Entrevista A Eduardo Barreiros

SOCIEDAD

LA VANGUARDIA

DOMINGO, 3 NOVIEMBRE 1991

ENTREVISTA a Eduardo Barreiros, industrial

"Le dije a Fidel que debía cambiar la ley para meter en cintura a los obreros cubanos comunistas ya estaban obligados a cumplir. Contesté: "Mire usted, déjese de bromas, porque si no se engrasa el carro, el carro no anda'V Se les aumentó el sueldo en un veinte por ciento por el mero hecho de presentarse a trabajar puntualmente, a las 7.30 de la mañana. Antes, el absentismo laboral era de un 50 %. Ahora no falta ninguno, porque la tercera ausencia conlleva el despido automático. Hay también un incentivo por productividad. -¿Y qué tal es el ambiente de trabajo? -Es de lo más indisciplinado y, sin medidas drásticas, no hay quien los meta en cintura. Había leyes laborales con las que era imposible poner una empresa en marcha. Se lo dije a Fidel. El comisario político de la empresa me dijo que en Cuba los inferiores tenían que evaluar a los superiores. "¡Estamos apañados!", contesté. Si un mando quería progresar, tenía

JOAQUIM IBARZ Guba

1 realismo mágico del Caribe se ha personalizado en Eduardo Barreiros. El gran amigo de Franco, el empresario por excerlencia del franquismo, es ahora un protegido de Fidel Castro. Quien fuera considerado como el "Henry Ford español" vive en Cuba una aventura llena de fantasías. Sueña con que de la mano de la revolución puede convertirse en el gran magnate de Ja industria automotriz latinoamericana. -¿Por qué abandonó España y se fue a Cuba? -Cuando las factorías de Barreiros estaban en pleno desarrollo, vendí a Cuba muchos camiones, motores, tractores y autocares. En aquella época, poco antes del triunfo de la revolución, Cuba fue de los mejores clientes. -¿Y cuando triunfó Fidel Castro? -La relación comercial no se interrumpió. Seguí enviando unidades contra la presión de Norteamérica por el dichoso bloqueo. España no se adhirió a él, siguió enviando vehículos y motores. Hace años se pusieron en contacto conmigo para estudiarla posibilidad de hacer algo e intentar resolver el grave problema del transporte. Vine a Cuba invitado por Castro; vi lo que tenían, lo que podían aprovechar y luego gané un concurso a los japoneses para montar una fábrica de motores. f, -¿Ha invertido dinero en Cuba o sólo está a sueldo de Castro? -Cobro un buen sueldo. Para Cuba he hecho los proyectos y los prototipos de los motores que se fabrican aquí, que me han pagado muy bien. Me dan una cantidad respetable por mi asesoramiento. Estoy contento. No he invertido nada. No lo iba a hacer en un país comunista, donde todo es del Estado. (Personas cercanas a Barreiros nos dijeron . que el sueldo que tiene estipulado es de un millón de dólares anuales, aunque no le resulta fácil cobrarlos. Don Eduardo empieza a preocuparse porque ya le deben unos dos millones de dólares.) -¿Trajo a Cuba técnicos españoles? —Hice venir a un equipo muy bueno de colaboradores que trabajaron conmigo 20 o 30 años, me ayudaron a poner esto en marcha. Dirigen los trabajos de producción y forman al personal. El cubano es bueno, respetuoso, amable, parecido al andaluz. Algunos de mis colaboradores ya se han marchado, pero aún quedan unos quince. Son ingenieros, gente formada por mí en Madrid. Tienen un buen iiueldo; el que cobra menos recibe unos diez o doce millones de pesetas anuales, más casa y coche nuevo. Con dólares aquí se vive bien. -¿Cómo incentiva al cubano para que trabaje? -Tuve que hacer el chantaje de amenazar con mi marcha para que aceptaran dar incentivos. Me decían que por el mero hecho de ser

GRUPO

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Antes, el absentismo laboral era de un cincuenta por ciento. Actualmente no falta nadie, , porque la tercera ausencia conlleva el despido automático

Franco consideraba amigo a Barreiros porque era un creador de riqueza y empleo

"Franco me admiraba" • -¿Qué grado de amistad tuvo con Franco? -Siempre tuve con él muy buenas relaciones. Esa amistad no influyó en tener mayores facilidades para mis empresas. Estuve en El Pardo varias veces, y sé que Franco me admiraba. -¿Por ser dos gallegos? -No, por lo que hacía yo en España. En los años 60, Barreiros era la empresa española que más divisas generaba con sus exportaciones. Franco era un jefe de Estado excepcional, y mi labor la apreciaba muchísimo. Me consideraba su

amigo porque era un creador de riqueza y empleo. -¿Y también es tan amigo de Castro? -Soy buen amigo del comandante. Me aprecia por lo mismo que Franco, porque le ayudo a resolver el problema del transporte. A mí no me importa que sea comunista, aunque yo no soy nada comunista. -¿En qué se parecen y en qué se diferencian Franco y Castro? -Se parecen mucho en lo bueno. El Caudillo era un hombre honesto, humano, patriota. Fidel también es

honesto, inteligente, humano y, desde luego, patriota ciento por ciento, -Autoritarios los dos... -Pues sí, pero Franco no lo era tanto como Fidel. Franco no tenía a los españoles bajo una dictadura, era una dictadura blanda. -¿Con quién se entendió mejor? -Con ninguno de los dos he tenido problemas. Con el Caudillo me entendía muy bien, tenía mucha relación con él. Y con el comandante, la relación es inmejorable. Sentimos un mutuo afecto y respeto.

que hacer una política de pasteleo y congraciarse con todos. Una forma de medrar en la empresa. Después de mi charla, el comandante hizo cambiar la ley. -¿Le ve futuro al motor Taino? -Estoy convencido. Ya se exportaron motores a la desaparecida Alemania comunista. Ahora se van a exportar motores a varios países de Centroamérica. Pronto iré a México, donde una empresa está interesada en comprar 500 motores al año para autocares. Se amplía la línea de fabricación de motores más potentes para exportación. Hacemos siete modelos nuevos, que desarrollaremos en 1992. Hay 4.000 hombres trabajando en las plantas de camiones, motores y autocares. -¿Qué producción ha alcanzado? -Quince mil motores al aso, para camiones, autocares y equipos de riego. Qóeremos llegar a 50.000. El 80 % de los componentes son cubanos. El resto se importa de España. -En Cuba hay escasez de combustible y los cortes de luz son frecuentes. ¿Cómo afectan estas y otras dificultades a la producción? -Siempre hay soluciones. España es generosa en los créditos. No con la cuantía que Cuba desearía, pero se atienden las necesidades. Además, en las cosas de automoción le dieron prioridad. -¿EH qué se diferencia el motor Taino del Barreiros? -En nada. Los motores son iguales. Proyecté los motores para Cuba teniendo en cuenta las necesidades de un país semitropical. El Continúa en la página siguiente

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ENTREVISTA a Eduardo Barreiros, industrial -En absoluto. Barreiros fue siempre una empresa sin deudas.

PERFIL

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rendimiento es fabuloso, por encima del millón de kilómetros sin necesidad de reparación alguna. Mantengo contactos con varios países: con China, con la URSS tuve una relación intensa hasta hace dos años para hacerle proyectos y prototipos. Ahora tengo que visitar varios países que están interesados en mis prototipos. Si un país quiere montar una fábrica de motores, le desarrollo los proyectos, hago los prototipos y cobro mi trabajo. Luego, les ayudo a desarrollarlo.

-¿Abandonó España en 1980 a causa de la quiebra de su financiera CEFI?

Un empresario hecho a sí mismo

-Perdí muchos millones, miles. La quiebra - fue por una mala dirección y por circunstancias de la vida. Perdí unos 5.000 millones, pero valió más lo que aprendí. Fue tremendo, pero lo superé sin que me diera el infarto. -¿Le gustaba que le llamaran "el Ford español"?

-Lo que levanté en mis fábricas fue una cosa impresionante. Empecé de cero y a base de autofinanciación levanté un imperio. Reinvertía todo el dinero que ganaba. Toda mi vida ha sido una lucha titánica. Barreiros fue una forja de hombres. De mis empresas salieron los mejores técnicos que ha tenido España en el campo automotriz. La pena es que no se haya podido continuar mi empresa; de haber seguido Barreiros, ahora daría trabajo a más de un millón de hombres. Ya no hay ninguna marca española, todo es de fuera. Sólo les meten cuatro tornillos para amarrarlo a la unidad y listo.

—¿Por qué vendió la fábrica de Villaverde?

-Cosas de la vida. Exportaba a 27 países, pero quería abarcar mucho más para aumentar la producción, abaratar el producto y generar más divisas. Abrí la puerta a General Motors y a Ford. Ellos querían el control total. Sólo ofrecí una participación minoritaria. Contestaron: "Como en todas partas, queremos todo o nada". Apareció Chrysler, interesada en que les vendiera una participación. Discutimos el asunto y convenimos en que entraran en el grupo con un 40 por ciento, con la condición de que Chrysler vendería nuestros motores en América. -¿Y entonces empezaron los problemas?

-Sí. No cumplían lo convenido.. Empezó una lucha interna desagradable. Los problemas se agravaron cuando EE.UU. presionó para que Chrysler no enviara material a Cuba desde España. Yo les dije: "Ustedes son minoritarios, no pueden impedir que exportemos a Cuba". Las cosas se liaron de forma tal que hubo que romper la asociación. Se comportaron con mala fe, con deslealtad. En 1969 decidimos venderles el resto de la empresa. -¿No pudo defenderse sólo frente a las multinacionales?

-Lo malo fue dejar entrar a Chrysler en mi empresa, táctica que emplearon en muchos sitios. Entrar suavemente y luego transformar la empresa, cambiando las normas, hacerla dependiente y ponerla en situación crítica para comprarla toda. Lo han hecho en muchas ocasiones. Me equivoqué al dejarlos entrar, fue mi gran error. -¿Barreiros estaba en apuros económicos cuando aceptó la entrada de Chrysler?

JOSÉ.TAMARGO

Barreiros dirige en La Habana la fábrica de motores Taino, con patente suya

• Tiene 72 años, dos hijos en España y tres dedos machacados por las máquinas. Ejemplo de empresario hecho a sí mismo, a la española. A través de un modesto taller de mecánica dio el gran salto a las factorías de autobuses y camiones de Villaverde (Madrid), en las que llegaron a trabajar más de 25.000 personas. A los diez años dejó la escuela porque su familia no disponía de recursos para que siguiera estudiando; a los 12 se ganábala vida lavando autobuses; a los 40 era multimillonario. Se le llamaba "el Ford español", "el Diesel del régimen". Barreiros, un gallego que al final de la Guerra Civil no tenía "una perra", declaró en 1979 un patrimonio de casi 1.700 millones de pesetas. El 24 de septiembre de 1980 hacía suspensión de pagos en Madrid la principal empresa de Barreiros, Centro Fi-

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nanciero Inmobiliario. Comenzaba así la caída final de uno délos magnates más importante de España en los decenios de los cincuenta y sesenta. Se resiste a aceptar la dura realidad de que la fábrica cuya instalación ha dirigido en La Habana, es un costoso elefante blanco, difícilmente rentable, que en cualquier otro país ya habría sido cerrada por ruinosa. El Taino es el motor creado y desarrollado por Barreiros en Cuba, en el que se han enterrado más de 2.000 millones de pesetas llegadas de España en forma de créditos blandos con fondos de ayuda al desarrollo y con la garantía del Estado cubano. Sin poseer título universitario alguno, le acaban de nombrar en Cuba doctor ingeniero honoris causa:' de la Universidad de La Habana por su ayuda al desarrollo automotriz para Cuba.

- S e dijo que era uno de los hombres más ricos de España....

-Uno de los más ricos en salud y ganas de trabajar. A mis 72 años no me duele nada. Nací para trabajar. Estoy sanísimo, para seguir trabajando como hace 30 años. -¿Le dolió vender su empresa a Chrysler?

-Era como vender mi vida. Hay que olvidarlo y mirar el futuro. Me dolió mucho, pero no tenía solución. Las incompatibilidades eran de tal calibre que incluso la empresa se puso en mala situación. Se cambiaron muchas normas; el personal español estaba acostumbrado al trato que yo les daba; nunca tuve ni un atisbo de huelga. Llegué a tener 25.000 hombres en mi grupo y todos me apreciaban. Sin tener medios para hacerlo, a los doce meses de pensar la fabricación del Simca 1.000 salían 300 coches diarios al mercado. Los ca^ miones y autocares fueron las divisiones que dejaron más beneficios. Los coches no, me perjudicaron más que nada. Si hubiera sido ingeniero, no hubiera hecho lo que hice, transformar un motor de gasolina en uno diesel. Imposible si se analiza técnicamente. •

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Asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra, y el Dr. I. Villa Elízaga, Profesor Ordinario de Pediatría de la Facultad de Medicina de Navarra y Director del Departamento de Pediatría, por su trabajo: "ALTERACIONES DE LOS NÚCLEOS TALÁMICOS (ANTERIORES Y DORSOMEDIAL) EN EL SÍNDROME ALCOHÓLICO PRENATAL. ESTUDIO EXPERIMENTAL EN RATAS".