Nematodes: Strongylids

Nematodes: Strongylids

Family Ancylostomidae • Members of this family are commonly known as  hookworms • They live in the intestine of their hosts, attaching to the  mucosa, feeding on blood and tissue fluids • Hookworm disease has been and remains, among the  most prevalent and important of human parasitic diseases

Ancylostoma duodenale and Necator americanus • Adults commonly cause  infections among humans • Posess chitinous  specializations in the buccal  cavity • Female reproductive system  is didelphic; males have a  single testis

Ancylostoma duodenale and Necator americanus cont.

• The posterior end of the male has an umbrella­shaped bursa with  rib like rays that expands over and envelops the vulva of the female  to anchor the male during copulation

Hookworm ova

Life Cycle • Humans are almost exclusively the host of Ancylostoma  duodenale while dogs are also common hosts for Necator  americanus • Eggs are passed with the feces and under optimal soil conditions a  rhabditiform larva matures and hatches from the shell • They feed on bacteria and organic materials in the soil • Larvae molt and become a non­feeding, infective filariform larva • The cuticle of the last molt is retained and encloses the larva in a sheath  •These active larvae usually inhabit the upper 10 cm of the soil • Human infection occurs when ensheathed filariform larvae  penetrate the skin of the feet and legs

Life Cycle  of a  hookworm

Life Cycle cont.

•The larvae enter the host’s lymphatic system,  migrate to the right side of the heart, and enter  the lungs via the pulmonary artery • They then rupture from the lung capillaries  migrate up the lungs  They are then coughed up  and swallowed • Once in the intestine they burrow into the  intervilli spaces and develop to mature adults

Symptomology and Diagnosis • The course of human hookworm disease can be divided into 3  phases: invasion (cutaneous phase), migration (pulmonary phase),  and establishment in the intestine (intestinal phase) • Invasion  (cutaneous phase) commences when infective larvae  penetrate the human skin • Although little damage is inflicted upon the superficial skin layers,  cellular reaction that is stimulated during blood vessels penetration  may isolate and kill the larvae • Local irritation from the invading larvae, combined with  inflammatory reaction to accompanying bacteria, stimulates the  appearance of an uticarial condition commonly known as ground  itch 

Symptomology and Diagnosis cont.

• The migratory phase (pulmonary phase) is a period  during which larvae escape from capillary beds in the lung,  enter the alveoli and progress up the bronchi to the throat •This can produce severe hemorrhaging when large  numbers of worms are involved • Otherwise a dry cough and sore throat may be the only  symptoms

Symptomology and Diagnosis cont.

 

•The most serious stage of hookworm  infection occurs when the parasites  become established in the host’s  intestine during the intestinal phase • Upon reaching the small intestine,  young worms use their buccal capsules  and teeth to burrow through the mucosa,  where they begin to feed on blood

Symptomology and Diagnosis cont.

• Moderate infections of the worms of either  species can result in uptake of about 40% of the  iron, causing iron deficiency anemia • Also there is abdominal pain, loss of appetite  and a craving to eat soil (geophagy) • Heavy infections often produce severe anemia,  protein deficiency, dry skin and hair, edema and  distended abdomen

Cutaneous Larval Migrans •  Infective filariform hookworm larvae of animals, for which  humans are compatible hosts, can often penetrate the human skin •Such larvae normally fail to pass beyond the stratum  germinativum, instead persisting and migrating for some time at  that level, causing a skin condition known as cutaneous larval  migrans, or creeping eruption • The most common agents are the cat and dog hookworms,  Ancylostoma braziliense and A. canium  Creeping eruption is prevalent in many parts of the world,  particularly in tropical and subtropical regions  In the US, incidence is high along the Gulf Coast and the  southern Atlantic States

Cutaneous Larval Migrans cont. • Humans become infected with animal hookworms by contact  with soil upon which infected dogs and cats have defecated • The feet, arms, and face are the most common sites of infection • Red, itchy papules develop at the invasion site, and the migratory  paths of the larvae appear as slightly elevated ridges • These ridges represent an 

inflammatory response to  the cutaneous tunnels  made by the burrowing  larvae • The tunneling is  probably due to the larvae  seeking a point of entry  into the circulatory system

Cutaneous Larval Migrans cont.

• Treatment is generally directed toward  alleviating symptoms, such as itching, rather  than destroying the larvae • Topical ointments such as 10% suspensions of  thiabenzadole has proven effective