Que Es El Chocolate

  • November 2019
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Tema: Chocolate Categoria: Curiosidades

Biblioteka Desorganizada JDLR Semana 1| Publicacion 2| Fecha: 02/16/07

Que es el Chocolate? Bebida de los Dioses El chocolate (del nahuatl: xocolātl ) es el alimento que se obtiene mezclando azucar con dos productos derivados de la manipulacion de las semillas del cacao: una materia solida (la pasta o polvo de cacao) y una materia grasa (la manteca de cacao). A partir de esta combinacion basica, se elaboran los distintos tipos de chocolate, que dependen de la proporcion entre estos elementos y de su mezcla o con otros productos, tales como leche y frutos secos. La palabra chocolate es una adaptacion de la palabra nahuatl xocolātl, que hacía referencia a una «bebida espumosa hecha a base de cacao» y cuyo significado literal es agua agria. Aunque existen variadas hipotesis para su origen en cuanto a pronunciacion, un dato interesante nos viene desde 1648, cuando segun el misionero ingles Thomas Gage, se habria referido al chocolate con un termino de origen onomatopeyico, ”pues xoc imitaria el ruido que producía la bebida cuando se agitaba en el recipiente en el que se preparaba o batia”. Segun los botanicos, el arbol del cacao crecia hace miles de as en Sudamerica, en las cuencas del Amazones y del rio Orinoco. Quiza fueron losMayas quienes primero empezaran a cultivar el cacao, el cual llevarian consigo cuando emigraron a la peninsula de Yucatan. La realeza azteca bebia con gusto una gran cantidad de chocolate amargo que preparaban mezclando semillas de cacao con vino o maiz fermentado y que luego servian en copas de oro. Por ejemplo, se dice que el emperador Moctezuma tomaba a diario mas de cincuenta copas de chocolate. Hernan Cortez (1485 – 1547) se intereso muchisimo mas en las copas de oro que en su contenido, aunque si se surperndio al observar que los aztecas utilizaban las semillas del cacao tambien como moneda. Sin perdida de tiempo se apresuro a establecer plantaciones de ese “oro”, mismas que resultaron rentables, y España llego a controlar el mercado del cacao hasta el siglo XVIII. La preparacion del chocolate por las tribus precolombinas se efectuaba de manera siguiente: primero las habas eran tostadas y luego trituradas para hacer una pasta que despues mezclaban con agua. Cuando la mezcla estaba caliente y la manteca del cacao subia a la superficie se retiraba la espuma y luego se volvia a mezclar. Finalmente se batia energeticamente para formar un liquido espeso con una espuma consistente que se bebia frio. A esta preparacion de base se le añadian, segun los gustos, diferentes ingredientes, como chile, achiote, vainilla, harina de maiz y como endulzante. El resultado era una bebida sumamente energetica pero tambien muy amarga y picante Durante los años posteriores a la llegada de Cortez a Mexico, los españoles llevaron semillas del cacao a Haiti, Trinidad y la isla de Bioko (Anteriormente llamada Fernando Poo), situada frente a la costa occidental de Africa. Desde esta isla se llevo una mazorca 1 URL: http://jdlr-chocolate.blogspot.com

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del cacao al continente africano, y en la actualidad existe un floreciente mercado de este producto en cuatro naciones de Africa occidental. En el siglo XVI, Hernan Cortez introdujo en la corte Española el chocolate que bebian los aztecas. Las damas de la realeza se lo reservaban para ellas y lo tomaban en pequeñas cantidades en secreto, condimentado con especias y a veces pimienta. Con el tiempo se introdujo en los estratos mas alto de la sociedad europea. A los europeos les encantaba el nuevo sabor, como tambien las supeustas propiedades curativas del chocolate. En 1963, los cerveceros britanicos se sintieron tan amenazados por la creciente popularidad de este producto que pidieron se dictaran leyes para limitar su fabricacion. La feroz competancia en la industria del chocolate sin embargo ya habria conducido a que algunos le añadieran almidon para que rindiera mas, y los ingleses incluso le agregaban una pizca de ladrillo pulverizado para intensifical su color. La demanda de chocolate de mejor claidad y sabor seguia aumentando.

El Boom! del Chocolate Con la revolucion industrial se mecanizo el proceso de elaboracion. Pro ejemplo, se dejo de moler a mano y se empezo a utilizar el motor de vapor para accionar los molinos. Un cambio mayor se produjo en 1828: El quimico holandes Coenrad van Houten aprendio a extraer el polvo de cacao y la manteca de cacao de la pasta que se obtenia al moler las semillas. Despues hubo innovaciones que crearon la combinacion precisa de licor de chocolate (una pasta obscura y espesa), manteca de cacao y azucar, con lo que produjeron el chocolate solido en tableta. A finales del siglo XIX, los suizos inventaron un proceso para refinar aun mas el chocolate. Dicho proceso, denominado conchado, u homogeneizado, consiste en pasar la paste entre unos discos de porcelana durante varias horas, lo que permite un chocolate sueve que se derrite en la boca. Los expertos afirman que el chocolate de mejor calidad es el que se homogeneiaza por un minimo de setenta y dos horas. Empresarios ingeniosos como Hersey, Kohler, Lindt, Nestle, Peter, Suchard y Tobler, aportaron mucho a esta industria, ya fuese inventando maquinaria o bien mejorando las formulas.

De Tierras Ricas Donde mejor crece el cacao es en una franja tropical que se extiende hasta los 20° de latitud norte y sur del ecuador. Necesita un clima humedo y lugares sombreados, y produce flores y frutos todo el año. Los frutos son unas bayas, parecidas a mazorcas, que tienen casi las dimensiones de un melon y crecen directamente del tronco o las ramas mas bajas.

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Al tiempo de la cosecha, en las plantaciones se cortan las mazorcas maduras del arbol con machetes o con palos de bambu armados con un cuchillo afilado en la punta. Las mazorcas se abren y, en su interior, alojadas en la pulpa blanca de sabor agridulce, aparecen de veinte a cuarenta semillas que se extraen a mano. Los trabajadores suelen trabajar de sol a sol, abriendo mazorcas y extrayendo las semillas. A continuacion, estas se cubren y se dejan varios dias para que la pulpa se ferment y se produsca una sere de reacciones quimicas que les aportan su color marron chocolate. Luego se procede a la desecacion, ya sea extendiendolas al aire bajo el sol o utilizando calefactores de aire caliente. Este proceso las conserva apra su envio y almacenaje. Las dos variedades mas comunes son el cacao forastero y el criollo. Siendo el primero estandard o el basico, este representa la mayor parte de la produccion mundial y se cultiva principalmente en Africa occidental, Brazil y el sudeste de Asia. El cacao criollo se produce a escala mucho menor en Centroamerica, Ecuador y Venezuela. Es el que aporta al sabor del chocolate los matices florales o de frutos secos. Con la desecacion, las semillas quedan listas para meterlas en sacos y enviarlas a los fabricantes de chocolate de todo el mundo, principalmente en Europa y Norteamerica. De unos puñados de estas semillas saldra medio kilo de chocolate. Al llegar a la fabrica, las semillas se limpian y se clasifican. A continuacion se tuestan para que liberen todo su aroma, como se hace con el café. Entonces se procede a la trituracion y el descascarillado, con lo que se obtienen los fragmentos de cacao de color castañ obscuro, que constituyen la materia base para los diversos tipos de chocolate y demas productos del cacao. Dichos fragmentos se muelen para producir el licor de chocolate, el cual, una vez endurecido, se vende para usarlo en la reposteria. Este tambien puede someterse a fuerte presion – un proceso inventado por van Houten – para extraer la manteca de cacao, lo cual deja como residuo el polvo de cacao. La sabrosa mezcla va en camino a convertise en el chocolate que todos conocemos. El homogeneizado y otros procesos de refinacion contribuyen a producir el tipo de chocolate que los consumidores prefieren hoy dia.

Datos Nutricionales Los dos principales ingredientes del chocolate son caloricos: la grasa y el azucar. •

Los hidratos de carbono: los proporcionan sobre todo los azucares, que aportan casi la mitad de la energia total. El cacao como materia prima contiene ademas almidon y fibra, pero estos componentes quedan luego mas diluidos en los productos finales de chocolate.



Las grasas: proporcionan la otra mitad de la energia del chocolate elaborado. La excepcion es el cacao en polvo, que tiene muy poco contenido graso.

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La fibra: se encuentra en cantidades apreciables tanto en el cacao en polvo como en el insoluble; sin embargo, los productos acabados de chocolate contienen cantidades poco significativas.



Los minerales: en los chocolates negros y en el cacao en polvo el aporte de minerales se ve reducido por su dilucion con otros ingredientes; en cambio, el chocolate con leche y el chocolate blanco se ven enriquecidos sobre todo con el aporte de calcio.



Las proteinas: no tienen un lugar destacado, excepto en el chocolate con leche y el chocolate blanco, cuyos ingredientes lacteos aumentan su valor proteico. Ademas, el cacao como materia prima tambien ofrece porcentajes mas altos.



Las vitaminas: destaca sobre todo el aporte de acido folico. Los chocolates blancos y con leche presentan mayores cantidades de vitamina A que el resto de los derivados del cacao debido a los lacteos que contienen.



La energia: el valor nutritivo y energetico de este alimento es muy alto. De hecho, el cacao proporciona 293 calorias por cada 100 gramos y el chocolate, segun su composicion, aporta entre 450 y 600 calorias. Debido a su aporte energetico, es un producto recomendable en situaciones que requieran un aporte energetico extra como por ejemplo, en la practica de deportes o la realizacion de ejercicios fisicos intensos.

Fuente: Revista Despertad! 22 de Marzo de 2006. Publicada por la Watchtower Bible and Tracct Society of New York. Pags. 25-27, bajo el titulo: El chocolate del arbol a la boca Datos adicionales: http://www.ondasalud.com/ http://es.wikipedia.org/wiki/Chocolate http://www.lindt.com/1142/1146/1432.asp Fecha: Miercoles, 31 de Enero de 2007.

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