Lema

Leä Ma Happy Halloween to all ! Chuyeán bay Singapore Airlines ñaùp xuoáng phi tröôøng Taân Sôn Nhaát luùc 12: 50, Tieán chôït thaáy loøng mình chôi vôi khi bieát mình ñaõ naèm giöõa loøng ñaát meï. Ñaõ maáy naêm roài, Tieán chöa coù dòp veà queâ thaêm queâ höông, veà thaêm ba maù. Nhöõng naêm hoïc vaát vaõ cuoái cuøng cuõng ñaõ ñeàn buø cho Tieán moät caùi baèng baùc só, vaø moät chuyeán veà queâ xaõ hôi. Chieác taxi chaïy laïng laùch ñeå traùnh ngöôøi qua keû laïi, tieáng oàn aøo laãn tieáng coøi xe vang leân in oûi. Tieán thaáy nao nao moät thuôû naøo maõnh ñaát thaân yeâu naøy nuoâi Tieán lôùn. Keå ra cuõng laâu laém roài, töø ngaøy chia tay vôùi ba maù ôû Myõ Tho ñeå theo ñoaøn ngöôøi vöôït bieån, ñeán baây giôø Tieán môùi coù dòp nhìn laïi caûnh ñôøi Vieät Nam vôùi raát nhieàu thay ñoåi. 1:30 tröa. Tieán ñöôïc chôû ñeán Beán xe Taân Bình theo lôøi chæ daãn cuûa baïn beø beân Myõ. Töø ñoù Tieán ñi theo xe khaùch 12 choã ngoài . 2:00 .Chieác xe baét ñaàu rôøi beán höôùng veà ñöôøng leân Taây Ninh treân con loä 22. Sau khi tôùi Taây Ninh, Tieán chuyeån xe ñi sang huyeän Hoác Moân, vaø töø ñoù ñi saâu vaøo xaõ Ñoâng Thaïnh. Vaäy ñoù, cuoäc haønh trình cuûa Tieán vaãn chöa heà keát thuùc. Tuy Tieán meät nhöng nghó tôùi saép gaëp laïi ba maù, Tieán thaáy vui vui, nhaát laø ñöôïc dòp ngaém laïi queâ mình trong nhieàu naêm xa caùch. Nhöõng con ñöôøng ñaát ñoû môùi ngaøy naøo thuôû thieáu thôøi Tieán coù dòp ñi ngang qua giôø ñaây vaãn vaäy, nhöõng maõnh vöôøn quen thuoäc, nhöõng thöûa ruoäng meânh moâng thì cuõng nhö xöa... Gioù man maùt thoåi vaøo maët laøm cho Tieán thaáy choän roän trong loøng. Xe ñoã ngay trung taâm xaõ Ñoäng Thaïnh. Trôøi luùc ñoù cuõng xaäp toái, Tieán quyeát ñònh gheù laïi nghæ moät ñeâm roài mai ñi tieáp theo ñöôøng xe löûa leân Thuû Daàu Moät. Vaùc hai caùi tuùi xaùch treân tay, coäng theâm hai caùi va-li coàng keành, Tieán leâ leách treân con ñöôøng caùt töôûng chöøng nhö khoâng coøn chuùt söùc löïc naøo, trong ñôøi Tieán chöa bao giôø laïi coù chuyeán ñi cöïc nhoïc naøy, keå caû caùi laàn vöôït bieån ñoù, tuy ñoùi nhöng vaãn khoâng meät baèng. Quaêng ñoáng ñoà xuoáng ñaát, Tieán vuoát moà hoâi ñoã ra traùn, thôû doác, vaø ñöa tay laøm quaït phuûi phaïch phaïch. Tìm moät choã ngoài treân moät caùi ñeâ ñaát, döôù i taùn caây coù gioù lao xao rì raøo laøm maáy buïi tre gaàn ñoù lao xao, coù khi phaùt ra tieáng keõo keït nghe deã sôï, roài beân kia nhaù nhem laø maáy buïi chuoái ñong ñöa theo gioù cöù nhö ngöôøi naøo ñoù ñang ñöa tay ve vaåy, Tieán thaáy hôi sôï, sôï ma! Tuy ñaõ bao naêm reøn luyeän vôùi söï cheát choùc, laøm quen vôùi nhöõng ca phaãu thuaät ñaày maùu me, roài coù luùc tröïc nhaø xaùc vôùi nhöõng xaùc cheát do ñuïng xe khoâng coøn ñöôïc nguyeân veïn, Tieán töôûng raèng mình khoâng heà sôï vaø cuõng khoâng heà tin laø coù ma treân ñôøi. Nhöng laàn naøy hoaøn caûnh khaùc hôn, ñaøng sau löng Tieán laø con kinh chaûy roùc raùch, phía tröôùc maët laø caùnh ñoàng hoang vaéng, con ñöôøng Tieán ñang ñi vaéng teo khoâng moät boùng ngöôøi. Tieán nhôù tôùi ngaøy naøo coøn beù, Tieán bò ma nhaùt ñem vaøo daáu trong buïi tre, caû nhaø Tieán tìm töø saùng ñeán toái cuõng khoâng gaëp Tieán, ñeán khi môøi thaày buøa veà yeám, ngöôøi ta môùi tìm thaáy Tieán nguû trong ñoù. Nghó tôùi con ñöôøng xa xoâi tröôùc maët, Tieán hôi chaùn chöôøng, duø raèng saùng nay Tieán noân noùng bao nhieâu thì nay laïi chaúng muoán ñi tí naøo . Duø bieát raèng ba maù Tieán ñaõ heïn ñoùn Tieán ôû beán xe, nhöng Tieán quyeát ñònh tìm moät nôi ñeå nghæ ngôi , mai saùng seõ ñi sôùm. Thôû daøi. Tieán quyeát ñònh leâ töøng böôùc tieáp, ñeå trôøi toái hôn nöõa thì Tieán khoâng bieát loái naøo phaûi ñi, coù khi phaûi naèm laïi ôû moät goùc caây naøo ñoù khoâng chöøng, nhöng Tieán khoâng bao giôø laøm vaäy, kyû nieäm ñaùng sôï thôøi nieân thieáu ñaõ baûo Tieán phaûi raùng leân. Xa xa phía tröôùc maët ñaõ coù aùnh ñeøn le loùi. Tieán hôi möøng rôõ voäi raõo böôùc. Ñi ñöôïc moät chaëng ñöôøng cuõng khaù xa, aùnh ñeøn kia caøng luùc caøng gaàn. Tieán möøng rôõ trong loøng. Thì ra aùnh ñeøn ñoù laø moät baùc noâng daân, tay xaùch caây ñeøn daàu tröùng vòt ñang ñi ngöôïc veà höôùng cuûa Tieán. Tieán voàn vaõ chaën hoûi: - Thöa baùc, baùc coù bieát gaàn nhaát ôû ñaây coù nhaø naøo ôû taïm khoâng. Chaùu ... chaùu töø ..., Vì sôï noùi roõ ra chaân töôùng Tieán laø Vieät kieàu seõ khoâng toát, bieát ñaâu Tieán seõ bò loøng tham cuûa keû khaùc laøm haïi, neân Tieán nhanh nhaãu noùi kheùo: - Chaùu töø thaønh phoá veà thaêm queâ, ñi ngang qua ñaây thì trôøi ñaõ toái , ñònh tìm moät nôi naøo ôû taïm ngaøy mai ñi tieáp.

1

OÂng baùc hình nhö laø noâng daân vôùi da saïm vì naéng giô caây ñeøn cao ngang maët ñeå nhìn xem Tieán laø ai, ñeán luùc naøy Tieán cuõng troâng roõ boä maët cuûa oâng. Maët maøy troâng xaáu xí. Troâng ñôøi Tieán chöa töøng thaáy ai coù khuoân maët xaáu xí ñeán nhö theá. Maët thì chaèn chòt veát seïo, mieäng treït qua moät beân, hai maét bò moät con keùo xuïp, troâng gaõ gioáng nhö moät teân gieát ngöôøi, hôn laø keû löông thieän. Tieán thaáy hôi sôï. Vôùi ñoáng ñoà trong tay nhö theá naøy raát coù theå seõ gôïi loøng tham cuûa gaõ. Baùc noâng daân quô quô caây ñeøn, khoâng noùi naêng chi caû, cöù ñöa tay chæ veà phía saâu con ñöôøng, nôi cuõng coù moät veät saùng lôø môø. Tieán voäi vaõ, "caùm ôn baùc, caùm ôn baùc" roài raûo böôùc cho leï, keûo gaõ ñoù ñoûi yù ñoøi cöôùp ñoà thì Tieán khoâng bieát laøm sao. Ñi chöøng hai möôi böôùc linh tính khoâng bieát laøm sao Tieán quay maët trôû laïi ñeå nhìn, thì Tieán ñaõ khoâng coøn thaáy aùnh ñeøn cuûa gaõ noâng daân kia nöõa. Baùc noâng daân ñaõ bieán maát trong tít taét. Quaù ñieáng hoàn, tieáng ngôõ laø gaëp ma neân co gioø loâi leách maáy caùi va-li loäc xoäc ñi nhanh veà phía aùnh ñeøn le loùi phía xa xa. Cuoái cuøng thì Tieán cuõng ñeán ñöôïc tröôùc caên nhaø coù aùnh ñeøn lu lu ñoù. Noù laø moät caên nhaø luïp xuïp lôïp baèng laù döøa, troâng coù veû ñieàu taøn, phía tröôùc laø haøng raøo laøm baèng nhöõng coïng tre ñang nhau moät caùch taïm bôï. Tieán boû va-li xuoáng vaø töø toán goïi voïng vaøo trong: - Coù ai trong nhaø khoâng ? Khoâng coù tieáng naøo traû lôøi, Tieáng goïi theâm laàn nöõa vaø ñöùng chôø. Vaãn khoâng coù tieáng traû lôøi. Tieán quyeát ñònh ñaåy cöûa ñi vaøo. Tieáng caùnh cöûa keõo keït trong ñeâm khuya vaéng laëng, laøm cho Tieán noåi caû gay oác. Coäng theâm gioù laát phaát ñaùnh ñu nhaùnh caây beân goùc saân nhaø, laøm Tieán hoang mang. Mon men theo haønh lang ñaép baèng ñaát nhoâ cao Tieán böôùc saùt beân caùnh cöûa. "Toác, toác, toác" Tieán ñöa tay goõ ba caùi vaø voïng hoûi: - Thöa coù ai ôû nhaø khoâng ? Vaãn khoâng coù tieáng traû lôøi, Tieán noùi tieáp: - Chaùu töø xa veà queâ thaêm nhaø, gheù sang ñaây ñònh nguû nhôø...Khoâng bieát ... Tieán im laëng chôø moät lôøi noùi töø beân trong, nhöng vaãn khoâng coù ñoäng tónh naøo. Hít moät hôi saâu laáy bình tónh Tieán loø doø böôùc qua beân cöûa soå nhìn vaøo. Theo aùnh ñeøn le loùi beân trong, Tieán nhìn thaáy moät caên phoøng troáng traûi chæ coù chieác giöôøng tre, vaø caùi baøn vuoâng cuõ kyõ ñaët ôû giöõa phoøng vôùi hai caùi gheá ñaåu hai beân. Nhìn quanh Tieán vaãn khoâng thaáy coù ngöôøi naøo. "Chaúng leõ, baùc noâng daân luùc naõy laø chuû caên nhaø naøy, baùc ngoaét tay chæ veà caên nhaø naøy chaéc vì keâu mình voâ ñaây nghæ tröôùc, roài baùc ñi ñaâu ñoù seõ trôû veà ." Nghó theá thì Tieán maïnh daïn trôû laïi cöû a ñeå böôùc vaøo. Thình lình coù ai ñoù töø phía sau voã vaøo vai Tieán. "AÙ ...". Tieán la toaùng leân, teù luùi chuùi veà phía sau. Thöôøng thì Tieán ít khi sôï vaø giaät mình, nhöng trong hoaøn caûnh nhö theá naøy thì baát cöù ai ñoù cuõng phaûi heát hoàn. Moät gioïng traàm, noùi: - Chaùu tôùi ñaây ôû nhôø phaûi khoâng ? Luùc naøy Tieán môùi coù dòp hoaøn hoàn. Tröôùc maët Tieán laø moät ngöôøi ñaøn oâng tuoåi trung nieân, khuoân maët cuõng bình thöôøng , ñang naém caây ñeøn daàu giô leân cao, soi soi vaøo maët Tieán ñeå nhìn cho roõ. Tieán ñònh hoàn xong thì töø toán traû lôøi: - Daï thöa baùc, chaùu töø thaønh phoá veà thaêm ba maù, ñi ngang ñaây thì trôøi xaäp toái, heát ñöôøng ra neân phaûi ñeán ñaây xin nguû nhôø nhaø baùc moät ñeâm. Ngöôøi trung nieân noùi: - Nguû nhôø haû . Ít ai tôùi ñaây nguû nhôø laém. Tieán hôi ngaïc nhieân veà caâu noùi ñoù . Khoâng bieát oâng ta ñoàng yù cho Tieán nguû nhôø hay chaêng, caâu noùi ñoù cuõng coù theå laø ñöôïc maø cuõng coù theå laø khoâng. Nhöng Tieán hy voïn g coù "ñöôïc", coøn neáu laø "khoâng" thì Tieán chaúng bieát phaûi tính sau, chaû leõ phaûi vaùc ñoáng va-li trôû laïi con ñöôøng maø Tieán laën loäi suoát hai caây soá.

2

Chöa bieát tính sau thì ngöôøi trung nieân ñaåy cöûa böôùc vaøo trong, Tieán coøn ñang ngô ngaùc, thì ngöôøi trung nieân leân tieáng: - Vaøo trong ñi , sau coøn ñöùng ñoù. Chæ chôø nghe coù theá thì Tieán hôùn hôû: - Caùm ôn baùc, caùm ôn baùc, ñeå chaùu ra ngoaøi laáy va-li vaøo. Ngöôøi trung nieân khoâng noùi gì caû, chæ caàm caây ñeøn daàu ñi thaúng vaøo trong. Tieán kheä neä khieân töøng caùi va-li ñaët vaøo trong phoøng, nheùt noù döôùi giöôøng, vaø ñaët tuùi xaùch döôùi ñít baøn cho troáng traûi caên phoøng. Ñang coøn ñöùng lô ngô thì ngöôøi trung nieân böôùc ra döôùi caây ñeøn, noùi: - Toái nay caäu nguû ôû giöôøng naøy cuûa tui, toái nay traêng saùng tui phaûi ñi giaêng caâu, vaø ñaép ñeâ ñieàu . Phoøng beân trong laø cuûa ñöùa con gaùi tui. Maáy hoâm roài noù bò beänh...neân ñaõ ñi nguû töø sôùm. Tieán gaät ñaàu "daï, daï", ngöôøi trung nieân laïi noùi: - Caäu ngoài chôi ñi, ñeå tui xuoáng beáp kieám vaøo moùn ñoà aên leân cho caäu. Tieán khaùch saùo noùi: - Vaø thoâi khoûi baùc, laøm phieàn baùc laém! Chaùu ... chaùu aên roài! Tuy noùi theá nhöng giôø ñaây Tieán môùi bieát buïng mình ñoùi meo. Chæ sôï laø ngöôøi trung nieân kia baûn taùnh thaät thaø, nghe theo lôøi Tieán khoâng mang côm ra thì tieác laém. Vaø ngöôøi trung nieân kia ñaùp: - Khoâng gì ñaâu, côm hoài chieàu coøn dö nhieàu, mang leân ñaây cho caäu aên, vôùi moùn caù treâ nöôùng troän nöôùc maém göøng vaø canh baàu. Tieán nghe ñeán ñaây thì nöôùc mieáng chaûy roøng trong coå hoïng. Chæ ñaønh nuoáng öøng öïc xuoáng theøm thuoàng. Ñaõ töø laâu roài, Tieán ñaõ queân beùn ñi caùi muøi caù treâ nöôùng troän nöôùc maém göøng, caùi moùn maø Tieán raát thích maø khoâng bao giôø kieám ñöôïc beân xöù Myõ naøy. Nghe muøi caù nöôùng trong taâm, Tieán khoâng khaùch saùo nöõa, roái rít: - Daï, caùm ôn baùc. Caùm ôn baùc. Ngöôøi trung nieân kia laïi chæ tay qua beân traùi: - Keá beân ñaây laø caùi möông töôùi ruoäng. Nöôùc saïch, maùt laém, caäu xuoáng ñoù taém cho khoûe ñi, roài leân ñaây aên côm. Ñi caû ngaøy roài chaéc meät laém! Ñeán baây giôø Tieán môùi phaùt giaùc laø ngöôøi ngôïm Tieán chua loøm. Caùi muøi xoâng xoâng töø hai beân naùch nhö muøi haønh, muøi toûi. Tieán nhaên maët í eï . Ñaõ hôn 24 tieáng roài, Tieán chöa heà taém, thuoác xöùc naùch cuõng tan heát theo moà hoâi. Baây giôø coøn gì hôn nöõa laø ñöôïc ñi taém. Tieán laïi kheùp neùp: - Caùm ôn baùc. Noùi roài thì ngöôøi trung nieân cuõng boû vaøo trong, nhöng laàn naøy vaãn ñeå caây ñeøn laïi treân baøn. Tieán lui cui môû tuùi xaùch döôùi chaân baøn ñeå tìm khaên loâng, quaàn aùo maëc ôû nhaø, roài laëng leõ môû cöûa ñi ra ngoaøi. Theo höôùng chæ tay cuûa ngöôøi trung nieân, Tieán tìm khoâng xa beân hoâng caên nhaø laø moät caùi möông. Theo aùnh ñeøn le loùi phaùt ra töø cöûa soå caên nhaø, Tieán moø daàn töøng böôùc xuoáng bôø. May maén thay, Tieán tìm ñöôïc moät caây caàu ñeå böôùc xuoáng. Ñöùng xôù rôù ñoù chöøng vaøi giaây, Tieán chaúng bieát phaûi laøm sao . Möôøi maáy naêm beân xöù Myõ roài, chæ taém boàn vaø voøi sen, Tieán ñaõ quen vaø queân ñi caùi thuôû naøo hay taém möông roài. Tieán thaáy hôi ôùn khi nghó tôùi baøn chaân mình ñaïp xuoáng buøn non meàm meàm... Trôøi luùc ñoù cuõng ñaõ toái, toái nhö böng vaø khoâng coøn thaáy xa xa nöõa, chæ coøn laïi aùnh ñeøn môø nhaït haét ra töø caên nhaø, chung quanh khoâng coù laáy moät aùnh ñeøn naøo le loùi khaùc nöõa, ñieàu naøy cho Tieán bieát laø gaàn ñaây khoân g coù caên nhaø naøo caû. Gioù raøo raït lao xao, tieáng nöôùc chaûy roùc raùch, vaø tieáng coân truøng keâu man man. Ñoù laø nhöõng aâm thanh giôø ñaây maø Tieán coù theå nghe thaáy ñöôïc, vaø laø nhöõng aâm thanh khoâng ñöôïc an laønh cho laém khi trong loøng Tieán giôø ñaây chæ nghó nhöõng ñieàu thaáy sôï . Töï traán an laáy loøng mình Tieán böôùc laàn xuoáng caàu. Caàu ñöôïc ñoùng baèng mieáng vaùn deïp, nöôùc ñoïng laâu ngaøy

3

ñoùng thaønh rong laøm cho trôn trôït. Tieán boû giaøy ra ñi baèng chaân khoâng cho khoûi bò teù. Maët caàu trôn öôùt, caûm giaùc laønh laïnh ôû loøng baøn chaân laøm cho Tieán ôn ôùn leân taän coät soáng. Tieán kheû ruøng mình. Duø coá gaéng traùnh neù, töï traán an nhöng khoâng theå naøo traùnh ñöôïc trong khoâng gian u tónh nhö theá naøy: Tieán laïi khoâng nghó tôùi ma. Tieán laïi nhìn quanh, hoài hoäp vaø sôï seät baét gaëp moät boùng naøo nuùp ôû sau löng, trong moät goùc caây to beân kia, hay buïi tre beân noï, hay ít ra laø töø döôùi bôø möông, thình lình phoùng ra ñeå chuïp laáy Tieán, boùp coå Tieán hay chæ huø cho Tieán sôï ñeán cheát giaác, roài mang Tieán ra buïi tre gaàn ñoù daáu. Tieán nhaém maét. Hít moät hôi thaät daøi, Tieán nghó tôùi Phaät, nghó raèng caâu "na-moâ a di ñaø phaät" coù theå traán an ñöôïc loøng mình. Tieán böôùc laàn tôùi cuoái caàu. Ñònh traàm mình xuoáng nöôùc, caû luoân quaàn aùo dô, nhöng chôït nghó ngaøy mai naøy ñi sôùm, quaàn aùo ñeå öôùt laáy gì laøm cho khoâ. Tieán nghó ngôïi, nhìn quanh nhö ñeå cho chaéc chaén laàn nöõa laø quanh ñaây khoâng coù ai, daãu bieát raèng hoaøn toaøn khoâng coù ai caû, Tieán töø töø loät heát aùo quaàn. Vaét ngay ngaén leân thaønh caàu, Tieán traàn truoàng doø chaân xuoáng nöôùc. Nöôùc maùt thaät! Tieán ñöa caû hai chaân xuoáng nöôùc. Caûm giaùc sôï cuõng ñaõ bôùt phaàn naøo . Tieán ñöa tay buïm laïi thaønh gaùo phaùc nöôùc leân ngöôøi. Maùt quaù! Tieán chaúng caàn nghó ngôïi theâm gì nöõa, voäi lao mình xuoáng nöôùc. "UØm". Tôùi nguïp caû ñaàu xuoáng nöôùc. Tay khua khua trong loøng nöôùc, nghó sao roài Tieán quyeát ñònh bôi moät voøng nhoû. Ñaõ töø laâu laém roài, töø caùi ngaøy baän bòu vôùi saùch vôõ, Tieán chöa heà ñöôïc bôi, nhaát laø giôø ñaây ñöôïc bôi trong moät caùi möông maùt meû nhö caùi möông "ta veà ta taém ao ta, duø trong duø ñuïc ao nhaø vaãn hôn" vaäy, Tieán vöøa bôi vöøa nhôù tôùi thuôû thieáu thôøi noâ ñuøa vôùi ñaùm baïn ôû nhöõng con möông nhö theá naøy. Vaø khi ñoù thì tình yeâu ñaàu ñôøi cuûa Tieán vaø con Ni cuõng chôùm nôû. Taém röûa, kyø coï xong xuoâi, Tieán leo leân caàu. Chaéc aên vôùi nhöõng gì chung quanh ñaây laø an toaøn, nhöõng yù nghó veà ma quaùi khoâng coøn nöõa, Tieán maïnh daïn voùi laáy khaên loâng lau mình moät caùch töï nhieân nhö khoâng coù ai coù theå nhìn thaáy. Chôït coù linh tính gì ñoù Tieán nhìn leân. Moät boùng traéng töø phía caên nhaø vuït qua, khoâng caàn phaûi nhìn roõ, boùng traéng ñoù roõ laø cuûa moät ngöôøi con gaùi, vôùi nhöõng böôùc chaïy nheï nhaøng nhö bay. Tieán giaät naûy mình luùi chuùi veà phía sau, chuùt nöõa laø rôùt xuoáng möông roài. Göôïng ñöùng vöõng, Tieán mau maén laáy khaên buïm laáy choã kín, nghó thaàm, "Trôøi, hoài naõy tôùi giôø mình taém truoàng bò coå thaáy heát trôn roài." Vì lo maéc côõ neân Tieán queân baüng ñi söï sôï seät, neáu maø luùc naõy ñaây Tieán khoâng coù ôû truoàng thì chaéc raèng Tieán seõ sôï laém, moät boùng traéng trong ñeâm chaïy vuùt qua vaø bieán maát thöû hoûi laø ma hay laø ngöôøi! Vaø ñieàu ñoù khoâng caàn phaûi noùi, Tieán seõ chaúng bao giôø daùm ôû nhaø cuûa ngöôøi trung nieân noï. Vaõ laïi Tieán nghó ngöôøi con gaùi ñoù laø con cuûa ngöôøi trung nieân neân cuõng chaúng theøm nghó ngôïi gì nöõa, "mai naøy ñi sôùm roài, coù gaëp maët coå ñaâu maø maéc côõ", nghó tôùi ñoù thì Tieán maëc voäi aùo quaàn, gom goùp ñoà dô vaø ñoâi giaøy, böôùc chaân traàn chaïm chaïp trôû veà caên nhaø. Vöøa böôùc vaøo trong, Tieán ñaõ thaáy ngöôøi trung nieân kia ngoài saün treân baøn vôùi moät toä côm, caïnh ñoù laø dóa caù treâ chieân nöôùc maém göøng vaø toâ canh baàu. Tieán gaät ñaàu chaøo ngöôøi trung nieân roài voäi vaõ gom doïn quaàn aùo dô vaøo tuùi xaùch. Ngöôøi trung nieân chôït hoûi: - Queâ chaùu ôû ñaâu ? - Daï ôû Thuû Daàu Moät. - Chaùu ôû thaønh phoá veà thaêm haû ? Nghó tôùi ngöôøi trung nieân quaù toát buïng, Tieán khoâng nôõ noùi doái: - Vaø chaùu ôû nöôùc ngoaøi veà. - Heøn chi, nhìn chaùu khoâng gioáng daân thaønh phoá chuùt naøo. Vöøa traéng laïi lòch söï muõ mó nhö con gaùi ñoù. Daân nöôùc ngoaøi boä ai cuõng vaäy heát hay sao vaäy chaùu. Tieán e leä cuùi ñaàu: - Daï, chaùu khoâng bieát nöõa, taùnh chaùu töø nhoû laø nhö vaäy.

4

- Meøn ñeùc ôi, "baây" nhö vaäy thì con gaùi cheâ laøm sao, nhöng cuõng toát beân nöôùc ngoaøi noù cuõng coù caùi hay cuûa noù, chöù ñaâu gioáng nhö daân queâ muøa cuïc mòch nhö baùc. Tieán traû lôøi: - Daï , khoâng coù ñaâu baùc, daân queâ cuõng coù caùi hay cuûa daân queâ . Tính tình cuûa hoï luùc naøo cuõng bình dò nhö nöôùc treân maët hoà. - Thieät vaäy sao – ngöôøi trung nieân noùi vaø cöôøi to. Ngöøng moät giaây, ngöôøi trung nieân hoûi: - "Baây" coù ngöôøi trung yù chöa ? Nghó tôùi ngöôøi trung nieân ñaõ bieát mình laø Vieät Kieàu, vôùi laïi ñaõ bieát oâng ta coù ñöùa con gaùi, baây giôø laïi hoûi caâu ñoù, chaéc raèng oång muoán gaùn gheùp gì ñaây, Tieán hôi sôï , laïi nghó chuyeán veà queâ naøy theá naøo cuõng bò ba maù baét laáy vôï, Tieán voäi traû lôøi ñaïi: - Vaø chaùu coøn nhoû chöa nghó tôùi chuyeän yeâu ñöông, chaùu muoán lo söï nghieäp. Ngöôøi trung nieân ñaùnh ñuøi caùi chaùt, Tieán lo sôï oâng aáy noåi noùng. Nhöng khoâng, oâng noùi: - Hay, hay! Coøn treû maø coù chí cao . Gioûi gioûi! Tieán cuõng khoâng ngôø laø oâng ta khen mình, e leä cuùi ñaàu. OÂng ta laïi noùi: - Thoâi aên côm ñi. Treã laém roài! Tieán vaâng daï roài xin pheùp ñöôïc aên. Khoâng bieát coù phaûi vì quaù ñoùi hay laâu laém roài Tieán khoâng ñöôïc aên caù treâ nöôùc maém göøng, maø Tieán thaáy moùn aên ngon heát côõ, ngon coøn hôn nhöõng moùn aên Tieán ñi caùc nhaø haøng Hoàng Koâng noåi tieáng beân xöù côø hoa naøy, duø laø côm vaø canh ñaõ nguoäi laïnh laâu roài. Tieán aên ngaáu nghieán, ma ëc keä ngöôøi trung nieân coù nhìn. Thaät ra oâng khoâng nhìn Tieán aên, maø chæ chaêm chuù vaán ñieáu thuoác reâ, moài löûa vaø phì phaø ñieáu thuoác treân moâi ra veû traàm ngaâm nhìn ra cöûa xa xaêm. Möôøi phuùt troâi qua trong im laëng. Ngöôøi trung nieân vaãn ñieáu thuoác reâ phì phaø vôùi caëp maét xa xaêm. Cuõng coù theå oâng ñang chôø cho Tieán aên xong xuoâi, ñi nguû roài môùi laøm coâng vieäc cuûa mình. Chôït oâng leân tieáng: - Con nöôùc laïi chuaån bò daâng cao . Môùi ñoù thì ñaõ thaùng Möôøi roài, leï thaät! Ñaõ hôn moät naêm roài. Tieán nuoát luoân mieáng caù treâ cuoái cuøng xuoáng coå hoïng, ngöng ñuûa nhìn ngöôøi trung nieân thaàm nghó, khoâng bieát baùc naøy ñang noùi ñieàu chi , chaéc coù leõ baùc ñang tính doøng thuûy löu leân xuoáng cho vieäc canh taùc ruoäng raåy cuûa baùc. Tieán aên xong, laüng laëng gom cheùn baùt ñònh böng ñi röûa, ngöôøi trung nieân chaën laïi: - Ñeå ñoù ñi chaùu! Mai con gaùi baùc röûa. Chaùu ñi nghæ sôùm ñi, ngaøy mai coøn phaûi veà Thuû Daàu Moät nöõa, khoâng ñuû söùc thì laøm sau daäy noåi. Tieán nhìn söï nhaân töø cuûa ngöôøi trung nieân ñaùp: - Vaäy, baùc cuõng ñi nguû sôùm. - Khoâng, baùc khoâng nguû ñöôïc, baùc con phaûi ñi giaêng caâu, vaø canh maáy caùi bôø ñeâ môùi ñaép coù bò lôõ, nöôùc loùng raøy chaûy xieát laém, khoâng canh khoâng ñöôïc. Cuõng nhôø vaäy maø caù leân nhieàu, thu hoaïch cuõng lôùn. - Vaäy, baùc caån thaän. Noùi cho suoâng mieäng, roài thì Tieán roûn reûn ñeán beân giöôøng keùo muøng xuoáng, queân caû chuyeän lau mieäng, ñaùnh raêng, sôï vì seõ laøm phieàn ngöôøi trung nieân phaûi chôï ñôïi nöõa. Ngöôøi trung nieân sau khi thaáy Tieán ñaõ chui vaøo muøng vaø taán chaân muøng laïi goïn geõ, beøn böng caây ñeøn daàu duy nhaát trong nhaø leân, soi soi veà phía muøng nhö chaéc raèng moïi chuyeän ñaõ oån thoõa, lieàn böôùc ñi.

5

Tieán vôø nhaém maét nhö ñaõ baét ñaàu nguû cho ngöôøi trung nieân yeân taâm. Sau ñoù, ngöôøi trung nieân môùi caàm caây ñeøn daàu ñi ra cöûa. Tieán môû maét troâng theo, chæ thaáy taám löng cuûa oâng ta khuaát tröôùc khi caùnh cöûa kheùp laïi, vaø maøn ñeâm trôû veà vôùi söï tónh mòch. Tieán quay maët vaøo töôøng, luøi xuøi co chaân laïi, hai baøn tay duùi giöõa ñuøi cho aám, baét ñaàu ñi vaøo giaác moäng. Beân ngoaøi tieáng leõng keõng, luïp cuïp vang leân, trong mô maøng Tieán ñoaùn raèng ngöôøi trung nieân ñang vaùc cuoác vaø caàn caâu ra ñoàng. Tuy giöôøng laï, nhöng vì quaù meät moûi suoát moät chaën ñöôøng daøi, Tieán ñi vaøo giaác nguû moät caùch nhanh choùng. Trong giaác mô Tieán thaáy mình laïc vaøo moät vöôøn hoàng xa laï, tay caàm moät caây roi thaät to vaø thaät daøi, thaân caây cöùng ngaét vôùi nhöõng laèn gaân noåi cuoàn cuoän. Treân con ñöôøng traûi daøi ñi saâu vaøo trong vöôøn , doïc theo hai beân ñöôøng, laø nhöõng ñoùa hoa hoàng nôû roä, naøo laø hoàng ñoû, hoàng nhung, hoàng cam, hoàng tím ñuû loaïi phôi baøy tröôùc maét. Tieán thaáy choaùng ngôïp vôùi vaïn saéc maøu ñua nhau khoe tröôùc maét. Kích ñoäng trong loøng, Tieán vöøa ñi vöøa caàm caây to daøi quaát lia lòa vaøo nhöõng caùnh hoa yeáu ôùt, taát caû hoa hoàng laàn löôït laùc ñaùc döôùi chaân Tieán, taïo thaønh moät thaûm hoa hoàng sau böôùc chaân, Tieán caûm thaáy mình nhö moät oâng hoaøng ñang reo raét söï aám no ñeán cho daân laøng. Roài ngöôøi con gaùi xuaát hieän tröôùc maët Tieán, döôùi moät voøm cöûa traùt vaøng saùng choùi. Naøng cöôøi duyeân vôùi Tieán, ñöa tay meàm maïi vaãy goïi. Tieán oâm gaäy voäi vaõ böôùc theo, vöøa ñi vöøa nhìn ngöôøi con gaùi maø naøng cöù laâu laâu laïi quay maët laïi nhìn Tieán nieàm nôû. Giôø ñaây Tieán môùi chôït nhôù caùi aùo traéng naøng ñang maëc chính laø cuûa caùi boùng traéng ban naõy luùc Tieán taém ôû bôø möông troâng thaáy. Vaø khuoân maët cuûa naøng nöõa, baây giôø môùi thaáy. Naøng khaù xinh ñeïp vôùi khuoân maët baàu baàu saùng nhö vaàng traêng thaùng Chín, laøm cho Tieán thaáy hôi xao xuyeán, raõo böôùc thaät nhanh theo coâ gaùi, nhöng côù sao Tieán caøng böôùc nhanh thì boùng daùng naøng laïi caùch xa hôn. Tieán chaïy mieät maøi nhöõng cuõng khoâng baét kòp naøng... Giaät mình tænh giaác, môùi hay Tieán ñang naèm moäng. Sôø xuoáng ñuøi caûm thaáy quaàn ñaõ öôùt. Thì ra trong mô Tieán gaëp ñöôïc con gaùi cuûa ngöôøi trung nieân, luùc tænh daäy ñaõ bieát mình moäng tinh öôùt caû quaàn. Hôi e theïn , Tieán côûi quaàn ñònh mang ra bôø möông giaët, thình lình trong boùng ñeâm môø môø, Tieán nghe ñöôïc tieáng böôùc chaân nheï nhaøng cuûa ai ñoù böôùc ra töø phoøng trong. Nhìn ra cöûa tröôùc vaãn coøn ñoùng, Tieán bieát raèng ngöôøi trung nieân kia vaãn chöa veà, theá ra tieáng böôùc chaân ñoù laø ai ? Coù leõ laø con gaùi cuûa oâng ta ñaõ thöùc daäy, Tieán nghó. Voäi vaøng keùo quaàn trôû laïi, Tieán naèm im ñeå nghe ñoäng tònh. Tieáng böôùc chaân nheï nhaøng ñoù laïi nhòp nhaøng, caùi boùng traéng laïi phaát phô nhö caønh lieãu ñung ñöa tröôùc gioù. Tieán hôi nao nao trong loøng, nghó tôùi giaác mô ban naõy, nghó tôùi ngöôøi con gaùi trong mô, nghó tôùi con gaùi cuûa ngöôøi trung nieân ñang ôû trong phoøng, Tieán vöøa lo laéng, sôï seät, vaø xao xuyeán. Trong boùng ñeâm môø aûo, Tieán laïi thaáy caùi boùng traéng ban naõy ñöùng ôû caïnh baøn, ñöùng baát ñoäng. Tieán thaàm nghó, chaéc coâ aáy ñang doïn ñoà aên treân baøn. Coâ ta thaät laø gioûi vaén, trong thaâm taâm cuûa Tieán ñaõ thaàm coù giao caûm vôùi naøng roài. Nhöng Tieán chôït baên khoaên, côù sao naøng laïi doïn deïp trong ñeâm khuya khoaéc nhö theá naøy, ñoù coù phaûi laø thoùi quen cuûa naøng chaêng ? hay laø naøng ñang ñoùi, luùc naõy ngöôøi trung nieân coù noùi con gaùi oâng ta bò beänh naèm ôû trong. Chaû leõ naøng ñang ñeâm laïi ñoùi buïng laàn moø ra tìm thöùc aên. Tieán toø moø môû maét to ñeå tìm hieåu. Caùi boùng traéng trong ñeâm giôø ñaây ñaõ ngoài xuoáng gheá. Tieán laïi nghe tieáng loùc coùc cuûa cheùn dóa khua vaøo nhau, tieáng gaép ñuûa, roài tieáng chem cheùp nhai ngoàm ngoaïm. Tieán nghó maø thaàm cöôøi, chaéc coâ naøng ñoùi laém ñaây, bieát vaäy thì luùc naõy môøi coå ra aên luoân. Moät luùc laâu tieáng cheùn dóa khua nhau cuõng ngöøng haún, Tieán ñoaùn raèng naøng seõ ñöùng daäy doïn deïp hoaëc ra sau beáp röûa mieäng, nhöng khoâng! naøng vaãn coøn ngoài ñoù . Tieán vaãn thaáy caùi boùng

6

traéng ngoài thöûng ra ñoù nhö moät pho töôïng traéng khoâng cöû ñoäng. Toø moø suy nghó vôù vaãn chuyeän gì ñoù, linh tính baùo cho Tieán bieát laø naøng ñang nhìn mình, nhìn moät caùch chaêm chuù, ñieàu ñoù laøm cho Tieán hôi aùi ngaïi, vaø laïi sôï sôï sao ñoù khoâng daùm môû maét ra nhìn. Nhöng chaúng nhaém ñöôïc bao laâu, söï toø moø laïi thoi thuùc Tieán, Tieán laïi môû maét ra nhìn. Caùi boùng traéng ñoù vaãn ngoài im, Tieán töôûng töôïng ñoâi maét to ñen laùy kia ñang nhìn mình moät caùch kyø laï, neáu laø tình yeâu thì caùi nhìn ñoù seõ ñaém ñuoái, nhöng neáu laø keû thuø thì caùi nhìn ñoù nhö muoán aên töôi nuoát soáng. Daàn daø söï toø moø cuûa Tieán cuõng tan bieán, ñeå laïi cho Tieán söï böïc doïc vôùi caùi nhìn soi moùi cuûa naøng. Tieán thaàm hoûi, taïi sao naøng laïi ngoài ñoù nhìn mình theá kia, taïi sao naøng khoâng boû ñi cho roài ? Hoûi maõi nhöng Tieán cuõng seõ khoâng bao giôø coù ñöôïc caâu traû lôøi xaùc ñaùng, nghó theá thì Tieán ngoài phaét daäy, coá tình gaây tieáng ñoäng ñeå cho naøng bieát laø Tieán ñaõ thöùc. Töø trong muøng, Tieán nhìn ra , hy voïng raèng caùi boùng traéng ñang ngoài kia seõ leân tieáng, hay ít ra laø cöû ñoäng, hoaëc coù theå e leä ruït reø boû chaïy khi bieát raèng trong caên phoøng chaät heïp naøy chæ coù naøng vaø Tieán. Nhöng khoâng! naøng vaãn ngoài ñoù baát ñoäng. Caùi boùng traéng hôi lay ñoäng khi gioù chôït thoåi nheï qua. Döôøng nhö naøng laïi ñöa caëp maét saùng hoaéc nhìn thaúng vaøo Tieán. Tieán hôi run vì söï laï luøng ngöôøi con gaùi ñoù trong boùng ñeâm nhö theá naøy. Moät yù nghó chôït loùe leân trong ñaàu, hay laø naøng bò muø vaø bò ñieác neân khoâng nghe thaáy tieáng ñoäng cuõng khoâng nhìn thaáy Tieán phía beân naøy ? Nhöng roài töï Tieán laïi traû lôøi caâu hoûi ñoù, neáu naøng muø sao naøng thaáy ñöôøng maø gaép ñoà aên, vaäy chaéc chaén naøng bò ñieác roài. Tieán lui cui kieám ñaùy muøng ñònh chui ra hoûi naøng cho roõ, nhöng hình nhö coâ aáy ñöùng daäy, vaø ñang ñi veà höôùng Tieán ñang ngoài. Daùng ñi cuûa naøng khoan thai laém, nheï nhaøng moät caùch kyø laï khoâng gioáng nhö kieåu ñi cuûa con ngöôøi, coù theå nhö ñang bay, maø luùc naøy Tieán khoâng heà thaáy söï laï luøng ôû naøng, cuõng nhö khoâng thaáy sôï, chæ thaáy ruùn ñoäng. Nghó tôùi ngöôøi con gaùi trong giaác mô ban naõy vaø ngöôøi con gaùi naøy laø moät, Tieán laïi thaáy loøng mình nao nao. Naøng böôùc ñeán caïnh beân Tieán. Trong boùng ñeâm Tieán khoâng thaáy roõ maët naøng ra laøm sao nhöng Tieán coù theå thaáy raøng raøng boä aùo traéng naøng ñang maëc laø moät caùi aùo coå traùi tim theâu hoa, aùo daøi phuû taän goùt , loaïi aùo khoâng coù tay, moät muøi thôm cuûa nhang ñeøn laïi thoang thoaûng trong muõi Tieán, vaø moät hôi laïnh chôït bao truøm laáy ngöôøi Tieán. Tieán muoán môû lôøi nhöng khoâng laøm sao môû mieäng ñöôïc. Tay chaân Tieán laïi cöùng ñôø chaúng cöû ñoäng. Tieán cheát ñieáng vì vieäc xaûy ra ñoät ngoät nhö theá. Naøng laø ma ? Coøn ñang phaân vaân nhöõng yù nghó lung tung trong ñaàu, Tieán chôït thaáy laïnh ngaét ôû baøn tay. Thì ra naøng ñang naém laáy tay Tieán. Moät hôi laïnh truyeàn qua chaïy buoát vaøo tim, Tieán hôi ruøng mình. Gioù beân ngoaøi ñaäp vaøo cöûa keâu ken keùt, caønh laù lao xao nhö coá tình huø Tieán, Tieán thaáy laïnh thaät, nhöng nghó raèng luùc naõy taém döôùi möông bò truùng gioù. Laïi thaàm nghó trong ñaàu, Tieán mong muoán mình ñöøng bò truùng gioù luùc naøy, neáu bò thì seõ uoång giaây phuùt naøy laém. Taïi vì ... giaác mô ban naõy thaät gaây aán töôïng maïnh veà veõ ñeïp cuûa naøng. Naøng naém tay Tieán dìu leân giöôøng. Tieán ngoan ngoaõn lui daàn daàn veà phía vaùch töôøng, ñeán khi löng ñaõ chaïm vaøo vaùch, Tieán môùi bôùt ngaây ngaát, tröôùc maët Tieán giôø ñaây laø moät coâ gaùi traïc tuoåi ñoâi möôi, qua aù nh traêng vaøng cuûa thaùng Chín, Tieán thaáy roõ raøng khuoân maët xinh töôi cuûa naøng, khuoân maët ñích thöïc nhö laø Tieán thaáy trong giaác mô. Naøng ñeïp nhö naøng Tieân. Maùi toùc daøi loõa xoõa caø leân caùnh tay Tieán laøm cho Tieán thaáy laâng laâng. Muøi hôi cuûa nöõ giôùi thoang thoaûng bay vaøo trong muõi Tieán kích thích leân naõo thuøy roài chuyeån nhanh veà phía buïng. Tieán baát chôït thaáy ngöôøi ngôïm mình cöùng ngaéc. Söï ham muoán cuûa trai gaùi daâng cao giöõa hai ñuøi Tieán, baát giaù c Tieán khoâng coøn töï chuû vôùi baûn thaân mình ñöa tay naém laáy tay naøng. Caûm giaùc laïnh laïi chaïy raân trong ngöôøi Tieán, nhöng cuõng nhôø côn duïc tình ñang ñoát chaùy trong ngöôøi Tieán dung hoøa ñöôïc nhieät ñoä. Tieán caûm thaáy aám hôn. Khoâng caàn suy nghó theâm, Tieán oâm chaàm ngöôøi con gaùi ñoù keùo ghì saùt vaøo loøng, hai tay Tieán

7

maân meâ treân löng naøng. Theo baûn naêng töï nhieân trong vieäc khôûi ñaàu cuûa aân aùi, Tieán keà mieäng hoân leân moâi naøng. Moâi naøng laïnh nhö baên g, vaø coù muøi rong nhö caùi muøi rong ôû mieáng vaùn caàu maø Tieán taém ban naõî Ñieàu ñoù laøm Tieán hôi chuøn laïi, coäng theâm muøi nöôùc maém göøng trong mieäng naøng loaïi thoaùt ra, Tieán baát giaùc ñieáng hoàn, roõ raøng luùc ban naõy Tieán ñaõ aên heát canh baàu, caù treâ vaø chan heát nöôùc maém vaøo cheùn roài, vaäy thì naøng laáy gì maø aên, chaû leõ naøng duøng löôõi lieám nhöõng gì coøn soùt laïi ... Naøng laø ma ñi aên ñeâm chaêng ? Caùi löôõi cuûa naøng chaéc daøi laém neân môùi lieám dóa san saùt theá kia! Nghó tôùi ñoù thoâi, thì trong mình Tieán toaùt ra toaøn moà hoâi laïnh. Tieán laïi ñaåy naøng ra, toan boû chaïy, nhöõng ngoaûnh ñaàu laïi thì thaáy naøng ñang töø töø côûi aùo. Tieán laïi thaáy raïo röïc toaøn thaân. Söï ñoøi hoûi aùi aân laïi traøo daâng trong ngöôøi Tieán laøm cho Tieán queân taát caû. "Cheát thì cheát!" Tieán chæ thaàm thoát leân trong loøng roài quay laïi . Chöa kòp ñònh thaàn thì ñaõ thaáy naøng choàm tôùi ñeø leân mình Tieán. Boãng choác Tieán caøng laïnh hôn döôùi thaân theå traàn truoàng cuûa naøng maùt laïnh, laïnh moät caùch kyø laï khaùc haún vôùi caùi laïnh cuûa con ngöôøi coù maùu huyeát löu thoâng. Caùi laïnh cuûa ngöôøi cheát! Döôùi aùnh traêng vaèng vaëc Tieán laïi thaáy boùng mình in leân vaùch nhöng boùng cuûa naøng thì khoâng coù, nhöng Tieán laïi coù yù nghó khuøng ñieân naøo ñoù coá töï traán an mình, laø coù leõ naøng ngoài khuaát boùng neân traêng khoâng soi ñöôïc. Vöøa khi ñoù thì maët Tieán traøn ngaäp döôùi söï eâm aùi, baàu vuù caên troøn nhöïa soáng cuûa ngöôøi con gaùi ñoù, Tieán meâ muoäi ñöa moâi mím chaët laáy ñaàu nuùm, buù voâ toäi vaï. Hai tay Tieán thì queàu quaøo treân löng naøng, queân ñi caùi laïnh cuûa xaùc cheát, vaø muøi rong trong mieäng naøng thoang thoaûng. Nhöng döôùi söï môn trôùn cuûa Tieán, caûm giaùc ngöôøi naøng aám hôn tröôùc, khoâng bieát vì naøng cuõng ñang bò löûa duïc ñoát trong loøng hay vì hôi haùm cuûa Tieán truyeàn qua, hay laø döông khí trong mình Tieán cuõng tan daàn treân mình naøng. Thình lình naøng keùo tuoät quaàn cuûa Tieán ra, Tieán caûm thaáy maùt laïnh giöõa hai ñuøi, keá ñoù moät baøn laàn moø xuoáng naém laáy döông vaät cuûa Tieán vuoát. Tieán lim dim ñoâi maét taän höôûng phuùt giaây sung söôùng laàn ñaàu tieân trong ñôøi, laïi voà laáy ngöôøi naøng hoân tôùi taép, coøn naøng thì baét laáy goác döông vaät Tieán vuoät thaúng xuoáng, roài Tieán caûm giaùc döông vaät mình ñoät nhieân trôn luøi trong mình naøng, döôùi nhöõng caùi nhuùn nheï nhaøng. Tieán dang chaân xa hôn ñeå ñoùn nhaän, ñoàng thôøi ñöa hai tay leân cao naén boùp goø vuù cuûa naøng. Tieáng keõo keït cuûa chieác giöôøng tre laïi vang leân trong ñeâm vaéng nghe nhö tieáng ai oaùn, buoàn naõo nuoät. Tieán muoán daäp taét tieáng keõo keït kia ñi nhöng laïi cuoái cuøng laïi laøm to hôn tröôùc. Trong sung söôùng lan traøn, Tieán naåy mình leân tôùi taép, daäp döông vaät leân phía moâng naøng, phaùt ra nhöõng tieáng keâu laïch baïch cuûa da thòt, maëc cho söï laïnh buoát trong ngöôøi naøng nhö khí haøn tuoân xuoáng ñaàu khaác cuûa Tieán. Tieán thaáy teâ coùng, töôûng chöøng nhö saép xuaát tinh thì nhö ñaâu ñoù coù theâm söùc maïnh, caûm giaùc sung söôùng cuõng bôùt daàn, Tieán caøng ra söùc naïp maïnh leân phía treân. Töø beân treân naøng aán maïnh xuoáng giöõa hai ñuøi Tieán, moãi caùi nhaáp cuûa naøng Tieán laïi thaáy hai baàu vuù naøng töng töng. Vì quaù kích thích, Tieán thình lình laät ngöôïc naøng laïi, dang hai chaân naøng gaùc qua vai, ñeán phieân Tieán laøm cho caùi giöôøng tre phaûi reân ræ keõo keït. Ñöôïc moät laùt, Tieán boû moät chaân naøng xuoáng, chaân coøn laïi vaãn ñeå treân vai Tieán vöøa ñöa ñaåy vöøa laät nghieâng ngöôøi sang, vaø luùc naøy Tieán laïi trong moät tö theá môùi nöõa, ñeán khi naøng hoaøn toaøn naèm saáp treân giöôøng thì Tieán cuõng ñaõ aùp ngöïc leân löng naøng. Hai tay keùo hai chaân naøng dang xa, Tieán döõ tôïn thuùc buïng maïnh vaøo moâng naøng. Tieáng laïch baïch laïi phaùt ra trong ñeâm vaéng laëng, nhöng laàn naøy aâm thanh laïi hôi khaùc hôn luùc naõy. Ñöôïc choác laùt, Tieán döôøng nhö khoâng coøn keàm cheá hôn ñöôïc bao laâu, beøn ñöa tay keùo hai chaân naøng kheùp chaët laïi, boãng nhieân Tieán laïi coù caûm giaùc döông vaät mình boù chaët trong cô voøng aâm ñaïo, söï kích thích naøy laøm Tieán nhö khoâng coøn töï chuû ôû chính baûn thaân mình nöõa, voäi vaøng naéc baïo xuoáng giöôøng, moãi caùi ñaâm xuoáng, naøng döôøng nhö naâng moâng leân ñeå hoát laáy, chaúng bao laâu Tieán thaáy bìu daùi mình töng töùc, moät luoàng khí döông aøo aøo voït töø ñaùy phoùng thaúng ra ngoaøi . Töøng ñôït töøng ñôït moät, roài giaåy leân caùi cuoái

8

cuøng tröôùc khi teù saáp xuoáng. Tieán xuaát tinh! Chöa tænh ngöôøi hoaøn toaøn Tieán chôït nghe döông vaät mình bò boù chaët, döôøng nhö naøng ñang ñieàu khieån cô voøng aâm ñaïo xieát laáy döông vaät mình. Tieán caûm giaùc nhö bò huùt chaët vaøo trong, tinh khí coøn ñoïng trong oáng döôøng nhö tuoät haún theo ñaàu khaác ra ngoaøi, Tieán laïi ruøn mình ñaït khoaùi caûm moät laàn nöõa. Naèm treân löng naøng ñaâu ñoù ñöôïc naêm phuùt, Tieán laïi chôït thaáy raïo röïc trôû laïi, vaø baét ñaàu maân meâ treân ñaàu vuù naøng. Vuù naøng saên chaéc, ñaëc bieät nuùm vuù haõy coøn nhoû, Tieán chæ vuoát vaøi ba laàn thì vuù naøng caêng cöùng. Höùng tình trôû laïi Tieán thöû baét nhòp ñaåy ñöa, döông vaät Tieá n nhö taêng theâm söùc maïnh boãng trôû mình nhö con hoå mang phuøn mang trôïn maù, lieàn ngoài daäy trong tö theá quyø roài ñöa hai tay keùo hoâng naøng leân. Nhö taïo hoùa ñaõ baøy saün, aâm hoä naøng thaät vöøa khôùp vôùi chieàu cao, ngang taàm vôùi ñaàu döông cuûa Tieán, voäi vaøng Tieán xaâm nhaäp vaøo ngöôøi naøng töø phía sau vaø kheû nhòp nhaøng. Caûm giaùc aâm ñaïo naøng trôn öôùt, phaàn nhieàu laø nhôø tinh dòch cuûa Tieán tieát ra luùc naõy, Tieán thaáy eâm dòu hôn – duø luùc naøy thaân theå Tieá n ñaõ traøn ngaäp aâm khí töø cô theå naøng chuyeån qua - nhö töøng thôù thòt trong aâm ñaïo naøng môn trôùn leân döông vaät Tieán. Maëc cho Tieán coù ra söùc tôùp vaøo moâng naøng nhöng vaãn khoâng laøm Tieán deã daøng xuaát tinh nhö laàn ñaàu. Moät luùc laâu, ñeán khi Tieán meät nhöø ra thôû hoån heån, naøng nheï nhaøng ra daáu cho Tieán naèm ngöûa ra giöôøng vaø töø töø naøng ñöa tay vuoát ve döông vaät Tieán. Khoâng bao laâu, naøng cuõng ñöa mieäng mình ngaäm laáy . Tieán caûm giaùc ñöôïc chieác löôõi naøng meàm maïi cuoán xoaùy xuoáng ñaàu khaác, choác choác naøng laïi laät löôõi lieám doïc theo chieàu daøi cuûa döông vaät xuoáng taän bìu daùi, löôõi cuûa naøng laïnh coùng, laïnh nhö naøng ñang ngaäm vieân nöôùc ñaù, Tieán caûm thaáy teâ coùng töï nhö döông vaät mình bò ñuùt vaøo ly kem, nhöng laïi laøm Tieán bao phen phaûi reân ræ vì caûm giaùc laï... oOo Tieán naèm lòm ra giöôøng, trong meâ maãn Tieán thaáy ngöôøi con gaùi ngoài trong goùc giöôøng khoùc loùc. Tieán laïi gaàn doø hoûi vì sao, nhöng naøng quaåy ñaàu khoâng noùi chæ thaáy leä tuoân hai haøng treân hai maù. Tieán ñöa tay höùng töøng gioït leä, laï thay ngöôøi naøng noùng bao nhieâu thì nöôùc maét naøng aám aùp baáy nhieâu, baát giaùc Tieán hoân leân maù naøng, caûm giaùc moät tình yeâu daâng traøn trong loøng. Tieán voäi vaøng oâm ghì laáy naøng hoân say ñaém. Nhöng chôït naøng ñaåy Tieán ra, trôû daäy, môû muøng, vaø ñi thaúng ra ngoaøi. Vöøa ñi naøng vöøa böng maët khoùc nöùc nôû, bi ai . Sao kyø vaäy! Phaûi chaêng söï trinh traéng cuûa naøng vöøa maát ñi neân nuoái tieác. Nhöng tieáng khoùc ñoù khoâng phaûi bình thöôøng, noù nhö khoâng phaûi traùch Tieán, maø traùch cho soá phaän cuûa naøng thì ñuùng hôn. Hay naøng bieát mình ñeán töø coõi aâm veà neân seõ khoâng coù duyeân phaän vôùi ngöôøi traàn theá. Nhöng Tieán khoâng heà bieát ñöôïc söï saâu xa trong ñoù. Toø moø muoán xem naøng ñònh ñi ñaâu, Tieán laïi ñònh môû mieäng hoûi nhöng khoâng bieát laøm sao khoâng caát leân lôøi ñöôïc. Ñeán khi naøng khuaát boùng roài, Tieán môùi môû mieäng ñöôïc nhöng ñaõ muoän, naøng ñaõ ñi roài! Vaø chaúng bieát ñi ra ngoaøi ñeå laøm chi. Tieán maëc laïi aùo quaàn, môû muøng, böôùc xuoáng saøn, vaø ñi ra cöûa . Beân ngoaøi trôøi vaãn coøn toái nhö böng, Tieán chaúng thaáy gì caû, xa xa vaøi con ñom ñoùm chôùp taét nhö con ma chôi treâu gheïo. Tieán boãng thaáy laïnh ngaét, mieäng ñaùnh boø caïp raêng khua nhau côm côùp. Tieán böôùc ñi trong voâ thaàn, mieân man nghó veà ngöôøi con gaùi vöøa môùi aân aùi ñaây vôùi Tieán. Ñi ñöôïc moät ñoaïn, chôït Tieán nghe ñöôïc tieáng bì boõm beân kia con möông. Nghó raèng laø coâ gaùi aáy ñang taém, Tieán mon men böôùc qua. Thình lình Tieán nghe moät gioïng noùi phaùt ra töø döôùi möông: - Chaùu tôùi roài haû ? Ngôõ raèng tieáng vöøa roài laø tieáng cuûa ngöôøi trung nieân, laïi sôï oâng aáy bieát chuyeän vöøa saèn baäy cuûa Tieán vôùi con gaùi cuûa oâng, Tieán ruït reø ñaùp: - Daï chaùu thaáy nguû khoâng ñöôïc ra ñaây daïo maùt. Gioïng ñoù laïi caát leân: - Chôù khoâng phaûi ra kieám con Haèng sao! Haèng naøo ñaây, coù phaûi ngöôøi con gaùi vöøa môùi nguû vôùi mình teân laø Haèng. Thoaùng giaät mình vì chuyeän cuûa Tieán laøm coù leõ ñaõ bò baïi loä, nhöng Tieán caøng ñieáng hoàn hôn khi gioïng noùi ñoù laø gioïng nöõ, gioïng cuûa moät ngöôøi ñaøn baø traïc tuoåi trung nieân, chöù khoâng phaûi gioïng ñaøn oâng nhö Tieán töôûng ban naõy.

9

Tieán quaù sôï ñònh quay mình boû chaïy, boãng tieáng quaùt leân töø phía sau löng: - Ñöùng laïi! Tieán ñöùng im, tim nhö muoán nhaûy ra ngoaøi . - Maøy laøm nhuïc con gaùi tao, baây giôø coøn ñònh boû ñi ? Tieán laàm baàm trong buïng, thoâi cheát cha roài, ñieäu naøy khoâng coøn maïng trôû veà thaêm ba maù roài. Gioïng ñoù laïi caát leân nhö ra leänh: - Tôùi ñaây! Tieán ngoan ngoaõn cuùi ñaàu, chaân quíu chaët laáy maët ñaát doø töøng böôùc moät tôùi beân meù möông, vaø nhìn xuoáng. Döôùi möông kia laø moät ngöôøi ñaøn baø toùc loõa xoõa, quaàn aùo raùch böôm ñang quay löng veà phía Tieán. Gioïng noùi sang saûng aáy laïi caát leân laøm Tieán ruùn ñoäng: - Caäu coù bieát toâi laø ai khoâng ? - Daï khoâng! - Toâi laø maù cuûa con Haèng, vaø caäu coù bieát caäu laø ai chöa ? - Daï, baùc gaùi noùi sao! Baùc hoûi con laø ai haû ? - Vaø coøn töø ñaâu tôùi nöõa ?-baø trung nieân gaèn gioïng. - Daï , con teân Tieán töø xa veà queâ thaêm ba maù, ñi ngang qua ñaây xin ôû nhôø moät ñeâm. - Caùi ñoù laø hoâm qua, coøn hoâm nay thì sao . - Baùc gaùi noùi sao con khoâng hieåu . - Toâi muoán noùi laø caäu laøm gì thì phaûi bieát. Con Haèng nhaø toâi laâu nay khoâng coù yeâu ai heát, chæ coù mình caäu laø ñeïp loøng noù thoâi. Toâi nghó caäu phaûi bieát tính sao roài chöù. - Daï daï, con khoâng hieåu baùc gaùi laém – Tieán ngu ngô noùi. - Ngöôi laøm con gaùi toâi buïng mang daï chöûa, maø coøn noùi khoâng hieåu haû . Tieán aáp uùng: - Xin baùc gaùi ... con khoâng bieát ... ngöôøi con gaùi ban naõy ... laø Haèng ? - Ñuùng vaäy, baây giôø caäu phaûi chòu traùch nhieäm laø cöôùi noù. - Thöa baùc ... con ... con phaûi xin pheùp ba maù tröôùc ñaõ. Baø trung nieân cöôøi to . Tieáng cöôøi nhö raét vaøo xöông soáng Tieán nhöõng boät ôùt cay gaét. Tieán ruøng mình ñònh quay ñi, nhöng laïi thaáy töø döôùi möông caùi ngöôøi ñaøn baøn raùch röôùi lô löõng treân maët nöôùc. "Trôøi ôi! ma!" Tieán la hoaûng vuøng boû chaïy, nhöng hai chaân Tieán queàu quaøo treân maët ñaát, teù chuùi nhuõi xuoáng coû, nhöng tay chaân vaãn khoâng ngöøng quaøo bôùi ñeå tìm loái thoaùt. Chöa kòp ñöùng daäy, Tieán ngöôùc ñaàu leân ñaõ thaáy caùi boùng traéng raùch röôùi ñöùng tröôùc maët. Giôø ñaây Tieán môùi coù dòp troâng thaáy khuoân maët cuûa baø ta gôùm ghieát, xanh leø, hai maét traéng daõ, toùc tai luø xuø, xoõa daøi xuoáng taän ñaát, khi baø cöôøi boán caùi raêng nanh döõ tôïn nhö chôø ñöôïc huùt laáy maùu Tieán. Tieán tung mình boû chaïy, ñaát vít tung leân löng döôùi chaân Tieán, nhöng tieáng lòch bòch cuûa böôùc vaãn voïng laïi ñaøng sau löng Tieán, khi Tieán coá tình ngoaùy laïi thì döôøng nhö tieáng hoàng hoäc thôû cuûa muï ôû caïnh beân. Caùi löôõi cuûa baø aáy thì daøi ngoaèn ñöa ra gaàn nhö saép ñuïng laáy gaùy cuûa Tieán. Tieán chaïy. Chaïy baêng vöôøn, baêng ñaát. Ñeán khi vaáp ngaõ tröôùc chaân moät ngöôøi, göôïng ñöùng daäy ñònh chaïy tieáp nhöng ngöôøi aáy ñaõ ñöa tay caûn. - A-di ñaø phaät. Con chaïy ñi ñaâu! Tieáng hôùt haõi khoâng coøn hôi ñeå traû lôøi, coá ngoaùi ñaàu laïi xem con ma ñoù coù ñeán gaàn, nhöng noù hoaøn toaøn bieán maát. Ngöôøi ñaøn oâng tröôùc maët Tieán chæ tay ra sau löng Tieán, noùi: - A di ñaø phaät. Xin haõy trôû veà nôi aáy . Ngaøy mai ta seõ sieâu ñoä vong hoàn. Tieán chaû hieåu oâng ta noùi gì caû, nhöng bieát raèng coù oâng ôû ñaây thì Tieán seõ khoâng coøn sôï nöõa. Ñeán hoài laâu, khi trôøi ñaõ höøng saùng, vaø khi ñaõ hoaøn toaøn bình tónh, Tieán môùi coù dòp thaáy maët cuûa ngöôøi cöùu Tieán. OÂng ta khoâng ai khaùc hôn chính laø ngöôøi ñaøn oâng xaáu xí xaùch caây ñeøn hoài sôùm qua, luùc Tieán ñi ngang qua hoûi ñöôøng.

10

Tieán doï hoûi thì ñöôïc bieát oâng ta laø oâng saõi queùt chuøa ôû xoùm döôùi, thöôøng ñi ngang ñaây ñeå ñi khaát ôû xoùm treân. o0o Ñôïi cho trôøi saùng haún, Tieán môùi daùm cuøng oâng saõi laàn moø trôû veà caên nhaø ñoù . Tuy sôï thaät nhöng ñi keá vò sö giaø neân Tieán cuõng bôùt sôï, vôùi laïi môù va-li coøn ñeå laïi ñoù, Tieán coøn phaûi mang veà queâ gaëp ba maù. Khi ñeán nôi, Tieán gaëp ngöôøi trung nieân ñang cuoác ñaát ôû tröôùc nhaø. Tieán voäi vaøng ñöùng luøi veà sau löng oâng saõi . Vöøa thaáy Tieán veà, ngöôøi trung nieân môû lôøi chaøo: - UÛa, chaùu veà roài haû! thöùc sôùm vaäy . Lôøi noùi cuûa oâng ta thaät bình thaûn ñeán möùc Tieán cuõng khoâng ngôø. Chaúng leõ con ma naøy ñaõ tu laâu laém roài, Tieán nghó. Nhöng söï theå ñaõ ñöôïc oâng saõi giaûi baøy, ngöôøi trung nieân ñaây laø baùc Hai soáng ôû ñaây ñaõ coù hôn hai chuïc naêm roài, chæ laøm raåy möôùn vaø giaêng caâu kieám aên. Tieán suy nghó roài noùi: - Coøn ngöôøi ñaøn baø luùc naõy röôït chaùu laø ai. OÂng saõi ñaùp: - Ngöôøi ñoù laø vôï cuûa baùc Hai, cheát caùch ñaây 3 thaùng. Ngöôøi trung nieân nghe noùi theá beøn hoûi: - Chaùu gaëp vôï cuûa chuù haû ? Gaëp ôû ñaâu ? Cho chuù bieát. Nghe qua gioïng noùi khaån caáp, khoâng thieáu söï xuùc ñoäng cuûa oâng, Tieán coù phaàn naøo ñoaùn ñöôïc tình yeâu cuûa oâng giaønh cho baùc gaùi. Nhöng côù sao chuyeän laïi xaûy ra nhö theá naøy ... Tieán ñaùp: - Con gaëp baùc gaùi hoài sôùm naøy, baùc röôït con ... Im laëng moät laùt, Tieán thuù nhaän: - Baùc gaùi röôït con laø vì con ñaõ lôõ laøm chuyeän baäy vôùi con gaùi baùc. Laø coâ Haèng. Ngöôøi trung nieân nghe Tieán noùi theá thì thaát kinh: - Con gaùi lôùn cuûa baùc ñaõ cheát ôû döôùi möông. Khoâng theå naøo, con Haèng cheát roài maø! Nghe ngöôøi trung nieân noùi theá, Tieán nhö muoán teù xæu. Nghó tôùi coâ gaùi Tieán gaëp hoâm qua bò cheát döôùi caùi möông Tieán taém hoài toái, Tieán khoâng khoûi ruøng mình. Vaäy ra Tieán ñaõ laøm tình vôù i ma, söï laïnh leõo treân ngöôøi naøng giôø ñaây Tieán môùi hieåu vì sao, laø cuûa xaùc ngöôøi cheát, roài muøi rong treân mình naøng nöõa döôøng nhö ñaõ giaûi thích roõ raøng qua lôøi noùi cuûa baùc Hai... Tieán khoâng thaáy ngöôøi ñaøn oâng noùi theâm lôøi naøo, maø quay löng boû ñi . Tieán raûo böôùc theo sau, chæ nghe oâng laàm baàm, "Khoâng theå naøo ... khoâng theå naøo ..." Tieán toø moø hoûi: - Chuyeän gì vaäy baùc, taïi sao baùc laïi noùi ‘khoâng coù theå naøo’. Tieán coøn ñang ngô ngaùc thì ngöôøi trung nieân quay qua naém laáy vai Tieán noùi: - Coù chaéc laø chaùu thaáy moät ngöôøi ñaøn baø traïc tuoåi 50, toùc daøi laém. Khoâng caàn suy nghó Tieán traû lôøi ngay: - Daï ñuùng roài! - Vaø ngöôøi con gaùi traïc tuoåi 18 ? – ngöôøi trung nieân hoûi . - Daï ñuùng roài! - Ngöôøi con gaùi maëc aùo traéng, aùo daøi ? - Daï ñuùng roài, baùc aï! Ngöôøi trung nieân nghe Tieán noùi xong thì laïi raûo böôùc veà phía tröôùc , höôùng veà moät khu ñaát baèng troáng neân coù hai caùi goø ñaát cao cao. Tieán laät ñaät böôùc theo, hoûi: - Chuyeän gì vaäy baùc, baùc noùi cho con nghe ñi!

11

Ngöôøi trung nieân khoâng noùi gì caû, laüng laën böôùc nhanh tôùi ñoù. Khi Tieán cuõng vöøa chôït ñeán töø phía sau löng, ngöôøi trung nieân quay laïi naém vai Tieán, chæ vaøo hai ngoâi moä vôùi hai taám hình con gaén tröôùc moä, hoûi: - Coù phaûi ngöôøi chaùu thaáy toái hoâm qua laø hai ngöôøi naøy. Tieán ñieáng hoàn vôùi lôøi noùi cuûa ngöôøi trung nieân ñoù . Maët Tieán xanh caét khoâng ra gioït maùu. Tröôùc moät laø hai taám hình ñöôïc bao boïc caån thaän baèng nylon, trong hình laø hai ngöôøi ñaøn baø, moät laø ngöôøi ñaøn baø trung nieân maø Tieán nhaän ra laø ngöôøi ñaõ röôït mình, vaø trong hình troâng hieàn töø thaät, vaø coøn hình kia khoâng ai khaùc hôn chính laø Haèng vôùi khuoân maët xinh töôi. Nhöng chôït Tieán caûm thaáy coù loãi vôùi Haèng, vôùi con gaùi cuûa baùc Hai duø raèng naøng coù laø ma ñi chaêng nöõa thì Tieán cuõng phaûi neân chòu söï tröøng phaït cuûa cha naøng cho phaûi leõ. Nghó theá Tieán ñöa maét len leùn nhìn ngöôøi trung nieân, roài cuùi gaàm maët xuoáng chôø ñôïi söï tröøng phaït cuûa oâng. Nhöng Tieán laïi nghe gioïng noùi oân toàn: - Chaùu ñöøng sôï, ñoù laø vôï vaø con cuûa baùc thoâi, hoï hieàn laém. Vôï baùc chæ vì muoán baûo veä con Haèng neân môùi laøm khoù vôùi chaùu thoâi. Con Haèng thì hieàn thuïc laém, tieác thay noù cheát trong moät laàn ñeâ vôõ nöôùc traøn, cuõng vì cöùu maù noù maø hai ngöôøi phaûi xa lìa baùc. Tieán ngôø ngôï ñieàu gì ñoù chôït hoûi: - Theá sao luùc chaùu môùi ñeán nhaø baùc, baùc noùi laø con gaùi baùc nguû beân trong. Laøm chaùu töôûng ... vaäy ra baùc noùi gaït chaùu sao ! Ngöôøi trung nieân vaãn oân toàn: - Khoâng, baùc khoâng gaït chaùu. Con gaùi baùc thaät söï nguû ôû buoàng trong vaø noù ñang bò beänh. Noù laø em cuûa con Haèng, laø con Höông noù chæ môùi 10 tuoåi thoâi, ngöôøi chaùu gaëp trong phoøng laø con Haèng ñoù. Tieán hôi ruùn ñoäng vì lôøi noùi ñoù nhöng laàn naøy khoâng phaûi vì sôï maø vì vaãn caûm thaáy hôi tieác nuoái, cuõng laø vì Haèng raát ñeïp, raát hieàn töø trong caùch cö xöû ñoái vôùi Tieán. Nghó ñeán theá thì Tieác chaäc löôõi ra veû ñau buoàn, phaûi chi naøng coøn soáng thì Tieán nhaát quyeát cöôùi naøng laøm vôï. o0o Tieán ñoát saùu neùn höông tröôùc hai naém moà vöøa ñaép ñaây khoâng laâu, roài töø giaõ baùc Hai mang va-li leân ñöôøng. Trong thaâm taâm cuûa Tieán giôø ñaây roái bôøi, khoâng bieát phaûi noùi laøm sao hôn laø chæ caàu xin cho vong hoàn cuûa baùc gaùi vaø Haèng ñöôïc sieâu thoaùt. Veà tôùi Thuû Daàu Moät, Tieán chaúng coøn vui veû gì nöõa. Caøng ngaøy caøng ít aên ít noùi. Ba maù Tieán lo laéng töôûng Tieán bò beänh gì , hoûi ra môùi bieát raèng Tieán töông tö ngöôøi ñaõ cheát, nhöng cuõng chaúng khuyeân lôn Tieán ñöôïc gì. Ñeán moät ngaøy kia ngöôøi ta phaùt hieän Tieán caém ñaàu trong lu nöôùc...töï bao giôø roài.

Heát Kinh Bích Lòch

12