Competitividad En Tiempos De Crisis

"Competitividad en tiempos de crisis" Enrique Manzur, Director de la Escuela de Economía y Negocios, U. de Chile Publicado en Ideas y Debates de La Tercera, 25 de mayo de 2009

Entre el revuelo y el temor que causó la confirmación de los primeros casos de gripe humana en Chile, la semana pasada también se dieron a conocer los resultados del informe anual de competitividad, desarrollado por el Internacional Institute for Management Development de Suiza y la Universidad de Chile. Nuestro país se ubicó en el lugar 25 del ranking, subiendo una posición desde el lugar 26 en que se había situado por dos años consecutivos. Esto nos permite mantener el liderazgo de la región y aumentar la brecha de nueve a 12 ubicaciones con el competidor más cercano, Perú, quien descendió este año dos posiciones, pasando del puesto 35 al 37. Seguramente usted se preguntará, ¿cómo es posible que en tiempos de crisis nuestro país pueda incrementar su competitividad? La respuesta es muy simple: en un ranking lo que importa es la posición relativa de los países analizados, más que la comparación de la evolución de cada país de un año a otro. Realicemos la analogía con una carrera de Fórmula Uno en que, en la mitad de su desarrollo, comienza una lluvia torrencial. Obviamente todos los autos en competencia deberán reducir su velocidad. Sin embargo, aquellos que estaban mejor preparados, por ejemplo, que iban equipados con neumáticos de mayor agarre o cuentan con un conductor experimentado, probablemente tendrán una mayor capacidad de sobreponerse a la inclemencia del tiempo. Chile es uno de aquellos autos que cuenta con mejores condiciones para enfrentar los efectos negativos ocasionados por la crisis. La decisión de guardar combustible, equivalente a la entonces criticada decisión de ahorrar los excedentes del cobre durante los años de bonanza, es uno de los factores que hoy nos convierten en la economía que tiene una posición privilegiada en el continente. Lo anterior se ve confirmado por los resultados del test de estrés, que mide cuán preparada está una economía para sortear con éxito la crisis económica y mejorar su competitividad futura, en que Chile obtiene el lugar 15. Esta buena evaluación también se debe, en parte, a que nuestro país aprendió de las crisis financieras anteriores y generó un marco regulatorio que hoy es reconocido. Por ejemplo, Chile obtiene el primer lugar en manejo de riesgo en el sistema financiero y el segundo en la efectividad de la regulación financiera y bancaria. En general, el test de estrés muestra que las economías pequeñas, como la nuestra, que tienen una orientación a la exportación, con un ambiente político y social estable, están mejor equipadas para beneficiarse de la recuperación. Así, Chile destaca por el manejo actual y futuro de las finanzas públicas (5to), la estabilidad política (10mo) y una positiva actitud de la sociedad hacia la globalización (2do). Sin embargo, no todo son buenas noticias. Un análisis más reposado y menos coyuntural vuelve a poner como el principal talón de Aquiles de nuestra competitividad, actual y futura, a la calidad de nuestra educación. Si bien aumentos en el gasto en esta materia no aseguran una mejora automática en la calidad de la misma, el informe deja en claro que

Chile es uno de los países que menos recursos destina a educación como porcentaje del PIB. Dicha cifra alcanza tan sólo a un 3,2%, lo que nos ubica en el lugar 48, siendo la inversión promedio de las 57 economías evaluadas un 4,8%. Resulta ilusorio, entonces, pensar en mantener un alto nivel de competitividad cuando se cuenta con un capital humano que no está a la altura de las exigencias de una economía globalizada.