Suku Batak sendiri sebenarnya terbagi-bagi menjadi beberapa sub suku, salah satunya yaitu Batak Mandailing yang merupakan sub suku batak yang mendiami daerah disekitar Kabupaten Mandailing Natal, Kabupaten Tapanulis Selatan, dan Kabupaten Padang Lawas. Sub-suku Batak ini mempunyai pakaian adat yaitu berupa perpaduan kain ulos dengan berbagai macam aksesoris lainnya. Suku Batak mempunyai pakaian adat sehari-hari yang terbuat dari bahan kain tenun khas Batak, yaitu kain ulos. Secara umum, kain ulos inilah yang menjadi identitas dan juga ciri utama pakaian adat Provinsi Sumatera Utara di kancah nasional. Kain ulos merupakan kain tradisional yang ditenun secara manual dari bahan benang sutra berwarna merah, hitam, dan putih dengan dihiasi motif berupa benang emas atau perak. Berdasarkan dari coraknya, kain ulos ini terdapat berbagai macam jenisnya, diantara adalah Ulos Antakantak, Ulos Bintang Maratur, Ulos Padang Ursa, Ulos Pinan Lobu-lobu, Ulos Bolean, Ulos Mangiring, Ulos Pinuncaan, dan masih banyak lagi. Masing-masing motif mempunyai nilai filosofi dan kegunaan yang berbeda-beda.