La competencia y la capacidad son conceptos que se complementan ya que si utilizamos una serie de capacidades tales como los conocimientos que tenemos, o están disponibles en nuestro entorno y lo combinamos con las habilidades y actitudes que poseemos, lograremos afrontar un propósito en una situación determinada, es decir estaremos actuando de manera competente.
Los desempeños son descripciones precisas de lo que hacen los estudiantes respecto a los estándares de aprendizaje que muestra el nivel de desarrollo de una competencia determinada.
Los estándares de aprendizaje se alcanzarán cuando se logren las competencias y éstas se desarrollan en la combinación de sus diferentes capacidades como: conocimientos, habilidades y actitudes; los cuales son observables a través de los desempeños.