Manolo Rives: Los Vapores Menorquines En Los Siglos Xix Y Xx

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NÁUTICA

Domingo, 28 de agosto de 2005 / Diario de Mallorca

HISTORIA NAVAL

Los vapores menorquines en los siglos XIX y XX En 1854 se constituía en Mahón la "Sociedad del Vapor Mahonés”, que ese mismo año adquiría el buque del mismo nombre, primero de su clase con matricula menorquina. La finalidad era cubrir la línea regular entre Mahón, Alcudia y Barcelona. Este vapor era de casco de hierro y propulsión por hélice, - en Menorca no hubo ningún buque de ruedas de paletas -. El Mahonés tenía 40 metros de eslora, una manga de 5,3 metros y 3,9 de puntal. Con una máquina de 80 caballos, alcanzaba una velocidad de unos seis nudos a régimen normal. Llevaba aparejo de goleta y tanto los dos palos como la chimenea tenían caída hacia popa. El 4 de Julio de 1854, salió en viaje inaugural desde Mahón a Alcudia y desde allí a la Ciudad Condal. Estuvo efectuando viajes regulares, hasta 1880, año en que pasó a otra compañía. Los mismos armadores del MaEl “Ciudadela”, inscrito en 1911, fue el último vapor menorquín en activo honés compraron en 1859 el vapor “Menorca”, al igual que el anterior de casco de hierro y hélice. Tenía una eslora de 47 metros. Durante Formentor, pese al cual pudo llegar rrado en el Grao de Castellón y a su unos treinta y cinco años, prestó ser- a puerto por sus propios medios. En bordo fueron trasladados más de vicio en nuestras líneas habituales, 1898 fue vendido a una naviera de medio centenar de presos, que sufrísalvo cortos espacios de tiempo, co- Palma que lo tuvo en servicio hasta an cautiverio hacinados en un pemo durante la guerra de Marruecos 1907. queño vapor carbonero. Prestó dien 1860, en que fue fletado por el En 1880 se compró el “Nuevo versos servicios a favor de la RepúCambiado con buque la DEMO de CAD-KAS PDF-Editor estado como auxiliarVERSION de la ar- Mahonés”. De características pare- (http://www.cadkas.com). blica. Navegando en las mada. cidas a los anteriores, prestó servi- proximidades de Cambrils fue hunEl vapor “Puerto de Mahón”, cio hasta 1906, en que pasó a ser dido en un ataque de la aviación. fue el tercero de este tipo en Menor- propiedad de una naviera valencia- Terminada la guerra y al suponer un ca. Mayor que los anteriores, tenía na. Un año más tarde, naufragó en el peligro para la navegación, fue repuerto de Barcelona. flotado y desguazado. “El Menorquín”, de la empresa Igual suerte corrió el “Monte La Menorquina, inició sus viajes en Toro”, vapor de la matrícula de Ma1893. Su proa era recta, a diferencia hón y construido en Francia, que cude la proa de violín característica de bría la línea semanal Barcelona-Malos buques de esta época. Permane- hón-Palma. En 1918 pasó a ser proció inscrito en Mahón hasta 1928. piedad de la Cia. También en 1893, esta misma Transmediterránea. El inicio de la empresa compró el “Ciudad de Ma- Guerra Civil le sobrevino en el norte hón”, de 63 metros de eslora, ade- de Africa. Fue utilizado para el más de otro vapor denominado “Co- transporte de tropas de la Legión a mercio”; este último, con más de la península. Tras varias singladuras treinta años, estaba destinado a ser- y al llegar a Málaga, la tripulación una eslora de más de 60 metros. Fue vir como buque de reserva, en caso se rebeló contra los mandos junto a adquirido en 1877 por la “Sociedad de avería de los otros. En el año otras unidades, haciéndoles prisioMahonesa de Vapores”, heredera de 1917 pasó a ser propiedad de la neros y poniéndose a las ordenes del la antigua Sociedad del Vapor Ma- Compañía Transmediterránea. gobierno de la República. Durante honés. Construido en Inglaterra en El “Isla de Menorca” fue el pri- un tiempo, el Mahón fue utilizado 1854, pertenecía en el año de su mer buque de acero de la isla. Tenía como prisión. Reiniciadas sus navecompra al armador barcelonés Pablo una eslora de 70 metros. En 1918 gaciones en 1937, en un viaje con Tintoré. Prestó servicios en nuestras pasó a formar parte de la Compañía destino a Cartagena fue destruido aguas durante más de veinte años. Transmediterránea. En 1925 tomó por la aviación del bando nacional En 1889, y a causa de la niebla, tuvo parte en el desembarco de Alhuce- cuando, después de los primeros un percance en las proximidades de mas. En Julio de 1936 quedó ama- ataques, encalló en las islas Hormi-

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En 1854 hacía su viaje inaugural el primer vapor con matricula menorquina, cubriendo la línea regular entre Mahón, Alcudia y Barcelona

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La recién creada Cía. Transmediterránea absorbió en 1917 gran parte de la flota menorquina

gas y fue sometido a un duro bombardeo. La “Marítima, Compañía Mahonesa de Vapores”, adquirió en 1911 un vapor inglés rebautizado con el nombre de “Mahón”. De 65 metros de eslora y buenas proporciones, tenía un andar de 13 nudos. Prestó servicio en la línea Mahón-Barcelona. En 1919 pasó igualmente a Transmediterránea. Hundido por la aviación en Barcelona, fue puesto de nuevo a flote. A finales de la década de los cuarenta prestaba servicio en el Golfo de Guinea con el nombre de “Gobernador Chacón”. El “Ciudadela”, inscrito en 1911, era un vapor de tan solo 38 metros de eslora. Adquirido en Inglaterra por la Compañía Mahonesa, prestó servicio entre la ciudad de su nombre, Alcudia y Palma. En 1919 pasó a formar parte, junto con los demás vapores de la Marítima, Compañía Mahonesa de Vapores, de

la flota de la Compañía Transmediterránea, valorándose en unas 120.000 pesetas. Se mantuvo en servicio durante casi cuarenta años. En 1957, con más de sesenta años en sus cuadernas, se vendió en pública subasta en 1.000.000 de pesetas. Siguió durante varios años más como carbonero en el Cantábrico, siendo el último de los vapores menorquines en permanecer navegando. De construcción inglesa, el “Antonia” perteneció a la naviera de Mahón denominada “Goñalons y Cia.”. Había sido adquirido en el puerto de Bilbao. Desde allí navegó a Mahón al mando del capitán Bernardo Seguí Ballester. De características parecidas a los anteriores, estuvo en esta compañía durante unos ocho años, pasando a la compañía “Ferrer Pesset” de Valencia. En el año 1917, esta compañía se integró en la recién creada Transmediterránea , realizando servicios de carga hasta 1927, año en que fue desguazado. El puerto de Ciudadela tuvo en su matricula un solo buque de vapor. Era propiedad de la naviera “Compañía de Navegación de Ciudadela”. El “Ciudad de Ciudadela” fue adquirido en Glasgow en el año 1889. De reciente construcción, su diseño respondía al de un buque para la navegación fluvial. Con algo más de 40 metros de eslora, los armadores pensaban que respondería bien en la mar. Inició sus viajes saliendo hacia Barcelona, con escala en el puerto de Pollensa. Tras dos años, al no obtener los resultados apetecidos, en parte debido a su explotación en mar abierta, la compañía local decidió venderlo a una empresa de Estambul por una cantidad que rondaba las 70.000 pesetas. Desde entonces, se le perdió la pista, si bien parece ser que realizó navegaciones por el Mar Negro transportando cereales. Al igual que el resto del país, Menorca no fue ajena a los avances tecnológicos y a la modernización de las comunicaciones que se produjeron a lo largo del siglo XX y que supusieron la desaparición de los barcos de vapor, una de las páginas más bellas de nuestra historia naval, hoy casi olvidada. MANOLO RIVES Director Escuela Náutica Palma