Biografía José Marcelo Salas Melinao nació en Temuco, Chile el 24 de diciembre de 1974. Hijo de Rosemberg Salas y Alicia Melinao, de ella hereda la sangre y el temple Mapuche y de su padre el gusto por el fútbol. Se inició futbolísticamente en el Santos, club de barrio de su ciudad natal. Su padre lo inscribió en las inferiores del Club Green Cross que hoy es Deportes Temuco, pero debido a su corta edad no fue considerado, ya que era demasiado menor en comparación al resto de sus compañeros de equipo. Así a los 8 años, en 1983 entra a la serie "Penecas" del Club Deportivo Santos, en la posición de mediocampista y con la camiseta número 10, juega el torneo de la Asociación Regional de Fútbol de Temuco. En 1991,a los 16 años viaja a Santiago para probarse en las divisiones inferiores de Universidad de Chile, siendo aceptado y donde uno de sus primeros entrenadores fue Salvador Biondi. Salas debutó como titular en la "U" el 4 de enero de 1994, siendo técnico Arturo Salah, marcando un gol en la derrota de su equipo ante Cobreloa. Ahora trabaja promocionando el deporte a nivel nacional.
Primera División Debutó profesionalmente el 10 de abril de 1993, en un partido por la Copa Chile ante Colchagua. La afición universitaria le dio el apodo de "Matador" debido a su sangre fría a la hora de definir basada en uno de los singles del grupo musical Los Fabulosos Cadillacs, que en esa época estaba de moda. En el cuadro azul logró dos títulos del campeonato chileno (1994 y 1995), siendo pieza fundamental en el ataque del equipo universitario. En tres temporadas dejó en claro su calidad goleadora, convirtiendo 74 goles. El 13 de marzo de 1996 completó 100 partidos con la camiseta de la Universidad de Chiel. Además, en 1996 alcanza a jugar la recordada semifinal de la Copa Libertadores de América, donde Universidad de Chile fue eliminada por River Plate tras un polémico arbitraje. Ésto fue suficiente para que el mismo River Plate y Boca Juniors, equipos argentinos rivales entre sí, se interesaran en él, siendo el cuadro de los millonarios quien finalmente lo adquirió en 2.6 millones de dólares, una cifra inédita por un delantero chileno. Su traspaso no fue en vano y de paso rompió el prejuicio de que a los jugadores chilenos les iba mal en Argentina. El 30 de septiembre de 1996 anota su primer gol con la casaca de River en el clásico ante Boca Juniors en La Bombonera. Logró tres campeonatos argentinos (Apertura 1996, Apertura y Clausura 1997), más la Supercopa Sudamericana, el mismo año 1997. Además, fue elegido el Mejor Futbolista de la temporada en Argentina y Futbolista sudamericano del año en 1997 . En 1998, luego de una destacada actuación en el Mundial Francia 98, alcanzando los octavos de final del torneo, Marcelo Salas fichó por la Lazio de Italia, que pagó la enorme cifra de 17.5 millones de dólares, que en forma integral la cifra fue nada más ni menos que 55 millones de dólares, haciéndolo el jugador más caro vendido desde
Argentina, su destino fue Lazio, donde tendría como compañeros de equipo a astros como Pavel Nedved, Alessandro Nesta y Christian Vieri, entre otras figuras, conformando uno de los mejores equipos en la historia de este club. Debuta por la Lazio en la Supercopa de italia frente a Juventus el 29 de agosto de 1998 Con Salas en el equipo, los éxitos en el fútbol italiano volvieron a la Lazio con dos Supercopas italianas (1998 y 2000); una Liga italiana (2000); una Recopa de Europa (1999) y una Supercopa de Europa, lograda el mismo año 1999, con un gol del "Matador". En 2001 firmó por la Juventus, tras pagar el club 25 millones de euros por él, la que hasta ahora es la transferencia más cara de un jugador chileno. Sin embargo, su estancia en Turín se truncó debido a una rotura de ligamentos en su rodilla derecha ante el Bolonia FC válida por la liga italiana, por lo que jugó pocos partidos en el cuadro de la Vecchia Signora. Aún así, su equipo ganó de nuevo la Liga italiana, en 2002 y 2003. El 2003 sería el año de su regreso a Argentina en calidad de préstamo a River Plate con el cual llega a la final de la Copa Sudamericana 2003. En la final, River Plate cayó ante el Cienciano de Perú, pero en la misma temporada logra un nuevo título: el Clausura argentino. El 11 de Mayo de 2004 anota el gol número 200 de su carrera, fue con la camiseta de River ante Santos Laguna de México por la Copa Libertadores de América. El 4 de junio de 2005 se convierte en el exclusivo goleador histórico de la Selección Chilena, al marcar su gol número 35 por "la Roja", superando así a Ivan Zamorano(34). En 2005, volvió al club de sus amores: Universidad de Chile, convirtiéndose en el capitán y lider indiscutido del equipo, con quien llega a dos finales sin poder ganar el trofeo, en el Clausura de 2005 contra Universidad Católica y el Apertura de 2006 contra Colo-Colo. En el Apertura de 2007 se mantuvo alejado de la actividad, volviendo para el Clausura del mismo año, recuperado físicamente y con una nueva nominación para una gira europea de la Selección Chilena. El 21 de noviembre de 2007 jugaría su último partido en la Selección, fue ante Paraguay en Santiago. Para las estadísticas, Salas ha ganado el título nacional en las tres ligas y en cada equipo donde ha jugado, siendo el jugador chileno más exitoso hasta el momento. Hasta julio de 2008 ha anotado 155 goles en torneos oficiales de Primera División y 248 goles como futbolista profesional; 111 en la Universidad de Chile, 48 en River Plate, 48 en la Lazio, 4 en la Juventus y 37 en la Selección Chilena. El domingo 28 de septiembre de 2008 Salas cumplió los 200 partidos en Universidad de Chile en el partido contra el Club Deportes Antofagasta. El día 28 de noviembre de 2008 anunció su retiro del fútbol profesional luego del partido del 23 de noviembre, en donde Universidad de Chile venció a Cobreloa por 3 a 2 con 2 goles suyos en el Estadio Nacional . El 2 de Junio del 2009, se despide del fútbol en un partido jugado en el Estadio Nacional con figuras como Francescoli, Trezeguet, Montero, Ortega, Leo Rodriguez, entre otros. El público asistente fue de 60.000 personas