connor, y uno de los otros equipos. El sonido del timbre del teléfono celular de Connor llamó su atención, y se preguntó quién estaba en el otro extremo de la llamada. Connor se levantó y se movió rápidamente hacia la puerta antes de contestar, protegiendo la boquilla del teléfono como si todo el mundo escuchara lo que estaba diciendo. Logan observó su sonrisa coqueta y suaves risas — algo que encontró totalmente fuera de lugar para la normalmente fría como piedra Connor — y deseaba saber quién merecía ese tipo de atención. Cuando entrecerró los ojos con bastante fuerza, Logan pudo distinguir el nombre de ‘Galen’ procedente de los labios carnosos, rosados de Connor. Ella buscó en su memoria por cualquiera que pudiera haber conocido en Boston EMS o BFD con ese nombre, pero no fue suficiente hasta que una imagen de la encantadora, bronceada joven doctora quien se ocupó de su cuello le vino a la mente. Galen Burgess. Esa debe haber sido la mujer que estaba provocando esa pequeña linda sonrisa de Connor. Por razones que Logan no podía captar, fue arrollada por los celos tan fuerte que odiaba a Galen, y ni siquiera la conocía. “Pensé que habías dicho que estaba soltera.” “¿Eh?” Jake de mala gana quitó la vista del programa de televisión en el que estaba absorto. “Connor,” Logan susurró. “Dijiste que estaba lo más soltera posible.” "Lo está." “Entonces con quién está teniendo sexo por teléfono allá en la esquina?” Logan tenía toda la atención de Jake ahora. "¿De qué estás hablando?" “Ella está hablando por teléfono con alguien. Y está muy vertiginosa por ello.“ "Es imposible. Sé todo sobre ella. Si hubiera una chica, lo sabría.“ “Galen Burgess?”

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Los ojos de Jake se abrieron. “Oh, Connor. Idiota.“ “¿Están juntas?” Logan se esforzó por ocultar su decepción. “Dudo mucho eso. Galen no hace relaciones. Pero claro, Connor no hace romances sin sentido. A nmenos que…" “A menos que?” “Se acostó con ella.” "Oh. Bien. ¿Cómo lo sabes?" “Maldita sea, Haus. Le dije que se acostara con alguien, no que le rompieran el corazón de nuevo.” Jake se dio una palmada en la frente. “Juro por Dios que esa chica es tan estúpida como la mierda a veces.” “Así que realmente le gusta Galen entonces.” El estómago de Logan dio un vuelco ante la idea de Connor envuelta en las sábanas de Galen. "No lo sé. Pero lo voy a averiguar.“ ❖ Connor hojeó sin pensar a través de un manual de traumatismo en el asiento delantero de la ambulancia mientras esperaba a que entrara una llamada. Odiaba esperar. Las manos ociosas no eran exactamente la madre de todos los vicios para Connor, pero eran sin duda una invitación para pensar en las cosas que le gustaba mantener alejadas. Cosas como Kam. Además de eso, ahora se veía obligada a intentar encontrar maneras de evitar a Logan mientras mataban el tiempo en la estación. “884 respondan código 3 hacia 1836 Comm Ave para un bravo tres dieciocho. Varón de 57 años de edad con dolor en el pecho. Cambio." “Por fin.” Connor saltó y agarró el micrófono en el tablero. “884 a base, respondiendo código 3 a Comm Ave. Cambio." Connor ya había guardado su libro y se había puesto el cinturón de seguridad en el momento en que Jake y Logan llegaron. “Vamos antes de que ese tipo sufra un paro cardiaco, eh?,” Les bromeó. Jake se detuvo cinco minutos después en una andrajosa casa de tres pisos junto a una gasolinera, y los tres subieron las escaleras hasta el segundo departamento con Connor a la cabeza. En el interior en el sofá estaba sentado un hombre de unos cincuenta años, que parecía más de setenta años, pálido y cubierto de un sudor brillante. Desde el otro lado de la habitación Connor ya podía XWPColección: Página y Facebook

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ver la mirada inquieta en sus ojos vidriosos que usualmente indicaba la proximidad de la muerte, y ella corrió a su lado. “Mi pecho me duele mucho.” El hombre estaba desvesido hasta una camiseta blanca sucia, pero él se veía acalorado e incómodo. "¿Esto ha pasado antes?" “Hace dos años.” Su respiración se hizo corta y pesada. “¿Y qué pasó entonces?” Jake bombeó un manguito de presión arterial en el pastoso brazo mientras Logan buscaba por una vena que pudiera meter una vía intravenosa. “Triple bypass.” “La presión es de 110/55.” Jake comenzó a sujetar al hombre a la máquina de ECG (Electrocardiograma) y le entregó a Connor la copia impresa. La estudió inquietantemente y se la dio a Logan. “¿Qué opinas, Logan?” Connor ya sabía la respuesta, pero quería probar a su nueva aprendiz. Tenía que ver si Logan era realmente tan buena como sospechaba que era ... y esperaba que no lo fuera. Los ojos de Logan se entrecerraron en concentración. “Creo que es un MI (Infarto del Miocardio).” “Voy por el nitro.” Jake saltó, el resultado de muchos años de ser la mano derecha de Connor. "Espera." Connor y Jake miraron a Logan. “No le des el nitro.” Jake se burló de ella. “Está teniendo un MI. ¿Porque diablos no?" “Creo que es del lado derecho.” Connor no pudo evitar sonreír un poco. “Si le das el nitro, vamos a detener su presión y matarlo. Haz un segundo electrocardiograma y sube el O2 (Oxígeno). Él necesita el laboratorio de cateterismo. Probablemente OR. (Quirófano)“ Jake bombeó el pedal del acelerador todo el camino hasta Boston City, mientras Connor dejó a Logan tomar las riendas en la parte trasera. Tenía que admitirlo — nunca pensó que Logan habría detectado eso. Pero lo hizo. Tal vez era más aguda de lo que le estaba dando el crédito correspondiente. Tal vez estaba toda equivocada.

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Un equipo de médicos y enfermeras llevó al equipo a una de las salas cardiacas, donde el hombre fue evaluado y apresurado a subir al quirófano. “Del lado derecho. ¿Cómo lo supiste?,” Galen le preguntó a Connor una vez que el caos se había asentado. “Logan lo hizo. No tuve nada que ver con eso.“ Connor notó la sombra roja que las mejillas de Logan habían adquirido, y una sonrisa tímida se materializó en su cara. “La bonbera de Boston, ¿verdad?” Logan asintió humildemente. "Buen trabajo. Le salvaste la vida.“ "Gracias." Jake, todavía abatido de su error anterior, sacó la camilla de la sala. Connor le siguió. “Eres uh ... Galen. ¿Verdad?” Logan parada torpemente con las manos en los bolsillos. "Lo soy. Logan, ¿verdad? Fuiste mi lesión en el cuello la semana pasada.“ Inconscientemente, Logan se frotó la parte posterior de su cuello. "Sí. Esa soy yo." "¿Como te sientes?" "Mejor. Trabajos ligeros todavía. Ya sabes." “Me alegra escucharlo.” El silencio se llenó entre ellas. “¿Hay algo que pueda hacer por ti, Logan?” “Esto va a parecer muy extraño.” “Soy un médico de urgencias. Puedo causar rarezas todo el día.“ “Tú y Connor, son ustedes dos ...” Galen rió con su risa arrogante que probablemente envió oleadas de lujuria a través de las chicas que conoció. En lugar de eso, dejó que Logan quisiera abofetearla. “Depende de lo que estás preguntando, supongo. Si sabes a lo que me refiero." “No.” Logan mantuvo la cara tan inmóvil como una piedra. “No sé a lo que te refieres.”

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“Escucha.” Galen se apoyó en una cama vacía en el pasillo, enganchando los talones juntos con un suave machismo que hizo que los puños de Logan se enroscaran. “Si estás preguntando si estamos saliendo, la respuesta es no. Si estás preguntando si estamos pasando un buen rato juntas ... bueno, una dama no folla y lo cuenta.” Ella le sonrió. Dama, mi culo. "Entendido. Gracias.” Logan se volvió y salió, odiando que Connor fuera capaz de tocar a esta idiota y odiándose aún más por preocuparse. ❖ “Tú perra desgraciada.” Jake estaba parado en la entrada de urgencias esperando a Connor, con los brazos cruzados y su ceño fruncido. “Qué hice?!” “Te dije que echaras un polvo. No que te involucraras con Galen 'Gonorrea' Burgess.“ Connor se sonrojo y se metió en el asiento del pasajero. “No sé de que estás hablando.” “No te hagas la tonta conmigo. Eres demasiado inteligente para eso. Y eres demasiado inteligente para acostarte con Galen.“ “No me acosté con ella!” Jake frunció el ceño. "¡Bueno! Sí que lo hice. Me acosté con ella. ¿Y qué? Soy una mujer adulta. Puedo acostarme con quien quiera.“ "Es una mala idea." "¿Y qué? Logan es una buena idea?” “Sí, en realidad. Como cuestión de hecho, lo es.“ “Oh, ¿de verdad?” Connor echaba humo. “Porque me parece que divertime con Galen es fácil y seguro. Y con Logan ...” "¿Un riesgo? Alguien que realmente podría gustarte? Alguien por quién podrías tener sentimientos verdaderos, sinceros?” La boca de Connor se abrió. “Bueno, yo —” “Me gusta Logan. Ella te reta. Te trataría bien. Además, ella ya está dentro de ti.“

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El corazón le dio un vuelco. "No está." "Oh, por favor. ¿Viste su cara en esa sala de trauma cuando la alabaste por salvar a ese tipo? Eso fue algo más que sólo un cumplido. Ese era su deseo de verte desnuda.“ "Estás loco. Ella no me soporta.“ “Sigue diciéndote eso, si hace que sea más fácil mantenerte alejada de ella. Pero a pesar de tus mejores esfuerzos por ser la Reina de Hielo, te gusta.“ Las puertas traseras se abrieron y Logan saltó dentro. "Lo siento. Me entretuve hablando con Galen.“ “¿No es interesante?” Jake extendió la mano sobre el asiento y pinchó a Connor en las costillas, su sonrisa resplandeciente. “Es agradable, ¿eh?,” Logan dijo, sus ojos descansando sobre Connor. "Ella es muy agradable." “Una chica como ella sin embargo ... debe tener una novia.” Connor se volvió bruscamente. "¿Por qué? ¿Te interesa?" "¿Yo? Nah. No es mi tipo. Prefiero a las paramédicas de piernas largas. Pero así soy yo.“ Un chorro de risa salió de Jake. “Por desgracia para ti, me mantengo lejos de los bomberos ególatras.” “Eso no es lo que he oído.” Un escalofriante silencio cayó sobre la camioneta, y el rostro de Jake se retorció como si sufriera un dolor físico. “Nada bueno,” él susurró. “Lo que creas que sabes sobre mí, te equivocas,” Connor le dijo a Logan. “Y si tienes siquiera medio cerebro en esa dura cabeza tuya, encontrarás una manera de mantener la boca cerrada durante el resto de esta probadita infernal que tenemos que compartir juntos.” Nadie habló durante el resto del viaje de vuelta a la estación. ❖ Logan se mantuvo reservada por el resto de la jornada, barriendo el garaje, lavando la ropa de la estación, y torturándose tratando de pensar en maneras de recuperar la buena relación de Connor — no es que estuviera realmente en una buena relación para empezar. Se sentía como una XWPColección: Página y Facebook

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absoluta idiota. Y se dio cuenta de que esto ya no se trataba de lograr una cita con Connor porque Annie pensó que era una buena idea. En algún momento, había empezado a preocuparse por lo que pensaba Connor, y odiaba que la hubiera lastimado al aludir a Kam. "Oye. Vamos a tomar una copa. ¿Quieres venir?” Jake estaba parado en la puerta con sus llaves en la mano. “¿Quiénes somos?” “Connor y yo.” Logan registró la habitación incómodamente. Estaban solos. "¿En serio? De alguna manera no creo que Connor esté demasiado emocionada con mi acompañamiento.“ "¿De qué estás hablando?" “Después de mi poderoso vómito verbal hoy, estoy bastante segura de que me odia más que nunca.” Jake se rió. “Eso no fue nada. Se pone un poco sensible cuando la gente habla sobre —Oh, no importa.“ “Pero dijo que si tengo medio cerebro, debería mantener la boca cerrada por el resto de nuestro tiempo aquí.” “Creo que se refería a ella como el demonio, en realidad.” "Sí. Eso es todo." “Connor es una impulsiva. Ella tiene una mecha de una pulgada de largo. Sólo puedes tomar la mitad de lo que dice en serio. Venga. Sal con nosotros. No te preocupes por Connor. Lo prometo." Ella lo pensó por un momento. No estaba buscando exactamente para que Connor la reprendiera de nuevo, ni para hacer que le gustara menos de lo que ya lo hacía. Pero también quería la oportunidad de hacer las cosas bien. Si Logan odiaba una cosa, era fracasar. Así que tal vez no tendría la oportunidad de mostrarle a Connor que era un ser humano decente. Al menos podría mostrarle que ella no era la escoria de la tierra. "Seguro, por qué no." “Vamos por la calle al Rose Bud. nos encontraremos allí.” Logan se tomó su tiempo cambiando su uniforme y poniéndose su ropa de calle. No quería dar la impresión como una acosadora que estaba esperando a Connor cuando llegara allí. En cambio, se XWPColección: Página y Facebook

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pusó un par de jeans oscuros, desgastados y un suéter de lana que se ajustaba a su fuerte pecho y los brazos, y caminó las cuatro cuadras hacia el pequeño bar. Connor y Jake ya estaban sentados en el mostrador cuando llegó allí, con dos cervezas frente a ellos, inmersos en una conversación. "¡Oye! No pensé que lo lograrías!” Jake se puso de pie cuando la vio y le hizo una seña. Connor no levantó la vista de su cerveza. “Yo eh ... espero que esté bien.” “Por supuesto que está bien. Eres una de nosotros.” Él le dio una palmada en el hombro. "Siéntate. Te compraré una bebida.“ Connor se negó a mirar a Logan, no le importaba hablar con ella. Y justo cuando Logan había decidido que probablemente había tenido suficiente de la ley del hielo, Jake se excusó para ir al baño. Logan se deslizó sobre el taburete vacío junto a Connor y pensó mucho acerca de lo que quería decir. Tenía que hacer esto bien, y tenía la sensación de que Connor no era alguien que perdonaba fácilmente. “Mira, realmente siento mucho lo que dije hoy.” Connor continuó jalando de la etiqueta de su botella de cerveza y mirando la televisión que estaba colgada en la pared. “No tienes que decir nada. Sólo quiero que sepas lo idiota que fui por recordar a Kam. Sé que realmente no es asunto mío y —” Ella movió la cabeza hacia Logan. “¿Qué sabes acerca de Kam?” "Nada. No sé nada.“ "Mierda." “Está bien.” Logan observó cuidadosamente a Connor, la vulnerabilidad seguramente reflejándose en toda su cara, y la ira de Connor pareció aligerarse. “Sé que Kam era tu pareja. Y murió. Y sé que todo el mundo parecía realmente, realmente quererla. También sé que siento mucho que te pasara eso. No te lo merecías.“ “¿Quién te dijo?” La voz de Connor ya no era maliciosa. “Marty Taylor.” “Imaginate. Él siempre ha tenido una gran boca.“

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“Lo siento mucho, Connor. No quería crear problemas. Y definitivamente no era mi intención hacerle daño a nadie. A veces pienso que estoy siendo divertida, o tranquila, o lo que sea. Y sólo estoy siendo una cretina.“ Connor la miró durante un largo momento y finalmente sonrió. Sólo un poco, pero lo suficiente como para darle a Logan alguna esperanza de nuevo. "Está bien." "¿Lo está?" "Sí. Lo está." “Fui una completa idiota.” "Sí. Lo eras.” La sonrisa de Connor aumentó hasta que los dos se rieron. “Deja que te invite un trago.” Logan esperó, sintiendo la vacilación en el rostro de Connor. Esta era su oportunidad. Si alguna vez tenía la suerte de ser algo con Connor, este era el momento. “Como quieras.” "¿Qué estás bebiendo?" “Una Old fashion. Sin hielo.“ Le sonrió a Connor, mirando en sus ojos tranquilos, cafés que estaban cargados de dolor y soledad, y algo en su estómago se agitó. “Así que ustedes dos finalmente decidieron intentar ser amables.” Jake apareció detrás de ellas y puso sus manos sobre sus dos hombros. “Cállate, O'Harrigan.” Durante dos horas se sentaron y bebieron y se rieron hasta que el teléfono celular de Jake sonó de su bolsillo delantero. “Esa es mi esposa. Será mejor que corra antes de que esté durmiendo en el sofá.” Él sonrió, Despeinó el cabello de Connor, y se alejó. “Las veo a las dos por la mañana.” ❖ Connor estaba preparada para muchas cosas. Estaba preparada para dar electrochoque al corazón de alguien de vuelta a la vida. Estaba preparada para poner un tubo en la garganta de alguien para que respire por ellos. Estaba preparada para salvar vidas. Pero no estaba preparada para quedarse a solas con Logan . Una torpeza casi instantánea se arremolinó en torno a ellas. Pensó en irse. Pero por alguna razón, no quería todavía. XWPColección: Página y Facebook

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“¿Puedo invitarte otra?” “Emborracharme no conseguirá que vaya a casa contigo.” Logan parecía realmente avergonzada por primera vez que Connor podía recordar. “Esa no era mi intención. De verdad." Connor realmente le creyó. Y estaba desconcertantemente decepcionada. “Tenemos que trabajar por la mañana.” Pero sonrió a Logan mientras hablaba. “Así qué que es un trago más? Somos adultas, ¿verdad?” “Bueno, una de nosotras lo es.” “¿Siempre eres mala? ¿O hay una chica agradable bajo ese exterior desagradable?” "Esto es todo." Logan sonrió y lentamente extendió la mano para apartar un mechón suelto de la cara de Connor. Tal vez fue el whisky. Pero Connor no se apartó. “De alguna manera no creo eso.” Ella miró hacia el suelo, momentáneamente temerosa de no ser tan inmune a los encantos de Logan como ella misma se había dado crédito. "Es verdad. Soy una excusa frígida, desalmada de persona.” Connor sonrió juguetonamente. “Yo juzgaré eso.” No pudo dejar de notar los sutiles reflejos rojizos del cabello negro de Logan que caían en mechones perfectamente imperfectos alrededor de la barbilla. Ella quería tocarla. Quería sentir su suave piel bajo sus dedos. “No ibas realmente a dejar que le diera a ese tipo nitro hoy, ¿verdad?” Connor se rió. “Te dije que era desalmada. Pero no te habría dejado matar a mi paciente. Hiciste un buen trabajo. Estaba ... impresionada.“ Terminaron sus últimas bebidas y Logan echó un vistazo al reloj de la pared. “Será mejor que te deje ir para que puedas dormir un poco.” "¿Que pasa contigo? No duermes?” "¿Honestamente? No mucho últimamente.“ XWPColección: Página y Facebook

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"Sí. Yo tampoco.” Connor se paró para ponerse su abrigo, incapaz de sacudirse la pequeña parte de ella que deseaba que Logan intentara llevársela a casa. Lo logró informal con Galen Burgess. Tal vez podría hacerlo con Logan, también. ❖ Si el sueño había sido difícil de conseguir para Connor últimamente, era casi imposible ahora. Yacía de espaldas, el zumbido del radiador flotando a través de la habitación, y se quedó mirando fijamente en la oscuridad. Un poco ebria, cerró los ojos y se imaginó las manos grandes, seguramente hábiles de Logan sobre ella, acariciando sus costados y agarrando su pelo. Y por un borroso momento, se permitió hundirse en la fantasía. Hasta que la fantasía dio paso a la imagen de Kam corriendo hacia una caótica masa ardiente de metal y gasolina — un recuerdo que no había vivido realmente, pero que se sentía tan real para ella como cualquier otro. El calor que se había filtrado en ella al pensar en el tacto de Logan se convirtió en una pérdida escalofriante. Amaba a Kam. Ella siempre amaría a Kam. Pero no podía dejar que ese hecho le impidiera sentir alguna vez de nuevo.

CAPÍTULO SIETE Informal. Puedo hacerlo informal. Connor entró con confianza en la estación a la mañana siguiente. Por primera vez, estaba deseando ver a Logan — o al menos finalmente podía admitirlo. Logan ya estaba dentro, usando el mismo trapo de tela delgado para limpiar cada curva y mancha de la ambulancia. “No tienes que hacer eso.” “Eso no es lo que dijiste el otro día.” “Yo era una idiota.” Logan finalmente alzó la vista, llevando una sonrisa triunfante. "Dilo otra vez." “Yo era una idiota. Lo siento." “Huh. No pensé que supieras cómo disculparte.“ Connor miró en su dirección, el calor aumentando en ella. “Hay todo tipo de cosas que no sabes de mí.” Logan agarró el costado de la ambulancia, como si de repente necesitara mantenerse firme, dejando a Connor satisfecha y llena de posibilidades. Ella era sexy, no había ninguna duda al respecto. Y tal vez no era la mujeriega superficial como Connor la había catalogado. Jake tenía

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razón — no había ningún daño en una pequeña aventura con una bombera atractiva. Incluso si era una maldita BFD. ❖ “¿Quieres un aventón a la fiesta esta noche?,” Jake preguntó, lanzando con entusiasmo sus cosas en una mochila. El día había terminado y Connor aún no había descubierto la manera de conseguir a Logan para hacer un movimiento sobre ella otra vez. Era posible que hubiera arruinado su oportunidad, que la Reina de Hielo hubiera sido un poco demasiado fría. Si iba a silenciar la necesidad de estar cerca de Logan, tocarla y ser tocada por ella, iba evidentemente a tener que ponerse descarada. "Mierda. Lo olvide por completo. No sé si quiero ir de todos modos.“ "¿Qué pasa? Planes con la doctora bombón?” "No. En realidad, no me siento a gusto.“ Jake hizo un puchero. "¿Por favor? Ya sabes cómo se siente Laurie acerca de estas cosas. Ella te necesita. Y sólo hacemos esto una vez al año. Venga." Antes de que Connor pudiera responder, Logan dio la vuelta a la esquina, sosteniendo una bolsa de deporte y usando nada más que una camiseta blanca delgada y sus pantalones de trabajo. “Ustedes van a la fiesta de primera respuesta?” Ni siquiera se le había ocurrido a Connor que Logan iría. Por supuesto que lo haría. Todos los años a finales de Febrero, BFD, EMS, y la policía de Boston alquilaban el último piso del edificio Prudential — un intento de reunir a todos los socorristas de la ciudad para un evento de etiqueta que Connor por lo general odiaba. Pero la idea de Logan en una gallarda chaqueta negra mirándola mientras bailaban frente al horizonte de Boston le envió una necesidad infiltrada a través de ella que no había esperado totalmente. “Lo estoy,” Jake respondió. “Pero aquí Haus piensa que ella es demasiado buena para eso.” "Voy también." “Bien.” Logan sonrió, sus ojos fijos en Connor. “Nos vemos allí entonces.” Ella finalmente soltó su mirada y salió de la estación. “¿Qué demonios fue eso?” Jake se rió con clara sorpresa. “¿Qué fue que?” “Esa adolescente de ojos saltones que acabo de ver comiéndose con los ojos a Logan. ¿Quién era ella?"

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La boca de Connor se secó. "¿Qué?" "Tú. ¡Ella te gusta!" "No. No me gusta." "¿Que tenemos? ¿Cinco? Ella te gusta. Solo admítelo. ¿Qué hay de malo en eso? Temes que la gente descubra que tienes un enamoramiento con una BFD de nuevo?” “Jake. No tengo un enamoramiento con ella.” Pero Connor sabía que el tono de su cara sugería lo contrario. “Claro que no. Nos vemos esta noche, Haus.” Jake le dio unas palmaditas en la espalda y se alejó. ❖ Hacía mucho tiempo desde que Connor se había molestado en ponerse un vestido. Últimamente parecía que la mayor parte de su vestuario consistía en pantalones cafés cargo y polos con emblemas paramédicos en ellos. Jake y su esposa, Laurie, no iban a presentarse hasta las ocho, así que Connor coció un poco de arroz pilaf, que se comió al lado de Rusty delante del televisor, y tomó una larga ducha caliente. Después de que terminó, se puso más maquillaje del que se había puesto en años y se rizó el pelo en ondas sueltas que se ondulaban abajo más allá de los hombros. Luego sacó su mejor vestido de cóctel negro de la parte trasera del armario y se lo puso, rezando para que aún le quedara. Y cuando Connor finalmente se permitió mirarse en el espejo, no estaba completamente impresionada. Solía importarle como se veía. Solía disfrutar de escoger la ropa y arreglarse el pelo. Pero después de que Kam murió, simplemente dejó de verle el sentido. Era más fácil si la gente no la notaba de todos modos. Por supuesto, las personas la notaban. Su belleza siempre había sido natural y espontánea, e incluso una coleta desordenada y un poco de corrector sencillo era suficiente para atraer más atención de la que quería — incluyendo la de Logan. De hecho, había empezado a disfrutar de la atención de Logan últimamente, sin embargo.Tanto es así, de hecho, que la quería de vuelta. Ella quería más. Jake tocó el timbre unos pocos minutos después de las ocho, y Connor se precipitó por las escaleras hacia el taxi que esperaba, tratando de no romperse el tobillo en sus apenas usados zapatos de tacones altos. “Mírate, Haus. ¿Quién hubiera sabido que tal chica estaba bajo ese uniforme?” Jake se deslizó sobre la banqueta y se subió. “Voy a ignorar ese comentario porque no quiero empezar la noche dandote una bofetada. ¿Cómo estás, Laurie?” La joven rubia al lado de Jake se inclinó sobre él para abrazar a Connor. "Estoy bien. Y no le prestes ninguna atención. Estás preciosa."

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"Tú también. Y no te preocupes. Nunca le presto atención.” Se rieron juntas. "Yo tampoco." "¿Como esta el bebé?" "Maravilloso. No vas a creer lo grande que está ahora. Es sólo esta pequeña excavadora con las piernas regordetas. Nada va a estar a salvo. Tendrás que venir a verlo.“ "Lo haré. Lo prometo." El taxi se detuvo afuera del enorme edificio Prudential — el punto más alto de la ciudad — y los tres se bajaron. Se subieron en el ascensor hasta la cima, donde las puertas se abrieron en un cuarteto de cuerdas y un camarero listo con champán. “Siempre me siento tan raro en estas cosas,” Jake susurró mientras entraban. Connor no respondió. Estaba demasiado ocupada mirando a Logan, que estaba con Taylor y algunos otros BFDs en la barra. “Voy a ir a ver ... yo solo ... regreso enseguida.” Jake y Laurie la miraron con desconfianza por un segundo antes de que ella se dirigiera hacia la barra. Logan estaba de espaldas a ella cuando se acercó, pero se dio la vuelta cuando Connor le rozó el hombro con la mano. Sus ojos se agrandaron y el corazón de Connor saltó. "Guau." "¿Quien? Yo?” Connor dijo, juguetonamente. Logan se apartó de Taylor y los otros, que saludaron a Connor y rápidamente volvieron a sus cervezas. “Sabía que eras hermosa ... pero realmente te has superado aquí.” Connor se sonrojó y la miró de pies a cabeza, asegurándose de tomarse su tiempo, su mirada ardiente en Logan cuando lo hizo. Logan estaba cubierta en negro, desde su chaqueta ceñida hasta sus pantalones que delineaban sus caderas y las piernas fuertes. Las rodillas de Connor temblaban un poco. “Tú también estás bastante bien, bombera Curtis.” Sonrió con timidez. Taylor apareció detrás de Logan y puso sus manos sobre los hombros. “¿Qué está pasando aquí?” “Hola, Marty.” XWPColección: Página y Facebook

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“No puedo recordar la última vez que usaste mi nombre muy bien. ¿Qué se te ha metido, Haus?” Connor no estaba segura de lo que se le había metido — sólo que Logan era exactamente como la fantasía que había estado necesitando, y estaba decidida a encontrar una manera de hacer que suceda. Taylor hizo un gesto a Logan. “Tengo que comprarle a la novata una bebida. ¿Te importa si te la robo?” “En realidad, si. La has tenido toda la noche. La tomaré prestada por un rato.“ "De acuerdo. Bien. Sólo recuerda lo que te dije, Logan. Producto dañado." Connor dio a Taylor una mirada fría y llevó a Logan de la mano a la pista de baile abierta. "¿Que estamos haciendo?" “Bailar conmigo?” Connor preguntó, deslizando su mano sobre el pecho de Logan. Podía ver a Logan tragar duro mientras ponía sus brazos alrededor de la cintura de Connor. Puso a Logan nerviosa, y le gustaba ese hecho. “¿Por qué el cambio de opinión, Connor?” "¿Acerca de?" "De mi. Lo has tenido para mí desde el primer día.“ “Te lo dije, era una idiota. Créeme cuando te digo que no era personal. Me perdonas?” Ella rodeó los brazos más fuerte alrededor del cuello de Logan hasta que su cabeza estaba casi debajo de la barbilla. Podía oír el corazón de Logan resonando en su pecho mientras lo hacía. “Por supuesto que te perdono. Me alegra que finalmente cambiaras de opinión hacia mis encantos.“ Connor levantó la cabeza y sonrió. “No me dejaría llevar demasiado allí.” “Ahí está la Connor Haus que conozco.” Ella le devolvió la sonrisa. Bailaron hasta que el alcalde se puso de pie para dar su discurso, y cuando finalmente se separaron, Logan mantuvo su mano en la parte baja de la espalda de Connor por un buen rato. El cuerpo de Connor todavía estaba caliente en donde se habían tocado, y no quería que Logan se detuviera. Ella quería más. Esto se estaba convirtiendo en una cuestión. Se estaba convirtiendo en un problema. “¿Qué es todo esto?,” Jake preguntó. Connor estaba segura de que la había visto acurrucada en la esquina con Logan y no podía evitarlo.

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“¿Qué quieres decir?” Pero a decir verdad, Connor no estaba segura de qué era ‘todo esto’ tampoco. Había pasado semanas aborreciendo a Logan, haciendo de todo excepto maldecir su nombre. Ahora, no podía esperar para llevarla a casa. “Veo lo que está pasando aquí.” Jake les sonrió. “Entonces por qué preguntas?” Connor le devolvió la sonrisa y tomó la mano de Logan. “Jacob. Deja a Connor en paz.” Laurie le agarró su brazo y miró a Logan. "Hola. Soy Laurie O'Harrigan. La esposa de este tonto.“ “Logan Curtis.” Ella le estrechó la mano. "Encantada de conocerte. Lo pasé muy bien trabajando con tu esposo el último par de semanas.“ “Él se está comportando bien entonces?” “Aparte de constantemente perseguir a Connor como un hermano pequeño, sí, es bueno.” Logan estiró la mano y desordenó el cabello de Jake. “Estoy tan en inferioridad numérica aquí. Vamos, Laur. Vamos a bailar. Ustedes dos diviertanse.” Él les sonrió y llevó a Laurie a la pista de baile, dejando a Connor a solas con Logan, una vez más. Ella miró a Logan durante un largo rato, tratando de averiguar qué hacer a continuación. “Tú uh ... quieres bailar?” Logan preguntó, torpemente cambiando de un pie al otro. “En realidad,” Connor dio un paso hacia ella y puso una mano sobre su pecho, insegura de lo que estaba haciendo, solo que estaba cansada de pensar tan por delante, “Estoy un poco cansada.” "Cansada. Correcto. Uh, yo también.“ Connor rodó los ojos juguetonamente. Al parecer, ella estaba siendo demasiado sutil. “¿Quieres salir de aquí?” “Como ... juntas?” Connor pudo escuchar el temblor en la voz de Logan mientras hablaba. “Sí, como juntas.” Connor se rió y pasó los dedos por la parte trasera del espeso pelo de Logan. Al parecer sorprendida, Logan le sonrió con incertidumbre y rodeó la cintura de Connor con el brazo. "Sabes que si." ❖ Connor había encontrado una manera de controlar sus nervios toda la noche. Incluso estar con Logan en la pista de baile no había producido nada más que algunas mariposas agradables. Pero mientras abría la puerta de su apartamento, con Logan parada tan cerca detrás de ella que podía

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sentir su cálido aliento en el cuello y las manos en las caderas, estaba consumida por una especie de miedo eufórico que la dejó excitada y sin aliento. “Este es el lugar.” Abrió la puerta y encendió una luz. Estaba casi demasiado embriagada en el trayecto de entusiasmada lujuria que Logan la estaba llevando a recordar el equipo protector y casco que aún estaban en su perchero. El homenaje a Kam no era exactamente una invitación para algún sexo apasionado, casual. Pero no podía seguir viviendo en las sombras de su pérdida. Logan miró alrededor de la habitación. "Es agradable." Connor se movió rápidamente al perchero y tiró su largo abrigo sobre él, luego se volvió, contenta de que podía apartar el recuerdo de Kam con su casco por al menos el resto de la noche. Ella se movió lentamente hacia Logan. Logan había estado con muchas chicas. Pero no chicas como Connor. No chicas que eran brillantes y atrevidas y hermosas de una manera que la hacía pensar en despertar junto a ellas y hacerles el desayuno y tomar largos, trillados paseos en la playa. Pero ahora, aquí estaba, en su apartamento. Lo último que había esperado era que Connor se acercara a ella. Estaba segura de que ese pequeño barco había zarpado en el momento en que se conocieron y Logan derramó el café sobre ella. Al parecer había mucho acerca de Connor que aún no había descubierto. “Déjame tomar esto.” Connor sonrió tímidamente y deslizó la chaqueta de Logan sobre sus hombros. Un bulto duro se alzó en la garganta de Logan. Ella nunca se excitaba de esta manera. Sin importar lo bonitas o experimentadas, o cuán exquisitas las mujeres eran, Logan se mantenía fría casi constantemente. No con Connor. Connor la aterrorizaba. Y no estaba del todo segura de por qué. Se quedó torpemente cerca de la puerta preguntándose donde había perdido su confianza. Pensó en correr. Si se daba la vuelta y se iba, podría salvar la cara y no parecer como una adolescente. Pero entonces Connor puso sus brazos alrededor de su cuello y la miró con una mirada que le decía que correr era lo último que quería hacer. “Me divertí mucho esta noche contigo,” logró decir. “No soy una reina del hielo todo el tiempo, ya sabes.” “No ... definitivamente no lo eres.” Puso sus temblorosas manos en las caderas de Connor y las recorrió a lo largo de sus suaves curvas, por sus costados y a lo largo de la línea de su mandíbula, hasta que Connor comenzó a derretirse en ella. Cuando no podía esperar un segundo más, tomó un puñado del largo, ondulado pelo de Connor en la mano y acercó la cara de Connor a la suya. Connor pensó que había estado preparada para la lujuria y la pasión que vendrían de besar a Logan. Pero no había estado lista para ser arrollada por un tren de carga de necesidad y deseo y tal vez más que algunas punzadas de enamoramiento que la dejaron temblorosa e inestable. Galen había sido la única mujer con la que había estado desde Kam ... y no era nada como esto. Esto la aterrorizaba. Logan la aterrorizaba.

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Pero la necesidad ganó, y Connor agarró la cara de Logan en sus manos, acercándola lo más que pudo. La besó con avidez, jalando de los botones de la camisa de Logan como si no pudiera llegar a ella lo suficientemente rápido. Cuando finalmente la abrió, se tomó su tiempo rozando sus pequeños y firmes pechos con las yemas de los dedos y deslizando la boca a lo largo de los picos. Su vientre se tensó y una oleada de calor la cubrió. De repente quería cada parte de Logan — contra su cuerpo, en sus manos, en su boca. Se obligó a ir despacio, la exquisita necesidad casi la paralizó. “Tan malditamente sexy ...” Murmuró en el cuello de Logan, que se había puesto caliente y húmedo. Logan gimió y levantó el dobladillo del vestido de Connor hasta que estaba explorando sus muslos y el duro estómago. El corazón de Connor tartamudeó ante las manos de Logan en ella. Sus muslos se tensaron y se empujó contra la palma de la mano de Logan, necesitando el alivio como nunca había recordado necesitarlo antes. Ella ya estaba mojada. Connor no podía recordar la última vez que su cuerpo había estado tan excitado, la última vez que había deseado tanto a alguien. No quería recordar. Todo lo que Connor quería era este momento, ahora mismo. “Tenemos que ir al dormitorio.” Logan estaba jadeando. “Eso es muy presuntuoso de tu parte.” Logan se apartó bruscamente, pareciendo repentinamente avergonzada y consciente de estar medio desnuda. “Bueno, yo ...” “Relájate.” Connor la besó nuevamente, esta vez suavemente provocando sus labios con la lengua. “Estaba bromeando.” Tomó la mano de Logan y la condujo por el pasillo hasta su habitación. Por un momento pensó en lo que pensaría Kam — otra mujer, en su habitación, en su cama. Pero sabía lo qué pensaría Kam. Kam la habría matado si tuviera alguna manera de saber que no había nadie después de ella — bueno, además de Galen. Y Kam odiaba a Galen. No, Kam no era del tipo celoso. Ella hubiera querido nada más que Connor estuviera con otra persona, alguien que le hubiera gustado. Connor era la que tenía el problema. Apartó los pensamientos y se apoyó en los brazos de Logan. Logan alargó la mano y abrió la cremallera del vestido de Connor, jalando de los tirantes sobre los hombros y siguiendo con sus labios. Sus manos eran tan sabias como Connor había imaginado mientras se movían sobre su cuerpo con una especie de suave ferocidad. Obviamente Logan había hecho esto antes — muchas veces, probablemente. Pero a Connor no le importaba. Estaba cansada de pensar en otra cosa que no fuera lo bueno que el toque de Logan se sentía en su piel. Una vez que dejó caer el vestido al suelo, Logan levantó a Connor sin esfuerzo y la puso en la cama, subiendo encima de ella y besándola por su cuello y el pecho, sus pezones endurececiéndose mientras rozaban los de Connor. Connor arañó la espalda desnuda de Logan mientras su lengua bailaba alrededor de su estómago y los muslos. Mordisqueó suavemente hasta que Connor tomó la cabeza de Logan en sus manos y la guió entre sus piernas. Ella sabía que sería una mala casual. Siempre lo había sido. Durante años sólo estuvo con Kam. Y luego, Galen apareció — alguien que no merecía su afecto pero los ganó de todos modos XWPColección: Página y Facebook

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simplemente por conseguir desnudarse. No debería haber sido una sorpresa entonces que el corazón de Connor ya hubiera estado tan enredado en las sábanas con Logan como su cuerpo. Ella misma se había dicho que no iba a acostarse con Logan, sin importar lo mucho que la deseaba. Y ahora recordó por qué. ❖ Era de mal gusto dejar un rollo de una noche sin despedirse. Connor lo sabía. Pero lo intentó de todos modos, cuando se deslizó de la cama y buscó a tientas su vestido en el cuarto oscuro. “Eso no tomó mucho tiempo.” Sorprendida, se dio la vuelta para encontrar a Logan mirando, su cuerpo desnudo cubierto sólo en las grises sábanas. "¿Para qué?" “Para que te asustaras y cambiaras de opinión.” Connor se inmovilizó, su vestido todavía medio puesto. "Venga. Quitate el vestido y vuelve a la cama.“ Logan retiró las mantas donde Connor había estado durmiendo minutos antes y le sonrió cálidamente. Ella quería objetar. Quería escabullirse mientras todavía podía manejar lo que fuera que estaba sintiendo. Pero el cabello de Logan era salvaje, y sus labios se veían suaves, y su piel estaba desnuda y perfectamente colocada sobre su inmaculado cuerpo. Y Connor no estaba manejando lo que fuera que estaba sintiendo. La estaba manejando — manejándola y diciéndole que se metiera de nuevo bajo las mantas y tocara a Logan, y besarla, y quedarse dormida con ella de nuevo hasta mucho después de que el sol saliera. “No me estaba asustando.” “Claro que no lo estabas. Además, ¿a dónde estabas pensando ir de todos modos? Esta es tu casa.“ Ella realmente no había pensado en eso. Connor se echó a reír, Logan la rodeó con sus brazos y la abrazó, y al instante cayó en su fuerza que era a la vez tierna y vulnerable. “Suelo ir a tomar un café.” “Son las cuatro a.m.” “Soy madrugadora.”

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Logan la miró dubitativamente y le acarició el cabello. “Estabas yéndote. Si no hubiera despertado, estarías a medio camino de ... no sé ... la casa de Galen Burgess o algo así... esperando hasta que me fuera.“ Connor se enderezó y se burló. “No iba a casa de Galen. Y nunca te tomé por el tipo celoso.“ "¿Yo? ¿Celosa? No es probable.“ “Eres demasiado.” Connor se dejó caer sobre el pecho de Logan y le acarició el vientre. Logan era cálida y suave y confortable — todas las cosas que nunca había esperado. Todas las cosas que la asustaban. “Te estás desviando. Esto te asusta, no es cierto?” "¿Qué quieres decir?" “Esto.” Logan besó la parte superior de su cabeza. "Yo. Algo más aparte de un rapidín con la Dra. Buena Apariencia.“ “No sabes lo que dices.” “¿No lo sé? Apuesto a que te conozco mejor de lo que piensas.“ Connor cambió su peso encima de Logan y la besó por el cuello. Logan se estremeció ante el toque del latido de la excitación pulsando a través de ella otra vez, y no estaba segura de poder siquiera elaborar otra frase coherente. "¿Eso es cierto?" "Sí. Supongo que Galen fue la primera persona con la que estuviste después de Kam. Y también supongo que probablemente soy la primera persona después de Galen ... es decir...” “Siempre estás suponiendo cosas sobre mí.” “Tengo razón, no es así?” Connor suspiró y se sentó, jalando sus rodillas contra el pecho. "Déjame preguntarte algo. Anoche, cuando Marty Taylor dijo producto dañado, estaba hablando de mí, ¿verdad?” “No escuches a Taylor. El es un idiota." "No. El tiene razón. Tú tienes razón. Después de Kam, Galen lo fue ... hasta esto, quiero decir.“ “¿Y qué es esto, exactamente?” Logan se movió a su lado y deslizó la mano por su espalda.

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“Esta soy yo, divirtiéndome.” Connor la besó lentamente, pasando su lengua por el labio inferior de Logan y mordiéndolo suavemente. “¿Qué hay de ti, Logan? ¿No te estás divirtiendo conmigo?” La respiración de Logan era rápida y sentía sus manos sudorosas. "Sabes quién soy." “Bien.” Connor la besó de nuevo, esta vez empujándola hacia abajo y cubriendo el cuerpo de Logan con el suyo. Pasó las uñas por el espacio entre los pechos de Logan, todo el camino entre sus piernas, donde cambió a toques suaves, provocadores que hicieron que los músculos de Logan se tensaran y contrajeran. Connor nunca fue buena en lo casual. Pero tal vez podría aprender. Se durmió de nuevo cubierta con los brazos de Logan, sintiéndose a la vez segura y poderosa por primera vez en todo el tiempo que podía recordar.

CAPÍTULO OCHO Annie estaba esperando junto a la puerta cuando Logan llegó finalmente tarde por la mañana. “¿Dónde has estado toda la noche?” “Por Dios. ¿Quién eres, de repente? ¿Mamá? Estaba afuera." Logan se dirigió a la sala de estar y se desató los zapatos de vestir que todavía llevaba de la noche anterior. "Estaba preocupada por tí. No llamaste.“ "Estaba ocupada." La preocupación en la cara de Annie se fundió rápidamente con la sonrisa de oreja a oreja de Logan. "¿Cual es su nombre?" “No sé a que te refieres.” “Oh, tienes que decirmelo ahora. No creo haberte visto alguna vez quedarte a dormir con una de tus mujerzuelas antes.” Ella se sentó junto a Logan con impaciencia. "¿Mujerzuela? Difícilmente. Ésta es una dama.“ “Y está dama tiene un nombre?”

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Logan sonrió de nuevo, incapaz de controlar el vértigo brotando de ella. Hacía siglos que no se sentía de esta manera, si alguna vez. “Connor.” "De ninguna manera. La canija paramédico que te ha tenido toda alterada?” "Esa es. Y no es canija. Sólo ... desafiante.“ “¿Y pasaste la noche con ella? Igual qué, quedarte a dormir?” “Igual que, sí.” “Te quedaste en su cama toda la noche? Sin tratar de escabullirte de allí o ser retenida contra tu voluntad?” Logan se rió. "Sí. Me quedé por mi cuenta. Fue bastante perfecto, en realidad.“ Annie tomó a Logan por los hombros. "Oh Dios mío. Ella te gusta. Realmente te gusta esta chica.“ "¿Y?" “No puedo recordar la última vez que realmente te gustó alguien, Loge. Estás radiante. Mira esa sonrisa cursi. Ni siquiera puedes evitarlo, ¿verdad?” "Cállate." "¡Es verdad! Ya lo tienes tan mal por ella. Y espera ... tú ...” Logan se sonrojó con fuerza. "No te diré." "Oh, Dios. Te acostaste con ella, y todavía te gusta. Esto es ... esto es innovador. Trascendental, de verdad. Necesitamos poner un comunicado de prensa o un PSA (Anuncio de servicio público), o algo así. No lo sé. Me refiero a que esto es simplemente tan enorme.“ "¡De acuerdo! Lo entiendo. Sí, me gusta. Mucho. Ella es sólo ... es diferente.“ “Aleluya. Me aseguraré de llamar a mamá y papá de inmediato.“ "Oh, para." Annie puso su brazo alrededor de Logan y la atrajo hacia ella. "Estoy muy feliz por ti." "Gracias, hermanita."

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Annie tenía razón. Logan nunca se había sentido así sobre cualquier persona. Dormir con Connor no había hecho nada para sacarla de sus pensamientos. Sólo la había atraído más fuerte hacia ella. ❖ No había forma de evitarlo. A Connor todavía le quedaba un día más en la camioneta con Logan, e iba a tener que enfrentarse a ella. La mañana después de la fiesta se despertó, por segunda vez, en un pánico ciego. El cuerpo de Logan estaba enroscado alrededor del suyo, y Connor estaba sosteniendo la mano que descansaba cerca de su cara mientras el sol de finales del invierno fluía a través de la ventana de la habitación. Había estado contenta, tranquila, soñando en la noche como no lo había hecho en años. Y cuando se dio cuenta de quién eran los brazos que estaban firmemente alrededor de ella, había sido abrumada por el miedo. Dejar entrar a Logan significaría un dolor inevitable. Sabía muy bien lo que significaba enamorarse de una imprudente. Eso significaba dolor y pérdida, y la constante preocupación angustiosa. Logan tenía que irse. Después de una taza de café, Connor diría que tenía algunas diligencias que atender, y que era el final de eso. La Reina del Hielo estaba de vuelta, y Logan se habría ido. Pero al menos el corazón de Connor estaba a salvo de nuevo. Connor fue la primera en la estación a la mañana siguiente. Limpió la ambulancia de arriba abajo, revisó todo el equipo, reabasteció los suministros, y luego limpió la ambulancia de nuevo. “Has madrugado hoy. Incluso para ti.” Connor estaba casi demasiado sumida con pensamientos de Logan para notar a Jake entrando. “Pensé en adelantarme.” Ella apretó los dientes, preparándose para la pregunta que sabía vendría. “Entonces cómo te fue la otra noche?” "Oh, bien. Estabas allí, ¿verdad?” “Piensas que eres tan hábil. No creas que no te vi y a Logan escabullirse de allí temprano. Se fue a casa contigo, ¿verdad?” “No tengo idea de a que te refieres.” Jake puso las manos en las caderas. “Esa frase se está haciendo muy vieja, sabes.” “Está bien.” Connor suspiró. “Ella se fue a casa conmigo. ¿Contento?" "¡¿Estás bromeando?! Estoy jodidamente emocionado. Pero te ves como si alguien atropelló a ese tonto gato tuyo.“ “¿Dejaras de llamar a Rusty tonto? Kam lo amaba. Y ahora yo lo amo. No seas idiota.“ "Bien. Entonces dime por qué te ves tan miserable.“

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Connor dejó el trapo y se sentó en la parte trasera de la camioneta. Imágenes de su noche con Logan se deslizaron en su mente — las líneas del cuerpo de Logan, sus manos, sus labios. Se estremeció con un deseo que sabía no iba a ninguna parte, incluso si pretendía que estaba. "No lo estoy." "¿Que pasó? ¿Ella lo jodió o algo así? Porque alguien como Logan probablemente tiene bastante experiencia, y me sorprendería si no fuera buena en —” “Jake! No. Ella no lo jodió.” Connor sonrió a pesar de sí misma. “No en absoluto, en realidad.” “Entonces, te gusta!” Jake se puso en pie. "Ves. Lo sabía. Sabía que sería buena para ti. ¿Cuándo vas a empezar a escucharme de todos modos?” “Fue sólo sexo.” Su cara cayó un poco. “Sólo sexo?” "Sí. sólo sexo. No estoy buscando nada serio en este momento. Especialmente no con ella. Fue una cosa de una sola vez, y no va a volver a ocurrir.“ “Sabes, Haus, eres la más tonta chica inteligente que conozco.” “Vaya, gracias.” "Lo digo en serio. Aquí viene alguien que realmente te gusta. Es inteligente y fuerte, y de buen aspecto, y es probablemente la única persona del mundo que puede hacer frente a tu mierda. Y que haces? La mandas a volar como una aventura de una noche.“ “Buenos días.” El garaje se pusó mortalmente silencioso mientras Logan se acercaba a ellos. “Oh ... hola ...” Connor metió las manos en los bolsillos y miró al suelo. Esto iba a ser más difícil de lo que pensaba. “No te vi después de la fiesta la otra noche, Logan,” Jake dijo. “Sí, yo uh ... me fui a casa temprano. Estaba cansada." “Connor se fue temprano también. Qué raro es eso?” Connor levantó la vista justo el tiempo suficiente para fruncir el ceño hacia él. "Raro. Connor, ¿puedo hablar contigo?” “Estoy muy ocupada ahora. Tenemos que estar listos para la primera llamada.“

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“Sólo será un minuto.” Logan señaló con la cabeza hacia la puerta, y Connor la siguió de mala gana. No tenía ganas de convencer a Logan que no podía verla de nuevo — no cuando ni siquiera podía convencerse a sí misma. “¿Qué es?” Connor preguntó, una vez que estaban afuera. “¿Qué quieres decir, ¿qué es?” "¿De que querías hablar?" “La otra mañana. ¿Hice algo mal? Porque estaba empezando a tener la sensación de que estabas echandome por la puerta.“ Así que Logan lo había notado. Y al parecer estaba menos que encantada de ello. “Mira.” Connor bajó la voz. “Me divertí mucho la otra noche.” “Aquí viene el 'pero'.” “Pero no quiero involucrarme con nadie en este momento.” “Debido a Kam? Es eso lo que es esto?” “¿Qué?” Connor se resistió. "Difícilmente. Esto es porque, bueno, si estoy siendo honesta, no eres mi tipo.“ “Me parecía ser tu tipo la otra noche.” “No actues como si nunca hubieras tenido una aventura sin sentido antes, Logan.” La expresión de angustia que se extendió sobre su cara tiró del corazón de Connor, y por un momento de debilidad, no quería que lo que había pasado terminara. "Las he tenido. Simplemente no pensé que esta era una de ellas.“ Logan se giró y se dirigió de nuevo hacia la estación. “Logan. Espera." Manteniéndose de espaldas a Connor. "¿Qué?" “Vamos a olvidarlo, ¿de acuerdo? Tenemos un turno más para pasar juntas, y luego esto habrá terminado.” Connor podría haberse pateado por ser tan fría. No cuando quería a Logan de nuevo. No cuando todavía la deseaba. Había sospechado que Logan había tenido su corazón involucrado también. La conexión que había seguido al calor entre ellas era innegable. Pero no había sospechado que Logan querría más. XWPColección: Página y Facebook

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Se dejó caer contra la pared del edificio y dejó que el frío cortante entumeciera su miseria. No podía ganar. Si iba tras lo que quería, no sobreviviría. Las mujeres como Logan eran imprudentes. Eran peligrosas e impredecibles. Lo que las hacía atractivas y emocionantes también las hacía una receta para el desastre. No era lo bastante estúpida para pasar por eso de nuevo. ❖ Logan se dejó caer en el sofá junto a Jake, que había estado observando atentamente la conversación a través de la ventana. “¿Cuál es su problema de todos modos?” “¿Qué ha hecho esta vez?” “No me fui temprano de la fiesta la otra noche porque estaba cansada.” Jake se volvió hacia ella y pasó un brazo alrededor del cojín. “No me digas.” “Volví a la casa de Connor. Pensé que yo le gustaba. Pensé que teníamos algo bueno comenzando. Ahora me está diciendo que fue sólo una cosa de una sola noche y no soy su tipo“ Jake se rió. "¿Ella dijo qué?" "¿Puedes creerlo?" “Realmente dijo que no eras su tipo?” Él se rió más fuerte ahora. "Sí. ¿Por qué es tan gracioso? ¿Qué? ¿Le gustan las rubias feministas o algo así?” "Lo dudo. Eres su tipo. Exactamente su tipo, en realidad. Kam se parecía mucho a ti —fuerte, resistente guapa, un poco arrogante.“ Logan sonrió con orgullo. “Así que no es del tipo de la reina del baile entonces.” “No, en absoluto.” Jake se puso serio. “Creo que eres demasiado su tipo. Ella te ve, y piensa en Kam. Piensa en todo lo que ha perdido, y eso la asusta. Pero lo que no entiende todavía es que eres diferente de Kam también. No puedo explicarlo, exactamente. Eres más equilibrada. Tu alma es diferente. Cuando las vi juntas la otra noche ... bueno, hace años que no la he visto tan feliz. No subestimes lo importante que es.“ “Eres muy inteligente, lo sabías?” “Por fin hay alguien por aquí que me aprecia!” Se rieron juntos. "Pero en serio. No renuncies a ella. Es terca. Pero vale la pena el esfuerzo.“

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CAPÍTULO NUEVE Tal vez Connor valía la pena el problema, aunque mucho de ello acompañó a la vida de Logan. Además, Connor había dibujado una línea bastante dura más temprano en el día. Amigas. Ni siquiera amigas. Compañeras de trabajo temporales que acababan de terminar su insoportable último turno juntas. No del todo lista para ir a casa y enfrentarse al más reciente aluvión de preguntas de Annie, Logan se detuvo en su refugio habitual lejos de la estación de bomberos — un bar a tres cuadras de su apartamento conocido como el Cuervo Negro. No había estado en Boston mucho antes de que se instalara en uno de los muchos bares de mala muerte que albergaba a los obreros treintañeros de la ciudad. “¿Qué va a ser esta noche, pez gordo?” Una de los camareras habituales del Sábado, cuyo nombre rápidamente aprendió que era Sandi, balanceó su cuerpo de casi seis pies sobre el taburete que Logan ocupaba y dejó caer una servilleta de papel delante de ella. “Lo que sea de barril.” Sandi hizo un gesto hacia la gran pizarra detrás de ella llena de complejas descripciones de cerveza locales. “Por suerte para ti nos gustan los héroes en este lugar.” Logan le ofreció una sonrisa cordial. “Sorpréndeme.” Aparentemente satisfecha, Sandi asintió y se alejó. El Cuervo Negro no era el bar de un bombero, donde los chicos de las distintas casas se juntaban y se emborrachaban después de sus turnos. Esos lugares eran ruidosos y llenos de, bueno, hombres — no exactamente el tipo de compañía que Logan por lo general buscaba. Cuando Sandi y una de las otras manos de la barra atraparon a Logan en su camiseta de IAFF (International Association of Firefighters) una noche, la cual generalmente mantiene cuidadosamente oculta bajo su chaqueta de cuero, la elogiaron. El Cuervo Negro no era el bar de un bombero, pero Boston era la ciudad de un bombero. Y Logan había ganado súbitamente la atención no solicitada y un poco de culto al héroe de los clientes habituales. No podía decir que le importaba tanto como pensó que lo haría. Especialmente no cuando había atraído su parte justa de morenas lindas en jeans ajustados queriendo comprarle una bebida. Quizás más. Esta noche Logan no estaba del todo segura de lo que estaba buscando. La compañía habitual parecía vacía e insatisfctoria como consecuencia de su noche con Connor. Fue sólo una vez. Connor había dejado eso claro.

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Logan había disfrutado de un montón de ‘sólo una noche’ con otras mujeres en el pasado. Entonces qué pasaba con Connor que se sentía tan condenadamente diferente? “Dime por qué estás aquí sola.” Una chica corpulenta con el pelo pelirrojo y un suave acento sureño se había acercado a su lado tan silenciosamente que justo ahora la había notado. “¿Qué te hace pensar que estoy aquí sola?” “Porque si.” La chica se sentó en el taburete a su lado y sonrió. “He estado observando durante media hora, y no te he visto hablar con nadie más que con esa amazona detrás de la barra.” Logan echó la cerveza atrás e inclinó su cuerpo hacia la chica. Era atractiva, sin duda, en una especie de heredera de una fortuna petrolera, con el pelo largo y ardiente que se derramaba sobre los hombros y penetrantes ojos azules que albergaban sólo un indicio de problemas. “Sólo estoy saliendo del trabajo.” La chica se acercó y pasó suavemente los dedos sobre la insignia de BFD en la manga de su polo. "Eso veo. Bombera, ¿eh?” Sonrió de nuevo, el indicio de problemas en sus ojos se convirtió en una combustión. “Sí.” Ella apartó la mirada, todavía decidiendo hasta qué punto quería permitir que el flirteo amigable llegara. La mayoría de las noches, Logan no dudaría en llevarse a casa a una impresionante forastera que no podría esperar nada a la mañana siguiente. Pero no podía sacudirse el dolor en el pecho que había estado allí desde que vio a Connor antes. “Soy Trish.” “Logan.” “Bueno, Logan,” Trish dijo, su acento alargándose con el ablandamiento de su voz, “¿Puedo invitarte otra bebida?” Logan la miró, la necesidad de conectar, de sentirse querida, surgiendo como una sonrisa feroz. "Me gustaría eso." ❖ Una hora más tarde Trish había bebido cuatro tragos de whisky como un campeón, y Logan estaba cayendo en la suave manta de varias cervezas y la pesada tensión formándose en su vientre. La mano de Trish de alguna manera encontró su camino hacia el muslo de Logan mientras le contaba sobre el rancho donde vivía en Dallas y sus maníacos padres republicanos que finalmente la dejaron alejarse de las vacas el tiempo suficiente para visitar a su hermana en el XWPColección: Página y Facebook

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norte. En vez de ir a la universidad, Trish había optado por quedarse en la seguridad y el dinero de Dallas, y a pesar de que tenía casi veinticinco años, podría haber sido una adolescente todavía. Pero algo sobre la manera en que Trish se sentó tan cerca de Logan que su pierna se deslizó entre las suyas, frotándose contra los pantalones de servicio de Logan hasta que su cabeza se nubló, le dijo a Logan que no era una adolescente. Ni mucho menos. “Me imagino que tienes un montón de chicas haciendo lo que haces ... luciendo como lo haces,” Trish dijo, su voz densa de necesidad. “No quiero hablar de otras chicas en este momento.” Logan pasó un dedo por su mandíbula y retorció la mano en el pelo de Trish, tirando de ella y besándola con una ferocidad que no había visto venir. Empujó ansiosamente la punta de la lengua por los labios carnosos de Trish, sus manos buscando algo que no podía encontrar. Trish respondió con un gemido bajo, agarrando las caderas de Logan y atrayéndola hacia ella hasta que estaba apretando su cuerpo contra el de Logan. Logan finalmente rompió el beso, todavía jadeante y caliente. “Vivo justo al final de la calle.” “Entonces qué estamos haciendo aquí todavía?” Sin decir nada más, dejó caer cincuenta dólares en la barra, tiró su chaqueta sobre su hombro, y condujo a Trish por la puerta. ❖ Annie, que se había acostumbrado a tener invitados de Logan a altas horas de la noche, estaba dormida en el sofá, un programa de entrevistas nocturno en el fondo. “Esa es mi hermana,” Logan susurró, llevando a Trish por el pasillo hasta su dormitorio. Pero Trish no pareció darse cuenta. Estaba demasiado ocupada tratando de encontrar lugares en Logan que no había tocado aún — una mano en su bolsillo trasero, la parte delantera de su polo, en el pelo. Logan cerró la puerta y Trish se abalanzó, quitándose la ropa como si estuviera ardiendo y sujetando a Logan contra la pared. Por razones que no había tenido tiempo para deliberar aún, Logan pensó en protestar. Pensó en Connor y la forma en que las suaves farolas desde el exterior de la ventana habían bailado sombras a través de su cuerpo perfecto. Dios, era hermosa. Trish besó a Logan más fuerte esta vez, tirando del cinturón de Logan y luego de sus pantalones, hasta que nada se interpuso entre ellas excepto las delgadas bragas de Logan, y apartó los pensamientos. Connor no estaba aquí. Ella no la quería. Logan dejó que sus dedos recorrieran el pálido vientre de Trish y el resto entre sus piernas, y Trish respiró entrecortadamente. “Fóllane. Necesito que me folles ahora, Logan.“ Logan se apretó y pulsó, los pensamientos y sentimientos dieron paso a una necesidad primal que la llevó a arrojar a Trish sobre su espalda y poner sus dedos dentro de ella. "Oh, dios, sí. No re detengas. No te atrevas a parar.“ XWPColección: Página y Facebook

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El corazón de Logan saltó con el dulce susurro sureño que de repente era dominante y desesperado. Sacudió sus caderas contra el muslo de Trish mientras explotaba a su alrededor, perdiéndose en todo lo que no era ese momento. Era buena follando a las mujeres. Era buena luchando contra incendios. Pero no era buena enamorándose. ❖ “¿Por qué siento como que no fue Connor que se escapó de aquí en algún momento antes del amanecer?” Annie estaba sentada en el sofá, una taza de gran de café en la mano, fingiendo leer el periódico del Domingo. “La viste, ¿eh?” “Veo todo, Loge.” Logan se sentó junto a ella y dejó escapar un suspiro que hizo poco para aliviar la agitación en su interior. Algún tiempo después de que habían follado, Logan utilizó su excusa habitual de que Annie estaba en la otra habitación, puso el número de Trish que nunca llamaría en su teléfono, y la acompañó hasta la puerta. No quería que Trish pasara la noche. No quería volver a pasar la noche con nadie, a excepción de Connor. "¿Asi que? ¿Quién era entonces?” La voz de Annie sonaba cortada, irritada. “Sólo una chica que conocí en el Cuervo anoche.” “Eres asquerosa, ¿lo sabías?” "Gracias." “De hecho, pensé que habías cambiado. Pensé que esta Connor podría haber llegado a ti.“ La presión alrededor del corazón de Logan que había estado allí durante días se tensó. “Sí, bueno, lo siento.” Pero Connor había llegado a ella. Había llegado tan lejos en ella que incluso el sexo parecía sin sentido si Connor no estaba en el otro extremo del mismo. Annie no se había equivocado. Logan había cambiado. ❖ La cama de Connor no se había sentido tan grande en mucho tiempo, no desde justo después de la muerte de Kam, y por una razón mucho mejor que esta mañana. Rusty maulló y saltó sobre su pecho, asegurándose de hacerle saber que oficialmente era por la mañana y estaba oficialmente hambriento.

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“En un minuto, ¿de acuerdo?” Connor alisó la funda arrugada en la almohada a su lado, y por primera vez en años, sintió dolor por algo, alguien, que no era Kam. Automáticamente, enterró el rostro en la tela, recogiendo los rastros de humo y almizcle y cuero que eran de alguna manera tan familiares pero tan nuevos. Habían pasado varios días desde que Logan había estado a su lado en la cama, y su aroma estaba todavía tan presente como si nunca se hubiera ido. Sus sentidos se intensificaron y activaron su pulso, y una oleada de excitación la tomó por sorpresa. Se permitió, sólo por un momento, recordar el calor que habían compartido esa noche. Las manos de Logan parecían conocerla — lo que quería, lo que necesitaba. Pero era más que eso también. Logan parecía conocer su corazón. Y la línea entre quién realmente era Logan y el recuerdo de Kam parecían desdibujarse juntos de nuevo hasta que Connor ya no podía separarlos. Pero el tiempo estaba trayendo estos momentos borrosos en concentración con más frecuencia. Lo que una vez había sido una necesidad de separarse de revivir el dolor de su pérdida ahora se estaba convirtiendo en la necesidad de evitar perder de nuevo. Tal vez estaba lista para amar de nuevo. Simplemente no con alguien tan peligrosa y arriesgada como Logan Curtis. El teléfono sonó, y Connor miró ansiosamente el identificador de llamadas, dándose cuenta de que estaba deseando que el nombre de Logan apareciera. Era Jake. “Laurie quiere saber si quieres venir a cenar esta noche. Es noche de tacos.“ “Gracias, pero estaba planeando en —” “Meter al microondas un Hot Pocket (Marca de pastelillos) y llorar con los viejos episodos de Sex and the City?” "Ja. Ja. Ja. De acuerdo. Bien. Iré.“ Connor particularmente no se sentía como para compañía. Pero claro, Jake y Laurie no eran compañía. Eran familia. "Nos vemos más tarde." ❖ “Dime lo que haz hecho, Haus.” Jake bajó su taco relleno y miró con pesar hacia Connor desde el otro lado de la mesa. “Me sorprende que hayas tardado tanto tiempo en preguntar. Tenías esa mirada de cachorro ansioso en tu cara en el momento que entré aquí.“ “Por qué están discutiendo ustedes dos ahora?” Laurie preguntó. “Connor se acostó con Logan.” “Esa sexy bombera de la fiesta?” XWPColección: Página y Facebook

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“Ves,” Jake respondió, “incluso Laurie piensa que es sexy.” Connor puso los ojos en blanco. “Déjalo ir, Jake.” "No lo haré. No hasta que me digas por qué rompiste su corazón.“ Laurie tomó un sorbo de vino y se inclinó hacia ellos con atención. "Entonces espera. Tú ... utilizaste a esta chica?” "¿Qué? ¡No!" “Sí,” Jake replicó. Connor suspiró. Ella se estaba cansando de explicarse a todos. Por qué no podía simplemente ser como los demás, tener sexo sin sentido y seguir adelante sin analizar hasta el último detalle? Debido a que esa no era ella. Y su noche con Logan nunca iba a ser una excepción a ese hecho. “Esta chica, Logan, es impresionante. Es inteligente, y genial y divertida, y Connor admitió claramente estar loca por ella.“ “Entonces cuál es el problema?,” Laurie preguntó con impaciencia. Connor miró a Jake, esperando a que él respondiera. Cuando no lo hizo, se dio cuenta que no tenía respuesta. Ella no sabía cual era el problema, exactamente. “Es sólo que no quiero nada serio.” “Pura mierda.” Jake dio un puñetazo sobre la mesa para enfatizar, el agua en el vaso chapoteo hasta el borde. “Jacob! El bebé te escuchará. En serio." "Lo siento." Laurie le apretó la mano. “Escucha, Connor. Si estás buscando mi opinión, y si no me dices simplemente que me calle, creo que es hora de seguir adelante.“ “Eso es exactamente lo que dije!” Jake chilló. “No puedo imaginar lo duro que ha sido perder a Kam. Ella era increíble. Ustedes dos eran increíbles. Pero la vida sigue. Tienes que hacerlo." La compasión en los ojos de Laurie calmó la frustración de Connor, y en algún lugar muy dentro de ella, sabía que Laurie tenía razón. “No es que no quiera encontrar el amor de nuevo.”

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“Entonces qué es?” Jake preguntó. “Jake. De verdad. Déjala hablar, ¿quieres?” Connor se rió tentativamente. "Es dificil de explicar. Sé que esto es lo que Kam querría. Es lo que quiero. Estoy lista. Pero alguien como Logan ...” Ella se distanció, perdida en el recuerdo de las líneas que se formaron alrededor de los ojos de Logan cuando sonreía y la curva de sus fuertes manos. “Connor?” Fue la mano de Laurie que tomó este vez, reconfortándola de una manera que lejanamente le recordaba a su madre, si su madre todavía le hubiera prestado atención a cómo se sentía. "Lo siento." "¿Qué es? ¿Es el sexo? ¿Fue malo? Porque a veces cuando simplemente no tienes esa conexión...” “Oh, definitivamente no fue malo.” La cara de Connor se puso caliente mientras momentáneamente se perdía en su propia cabeza de nuevo. No quería hablar con Jake sobre esto. O Laurie, tampoco, para el caso. Pero, si no ellos, entonces quién? No tenía a nadie más. Y tal vez hablar traería un poco de claridad. “Así que hubo calor ...” Laurie estaba tomándole el pelo suavemente. “El eufemismo del siglo,” Connor murmuró. “Déjame ver si lo he entendido. La sexy bombera está loca por ti. Es inteligente, amable, y se ve muy bien en un esmoquin.” Miró a Jake. “Ya sabes, si bailara de esa manera.” Jake sonrió, dejándoselo pasar. “La llevaste a tu casa y te liaste con ella. Estupendo sexo. Y ella quiere más de eso? Y tu no?” Connor dejó caer su cabeza entre sus manos, lo absurdo de la situación de repente se puso frente a ella. "No. Quiero. Es decir, por supuesto, quiero más de lo mismo. ¿Quién no?” “Entonces ve a buscarlo.” Laurie lo dijo como si todo fuera tan simple. Tal vez lo era. “No puedo confiar en ella.” Dijo las palabras antes incluso de saber que las sentía. Jake finalmente defendió a Logan. “El hecho de que ella tenga una reputación de ser esta mujeriega no quiere decir que lo sea.” "No es eso. De alguna manera, creo que podría superar eso.“ “¿Qué más es?,” Laurie preguntó, tiernamente. XWPColección: Página y Facebook

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“Es imprudente. La conozco por no más de un mes o algo así, y ya corrió por el camino equivocado en un edificio en llamas y fue golpeada por una viga. No escucha ni le preocupa cuando es demasiado peligroso. Ella siempre tiene que ser un héroe. Ella es ...” “Exactamente como Kam?” Algo jaló de corazón de Connor. Esto no era nuevo para ella. Era algo que había descubierto en las horas que había tomado después de la noche que pasaron juntas. Lo que no había esperado era el jalón de escucharlo de otra persona. De alguna manera, eso hizo que las palabras fueran más reales. "Bueno sí." Un silencio discordante envolvió la mesa. “Lo sabía!” Jake gritó. “Cállate, Jake!” Ella y Laurie resonaron en estéreo, y luego la risa reemplazó al silencio. “La cena fue genial. Gracias por invitarme, a los dos.“ “Sabes que siempre eres bienvenida aquí.” Laurie se levantó y recogió sus platos. Connor la siguió. “Déjame hacer eso.” “Ten.” Laurie le entregó un paño de cocina hecho jirones. “Yo lavaré, tú secarás.” “¿Qué hay de este?” Connor sacudió el pulgar hacia atrás en Jake. Como si fuera una señal, un llanto estalló desde el pasillo. Laurie sonrió a Connor. “Eso es tuyo, papá,” dijo. Jake se puso de pie, fingiendo importarle, y se fue a atender a su hijo. “Ahora que estamos solas ...” Connor pasó su trapo alrededor de la parte interior de un recipiente. "¿Que mas quieres saber?" “Detalles. ¡Por supuesto!" “Detalles?” Connor se rió. "¡Sí! Tengo ocho meses después del parto. De hecho gané peso desde que Parker nació. Y los dos hemos estado tan malditamente cansados que no hemos sido capaces de tener relaciones sexuales en —”

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“Está bien!” Connor levantó la mano. "Lo entiendo. ¿Que quieres saber?" Laurie dejó el plato que estaba lavando, sus ojos brillantes de curiosidad. "¿Como paso? Lo ... hiciste? Quiero decir las vi a las dos en la fiesta. Te veías bastante acogedora en la pista de baile.“ “Sólo te lo estoy contando porque estoy teniendo compasión de ti.” Connor miró a su alrededor con nerviosismo. "Lo hice. Fui yo.“ “Estás bromeando.” "Muy en serio. Estaba encima de ella. Y luego le pedí que fuera a casa conmigo, y lo hizo. La besé primero. Prácticamente lleve las riendas.“ “Y fue bueno?” El rostro de Connor se suavizó y sus muslos se tensaron ante el recuerdo. “Mejor que bueno.” “Me estás ocultando algo.” "¡No lo estoy! Lo juro. Ella es sólo ...” Connor bajó la voz. “Realmente atractiva.” Laurie cogió el plato y se abanicó. “Tienes que ir a verla de nuevo.” "¿Qué? Pero ya te dije que no puedo.“ “No te estoy diciendo que te cases con la mujer. Ni siquiera estoy diciendo que te enamores de ella. Simplemente disfrutalo. Has pasado los últimos tres años viviendo en el pasado. Ahora estás viviendo en un futuro que ni siquiera puede suceder.“ “No puedo.” Connor dio un paso atrás. “He intentado eso. Intenté hacerlo casual con Logan. Simplemente no pude. Sentí cosas.“ “Oh, chico.” Laurie dejó de abanicarse. “Esto va mucho más profundo que una gran sesión de cama, ¿no es así?” “Estoy muy asustada de que sea.” “Connor. Sé que tienes miedo de enamorarte de ella. Sé que tienes miedo si lo haces, perderla como perdiste a Kam. Pero ese es el riesgo que todos tomamos. Todos los días cuando le doy a Jacob un beso de despedida y lo envió a la puerta para que salga, vivo con el hecho de que algún loco podría disparar contra ustedes dos sin ninguna razón, y eso sería todo. Pero también podía salir y ser arrollado por la 39 (Línea del metro). O caer muerto de un ataque al corazón. El punto es, simplemente no lo sabemos. No puedes protegerte de las posibilidades que no puedes controlar.“

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Laurie estaba en lo cierto. Pero Connor nunca sería capaz de aceptar ese hecho. No después de que ya había perdido tanto. “Pero eso no significa que tengamos que correr hacia el pistolero o saltar delante de la 39. Eso es lo que hace Logan. Eso es lo que hizo Kam.“ Laurie se puso las manos en las caderas y frunció el ceño, una mirada que Connor estaba segura que le había dado a Jake una o dos veces en su matrimonio. “Pero ella no es Kam. Tienes que darle una oportunidad, Connor. Es Logan. No como el fantasma de otra persona. No como los errores de nadie más.“ Connor se quedó con la boca abierta, buscando un argumento que parecía imposible. Jake dio la vuelta en la esquina con Parker envuelto en una manta de punto azul, llorando y rojo. “Él pidió a mamá.” “Él tiene ocho meses. No pidió nada todavía.“ "¡Lo hizo! Lo juro!” Jake se acercó a Laurie y le entregó el bebé. “Lo siento.” Laurie sonrió a Connor. “Creo que él ha decidido que es hora de su segunda cena.” "No hay problema. Probablemente debería irme de todos modos. Mañana turno temprano.“ “Temprano para ti ya que llegas allí antes del amanecer,” Jake le tomó el pelo. “Te veré en la mañana. Gracias de nuevo por la cena, Laurie.“ Connor llegó a la puerta de la cocina antes de que Laurie la llamara. “Connor. Sólo piensa en lo que dije, ¿de acuerdo?” "Lo haré. Buenas noches."

CAPÍTULO DIEZ Las palabras de Laurie afectaron a Connor toda la noche, hasta que finalmente desistió a la idea de dormir, se duchó y se dirigió hacia la estación. El médico de la noche en su camioneta estaría feliz de ser relevado temprano, y tomar algunas llamadas adicionales podrían ayudar a sacar a Logan de su cabeza. En su viaje a la ciudad, se detuvo en un cafetería que sabía que servían el café lo suficientemente fuerte como para sacar vello en sus nudillos y ordenó uno grande con crema y un bagel. Aparte del solitario camarero detrás del mostrador de la pastelería, el lugar estaba vacío, iluminado sólo

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por una luz parpadeante por encima y la vitrina. A pesar de la concurrida zona de Alston, las calles estaban desiertas, salvo por algunos taxis que esperaban y un autobús público parado. En una hora más o menos, la ciudad se despertaría, e incluso a principios de Marzo, las calles estarían llenas de estudiantes y peatones y ciclistas. Esta era la hora favorita de Connor del día. El camarero le entregó el café y tomó un largo y relajante trago, sin molestarse en darse la vuelta cuando las campanadas en la puerta principal sonaron. No era raro que los otros clientes encontraran su camino en la cafetería a esta hora de la mañana. Incluso en una hora tan intempestiva, algunos hombres de negocios dispersos y trabajadores de la construcción entrarían, con los ojos hinchados y gruñones, y mascullarían algo para que los ayude a pasar el día. “Un poco temprano para empezar tu turno, ¿no es así?” Connor no tuvo que darse la vuelta para reconocer lo que se había convertido en una aceleración familiar de su pulso ante la voz suave, ahumada y el olor almizclado. Pero lo hizo de todos modos. “Sí, bueno, no podía dormir.” Logan se paró frente a ella, las sombras bajo los ojos le permitieron a Connor saber que probablemente no había estado durmiendo mucho tampoco. Connor se preguntó qué la había mantenido despierta. O, más bien, quién la había estado manteniendo despierta. Luego se recordó rápidamente que no debía importarle. "Lamento escuchar eso." Logan se apartó de ella y ordenó su café, sus palabras cortas y enojada. "¿Y qué? Has empezado a acosarme ahora?” Vertió grandes cantidades de azúcar en su vaso, sin molestarse en mirar a Connor. “Este es mi barrio, en realidad.” Connor la miró de pies a cabeza, notando la sudadera con capucha y los tenis que acompañaban un fresco brillo de sudor en su frente. “Siempre te levantas tan temprano?” “Sí.” Logan sopló el vapor de su café y tomó un sorbo. Connor había insistido en que no quería tener nada que ver con Logan, pero no pudo evitar su aluvión de preguntas. “Corro todas las mañanas antes de mi turno.” “No sabía que eras madrugadora.” “Creo que hay muchas cosas que no sabes de mí,” Logan gruñó y se dirigió hacia la puerta. “Logan.” Connor no sabía por qué la había llamado de vuelta. Sólo que no quería que se fuera. No de esta manera, por lo menos. Odiaba el tono cortante en su voz por lo general amable y generosa. Odiaba lo poco que Logan pareció notarla ahora. "¿Sí?" “Tal vez nos veamos en la escena hoy.” “Tal vez.” Logan se volvió nuevamente, con la mano en el pomo de la puerta, antes de darse la vuelta. "Escucha. ¿Quieres ir a algún lugar conmigo?” XWPColección: Página y Facebook

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La sorpresa inicial de Connor dio paso a una pequeña sonrisa ante el ablandamiento de Logan. "¿Cómo, ahora?" "Ahora, sí. Relájate. No es una cita o algo por el estilo. Sé que tu turno no comienza dentro de un par de horas, y pensé que podrías querer ver esto.“ Connor dudó, luego cogió su café y dio un paso hacia Logan. Sólo tenían un par de horas. Cuánto daño podría hacer? "Por supuesto. ¿Por qué no?" Salieron de la cafetería y bajaron por la calle todavía tenue donde el sol de principios de la primavera estaba luchando por alzarse. Unos cuantos coches habían salido a la carretera, y un tren solitario pasó a través de lo que por lo general era una intersección ocupada. “¿Estás siempre aquí afuera a esta hora del día?” Connor preguntó. "Cada mañana." “Sabes que es un poco peligroso aquí, ¿verdad?” Logan se rió. “Fui Chicago EMS durante diez años. Este pequeño vecindario no puede conmigo.“ “¿Alguna vez alguien te ha dicho que eres arrogante?” “Algunas personas, sí.” Logan sonrió con ferocidad, y el aliento de Connor se retuvo en su garganta cuando la luz crepuscular esbozó las líneas angulares de la mandíbula y los salvajes mechones de su cabello. “Pues bien, te dijeron que esa no es una cualidad atractiva?” Connor metió la mano en el bolsillo mientras caminaba, de repente temerosa de que si no lo hacía, ya no sería capaz de controlar el impulso de extender la mano y tocarla. “No creo que sea arrogante. Sólo incomprendida.“ “Eso es lo que todas las mujeriegas dicen de sí mismas.” “¿Es eso lo que piensas de mí? Que soy una mujeriega?” Logan la llevó por un callejón oscuro y hacia el parque del vecindario. “He oído una o dos cosas acerca de ti. Los chicos hablan.“ “En realidad no crees todo lo que oyes, ¿verdad?” “Sólo cuando es probable que sea cierto.”

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“Vamos.” Logan se colocó detrás de ella y tomó la mano de Connor, pasando su pulgar sobre el dorso. "Ya casi llegamos." Caminaron hasta que llegaron a un banco desvencijado en medio del parque. “Ahí.” Logan señaló a través de un claro de árboles. El horizonte de Boston se volvió intenso y poderoso mientras el sol se alzaba detrás de él con rastros de color rosa y naranja. Las luces de los edificios eran un contraste opaco a la mañana. Connor se sentó. "Es bonito." "Lo sé. Lo encontré una mañana cuando estaba corriendo. Justo después de que nos mudamos aquí.“ Logan se sentó a su lado y vieron el cielo iluminarse, brillantes rayos de color rodaban sobre los rascacielos y bañaban la ciudad en lo que sólo podría sentirse como una promesa de esperanza. Un nuevo día. De alguna manera, ver salir el sol sobre la ciudad le dio a Connor eso. Ninguna de las dos dijo una palabra más. Casi inconscientemente, acercó lentamente la mano hacia la de Logan y la puso en la suya, entrelazando sus dedos más pequeños y delgados a través de los callosos de Logan. No pudo evitar darse cuenta de cuán perfectamente, cuán naturalmente, encajaban. No quería pensar en ello. Solo quería sentirla allí, disfrutar de los efímeros momentos de paz y alegría antes de que los destrozara por miedo. ❖ Ir al parque con Logan había sido un error colosal. Después de que terminaron sus cafés y hablaron de sus familias y sus trabajos y sus pasados, Connor, finalmente miró su reloj. El sol ya había salido desde hace mucho, y de alguna manera, estaba llegando tarde para su turno. Nunca había llegado tarde a uno. Corrió las cinco cuadras hacia la estación, el pecho agitado mientras abría la puerta del área de estacionamiento. “¿Qué demonios te pasó?,” Jake preguntó. "¿Todo bien? Me perdí una llamada?” "Está bien. Descansa un poco. Te cubrí con el capitán.“ Connor exhaló y se sentó en la parte trasera de la ambulancia. "Bien." “Dormiste?” "Apenas. Me levanté antes de que saliera el sol, incluso ... no importa.” Connor no quería explicarle a Jake dónde había estado o con quién había estado. “Entonces qué ...” Los ojos de Jake se iluminaron. “Estabas con ella, ¿verdad?!”

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No tenía sentido mentir. Jake siempre tenía una manera de llegar al fondo de todo de todos modos. Además, Connor estaba cansada. No quería mentirle más de lo que quería mentirse a sí misma. "Sí. Me encontré con ella en el Pavement cuando estaba comprando un café.” Connor se sonrojó al recordar la forma en que Logan se veía en sus shorts de correr que mostraban sus piernas fuertes y musculosas. "¿Eso es todo?" “Luego me llevó al parque junto a la universidad y me mostró este gran lugar con vista a toda la ciudad.” “La gran mujeriega mala tiene un lado romántico, ¿eh?” Connor sonrió. Fue romántico, pero no a causa de la vista o la hora del día. Logan no había planeado nada de eso. Y Connor apostó que ella era una de las pocas que compartió eso con ella. Jake siguió mirándola, obviamente esperando. "¿Y entonces que?" “¿Qué quiere decir con, 'y entonces qué?” “Llegas veinte minutos tarde, lo cual para ti podrían bien ser veinte horas de retraso, y todo lo que puedes decirme es que estuviste sentada en un banco del parque en algún lugar viendo salir el sol?” “Más o menos.” Connor se puso de pie y Jake la persiguió. “¿Vas a salir con ella ahora? ¿Al menos la besaste? Venga. Eres tan mojigata!” El timbre por encima ahogó el resto de las súplicas de Jake, y Connor se volvió hacia él con una sonrisa satisfecha. Ella puso la mano dramáticamente en su oreja. "¿Que es eso? Lo siento, Jake. No puedo oírte. Tenemos una llamada. Vamonos." Ella se metió en el asiento del pasajero del camión y Jake la siguió, refunfuñando. “Médico 884 responda a 49 Coulter Street por un bravo nueve nueve. Varón de cuarenta y tres años, posible sobredosis. Cambio." Jake ya había salido de la estación al momento que Connor cogió el micrófono. “884 respondiendo a 49 Coulter Street. Cambio." “884, estén alerta no hay PD (Policía) en la escena. Tenemos un oficial en camino, y en este momento el paciente está bajo control, pero si la escena se intensifica, salgan de allí. Cambio." "Entendido. Estaremos bien. Cambio." XWPColección: Página y Facebook

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Jake se detuvo frente a un viejo edificio con persianas deterioradas cayéndose de las ventanas y pintura amarillenta que se desprendía del revestimiento. Conocían este vecindario. Era notoriamente malo, con reportes de tráfico de drogas que salían mal casi todos los meses. Connor pensó en lo que la esposa de Jake, Laurie, le había dicho en la cena la otra noche — algún loco podría disparar contra ustedes dos y eso sería todo. Tal vez ella tenía razón. El trabajo de Connor no estaba exactamente libre del peligro tampoco. No era como si trabajara en una oficina de contabilidad. Llevaba un chaleco Kevlar (Antibalas) para trabajar todos los días. Y aquí estaba juzgando a Logan por correr hacia edificios en llamas en cualquier momento. No. Difícilmente era lo mismo. Connor no perseguía a la muerte como una especie de insignia de honor. Sólo trató de evitar a la gente de ello. “Adivina quién está ya aquí,” Jake dijo, señalando el número en el camión BFD estacionado a lo largo de la calle. El camión de Logan. Por supuesto. “No te atrevas a causar problemas, Jacob O'Harrigan. No dudaré en llamar a tu esposa.“ Ella lo miró una vez más y saltó de la camioneta para sacar la camilla. Logan y Taylor estaban en la sala de estar cuando entraron en el pequeño apartamento. El suelo estaba cubierto de revistas viejas y envolturas vacías de comida para llevar, y unas cuantas agujas usadas estaban esparcidas alrededor. “Cuidado,” Logan dijo. “Hay objetos punzantes en todas partes. Este lugar es un desastre.“ Connor y Jake caminaron de puntillas sobre el campo minado y se dirigieron hacia un sillón reclinable maltratado donde un hombre de unos cuarenta años, con más aspecto de unos sesenta años, estaba sentado desanimadamente. Era alto y delgado, de rasgos afilados y un mechón de pelo canoso que sobresalía de debajo de una gorra de los Red Sox. Su mirada estaba fija hacia el frente y su respiración era superficial y áspera. “Tienes un nombre?” Connor preguntó. "No. Pero encontré una bolsa vacía de lo que probablemente fue heroína en algún momento en la mesa de allí.“ Connor agarró la muñeca del hombre y buscó el pulso. Era lento y débil, pero estaba allí. “Jake, quiero que le des este tipo un poco de Narcan.” Logan la miró con ansiedad. "¿Aquí? ¿Estás segura?" “Sus respiraciones son lentas. Las pupilas son pequeñas. Si no se lo damos ahora podría tener un paro cardíaco.“ “Mejor que despierte y vomite sobre nosotros.” “Jake. El Narcan. Ahora." XWPColección: Página y Facebook

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Jake metió la mano en la caja medica y preparó una jeringa llena del medicamento destinado a revertir los efectos de un opiáceo como la heroína. Por desgracia, la droga trabajaba a menudo demasiado bien, y el paciente podría ser arrancado de la droga en una nauseabunda rabia a menudo. Connor se acercó al hombre y cuidadosamente inyectó el Narcan en el bíceps mientras Logan dio un paso protector más cerca. “Vaya, hombre, ¿qué carajo?!” Como golpeado por un rayo, el hombre salió disparado del sillón y les atacó. “Mierda.” Connor intentó ser el mejor pato que podría ser — fria en la superficie. Pero su corazón revoloteaba y quería correr. Jake cayó al suelo, casi arrastrándose fuera de la habitación. Nadie vio el arma que había estado metida en la pretina de los jeans del hombre. "Pistola. Pistola.” Logan dijo, su voz siempre firme apenas vacilante bajo la tensión del momento. "Al suelo." Connor la observó por el rabillo del ojo, agradecida por la fuerza y el control de Logan. Ella pensó en perder a Logan, y el mundo de repente se volvió un poco más oscuro. “Connor, al suelo!” El hombre levantó lentamente la pistola y apuntó hacia ellos, primero en Taylor, y luego a Connor, hasta que el cañon estaba a pulgadas de su nariz. Eso es todo. Esta es la forma en que muero. “Voy a matarlos a todos hijos de puta. ¿Me escuchas? Entras en mi casa y agarras mi droga, voy a matarlos a todos.” Connor estaba tan quieta que estaba casi sin respirar. “Sólo baje el arma, señor, y nos iremos,” Logan dijo en un tono racional. Se acercó más a Connor, con las manos sobre su cabeza. Cuando el hombre no se movió, Connor sabía que Logan actuaría. Era demasiado para que se sentara y viera cómo la gente salía lastimada. En un rápido movimiento, se lanzó sobre él, envolvió su mano alrededor del cañón de la pistola, y lo alejó de la cabeza de Connor. Por lo que pareció varios agonizantes minutos, Logan forzó hacia abajo el brazo del hombre más delgado mientras Taylor envolvió con sus brazos el tronco alrededor de él por detrás. Un disparo salió, rebotando en el suelo y a través de la pared, y Jake continuó arrastrándose todo el camino por la puerta principal. Connor cerró los ojos en el estallido, segura de que Logan estaba a punto de sucumbir a su necesidad de ser un héroe. Esto era exactamente lo que siempre había sabido sobre Logan.Y ahora iban a morir las dos. Cuando abrió los ojos de nuevo, Taylor y Logan tenían el hombre inmovilizado en el suelo, con los brazos detrás de la cabeza y el arma segura bajo la bota de Logan. El corazón de Connor se elevó a la vista de Logan, ilesa. Era tonta y loca y casi hizo que la mataran. Pero también le había salvado la vida.

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En ese preciso momento, un policía solitario entró por la puerta principal, el arma levantada, gritando, “Todos al suelo!” “Gracias por el respaldo,” Taylor dijo con una sonrisa. “¿Qué tal unas esposas?” "Que—" “Supongo que no le gustó que le diste Narcan,” Logan dijo, sus ojos fijos en Connor. Por un momento, eran sólo ellas dos, conectadas, reales ... vivas. “Todos están bien?” “Estamos bien,” Connor añadió. “Sólo sacalo de aquí.” El oficial apretó las esposas alrededor de las huesudas muñecas del hombre, y Taylor y Logan lo soltaron mientras que Jake apareció alrededor la esquina, pálido y de aspecto enfermizo. “Están vivos?!” chilló. Connor se acercó y puso su brazo alrededor de él. "No, gracias a ti." “Oye, la seguridad en la escena es primero!” Ella le sonrió, más agradecida que nunca por tener un amigo como Jake en su vida. “Ve a llevar la camilla a la camioneta, ¿quieres?” "Con gusto." Taylor lo siguió afuera, y Connor estaba sola con Logan. Por un largo momento, Connor sólo la miró, una tormenta creciente de furia formándose hasta que Logan dio un paso atrás. Y luego se dirigió hacia ella, decidida y enojada, y golpeó sus manos sobre el pecho de Logan, empujándola de espaldas hacia la pared. “¿Te volviste loca?” Gritó, empujándola de nuevo para enfatizar. Logan no respondió pero en cambio le sonrió irónicamente. “Acabas de derribar a un hombre armado ... desarmada!” Connor estaba gritando tan fuerte ahora que su voz tembló y lágrimas saladas, calientes formándose detrás de la rabia hasta que estaba llorando. Entonces su enojo dio paso a la gratitud cuando se desplomó contra Logan. “Podrías haber logrado que te matara.” “Oye.” Logan la atrajo hacia sí, envolviéndola en sus brazos hasta que ambas pudieron sentirse a salvo de nuevo. Connor era cálida y feliz, y se sentía como el amanecer sobre el horizonte de esa mañana. “No lo hice. Estoy bien,“ Logan dijo. “Las dos estamos bien.” XWPColección: Página y Facebook

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Connor no dejaba que nadie la viera llorar. Pero no le importaba. Lo único que le importaba era Logan, a salvo, sus brazos alrededor de ella. “Lo siento, fui imprudente. No podría vivir con algo que te hiciera daño.” Logan levantó su barbilla en la mano y secó una lágrima. “¿Cómo aprendiste a hacer eso de todos modos?” “Mi hermano es policía. Insistió en que si iba a ser médico, tenía que aprender a defenderme.“ El llanto de Connor disminuyó y su respiración se niveló, una sonrisa constante reemplazó el miedo. “¿Alguien alguna vez te dijo que eres una idiota?” “Algunas personas.” Logan le devolvió la sonrisa. "Me salvaste la vida." Logan la envolvió en sus brazos otra vez y las lágrimas amenazaban con regresar. Se dio cuenta de que los ojos de Logan se volvieron vidriosos ahora también. Mientras Logan enterraba su cara en el cuello de Connor, Connor se preguntó cuánto de su heroísmo tenía que ver con quién era ella, y cuanto tenía que ver con lo que Connor se estaba volviendo para ella. "¿Qué haces esta noche?" Connor levantó la vista hacia ella, los sentimientos familiares de escepticismo resurgieron. "¿Por qué?" “Cenas conmigo?,” Logan preguntó. “Pensé que ya habíamos pasado por esto.” “Sólo como amigas. Compañeras de trabajo. Lo que sea. Casi morimos hoy. Creo que nos lo debemos a nosotras mismas para celebrar un poco, ¿verdad?” El calor pulsó en el cuerpo de Connor cuando Logan sonrió con su fresca sonrisa que sin duda hizo que un millón de chicas se sintieran como si fueran la única. Ya había decidido no dejar entrar a Logan. La idea no era mucho mejor a raíz de la cercana muerte de lo que era antes. Por otra parte ... era sólo una cena. "Venga. Las dos salimos a las siete, ¿verdad? Y ambas tenemos que comer, ¿verdad? Además, te salve la vida hoy.“ Connor la golpeó ligeramente en el hombro y frunció el ceño. "De acuerdo, bien. Pero sólo porque las dos tenemos que comer. ¿Correcto?" Logan sonrió. “Pasaré por la estación a las siete y media y te recogeré.” XWPColección: Página y Facebook

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“Bien.” Connor se levantó y salió de la casa, la emoción que había estado dispuesta a aceptar saliendo a la superficie. Jake la fastidió desde el asiento del conductor. “¿Por qué tardaste tanto?” “Sólo aclarando algunos planes.” Ella sonrió de nuevo, girándose de Jake con la esperanza de evitar más interrogatorios. “Planes con Logan?” “Mmmm. Nunca te contaré." "Tienes que hacerlo. Por favor, Connor. Laur me ha estado pidiendo actualizaciones todos los días. Se está volviendo loca en casa con Parker. Tienes que darle algo con que trabajar!” Connor se rió entre dientes. “Así que tengo que decirte los detalles de mi vida personal para Laurie?” "Sí. Sólo para Laurie. No me podría importar menos todo este asunto de charlas de chicas.“ "Correcto. Bueno, puedes seguir adelante y decirle a tu esposa que cenaré con Logan después del trabajo esta noche.“ Jake casi rebotó fuera de su asiento. "¡¿Una cita?!" “No es una cita. Sólo un agradecimiento. Una celebración de no morir hoy.“ "Correcto. Bueno, llamalo como quieras, Haus. Pero es una cita.“ "Bien. Entonces tal vez es una cita.” De alguna manera, esta vez la idea no era tan aterradora.

CAPÍTULO ONCE El resto del día había sido tranquilo, al menos en la superficie. Pero la cabeza de Connor daba vueltas con pensamientos de ver a Logan. A las siete en punto, revisó para asegurarse de que la camioneta estaba abastecida para mañana y fue a su casillero para buscar su ropa de calle. Usando la pequeña ducha de la estación, se preparó lo mejor que pudo, preguntándose por qué le importaba tanto como se veía de repente. Jake asomó la cabeza por la puerta del baño, donde Connor estaba atareada quejándose con su pelo. “Creo que tu cita está aquí.” "¿Qué?"

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"En el estacionamiento." Connor lo despidió, su pulso golpeando en sus oídos. Satisfecha de que su cabello se veía tan bien como siempre, salió del baño y se fue en busca de Logan. La encontró en el garaje, apoyada en el costado de la ambulancia. Tenía los brazos cruzados casualmente, y llevaba unos jeans negros con botas negras y una chaqueta de cuero desgastada que delineó los hombros y el pecho, así como lo hizo su peligroso espíritu. La confianza y el sexo flotaban fuera de ella como una brisa del mar, y las piernas de Connor temblaron. Su mente se quedó en blanco. De ninguna manera esto sería sólo cenar. “Hola.” Connor sonrió con timidez al suelo y se acercó a ella, sintiéndose como la exuberante adolescente que pensó que había muerto con Kam. “¿Estás lista?” "Lista." Logan le tendió el brazo y Connor lo tomó, cautivada por el contraste entre el chico malo y el caballero. Esta mujer realmente lo tenía todo a su favor. Probablemente también lo sabía. "Déjame adivinar. Tienes una motocicleta esperando por mí ahí fuera, ¿verdad?” “No.” Logan se rió. “Esa mierda es peligrosa.” Salieron a la calle donde un taxista esperaba, dando golpecitos con los dedos sobre el tablero y echando un vistazo al medidor. Un taxi era lo último que había esperado de Logan. Tuvo que reírse de sí misma por hacer tantas suposiciones sobre ella. No era justo cuando la mayor parte de lo que sabía sobre Logan se basaba en sus propias teorías. “158 Russell,” Logan le dijo después de que había abierto la puerta y dejó a Connor entrar. Era un poco extraño para dar una dirección en lugar del nombre de un restaurante, pero Connor no pensó mucho en ello. En cambio, optó por disfrutar de la sensación del cuerpo de Logan presionado contra el suyo — hombro contra hombro, su pierna contra su pierna. Ya estaban a unas cuadras antes de que preguntara, “¿A dónde me llevas, de todos modos?” “El mejor lugar en la ciudad.” Logan le sonrió, y Connor se encontró teniendo que luchar para pensar. En realidad no importa a dónde iban. Unos minutos más tarde, el taxi se detuvo en una calle residencial bordeada de viejos Victorianos. "Gracioso. 'El mejor lugar en la ciudad' se parece mucho a algún lugar en el que puedes o no vivir,“ Connor dijo. Logan devolvió una sonrisa, entregó al taxista un billete arrugado de veinte dólares, y dio la vuelta para abrir la puerta a Connor. “¿Me creerías si te dijera que no estaba tratando de acostarme contigo?”

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“Ni por un segundo.” Pero Connor no se había convencido completamente aún que eso no era lo que quería de nuevo. No cuando el culo de Logan se veía tan dolorosamente bien en sus jeans ajustados. No cuando su cuerpo aún ardía donde Logan la había tocado. Logan llevó a Connor por un conjunto de escalones de piedra y dentro de la vieja casa. "En serio. Qué estás tramando?” Connor preguntó, escéptica de la situación. “Pensé que sólo íbamos a cenar.” “Lo haremos.” Logan abrió una puerta en la planta baja e hizo pasar a Connor en el interior. “No estás tratando de decirme que en verdad puedes cocinar.” “¿Por qué eres siempre tan rápida para juzgar? Por supuesto que puedo cocinar.” Logan tomó el abrigo de Connor y lo puso sobre una silla de la cocina. "¿Vino? ¿Cerveza?" "Cerveza. Si tienes." Logan se puso a trabajar trajinando alrededor de la cocina de gran tamaño, abriendo las tapas de dos botellas de cerveza importada y sacando hierbas frescas y carne y el ajo de lo que era claramente un refrigerador bien provisto mientras Connor escudriñaba la habitación, tratando de unir las piezas del rompecabezas que era la vida de Logan. “Este lugar es enorme. Tienes todo este espacio para ti?” "No. Mi hermana, Annie, vive conmigo. O, en realidad, vivo con ella. Ella es la fuente de dinero de las dos.“ "¿Hermana? Y ella está…" “En el trabajo.” Logan sonrió. “No es eso, ya sabes, importa si alguien más está aquí. Dado que esto no es una cita y todo.” Connor rápidamente borró el sutil toque de lujuria que teñía su voz. "Cierto. Absolutamente no es una cita.“ “Y ciertamente no volveré a acostarme contigo.” Connor se sentó en un taburete de desayuno cercano y se cruzó de brazos. “Guau. ¿Quién está hablando de dormir juntas? Sólo quería hacerte la cena.“ Connor dejó que su cara se suavizara en una sonrisa tranquila y apretó la mano de Logan. “Todavía no creo realmente que puedas cocinar. ¿Lo sabes, cierto?"

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Logan siguió deambulando alrededor de la cocina, sacando las especias y las ollas y sartenes. “Siempre tan rápida para juzgar. Realmente crees que todos los bomberos son simplemente tontos estúpidos, ¿verdad?” “No todos.” Connor frunció el ceño. “Sólo la mayoría.” “Para que conste,” Logan dijo, abriendo una botella de vino de cocinar y se deslizó a través de su iPod, “No soy ni tonta ni estúpida.” Se decidió por una de las bandas favoritas de Connor. “The Smiths, eh? Supongo que no odio tu gusto por la música.“ “Sabes lo que pienso?” Logan se detuvo por un minuto y le dio a Connor una mirada larga y ardiente que hizo que su cara cosquilleara con una oleada de calor. “Creo que me subestimas enormemente.” Connor sonrió, momentáneamente contenta de dejar que Logan le demostrara lo equivocada que estaba. “Entonces qué estás preparando?” “Solomillo de ternera con puré de nabos y una reducción de vino.” La mandíbula de Connor colgaba flácidamente en el aire. "Oh, mierda. Soy una idiota. Olvidé preguntar si comes carne! Y carne roja en eso! Sólo supuse eso —” Connor se levantó de su asiento y se acercó a Logan hasta que sus cuerpos casi se tocaban, el calor entre ellas era tan palpable que un sudor frío se formó alrededor de su cuello. Su respiración se hizo más rápida, y requirió de cada pedacito de restricción para no extender la mano y apartar el cabello de la ruborizada mejilla de Logan. Pero no podía. No cuando Logan se veía tan bien. No cuando sería tan fácil caer en la necesidad que la consumía cuando estaba cerca. "Está bien. No soy vegetariana. Me encanta la carne.” Sonrió con timidez antes de darse cuenta de que estaba cruzando una línea peligrosa y dio un paso cauteloso lejos de Logan. Podría ser cordial con ella. Amable incluso. Pero eso era todo. Cualquier cosa más era demasiado arriesgado, y tocarla seguramente sería el final de cualquier tipo de pensamiento racional. “Todavía no puedo creer lo que pasó hoy,” Connor dijo. Logan llevó los platos humeantes a la mesa y se sentó junto a ella. "Tampoco puedo." “Sabes, en todos mis años en las calles, nunca me han disparado. De hecho, no creo que haya estado en ningún tipo de peligro real. Sólo el habitual borracho encabronado o el combativo diabético. Pero nada como eso.“ “Tuve un par de altercados en Chicago,” Logan dijo casualmente.

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"¿Qué quieres decir? No me digas que esta no es la primera vez que te han disparado.“ Logan miró hacia otro lado. “Hubo otras dos ocasiones.” “Dos?!” Connor la miró desde el otro lado de la mesa, con la cabeza nublada por la ira y la desconfianza. Esto era por qué no podía, por qué no debía, tocar a Logan de nuevo. Esto era por qué no la dejaba entrar. La pérdida era casi inevitable cuando vivías de esta manera. “No fue un gran problema. Estoy bien. De verdad.” Logan se frotó el brazo izquierdo. "Oh Dios mío. Te dispararon! Alguien te disparó! No sólo a ti. De hecho ... Oh, Dios mío!” “Connor.” Logan se levantó y se acercó a su lado, arrodillándose junto a ella. "No fue nada. Apenas necesite puntos de sutura.“ Sin previo aviso, los ojos de Connor ardieron y se llenaron de lágrimas. “¿Qué diablos te pasa?!” “Cálmate.” Logan puso su brazo alrededor del hombro de Connor y la atrajo hacia sí. "Estoy aquí. Fue hace mucho tiempo." Connor sollozó un par de veces más y se recompuso, manteniendo su tono estoico y su cuerpo inmóvil. “Al menos dime lo que pasó.” "Bien. Yo estaba fuera de servicio. Era temprano por la mañana de un Sábado y me detuvé por una pequeña estación de conveniencia en este barrio de mala muerte en Lincoln Park. Estaba en la caja registradora cuando este tipo entró, agitando una pistola y gritando tonterías. Me dijo que me tirara al piso, pero ... bueno ... yo no ...” El corazón de Connor se rompió como el cristal. “Lo derribé. Disparó, y rozó mi brazo izquierdo. Sólo el tiempo suficiente para que el empleado agarrarsa su arma de detrás del mostrador y lo abatiera.“ “Jesús, Logan.” “Sé que fui estúpida. Y loca. Y sé que puede parecer que a veces tomo decisiones realmente terribles. Pero juro que ya no soy así.” Logan pasó la mano por el pelo de Connor. "¿De verdad?" "Sí. Lo juro." “¿Es por eso que regresaste de nuevo en ese edificio hace unas pocas semanas después de que todos te dijeron que no lo hicieras?” "Eso fue —"

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"Estúpido. Peligroso. Descuidado, Logan. Dios, no es de extrañar que no quiero estar cerca de ti si vas a ... no importa.“ "No. Dime lo que querías decir.“ La ira de Connor creció hasta que se puso de pie, lista para correr lo más rápido y más lejos como pudiera de la posibilidad de la pérdida. Lejos de Logan. “No eres invencible, sabes. Y realmente eres sólo una idiota. Sabía que no eras diferente de ...” La cara de Kam llenó su visión. “Kam?” Un pesado silencio inundó la cocina. Pero en lugar de correr, Connor dejó que su rabia se redujera y se dejó caer de nuevo en la silla. "Sí." "Lo siento. No sé nada acerca de Kam. ¿Me perdonas?" "Tienes razón. Kam era imprudente también. Siempre tenía que ser el héroe. Todos los demás eran lo primero. Era lo que me gustaba de ella. También fue lo que la mató.“ “Connor, no tenemos que hablar sobre —” "No. Quiero. No odio a los bomberos porque creo que son grandes idiotas que tratan de matar a mis pacientes. Odio a los bomberos porque están constantemente tentando a la muerte. Y si te dejo ... es decir, si dejo entrar a alguien de nuevo ... simplemente no puedo hacer eso.“ Logan sonrió dulcemente. "Entiendo. Realmente lo hago.“ “¿En serio?” El pecho de Connor se tensó. "Lo hago. Nadie elige entrar en un edificio en llamas sin aceptar que podría no salir. Y, por duro que eso sea para nosotros, es aún más duro para las personas que nos aman.“ “¿Qué hay de ti entonces, Logan Curtis? ¿Quien te ama?" Logan se quedó en silencio durante un minuto, luego se encogió de hombros. “Annie. Y supongo que mis padres me amaron alguna vez. Ya sabes, antes de decirles que me gustaban las chicas.“ “Oh, estoy segura de que muchas mujeres te han amado también.” Connor no quería preocuparse demasiado, pero se encontró queriendo saber cuántas mujeres se habían enamorado de Logan. O, peor aún, a cuántos de ellas Logan había amado. “No he estado en una verdadera relación desde que tenía ... no sé, veintitrés años?” "¿Qué?"

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“Oh, mierda. ¿Por qué te estoy diciendo esto de nuevo?” Logan se rió con timidez. "Porque si. Te hago desagradablemente honesta.” Sonrió. “Lo haces.” Logan rozó sus dedos contra la cara de Connor. “Realmente no puedes decirme que simplemente has estado acostándote por ahí durante los últimos diez años.” “Yo ... uh ...” "Has estado. Jesús.” Connor de repente no estaba segura de si sentirse aliviada o aterrada de que Logan nunca había estado realmente enamorada. “Quiero decir ... no me he acostado por ahí tanto.” Logan se sonrojó, y algo acerca de la vulnerabilidad en sus ojos reconfortó la desconfianza de Connor. "Quiero verlo." “¿Eh? ¿Mirar qué?" “Tu hombro ... la cicatriz.” Logan se levantó lentamente y Connor la siguió. Ella observó como Logan comenzaba a desabrocharse la camisa, sus miradas se fundieron. Connor casi había olvidado lo hermosa que era. Casi. Pero con cada pulgada de piel que revelaba, se hacía imposible no recordar. Su piel se estremeció y sus piernas se tensaron, y quería deslizar sus dedos por las líneas del estómago de Logan y hasta la hebilla de su cinturón. No podía, sin embargo. Si lo hiciera, no sería capaz de volver atrás. Logan deslizó los brazos fuera de las mangas y reveló una cicatriz pequeña, de un cuarto de tamaño en el hombro izquierdo. “Te dije que no era gran cosa. Simplemente me rozó.“ “Logan,” Connor susurró, tocando la piel dura y gruesa. "Por favor. Ten cuidado." "¿Qué? Siempre tengo cuidado.“ "Te lo ruego. Cuando todos los demás huyan de algo, prométeme que también lo harás.“ “Yo ...” Logan la miró, su rostro aparentemente tratando de transmitir lo que no pudieron sus palabras. Connor sabía que era demasiado pedir de alguien como Logan. Incluso Kam no podía hacer esto por ella. “¿Sabes qué?” Connor se giró y miró a la pared, de repente sintiéndose estúpida y fuera de lugar. “No es de mi incumbencia. Lo siento."

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Una llave se sacudió en la puerta y una mujer alta y bonita con el pelo negro de Logan entró y arrojó su bolso al azar en el suelo. “Oh, mierda,” Annie dijo. “Annie ...” Logan se dejó caer al suelo y agarró su camisa, la arrojó sobre su torso desnudo. "Lo siento mucho. No sabía que tenías compañía y obviamente estoy interrumpiendo y ... Hola.” Annie sonrió amablemente a Connor. “Soy Annie.” Ella le tendió la mano. “Soy Connor. Es un placer conocerte.” Ella le devolvió el gesto. “Bueno, Connor,” Annie le hizo un guiño a Logan, “Las dejaré a solas ahora. Una vez más, lamento interrumpir.“ No fue hasta que Annie había desaparecido al final del pasillo que Connor se dio cuenta del color carmesí que la piel de Logan había adquirido. “Esa era mi hermana, al parecer en casa temprano. Estupendo." "No es un problema. De verdad. Un poco desafortunado que tuvo que entrar cuando lo hizo, pero definitivamente no es un problema.“ “Eres bastante fenomenal, ¿lo sabes?” Ahora era Connor cuya cara ardía. "Oh para. La cena fue maravillosa, por cierto. Gracias.” Y Connor lo dijo en serio. Tenía que admitir que no esperaba mucho de Logan. Una y otra vez, la había colocado en una caja, asumiendo que sabía exactamente quién era y lo que era capaz de hacer. Y una y otra vez, se había equivocado. Logan podía cocinar. Eso fue una sorpresa en sí mismo. Pero la compañía que había proporcionado durante la cena fue aún más inesperada. Connor estaba peligrosamente encariñada de estar cerca de ella. Tocó el brazo de Logan. “Te dije que no era la degenerada que pensabas que era.” “Sí, bueno, eso está por verse.” Connor sonrió y permitió que Logan pusiera su mano en su espalda baja. Ser tocada por Logan se sintió muy bien, incluso cuando no debería hacerlo. “Te acompaño afuera.” "Gracias. Esta noche fue ... fue muy agradable.” Sus ojos se encontraron con los de Logan, y momentáneamente cedió a la tentación, presionando su cuerpo contra el de ella y rodeando con los brazos el cuello de Logan. Era un suicidio estar tan cerca de Logan, pero lo hizo de todos modos. Su almizcle que le trajo destellos de su noche juntas flotaba en el aire eléctrico, y sus manos sobre los hombros de Logan la calentó hasta el final. Unos segundos más en sus brazos no podían hacer daño. ¿no?

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"Me la pase muy bien." “Yo, uh ... nos vemos por ahí entonces?” "Sí. Nos vemos." Connor salió a la calle, maldiciéndose todo el camino. ¿Nos vemos? ¡¿Qué te pasa?! Pero en realidad, ¿qué otra cosa podía decir? No es que como si pudiera hacer planes para ver a Logan de nuevo. No. Eso era imposible. Lo único que podía hacer era secretamente esperar que sus caminos se cruzaran e intentar tan duro como pudiera dejar de pensar en ella. ❖ “Cuéntame todo,” Annie dijo, corriendo hacia la cocina tan rápidamente que sus pies descalzos patinaron sobre el piso de madera. Logan todavía estaba en la puerta, deseando que Connor volviera y la besara o la tocara, o le dijera que quería pasar la noche. “Mirando a la puerta no hará que aparezca de nuevo, hermanita." “¿Eh?” Logan sacudió la cabeza, sacándola de su aturdimiento. “Eres un triste ... triste caso.” Annie se sirvió una copa de vino que Logan había dejado afuera y se sentó en el taburete que Connor había ocupado. “No sé a qué te refieres.” “Esta chica realmente tiene algo en ti. Es decir, puedo ver por qué. Esta buena. Pero joder, Loge, que te pasa?” Logan se sentó a su lado y dejó que su cabeza se derrumbara en sus manos. “Oh, Dios, no sé, Annie. Realmente no lo sé. Nunca me he sentido así antes. Es malo." Annie sonrió y le apretó las manos, claramente satisfecha con el estado de enamoramiento de su hermana. "No está mal. Es perfecto. Es ... estás enamorada de ella. Nunca pensé que vería el día. Pero aquí está. En verdad estás enamorada.“ "Cálmate. No estoy diciendo que estoy ‘enamorada.' Sólo ... ella es diferente. Es la única chica que he conocido que me ha hecho querer dejar de joder. Me hace querer intentarlo, ya sabes, una relación.” Logan sintió que su cara se caía. "¿Entonces, cuál es el problema?" "¿El problema?" "Sí. El problema. Te conozco lo suficiente como para saber cuando hay un problema. Qué te está impidiendo a ti y a Connor intentarlo?”

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"Nada. ¿Por qué?" “Porque salió de aquí sin ni siquiera un beso de buenas noches y te dejó con esos tristes pequeños ojos de cachorro.” “Nos estabas viendo?” Logan se burló. “Tienes toda la maldita razón que estaba viendo. Escucha, Loge. Sé que piensas que eres infalible. Crees que eres tan ruda como una piedra que no puede ser penetrada por nada. Pero eso no es lo que vi allí. Lo que vi es una chica que ya tiene el corazón de mi hermanita en la mano. Eres la que necesita ser protegida ahora.“ ❖ “Lo siento, estabas durmiendo?” Eran las tres a.m., y Connor estaba cansada de estar inquieta en la cama pensando en Logan. “En realidad ... no,” Jake dijo, el aturdimiento evidente a través del teléfono. “Parker ha estado despierto toda la noche con un resfriado. Laurie lo tiene también, así que eso me convierte en Sr. Mamá.“ “Delantal y todo?” “¿Qué necesitas, Haus?” Casi podía oír a Jake sonriendo. “Cené en la casa de Logan esta noche.” "Lo sé. Estaba en la estación cuando ... espera ... en la casa de Logan? Como en, en su casa?” "Sí. Su casa." “Entonces lo hiciste de nuevo.” “No, Jake, no lo 'hicimos'. Esa es la parte que da miedo. No hicimos nada. Sólo ... hablamos. Ella es ... perfecta “ “Perfecta?” La voz de Jake se animó. “Ya sabes, se comportó perfectamente. A eso me refería." "Ven aquí." “Llevaré los bocadillos.”

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Traducción – Martha Lo 2018 ❖

Veinte minutos más tarde Connor saltó de un taxi frente a a la familiar vivienda de Jake y de Laurie en Somerville. No era la primera vez que había aparecido allí en alguna hora intempestiva. Justo después de que Kam murió, se convirtió en una ocurrencia casi semanal. Mientras giraba la llave que había sacado de su escondite bajo un pedazo de azulejo roto bajo el buzón de correo, pensó que no tenía muchos amigos en este mundo, pero Jake probablemente valía alrededor de un centenar. “Shhh, Parker finalmente se durmió,” Jake susurró cuando la encontró en la puerta. Tenía los ojos enrojecidos pero relucientes con un orgullo que había estado allí desde que nació su bebé. La paternidad le adecuaba. Connor se preguntó si alguna vez tendría la oportunidad de tener un hijo propio, antes de que sus óvulos se volvieran demasiado viejos y marchitos e inútiles. No. Eso implicaría conocer a alguien digno de formar una familia. O mejor dicho, alguien en quien estaría dispuesta a confiar lo suficiente como para tener una vida. "Lo siento." “Adelante. Vayamos a la sala de estar. No quiero molestar a Laur.“ Siguió a Jake a la pequeña sala de estar en la que había pasado incontables horas y tendido en el sofá donde había dormido una docena de veces antes de que Kam muriera. La mayoría de las noches, había estado muy bien sola. De hecho, Connor lo había preferido. Podría acostarse en la cama con Rusty, llevando la camiseta BU (Univrsidad de Boston) de Kam que aún olía a ella, sin importar cuántas veces la había lavado desde entonces, y escuchar todos los álbumes de Elliot Smith que se han grabado. Claro, era la depresión que bordeaba en la aterradora Sylvia Plath, pero le ayudó a superarlo. Algunas noches, sin embargo, no fue suficiente. Así que llamaba a Jake o, incluso más a menudo, simplemente se presentaba en su apartamento y lloraba hasta quedarse dormida en el sofá. De alguna manera, era mejor saber que las personas que la querían estaban en la habitación contigua. Mientras Jake y Laurie estuvieran durmiendo de forma segura junto a ella, no podrían dejarla también. “Dime lo que pasó.” Jake abrió una bolsa de Doritos, tratando de no dejar que el sonido de la envoltura viaje por el pasillo hacia su familia dormida. "Ya te dije. No pasó nada. Solo es eso." “Me sorprende. De una mujeriega como Logan. Sabes que estaba caminando pasando ese bar de mierda, el Nido del Cuervo, la otra noche de camino a casa después de una carrera para ir por pañales, y la vi salir con ...” Él debe haber notado la boca de Connor fruncirse en una mueca. "No importa. No debe haber sido ella. Debe tener sido otra persona que vi.“ “¿Qué viste, Jake?” "Nada. Debe haber sido sólo alguien que se parecía a Logan.“ XWPColección: Página y Facebook

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Emily Smith – Después del incendio

Traducción – Martha Lo 2018

“Jacob Patrick O'Harrigan, dime lo que viste, o juro por Dios que voy a ir allí ahora y despertaré a esa hermosa, durmiente esposa y ese bebé tuyo y les diré que fue tu culpa.” "No. No, no hagas eso. Parker ha estado llorando toda la noche. No sé cómo ese niño tiene ya más aire en él. Y Laurie está tan de mal humor cuando está enferma. Por favor. Te diré." "Bien." “La noche de nuestro último turno con Logan, después de que tan amablemente le dijiste que se fuera al carajo, estaba caminando por delante del Nido del Cuervo, y vi a esta chica. Normalmente, trato de salir de esa zona tan rápido como pueda. Pero me detuve cuando vi el logotipo de BFD en la camisa de la chica. Se parecía mucho a Logan. Había alguien con ella. Esta pequeña pelirroja linda con un abrigo largo con grandes zapatos. Estaba tonteando con ella. Se detuvieron y ...” Jake se giró lejos de ella, “se besaron un poco. Y luego se fueron.“ El corazón de Connor se apretó, y se sintió abrumada por una enfermiza sensación de decepción que la sorprendió. “¿Estás seguro de que era Logan?” “Estoy seguro, Haus.” Connor se recompuso, sacudiendo la cabeza como si quisiera destrozar cualquier sensación de dolor que se había asentado en ella al pensar en Logan llevándose a casa alguna aventura de una noche. Y tan pronto después de su noche juntas también. "Está bien. De verdad. No es gran cosa. Es decir, Logan no me debe nada, ¿verdad? No es como si estuvieramos saliendo. No es como si significara algo. Fue sólo sexo.“ Jake alzó las cejas con aparente incredulidad. “¿Quieres saber lo que pienso?” "No, realmente no." “Estás aquí, ¿verdad? Así que debes querer.“ Connor tomó un puñado de papas fritas y las masticó, mirando a Jake. "Bien. ¿Qué piensas?" "Le gustas. Mucho." “Entonces, cómo explicas la dama de la noche, ¿eh?” “No conozco muy bien a Logan. Pero tengo una teoría.“ “Por supuesto que sí.” Connor se burló. "Sólo escucha. Tengo una teoría. La gente como Logan utilizan el sexo casi como ... como los alcohólicos utilizan una bebida.“ “Espera ... ¿estás sugiriendo que Logan... es una adicta al sexo?!”

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"¡No! No creo que significara nada, esa chica de la otra noche.“ “¿Y qué te hace pensar eso?” Connor preguntó, tratando de ocultar su creciente agitación. “Vas a burlarte de mí por esto. Pero ella no miró a esta chica de la forma en que te miraba.“ “Eres un marica.” Connor lanzó un cojín a su cabeza. "Lo digo en serio. Era diferente. Cuando la besó, estaba vacía. Incluso desde donde estaba parado pude ver eso. No era nada como la forma en que estaba contigo en la fiesta.“ “Te das cuenta de lo estúpido que suena todo esto, ¿verdad? ¿Me estás diciendo que piensas que Logan llevó a casa alguna basura de bar y se acostó con ella porque le gusto?” "Sí. Exactamente. La rechazaste, Haus. Y sé que no fui el único que vio el dolor en su cara cuando lo hiciste. Así que hizo lo único que la gente como Logan sabe cómo hacer para detener el dolor. Ella se fue al dormitorio con una extraña. Una extraña que nunca podría lastimarla.“ Connor pensó en eso por un minuto. Una aventura? Tal vez. Pero no pudo evitar que la idea de la cita de Logan no fuera nada más que un escape temporal del recuerdo de su tiempo juntas. No pudo evitar la idea de que Logan podría realmente, honestamente, preocuparse por ella. “Incluso si eso es cierto, en realidad no importa, ¿verdad? No me gusta de esa manera. Compartimos una increíble, sexy como el infierno noche juntas, y eso fue todo. Entonces ya no la aborrezco? Así que hubo una chispa? Obviamente, lo que sea que fue ha terminado. Ni siquiera trató de besarme esta noche.” Connor no pudo evitar la frustración que se apoderó de su voz. “Y eso te vuelve loca, ¿verdad?” Jake sonrió con su sonrisa de complicidad que le recordó a Connor que no había nada que lo engañara. Nunca lo había habido. La conocía demasiado bien. La quería demasiado. "No. Por supuesto que no. ¿Por qué me importaría?” “Porque todavía la quieres.” "Yo no." "Lo haces. Quieres esas grandes manos de BFD por todas partes de nuevo. 'Oh, Logan, no pares. Oh, Logan .” Jake estaba casi histérico ahora. "¡Cállate! Eres tan infantil!” Pero Connor no pudo resistirse a dejar que una pequeña sonrisa se dibujara en su rostro. “¿Cuándo vas a aprender? Tengo razón. Acerca de todo."

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Connor suspiró y se hundió más en el sofá. “¿Y que si la tienes? ¿Qué pasa si todavía pienso que ella es algo atractiva? ¿Por qué no realizó ni un solo flirteo conmigo esta noche?” “Porque,” Jake dijo, sus ojos poniendose pesados, “le gustas. Eres diferente. No quiere tratarte como a otra aventura de una sola noche. Ella es ... Cristo, creo que está tratando de cortejarte.” Connor se rió. “Cortejarmeí? No creo que Logan Curtis corteje a anadie.“ “Hey,” Jake bostezó, “hay una primera vez para todo, ¿verdad?” ❖ Cuando Connor despertó, todavía estaba en el sofá de Jake, y alguien le había puesto una manta de lana sobre sus piernas. Jake estaba babeando junto a ella, la misma manta apenas cubriendo sus pies. Se frotó los ojos y se sentó lentamente. “Buenos días, solecito.” Laurie estaba sentada en la mesa de la cocina tomando una taza de café y alimentando a Parker, que rebotaba vertiginosamente en su silla alta. “Hola, Laurie.” “Mala noche?” Ella sonrió con ternura a Connor. “Sólo confusa supongo. No estaba planeando quedarme. Espero que esté bien —” “Sabes que eres siempre bienvenida aquí. Siempre. Pero la próxima vez, no dudes en empujar a Jacob al suelo. Tiende a roncar como una sirena de niebla “ “Créeme, me he dado cuenta.” "¿Todo bien? La última vez que pasaste la noche aquí fue ...” Laurie se detuvo, volviéndose hacia su hijo y limpiando la papilla de zanahoria de su barbilla. "Sí. Todo está bien. Es decir, nadie ha muerto, si eso es lo que estás preguntando.” Connor soltó una pequeña risa y Laurie se relajó visiblemente. “¿Es esa atractiva bombera de nuevo?” “¿Te refieres a Logan?” Connor se levantó y se acercó a la mesa, deteniéndose para hacerle cosquillas al vientre redondo de Parker. "¿Café?" “Por favor.” Laurie le sirvió una taza de una olla casi vacía que ya estaba colocada a su lado. “No vas a creer la cantidad de cosas que hemos pasado desde que Parker nació. Juro que deberíamos comprar acciones en Folgers (Marca de café).“ XWPColección: Página y Facebook

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Connor sonrió cordialmente. “Entonces dime lo que hizo.” "Nada en realidad. Acepté cenar con ella. Ya sabes, después del tiroteo de ayer.“ Los ojos de Laurie se abrieron. "¡¿El qué?!" “Oh ... um ... fue sólo esta pequeña cosa ayer con un paciente. Nada importante. Jake te dirá todo sobre ello.“ “Puedes apostar tu culo que lo hará. ¿Sabes que? No importa. No creo que quiera saber. Estás bien, ¿verdad?” "Estamos bien." "Bueno. Entonces sólo pretenderé que no escuché eso. Así que te llevó a cenar.“ "Mas o menos. Me dijo que me iba a llevar 'al mejor lugar de la ciudad.' Lo siguiente que supe, es que estábamos en su cocina.“ Laurie rió. “Oh, ella es tranquila, ¿verdad?” “Ese es parte del problema, creo ...” “Lo hizo, ¿ya sabes?” "No. Ni siquiera un beso. Simplemente hablamos. Sobre nuestros pasados y nuestras familias ... todo. Le dije cosas que no le he dicho a nadie más que a ti y Jake.“ “Connor, eso es fantástico.” Laurie sonrió con aprobación. "No exactamente. Es decir, esto era lo que quería, ¿verdad? Para que me deje en paz? Para detener esta pequeña aventura que comenzamos?” "Estoy escuchando." “Esto era lo que quería. Entonces por qué me siento tan de la mierda?” Laurie se acercó y le apretó la mano. “Porque a veces lo que tu cabeza quiere no es lo que tu corazón quiere. Eres una chica inteligente. Puedes poner ambas cosas separadas.“ "Ese es el problema. No estoy tan segura de poder.“

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CAPÍTULO DOCE “Médico 884, Bravo-eco-nueve, responda a Shillman Arena en 4039 Center Street por un varón de veinte años, se golpeó la cabeza mientras patinaba sobre hielo. Cambio." Para cuando Jake pudo alcanzar al micrófono en la pared de la estación, Connor ya estaba en el asiento delantero de la camioneta. “884 respondiendo a Shillman Arena. Cambio." “884, tengan en cuenta que el camión de bomberos 19 ya está a la escena con el paciente.” El ritmo cardíaco siempre constante de Connor se duplicó. "Entendido. Cambio." “Parece que vamos a ver a tu caballero en brillante equipo protector entonces, ¿eh?” Jake le dio una palmada en el hombro mientras conducía la ambulancia fuera del garaje. “Cállate, O'Harrigan.” Pero Connor miró por la ventana y sonrió para sí misma. En el momento en que llegaron a la pista de patinaje unos minutos más tarde, Connor no había acabado de organizar su plan para su nuevo paciente. De hecho, ni siquiera había comenzado. Cada vez que empezó a revisar los protocolos de lesión en la cabeza, la cara de Logan apareció. Ese espeso, negro cabello y esos ojos azules. Esos dos hoyuelos asimétricos siempre presentes. Recomponte, Connor. Jake cargó la camilla y Connor llevó la bolsa del equipo dentro. “Cuidado, está resbaladizo,” Logan gritó desde el centro de la pista de hielo ahora casi desierta. Un grupo de BFDs rodeaba lo que Connor sólo podía adivinar era el paciente, cada uno de ellos con todo el equipo de protección, un montón de vendajes y manguitos de presión sanguínea y férulas a su paso. “He jugado hockey durante quince años,” Connor respondió con sequedad, deslizándose elegantemente al lado de Logan. "Perdóname. Olvidé con quién estaba hablando.” Pero las bromas carecían de su habitual toque de ira y disgusto. Logan le dedicó una larga sonrisa, suave y el interior de Connor dio una voltereta. "¿Cuál es la historia?" “Este es Mark. Saluda, Mark.” El joven atado a la camilla le sonrió. “Dime que la linda puede ir conmigo al hospital,” Mark dijo. Logan se rió intensamente. “Soy Connor, Mark. Soy paramédico. ¿Que pasó?"

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"No mucho. Me llevó una excavadora. Me golpee la cabeza. Estoy bien sin embargo. Estos idiotas me ataron a esta cosa de todos modos.“ “Estos no son idiotas,” Connor dijo, ligeramente. “Son los chicos buenos. Lo prometo." Marty Taylor dio un paso hacia el grupo. “¿Podemos tener registro de eso, Haus?,” Dijo. “Cálmate, Taylor. ¿Qué piensas? Todos vamos a tomarnos de las manos y cantar canciones populares ahora?” “Cuida bien de éste,” Taylor dijo. “Es el mejor amigo de mi hermanito.” “Gracias, Marty,” Mark respondió. "Lo haremos. No te preocupes. Mark, te llevaremos al hospital, ¿de acuerdo? Todo se ve bien. Pero tenemos que asegurarnos.“ “¿Podemos usar las sirenas?” “Probablemente no, no.” Jake, Taylor y Logan cargaron a Mark en la ambulancia, y Connor saltó en la parte trasera. ❖ La Dra. Galen Burgess estaba sentada en la estación de enfermeras en la sala de urgencias de Boston City, una mano agarrando una taza de café y la otra en el cabello de una joven morena, bonita que se reía entusiasmadamente con lo que fuera que estaba diciendo. Logan la despreciaba. Probablemente en parte porque vio demasiado de sí misma en Galen. Pero sobre todo, porque cada vez que la miraba, la veía tocando a Connor. Vio su piel bronceada, suave sobre la de Connor, sus experimentadas, egoístas manos en su cuerpo, su pequeña sonrisa viscosa dirigida a su hermoso rostro ... “Logan, ¿qué haces aquí, amiga?” Galen se giró brevemente de la chica que estaba ahora casi en su regazo. ¿Amiga? No soy tu amiga, idiota. “La 884 no ha llegado?” “¿Quién es la 884?,” Galen dijo, pareciendo rápidamente perder el interés en la presencia de Logan y volviendo a tocar la tarjeta de identificación de la chica mientras le lanzaba sus ojos de cierva en ella. “La ambulancia de Connor.” Galen se animó un poco ante el nombre de Connor, pero luego se dio la vuelta. “Connor y Jake, quiero decir. Se supone que traerán un paciente. Un chico con una conmoción cerebral.” XWPColección: Página y Facebook

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“Nop. Bastante muerto aquí ahora.” Y con eso, Logan la había perdido. Galen estaba totalmente absorta con su nueva conquista, y Logan se quedó parada como una idiota perdida. “Muévete, Dra. B. Entrando.” Logan reconoció la voz de Jake, incluso sin darse la vuelta. Galen suspiró ruidosamente, plasmando su sonrisa más practicada, y de mala gana se levantó de su puesto. “¿Qué tienen para mí hoy, chicos?” “¿Eres mi doctora?,” Mark dijo, todavía atado fuertemente a la camilla. “Eso es lo que me dicen. Soy la Dra. Burgess. Pero me puedes llamar Galen.” Ella le hizo un guiño y Logan se giró, disgustada. “Pero me puedes llamar Galen,” la imitó en voz baja con un chillido nasal. “¿Todo bien por aquí?” Connor dijo, que venía detrás de ella. “¿Eh? Oh si. Todo está bien. Realmente genial.“ Jake y Galen continuaron llevando a Mark por el pasillo hacia la sala de examen. "Bueno. ¿Qué haces aquí, de todos modos, Logan?” “Sabes que me gusta hacer un seguimiento de mis pacientes.” Mintió. Ella solía ser una buena mentirosa. Estupenda incluso. Añadir eso a la lista de cosas que estaban cambiando para Logan. "Bien. Bueno, eso es dulce de tu parte. Dile a Taylor que Mark estará bien. Me aseguraré de que Galen lo cuide bien.“ Logan sintió que su cara se torcía de desprecio. "¿Qué? ¿Qué pasa?" "¿Qué? Oh nada. Será mejor que los alcances ... apuesto a que Jake ya esta a medio camino de una historia de Parker por ahora. Voy a ir a buscar un poco de café.” Sonrió a Connor, pateándose silenciosamente por dejarla ir. Logan no tenía exactamente un plan en mente. Pero había esperado que al final de su conversación, encontraría una manera de ver a Connor de nuevo. ❖ Logan estaba a medio camino de su taza de café en la sala de historiales de Boston City cuando Connor finalmente se acercó. Pero no estaba sola. Galen estaba muy cerca, su sonrisa asquerosamente encantadora acompañada por un brillo en sus ojos que decían que sabía que estaba a punto de conseguir algo, y que era Connor su próximo objetivo. Mientras caminaban, su mano se movió hacia la parte baja de la espalda de Connor y Connor se detuvo y juguetonamente enderezó la solapa de la prístina bata blanca de Galen. Logan se oyó gruñir. XWPColección: Página y Facebook

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“Tenemos que irnos,” Connor dijo, y suavemente pellizcó el hombro de Galen. "¿Te llamaré?" “No, no lo harás.” Ella sonrió, llamó a Jake desde el pasillo, y se dirigió hacia las puertas automáticas sin ni siquiera mirar a Logan. Cuando Connor estaba fuera de su línea de visión, Galen tomó su teléfono celular, sonriendo irónicamente en lo que era sin duda el mensaje coqueto de otra chica. Antes de doblar la esquina para irse, Logan estaba allí, delante de ella. “¿Puedo hablar contigo un minuto, Galen?” "Por supuesto. ¿Que pasa?" “Connor. Tú. Eso es ‘lo que pasa.' ¿no es así?” “Creo que hemos cubierto esto ya, hermana.” Logan puso los ojos en blanco. "No, realmente no. Y no soy tu 'hermana'. Ahora dime lo que está pasando contigo y Connor. ¿Te gusta ella?" Galen se resistió. “¿Me gusta ella?” "Sí. ¿Te gusta ella? O es un concepto extraño para ti?” "Mira. Sólo me estoy divitiendo aquí, ¿de acuerdo? No sé porque estás encima de mi con eso.“ “No, tú mira.” Logan se elevó sobre la mucho más pequeña Galen, y su voz era repentinamente feroz. Galen dio varios pasos hacia atrás, mirando nerviosamente alrededor del departamento. “Connor Haus no es el tipo de chica con la que simplemente te diviertes. Ella es especial. Créeme. Le gustas. No lo jodas.” Ella le lanzó a Galen una última mirada dura y se fue. ❖ Ya era tarde cuando Connor regresó a la sala de urgencias de Boston City. Después de entregar a un hombre de mediana edad con dolor en el pecho a uno de los otros residentes, cogió una CocaCola de dieta del salón y reabasteció su bolso, mentalmente agotada de un largo turno, pero más por pensar constantemente en Logan. “¿Podemos hablar?” Galen se le acercó tímidamente, algo que Connor nunca había visto antes. "Por supuesto. ¿Qué es?” Ella dejó de hacer lo que estaba haciendo, de repente muy preocupada por lo que fuera que tenía a Galen tan nerviosa. “McLug la bombera. ¿Cuál es su problema?” “¿Quieres decir Logan?” El pulso de Connor se disparó como parecía hacerlo cada vez que se pronunciaba el nombre de Logan. XWPColección: Página y Facebook

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"Esa es. Básicamente amenazó con golpearme la cara más temprano hoy.“ “Qué?!” “De acuerdo, bueno, tal vez no tan extremo. Pero dijo un par de cosas ... de ti.“ “Lo hizo?” Connor hizo todo lo posible por parecer sólo mínimamente interesada. "¿Qué dijo?" “Bueno, quería saber lo que estaba pasando entre nosotras. Le dije que sólo nos estabamos divirtiendo y que debería retroceder. Luego se puso muy enojada y me dijo 'Connor Haus no es el tipo de chica con la que simplemente te diviertes. Ella es especial. Créeme.'" “Dijo eso?” Connor no pudo evitar sonreír. "Sí. Mira, Connor, si estoy metiéndome en medio de algo...” “Está bien, Galen. No es nada. De verdad." “Si eso no fue nada para ella, de seguro no me gustaría ver lo que es algo.” Connor dio la vuelta y se fue, sin dejar de sonreír todo el camino de regreso a la ambulancia. ❖ Logan no quería irse a casa todavía. Estaba enfadada y dolida y sexualmente frustrada por todas las maneras que había estado recordando haber tenido a Connor. Y quería darle una bofetada a Galen Jodida Burgess. ¿Simplemente divirtiéndonos? ¿Quién se creía que era, de todos modos? Un bronceado perfecto y una gran mata de cabello no le daba derecho a jugar con los corazones de las chicas como Connor. Caminó las cinco cuadras de la estación de autobuses, la temprana noche de primavera más cálida que la mayoría. Trazó los bordes de su teléfono celular con sus dedos dentro de su bolsillo de la chaqueta. Pensó en llamar a Connor. Más que cualquier otra cosa quería sentirla otra vez, aunque fuera sólo una vez más. Pero Connor no la quería. Le había dicho a Logan eso una y otra vez. Ella quería a Galen. O, al menos, eso era lo que parecía. Pensó en volver a casa, pero la puerta del Nido del Cuervo estaba abierta, con el conocido gorila que la conocía por su nombre esperando en el frente, y pensó que daño haría un whisky y un poco de compañía. “Makers (Whisky), Sandi. Demonios, mejor que sea un doble esta noche.” Logan se desplomó en el taburete de la barra y se quitó la chaqueta de cuero. “¿Alguna vez has oído hablar de modales, cariño?” Sandi la camarera deslizó una servilleta de papel frente a ella. “¿Es un nuevo tipo de whisky?”

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“Oh, estás en un estado de ánimo esta noche. Vamos, guapa. Cuál es el problema?” El lugar estaba tranquilo, y Sandi se tomó un minuto para apoyar los codos en la barra y esperar. "Nada." “Alguien murió hoy en el trabajo o algo así?” Sandi estaba curioseando. "No. Nada de eso.” Ella tomó un sorbo de su bebida, saboreando el ardor mientras se deslizaba por su garganta. “Problemas con chicas, entonces.” "Sí. Supongo que sí.“ “Ahora dime qué tipo de problemas de chicas tiene una Casanova como tú. Te veo aquí por lo menos dos veces a la semana. Llegas sola, pero nunca te vas sola. Entonces qué es lo que tiene ésta que te tiene tan mal?” Logan suspiró y dejó el vaso. “Ella es diferente. Sé que sigo diciendo eso, pero simplemente lo es. Tiene algo en mí. Y no parece saber que estoy viva. O al menos no parece importarle.” Por el rabillo del ojo vio a una rubia con un corte de cabello pixie en un top sin tirantes fuera de temporada sentada junto a la máquina de discos. Si no podía olvidarse de Connor para siempre, al menos podría encontrar a alguien para distraerse de ella durante unas horas. “Disculpa, Sandi.” Logan se levantó y llevó su bebida a la parte trasera del bar, donde la chica pixie estaba sentada sola. “¿A dónde vas, cariño?” Sandi dijo. Cuando se dio cuenta de a donde Logan se dirigía, ella negó con la cabeza. Logan apreciaba que a la gente como Sandi y Annie les importara tanto. Pero también estaba cansada de que todos trataran de salvarla de sí misma. “La música en esta cosa es horrible. Creo que la última vez que la actualizaron fue en 1984.” Logan sonrió a la chica, y echó un par de monedas en la máquina de discos. "Me di cuenta. Creo que vi a White Snake allí al menos quince veces.“ “Oh, por lo menos. Y varias versiones de ‘Every Rose Has its Thorn’ también.“ La chica sonrió y le tendió la mano. “Soy Holly.” “Logan. Qué estás bebiendo, Holly?” “Old fashioned, con jengibre.” “Entonces es un Old fashioned femenino.” “Yo lo llamo una chica Old fashioned, en realidad. Es una especie de mi firma.“

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A Logan le gustaba. Era divertida y fácil, y algo en su voz era alegre y ligero. Hablaron durante horas, bebiendo whisky y turnándose para elegir viejas baladas de rock. Logan pensó que Holly podría ser el tipo de chica con la que podría pasar algún tiempo — el tipo de chica que podría llegar a gustarle. Pero entonces, Connor vino a su mente. No es que Connor había dejado su mente realmente para empezar. No. Había estado allí todo el tiempo. Holly era sólo una distracción. Y definitivamente no era Connor. “Lo estoy pasando muy bien contigo, Logan. Pero creo que es mejor que me vaya,“ Holly finalmente dijo, tocando el brazo de Logan. “Sé que esto es un poco raro, pero vivo justo en la calle si quieres venir a tomar otra copa o algo...” Holly le sonrió tímidamente e hizo una pausa por un minuto. Luego se inclinó y la besó suavemente, sus labios apenas revoloteando sobre los de Logan. “¿Sabes qué?,” Dijo. "Eso suena genial." "Perfecto. Vamonos." Cuando Logan abrió la puerta de entrada a su apartamento, un pozo se abrió en su estómago. Era sólo una docena de veces que había llevado a una chica que apenas conocía a su casa. Pero era la primera vez que se sentía mal por eso. Empujó la incomodidad hacia abajo, tomando la mano de Holly y llevándola adentro. Annie estaba en la cama ya. Logan sabía que estaría. Tantas noches de sexo sin sentido le habían enseñado exactamente cómo conseguir lo que quería sin interrupción. “Bonito lugar,” Holly dijo, quitándose el abrigo y entregándoselo a Logan. "Gracias. ¿Qué tal otra bebida?” “Me encantaría.” Ella puso sus suaves manos sobre los hombros de Logan y la besó, dulcemente, sensualmente. Pero Logan no sintió nada. “¿Qué es?” Holly se apartó. "¿Qué quieres decir?" “Tú.” Ella deslizó sus dedos por debajo de la camisa de Logan. “Puedo decir cuando una chica no está conmigo.” “Dudo que alguna vez hayas conocido a una chica que no está contigo.” “Dime lo que está pasando entonces.” XWPColección: Página y Facebook

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Logan respondió ahuecando el rostro entre las manos y besándola de nuevo, su frustración y angustia intentando transformarse en algo parecido a la pasión. “Nada está pasando,” dijo, finalmente alejándose. La tensión habitual en sus muslos y el tamborileo en su pecho no se encontraban en ninguna parte. Qué estaba pasando? "Bueno. Entonces ¿por qué no me muestras dónde esta tu dormitorio.” Holly sonrió con timidez y tocó el botón de los jeans de Logan. Un golpe discreto en la puerta hizo a Logan saltar. No se había dado cuenta de lo tensa que había estado. "Lo siento. No tengo ni idea de quién podría ser. A veces algunos de mis compañeros de incendios piensan que está bien pasar para emborracharse a mitad de la noche.” Ella abrió la puerta, su corazón hundiéndose a sus pies. “Connor.” El silencio duró tanto tiempo y fue tan agonizante que Logan casi se había olvidado de Holly. Connor finalmente habló, su voz temblorosa por la ira y la humillación. Probablemente debería haber adivinado que presentarse en la casa de Logan a la una a.m. era una horrible idea. Probablemente debería haber adivinado que Logan Curtis no estaría sola. “Lo siento ... no sabía que tenías compañía ...” Se dio la vuelta para irse, queriendo escapar de la tensión, y la chica bonita parada detrás de Logan, lo más rápidamente posible. “No, espera.” Logan la agarró por el codo, la mortificación visible en su rostro. “Sólo estábamos ... esta es ...” Ella hizo un gesto a la chica detrás de ella, pero nada más salió de su boca. “Holly.” La chica bonita dio un paso hacia adelante hasta que estuvo junto a Logan y estrechó débilmente la mano de Connor. “Encantada de conocerte, Holly. Estaba ... me iré ahora.“ “No.” Los ojos de Logan suplicaban. “¿Sabes qué?,” Holly dijo. “Creo que yo debería ser la que se vaya. Fue un placer conocerte, Logan.“ Se movió con gracia hacia la puerta todavía abierta. “Te llamaré ...” Logan balbuceó. Holly sonrió cortésmente. “Nunca ibas a llamarme, Logan. Adiós." Incluso después de que Holly se hubiera ido, la cara de Logan seguía de un color rojo intenso. “Esto no es lo que parece,” dijo. “Dios, eso suena tan trillado.” “Logan, está bien. No tienes que explicar nada. No debería haber pasado por aquí así. Es media noche. Debo estar loca.“

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“No.” Ella tocó el brazo de Connor. “Estoy feliz de que lo hayas hecho. Realmente feliz." "Debería irme." "¿Qué? Acabas de llegar. ¿Por qué no entras? Te traeré una bebida. O puedo cocinar algo si tienes hambre —” "No. Gracias. Pero no. Sólo quería decir ...” Connor buscó excusas en cuanto a que estaba haciendo allí, pero todo sonaba patético y desesperado. "Gracias. Por la cena de la otra noche. Eso es todo." “Viniste hasta aquí a la una solo para agradecerme por un bistec?” Logan extendió la mano para tocarla de nuevo, pero Connor se apartó. "Sí. Me tengo que ir. Lamento haber arruinado tu cita.” Connor se dio la vuelta y corrió hacia la puerta, bajo las escaleras, y salió a la calle, sintiéndose tonta y herida. Cualquier idea mal pensada que había tenido de aparecer en la casa de Logan y volver a conectar con ella — dejándola entrar — era mal concebida y romántica. Y sucumbió una vez más a su antigua determinación.

CAPÍTULO TRECE "Estúpida. Estúpida, estúpida, estúpida ...” Logan se golpeó la frente con la palma de su mano. “Yo diría.” Cuando abrió los ojos de nuevo, Annie había aparecido al final del pasillo. "¿Qué estás haciendo?" “Te escuché hacer un desastre de todo aquí.” Se acercó junto a Logan y puso su brazo alrededor de ella. “Realmente lo jodí.” "Sí. Realmente lo hiciste. ¿Qué estabas pensando, de todos modos?” "¡Nada!" “Esa parte es bastante clara.” Annie le frotó la espalda. “¿Cómo iba a saber que Connor aparecería aquí en medio de la noche de esa manera?” "Ese no es el punto. ¿Qué estabas haciendo trayendo a otra que te encuentras en el bar de nuevo aquí? Pensé que realmente te gustaba Connor.“

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"¡Me gusta! Así que tal vez no debería haber hecho eso. Pero Connor lo dejo en claro el otro día. Ella no me quiere. Además qué estaba haciendo ella aquí a la una a.m.?” Annie suspiró y se sentó en el taburete de la barra que Connor había ocupado sólo un par de noches antes. “Realmente no tienes ni idea ¿verdad?” "Completamente." “Loge. Vino porque le gustas. O al menos lo hacía antes de este pequeño desastre. Le gustas, y venía aquí para decírtelo. Para darte una oportunidad.“ El pecho de Logan palpitaba fuertemente. "No. Eso no es así." “Piénsalo, hermanita. Nadie se presenta en la puerta de alguien después de la medianoche a menos que quieran algo. Y ese algo eres tú.” Annie se levantó y se dirigió de regreso hacia su dormitorio. "Espera. ¿Qué hago ahora?" “¿Ahora?” Annie se detuvo. “Ahora vas a tener que hacer todo lo posible para recuperarla a donde estaba. Y no será fácil. Incluso para ti. De hecho, ni siquiera estoy segura de que se pueda hacer.“ Logan cerró los ojos y exhaló con fuerza. Traería a Connor de vuelta allí, a donde sea que la llevara a Logan esta noche. Sin importar qué. ❖ Connor no podía soportar estar sola después del trabajo a la noche siguiente. Entonces forzó a Jake a entrar al Rose Bud por un par de tragos y algunos juegos de dardos. No es que haya necesitado demasiada presión para que Jake fuera. Él estaba desesperado por una vida social lejos de su esposa y su bebé, a quienes amaba más de lo que jamás había dejado ver. Y Connor sabía que también estaba desesperado por lo que sea que quisiera hablar con él. Jake no quería a nadie en esta tierra más que a su familia, y a Connor. Él quería que ella fuera feliz. Él la quería con Logan. "Realmente fuiste allí en medio de la noche," Jake repitió, como si no hubiera escuchado a Connor correctamente. "Sí. Estoy tan humillada. Sólo aparecí en su puerta! Y cuando llegué allí ... Oh, Dios. Nunca me he sentido más estúpida, Jake. Ella estaba allí con esta chica. Esta chica rubia muy, muy atractiva.” “Tal vez era su prima?”

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“Es poco probable, ya que apenas podía recordar su nombre. Obviamente era otra de las pequeñas de Logan Curtis, ¿cómo es que las llamaste? Distracciones? Bueno, ella debe realmente gustarme entonces. Porque esta es al menos la segunda chica en las últimas dos semanas. Tres, incluyéndome!” Connor lanzó un dardo a través del cuarto tan fuerte como pudo, casi arrancándole la punta de la nariz a Jake. "Te lo dije. Así es como ella es. Sigues rechazándola, y ella sigue tratando de llenar ese vacío con chicas que no significa nada.“ “¿Qué tipo de enferma excusa es esa?” Los ojos de Jake se ensancharon mientras hablaba, y se aclaró la garganta drámaticamente, moviendo la cabeza hacia la puerta. Pero Connor no captó la indirecta. “No me importa si ella es tan disfuncional que tiene que acostarse por ahí en lugar de llegar a conocerme. Eso suena como su problema. He terminado. ¿Qué te pasa, de todos modos?” “Ay.” Connor no necesitó darse la vuelta. Conocía el tono ahumado de la voz de Logan incluso en una habitación oscura. “Ojalá pudiera fingir que no escuché eso.” Jake se levantó y corrió torpemente hacia ella. “Hola, Amiga! ¿Qué estás haciendo aquí?" “Sí, Logan. ¿Qué haces aquí?” Connor se negó a mirarla. “Sólo quería pasar después de mi turno y tomar una bebida. ¿Podemos hablar?" “Iré ... a otro lugar,” Jake dijo. "No. Quedate, Jake. No tengo nada de que hablar con Logan.“ “Por favor?” Logan suplicó. “Sólo cinco minutos. Luego me iré. Lo prometo." “Tu palabra no significa mucho para mí.” "Cinco minutos. Eso es todo lo que necesito. Y si todavía quieres que me vaya, lo haré. Te dejare en paz. Y no tendrás que ver mi cara de nuevo. Bueno, excepto en las llamadas. No puedo evitar...” "Cinco minutos. Eso es todo,“ Connor dijo. Jake sonrió y caminó hacia la barra. “Está bien.” Logan se sentó y Connor dio un golpecito con frialdad en su reloj. “Antes que nada, te mentí.” “Eso es una sorpresa.” “Vine aquí buscándote. Tenía que verte.“

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“¿Se supone que este encantada?” “La otra noche, lo que viste ...” Logan continuó. “Oh, ni siquiera intentes decirme que esa chica era tu prima.” "¿Qué? No. No era mi prima. No era nadie. Apenas incluso sé su nombre.“ Connor dejó escapar una risa sarcástica. "Bonito. Eso realmente ayuda a tu caso.“ "Maldición. Déjame empezar de nuevo. No la quiero, Connor. No quiero a nadie más que a ti. Nunca lo he hecho, de verdad. Sé que no me he ganado otra oportunidad contigo, pero lo intentaré. Haré lo que sea necesario. Sólo dame una oportunidad.“ Connor la miró durante un largo momento, tratando de sofocar el fuego que se había formado en su vientre. "¿Eso es? Esa es tu gran declaración?” “Bueno, sí,” Logan dijo, aparentemente derrotada. "Por favor. Sólo déjame invitarte a salir. Una cita. Una cita de verdad. Déjame mostrarte que puedes confiar en mí.“ “Confiar en ti?” El fuego en el interior de Connor se encendió hasta que su sangre estaba más caliente que la arena del desierto. “¿Cómo podría, en un millón de malditos años, confíar en ti, Logan? Cuando no estás corriendo imprudentemente hacia un edificio en llamas, te acuestas con todas las chicas al sur de la 128! No hay nada, y no puedo enfatizar esto lo suficiente, nada sobre ti en lo que pueda confiar. Tus cinco minutos han terminado. Ahora vete." "Pero — " “Vete, Logan.” Finalmente, Logan se levantó y se fue, la mirada de Connor la siguió todo el tiempo. “Eso fue duro,” Jake dijo, asomándose desde la esquina. “¿Por qué estoy incluso tan sorprendida de que estabas escuchando?” “Sí, realmente ya no deberías estarlo.” Se sentó a su lado y tomó un sorbo de su cerveza. “No puedo creerle.” “No puedes creerle?” "¡Sí! Nos siguió hasta aquí, admite saltar en la cama con esa chica, y luego me pide que confie en ella? ¿Qué le pasa?" “¿Qué pasa contigo?,” Jake respondió.

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“¿Vas a repetir todas mis preguntas? ¿O en realidad vas a aportar?” Ella le dio una palmada a Jake en la parte posterior de la cabeza. “Así que llevó a otra chica a su casa? No es como si le hubieras dado alguna esperanza de que lo superarías y entrarías en razón.“ “Esto es mi culpa?” Connor oyó su voz alzarse. “No es culpa de nadie, Haus. Pero Logan acaba de desnudar su alma para ti. ¿Crees que eso es algo de lo que hace una costumbre? Ella quiere estar contigo.“ “Y cómo sé que ya no va a llevar a casa a más Hollys o como se llamen? O hacer que la maten como Kam haciendo algo heroico y estúpido? ¿Cómo lo sé, Jake? ¿Cómo podría confiar en que ella realmente volverá a mí al final del día?” “¿Cómo puede alguien confiar en eso? Simplemente lo hacen. Porque la vida es demasiado miserable si no lo haces. ¿No te has cerrado el tiempo suficiente?” “No.” Connor sacudió la cabeza resueltamente. "Ni siquiera cerca." ❖ Pero Connor se preguntó si tal vez había rechazado a Logan el tiempo suficiente. Tal vez Jake tenía razón. Él parecía estar desagradablemente en lo cierto en todo últimamente. Realmente, Logan no le debía nada a Connor. Y podía llevarse a casa a todas las chicas de Massachusetts si quisiera. No era como si estuvieran juntas. No era como si Connor no hubiera sido algo fría y horrible con ella desde que se conocieron. De hecho, era un milagro que Logan todavía la deseara. Se tendió en el sofá, y Rusty inmediatamente se lanzó sobre su pecho, ronroneando y amasando su suéter. Connor recogió la novela que había empezado de la mesa de café y se quitó las botas. Pero no pudo asimilar una palabra. Lo único que vio en las páginas fueron los ojos de Logan cuando le había gritado esa tarde. Estaban tristes y heridos — cosas que nunca pensó que Logan fuera capaz de sentir. Antes de que pudiera darse tiempo para cambiar de opinión, Connor se levantó, se puso su abrigo de nuevo, y cerró la puerta detrás de ella, orando a Dios de que Logan estuviera en casa. ❖ “Una cita,” Connor dijo mientras la puerta del apartamento de Logan se abrió. Annie estaba parada frente a ella. “Me halaga, pero uh, creo que estás buscando a mi hermana.” El corazón de Connor dio un vuelco. “Oh, Dios, lo siento. Realmente tengo la mala costumbre de avergonzarme en el umbral de esta puerta, no?” Ella se rió nerviosamente. XWPColección: Página y Facebook

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“No te preocupes por eso.” Annie sonrió y la condujo al interior. “Logan está en su habitación. Iré a buscarla.” Connor esperó en la entrada, preguntándose exactamente que estaba haciendo allí. Esta era una idea terrible. Nada había cambiado. Logan era todavía un boleto de ida para un corazón roto. Pero ya era demasiado tarde. Ya estaba en la puerta. Ella ya había dejado entrar a Logan. “Connor ...” Logan dijo, la esperanza emanando de su voz. Llevaba una holgada camiseta Bruins casi transparente por años de uso y un par de shorts para correr que colgaban perfectamente de sus caderas. La garganta de Connor se tensó. No estaba acostumbrada a querer tanto a nadie. Eso la aterrorizaba. Pero también la trajo de vuelta a una vida que nunca pensó que volvería a ver. "¿Podemos hablar?" "Por supuesto. Cualquier cosa que quieras.” Logan puso la mano con timidez en el hombro de Connor y Connor se esforzó para no perderse en lo bien que se sentía. “Podemos ir a caminar, tal vez?” “Voy a salir, Loge,” Annie dijo con una sonrisa. “No voy a estar en casa hasta tarde. Muy, muy tarde. Me alegro de verte de nuevo, Connor.“ "Bueno. Supomgo que estamos solas ...” Logan dijo, su aplomo habitual reemplazado por la incertidumbre. “Supongo que sí.” Connor sonrió y dio un par de pasos hacia ella, hasta que pudo poner sus manos en las caderas delgadas, tentadoras de Logan. Logan cerró los ojos y suspiró, al parecer saboreando la oportunidad de tocarla. “¿Quieres venir a sentarse? Es decir, si quieres ...” "Si quiero." “Está bien.” Logan la condujo a la sala de estar, lentamente, como si temiera que cualquier movimiento incorrecto podría romper lo que se estaba construyendo entre ellas. Se sentaron en el sofá, Connor sin hacer ningún intento de aislarse. "¿Puedo traerte algo? ¿Un poco de vino? ¿Cerveza? ¿Agua? Creo que tengo algo de Coca-Cola de dieta.“ “Estoy bien, Logan.” Connor se acercó más a ella y puso la mano en el muslo de Logan, el calor de su cuerpo propagándose por su mano y hasta su centro. “Quería disculparme.” “Tú?,” Logan preguntó, incrédula. Connor se rió. "Si, yo. ¿Qué? ¿Crees que soy incapaz de disculparme?” "Por supuesto que no. Es sólo que no creo que tengas nada de que disculparte.” Ella cubrió la mano de Connor con la suya, dejando que sus dedos se entrelazaran. XWPColección: Página y Facebook

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“Fui terrible ayer. No me debes nada. Dormimos juntas. Nos lo pasamos muy bien." Se estremeció ante el recuerdo del cuerpo desnudo de Logan sobre el suyo. “Y desde luego no tenía derecho a hacerte sentir mal por acostarte con alguien más.” “Pero yo no —” “Shhh ...” Connor rozó la mejilla de Logan y siguió con sus labios. "No importa. No me importa con quien te estás acostando.“ La cara de Logan cayó un poco cuando Connor intentó creer su propia mentira. “¿No?” “No.” Ella se inclinó y la besó lentamente, su mano apoyada suavemente en la parte posterior del cuello de Logan. Connor se fundió en el sofá, su mente vaciada de todo que no sea la forma en que los labios de Logan se sentían contra los de ella. Esto podría funcionar, Connor se dijo a sí misma. Esto podría funcionar. “Así que saldrás conmigo?” Logan preguntó, ansiosamente, alejándose sólo un poco, como si estuviera preocupada de que Connor trataría de irse de nuevo. "Sí. Saldré contigo. Pero no quiero que pienses que esto es algo serio. Me gustas. Te gusto. Eso es todo. Ya he tenido bastante seriedad para toda la vida. Vamos a pasar un buen rato juntas, ¿eh?” “Está bien.” Logan sacudió la cabeza. "Por ahora." "¿Por ahora?" "Sí. Por ahora. Pero ya ves, Connor, eso no será suficiente para mí para siempre. Quiero esto. Todo ello. Nadie más." Connor se movió abajo en el sofá, cada célula de su cuerpo diciéndole que corriera lo más rápido y más lejos que pudiera. “Pero, hasta que pueda convencerte que quieres esto también, esperaré.” “Esperarás.” “Voy a esperar por ti. Te dije que haría todo lo que sea necesario. Y si eso significa que tengo que acostarme contigo, entonces por Dios que lo haré.” Ella sonrió irónicamente y Connor se deslizó de nuevo hacia ella, subiendo a su regazo y besándola con más fuerza, con más convicción. “Oh, pobre de ti,” Connor susurró, su respiración pesada ahora. El alivio la invadió mientras la tensión latía en su estómago.

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Connor sabía que no era buena en lo casual. Pero tenía que ser. Ninguna otra cosa era una opción.

CAPÍTULO CATORCE Connor se despertó a la mañana siguiente en una cama extraña, vistiendo una camiseta extraña, con un olor extraño procedente de la habitación contigua. ¿Huevos? Definitivamente huevos. Y queso. Y tocino. Un olor aún mejor salía de la almohada vacía a su lado, y sonrió, pasando el dorso de la mano por las sábanas en que Logan se había enredado mientras dormía. Era peligroso sentirse tan bien — en su habitación, su cama. Y su estómago se retorció, la sensación de inminente destrucción de repente superando la almizclada almohada y la ensoñadora luz de la mañana que entraba por la ventana del dormitorio de Logan. “Buenos días.” La sonrisa de Logan era más brillante que el día aproximándose mientras empujaba abriéndo la puerta con la rodilla, una bandeja llena en exceso tambaleándose con la comida del desayuno. “Buenos días a ti. Y que es todo esto?” “El desayuno, Su Majestad.” Se sentó en la cama junto a ella y colocó la comida entre ellas. “Pensé que lo mantendríamos así de sencillo,” Connor objetó, su corazón titubeando a pesar suyo. "Lo estamos. Créeme, simplemente huevos revueltos y tocino.“ “El desayuno en la cama no es simple, Logan. Es romántico. Es ... bueno, no es simple! Es exactamente lo contrario a simple en realidad, es —” Logan cogió un trozo de pan con mantequilla y lo metió en la boca de Connor mientras hablaba. “Sólo el desayuno.” Ella sonrió mientras Connor cedió y comió. “Así que haces esto para todas tus aventuras entonces, supongo?” "Oh no." Connor alzó las cejas con escepticismo. “Ellas por lo menos tienen panqueques. Tú y yo somos simples sin embargo. Sólo huevos.“ “Bien.” Pero Connor no estaba segura de por qué de repente quería panqueques en cambio. Tomó otro bocado de pan tostado y echó un vistazo a su teléfono celular. "¡Mierda!" Ella se puso de pie.

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"¿Qué es?" “Son las 6:30? Nunca duermo tan tarde!” Logan sonrió con ferocidad. “Sí, bueno, nos quedamos hasta tarde.” "Graciosa. Pero eso no cambia el hecho de que llego tarde a mi turno. Y no tengo un uniforme aquí. Maldición. Odio llegar tarde. Nunca llego tarde. Yo — " “Oye.” Logan se levantó y puso sus brazos alrededor de su cintura. "Relájate. Debes tener un repuesto cierto?” “Bueno, sí, en la estación.” “Así que te voy a dar algo para que te vistas hasta que llegues allí.” Connor suspiró y asintió, preguntándose cuántos segundos tomaría hasta que Jake descubriera exactamente cómo había sido su noche. Logan le entregó un par de jeans que eran sólo un poco largos y una camiseta con la insignia de BFD en el frente. “¿No tienes nada más?,” Connor preguntó, con nerviosismo. “¿Qué ocurre? Preocupada por presentarte a trabajar con una camisa de BFD?” Logan sonrió. Connor podría decir que estaba amando esto. "Por supuesto que no. Eso es estúpido. ¿Por qué importaría? Está bien, sí. Bien. ¿Contenta? Jake nunca me dejará olvidar esto. ¿Segura que no tienes otra camisa?” “Lo siento.” Sonrió Logan. "Dia de lavar ropa." ❖ Connor esperaba más allá de la esperanza de que pudiera llegar a la estación y cambirase en su nuevo uniforme antes de que Jake llegara allí. “Haus. Eres una astuta hija de puta.” Pero Jake estaba sonriendo salvajemente mientras estaba en cuclillas cerca de la camioneta, limpiando las piezas del equipo. "¿Qué?" “No me vengas con 'qué'. Bonita camiseta." Connor sintió que su cara ardía, e instintivamente se agachó y cubrió la insignia de BFD. “No creo que tu autobús se descompusiera frente a la estación 51 anoche y te vieras obligada a pasar la noche en el departamento de bomberos.“

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“No, Jake. Y ese es un pensamiento realmente aterrador, gracias.“ Abandonando su tarea, Jake se puso en pie y corrió al lado de Connor. “Tienes cinco segundos para empezar a hablar.” Él levantó una mano. "¿O qué?" Jake dejó caer un dedo, luego otro, y otro. “O llamo a la estación 51 y le pregunto a Logan que pasó.” “Ella nunca hablará.” "¡Ajá! ¡Lo hiciste! Dios, eres una señora confusa, Haus.“ Connor se sentó en la parte trasera de la camioneta, tratando de no disfrutar de la sensación de la camiseta de Logan cubriendo sus hombros y sus pechos. De alguna manera, sabiendo que era suya mantuvo el fuego en su vientre que había estado allí desde la noche anterior ardiendo ferozmente. “Créeme, lo sé. Me confundo yo misma.“ "¿Entonces eso es? La has perdonado por lo de Holly?” De hecho, Connor casi habia olvidado por qué había sido más recientemente tan insistente en mantener a Logan a distancia. Pero silenciosamente se dijo que debía agradecerle a Jake después por recordárselo. “Sí, supongo que lo hice.” “Y ustedes están finalmente juntas ahora? ¡Gracias a Dios! Me he estado cansando terriblemente de esta pendejada de lo-harán - no-lo-harán!” “En primer lugar, no, no estamos. Y en segundo lugar, no, no lo hemos hecho. Estamos simplemente pasando tiempo juntas. No quiero nada serio. Y ella lo entiende.“ Las comisuras de la boca de Jake se fruncieron en una mueca. "Ella lo entiende." "¡Ella lo entiende! Está de acuerdo, bueno, dijo ... dijo que me 'esperaría'. Pero quiero decir, creo que lo entiende. En su mayoría. ¿Tal vez?" “Mierda, Haus.” Él dejó caer su frente en sus manos. “Eres un lío caliente. Así es como voy a llamarte a partir de ahora. Connor 'Lío Caliente' Haus. Te queda." "¿De qué estás hablando?"

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"¡Tú! Estás loca si piensas que esto no es serio. Ella te dijo que te esperaría, y piensas que puedes salirte con sólo el ocasional revolcón de una noche? Esa chica está loca por ti. Y le romperás el corazón si no admites que estás loca por ella también.“ "Te equivocas." "¿Oh! Lo estoy? Así que cuando la verás de nuevo entonces?” "Esta noche. Me llevará a cenar a ...” "Eso es lo que pensé." “No es nada, Jake. Es sólo cenar.“ “Claro que sí.” Jake la palmeó en el hombro. “Sólo cenar. Sólo una camiseta. Sólo un poco de diversión, ¿verdad?” "Exactamente." “Llámalo como quieras, Haus. Puedes empaquetarlo como nada más que una pequeña pijamada sexy. O una simple hamburguesa. O una camiseta prestada. Pero esto es serio. Es serio te guste o no. Y de verdad creo que si sólo le dieras la oportunidad, descubrirías que realmente te gusta.” El timbre resonó por los altavoces de la estación, ofreciendo a Connor una bienvenida distracción. Pero escuchó cada palabra de Jake. Maldita sea, odiaba cuando él tenía razón. ❖ Una hora más tarde, Jake metió la camioneta en el estacionamiento en el Boston City, y Connor llevó a un paciente joven recuperándose de una de sus convulsiones regulares a la sala de emergencias. Ella trató de mantener sus pensamientos en claro mientras informaba al equipo que se haría cargo, pero la sensación del cuerpo de Logan contra el suyo a primera hora de la mañana la mantuvo jalándola a una ensoñación, hasta que podía casi escuchar la voz de Logan emitiéndose desde el final del pasillo. No. No era una ensoñación loca, inducida por la lujuria este vez. Logan estaba realmente allí. Lo más rápido que pudo razonablemente, Connor se escabulló por el pasillo de la sala de emergencias, siguiendo el sonido ahora familiar y acogedor de Logan. No tenía planeado en cuanto a qué decir o hacer cuando la encontrara, pero no le importaba. Logan estaba parada cerca de la pared, hablando con severidad con una de las enfermeras que Connor conocía bien por años de traer pacientes al Boston City. Connor no podía entender lo que decían, pero unos pocos segundos después, Logan tocó suavemente a la enfermera en el hombro, sonrió y se alejó. Los chicos en el camión de bomberos ya estaban esperando a Logan en la cafetería, pero no le importaba. A ella le gustaba tomarse unos minutos cada turno para comprobar a los pacientes de los que se había ocupado esa semana. Taylor y sus matones tendrían que lidiar con eso. Estaba casi en el vestibulo principal cuando alguien alcanzó y agarró su mano, apartándola de su

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trayectoria y a través de una puerta entreabierta. Cuando finalmente fue capaz de alzar la vista y orientarse, estaba mirando en los bellos ojos cafés de Connor, llenos de necesidad. “Connor ...” Logan sonrió, el calor le subía por la garganta. “Hola.” Extendió la mano alrededor de Logan y cerró la puerta de la pequeña sala de examen, al mismo tiempo deslizando su cuerpo contra el suyo. Logan puso las manos en la cintura de Connor y observó mientras movía sus labios contra los de ella, sus sentidos inundados con el suave perfume de Connor y el sonido de su respiración entrecortada. Sin mas palabras intercambiadas, se besaron hasta que las piernas de Logan temblaban y su estómago se tensó, y Connor agarró puñados de pelo suelto de Logan y suavemente mordió el labio inferior. “Maldición.” Logan se apartó lo suficiente, todavía manteniendo a Connor a un suspiro. “Tengo que reunirme con los chicos en la cafetería. Ya me están esperando.“ Connor la besó de nuevo, esta vez lentamente, hasta que la cabeza de Logan se deslizó hasta el tope. "Entiendo. Todavía nos vemos esta noche, sin embargo, ¿verdad?” Logan le acarició la mejilla, odiando que tuviera que irse ahora mismo. “No me lo perdería.” La besó de nuevo y se fue. Logan no estaba segura de que se le había metido a Connor. Pero no podía decir que le importaba. ❖ "¿Qué? Deja de mirarme de esa manera. Me estás volviendo loca." Jake estaba sentado en el asiento del conductor, sólo mirando a Connor expectantemente. “No estoy mirándote.” "¡Sí estás! Lo estás haciendo ahora mismo!” Connor se giró y miró hacia la ventana, sabiendo muy bien cuál era el problema de Jake. "Bien. Te estoy mirando. Porque estoy enojado contigo, Haus.“ “Bueno, adelante. ¿Debo llamar al despacho y pedir una transferencia?” “Como si alguien más pudiera aguantarte.” Jake encendió la radio, tamborileando en el tablero tan fuerte como pudo. Incapaz de soportar lo que era la versión molesta de Jake de la ley del hielo, Connor apagó la música y lo enfrentó. "De acuerdo. Morderé el anzuelo. Adelante y dame tu sermón. Vas a hacerlo de todos modos.“ XWPColección: Página y Facebook

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Los ojos de Jake se iluminaron triunfalmente e hinchó el pecho. “No puedes salir con Logan esta noche.” "¿Disculpa?" “No puedes. Vas a romperle el corazón.“ Connor lo miró, perpleja. "Espera. Estoy tratando de asimilarlo. Has pasado los últimos meses básicamente forzándonos a estar juntas, y ahora me estás diciendo que no puedo salir con ella.” “Ella es frágil, Haus.” Connor estalló con carcajadas. Imagínate, Logan Curtis, frágil. Esta mujer que corrió a edificios en llamas. Recibía balas en el hombro. No. Frágil era el último de los rasgos de Logan. “Estás completamente loco.” “Si sigues viéndola, o acostándote con ella, o lo que sea que estés haciendo — y por favor, no me cuentes los detalles — ella se encariñará. ¿Sabes que? Borra eso, ella ya está encariñada. Se enamorará de ti, Connor. Y no estás en conficiones para lidiar con eso.“ “Me estoy cansando de tus opiniones, lo sabes, ¿verdad? Logan es una mujer adulta. Soy una mujer adulta. Lo que hacemos es nuestro problema. ¿Por qué no la dejas que decida qué tan involucrada quiere estar?” Jake negó con la cabeza y golpeó el volante. "Bien. Pero no voy a estar aquí para limpiar el desastre que estás a punto de hacer.“ Pero ella sabía que él estaría. Jake siempre lo estaría. Además, si estaba segura de una cosa, era que no había absolutamente ninguna posibilidad de que Logan se enamorara de ella.

CAPÍTULO QUINCE Logan se presentó en la casa de Connor a las ocho p.m., pero la verdad era que había estado caminando afuera de su apartamento durante media hora. Tal vez esto era un error. Después de todo, Connor había dicho que no quería nada serio. Qué significaba eso, de todos modos? Logan solía saberlo. Durante mucho tiempo la palabra serio ni siquiera era parte de su vocabulario. No tuvo reparos en ir de una mujer a otra, una cama a otra, convenientemente olvidando llamar al día siguiente. No tenía ningún problema en olvidarse de ellas. No con Connor. Logan no podía olvidarse de Connor si lo intentara. Y, francamente, no quería intentarlo. A Logan le gustaba pensar en Connor. Le gustaba lo que se estaba convirtiendo. Enamorarse se veía bien en ella. “Te ves increíble.” Logan contuvo el aliento.

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Connor estaba en la puerta, llevaba un vestido corto de color azul y sandalias de tiras, con el pelo castaño oscuro cayendo libremente sobre sus hombros. Miró a Logan de arriba abajo por un largo momento, sus ojos brillantes de deseo. “Gracias.” Ella sonrió con timidez y besó la mejilla de Logan. “Entonces a dónde me llevas?” “No a Chateau Curtis este vez, si eso es lo que estás preguntando.” Connor sonrió, un toque de decepción se posó en su cara. "Que mal. Me gusta ese lugar.” Ella deslizó su mano dentro de la chaqueta de cuero de Logan y por la espalda. “Tal vez tienen una habitación disponible después de la cena?” El corazón de Logan latió irregularmente. Por mucho que quería meter a Connor de nuevo en su cama — tanto como lo había estado pensado durante días — sabía que tenía que jugar esto de manera diferente. Tenía que ganar a Connor. Tenía que impresionarla. Y tomaría más que sexo fenomenal. Aunque eso definitivamente no podría dañar a su causa. “Creo que eso podría arreglarse.” Logan la condujo al otro lado de la calle del edificio de Connor donde su antigua Triumph (Motocicleta) esperaba pacientemente por ellas, situada entre dos coches estacionados estrechamente. “Pensé que habías dicho que no tenías una motocicleta.” Connor se volvió hacia ella y sonrió. "Nunca dije eso. Dije 'esa mierda es peligrosa.' Pero también lo es luchar contra incendios. Y EMS, de hecho. Al menos las motocicletas no te pueden disparar.“ Ella sabía que era una apuesta llevar la moto. Pero quería que Connor supiera la verdad — toda la verdad sobre ella. “Y la mantuviste escondida de mí hasta que conseguiste lograr buscar la manera de entrar en mis pantalones?” Logan trató de descifrar el brillo en los ojos de Connor. “No era mi intención —” “Logan,” Connor rodeó con sus brazos el cuello de Logan y la besó, la puesta del sol primaveral detrás de ellas resaltando los matices en el cabello de Connor. Ella era hermosa. Más que hermosa, de verdad. Ella era todo lo que Logan nunca supo querer. "Está bien. Mi papá me ha estado llevando en su moto desde que era niña. Y no me gusta decir esto, ya que son básicamente trampas mortales con motores, pero si es del todo posible ... creo que te vuelves más atractiva.” El estómago de Logan se agitó. “Justo cuando pienso que te he llegado a comprender ...” Connor la besó de nuevo, lentamente, agarrándose fuertemente a su cintura. Una cálida brisa revolvió el cabello de Logan, y el dulce perfume de Connor que hizo que sus inestables piernas flotaran en el aire. XWPColección: Página y Facebook

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“Será mejor que lleves puesto un maldito casco.” Logan buscó en una alforja y sacó dos, entregándole uno a Connor con una sonrisa. “No soy tan imprudente como piensas,” dijo. “De alguna manera, lo dudo.” Pero Connor podría haber pensado diferente si hubiera sabido cuán asustada Logan estaba de enamorarse de ella. ❖ Connor nunca había estado en el pequeño restaurante mexicano en el puerto marítimo al que Logan la llevó esa noche. De hecho, ni siquiera sabía que existía. La camarera llenó sus vasos de agua, y Connor se quedó mirando por la ventana las luces del puerto, su mente de repente se posó en la imagen de la hermosa Holly parada inocentemente detrás de Logan unos días antes. Un destello de ira se elevó en ella, mientras silenciosamente se recordó que Logan no era suya. Simplemente se lo estaban pasando bien — exactamente como Connor quería. Pero esto no era realmente lo que quería Connor. Miró a Logan, su cara dolorosamente guapa y su sonrisa impenetrable, y quería más. Mucho más. Por supuesto, realmente no importaba lo que ella quería. Lo que Connor quería no era práctico. Había estado sola durante mucho tiempo. La necesidad pasaría. ¿no es así? “¿Qué pasa?” Logan se inclinó sobre la mesa y le tomó la mano. "Nada. ¿Qué te hace pensar que pasa algo?” “Mira, Connor, si quieres hablar sobre la otra noche ...” Connor dejó escapar una risa ruidosa. “¿Qué pasa con la otra noche?” “Te lo prometo, Holly no significaba nada.” "Correcto. Holly. De hecho, me olvidé de todo el asunto. De verdad." Connor apartó la mano y se giró hacia la ventana, pero Logan tomó la mejilla en su mano, obligándola a mirarla. “Bueno, yo no lo hice. Puedes llamar a lo que sea esto entre nosotras como quieras. Llamamé tu amiga, tu compañera de trabajo, tu amiga-con-beneficios. No me importa. Eres más que cualquiera de esas cosas para mí. No habrá otra Holly. Porque nunca habrá otra Connor Haus.“ Connor se alejó de nuevo, queriendo que Logan se detuviera. No podía decirle esas cosas. Eran demasiado tentadoras. Sonaban demasiado bien.

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“Ya te dije, no quiero nada serio aquí.” Obligó a sus muros a levantarse, pero cada vez era más difícil mantener a Logan fuera. Con cada toque, cada sonrisa torcida, cada mirada soñadora de sus magnéticos ojos azules, Connor estaba perdiendo el control. Y Logan estaba lenta, cuidadosamente, encontrando su camino dentro. “Sé lo que me dijiste. Y sé lo que te dije. Te esperaré.“ “No digas eso,” Connor argumentó, estoicamente. “Esperaré por ti. Lo haré. No me importa si me lleva una década. No voy a ninguna parte. Cuando estés lista, estaré aquí.“ Una ambivalencia fugaz pulsó a través de Connor. ¿Por qué estaba luchando tan duro? Pero fue rápidamente borrada por el recuerdo de Logan, envolviendo su mano alrededor de la pistola de su paciente, luchando contra él como si fuera invencible. Tan bien como querer a Logan se siente en el momento, perderla se sentiría mucho peor. "Bien. Haz lo que quieras.” Pero Connor no pudo evitar la sonrisa tímida que se mostró en Logan. “Usualmente lo hago.” Logan le devolvió la sonrisa, la sonrisa que convirtieron las piernas de Connor en inútiles charcos de papilla, y dio un mordisco a su taco. De repente, Connor no podía sacarla de allí lo suficientemente rápido. ❖ “Chateau Curtis. Tus deseos son órdenes,“ Logan dijo, abriendo la puerta de su apartamento y haciendo pasar a Connor. Pero Connor no entró al momento. En cambio, se detuvo hacia Logan y puso sus manos en sus caderas, alzandose para besarla. Le gustaba la forma en que tenía que mantener el equilibrio sobre los dedos de los pies, sólo un poco, para llegar a ella. Le gustaba la forma en que encajaba en los fuertes brazos de Logan y la forma en que olía cuando apoyaba la cabeza contra su pecho. Le gustaba la forma en que la hacía sentirse querida y segura — incluso cuando sabía que no debería hacerlo. “Entonces este es mi deseo.” Connor volvió a besarla, y dejó que sus manos vagaran por la parte de atrás de su camisa, sacándola de su pantalón. "Vamos adentro." Connor no pudo evitar lo mucho que deseaba a Logan. Después de tres años de casi celibato, era como una adolescente cachonda que acababa de aprender a besar. Además, qué tenía de malo tener algo de sexo ocasional? Una gran cantidad de sexo ocasional, en realidad. Tenía treinta y dos años y había estado prácticamente sola desde la muerte de Kam. Y ahora, esta esculpida, igualmente cabeza dura, inteligente, divertida, compasiva mujer quería llevarla a la cama. ¿Cómo podría resistirse? Más importante aún, ¿por qué debería resistirse? Las últimas veces que había estado en el apartamento de Logan, Connor reconoció que no había estado mirando mucho más aparte de ella. Y por primera vez, notó el piano de cola colocado en la esquina de la sala de estar. XWPColección: Página y Facebook

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“No me digas que tocas,” Connor dijo con escepticismo. Logan sonrió. “¿Y qué si lo hago?” “Entonces yo ... bueno, estaría muy sorprendida. E impresionada.” Observó como Logan se dirigió al piano, sacó el banco, y se sentó. Sin decir nada más, Logan acarició un par de teclas, se quitó la chaqueta, y estiró los brazos frente a ella. Durante varios minutos, Connor observó y escuchó mientras Logan tocaba una mezcla casi perfecta de Chopin y Bach. Cuando Logan terminó, sus manos visiblemente temblaban un poco, se volvió y miró a Connor, quien no podía ocultar su asombro. “Logan ...” Connor había olvidado cómo formar palabras. De alguna manera, Logan seguía sorprendiéndola. Sorprendiéndola e impresionándola. Y estaba haciendo que sea muy difícil mantener sus sentimientos bajo control. Las mejillas de Logan eran de un sutil color rosa — algo que Connor sólo estaba acostumbrada a ver en una escena de incendio — y Connor se dirigió silenciosamente hacia el piano y le rodeó la cintura con los brazos. “Sólo es algo que hago en mi tiempo libre,” Logan dijo, su voz vacilante con sólo un toque de inseguridad. “Eres increíble.” Se inclinó y besó el cuello de Logan, abrazándola con más fuerza. La electricidad latía entre ellas, y Connor sintió que su cuerpo casi se levantaba del suelo con una sensación de anticipación y miedo y éxtasis que no había sentido en mucho tiempo. Maldita sea. Estaba enamorándose de ella. Esto era lo último que quería. Esta era una sentencia de muerte. ❖ Logan había llegado lo más lejos que podía sin tener a Connor. Sabía que tenía que ser algo más que un buen polvo. Pero ya era suficiente. Era sólo humana. Había tenido tres tacos, dos cervezas, y había tocado el piano durante veinticuatro minutos. Habían hablado, y se rieron, Logan mantuvo una distancia segura entre ellas en caso de que no pudiera evitar tocarla — lo cual sabía que no podía. Nunca en su vida podía haber imaginado querer a alguien de la manera que quería a Connor. Esto no era ya ni siquiera acerca de enamorarse de ella. No, ella ya estaba allí. Era aterrador, como sabría que sería. Pero ese temor no podía hacer frente a las ganas de Connor, en sus brazos, en su cama, en su corazón. Mientras sus pensamientos se alejaban, se dio cuenta de que había estado mirando a Connor, una sonrisa grande y descuidada en su cara. “¿Qué?” Connor preguntó, riendo. “¿Eh?”

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“Ven aquí.” Ella agarró las manos de Logan y cerró los varios pies de espacio que Logan había mantenido entre ellas, jalando del cuerpo de Logan sobre el suyo. “Me matas,” Logan murmuró, sus labios apenas rozando los de Connor. "¿A qué te refieres?" Logan se sentó. “Aquí estoy, tratando de llegar a conocerte, y en serio realmente quiero conocerte, y no dejas de lanzarme tus bragas.” Connor se rió de nuevo y juguetonamente la apartó. “Oh, así es cómo es? Te estoy acosando, bombera Curtis?” “Bueno ...” Logan movió sus manos a los muslos de Connor. "Sí. ¿Cómo se supone que voy a hacer que te enamores de mi si no puedo mostrarte cuán terriblemente buena, adorable soy?” "¿Enamorarme de ti? ¿Es eso lo que estás tratando de hacer que haga?” Connor respondió a la ligera, pero sus ojos estaban llenos de preocupación. “¿Y qué te hace pensar que haría algo así?” “Sólo puedo esperar.” Logan pasó la mano por el pelo de Connor y la besó, su lengua trazando lentamente alrededor de los labios de Connor hasta que sintió que su cuerpo se estremecía ligeramente. Era muy buena en excitar a las mujeres. Logan sólo deseaba que fuera la mitad de buena en hacer que la amaran. “No estoy muy segura acerca de adorable,” Connor dijo, tirando del lóbulo de la oreja de Logan con los dientes y arañando su espalda “pero sin duda eres terriblemente atractiva.” Algo estaba al acecho detrás de los ojos de Connor. Algo que Logan sólo podía interpretar como miedo. Ella quería desesperadamente hacerlo desaparecer con cada toque. Hacer que la gente se sintiera segura era lo que Logan hacía para ganarse la vida. Era su don. Entonces por qué no podía hacer que Connor lo sintiera? Logan apoyó su cuerpo sobre el de ella otra vez, besando a Connor con toda la habilidad y la pasión y el encanto que tenía en ella, deseando más que nada hacerla sentir de esa manera en que lo hizo. Pasó sus dedos bajo el vestido de Connor, acariciando suavemente la suave piel en el interior de sus muslos, sus músculos se tensaron ante el sonido bajo, gutural del gemido de Connor. Trazó su lengua por el cuello de Connor y mordisqueó su clavícula mientras levantaba el vestido por encima de su cabeza. “Dios, te deseo,” Connor susurró, quitando la camiseta de Logan y deslizando las palmas de las manos hasta su estómago duro y sobre sus pechos. “Me pregunto si alguna vez dejaré de desearte tanto.” “Por favor, no.” Connor se movió hacia el cinturón de Logan y jaló de sus pantalones, besando hacia abajo hasta llegar a la banda de sus ajustadas bragas.

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“No creo que pueda parar si quisiera,” ella respondió. Los latidos del corazón de Logan reflejaban la tensión entre sus piernas. Su visión se volvió borrosa mientras Connor puso su boca en ella de nuevo. Demasiado tarde, Logan se dijo. Ya te amo.

CAPÍTULO DIECISEIS Connor no pasó la noche. Cuando el resplandor del sexo alucinante había comenzado a desaparecer, se quedó con ese viejo, inquebrantable impulso de correr. Y dormir junto a Logan no ayudaría nada. No cuando despertar a su lado sólo magnificada todos y cada uno de los sentimientos que albergaba en silencio, de todos modos. No esperó hasta temprano en la mañana esta vez, tampoco, escabulléndose mientras Logan dormía. Cuando se fue, los ojos tristes de Logan incendiaron un agujero directamente a través de su corazón, se acordó de su última noche con Galen — “Ambas sabemos lo que es esto, y lo que no es.” Así era como se suponía que fuera con Logan. Pero a decir verdad, ninguna tenía idea de lo que estaba pasando entre ellas. Asi que Connor hizo lo único que sabía cómo y se alejó, desesperada por arreglar la carnicería y el trauma de la vida de otra persona. Porque Dios sabía que no podía arreglar la suya. “Te ves como una mierda,” Jake dijo claramente, cuando Connor entró en la estación a la mañana siguiente. “Laurie debe amar estar casada contigo.” “No soy tan franco con ella. ¿Crees que todavía estaría casado si lo fuera?” Connor se rió. “No.” “Pero en serio.” Jake cerró las puertas de la ambulancia y se sentó en la defensa. “¿Qué te pasó anoche? Te ves terrible." “¿Qué haces aquí tan temprano, de todos modos? Son sólo las 6:20.“ “Le están saliendo los dientes a Parker. El pobre pequeño polluelo ha estado llorando toda la noche. Lo que significa que Laurie no duerme. Lo que significa que yo no duermo. Finalmente me di por vencido a las cuatro a.m. y ... oye, espera. Estás evitando mi pregunta. ¿Dónde estabas?" Connor no quería hablar con Jake en este momento. No quería decirle lo que había sentido la noche anterior que la había asustado tan intensamente, no podía explicarlo más que como amor. Jake esperaría que ella actuara. Esperaría que ella tomara la responsabilidad. Y simplemente no iba a hacer eso. Sin importar cómo se sentía por Logan, todavía era un desastre a punto de ocurrir. Era como dormir con los lobos. Jake no lo entendería.

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"Estaba en casa." "¿Toda la noche?" “Sí, toda la noche.” Connor exhaló con fuerza y sacudió la cabeza. “Está bien, no, no toda la noche.” Nunca podría mentirle a Jake. “Bueno, ¿cómo fue tu cita entonces?” "Estuvo bien." El tono de la 884 se transmitió a través la estación, proporcionando a Connor una oleada de respiro tan necesario. “Mejor vamos,” dijo, saltando en el asiento delantero de la camioneta. Jake hizo lo mismo, y sabía que no iba a salir de esto tan fácilmente. “884 responda a Elmwood Assisted Living en Forsyth para un delta bravo siete. Varón de ochenta y cuatro años, inconsciente. Cambio." Connor cogió el micrófono, una sensación familiar de confianza y alivio se extendió a través de ella. Puede haber sido incompetente cuando se trataba de su vida personal, pero sabía cómo ayudar a la gente. Si había una cosa que sabía cómo hacerla, era salvar una vida. Si tan sólo pudiera encontrar ese tipo de confianza en todo lo demás. “884 respondiendo, cambio.” Jake no habló durante los siete minutos hacia el asilo de ancianos, y Connor sabía que él podía meter las palabras de una novela en siete minutos. Seguro estaba pensando, esperando el momento justo para abalanzarse sobre ella. Jake solo quería lo mejor para ella. Él simplemente todavía no se daba cuenta de lo equivocado que estaba. “Me encantan estas llamadas,” Connor dijo cuando saltó fuera de la ambulancia. El paciente inconsciente era el último misterio. Podría ser cualquier cosa desde una baja de azúcar hasta un derrame cerebral o una sobredosis, y podrías fácilmente pasar por alto el diagnóstico correcto si no estabas prestando atención. O, si no eras bueno. Por suerte, Connor era buena. Vivía para resolver estos rompecabezas. Tal vez si ella estuviera inconsciente, Connor pensó mientras entraba en el asilo de ancianos, podría descubrir qué demonios estaba mal con ella. "Dime que pasó." Una enfermera solitaria cuyo Inglés era pobre en el mejor de los casos estaba parada al lado de la cama del paciente. “Lo encontré así,” la enfermera dijo con frialdad.

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Connor miró al hombre. Sus ojos estaban nublados y su pupila derecha era lenta y grande. Un rastro de baba caía por la comisura de la boca, y su respiración era rápida y superficial. “Míreme, señor. ¿Puede verme?” El hombre no respondió. "¿Puede sonreír para mí? Vamos, señor, deme una gran sonrisa.“ El lado izquierdo de su cara se curvó en una sonrisa débil, pero el lado derecho no se movió. “Está teniendo un derrame cerebral,” Connor dijo a la enfermera. “¿Qué medicamentos está tomando?” Ella miró a Connor sin comprender. "No lo sé. Mi turno acaba de comenzar.“ “¿Estás bromeando?” Se volvió hacia Jake, que estaba ocupado tomando la presión sanguínea y poniéndole oxígeno al hombre. “Jake, ve a buscar a alguien que sepa algo.” “Entendido.” El alto, fuerte cuerpo de Logan apareció en la puerta de la pequeña habitación del hombre, un pedazo de papel arrugado en sus perfectas manos en las que Connor deseaba tanto estar en cada minuto de cada hora de cada maldito día ... “¿Qué?” Connor la miró, confundida, su corazón saltando como una roca a través del agua en el sonido de su voz. No había visto el camión de bomberos cuando se detuvieron. “Tengo sus medicinas, su historial, sus contactos familiares ... todo lo que tienen de él.” “Bien.” Ella permitió a Logan una leve sonrisa. Incluso en medio del caos, era sólida, inquebrantable. “Estás yendo con nosotros, entonces. Vamonos." Los ojos de Logan se ensancharon un poco, pero no discutió. Todo el mundo sabía que no debía discutir con Connor en una escena — en su escena. Logan y Ace, que habían aparecido varios minutos después de sólo Dios sabía dónde, llevaron al hombre a la ambulancia y lo levantaron adentro. Jake encendió las sirenas y salió del estacionamiento mientras Connor ponía una vía intravenosa. “Pensé que no se permitían BFDs a bordo,” Logan dijo con un guiño. "Mis reglas. Por lo tanto, me reservo el derecho de cambiarlas cuando quiera.” Era difícil incluso para Connor negar la química entre ellas. Sus bromas eran emocionantes y atractivas, oscilando en algún lugar entre bromas y flirteos. Aún así, la química era sólo eso — productos químicos. No podía durar. Y desde luego no podía proteger a nadie de la pérdida. “Está bien, dime lo que tienes,” Connor añadió, ajustando la máscara de oxígeno en la cara del hombre.

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“Walter Johnson. Ochenta y cuatro años de edad. Historial de diabetes tipo II, enfermedad de la arteria coronaria, y una fibrilación ventricular. Está tomando metformina, lisinopril, aceite de pescado y ... espera, en la parte inferior aquí alguien escribió algo en lápiz. Realmente no puedo leerlo.“ “Trae, déjame echar un vistazo.” Entrecerró los ojos por un segundo ante las palabras descoloridas, garabateadas, tensando su boca y sacudiendo la cabeza. "Hijo de puta. Dice Coumadin. Dice 'comenzó Coumadin el 15/3'. Es Mayo ahora. Apuesto a que no han verificado sus niveles en un mes. Está sangrando en el cerebro.“ “Acelera a fondo, Jake,” Logan gritó hacia la parte delantera. "Ataque hemorragico." Su cuerpo se sacudió hacia atrás mientras la ambulancia se lanzó hacia adelante. Connor estaba acostumbrada al manejo rodeoesque de Jake. Ella no se movió. “Probablemente sea demasiado tarde.” Connor sintió su cara caer. Cada vez que perdía a alguien, una pequeña parte de ella también moría, hasta preguntarse cuánto de ella quedaba de perder. “Si sólo haubieran revisado su puto INR (*).” La ambulancia se detuvo bruscamente, y Jake dio la vuelta y abrió las puertas traseras. “¿Qué tienes?” Galen los recibió en la entrada de la sala de emergencia, y Connor juró que vio sus ojos brillar cuando Logan saltó de la parte trasera también. “Walter Johnson, 84. Encontrado esta mañana en un asilo de ancianos. Es afásico y su pupila derecha está destrozada. Asimetría facial. Acaba de comenzar el Coumadin en Marzo. Parece como un CVA (Ataque cerebral o apoplejía) hemorrágico.” Un sentimiento de fracaso amortiguó la energía habitual en la voz de Connor. “¿Cuánto tiempo hace que ha estado así?” Galen ayudó a los demás a deslizar a Walter en la cama de urgencias. “La enfermera con la que hablamos dijo que acababa de empezar su turno. Probablemente toda la noche sin embargo.” "Buen trabajo. Lo enviaré inmediatamente para una CT (Tomografía) craneal.“ “Me avisarás cómo resulta?” Connor preguntó, con desaliento. “Por supuesto.” Galen se acercó y apretó el hombro antes de apresurarse con Walter para que lo examinaran. Pero no antes de que los ojos de Logan se estrecharan en una mirada dura. Connor captó los celos y la tensión que salieron de Logan al contacto de Galen. Y el pulso de excitación que envió a través de ella fue más que un poco sorprendente. (*) Razón Normalizada Internacional: Es uno de los indicadores de la coagulación sanguínea. XWPColección: Página y Facebook

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“Gracias,” Connor dijo, una vez que ella y Logan estaban solas afuera de la sala de trauma. "¿Por qué?" “Por aparecer. Hacer cosas que nadie más haría.” Ella sonrió, miró rápidamente al final del pasillo, y la besó. "Por ser tu." Los labios de Logan ardieron y su cara se puso de un rojo vivo por el inesperado afecto. Y de repente, el pequeño apretón en el hombro por parte de Galen no parecía tan amenazante. “¿Qué haces esta noche?” Logan preguntó, de repente desesperada por más. Más de la boca de Connor. Más de su voz. Más de toda ella. "Debo empacar. Jake y yo estamos inscritos para este curso EMT en la tierra salvaje mañana.“ Logan no podía creer su suerte. “En Maine?” "Sí. Fuera de Freeport. ¿Como supiste?" “Porque estoy en la misma clase.” El corazón de Logan golpeó el interior de su pecho mientras pensaba en los cinco días en el bosque con Connor. Esto iba a hacer que cualquier tipo de aprendizaje fuera más que un poco desafiante. Y mucho más agradable. "Para. No cuenta si corres a casa ahora mismo y te inscribes.“ “Lo juro.” Logan se rió. “¿Por quién me tomas de todos modos? Una acosadora? Ten, mira.” Sacó su billetera y sacó un pedazo de papel doblado y se lo entregó a Connor. “Huh. Parece legítimo.” Connor sonrió juguetonamente. “Ahora te disculparás por llamarme tu acosadora?” "Bien. Lamento haberte llamado así.” Deslizó la mano suavemente por el interior de la manga de la camiseta de Logan. “Supongo que te veré a las 0600 mañana entonces, bombera Curtis.” “Lo espero com ansías, paramédica Haus.” Connor dio media vuelta y se alejó, y Logan se derrumbó contra la pared, de repente débil e inestable. ❖ Connor se levantó antes del amanecer, lo que no era inusual para ella. Pero esa mañana era diferente. Esa mañana se despertó con un agotador retumbar de ansiedad en el fondo de su estómago que era completamente extraño para ella. Absolutamente nada perturbaba a XWPColección: Página y Facebook

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Connor. Nada, excepto dos cosas — el bosque y Logan Curtis. Y ahora, se vería obligada a enfrentar ambos. Llegó al estacionamiento casi desierto de la plaza comercial designada donde un destartalado autobús de turismo desocupado, esperaba para llevar al grupo de EMTs y paramédicos, por la tierra salvaje de Maine y dejarlos sin nada más que una mochila llena de barras Luna (Barras de proteínas) y un panzudo teniente instructor ex militar que apestaba a licor. Connor se preguntó en que estaba pensando cuando dejó que Jake la convenciera de esto. El sabía que Connor nunca se echaba atrás ante un desafío. También sabía que odiaba los insectos y las serpientes, y el frío, y dormir en el suelo. Demonios, probablemente también sabía que Logan estaría allí. A medio camino al autobús, pensó en darse la vuelta. No había nadie allí para ver. Ella podría volver al metro y desaparecer, y evitar todo esto. Pero antes de hacerlo, vio a Logan, fuerte y elegante, saliendo de las sombras de la temprana mañana. El malestar que había estado cayendo como una avalancha dentro de ella de repente se asentó, y darse la vuelta ya no era una opción. “¿Quién hubiera pensado que podría verte tan linda con una enorme mochila.” Logan sonrió y ayudó a Connor a quitarse las cosas claramente excesivas. “Supongo que me excedí un poco, ¿eh?” “El fregadero de cocina y todo?” Logan se rió y lanzó la mochila debajo en el compartimento del autobús. “Nunca he hecho este tipo de cosas antes. Y si estoy siendo sincera, siempre he sido un tipo de chica de la ciudad.“ “No me digas que tienes miedo a los insectos y la suciedad y a orinar en los arbustos.” "¡No estoy asustada! Simplemente no me gusta particularmente ninguna de esas cosas. Me gusta mi apartamento cálido y seco, y mi baño limpio. ¿Eso realmente es tan malo?” Logan subió al autobús delante de ella y se sentó en la parte trasera. “Entonces por qué estás haciendo esto? Es porque estoy aquí, ¿verdad?” Connor se sentó a su lado en el autobús vacío. “Quisieras.” Ella se rió y la empujó en el costado. “Estoy aquí porque Jake me presionó para hacerlo. Y sabes cuánto odio retroceder ante cualquier cosa. Además, supongo que podría ser bueno para mí — un poco de tiempo con la naturaleza.“ “No te preocupes.” Logan se estiró hacia arriba y puso su brazo con fuerza alrededor del hombro de Connor. “Te mantendré a salvo.” “Mi héroe.” Connor le sacó la lengua y forzó una broma. “Maldición,” Jake dijo, caminando hacia el autobús y dirigiéndose rápidamente hacia ellas.

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“Hola, Jake.” Connor esperó. “Logan, no tenía idea de que ibas a venir a esta pequeña excursión con nosotros.” Él sonrió diabólicamente. “Bueno, creo que es seguro decir que las cosas se pusieron interesantes. Estoy en lo cierto?” Antes de que Connor pudiera contestar, Marty Taylor, Ace, y uno de sus hermanos BFD subieron, riendo y empujándose entre sí. “¿Quién invitó a Delta Kappa Mudo?” Connor dijo, bromeando con ellos. “Debes ser tan afortunada de tenerme ahí fuera en el bosque contigo, Haus,” Taylor respondió. “Se pone horriblemente frío por la noche, ya sabes. Alguien tiene que mantenerte caliente.” Él sonrió y extendió la mano para tocar la cara de Connor, pero ella le golpeó la mano antes de que llegara a acercarse. “No seas un cretino, Taylor,” ella contestó. "Sólo estoy jugando. Ya lo sabes." “Sí, bueno, no es divertido,” Logan gruñó. “Quieta, Logan.” Él se giró hacia Connor. “Veo que ya tienes a alguien con quién compartir tu bolsa de dormir.” “Ya es suficiente, Marty,” Jake dijo, haciendo un gesto para que se sentara. Connor sabía, todos sabían, en realidad, que Taylor todavía sufría por Kam todos los días. Eso no era una excusa para llevar las cosas un paso demasiado lejos, pero en algún nivel, Connor lo entendía. Había estado allí también. Unas horas más tarde, el autobús se detuvo en un camino de tierra que terminaba en una puerta oxidada rodeada de maleza crecida y enredaderas. A través de los árboles un estrecho sendero apenas era evidente. El estómago de Connor se revolvió. “¿Estás bien?” Logan susurró mientras salían. "Oh si. Bien. ¿Por qué?" “Te ves un poco pálida. Hermosa, pero pálida.“ Connor sonrió, esperando que el encanto de Logan y la presencia calmante fueran suficientes para poder pasar los próximos días. “Estaré bien.” Agarró el brazo de Logan, deseando poder aferrarse a ella durante el resto del día. Pero sabía que tenía que tener cuidado. Dejar que sus afectos estuvieran expuestos en una salida de trabajo era una cosa, pero hacerlo delante de Jake, Taylor y sus matones era algo completamente diferente. XWPColección: Página y Facebook

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“Todo el mundo escuchen.” El hombre bajo y corpulento con el uniforme militar descolorido se paró frente a ellos, pareciendo un poco aburrido. “Vamos a caminar cinco millas y establecer el campamento allí. Eso será por el día. Entonces comenzaremos mañana a primera hora con una lección rápida en extracción y algunos trabajos con cuerdas. Espero que estén listos para esto. No tengo tiempo para nadie que se enferme o se lastime o se orine en los pantalones por ahí. Vamonos.“ ❖ Justo antes del anochecer, su grupo de seis se dirigieron hacia el claro que marcaba el final de la larga caminata, con Connor y Logan al frente del grupo y Jake rezagado detrás. Mientras desabrochaba las correas de su mochila y la arrojaba agradecida al suelo, Connor captó una larga mirada, tentadora de Logan. Su camiseta gris húmeda se le pegaba a su espalda, y mechones de su pelo espeso cayeron por debajo de la gorra de béisbol y rozaban los hombros. Rayas de suciedad manchaban sus piernas desnudas y las mejillas, y la fatiga de Connor se disipó de pronto, sustituida por una necesidad carnal de quitarse la camisa manchada de sudor de su cuerpo. “¿Qué tal si me ayudas con mi tienda de campaña?,” Connor preguntó, con timidez, agradecida por lo que sin duda era una quemadura de sol reciente para cubrir el rojo en su cara. "Por supuesto." Logan desempaquetó la tienda de la mochila de Connor y comenzó a colocar el nylon y poner estacas en el suelo. En tan sólo unos pocos minutos, la tenía en posición, el saco de dormir de Connor extendido perfectamente adentro. “Y por ayudarme, al parecer quiero decir, puedes instalar mi tienda por mí?” "Oye, mira. He estado en esto durante mucho tiempo. Eres buena en un montón de cosas que yo no. Sólo déjame ayudarte.“ Connor miró al suelo y sonrió, su necesidad de Logan sólo aumentada a cada minuto. “Sí, bueno, gracias.” “Haus! Logan! Hora para los hot dogs!” Jake estaba hurgando en la fogata mientras que Taylor y Ace jugaban vencidas en una roca cercana. Su malhumorado instructor no estaba en los alrededores. “No sé acerca de este tipo,” Connor dijo, mientras calentaban su cena sobre las brasas. “¿Quién?,” Logan preguntó. “Nuestro instructor. Él no nos ha dado exactamente mucho en la forma de, ya sabes, instrucción. Y parece borracho la mayor parte del tiempo.“ “Estás siendo paranoica,” Jake dijo. XWPColección: Página y Facebook

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“Jake, tú de todas las personas deberías saber que buena juez de carácter soy. No me toma más que unos minutos saber de alguien por completo.“ Jake miró a Logan, alzó las cejas, y luego miró a Connor. “Oh, ¿es eso cierto?” "Si, lo es." “No creo que siempre tengas razón sobre todos.” Él sacudió la cabeza hacia Logan, Logan soltó una carcajada. "Tienes razón. Estoy segura de que él está bien,“ Connor añadió, desesperada por cambiar el rumbo de la conversación. El cielo estaba oscuro ahora, y Connor tuvo que admitir que las estrellas no se parecían a nada que pudiera ver desde Boston. El instructor salió tambaleándose de su tienda, agarrando una botella de agua medio llena de algo que definitivamente no era agua. “Tenemos un largo día mañana. Todos deberían acostarse. Espero silencio por el resto de la noche. Sin travesuras.“ Connor miró a los otros con nerviosismo y se levantó. “Estoy agotada de todos modos. Me voy a la cama. Buenas noches." Se detuvo por un segundo para mirar a Logan, sus ojos proyectando el calor que había estado formándose en ella todo el día. "Sí. Yo también me voy. Buenas noches.” Logan siguió y abrió la cremallera de su tienda de campaña que estaba a sólo unos pocos pies de la de Connor. Connor deseaba más que nada que no tuviera que irse sola a la cama. "Bien. Pero para que conste creo que ustedes son unas aguafiestas,“ Taylor dijo. “Aguafiestas, Taylor?” Connor dijo desde su tienda. “¿Cuántos tienes, diez?” “Diez pulgadas, tal vez.” Él se rió fuerte de sí mismo. "Eres asqueroso. Ahora todos cállense y vayan a dormir.“ Connor sabía que era temprano. Y sabía que los muchachos hubieran preferido quedarse despiertos y ponerse enfermos con malvaviscos e intercambiar historias sobre los pechos. Pero también estaba segura que si escuchaba al instructor, los demás tendrían que hacer lo mismo. Cuanto antes se fuera a dormir, más pronto podría ver a Logan de nuevo.

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CAPÍTULO DIECISIETE Connor yacía en la oscuridad durante una hora, esperando que las risitas ahogadas procedentes de las tiendas de campaña de los chicos se desvanecieran en silencio. Cuando finalmente lo hicieron, abrió la cremallera de su tienda sólo lo suficiente para pasar, caminó los pocos pasos a la de Logan, y abrió la solapa. Logan estaba dormida, el sonido de su tranquila respiración que Connor estaba llegando a amar tanto viniendo suavemente de sus labios entreabiertos. Vio la cremallera abierta del saco de dormir y se metió, acurrucándose contra Logan y besando su cuello. La piel de Logan era suave y salada, y el sabor envió una sacudida que atravesó directamente a Connor. “Pensé que nos dijeron que sin travesuras,” Logan susurró, sus ojos todavía cerrados y sus labios curvándose en una dulce sonrisa. “Pensé que sabías que no era una muy buena oyente.” "¿Qué estaba pensando?" “Shhh.” Connor la besó en la boca, deslizando la lengua entre los labios carnosos de Logan. Se apartó sólo lo suficiente. “Me enojaré si los despiertas antes de llegar a tenerte al menos dos veces.” Logan pasó la mano por debajo de la delgada camiseta de algodón de Connor y ahuecó sus pechos, rozando con el pulgar sobre sus pezones ya duros. Volvió a besarla, mordiendo suavemente su labio inferior y chupándolo en su propia boca. Sus dedos bajaron suavemente por el estómago de Connor y aterrizaron en la pretina de sus calzoncillos largos, donde metió la mano y continuó sus suaves, provocadoras caricias hasta que Connor se mordió su propia lengua para mantenerse callada, sus piernas se retorcían, su aliento salvaje. ❖ “Despiértense, tortolitas,” Jake dijo en voz baja desde afuera de la tienda de Logan. Connor no recordaba haberse quedado dormida. Y desde luego no recordaba haberse quedado dormida con Logan. Maldición. “Jake.” Connor saltó de los brazos de Logan y salió de la tienda, en silencio agradeciendo a Dios que parecía tener toda su ropa puesta. "Relájate. Soy el único hasta ahora. Fui a tomar café esta mañana y vi que tu tienda estaba vacía.“ “¿Cómo supiste que estaba aquí?” “¿En serio?,” Jake preguntó, sonando incrédulo. "Buen punto. Gracias de cualquier forma. No sé lo que habría hecho si Taylor me hubiera encontrado allí esta mañana. Nunca escucharía el final de eso.“ “No, definitivamente no lo harías. Me debes."

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Ella dio unas palmaditas a Jake en la espalda y se alejó hacia la fogata ahora apagada. Para cuando Taylor, Ace, y Logan se levantaron, Jake y Connor ya tenían un nueva fogata encendida y estaban herviendo agua corriente para el día y mezclando algo que Connor sólo podía llamar avena. Su instructor seguía al lado, sus ojos bordeados tan rojos como su nariz. Connor sabía como se veían los alcohólicos. Se había ocupado de un montón de ellos. No tenía dudas de que este tipo se aferraba a la botella todavía. Sólo esperaba que su hábito no les costara la vida ahí fuera. “Basta de bazofia. Empaquen y muévanlo junto al río. Comenzaremos con el trabajo de cuerdas en quince minutos.“ Ellos hicieron lo que se les dijo, pero Connor no podía dejar de notar el amenazante tono de gris que el cielo había adquirido. “No pensé que se suponía llovería esta semana,” ella mencionó a Logan mientras caminaban el sendero de una milla hacia el río. “Probablemente sólo una ducha.” ❖ Jake estaba a punto de bajar al río todavía helado cuando las nubes se abrieron y una fuerte lluvia fría, pesada los golpeó desde lo alto. La tormenta llegó tan fuerte y tan rápido que apenas tuvieron tiempo de moverse. Los árboles se inclinaban hasta su punto de quiebre por los feroces vientos, y un estallido de trueno provino justo por encima de ellos. “Todos pomganse a cubierto,” el instructor ladró. “Ven ese conjunto de peñascos a las tres. Eso funcionará. Vamos." Corrieron por la corriente hacía el grupo de enormes rocas que ofrecía refugio contra el granizo ahora disparado desde el cielo. Logan tomó la mano de Connor y tiró de ella hacia la apertura de una pequeña cueva, su ropa empapada ahora pegada a su piel. “¿Estás bien?,” le preguntó a Connor. “Sí, estoy bien.” Connor se sacudió del frío, dando la bienvenida a los cálidos brazos de Logan a su alrededor. Jake y los otros aparecieron un minuto después, el instructor quedando rezagado. Connor le vio tomar un trago de un pequeño frasco antes de acuclillarse en el refugio. “Esto pasará,” el instructor murmuró. “Sólo tendremos que esperar hasta que pase aquí.”

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Pero la tormenta no pasó. Al menos no rápidamente. Permanecieron acurrucados bajo la seguridad de los peñascos, mientras que el granizo que había golpeado el mundo exterior se transformó en una lluvia implacable, fuerte. Connor había dejado de temblar, pero le preocupaba sobre el tipo de daño que ya estaba hecho. Aún así, la seguridad de los brazos de Logan a su alrededor aligeró la carga. “Alguien tiene una baraja de cartas y algo de vodka?,” Taylor dijo. “¿Qué pasa con nuestras cosas?” Jake preguntó. “Todo estaba afuera.” Connor pensó que era una gran pregunta y miró al instructor en busca de respuestas. Pero no tenía ninguna. Su rostro estaba pálido y un fino brillo cubría su frente. Connor sabía lo suficiente como para darse cuenta cuando alguien no se veía bien, y definitivamente él no se veía bien. “¿Estás bien?” Connor le preguntó. "Estaré bien. Simplemente no me siento bien. Probablemente esos hot dogs de anoche.” El instructor alcanzó con la mano y se masajeó el centro de su pecho, haciendo una mueca. “¿Tienes dolor en el pecho?” “Fui un miembro del cuerpo del ejército durante treinta y cuatro años. Sabría si algo no estuviera bien,” él gruñó. Connor retrocedió, pero las alarmas en sus entrañas estaban gritando. Una hora más tarde, la lluvia que golpeaba contra las rocas se apaciguó a un golpeteo tranquilo, y se aventuraron fuera del refugio. El río se había elevado casi hasta las orillas a raíz de lo que debió haber sido una inundación repentina, y los árboles habían sido despojados de sus hojas. Fueron capaces de hacer la caminata de una milla de regreso a la base, pero las ramas caídas y los charcos del tamaño de un lago recién formados hicieron su caminata peligrosa y difícil en el mejor de los casos. Cuando cruzaron el claro, Connor jadeó. El campamento había sido arrasado, sustituido por pulgadas de barro y destrucción. “Nuestros equipos ...” Jake dijo. Todos, excepto el instructor corrieron hacia donde habían estado sus tiendas de campaña y mochilas y la fogata. Se había ido, casi todo. Y lo que no se había ido era inútil. Logan se alejó y regresó con su equipo, el cual Connor se había dado cuenta de que había asegurado a un árbol con un pedazo de cuerda fuerte bajo el refugio de algunos fuertes arcos colgando. Ella era la única que sabía guardar sus cosas en caso de mal tiempo, u osos, o cualquier otra cosa que encontrara su camino hacia ellos. “El mío se ve bien,” dijo. “Bueno, bien por ti,” Taylor se quejó. Se volvió hacia el instructor, que se había puesto más pálido y se habia apoyado contra un árbol. "¿Que hacemos ahora?" XWPColección: Página y Facebook

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“Nosotros ...” Antes de que pudiera decir otra palabra, sus ojos rodaron hacia atrás de su cabeza, y se desplomó al suelo. “Haus! El sargento Douchebag se desmayó. Ven aquí." Connor corrió a su lado, dejándose caer de rodillas y colocando la oreja sobre su boca. “Está respirando.” Ella tomó su muñeca y le buscó el pulso — era débil y errático. “Pero creo que está teniendo un infarto de miocardio. He estado observándolo. Ha estado viéndose como el infierno todo el día. Tenemos que regresar. Necesita ayuda." “¿Cómo?,” Jake preguntó. “El tipo tiene que pesar al menos 250 libras. Y son cinco millas hasta la base.“ Logan salió de detrás de un claro llevando una tabla cubierta de barro y varias extensiones de cuerda. “Vamos a llevarlo,” ella dijo, con confianza. “Taylor, Jake, vengan aquí y ayúdenme.” Connor miró a Logan, su corazón se hinchaba en su pecho, y no podía pensar en alguien con quien preferiría tener con ella en medio del infierno. “Corta esto en cuatro partes iguales,” Logan le ordenó a Taylor, dándole la cuerda y una navaja de bolsillo. “Jake, ayuda a Connor a recostarlo. Ten cuidado. Es posible que se haya golpeado la cabeza en el camino.“ Todos escucharon en silencio, la sensación de poder y aplomo de Logan era palpable. Cuando el instructor estaba en el suelo, Connor, Jake, y Logan lo deslizaron sobre la tabla, y Logan ató la cuerda alrededor de sus piernas, la cintura y el pecho hasta que estuvo seguro. Tomó cuatro pedazos más de cuerda y ató dos a cada extremo de la tabla. “Taylor, Connor, ustedes agarren la parte de atrás. Jake y yo agarraremos la cabeza.“ “Oh, tienes que estar bromeando,” Taylor dijo en un gemido. “Marty, va a morir. Ponte las pilas, ¿quieres?” Jake ladró. Connor y Logan intercambiaron miradas de satisfacción, y los cuatro agarraron las cuerdas y levantaron al instructor en el aire, mientras que Ace y el otro BFD agarraron lo que quedaba del equipo de Logan. ❖ “No sé cuánto tiempo más puedo hacer esto,” Jake dijo. Habían recorrido dos millas, y sus brazos temblaban visiblemente bajo la tensión de llevar la pesada carga por la montaña. “Quizas no tengas que ...” Logan dijo. La caravana se detuvo. XWPColección: Página y Facebook

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Emily Smith – Después del incendio

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“¿Qué es? ¿Por qué nos detenemos?” Connor preguntó desde atrás. "Es por eso. Bajenlo al suelo.” Todo el mundo hizo lo que se les dijo, y cuando el enorme cuerpo del instructor estaba fuera del camino, la vista del sendero difuminado estaba de repente tan claro como el cielo ahora azul sobre ellos. “Mierda.” Connor no sabía mucho sobre el senderismo, pero sabía que un camino bloqueado no podía ser bueno. Un peñasco casi del tamaño de los que habían visto a través de la tormenta estaba directamente en su camino. Y no iba a ir a ninguna parte. “No podemos rodearlo?,” Jake preguntó. “No podemos.” Logan bajó la cabeza en el suelo. “Mira abajo por el sendero más lejos.” “No puedo ver nada,” él dijo. “Eso es porque no hay nada allí. Se fue. El sendero se ha ido.“ Todo el mundo estaba en silencio otra vez. Un pequeño sonido de gorgoteo salió de la boca del instructor, y sus ojos se abrieron de golpe, amplios y asustados. “Señor, estás despierto,” Connor dijo, revisando su pulso de nuevo. “Qué ... pasó ...” dijo débilmente. “Creemos que tuviste un infarto. Estamos tratando de llevarlo de regreso para obtener ayuda, pero el sendero ya no existe.“ Intentó incorporarse, pero las cuerdas todavía lo sujetaban con fuerza. “Intenta ... la radio ...” él susurró, y sus ojos se cerraron de nuevo. “Joder! La radio!” Jake gritó. “¿Por qué diablos no pensamos en eso?” “Lo hicimos,” Logan dijo. “La probé antes de salir. No funciona. Al parecer el Sr. Supervivencia aquí no pensó en guardar su equipo tampoco.“ “Entonces qué hacemos?” Taylor preguntó. Connor observó como Logan fruncía el ceño profundamente. Ella parecía tener una respuesta para todo. Y Connor nunca se había sentido más segura de lo que lo hacía en ese momento. "Teléfono celular. ¿Alguien tiene un teléfono celular?” Logan finalmente dijo. “Él dijo que sin teléfonos celulares, recuerdas? Todos los dejamos en el autobús,“ Jake respondió. “No lo hice,” Taylor dijo en voz baja.

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Traducción – Martha Lo 2018

“Taylor, idiota. Has tenido un teléfono celular todo este tiempo y no nos dijiste?” Logan ladró. “No lo pensé! ¡Lo siento! Ten.” Metió la mano en el bolsillo de su pantalón cargo y sacó su teléfono, golpeando duro en la pantalla. "Mierda. La batería está muerta.“ “Por supuesto que lo está,” Jake dijo. Los seis comenzaron a hablar al mismo tiempo, nadie a nadie en particular, hasta que un constante murmullo de voces había generado ecos en las montañas. “Muy bien, todos escuchen,” Logan gritó. Todos se detuvieron. “Estudié el mapa de estos senderos durante una semana antes de salir. Este es nuestro único camino hacia abajo. Tenemos que acampar aquí y tratar de pedir ayuda. Tengo cuatro barras de proteína, seis pastillas de yodo, y una bolsa de mezcla de frutos secos. No sé cuánto tiempo vamos a estar aquí, pero sí sé que eso no será suficiente.“ Las piernas de Connor casi se doblaron, y no estaba segura de si era la caminata o la orden en la voz de Logan. “Jake, Ace, vayan a buscar comida. Todo lo que podamos cocinar, lo que podamos comer. Manténganse alejados de las bayas. Su mejor opción es buscar cerca del agua. Serpientes, roedores, no me importa. Es posible que los necesitemos. Los peces son ideales. Pero no podemos ser exigentes en este momento. Connor, te quedarás aquí conmigo y me ayudarás a encontrar madera para una señal de fuego. Todos los demás, sigan intentando con la radio y vigílenlo. Ustedes dos son técnicos de emergencias médicas. Si sufre un paro, hagan CPR (Resucitación cardiopulmonar). Hagan lo que hagan, todos mantenganse juntos. Y estaré de regreso aquí en dos horas.“ Nadie discutió. Todos se pusieron a trabajar, mientras que Connor se quedó al lado de Logan. “Vamos,” Logan dijo. Connor nunca la había visto tan centrada y fuerte, incluso en escena. La siguió sin preguntar alrededor del perímetro del nuevo campamento, ayudando a Logan a recoger trozos de leña y hojas. Ninguna de las dos habló. “¿Vamos a estar bien?” Connor preguntó, de repente asustada. Logan se detuvo y se puso frente a ella, envolviendo sus brazos alrededor de ella como una manta hasta que Connor estuvo cálida y reconfortada. "Por supuesto que lo estaremos. Lo prometo. Vamos salir de aquí. Te lo dije ... te salvaré.“ Connor la miró y sonrió, abrazándola con fuerza. "Mi héroe."

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CAPÍTULO DIECIOCHO Al caer la noche, Logan y Connor tenían una enorme fogata en marcha, y Jake y Ace había vuelto con un pez pequeño, una rana, y un puñado de insectos que hicieron que el estómago de Connor se revolviera. “Ha habido suerte con la radio?” Logan le preguntó a Taylor. "Nada." “¿Cómo está?,” Preguntó, señalando al cuerpo casi sin vida del instructor. “Ya sabes, no genial. Aún con vida, por ahora. Pero no está bien,“ Taylor respondió. Logan asintió en silencio. “Tenemos que poner un refugio para pasar la noche.” Ella se movió hacia su mochila y desplegó una lona de treinta pies, extendiéndola en el suelo. “¿Qué vamos a hacer con eso?,” Jake preguntó. “Alguien bueno en trepar árboles?” “Soy bueno,” Jake dijo, una sonrisa maliciosa se materializó en su rostro. "Bien. Toma esta esquina y sube unos quince pies con ella. Luego átala tan fuerte como puedas. Haces lo mismo con las otras tres esquinas en los árboles de allí.“ Jake sacudió la cabeza ansiosamente y comenzó a subir el primer árbol. En unos cuarenta y cinco minutos, Logan tenía un refugio lo suficientemente grande para acomodar a los siete, con un lecho de maleza y hierba que cubría el suelo como un colchón grumoso. “Tomaré el primer turno,” Logan dijo. “Alguien tiene que estar despierto con él. Ustedes deberían descansar un poco.“ “Me quedo contigo.” Connor se acercó por detrás y puso sus brazos alrededor de ella, apretando con fuerza. "Necesitas dormir." “Dormiré más tarde. Quiero estar contigo." Logan no podía protestar demasiado. No cuando Connor parecía tan vulnerable y asustada. No cuando hizo que la suciedad y el sudor de dos días y las camisetas con barro parecieran dolorosamente atractivas. Cuando había escuchado que Connor estaría en este viaje con ella, había tenido el delirio de hacer que se enamorara. Ahora, sólo esperaba que pudiera sacarla de aquí con vida.

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“Realmente eras mi héroe hoy, sabes,” Connor dijo. Se sentó junto a Logan frente al danzante fuego. Connor parecía contenta de estar allí con ella, y el corazón de Logan se agitó. Sonrió a Connor, abrumada por la fatiga y preocupada, pero incapaz de sacudirse la firme esperanza que la presencia de Connor siempre traía. Connor se acurrucó contra ella y dejó caer la cabeza sobre el hombro de Logan. "No fue nada." “No empieces a hacerte la humilde conmigo ahora,” Connor dijo, burlándose de ella. “¿Por qué, Connor?” Logan hizo todo lo posible por mantener su voz firme. "¿Por qué qué?" “¿Por qué estás luchando contra esto?” Connor la miró, obviamente perpleja. "¿Disculpa?" "Nosotros. Dios, no tienes ni idea.” Ella dejó caer su frente en sus manos. “Eso es lo que siempre dice Jake.” “No lo entiendes, ¿verdad? Estoy enamorada de ti, Connor. Nunca he estado enamorada de nadie antes. De hecho, ni siquiera creo que realmente nunca me gustó alguien antes. Pero aquí está. Estoy enamorada de ti. Y creo que si te lo admites a ti misma, estás enamorada de mí también.“ “Logan yo ...” Connor se apartó de ella. Logan esperó, esperando con cada pulgada de ella que Connor le devolviera las palabras que la hacían sentir como si estuviera caminando desnuda hacia un edificio en llamas. "Me voy a ir." "¿Ir a donde? Estamos varadas en medio de la nada.“ “Me voy a dormir,” Connor respondió con frialdad. Antes de que Logan pudiera pensar en algo inteligente para lograr que se quede, ella se había ido. ❖ Logan se sentó sola en el tronco de un árbol junto a la fogata durante varias horas más, con el corazón adolorido como nunca lo había hecho antes. Estaban varados en el bosque con sólo unas cuantas barras de comida, un pez muerto del tamaño de su mano, y un par de botellas de agua limpia. Pero no le importaba nada que no sea Connor alejándose. Nunca le había dicho a nadie que la amaba antes. Y definitivamente no sabía lo que se sentía no escucharlo en respuesta.

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“Oye, te importa si me siento aquí por un rato?” Jake se acercó por detrás de ella y le puso una mano en el hombro. "¿Seguro por qué no? Acerca un árbol.“ Él se sentó en una roca junto a ella y sólo miró a Logan un largo rato. “¿Qué pasó?,” él preguntó. “El sendero se deslavó. ¿Qué quieres decir?" “No con el sendero. Con Connor. Ella volvió a entrar en el refugio hace horas, no dijo una palabra, y luego dejó escapar algunos de esos pequeños resoplidos que hace cuando no quiere que nadie sepa que está llorando.“ Logan no se había dado cuenta de lo bien que Jake conocía a Connor. “Le dije que la amaba,” Logan dijo, tímida y avergonzada. “Y ahora ella está llorando. Tiene sentido,“ Jake dijo. "¿Lo tiene?" “Claro que sí. Connor no quiere amarte, Logan. Aunque, sólo entre nosotros, estoy bastante seguro de que lo hace de todos modos.“ “Lo hace?” Logan casi saltó de su asiento, un rayo de esperanza penetrándola como la primera luz del sol de primavera. "Sí. Y desearía que eso fuera suficiente para ella. Pero tiene demasiado miedo. “ Logan miró hacia la oscuridad. “Cuéntame sobre Kam.” “Kam? ¿Por qué?" “Sólo cuéntame de ella. ¿Cómo era? ¿Cómo era con Connor?” Jake la miró por un momento, con el rostro contraído por la confusión. Logan no estaba segura de por qué necesitaba saber de Kam, pero de repente parecía que era lo más importante en el mundo. “Ella era amable. Y divertida. Rara vez hablaba en serio, en realidad. Lo cual siempre mantuvo las cosas interesantes, porque todos sabemos cuán seria es Connor. No creo que ella realmente creyera que podía morir. Y es por eso que lo hizo.“ “Realmente amaba a Connor?” Logan preguntó. "Más que nada. Tenían ese estúpido, tipo de amor de películas. Ya sabes, no podían mantener sus manos lejos de la otra. Hacía que todos quisieran vomitar todo el tiempo.“

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El estómago de Logan se retorció. “Y Connor realmente la amaba.” “Casi la mata cuando Kam murió. De hecho, creo que en cierto modo, lo hizo. Pero todo eso ha cambiado desde que te conoció. Es como si hubiera vuelto a la vida.“ “Desearía que Connor pudiera ver eso,” Logan contestó, tristemente. "Yo también." “Gracias, Jake. Oye, ¿te importa checar al instructor por mí? Sólo asegúrate de que está aguantando? No hay mucho más que podamos hacer por él aquí.“ "Sí. No hay problema." Jake se fue, y Logan se permitió llorar por primera vez que pudiera recordar. ❖ Logan abrió los ojos a la mañana siguiente a una cegadora luz del sol, el sonido de voces desconocidas procedentes de la cercanía. “¿Están bien?” Una de las voces dijo. Logan despejó la somnolencia de su cabeza y trató de darle sentido a las palabras. No recordaba haberse quedado dormida pero se encontró apoyada contra el tronco en que había estado sentada con su impermeable alrededor de sus piernas. “¡Por aquí!” La voz dijo de nuevo. Era más cerca esta vez. Dos excursionistas, un hombre y una mujer, que se veían mejor que los seis en el grupo de Logan, se acercaron al campamento donde la señal del fuego finalmente comenzó a desaparecer. “¿Estás bien?” "No. Estamos atrapados aquí,“ Logan contestó. “El sendero está todo destuido. Y nuestro guía de supervivencia tuvo ayer un ataque al corazón. Tenemos que bajarlo.“ “Tenemos una radio,” el hombre respondió junto a ella. "Oh, gracias a Dios." “Llamaré a la estación de guardabosques.” La mujer fue en busca de una señal clara, y Logan exhaló profundamente. “¿Qué está pasando?,” Jake preguntó, saliendo del refugio soñoliento. “Tenemos ayuda. Tienen un radio!” "Oh Dios mío. Estaba empezando a pensar que nunca vería a Parker de nuevo.“

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Traducción – Martha Lo 2018

"Venga. Sabes que saldríamos de aquí,“ Logan le aseguró. “Supongo que lo hice. No sabía cuánto tiempo estaríamos atrapados en este infierno.“ Connor y los otros salieron entonces. “Nos rescataron?!” Connor gritó. “Están pidiendo ayuda por radio en este momento,” Logan dijo. Connor se acercó a Logan ansiosamente, como si quisiera poner sus brazos alrededor de ella, y luego se detuvo bruscamente y bajó la mirada hacia el suelo. El dolor de la noche anterior resurgió violentamente para Logan. “Está bien, están enviando un helicóptero,” la mujer dijo, una vez que había regresado con la radio. “Sí!” Jake abrazó fuertemente a Connor y Logan los observó, una insoportable tristeza casi ahogándola. ❖ Para cuando regresaron al autobús, Logan aún no había hablado con Connor. Se veía desanimada y distante, y eso estaba volviendo loca a Connor. ¿Por qué Logan tuvo que seguir adelante y decirle que la amaba de todos modos? Ahora todo era un desastre. “Ven a mi casa,” Connor le susurró a Logan, que ahora estaba sentada en el asiento detrás de ella en el camino a casa. "No lo creo." "¿Por qué no?" “Acabamos de bajar de la montaña,” Logan respondió con frialdad. "¿Y? Ven conmigo. Te necesito." "¿Para qué? ¿Quieres una follada rápida? No, gracias. Estoy bien." El corazón de Connor se hundió. Nunca había visto este lado de Logan. Y no pudo evitar preguntarse si había cometido un gran error. No, no lo había hecho. Logan tenía razón al decir que Connor se estaba enamorando de ella. Ella también lo sentía. Pero no podía entregarse a ella. No podía entregarse al amor. "Solo para hablar. Por favor?” Connor suplicó. “Podemos hablar cuando volvamos. Pero no iré.“

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Logan pasó el resto del viaje tratando de convencerse para dejar ir a Connor. No veía ninguna razón para aferrarse más. Estaba claro ahora que el agujero que había estado haciendo daño en Connor cuando Kam murió estaba lejos de haber sanado. Y nunca sería capaz de llenar ese vacío. Connor la estaba esperando cuando se bajó del autobús. “¿Por qué no vienes conmigo?” Connor ligeramente rozó con su mano el pecho de Logan. “Hemos tenido un par de días horribles. Déjame hacerte la mejor cena que hayas tenido. Entonces podemos acurrucarnos en el sofá con una botella de vino y disfrutar de estar cálidas y llenas de nuevo.“ “Gracias, pero paso.” Logan se giró apartándose bruscamente. “¿Qué he hecho?” "Nada. No hiciste nada.“ Connor la agarró por los hombros y la hizo darse la vuelta. “Entonces qué es lo que te pasa? Rechazas una invitación para una comida caliente y una noche de sexo apasionado sin compromiso?” “Eso es exactamente, Connor. Quiero compromiso.“ “Ya te dije que yo —” “Sé lo que me dijiste. Y ahora es mi turno de decirtelo.” Logan sacudió la cabeza con fuerza. “Dios, he sido tan estúpida. No puedo creer que me haya tomado tanto tiempo para verlo.“ “¿Ver qué?” Connor repentinamente enferma ante la idea de no poder volver a tocar a Logan. “No estás lista. No me amarás hasta que puedas superar lo de Kam. Se ha ido, Connor. Y eso realmente es una mierda. Créeme, no puedo comenzar a decirte lo mucho que deseo cada maldito día que pudiera quitar el dolor que veo en tus ojos. Pero no puedo. Nadie puede traerla de vuelta. Pero estás viva. Y yo también. Y no puedo ser la única que vea eso.“ Connor no habló. Trató de mantener su expresión fría y distante, pero su corazón se derrumbó en otro adiós. Parecía como si su vida no hubiera sido más que despedidas últimamente. Nadie había muerto. Pero de alguna manera, el adiós de Logan se sentía casi tan permanente y tan sofocante. “Así que lo estás terminando.” "Sí. Lo estoy terminando. Me tomó mucho tiempo enamorarme de alguien. Y no voy a desperdiciar mis sentimientos en una chica que no está lista para amarme.“

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“Eso es ridículo y egoísta!” Connor temblaba de ira. Sabía que Logan se alejaría — es decir, si no se mataba primero. "Tal vez. Pero ya no puedo competir con tus recuerdos. Adiós, Connor.“

CAPÍTULO DIECINUEVE Logan no era una pregonera. Era dura y tenaz. Era bombera. Así que no tenía la costumbre de desmoronarse, sin importar cuán desoladas las cosas parecían. Pero apenas logró salir del metro esa noche antes de que gruesas, húmedas lágrimas se deslizaran por sus mejillas manchadas de suciedad. Para cuando llegó a los escalones de su apartamento, había logrado recomponerse, el escozor en sus ojos era un doloroso recordatorio de que algo no estaba bien. El mundo estaba fuera de su eje. No era así como se suponía que fuera. No era así como se suponía que terminaría para ellas. Annie la recibió en la puerta. “¿Qué haces en casa?” "Larga historia." “¿Estás bien?” La hermana de Logan la conocía lo suficiente para saber que no estaba bien. Preguntar no era más que una formalidad. “Sí y no.” Cogió la pesada mochila y la guardó en el armario del pasillo. "Voy a ducharme." "Espera. ¿Qué pasó ahí fuera?” Logan suspiro, sin estar segura si incluso podría responder a esa pregunta. “Sólo dame un minuto, ¿de acuerdo?” Annie asintió y Logan se retiró al baño, se quitó la ropa, y pensó en como sería su día ahora que Connor ya no estaba alli. ❖ Annie la estaba esperando cuando salió, un vaso de whisky y un plato de cangrejos Rangoons sobre la mesa delante de ella. "Te ves terrible. Ten, come.” Empujó el plato hacia Logan. “Gracias, pero no tengo hambre.” Logan cogió el whisky y se lo bebió de un solo trago. "Habla."

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Emily Smith – Después del incendio

Traducción – Martha Lo 2018

Logan se levantó del sofá, se sirvió otros dos dedos, y volvió a sentarse. “Hubo una tormenta mientras estábamos ahí fuera,” dijo, con total naturalidad. “Destrozó el sendero, y nos quedamos atrapados en la montaña durante la noche.” "¿Qué? Logan! ¿Estás bien?” "Estamos bien. O, algo así ...” Logan cerró los ojos y vio a Connor envolviendo sus brazos alrededor de ella delante de la señal de fuego. “¿Qué quieres decir con 'algo así'?” “Nuestro instructor tuvo un infarto mientras estábamos de excursión. Pero él va a sobrevivir. Eso es todo." "Que desastre. Pero por qué tengo la sensación de que eso no es todo?,” Annie preguntó. "No lo sé." “Has estado llorando.” Logan extendió la mano y se frotó los ojos. "No." “No me insultes. Te conozco. Y no creo que te haya visto llorar desde que tenías diez años y papá pasó por encima de tu bicicleta.“ Logan se rió inesperadamente, hasta que la risa se transformó en silenciosos sollozos. “Oh, Loge ... ¿qué pasó?” Annie la agarró de su camisera, la atrajó hacia ella, y la acunó como a un niño. “La amo,” finalmente dijo a través del llanto sofocado. “Sé que lo haces.” Annie frotó círculos suaves en la espalda mientras Logan esnifaba. “Ella nunca podrá sentir lo mismo.” "¿Cómo puedes estar tan segura?" Logan se sentó y parpadeó con fuerza. “No se permitirá ser ella. Está enamorada de un fantasma.“ "Lo siento mucho." “Sabes,” Logan dijo, “todo este tiempo pensé que estaba rota. Pensé que estaba demasiado jodida para enamorarme. Ahora, sólo desearía que fuera cierto.“

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Emily Smith – Después del incendio

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Por primera vez en una década, Connor temía ir a trabajar. Dios, quien era ella si no podía ni siquiera disfrutar más de su trabajo? La idea de salvar a las personas carecía de su habitual sacudida de euforia. Y la idea de ver de nuevo a Logan era francamente terrible. Aún así, se levantó esa mañana a las cinco a.m, se duchó, alimentó a Rusty, y se puso su uniforme. Había seguido esta misma rutina durante años, pero nunca lo había sentido mundano hasta hoy. Tres días habían pasado desde que salieron del bosque, y su vida había estado extrañamente silenciosa. No pacífica, sino callada. Connor notó rápidamente la diferencia. Extrañaba a Logan de una manera que estaba alarmantemente cerca de la muerte. Sin Kam, había perdido su equilibrio, su propósito. Pero no se había dado cuenta de lo mucho que había recuperado amando a Logan. Y ahora, estaba cayendo de nuevo, la tenacidad y una relativa indiferencia a cualquier cosa que no fuera el trabajo reemplazando la alegría. En cierto modo, esto era mucho peor que perder a Kam. Logan todavía estaba aquí. No había habido ningún incendio. Connor estaba eligiendo alejarse. ❖ Connor había logrado milagrosamente pasar la primera mitad de su turno esquivando a Logan como un mal caso de gripe. La mañana había sido desconcertantemente calmada, y en las pocas llamadas a las que fue, la compañía del camión de bomberos de Logan no estaba por ninguna parte. Cada vez que Jake metía la ambulancia en la escena y Logan no estaba allí, soltaba un suspiro de dulce alivio. Pero ese alivio rápidamente dio paso a la asfixiante sensación de pérdida y a un profundo pánico. ¿Cómo podría convencerse de que había hecho lo correcto? “Voy a pasar a BMC. Quiero tomar un sándwich de la sala de EMS,“ Jake dijo. Habían estado conduciendo alrededor de Boston más o menos sin rumbo, esperando a que alguien se lastimara o enfermara o incluso necesitara ayuda para salir de su sillón reclinable. En este punto, Connor se conformaría con cualquier cosa. “Esos sandwiches son asquerosos.” “Sí, pero también son gratis. ¿Tienes alguna idea de cuánto cuestan los pañales?” Connor lo miró. “No, Jake. No lo sé. ¿Por qué habría? No es como si tuviera un hijo. No es como si tuviera una pareja. O incluso una novia para el caso. No es como si tuviera a alguien más que no seas tu y Rusty.“ “Guau.” Jake levantó una mano. “Lo siento, Princesa Cascarrabias. Estás sensible hoy. Incluso para ti." “Lo siento.” Connor bajó la cabeza, sintiéndose culpable por llevar su frustración y dolor a la única persona en el mundo que siempre la había respaldado. Jake no iría a ninguna parte. Jake no se haría matar. No era su culpa que Logan fuera imprudente.

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“Sólo será un minuto.” Jake giró la ambulancia hacia el estacionamiento de urgencias de Boston City y puso el freno. "¿Quieres algo?" "Iré contigo. Mejor que estar sentada aquí bañandome en mi propia autocompasión.” Pero Connor no pudo evitar notar en la parte de ella que silenciosamente esperaba que Logan estuviera cerca. Connor iba detrás de Jake, mirando nerviosamente cada rincón del hospital por el que pasaban, dividida entre una necesidad aterradora de esconderse y una necesidad igualmente preocupante de volver a ver a Logan. “Date prisa y vámonos,” dijo, empujando a Jake. De repente, tenía que salir de allí. La sala EMS era demasiado pequeña, y al instante se sintió sofocada y reprimida. Jake se tomó su tiempo rebuscando entre los sándwiches en el pequeño refrigerador mientras el pánico de Connor se intensificaba. Esta vez, ni siquiera tuvo que oler el aroma ardiente, seductor de Logan. Sólo podía sentirla. Su cuerpo se estremeció y su mente se aceleró. De alguna manera, sabía que Logan estaba justo detrás de ella. Jake se enderezó, satisfecho, con un montón de comida. Su mirada fija detrás de Connor. "Mierda." “Vamonos, Jake.” Connor no pudo darse la vuelta. Darse la vuelta significaba enfrentar a Logan. Significaba enfrentar lo que era posiblemente el error más horrendo de su vida. Contempló caminar hacia atrás fuera de la habitación. Pero, pensando que tropezarse sólo podría agravar la situación, decidió no hacerlo. No pudo evitar captar los fríos ojos de Logan cuando pasó. El azul usualmente suave, brillante de sus iris se había derretido en una charco de dolor y pérdida. Era el tipo de pérdida que Connor conocía demasiado bien porque sabía que sus ojos reflejaban el mismo dolor. “Lo siento por eso,” Jake murmuró una vez que habían llegado al pasillo. “No sabía que estaría aquí.” Pero Connor todavía estaba mirando a Logan. “¿Eh?” "No importa. Salgamos de aquí.” Jake tiró de su brazo. “Todavía no.” Connor quería irse. Quería detener la hemorragia. Pero no podía moverse. Siguió mirando como si estuviera atrapada en una pesadilla, o una película, como el ceño fruncido de Logan se suavizaba en una sonrisa tímida, y deslizaba su silla cerca de una de las enfermeras de ER que todos conocían. La conocían porque la habían visto con Galen Burgess más de una vez. Y los rumores de que ella estaba más que un poco caliente por ese grupo de primera respuesta estaba resultando ser demasiado cierta mientras extendía la mano y jugaba con un mechón de pelo de Logan. Connor no podía entender lo que se decían. Ni siquiera estaba segura de si quería. Pero no hacía falta palabras para averiguar lo que se decían entre las dos. Así que esta era la

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forma en que iba a ser. En cuestión de días, esta mujer quien había estado ‘perdidamente enamorada’ ya estaba buscando acostarse con otra persona. “En serio, Connor. Estás haciendo esto incómodo,“ Jake dijo. Pero a Connor no le importaba. Parada frente a la puerta de la sala de EMS, viendo a Logan coquetear sin arrepentimientos con la animosa enfermera pelirroja, envió a su corazón en picada. Y antes de que pudiera pensar en lo que estaba haciendo, Connor había irrumpido de nuevo en la sala. “¿Las palabras significan algo para ti?” Logan se puso de pie, aparentemente aturdida en silencio. “Contéstame, Logan. Toda esa mierda sobre estar enamorada de mí, es eso lo que era? ¿Mierda?" “Connor. Estás haciendo una escena,“ Logan dijo en voz baja. “No más que una escena de la que estás haciendo aquí con la Enfermera Acuéstate con Cualquiera.” La pelirroja junto a Logan se puso de pie, su ceño fruncido profundamente en la frente. "¿Disculpa? Ni siquiera me conoces. Y para que conste, estoy muy seriamente involucrada con la Dra. Burgess.“ Jake no parecía poder evitarlo pero soltó una carcajada desde el otro lado de la puerta. Y ante eso, la enfermera ya había tenido suficiente. Ella salió corriendo, dejando a Logan y Connor solas. “¿Qué estás haciendo?,” Logan dijo, con incredulidad. De repente, Connor no estaba tan segura. De repente, su cordura había salido volando y no era nada más que un recuerdo afectuoso, seguro. "Nada. Tengo que irme." Logan la agarró del codo. "¿Tienes que irte? Después de todo esto, tienes que irte?” “¿Qué quieres que diga, Logan?” “Puedes comenzar con por qué perdiste los estribos con Melissa.” "¿Melissa? Es ese su nombre? Bueno, está claro que ustedes dos se han vuelto muy unidas, “ Connor dijo sarcástucamente. "No, realmente no. Si te importa, lo cual es bastante claro que lo haces, la veo de vez en cuando, cuando traigo pacientes. Probablemente también la conoces si prestas un poco más de atención.” “No vuelvas esto contra mí.”

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“Irrumpiste aquí. Debes tener algo que decirme. Entonces, ¿qué es?” Logan mantuvo su voz baja, pero Connor podía ver que sus ojos estaban gritando. Connor se quedo parada, humillada, sintiéndose completamente fuera de control emocionalmente. "Tienes razón. No tengo nada que decirte.” Pero lo hizo. Tenía mucho que decirle. Connor no pudo encontrar las palabras, o el coraje. “Adiós, Logan.” Se giró para irse. “Connor,” Logan la llamó detrás de ella. “¿Cuántas veces más vas a hacerme decir adiós?”

CAPÍTULO VEINTE Logan Curtis se había convertido en la Reina de Hielo ahora. Y era completa e irrevocablemente culpa de Connor. Aún así, era mejor así. Mientras Logan la odiara, ella mantendría su distancia. Y mientras más mantuviera su distancia, Connor tenía la oportunidad de aferrarse a su corazón. Ella se estremeció ante el recuerdo del dolor y la ira en los ojos de Logan ese mismo día. Y la forma en que su estómago se anudó en su interior le hizo pensar que tal vez no había hecho un buen trabajo aferrándose a su corazón después de todo. Dejando las reacciones viscerales a un lado, Logan había tenido razón. No estaba preparada. La pérdida de Kam la había vencido y hastiado. No tenía nada que dar. “Oh, por el amor de Dios.” Jake golpeó el hombro de Connor desde el asiento del conductor. "¡Ay! Eso realmente duele!” "¡Bien! Al menos ahora tienes algo de que enojarte.“ "¿De qué estás hablando?" “Toda esta rutina de adolescente angustiada. Tengo cero simpatía por ti.“ Connor se giró, avergonzada. "Bien." “¿Y no quieres saber por qué?” Jake dio golpecitos con los dedos sobre el volante. “Claro.” Suspiró. “¿Por qué, Jake?” “Lo arruinaste, Haus. Tenías a Logan. Estaba loca por ti. Fuiste la que entró y cambió todo su mundo. ¿Tiene alguna idea de lo grande que es eso?” Connor sólo lo miró fijamente sin comprender. “No, por supuesto que no. ¿Sabes por qué? Porque eres tonta. No. Eso es demasiado agradable. Eres más que tonta. Eres ... eres una idiota! Pero sabes lo que me molesta más que todo? La amas."

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“No la amo.” Connor no pudo evitar tartamudear. "Lo haces. Y no has amado a nadie desde Kam. Ahora eso es algo tremendo.“ “No sabes lo que estás hablando.” La voz de Connor era plana a pesar del torbellino de sentimientos que se enroscaban en su interior. “Ah, pero lo sé. Nadie te conoce mejor que yo, Haus. Estás enamorada de ella. Y seguiré diciéndolo hasta que dejes de parecer tan aterrada. La amas, y la cagaste. Ella se ha ido." El corazón de Connor cayó y sus ojos se nublaron repentinamente. “¿Qué quieres decir, se ha ido?” “Quiero decir ...” Jake suspiró. “Taylor me dijo hoy que ella solicito una transferencia de regreso a Chicago.” “¿Qué?” Las lágrimas abrasadoras sobrepasaron el ardor en sus ojos. "Oh. Bueno, bien por ella entonces. Espero que esté feliz allí.“ “Lo haces, ¿eh?” Jake se acercó y la tomó en sus brazos, donde finalmente se permitió derrumbarse y llorar hasta que la camisa del uniforme estaba húmeda. “No sé lo que me pasa.” Connor finalmente levantó la cabeza y sollozó resueltamente. "De verdad." “Estoy muy cansada o algo así.” Jake le frotó la nuca suavemente. “O algo así, Haus.” Connor estaba más que aliviada de tener el tiempo sin interrupciones entre llamadas para sentarse en el estacionamiento de McDonald con Jake y llorar. Aun así, tenía que encontrar una manera de recomponerse. La radio no se quedaría en silencio por mucho tiempo. Como si hiciera fila, el altavoz en el tablero crepitó y un tono sonó. Y no el tono de 884, tampoco. No. Esto era un tono que Connor había escuchado sólo en otra ocasión — un año antes, cuando las bombas explotaron en la línea de meta del maratón de Boston. Este era un SOS. Una señal de socorro para cada EMS, BFD, y oficial con una radio. Su garganta se apretó e instintivamente se inclinó hacia delante. “A todas las unidades, tengan en cuenta que tenemos noticias de una situación de rehenes en Dorchester High School.” “¿Qué?” La voz de Jake tembló. “Shhh.”

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“Los informes ahora tienen un PD (Policía) en la escena, pero el tirador todavía está armado y en el interior. No tenemos idea de cuántas víctimas hay en este momento.“ La garganta de Connor apretó con más fuerza. “Además, a todas las unidades se les informa que hay un escuadrón de camión de bomberos en el interior del edificio. Los mantendremos informados cuando sepamos más. Por favor, no responder a la escena a menos que sea solicitado.“ “Escuadrón de camión de bomberos? ¿A qué se refiere, Jake?” Connor miró a Jake desesperadamente, pero él estaba inmóvil y pálido. “Jake! ¿Qué esta pasando?" "Son ellos." “¿Quién, Jake ?!” “Taylor! Y Ace! Y ... Logan. Logan está ahí, Haus.“ El mundo se detuvo. El tiempo se detuvo. O por lo menos ya no importaba. No a Connor. Y la sensación de todo-demasiado-familiar de pérdida una vez más se apoderó de ella, amenazando con llevarla consigo, de una vez por todas. “¿Qué quiere decir, que están ahí?” Connor dijo finalmente, el pato dentro de ella asomando la cabeza sólo un poco. “Su camión estaba haciendo un día de la orientación vocacional en la escuela secundaria. Taylor me lo dijo esta mañana.“ Ella podía ver el corazón de Jake través de su camisa mientras tragaba las lágrimas. Esto no podía estar pasando. No otra vez. “Y Logan está con ellos? ¿Estás seguro?” Connor se estemeció. "Sí. Estoy seguro." "Vamonos." "¡¿A dónde?!" “Dorchester. Necesito asegurarme de que ella está bien.“ “Pero ellos dijeron ...” “No me importa lo que dijeron! No voy a perder a nadie más ... sólo conduce, Jake.“ Jake asintió una vez y puso la camioneta en marcha, saliendo del estacionamiento y hacia la escuela secundaria. XWPColección: Página y Facebook

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Emily Smith – Después del incendio

Traducción – Martha Lo 2018 ❖

Se detuvieron unos minutos más tarde en un mar de vehículos de emergencia y furgonetas de noticias tan profundo que no podían llegar a ninguna parte cerca de la escuela. “Mierda.” Le tomó a Connor sólo unos segundos antes de que agarrara la bolsa de primera entrada y se fue caminando hacia la zona cero. “Haus! ¿Qué haces?” Jake gritó detrás ella. “Voy a sacar a Logan de ahí!” “Bien por ti, Haus. Bien por ti,” le oyó gritar a su espalda. No pasó mucho tiempo antes de que Connor llegara a un oficial que estaba parado frente a la barricada de la policía, su rostro severo e implacable. “Soy médico. Necesito entrar allí.“ "No pasara. La escena no está despejada aún. El tirador todavía está dentro.“ “Hay niños muriendo allí! Y bomberos! ¿Quieres esa sangre en tus manos, Oficial? O me vas a dejar pasar?” Connor hizo lo posible para mantenerse erguida, pero le temblaban las rodillas. El oficial respiró profundamente. “Mire, señora, me gustaría dejarla entrar allí. Pero tengo órdenes de mi teniente. Simplemente no es seguro. No puedo permitir que se convierta en una víctima también.“ Regla número uno de EMS: no permitas convertirte en un paciente. Connor lo sabía. Sabía el riesgo. Pero no podía esperar afuera con los demás. Ella no había podido salvar a Kam. Pero tal vez podría salvar a Logan. “Lo siento,” Connor dijo, con timidez. "No necesita disculparse. Todos estamos haciendo nuestro trabajo.” El oficial sonrió cordialmente. "No. No es por eso ...” Connor volvió a colocar la bolsa en el hombro. “Por esto.” Pasó junto a él y corrió hacia la puerta de la escuela, sin levantar la vista otra vez hasta que estuvo dentro. Un disparo hizo temblar el cristal detrás de ella y la lanzó boca abajo al suelo, arrastrándose debajo de las gradas del gimnasio donde había entrado. Oyó un rápido y penetrante grito desde el pasillo y luego un nauseabundo silencio. “¿Dónde estás, Logan?,” Murmuró para sí misma, avanzando a lo largo del piso de madera hacia la salida.

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Connor se levantó y se miró a sí misma. No tenía ningún arma. No tenía ningún entrenamiento. Todo lo que tenía era la voluntad inquebrantable de llegar a Logan y salvarla — para asegurarse de que volvería a ver su cara. Y de repente, todo sobre Logan que la había asustado y confundido vino rápidamente en perspectiva. Esto era lo que ella sentía todos los días. Y Connor la había descartado debido a lo más grandioso sobre ella. Otra bala resonó y Connor luchó contra el impulso de vomitar. Pero siguió adelante, corriendo de una esquina a otra hasta que llegó cerca de donde venían los gritos. Un disparo más, y un grito más — el grito de Logan esta vez. No estaba segura de cómo lo sabía; simplemente lo sabía. Y las náuseas que se habían asentado en su estómago se transformaron en una dolorosa retorcedura. No podía perderla. Ahora no. “Logan ...” Connor susurró su nombre una y otra vez, queriendo gritar tan fuerte como pudo mientras se arrastraba por los pasillos de la escuela. “Connor?” La voz de Logan era débil y asustada. Venía justo detrás de ella. Antes de que Connor pudiera reaccionar, la mano de Logan envolvió su boca. “No digas nada más. Te escuchará.” Connor pudo saborear la sangre en la mano de Logan. Ella no estaba segura de quién era. Logan jaló de ella en un armario de suministros y cerró la puerta. “Oh, Dios mío, estás viva!” Connor se desplomó sobre el pecho de Logan y envolvió sus brazos alrededor de ella, saboreando el calor de Logan y su olor y su fuerza que pensó que nunca volvería a tener. “¿Qué diablos estás haciendo aquí?” Logan se apartó y miró fuerte hacia los ojos de Connor. “No podía dejar que te pase nada.” "Estoy bien. De verdad. Aparte de estar furiosa contigo por venir aquí de esta manera.“ “Oh, la hipocresía en su máxima expresión.” Connor puso sus manos sobre los hombros de Logan y sonrió, pensando ahora que la tenía, que no podía dejarla ir de nuevo. "Quédate aquí." "¿Qué? ¡No!" “Connor. Hay una chica por ahí. Su nombre es Becky. Él le disparó en el abdomen. Tengo que volver y buscarla.“ "No. No, Logan!” Connor pegó sus puños en el pecho de Logan, las lágrimas amenazando con irrumpir en cualquier momento. “Ellos vendrán muy pronto. Sólo por favor, quédate. Te necesito." “Ella va a desangrarse, Connor. Sabes que no puedo hacer eso.”

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Connor pensó en cómo había llegado allí, agachada en un armario escondida detrás de cubos de pintura medio llenos y colchonetas de gimnasia. Vio a Kam correr hacia el coche en llamas, y trató de imaginar una realidad en la que simplemente dejaría que esas personas murieran. Vio un futuro con Logan —un para siempre que no le habían permitido tener con Kam. Salvar a otros estaba en el corazón de Kam. Estaba en su alma. Y Logan no era diferente. Era por lo que las amaba. A ambas. "Lo sé. Pero voy contigo.“ "¡Absolutamente no!" “Puede que necesites salvar a todos los demás, Logan, pero alguien tiene que salvarte.” La besó dulcemente en la mejilla. “Vamos.” Logan la abrazó durante un segundo más, egoístamente agradecida de que Connor no estaba dispuesta a irse de su lado. ❖ Logan agarró la mano de Connor mientras silenciosamente se abrieron paso a través del pasillo hacia donde Logan había dejado a la joven cuando había escuchado la voz de Connor. Lo único peor que perder a un extraño sería perder a Connor, y ninguna de las opciones era aceptable para Logan. Los pasillos tenían un inquietante silencio. Las mochilas y los papeles de tarea estaban esparcidos por el suelo donde los habían dejado en su prisa, y los casilleros todavía estaban abiertos de par en par. Las luces fluorescentes del techo estaban encendidas, y una franja de sangre se desvaneció a la vuelta de la esquina y desapareció. Connor la miró conscientemente. Incluso Logan no podía salvarlos a todos. “Ella está en esa aula allí,” Logan susurró. “¿Y si él está ahí?” "No está. Él piensa que ella ya está muerta.“ “Entonces, ¿dónde está?” "No lo sé." Logan miró hacia el final del pasillo, agarró la mano de Connor de nuevo, y corrió hacia el aula donde Becky yacía en un charco de su propia sangre, el color vacío de su cara y un vidrioso reflejo sobre sus ojos azul claro. “Estamos aquí, Becky. Esta es Connor. Ella es paramédico también. Estarás bien.“ La chica dio una sonrisa tensa y apretó su estómago, donde su camiseta verde ahora estaba empapada en un rojo húmedo. Connor corrió a su lado, tomando su pulso en las muñecas y en el cuello, escuchando el estertor de su respiración y buscando otras heridas. XWPColección: Página y Facebook

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“La mejor suposición, diría que ya perdió al menos dos litros. Tiene taquicardia en aproximadamente 140 y puedo escuchar estertores desde aquí. Tenemos que sacarla de aquí,“ Connor dijo en voz baja. “No la toques.” Una voz profunda, no terrenal retumbó detrás de ellas, una que no encajaba con el chico alto y delgado del que salía. Tanto Connor como Logan levantaron sus manos sobre sus cabezas mientras el chico apuntaba el cañón de su rifle primero a una, luego a la otra. “Muy bien.” El corazón de Logan latía tan rápido que zumbaba en su pecho, y pensó en perder a Connor. Y de repente, se sintió nada más que estúpida por todas las veces que había insistido en arriesgar su vida para ser un héroe. Ahora, ella se iba a morir. Ella podía manejar esa parte. De hecho, Logan había llegado a enfrentarse con su propia mortalidad hace mucho tiempo. Era difícil ser un bombero y no hacerlo. Con lo que no había llegado a un acuerdo era con la muerte de Connor. No. Eso era algo que nunca aceptaría. “Déjalas ir, y me quedo. Dispárame en su lugar.” Logan tragó un nudo en la garganta. El chico con el rifle sólo las miraba, sus ojos fríos y muertos, como todos estaban a punto de estar. “Logan, no!” Connor jadeó y empujó su cuerpo frente a Logan. “¿Qué estás haciendo?,” Logan espetó. “Perdí a Kam. No voy a perderte a ti también. No voy a perder una persona más que ...amo.“ Por un momento, sus ojos se encontraron y fueron transportadas fuera de la escena infernal con el sádico pistolero y la proximidad de la muerte. Y Logan estaba más determinada que nunca a mantener con vida a Connor. "Eso es dulce. Pero ninguna de ustedes sale de aquí con vida. Lo siento." Becky dejó escapar un grito petrificado y Connor cerró los ojos con fuerza, como si se estuviera preparando para decir adiós, preparándose para morir. "¡Quieto! Deja caer el arma y pon las manos en alto!” Logan observó como un equipo SWAT se deslizaba alrededor de la curva, sus armas apuntando al chico y sus caras teniendo esperanza. Nadie respiró mientras el muchacho se quedó inmóvil, y finalmente bajó su rifle al suelo y puso sus manos en el aire. Antes de que el equipo SWAT pudiera incluso llegar hasta él, Logan había agarrado el arma con el talón de la bota y la pateó lejos. En otro instante, el chico estaba de rodillas, con las manos esposadas detrás de él, y Logan estaba abrazando a Connor, acariciándole el pelo, su cara, su piel, cualquier cosa que pudiera tocar. Tenía que saber que Connor seguía allí. Y que ella también lo estaba.

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CAPÍTULO VEINTIUNO "Bueno, bueno, bueno. Gran sorpresa. Logan Curtis la maldita héroe.” El teniente del BFD estaba esperando con el comisionado de la policía cuando Connor y Logan salieron del edificio. Pero esta vez, él estaba sonriendo. "Señor…" “Déjalo, Logan. Conozco tu tipo.“ "Pero yo…" El teniente le dio una palmada en el hombro y se echó a reír. "Buen trabajo. Salvaste la vida de esa chica. Y ese pequeño chivatazo que nos diste centraron al equipo directo en el tirador. Estoy orgulloso de ti. Incluso si eres una imprudente.“ “Gracias, señor.” Logan sonrió, la humildad que se veía tan bien pintando su cara. “¿Qué chivatazo?” Connor preguntó mientras se alejaban. “Le envié a Taylor un mensaje cuando estábamos en el armario. Estaba bastante segura de que sabía donde iba a estar el tirador.“ “Sabías que el tirador estaba cerca y me dejaste ir contigo de todos modos?” Connor se burló e hizo todo lo posible para parecer enojada. "Oh, por favor. Nadie 'deja' que Connor Haus haga algo.“ El ceño fruncido de Connor se deslizó lentamente en una sonrisa, hasta que estaba riéndose. “Tienes razón en eso.” Dio un paso hacia Logan y puso su boca a solo pulgadas de la de ella. “Pero en este momento, creo que voy a dejar que me beses.” Logan hizo lo que le dijo, poniendo sus fuertes manos en las mejillas de Connor y tirando de ella, besándola suavemente hasta que el mundo alrededor de ellas se alejó flotando. “Sólo una última cosa,” Logan dijo. "¿Qué?" “Me amas, ¿verdad?” Connor sonrió y tomó las manos de Logan en las suyas. La escena que las rodeaba era un caos. Los coches de policía alineados en el estacionamiento, las luces intermitentes, y los reporteros apiñados cerca de las barricadas tratando de obtener un vistazo del tirador que estaba siendo alejado por un equipo de FBI. Taylor y Ace se sentaron en la parte trasera de la camioneta

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de Connor con Jake, viéndose blancos como sábanas. Pero todo lo que Connor podía ver era a Logan, parada frente a ella, fuerte y valiente y tonta y perfecta. "Te amo." Los labios de Logan se curvaron en la sonrisa más grande, orgullosa que Connor había visto en ella. Y eso era decir mucho. "¿Lo haces?" "Sí. ¿Vas a hacer que siga diciéndolo?,” Connor se rió. “Tal vez sólo una vez más.” “Estoy enamorada de ti, Logan Curtis. Diablos, probablemente lo he estado desde que tu torpe culo de bombero derramó el café sobre mí en la cafetería del Boston City ese día. Y sí, me aterras. Y sí, el hecho de que casi hayas estado a punto de morir al menos tres veces desde que te conocí no ayuda a eso. Pero que me condenen si dejo que eso suceda. Incluso si eso significa que tengo que seguir corriendo tras de ti. Lo haré. Indefinidamente." La sonrisa de Logan aumentó hasta que sus ojos audaces se humedecieron ligeramente, y abrazó a Connor de nuevo. "Pero espera…" Logan se apartó de nuevo y Connor luchó contra un estremecimiento. No quería esperar más. Había estado esperando una eternidad por Logan. "¿Qué?" “Nada de esto cambia la última conversación que tuvimos, Connor. Dijiste que no estabas lista para seguir adelante.“ Connor acarició su cabeza debajo de la barbilla de Logan y permaneció allí, cálida y segura. "No. Tú dijiste eso. Nunca me diste la oportunidad de decir lo contrario.“ “Pero ... Kam ...” “Kam era Kam. Y siempre la amaré. Pero ella quería que fuera feliz. Y tú, Logan ... me haces feliz. Te amo. Mis recuerdos de Kam, y mi amor por ti, esas dos cosas no son mutuamente excluyentes.“ “Así que estás lista para amarme entonces?” Logan preguntó suavemente. "Más que lista."

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“Vamos salgamos de aquí.” Connor sonrió, sorprendida por cuanta paz podía encontrar en medio del caos — paz que recibió de Logan. “Sólo si vienes conmigo.” Logan la volvió a besar. "Siempre." ❖ No fue hasta que llegaron al apartamento de Connor que sintió como si realmente podría comenzar a respirar de nuevo. Logan estaba a salvo. Y estaba allí, con ella. “Nunca he necesitado una ducha tanto en mi vida,” Logan dijo, quitándose sus boxers y el sujetador e inmediatamente amarrando sus ropas manchadas en una bolsa de plástico. “Después de hoy, no quiero dejarte fuera de mi vista incluso por el tiempo suficiente para hacer eso.” Logan se movio hacia ella y presionó su cuerpo casi desnudo contra el de Connor. Connor se estremeció de necesidad, preguntándose cómo había logrado rechazarla durante tanto tiempo. No cuando esto se sentía tan bien. “Sólo prométeme que estarás aquí cuando salga.” "Justo aquí." Logan abrió el agua hasta que estaba casi hirviendo y la dejo caer en los hombros y el cuello y la espalda. Casi había muerto hoy. Eso nunca la había molestado antes. Pero esta vez fue diferente. Esta vez, ella tenía a Connor que pensar. Tenía a Connor para volver a casa. Salió de la ducha, donde Connor estaba esperando en la cama, sólo una delgada sábana cubriéndola. “Te dije que estaría aquí cuando salieras,” Connor dijo, una sonrisa tímida se apoderó de sus suaves facciones. “Ahora ven aquí.” Logan dejó caer su toalla al suelo, se acercó lentamente a la cama, y se metió a su lado. “Eres terriblemente mandona. ¿Lo sabías, Paramédico Haus?” Connor movió su cuerpo sobre el de Logan y la besó en la boca, luego la oreja y hasta su cuello, hasta que la respiración de Logan era caliente y rápida. Miró a Logan, su cara repentinamente seria. “¿Qué es?” Logan preguntó, alarmada. “Te amo.” Ella sonrió con ternura.

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“Te amo también, Connor. Sabes que lo hago.” Acunó el rostro de Connor entre sus manos y la besó, suavemente al principio, y luego con una creciente necesidad que parecía haber estado formándose durante años — tal vez incluso más. ❖ Connor se despertó poco después del amanecer, la temprana luz del sol primaveral entraba por las persianas del dormitorio. La calentó desde el interior, todo el camino hasta sus dedos, mientras se daba la vuelta y miraba la cara dormida de Logan. Un pequeño y silencioso suspiro escapó de sus labios, y Connor sonrió. Estaba viva. Y ella estaba aquí con Logan. Connor no podía evitar preguntarse cómo había dejado pasar tanto tiempo sin dejar entrar a Logan. Sin dejar que la amara. No importaba. Estaba aquí ahora. Les quedaba tiempo. De repente inquieta, Connor se inclinó, besó cuidadosamente la cicatriz en el hombro de Logan, y lentamente se descubrió a sí misma. Se dirigió a la sala de estar y se quedó mirando el perchero por un largo tiempo, donde el equipo protector de Kam aún colgaba, esperando. Ella y Logan tenían tiempo para una larga vida juntas. Pero no tenía tiempo de vivir en el pasado. Kam no lo hubiera querido. Y ella no lo quería más. Era hora. Connor extendió la mano, agarró el chaleco y el casco, y los dobló cuidadosamente. Y cuando una última lágrima cayó al suelo, los colocó en una caja, la metió en el armario, y cerró la puerta.

FIN

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