Pencernaan adalah proses dimana protein, lemak, dan karbohidrat kompleks dipecah menjadi unit kecil yang selanjutnya akan diserap oleh tubuh (Sloane, 2003) Saluran pencernaan adalah salah satu saluran yang ada didalam tubuh ternak. Saluran percernaan merupakan saluran yang menerima makanan dari luar dan mempersiapkannya untuk dapat diserap oleh tubuh, melalui proses pemegangan, mastikasi (mengunyah), deglutition (menelan), pencampuran, dan dekomposisi (makanan dirubah menjadi bentuk partikel yang larut dan dapat diserap) melibatkan proses kimia (enzimatik), fermentasi mikroba dan resorbsi atau absorbsi (Pearce, 2011). Proses pencernaan merupakan proses penguraian bahan makanan kedalam zat-zat makanan agar dapat diserap dan digunakan oleh jaringan-jaringan tubuh. Sistem pencernaan makanan terdiri dari alat-alat pencernaan yang berhubungan langsung membentu saluran pencernaan. Saluran pencernaan adalah saluran yang kontinyu berupa tabung yang dikelilingi otot. Saluran pencernaan akan mencerna makanan, memecahnya menjadi bagian yang lebih kecil dan menyerap bagian tersebut menuju pembuluh darah. Saluran pencernaan meliputi: mulut, kerongkongan (esofagus), lambung (gaster), usus halus (intestinum tenue), usus besar (kolon) dan anus. Pada sistem pencernaan makanan direduksi secara fisis, reduksi yang lebih lanjut berlangsung secara kimia, menyerap hasil pencernaan, bahan buangan yang tidak dapat dicerna ditahan dan dibuang keluar tubuh (Waluyo, 2016) Fungsi sistem pencernaan adalah pertama untuk memasukkan makanan ke dalam saluran pencernaan. Kemudian kedua adalah menyimpannya untuk sementara. Ketiga mencerna secara fisik dan kimiawi. Lalu keempat mengabsorbsi hasil pencernaan dan kelima sebagai tempat penyimpanan sementara sisa makanan yang telah tercerna untuk kemudian mengeluarkannya (Suntoro, 1990)
Pearce, Evelyn C. 2011. Anatomi dan Fisiologi untuk Paramedis. Jakarta: PT Gramedia Pustaka Umum. Sloane, Ethel. 2003. Anatomi dan Fisiologi Untuk Pemula. Jakarta: EGC Suntoro, Susilo, Handari. 1990. Struktur Hewan. Yogyakarta: Universitas Gajah Mada Press. Waluyo, Joko. 2016. Penuntun Praktikum Anatomi Fisiologi Manusia. Jember : Universitas Jember.