MASA KOLONIALISME DI ASIA SELATAN
Hingga pada tahun 1600, didirikanlahEnglish East India Company (EIC) yang dibentuk oleh pemerintahan Inggris
Persentuhan pertama bangsa-bangsa di Asia Selatan dengan sebagai perusahaan dagang agar dapat memanajamen kegiatan bangsa kulit putih di Eropa muncul pada awal Age of berdagang tersebut dengan baik. EIC diberi izin berdagang Discovery. Tokoh yang kala itu singgah ialah seorang oleh Raja Jahangir dari Kerajaan Mughal pada tahun 1617. penjelajah Portugal bernama VascodaGama pada tahun 1498 Pada masa saat EIC dibentuk, perekonomian di wilayah Asia di wilayah India bernama Calcutta. Persinggahan ini Selatan sedang memasuki masa keemasan. Para pedagang India membawa banyak dampak tak lain karena ditemukannya jalur menawarkan kerajinan khas negaranya seperti kain tenun, laut
baru
menuju
dunia
baru.
Penemuan
ini
lantas bahan sutra dan produk-produk pertanian seperti gula, indigo
dimanfaatkan melakukan perdagangan tidak hanya di wilayah dan opium. Mereka juga menyajikan pelayanan jasa-jasa tersebut, tapi juga membuka jalur bagi perdagangan laut Indoselama berdagang. Kualitas barang-barang dari India sangat Eropa.Inggris diketahui telah melakukan perdagangan dengan disenangi oleh pedagang mancanegara yang singgah.Saingan India sejak masa pemerintahan Akbar dari India. Setelah datang dari pihak Belanda, Verenigde Oost Indische Inggris turut datanglah bangsa-bangsa Eropa lain di India Compagnie (VOC) dan CompaginiedesIndes milik Perancis. dengan masksud dan tujuan yang sama, antara lain Belanda, Persaingan berlangsung, namun Inggris dapat dikatakan Portugal, Perancis. menguasai wilayah Asia Selatan, sehingga Belanda dengan
VOCnya mengundurkan diri dari persaingan teresebut untuk
lancar. Kerajaan Mughal hancur dan digantikan oleh berbagai
lebih fokus mengurusi perdagangan di wilayah Asia Tenggara.
negara bagian. Proses ini ternyata jauh dari anarki dan
Urusan dagang berdagang Inggris di India terbilang stabil, lancar dan sangat menguntungkan selama setengah dari abad ke-XVIII. Kestabilan terjadi karena tidak
kerusuhan, bahkan cukup banyak di antara negara bagian baru tersebut yang langsung dapat memperoleh pemerintahan stabil. Secara umum perekonomian di India masa itupun dapat disebut lancar.
adanya
intervensi
Kekuatan Inggris di Asia Selatan saat itu tak lepas dari tangan
militer
maupun
handal RobertClive yang beroperasi di wilayah Benggala,
pihak
sedang kekuatan Perancis ada di Tangan Dupleix yang berdiam
itu.
di wilayah Decca.Sebagai wilayah yang strategis, India banyak
politik manapun
dari kala
Sayangnya, keadaan tersebut berubah ketika Inggris mulai
menghadapi serangan dari bangsa lain. Selain bangsa kulit
mengintervensi India dalam jalur politik pada 1750an. Peran
putih Eropa, turut hadir pula kaum Persia yan//g kemudian
Inggris bisa dikatakan mulai cukup besar dalam pemerintahan
bertempur di medan perang oleh kaum Maratha. Hal ini dinilai
India saat itu. Ambisi untuk menjadi yang terdepan di kalangan
menguntungkan bagi Inggris. Ditambah dengan keputusan
monarki Eropa dapat dikatakan menjadi motivasi Inggris untuk
kerajaan Perancis untuk menarik Dupleix dari India, hal ini
melancarkan intervensi ini. Perubahan radikal yang semula
tentu mengokohkan kedudukan Inggris di Asia Selatan.
dikira akan melalui jalur terjal ini ternyata berjalan cukup
Perancis semakin tunduk pada Inggris setelah menelan pil pahit
dalam Perang Tujuh Tahun (1756-1763). Kekalahan ini
Keadaan pemerintahan di India kala itu masih sangat
mengakibatkan
bergantung pada potensi lokal. Pemerintahan di India
penyerahan
kekuasaan
sepenuhnya
atas
wilayah-wilayah koloni Perancis kepada Inggris. EIC menjadi semakin penting ketika ia menjadi representasi dari Kerajaan Inggris sendiri dalam memerintah wilayah terjajah India. EIC kini diawasi langsung oleh pemerintahan
dijalankan lewat dana dari pajak. Administrasi dalam pemerintahan masih dijalankan oleh penduduk pribumi. Sedangkan sepertiga hasil pertanian dikumpulkan di perantara dan diserahkan pada negara.
Monarki Inggris dan menjawab interogasi parlemen seputar
Nama seorang Robert Clive menjadi harum ketika ditasbihkan
India. Sementara di India keadaan juga berubah. Para Gubernur
sebagai peletak batu imperialisme Inggris di Asia Selatan.
EIC kini diangkat pula menjadi gubernur provinsi dan pegawai
Clive menjadi GubernurBenggala pertama di tahun 1757. Ia
dibawahnya diangkat pula menjadi pegawai pemerintahan.
naik daun karena berhasil menanggulangi The Tragedy of The
Meski menjadi bagian pemerintahan, EIC tetap melakukan
Black Hole, dimana ketika itu pasukan Inggris nyaris
kegiatan utamanya yakni berdagang. Efek samping lain dari
menanggung kekalahan dari Raja Benggala. Dalam durasi
perubahan ini ialah dibuatnya pasukan dalam jumlah besar,
enam hari, 140 pasukan Inggris berhasil ditawan dan dijejalkan
yang sebagian besar terdiri dari sepoy-sepoy India dan
dalam sebuah penjara kecil sehingga membunuh 120
sebagian kecil tentara Inggris, untuk mempertahankan wilayah
diantaranya. Clive kemudian diberi gelar Lord pada 1760
koloni dari negara-negara tetangga dan mencegah potensi
sebelum kemudian ditempatkan kembali ke India pada 1764-
konflik-konflik dalam negeri.
1767. Periode kedua Clive ini akan menjatuhkan dirinya karena
dianggap memperkaya diri hingga ia malu sampai mati bunuh
musuh agar tetap jauh dari jantung pemerintahan, sayangnya
diri dan digantikan oleh Warren Hastings.
karena dilandasi oleh motivasi yang salah, persekutuan ini
Warren
Hastings
berkedudukan di India sejak 1767 hingga 1784. Hastings dianggap
kejam
sehingga
mendapat
tentangan
banyak yang menjadi bumerang bagi Inggris. Prestasi terbaiknya ialah keberhasilan dalam membuat peta baru India yang dinilai akurat pada masa itu. Setelah Hastings, datanglah masa Lord Richard Wellesley.
keras
Masa ini tidak terlalu stabil, apalagi perang Inggris dengan
warga India sendiri. Masa
Napoleon memperkeruh suasana di kerajaan Inggris. Meski
pemerintahannya
begitu ia melakukan sesuatu yang cukup besar bagi India hari
penuh
dengan campur tangan dan tuntutan-tuntutan dari pihak
ini, yaitu menaikkan perbatasan ke pegunungan Afghanistan di
kerajaan. Kelemahan ini diakibatkan sikap Hastings yang
Barat dan melebarkan sayapnya ke Timur melalui Myanmar. Ia
meghalalkan segala cara dalam menyelesaikan visi misinya di
juga dikenal senantiasa menjadikan perang sebagai alat
Asia Selatan. Faktor lain yang membuat masa pemerintahannya
mempertahankan kekuasaan Inggris dengan wilayah tetangga
begitu sulit ialah berkurangnya kas Inggris karena perang-
India
perang dengan negara sekitar India. Negara-negara tetangga
diteruskan oleh LordBentinck.
India itu sebelumnya difungsikan sebagai sekutu untuk memperluas wilayah Inggris di Asia Selatan dan menjaga
yang
bertikai.
Tonggak
kepemimpinankemudian
Sebagai seorang liberalis, Bentinck membawa angin segar pada
mengira lemak tersebut lemak babi yang diharamkan.
pemerintahan kolonial di India. Meski ia tidak meliberalkan
PemberontakanSepoy terjadi pada tahun 1857 di wilayah
India seutuhnya, namun cukup banyak pula raihan yang ia
Meerut beberapa kilometer dari Delhi. Boleh dikatakan
torehkan selama menjabat, seperti merombak kepercayaan Satti
pemberontakan ini menjadi titik awal kebangkitan nasional di
dimana seorang janda harus turut mati pada hari pembakaran
India.
jasad suaminya. Sayangnya, karena ketidaksiapan masyarakat, ide-idenya seperti memajukan India dari aspek pendidikan dan ekonomi gagal dan justru memberatkan rakyat. Hal lain dari masa pemerintahannya ialah semakin jelasnya kesenjangan antara kaum kaya Inggris dan kaum miskin pribumi. Hal ini menimbulkan kebencian dan rasa dendam dalam bangsa India dan berujung pada terjadinya PemberontakanSepoy. Titik balik kemarahan rakyat pada Inggris adalah ketika turunnya perintah untuk menjilat peluru sebelum ditembakkan, dimana terjadi kesalahpahaman di kalangan tentara lokal yang beragama Hindu mengira lemak tersebut merupakan lemak lembu, yang notabene disucikan dan tentara Islam yang