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Ferriol X.: Propiedades nutritivas y otras curiosidades de la fresa

VEGETALES Y SALUD Propiedades nutritivas y otras curiosidades de la fresa Xenia Ferriol Marchena Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical. Ave. 7ma No. 3005 e/ 30 y 32. Miramar. Playa. La Habana. Cuba. E-mail: [email protected]

La palabra fresa se deriva del nombre de Frezier, ingeniero francés que llevó el fruto de Chile a Europa. El termino francés es “Fraise”. En Inglaterra se le llamaba “Hayberry” este término pudo derivar en el actual nombre en inglés “Strawberry”. La fresa es una planta de la familia de las Rosáceas, subfamilia Rosoidea, tribu Potentilla y género Fragaria. Los cultivares más utilizados en la actualidad son cruzamientos de las especies “Fragaria Vesca”, Fragaria Chiloensis” “Fragaria Virginiana” y la Fragaria Grandiflora. En 1834 se crea la primera variedad comercial americana “Hovey” y durante el transcurso de los siglos XIX y XX se han dado a conocer innumerables cultivares según las necesidades de clima, salinidad, resistencia a enfermedades etc. Alemania Occidental, Estados Unidos, Francia y Holanda poseen el mayor número de cultivares. Se conocen en el mundo más de 1 000 cultivares de fresa, producto de la gran capacidad de hibridación que presenta la especie. Es una planta herbácea y perenne y posee un rizoma cilíndrico de tallos rastreros que al cabo de cierto estado de desarrollo emite ramificaciones de gran longitud llamadas estolones. Estos están constituidos normalmente por dos entrenudos de 10 a 20 cm de longitud y una yema terminal que forma una nueva planta al desarrollarse. El follaje normal de la planta se conforma por hojas compuestas trifoliadas. La flor está dispuesta en corimbo, una inflorescencia

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en la que los pedúnculos florales nacen en distintos puntos del eje de aquella y terminan aproximadamente a la misma altura. Los pedúnculos son pilosos y constan de un cáliz de cinco sépalos, de una corola de cinco pétalos blancos y de numerosos estambres amarillos insertados en los contornos de un receptáculo convexo. Lo que se conoce como fruta de fresa es en realidad un falso fruto, producto del engrosamiento del receptáculo floral; sobre ese falso fruto se encuentran gran cantidad de semillas pequeñas, que son los frutos verdaderos, llamados aquenios. La planta de fresa es perenne ya que por su sistema de crecimiento, constantemente está formando nuevos tallos, que la hacen permanecer viva en forma indefinida. Las raíces son fibrosas y poco profundas. La forma del fruto cambia según el cultivar y puede ser achatada, globosa, globosa-cónica, cónica, cónica-alargada, cónica alargada con cuello, en cuña alargada y en cuña corta. Aunque la fresa por su origen prefiere los climas fríos, también puede cultivarse en climas medios. La fresa se desarrolla en climas entre 10 °C y 25 °C, siendo el óptimo entre 12 °C y 18 °C. Los determinantes climáticos para el cultivo de la fresa a considerar como perjudiciales son las heladas y los vientos fríos y los factores propicios para un buen desarrollo del cultivo son los días soleados con fotoperiodismo de 8 horas y una tem-

peratura media de 15 °C y noches frescas. Existen accidentes climáticos como el granizo que causa graves daños a las plantas por su consistencia herbácea y el fruto sufre grandes deformaciones por el peso y el golpe del granizo. Otro de los factores climáticos que afectan a las plantas de fresa son las heladas, ya que las flores de la mayoría de los cultivares mueren con heladas por debajo de los 2 °C. Propiedades Nutricionales La fresa tiene un alto valor nutritivo, es rica en fructosa y sacarosa y pobre en carbohidratos. Su consumo puede incrementar los índices de absorción de hierro presente en los vegetales, huevos y carne. Es también levemente laxante y diurética y cubre las carencias de minerales y vitaminas del complejo B. Además posee quercitina que es capaz de neutralizar los radicales libres responsables del envejecimiento de las células. Es una de las frutas más consumidas por su agradable sabor, tanto en fresco como industrializadas en una gran variedad de formas. La fresa es una fruta considerada popularmente como un magnífico remedio para la salud. El gran botánico sueco Linnaeus, recomendaba su consumo como tratamiento paliativo para la artritis, el reuma y la gota. Las fresas contienen xilitol, un edulcorante que se usa habitualmente como sustituto de la sacarosa (azúcar común) y que posee la cualidad de que no es cariogénico.

Revista CitriFrut, Vol. 27, No. 2, julio-diciembre, 2010

Tabla I. Composición de nutrientes por una taza de fresas equivalente a 144g y 43,20 calorías. Clasificación teniendo en cuenta los mejores alimentos del mundo. (Disponible en www.whfoods.org. The world's healthiest foods.

Nutrientes

Cantidad

Vitamina C Manganeso Fibra dietética Yodo Potasio Folato Vitamina B2 (riboflavina) Vitamina B5 (ácido pantoténico) Ácidos grasos omega 3 Vitamina B6 (piridoxina) Vitamina K Magnesio Cobre

81,65 mg 0,42 mg 3,31 g 12,96 mcg 239,04 mg 25,49 mcg 0,10 mg

Clasificación con relación a alimentos más saludables del mundo excelente excelente muy buena muy buena buena buena buena

0,49 mg

buena

0,11 g

buena

0,08 mg

buena

3,17 mcg 14,40 mg 0,07 mg

buena buena buena

Vitaminas A estas frutas se les atribuye diversas propiedades curativas, sobre todo por su abundancia en vitamina C, presente en mayor cantidad que en los cítricos. Una persona adulta sana necesita 60 miligramos al día de vitamina C y 100 gramos de fresas o fresones satisfacen la totalidad de estas recomendaciones. Este nutriente posee una comprobada acción antioxidante, al igual que los antocianos y la vitamina E, también presentes en las fresas y fresones. Los antioxidantes bloquean el efecto dañino de los denominados «radicales libres». La vitamina C tiene además la capacidad de favorecer la absorción del hierro de los alimentos, por lo que mejora o previene la anemia ferropénica y mejora la resistencia a las infecciones. Existen ciertas situaciones vitales en las que las necesidades orgánicas de vitamina C están aumentadas, tales como embarazo,

lactancia, tabaquismo, empleo de ciertos medicamentos, estrés y defensas disminuidas, práctica deportiva intensa, cáncer, Sida y enfermedades inflamatorias crónicas. En estos casos, el consumo de fresas y fresones u otras frutas ricas en vitamina C está especialmente indicado. Minerales Debido a su particular composición, estas frutas poseen un efecto diurético beneficioso. Además, por su elevado contenido de potasio y bajo en sodio, resultan muy recomendables para aquellas personas que sufren de hipertensión arterial o afecciones de vasos sanguíneos y corazón. No obstante, las personas que padecen de insuficiencia renal y que requieren de dietas especiales controladas en este mineral deberán regular su consumo. Sin embargo, a quienes toman diuréticos que eliminan potasio y a las personas con bulimia (debido a los episodios de vómitos autoinducidos que provocan grandes

pérdidas de este mineral) les conviene el consumo de estas frutas. Cien gramos de esta rica fruta aportan un miligramo de hierro, por lo tanto, es indiscutida su acción para los problemas de la anemia y déficit nutricional. Además de este mineral, las frutillas contienen en menor proporción calcio, manganeso, potasio, magnesio, fósforo, zinc y silicio. Otros beneficios saludables En caso de hiperuricemia o gota y litiasis renal favorece la eliminación de ácido úrico y sus sales, por lo que pudiera decirse que tiene una acción desintoxicante. Contiene minerales y ácidos orgánicos, por lo que resulta ideal al organismo para eliminar el exceso de ácido úrico que se presenta en las personas que padecen enfermedades reumáticas. Las fresas son una buena fuente de fibra y por ello se le atribuye un destacado efecto protector del organismo debido a un mecanismo de secuestro de sustancias potencialmente nocivas. La fibra «atrapa» determinados compuestos como ácidos biliares y colesterol, entre otros, que son excretados junto con las heces, lo que beneficia a las personas con hipercolesterolemia o litiasis biliar. También acelera el tránsito intestinal, reduciendo el tiempo de contacto de algunas de estas sustancias nocivas con el tejido intestinal, lo que previene o mejora el estreñimiento y reduce el riesgo de cáncer de colon. Entre las particularidades de la fresa o frutilla, como también suele llamarse, puede decirse que posee un efecto refrescante y que se destaca en ella la presencia de una sustancia llamada ácido salicílico, que también se encuentra en las aspirinas y que se forma como resultado de un conjunto de ácidos orgánicos presentes en ella, como málico, cítrico, láctico, etilmetilsalicílico y elágico. Aunque

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obviamente, no puede catalogarse como un analgésico, ya que su aporte es mínimo, sin embargo el contenido en salicilatos de las fresas y fresones es el responsable de las reacciones cutáneas (urticaria) que provoca, principalmente a las personas que tienen alergia a la aspirina (ácido acetilsalicílico). Asimismo, como el resto de las frutas, ésta es rica en azúcares, especialmente en levulosa y gracias a su contenido de ácidos orgánicos y minerales, la frutilla posee propiedades desintoxicantes por lo que son muy buenas para la circulación sanguínea y para personas con celulitis,

por su poder desintoxicante y a pesar del contenido de azúcares que presenta, no es un impedimento para el consumo de la misma por los diabéticos. En resumen las frutillas resultan beneficiosas para: ♦ Combatir la anemia y la deficiencia nutricional ♦ Incluir en tratamientos de remineralización ♦ Incluir en dietas de niños y embarazadas ♦ Previene infecciones en el organismo ♦ Actúa como desintoxicante

♦ Es recomendable para tratamientos reumáticos y de gota ♦ Mejora las funciones hepáticas y renales. ♦ Contribuye a la mejor circulación sanguínea. BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA Cultivo de la fresa. Fresas y fresones. En relación con salud. Generalidades de la fresa. Disponible en http//www El cultivo de la fresa.Disponible en http//www. infoagro.com. 2009. Embrapa Uva e Vinho. Sistema de producto,6 ISSN1678-8761.Versão Eletrônica.Dez/2005. The world's healthiest foods.Disponible en http: // www.whfoods.org

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