Centres Of Origin And Crop Diversity.docx

Centres of origin and crop diversity Vavilov was able to postulate the existence of eight centres of origin and diversity of our crops. He demonstrated that these centres had important factors in common (e.g. ancient agriculture and anold civilization; distributed in the tropical and sub-tropical regions; very diverse eco-topographic conditions) and that the distribution of the genetic diversity followed certain patterns (Vavilov 1926).These centres are of critical importance for current and future crop improvement efforts as they har-bor major parts of the genetic diversity of a given gene pool. including the domesticated species as well as their wild and weedy relatives. Adaptation and selection processes in the crop gene pools are on going in these centres, especially in traditional agricultural production systems, where farmers continue to play an important role in the management and maintenance of this genetic diversity. In many parts of such centres commercial agriculture has not yet been adopted and usually verydiverse cultivation practices are followed, frequently based on traditional knowledge that has evolved over centuries and is passed on from one generation to the next. Most or all of the produced crops are consumed locally and traditional seed systems are an important component of these agricultural practices. However, these traditional systems are vulnerable and specific care is needed to avoid that their built-in strength is undermined through outside interventions. The traditional agriculture schemes together with the existing genetic and cultural diversity are threatened by many factors and forces. These include, among others, modern agricultural technologies making use of high performance cultivars and genetically very uniform crops. According to OrtegaPaczka (1999) the native diversity of maize is in serious danger of extinction in Mexico due to adoption of improved seed, substitution of maize by other more profitable crops and emigration of peasants to earn their living in other activities and other regions of the country.

Vavilov postuló la existencia de ocho centros de origen y diversidad de los principales cultivos. Demostró que estos centros tenían factores en común e importantes (por ejemplo, la agricultura antigua y una antigua civilización; distribuidos en las regiones tropicales y subtropicales; condiciones ecológicas y topográficas muy diversas) y que la distribución de la diversidad genética seguía ciertos patrones (Vavilov 1926).

Only 20% of the local maize varieties reported in 1930 in Mexico are still known (GRAIN 1996). Similar developments have been reported for other crops in other centres of diversity, e.g. of the 10,000varieties of wheat, that were in use in China in1949 only approximately 1000 remained in 1970.In the United States, 95% of cabbage, 91% of field maize, 94% of pea, 86% of apple and 81%of tomato varieties of the 19th century have been lost (Arunachalam 1999).In this paper, the Central American and Mexican centre is being used as a ‘case study’ to illustrate the potential impact of the spreading of GM varieties on the genetic diversity in gene banks and farmers’ fields and the need for effective and efficient conservation efforts. Conservation management strategies are being proposed to mitigate the potential negative impact of GM crops on the conservation efforts.

Solo el 20% de las variedades locales de maíz reportadas en 1930 en México aún se conocen (GRAIN 1996). Se han reportado desarrollos similares para otros cultivos en otros centros de diversidad, por ejemplo, de las 10,000 variedades de trigo, que estaban en uso en China en 1949, solo aproximadamente 1000 permanecieron en 1970. En los Estados Unidos, el 95% de la col, el 91% de maíz de campo, el 94% de guisante, el 86% de manzana y el 81% de Se han perdido variedades de tomate del siglo XIX (Arunachalam 1999). En este documento, el centro de América Central y México se está utilizando como un "estudio de caso" para ilustrar el impacto potencial de la propagación de variedades GM en la diversidad genética en gen bancos y campos de agricultores y la necesidad de esfuerzos de conservación efectivos y eficientes. Se están proponiendo estrategias de gestión de la conservación para mitigar el impacto negativo potencial de los cultivos transgénicos en los esfuerzos de conservación.

The Central American Centre According to Zeven and de Wet (1982), 225 domesticated plant species find their origin in the Central American centre of diversity, which rep-resents approximately 9% of the total number of approximately 2500 domesticated species reported worldwide. Leo´n (2000) lists a large number of economically important crops domesticated in this region. These include cereals (Zea mays L.); grains (Amaranthus spp.), grain legumes (Phaseolus spp.);spices and condiments (Capsicum spp.; Vanilla planifolia Andrews); fibres (Gossypium hirsutum L.;Agave spp.); vegetables (Cucurbita spp.; Lycopersicon esculentum Mill.; Opuntia streptacantha Lem.; Physalis philadelphica Lam.), stimulants(Theobroma cacao L.; Agave tequilana F.A.C.Weber),

El centro centroamericano Según Zeven y De Wet (1982), 225 especies de plantas domesticadas encuentran su origen en el centro centroamericano de diversidad, que representa aproximadamente el 9% del total de aproximadamente 2500 especies domesticadas reportadas en todo el mundo. Leo´n (2000) enumera una gran cantidad de cultivos económicamente importantes domesticados en esta región. Estos incluyen cereales (Zea mays L.); granos (Amaranthus spp.), leguminosas de grano (Phaseolus spp.); especias y condimentos (Capsicum spp .; Vanilla planifolia Andrews); fi bres (Gossypium hirsutum L.; Agave spp.); vegetales (Cucurbita spp .; Lycopersicon esculentum Mill .; Opuntia streptacantha Lem.; Physalis philadelphica Lam.), estimulantes (Theobroma cacao L.; Agave tequilana FACWeber), raíces y tubérculos (Pachyrhizus erosus (L.) Urb.), y , árboles

Estos centros son de importancia crítica para los esfuerzos actuales y futuros en el mejoramiento de cultivos, ya que albergan partes importantes de la diversidad genética de un conjunto genético determinado. Incluyendo las especies domesticadas así como sus parientes silvestres y herbáceos. La mayoría o la totalidad de los cultivos producidos se consumen localmente y los sistemas de semillas tradicionales son un componente importante de estas prácticas agrícolas. Sin embargo, estos sistemas tradicionales son vulnerables y se necesita atención específica para evitar que su fuerza incorporada se vea socavada a través de intervenciones externas. Los esquemas de agricultura tradicional junto con la diversidad genética y cultural existente están amenazados por muchos factores y fuerzas. Estas incluyen, entre otras, tecnologías agrícolas modernas para producir cultivares de alto rendimiento y cultivos genéticamente muy uniformes. Según Ortega-Paczka (1999), la diversidad nativa del maíz se encuentra en grave peligro de extinción en México debido a la adopción de semillas mejoradas, la sustitución del maíz por otros cultivos más rentables y la emigración de campesinos para ganarse la vida en otras actividades y otras regiones del país.

root and tubers (Pachyrhizus erosus (L.)Urb.), and, fruit trees (Annona spp., Carica papayaL., Manilkara zapota (L.) P. Royen, Opuntia ficus-indica (L.) Mill., Persea spp., Pouteria spp.).From an economic perspective, Zea mays L. andits wild relatives Z. mays ssp. parviglumis H. H.Iltis et Doebley, Z. mexicana (Schrad.) Kuntze,Z.perennis (Hitchc.) Reeves et Mangelsd., Z. diploperennis H.H. Iltis et al., Z. luxurians (Durieu etAsch.) R. M. Bird, and Tripsacum spp. possibly form the most important contribution of the Central American centre of diversity to the world(Hernandez 1973; León 2000).The second economically most important crop gene pool from the region is the genus Phaseolus,consisting of the following cultivated species: P. vulgaris L., coccineus L., acutifolius A. Gray,polyanthus Greenm. and lunatus L., which were domesticated in Central America and the Central Andes (Leo´n 2000). The Mesoamerican Centre isthe richest of possibly three centres of genetic diversity of Phaseolus and is home to about 45 wild Phaseolus species and the ancestors of the mentioned five cultivated species (Debouck 1986).

The theory of multiple origins is predominant (Gepts et al. 1986). At least two regions of domestication are proposed. According to the theory, small seeded varieties were domesticated from small seeded wild form (P. vulgaris var. aborigineus (Burkart) Baudet) in Central America, while large seeded varieties were domesticated from large seeded wild form (P. vulgaris var. aborigineus (Burkart) Baudet) in the Andean region of South America. Other important genera with significant genetic diversity in Central America include Capsicum, Cucurbita, and Lycopersicon. Cultivated Capsicum species include C. annuum L., baccatum L., chinense Jacq., frutescens L. and pubescens Ruiz et Pav.(Leo´n 2000). Capsicum annuum L., the best known Capsicum species, which spread to every part of the globe, has its centre of diversity in Mexico and northern Central America with a local and more recent distribution in parts of South America (Eshbaugh 1993). Crossing studies indicate that the wild bird pepper Capsicum annuum var. aviculare (Dierb.) D’Arcy et Eshbaugh is genetically the most closely related taxon to domesticated C. annuum L. (Pickersgill 1971). Capsicum frutescens L. was domesticated in Central America, but wild populations can be found from Mexico down to Brazil (Leo´n 2000). Cultivated populations of C. chinense Jacq. are found in Central America, while wild populations are mainly distributed in the Amazon area. C. pubescens Ruiz et Pav. originated from Bolivia and Peru and is cultivated at higher elevations from Mexico to Argentina (Leo´n2000). C. baccatum L. has its origin in Southern America and is cultivated from Colombia to Argentina.

The domestication of cucurbits has taken place thousands of years ago in the Americas. Cultivated Cucurbita species originating from the Central American region and C. moschata Duchesne, C. pepo L., C. ficifolia Bouche´, and C. argyrosperma C. Huber. The domestication of the latter started more than 7000 years ago in Southern Mexico. There are two subspecies of C.argyrosperma C. Huber: (1) argyrosperma, comprise,ng four varieties, which include all cultivated types, and (2) sororia (L.H. Bailey) L. Merrick et D.M. Bates, the wild ancestor of this species growing from northeastern Mexico up to Nicaragua (Saade and Montes Hernández 1994;Leo´n 2000). C. moschata Duchesne is the most important species for the tropics and is closely related with C. argyrosperma C. Huber. Archaeological and linguistic evidence indicate two centres of crop diversification of C. moschata Duchesne located in Central America and South America (Saade and Montes Hernández 1994).C. pepo L. was

frutales (Annona spp., Carica papayaL., Manilkara zapota (L.) P. Royen, Opuntia fi cus-indica (L.) Mill., Persea spp., Pouteria spp.). Desde una perspectiva económica, Zea mays L .y sus parientes silvestres Z. mays ssp. Parviglumis HHIltis et Doebley, Z. mexicana (Schrad.) Kuntze, Z.perennis (Hitchc.) Reeves et Mangelsd., Z. diplo-perennis HH Iltis et al., Z. luxurians (Durieu etAsch.) RM Bird, y Tripsacum spp. posiblemente sea la contribución más importante del centro de diversidad centroamericana al mundo (Hernández 1973; León 2000). El segundo acervo genético de cultivos de la región más económico es el género Phaseolus, que consta de las siguientes especies cultivadas: P. vulgaris L., coccineus L., acutifolius A. Gray, polyanthus Greenm. y lunatus L., que fueron domesticados en América Central y en los Andes Centrales (León 2000). El Centro Mesoamericano es el más rico de los tres centros de diversidad genética de Phaseolus y alberga aproximadamente 45 especies salvajes de Phaseolus y los ancestros de las cinco especies cultivadas mencionadas (Debouck 1986).

La teoría de los orígenes múltiples es predominante (Gepts et al. 1986). Se proponen al menos dos regiones de domesticación. De acuerdo con la teoría, las variedades pequeñas sembradas se domesticaron de la forma silvestre sembrada pequeña (P. vulgaris var. Aborigineus (Burkart) Baudet) en América Central, mientras que las variedades sembradas grandes se domesticaron de la forma silvestre sembrada grande (P. vulgaris var. Aborigineus Burkart) Baudet) en la región andina de Sudamérica. Otros géneros importantes con una diversidad genética significativa en América Central incluyen Capsicum, Cucurbita y Lycopersicon. Las especies cultivadas de Capsicum incluyen C. annuum L., baccatum L., chinense Jacq., Frutescens L. y pubescens Ruiz et Pav. (Leo´n 2000). Capsicum annuum L., la especie más conocida de Capsicum, que se extendió a todas las partes del mundo, tiene su centro de diversidad en México y el norte de América Central con una distribución local y más reciente en partes de América del Sur (Eshbaugh 1993). Los estudios de cruce indican que la pimienta de ave silvestre Capsicum annuum var. aviculare (Dierb.) D’Arcy et Eshbaugh es genéticamente el taxon más estrechamente relacionado con la domesticada C. annuum L. (Pickersgill 1971). Capsicum frutescens L. se domesticó en América Central, pero se pueden encontrar poblaciones silvestres desde México hasta Brasil (León, 2000). Poblaciones cultivadas de C. chinense Jacq. se encuentran en América Central, mientras que las poblaciones silvestres se distribuyen principalmente en el área del Amazonas. C. pubescens Ruiz et Pav. se originó en Bolivia y Perú y se cultiva en elevaciones más altas de México a Argentina (Leo´n2000). C. baccatum L. tiene su origen en América del Sur y se cultiva desde Colombia hasta Argentina.

La domesticación de cucurbitáceas ha tenido lugar hace miles de años en las Américas. Especies cultivadas de Cucurbita originadas en la región centroamericana y C. moschata Duchesne, C. pepo L., C. fi cifolia Bouche´ y C. argyrosperma C. Huber. La domesticación de este último comenzó hace más de 7000 años en el sur de México. Hay dos subespecies de C. argyrosperma C. Huber: (1) argyrosperma, que comprende cuatro variedades, que incluyen todos los tipos cultivados, y (2) sororia (L.H. Bailey) L. Merrick et D.M. Bates, el ancestro salvaje de esta especie que crece desde el noreste de México hasta Nicaragua (Saade y Montes Hernández 1994; Leo´n 2000). C. moschata Duchesne es la especie más importante para los trópicos y está estrechamente relacionada con C. argyrosperma C. Huber. La evidencia arqueológica y lingüística indica dos centros de diversificación de cultivos de C. moschata Duchesne ubicados en América Central y América del Sur (Saade y Montes Hernández 1994) .C. Pepo L. fue domesticado en

domesticated in Mexico and theeastern United States. C. fraterna L.H. Bailey isthe wild progenitor of C. pepo L. in northeastern Mexico, from which the Mexican varieties have been derived, which are cultivated in Central America (Leo´n 2000). The other wild progenitor, C. texana (Scheele) A. Gray is widely distributed in central and northeastern United States. The cultivation of C. ficifolia Bouche´ranges from northern Mexico to Argentina and Chile. The wild ancestor of this species has still not been discovered and the centre of origin and domestication is still unknown (Saade and Montes Hernández 1994). Tomatoes are one of the crops from tropical America, which has gained major importance anddevelopment outside the tropics. There is historic evidence that tomatoes were cultivated in Mexico before the discovery of the New World (Leo´n 2000). Lycopersicon pimpinellifolium (L.) Mill. and L. esculentum var. cerasiforme (Dunal) A. Grayare ancestral forms of tomato. The former has its natural distribution along the dry coastal areas of the Pacific in South America, from Ecuador to Chile, while the latter is found spontaneously in all original tomato growing areas of tropical America (Leo´n 2000). The current range of wild tomato relatives extends from the northern tip of Chile onthe south, to Ecuador on the north, and reaching inland from the Pacific 100–200 miles, also includ-ing the Galapagos Islands http://www.jic.bbsrc.a.uk/chelsea/crop_origins.htm, accessed March2005. For most of the aforementioned crop gene pools significant genetic diversity also exists in South America. An example of a crop that originated in South America and of which significant diversity occurs in Central America is potato. Approximately 55 wild potato species, including Solanum demissum Lindl., S. trifidum Correll and S. verrucosum Schltdl. that have contributed important genes to the domesticated Irish potato S. tuberosum L. are found in Central America (Engels 1974).Two major approaches are being employed to conserve plant genetic resources, i.e. 1. in situ conservation, i.e. the maintenance of genetic re-sources in their natural habitat or on-farm, i.e. in areas where the germplasm obtained its distinctive features; and 2. ex situ conservation, i.e. maintaining the collected genetic resources in especially constructed institutions or genebanks. The latter consists of a number of different methods, including seed storage, in vitro and cryopreservation, the maintenance of plants in field genebanks and pollen storage. A comprehensive description of the various conservation approaches, with a particular emphasis on management practices leading to effective and efficient results, is given in Engels and Visser (2003). In general, it is important to consider complementary conservation ap-proaches, i.e. to combine the dynamic in situapproach with the static but possibly safer ex situ conservation approach. A summarized inventory of reported ex situ and in situ conserved genetic resources and of conservation activities in Central America are presented (Tables 1, 2 and 3) with theaim of providing a general overview of where currently what kind of germplasm is being conserved. According to IPGRI’s germplasm holdings ‘database, there are 274.225 (4,7%) accessions conserved ex situ in the Central American region out of the globally reported 5,740,000 accessions.

The material is being stored in national and institutional genebanks in the countries and in the genebanks of the Centro Internacional de Mejoramiento de Maiz y Trigo (CIMMYT) and the Centro Agronomico Tropical de Investigacion y Enseñanza

México y el este de los Estados Unidos. C. fraterna L.H. Bailey es el progenitor silvestre de C. pepo L. en el noreste de México, del cual se derivan las variedades mexicanas, que se cultivan en América Central (Leo´n 2000). El otro progenitor silvestre, C. texana (Scheele) A. Gray está ampliamente distribuido en el centro y noreste de los Estados Unidos. El cultivo de C. fi cifolia Bouche´ va desde el norte de México hasta Argentina y Chile. El ancestro salvaje de esta especie aún no se ha descubierto y el centro de origen y domesticación aún se desconoce (Saade y Montes Hernández 1994). Los tomates son uno de los cultivos de la América tropical, que ha adquirido gran importancia y desarrollo fuera de los trópicos. Existe evidencia histórica de que los tomates se cultivaron en México antes del descubrimiento del Nuevo Mundo (Leo 2000). Lycopersicon pimpinellifolium (L.) Mill. y L. esculentum var. Cerasiforme (Dunal) A. Grayare formas ancestrales de tomate. El primero tiene su distribución natural a lo largo de las áreas costeras secas del Pacífico en América del Sur, desde Ecuador hasta Chile, mientras que el segundo se encuentra espontáneamente en todas las áreas de cultivo de tomate originales de la América tropical (Leo´n 2000). El rango actual de parientes silvestres de tomate se extiende desde el extremo norte de Chile en el sur, hasta Ecuador en el norte, y llega a tierra adentro desde el Pacífico 100–200 millas, incluidas las islas Galápagos.

Para la mayoría de los grupos de genes de cultivos mencionados anteriormente, también existe una diversidad genética importante en América del Sur. Un ejemplo de un cultivo que se originó en América del Sur y del cual se produce una diversidad significativa en América Central es la papa. Aproximadamente 55 especies de papas silvestres, incluyendo Solanum demissum Lindl., S. tri fi dum Correll y S. verrucosum Schltdl. que han contribuido con genes importantes a la papa irlandesa doméstica S. tuberosum L. se encuentran en América Central (Engels 1974). Se están empleando dos enfoques principales para conservar los recursos fitogenéticos, es decir, 1. conservación in situ, es decir, el mantenimiento de la re - fuentes en su hábitat natural o en la granja, es decir, en áreas donde el germoplasma obtuvo sus características distintivas; y 2. conservación ex situ, es decir, mantener los recursos genéticos recolectados en instituciones o bancos de genes especialmente construidos. Este último consiste en varios métodos diferentes, que incluyen el almacenamiento de semillas, in vitro y la crioconservación, el mantenimiento de plantas en bancos de genes de campo y el almacenamiento de polen. En Engels y Visser (2003) se ofrece una descripción completa de los diversos enfoques de conservación, con un énfasis particular en las prácticas de manejo que conducen a resultados efectivos y eficientes. En general, es importante considerar enfoques complementarios de conservación, es decir, combinar el enfoque dinámico in situ con el enfoque de conservación ex situ estático pero posiblemente más seguro. Se presenta un inventario resumido de los recursos genéticos conservados ex situ e in situ y de las actividades de conservación en América Central (Tablas 1, 2 y 3) con el objetivo de proporcionar una visión general de dónde se conserva actualmente qué tipo de germoplasma. De acuerdo con la base de datos de tenencias de germoplasma del IPGRI, hay 274.225 (4,7%) accesiones conservadas ex situ en la región centroamericana de las 5,740,000 accesiones reportadas a nivel mundial.

El material se está almacenando en bancos de genes nacionales e institucionales en los países y en los bancos de genes del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) y el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE); vea la Tabla 1 para más detalles. Los recursos genéticos nativos de la región también

(CATIE); see Table 1 for details. Genetic resources native to the region are alsoconserved in the 105 botanic gardens registered forthe Central American countries in the botanic gardens database held by BGCI (Botanic Gardens Conservation International; http://www.bgci.-org.uk/, accessed March 2005). Collections reachsizes of many thousand taxa. Most of the Central American gardens (ca. 84%) are located in Mexico. As shown above, the Central American centre of diversity harbors a significant wealth of economically important species, most of which still exists in nature and only a relatively small portion has been collected and is maintained in genebanks. The conservation of the genetic diversity of wild species and wild relatives of cultivated crops in situ in natural protected ecosystems is possibly the only efficient strategy to ensure their survival for the future. On the other hand, landraces can easily be maintained on-farm. Changes in their genetic set-up due to adaptation processes induced by changes in the production environment are totally accept-able and even desirable. Consequently, a complementary conservation approach in which in situ, on-farm and ex situ methods are being combined will give the best conservation result as has been experienced in the maize–teosinte complex(Garrison Wilkes, personal communication).Table 3 provides information on nature conservation, and on the management and maintenance of crop genetic resources on-farm in the Central American region.

Eight-hundred and three protected areas, including national parks, nature reserves, species management areas and protected landscapes have been established in Central America, covering approximately 8.7% of the total Central American territory. The status of in situ conservation of crop wild relatives has recently been reviewed by Meilleurand Hodgkin (2004). Conservation activities are reported for Costa Rica, Guatemala, Mexico and Nicaragua, focusing on teosinte, along with other crops such as beans, chili pepper, squash and coffee. The Sierra de Manantlan reserve in Jalisco, Mexico was established to protect Zea diploperennis H.H. Iltis et al. Populations of the wild annual relative Z. mays spp. parviglumis H. H.Iltis et Doebley, and the traditional races Tabloncilo and Reventador of this area are other specific targets for in situ conservation. An in situ monitoring programme of Mexican teosinte populations is operated in collaboration between CIMMYT, the Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agricolas y Pecuarias (INIFAP)and the Colegio de Postgraduados in Mexico. In the Balsas River Basin in Mexico, activities of farmers have contributed to an increased con-servation of Balsas type teosinte. Opening upland using the slash-and-burn system, planting maize and establishing rotational or alternating pasturing areas have facilitated the establishment of many teosinte populations (Serratos et al.1997). Other teosinte conservation activities are being carried out in Guatemala and Nicaragua. Studies on the in situ conservation of Phaseolus lunatus L. have been carried out in Costa Rica (Meurrens et al. 2001). In Guatemala, work is being undertaken on the enhancement of agro-biodiversity in home gardens and the improve-ment of family nutrition and income (IPGRI2001).

Table 2. Centres of Origin of Cultivated Plants (Vavilov, 1929; 1934) Chinese Centre: Considered the largest and most ancient. It includes the mountain regions of the centre and west of China and the adjacent lower lands. 136 endemic plants were collected. Domestication of millet (Panicum miliaceum), soybean (Glycine

se conservan en los 105 jardines botánicos registrados para los países de América Central en la base de datos de jardines botánicos de BGCI (Botanic Gardens Conservation International; http://www.bgci.-org.uk/, consultada en marzo de 2005) . Las colecciones alcanzan el tamaño de muchos miles de taxones. La mayoría de los jardines centroamericanos (aproximadamente 84%) están ubicados en México. Como se muestra arriba, el centro de diversidad de América Central alberga una riqueza significativa de especies económicamente importantes, la mayoría de las cuales todavía existen en la naturaleza y solo una porción relativamente pequeña se ha recolectado y se mantiene en los bancos de genes. La conservación de la diversidad genética de especies silvestres y parientes silvestres de cultivos cultivados in situ en ecosistemas naturales protegidos es posiblemente la única estrategia eficiente para asegurar su supervivencia en el futuro. Por otro lado, las variedades locales se pueden mantener fácilmente en la granja. Los cambios en su configuración genética debido a los procesos de adaptación inducidos por cambios en el entorno de producción son totalmente aceptables e incluso deseables. En consecuencia, un enfoque de conservación complementario en el que se combinen métodos in situ, en finca y ex situ dará el mejor resultado de conservación que se haya experimentado en el complejo de maízteosinte (Garrison Wilkes, comunicación personal). La Tabla 3 proporciona información sobre conservación de la naturaleza, y en el manejo y mantenimiento de los recursos genéticos de cultivos en las fincas en la región centroamericana.

Se han establecido ochocientas tres áreas protegidas, que incluyen parques nacionales, reservas naturales, áreas de manejo de especies y paisajes protegidos en América Central, que cubren aproximadamente el 8.7% del territorio total de América Central. Meilleurand Hodgkin (2004) ha revisado recientemente el estado de la conservación in situ de parientes silvestres de cultivos. Se reportan actividades de conservación para Costa Rica, Guatemala, México y Nicaragua, centrándose en el teosinte, junto con otros cultivos como frijoles, chile, calabaza y café. La reserva de la Sierra de Manantlan en Jalisco, México, se estableció para proteger a Zea diploperennis H.H. Iltis et al. Poblaciones de la especie silvestre anual Z. mays spp. parviglumis H. H.Iltis et Doebley, y las razas tradicionales Tabloncilo y Reventador de esta área son otros objetivos específicos para la conservación in situ. En colaboración con el CIMMYT, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) y el Colegio de Postgraduados en México, se lleva a cabo un programa de monitoreo in situ de poblaciones de teocintes mexicanos. En la cuenca del río Balsas en México, las actividades de los agricultores han contribuido a una mayor conservación del teosinte tipo Balsas. La apertura de tierras altas con el sistema de tala y quema, la siembra de maíz y el establecimiento de áreas de pastoreo rotativas o alternas han facilitado el establecimiento de muchas poblaciones de teocintores (Serratos et al. 1999). Otras actividades de conservación del teosinte se están llevando a cabo en Guatemala y Nicaragua. En Costa Rica se han realizado estudios sobre la conservación in situ de Phaseolus lunatus L. (Meurrens et al. 2001). En Guatemala, se está trabajando en la mejora de la biodiversidad agrícola en los huertos familiares y la mejora de la nutrición y los ingresos familiares (IPGRI2001).

max), yam (Dioscorea batatas), bean (Phaseolus angularis), sweet orange (Citrus sinensis), citrus lemon (Citrus limon), sorghum (Andropogon sorghum), pear (Pyrus serotina), apple (Malus asiatica), common apricot (Prunus armeniaca), cherry (Prunus pseudocerasus), nut (Juglans sinensis), litchi (Litchi chinensis) and ginseng (Panax ginseng), among other plants Central Asia Centre: Includes Northeastern India (Punjab and Kashmir), Afghanistan, Tadzhikistan, Uzbekistan and Kirguizia. 43 endemic plants were registered. Common wheat (Triticum compactum and T. sphaerococcum), pea (Pisum sativum), lentil (Lens sculenta), herb cotton (Gossypium herbaceum), fl ax (Linum usitatissimum), pistachio (Pistacia vera), rye (Secale cereale), onion (Allium cepa) and grape (Vitis vinifera) 3. Indian Centre, with two subcentres: Principal centre: Includes India and Birmania but not Northwestern India, the Punjab but not provinces of the northwestern border. 117 endemic species were found here. Domestication of rice (Oryza sativa), chickpea (Cicer arietinum), sugar cane (Saccharus offi cinarum), eggplant (Solanum melongena), mung bean (Phaseolus mungo), coconut (Cocos nucifera), mango (Mangifera indica), tamarind (Tamarindus indica), cinnamon (Cinnamomum zeylanicum), indigo (Indigofera tinctoria), cotton (Gossypium arboretum), jute (Corchorus capsularis) and cucumber (Cucumis sativus), among other plants.

Indo-Malayan Centre: Includes Indochina and the Malay Archipelago (Java, Borneo, Sumatra), Philipines and Vietnam. 55 endemic plants were found: banana (Musa cavendishi, M. paradisiacal, M. sapientum), breadfruit (Artocarpus communis), mangosteen (Garcinia mangostana), clove (Caryophyllus aromaticus), nutmeg (Myristica fragans), black pepper (Piper nigrum), among others 4. Near Eastern Centre: Includes the interior of Asia Minor, Transcaucasia, Iran and the highlands of Turkmenistan. 83 plants were registered. Domestication of wheat (Tritricum monococcum, T. durum, T. vulgare, T. orientale, many varieties; the most important centre for wheat), barley (Hordeum districhum), oat (Avena sativa, A. byzantina), rye (Secale cereale), apple (Malus sylvestris var. paradisiacal), quince (Cydonia oblonga), pear (Pyrus communis), sour cherry (Prunus cerasus), common fi g (Ficus carica), pomegranate (Punica granatum), alfalfa (Medicago sativa), clover (Trifolium resupinatum), and various vegetables 5. Mediterranean Centre: Includes the complete Mediterranean coast and Northern Africa. 84 plants. Domestication of vegetables (high diversity and the most important for vegetables): sugar beet (Beta vulgaris), lettuce (Lactuca sativa), kale (Brassica oleracea), common asparagus (Asparagus offi cinalis), olive (Olea europea) black mustard (Brassica nigra), some fodder crops (Trifolium alexandrinum), fl ax (Linum fl avum), and oat (Avena brevis) 6. Abyssinian Centre: Includes Ethiopia, part of Somalia and Eritrea's hills. 38 species. Domestication of diff erent types of wheat (Tritricum durum abyssinicum), (Tritricum turgidum abyssinicum), barley (Hordeum sativum), sorghum (Andropogon sorghum), linseed (Linum usitatissimum), coff ee (Coff ea arabica), sesamo (Sesamun indicum) and castor oil (Ricinus communis) 7. Centre of the south of Mexico and Central America: Includes the south of Mexico and Central America. It has 66 endemic species. Domestication of corn (Zea mays), bean (Phaseolus coccineus), squash (Cucurbita fi cifolia), red pepper (Capsicum annum), tomato (Lycopersicum cerasiforme; 'jitomate' in Spanish), princes feather (Amaranthus hipocondriacus), christopohine (Sechium edule), cotton (Gossypium

purpurascens), sweet potato (Ipomea batatas), agave maguey (Agave cantala), cocoa (Theobroma cacao), various species of prickly pears (Opuntia amyclaea), papaya (Carica papaya), avocado (Persea americana), wild black cherry (Prunus serotina), sunfl ower (Helianthus anuus) and tobacco (Nicotiana rustica)

8. South American Centre, with three subcentres (62 plants were registered). Peruvian, Ecuadorean and Bolivian Subcentre: Areas of high mountains, coasts and tropical and subtropical zones of the mentioned countries and of Colombia. Domestication of potato (Solanum andigenum), tomato (Physalis peruviana; 'tomate' in Spanish), quinoa (Cinchona offi cinalis) sieva bean (Phaseolus lunatus), guava (Psidium guajava), squash (Cucurbita maxima), amylaceous corn (Zea mays amylacea), tobacco (Nicotiana tabacum) and cotton (Gossipyum barbadense). Chiloe Subcentre: Island south of Chile. An important centre of varieties and domestication of common potato (Solanum tuberosum) and of woodland strawberry (Fragaria chiloensis). Brazilan-Paraguayan Subcentre. Area with great variation of yucca (Manihot utilissima), peanut (Arachis hypogea), rubber (Hevea brasiliensis), pineapple (Ananas comosus), Brazil nut (Bertholletia excelsa), Passion fruit (Passifl ora edulis)