The Future For Orthopaedics As Seen From The 20th Century

The Future for Orthopaedics (Post­script by Eugene Sherry MD FRACS) 

 

 

 

Mr Alan Apley FRCS with Dr Sherry The immediate challenges facing the modern orthopaedic surgeon are : The Human genome Project  (sequencing the 23 human chromosomes; due for completion 2003) with the promise of gene therapy,  human cloning and bovine prosthetic implants; corporate control of the practice of medicine with surgeons  answering to corporate bosses rather than their patients and colleagues; the rise of the Internet with a more  efficient interchange of information and the Global Burden of Disease where motor vehicle accidents are   going to be the third greatest burden of morbidity by the year 2020. These challenges are there and are 

 

somewhat daunting but certainly less frightening than many that faced our proud forebears and teachers. If  alive, John Hunter would be in the forefront of these scientific developments and I suspect, chide us for our  tardiness in embracing such challenges. In some ways, Orthopaedics has lost its way by producing surgical  technicians (surgeons merely content to operate) with not enough commitment to fundamental biomedical  research and the protection of their craft.   I recommend a re­read of the Hippocratic Oath (that wonderful  document which has served us so well for so long), a visit to the  Hunterian Museum at the Royal College of Surgeons in London (see  what John Hunter was able to achieve 200 years ago without a formal   education or the Internet), read widely beyond the orthopaedic  literature (Drop an orthopaedic journal and read SCIENCE or  NATURE) to catch a glimpse of the excitement of Science and remain  true to your patients, family and profession.  

 

 The Hunterian Museum: online