Birkat Hachammah Sources For Students

‫‪Birkat HaChammah Sources ‬‬ ‫‪-Its History and Halachot‬ברכת החמה‬ ‫‪Introducing the Mitzvah‬‬ ‫‪ (1‬בראשית פרק א‬ ‫ָמים‬ ‫וּלי ִ‬ ‫ֲדים‪ְ ,‬‬ ‫וּלמוֹע ִ‬ ‫וּבין ַה ָלּיְ ָלה; וְ ָהיוּ ְלאֹתֹת ְ‬ ‫יע ַה ָשּׁ ַמיִ ם‪ְ ,‬ל ַה ְב ִדּיל‪ֵ ,‬בּין ַהיּוֹם ֵ‬ ‫ֹאמר ֱאל ִֹהים‪ ,‬יְ ִהי ְמאֹרֹת ִבּ ְר ִק ַ‬ ‫יד ַויּ ֶ‬ ‫ַעשׂ ֱאל ִֹהים‪ֶ ,‬את‪ְ -‬שׁנֵי ַה ְמּאֹרֹת‬ ‫אָרץ; וַיְ ִהי‪ֵ -‬כן‪ .‬טז ַויּ ַ‬ ‫יע ַה ָשּׁ ַמיִ ם‪ְ ,‬ל ָה ִאיר ַעל‪ָ -‬ה ֶ‬ ‫וְ ָשׁנִ ים‪ .‬טו וְ ָהיוּ ִל ְמאוֹרֹת ִבּ ְר ִק ַ‬ ‫כּוֹכ ִבים‪ .‬יז וַיִּ ֵתּן א ָֹתם‬ ‫ַה ְגּד ִֹלים‪ֶ :‬את‪ַ -‬ה ָמּאוֹר ַה ָגּדֹל‪ְ ,‬ל ֶמ ְמ ֶשׁ ֶלת ַהיּוֹם‪ ,‬וְ ֶאת‪ַ -‬ה ָמּאוֹר ַה ָקּטֹן ְל ֶמ ְמ ֶשׁ ֶלת ַה ַלּיְ ָלה‪ ,‬וְ ֵאת ַה ָ‬ ‫ַרא‬ ‫וּבין ַהח ֶֹשׁ ְך; ַויּ ְ‬ ‫וּל ַה ְב ִדּיל‪ֵ ,‬בּין ָהאוֹר ֵ‬ ‫וּב ַלּיְ ָלה‪ְ ,‬‬ ‫אָרץ‪ .‬יח וְ ִל ְמשֹׁל‪ַ ,‬בּיּוֹם ַ‬ ‫יע ַה ָשּׁ ָמיִ ם‪ְ ,‬ל ָה ִאיר‪ַ ,‬על‪ָ -‬ה ֶ‬ ‫ֱאל ִֹהים‪ִ ,‬בּ ְר ִק ַ‬ ‫יעי‪.‬‬ ‫ֱאל ִֹהים‪ִ ,‬כּי‪-‬טוֹב‪ .‬יט וַיְ ִהי‪ֶ -‬ע ֶרב וַיְ ִהי‪-‬ב ֶֹקר‪ ,‬יוֹם ְר ִב ִ‬ ‫‪ (2‬תלמוד בבלי מסכת ברכות דף נט עמוד ב‬ ‫תנו רבנן‪ :‬הרואה חמה בתקופתה לבנה בגבורתה וכוכבים במסילותם ומזלות כסדרן‪ ,‬אומר ברוך עושה בראשית‪ .‬ואימת‬ ‫הוי? ‪ -‬אמר אביי‪ :‬כל עשרים ושמונה שנין‪ ,‬והדר מחזור ונפלה תקופת ניסן בשבתאי באורתא דתלת נגהי ארבע‪.‬‬

‫?‪How Did We Get This 28 Year Calculation‬‬ ‫‪ (3‬תלמוד בבלי מסכת עירובין דף נו עמוד א‬ ‫אמר שמואל‪ :‬אין תקופת ניסן נופלת אלא בארבעה רבעי היום‪ ,‬או בתחלת היום‪ ,‬או בתחלת הלילה‪ ,‬או בחצי היום או‬ ‫בחצי הלילה‪ .‬ואין תקופת תמוז נופלת אלא או באחת ומחצה או בשבע ומחצה‪ ,‬בין ביום ובין בלילה‪ .‬ואין תקופת תשרי‬ ‫נופלת אלא או בשלש שעות או בתשע שעות‪ ,‬בין ביום ובין בלילה‪ .‬ואין תקופת טבת נופלת אלא או בארבע ומחצה או‬ ‫בעשר ומחצה‪ ,‬בין ביום ובין בלילה‪ .‬ואין בין תקופה לתקופה אלא תשעים ואחד יום ושבע שעות ומחצה‪ ,‬ואין תקופה‬ ‫מושכת מחברתה אלא חצי שעה‪.‬‬ ‫)‪4) “Birchas Hachama 5769” by Rabbi Dovid Heber, Kashrus Kurrents (star-k.org‬‬ ‫‪It takes approximately 365 days and 6 hours for the Earth to completely revolve one time around‬‬ ‫‪the sun. This is equal to 52 weeks, 1 day and 6 hours. Therefore, in the following year (after the‬‬ ‫‪world was created) spring began early Thursday at midnight (midnight early Thursday is one day‬‬ ‫‪of the week and 6 hours after Tuesday at 6:00 p.m.). The following year it began at 6:00 a.m. on‬‬ ‫‪Friday, the following year at noon on Shabbos and the year after that at 6:00 p.m. on Sunday.‬‬ ‫‪Every four years, the time of the tekufa moved five days of the week later (e.g. from 6:00 p.m.‬‬ ‫‪Tuesday to 6:00 p.m. Sunday)1. After 28 years, it returned to the same time that it was at Brias‬‬ ‫‪Haolam, 6:00 p.m. Tuesday the beginning of “Lail Revi’i” (halachically Wednesday).‬‬ ‫‪ (5‬תלמוד בבלי מסכת ראש השנה דף י עמוד ב‪ -‬יא עמוד א‬ ‫תניא‪ ,‬רבי אליעזר אומר‪ :‬מנין שבתשרי נברא העולם ‪ -‬שנאמר )בראשית א( "ויאמר אלהים תדשא הארץ דשא עשב‬ ‫מזריע זרע עץ פרי"‪ .‬איזהו חדש שהארץ מוציאה דשאים ואילן מלא פירות ‪ -‬הוי אומר זה תשרי‪ ,‬ואותו הפרק זמן‬ ‫רביעה היתה‪ ,‬וירדו גשמים וצימחו‪ ,‬שנאמר )בראשית ב( "ואד יעלה מן הארץ"‪ .‬רבי יהושע אומר‪ :‬מנין שבניסן נברא‬ ‫העולם ‪ -‬שנאמר )בראשית א( "ותוצא הארץ דשא עשב מזריע זרע‪ ...‬ועץ עשה פרי‪ ".‬איזהו חדש שהארץ מליאה‬ ‫דשאים ואילן מוציא פירות ‪ -‬הוי אומר זה ניסן‪ ,‬ואותו הפרק זמן בהמה וחיה ועוף שמזדווגין זה אצל זה‪ ,‬שנאמר‬ ‫)‪Year 1: Day 4 at sunset (Tuesday‬‬ ‫)‪Year 2: Day 5 at midnight (Thursday‬‬ ‫)‪Year 3: Day 6 at sunrise (Friday‬‬ ‫)‪Year 4: Day 7 at noon (Saturday‬‬ ‫)‪Year 5: Day 2 at sunset (Sunday‬‬

‫‪1‬‬

‫‪1‬‬

Birkat HaChammah Sources  - .‫ ההוא לברכה לדורות הוא דכתיב‬- !"‫ הא כתיב "עץ עשה פרי‬,‫ ואידך נמי‬- ".'‫)תהלים סה( "לבשו כרים הצאן וגו‬ ‫ כל מעשה בראשית בקומתן‬:‫ דאמר רבי יהושע בן לוי‬,‫ ההוא כדרבי יהושע בן לוי‬- !"‫ הא כתיב "עץ פרי‬,‫ואידך נמי‬ ‫ אל תקרי צבאם אלא‬,‫ שנאמר )בראשית ב( "ויכלו השמים והארץ וכל צבאם‬.‫ לצביונן נבראו‬,‫ לדעתן נבראו‬,‫נבראו‬ ‫ חכמי אומות העולם מונין אף‬.‫ חכמי ישראל מונין למבול כרבי אליעזר ולתקופה כרבי יהושע‬:‫ תנו רבנן‬..."‫צביונם‬ … .‫למבול כרבי יהושע‬ ‫( רש"י מסכת ראש השנה דף יב עמוד א‬6 ‫ מונין מתשרי‬,‫ מונין שנות נח ובריאת עולם ושנות הדורות כרבי אליעזר‬- ‫חכמי ישראל מונין למבול כרבי אליעזר‬ ‫ ובניסן נברא העולם‬,‫ אלא דתשרי ראש השנה לשנים‬,‫ ולא משום דסבירא להו בתשרי נברא העולם‬,‫תחלת השנים‬ .‫כדקתני‬ ‫ ובתחלת ליל רביעי שמשה‬,‫ לומר שמניסן נבראו‬,‫ כשמונין תקופת החמה והלבנה מונין מניסן‬- ‫ולתקופה כרבי יהושע‬ ‫ לפיכך אין תקופת ניסן נופלת אלא בארבע רביעי היום לפי שלעולם יום ורביע בין תקופת שנה זו לתקופה‬,‫חמה בניסן‬ ‫ וכן מולדות הלבנה מונין מולד ניסן ראשון בליל רביעי בתשעה שעות ושש מאות וארבעים ושנים‬,‫שכנגדה לשנה הבאה‬ .‫חלקים‬

‫( תוספות מסכת ראש השנה דף כז עמוד א‬7 ‫ ומה שיסד ר"א הקליר בגשם דשמיני עצרת כר"א דאמר בתשרי נברא העולם‬- ‫כמאן מצלינן זה היום תחלת מעשיך‬ ‫ובשל פסח יסד כר' יהושע אומר ר"ת דאלו ואלו דברי אלהים חיים ואיכא למימר דבתשרי עלה במחשבה לבראות ולא‬ ‫ ושם( גבי אדם שעלה במחשבה לבראות שנים ולבסוף‬.‫נברא עד ניסן ודכוותה אשכחן בפרק עושין פסין )עירובין דף יח‬ .‫לא נברא אלא אחד‬ 8) “Birkat Ha-Hammah: An Alternate Date?” by Rabbi J. David Bleich, Tradition 19:1 (1981) The blessing on the occasion of Birkat ha-Hammah, it would appear, is not responsive but rather evocative in nature. It is designed to reinforce belief in the doctrine of continuous creation. In his discussion of the first of his Thirteen Principles of Faith, Rambam affirms that God did not simply create the universe by means of a single act for all of eternity but that He constantly recreates the universe. The Sages sought a means or emphasizing this teaching. The return of the sun to its original position and the beginning of a new solar cycle symbolize the continuous and ongoing recreation of the universe. Accordingly, in ordaining Birkat ha-Hammah, the Sages seized upon the 365 and a quarter day year of Samuel which had gained popular currency. Whether or not this assumption was astronomically correct was not a matter of significance to them. Important was the instrumental validity of Samuel's calculations which had been accepted for purposes of recitation of tal u-matar. Acceptance of Samuel's calculations results in a pattern of solar years which repeats itself in twenty-eight year cycles. In such solar cycles Tekufat Nisan unfailingly recurs at the beginning of a Wednesday every twenty-eight years. Regardless of its empirical accuracy, this perceived verity serves to dramatize a cosmological and theological truth of independent validity, namely, the doctrine of continuous creation. The Sages ordained the blessing of Birkat ha-Hammah in order to cause people to reflect upon this fundamental teaching.

2

‫‪Birkat HaChammah Sources ‬‬ ‫‪What Do We Say and How Do We Say It‬‬ ‫‪ (9‬שו"ת חתם סופר חלק א )או"ח( סימן נו‬ ‫רוך ה' כי הגיענו ליום ד' ז' ניסן וברכנו ברכה זו באסיפת עם ה' פה פ"ב תקע"ג לפ"ק‪ ,‬קודם הברכה אמרנו הללו את ה'‬ ‫מן השמים ואחר ברכת עושה מ"ב אמרנו פיוט אל אדון על כל המעשים עד וחיות הקודש ואח"כ מזמור השמים מספרים‬ ‫כבוד אל ואח"כ עלינו לשבח וקדיש‪:‬‬ ‫‪ (10‬שו"ת יחווה דעת חלק ד סימן יח‬ ‫ה' נוהגים שהשליח צבור מברך ברכת החמה בקול רם‪ ,‬והקהל מברכים עמו בלחש‪ .‬ויש נוהגים שהשליח צבור לבדו‬ ‫מברך את הברכה‪ ,‬וכולם שומעים ועונים אחריו אמן‪ ,‬ויוצאים בזה ידי חובתם‪ ,‬ובלבד שיכוין השליח צבור להוציאם ידי‬ ‫חובתם‪ ,‬והשומעים יכוונו לצאת ידי חובה‪ .‬ויש נוהגים שהשליח צבור מברך בקול רם‪ ,‬וכשמסיים הברכה כל הקהל‬ ‫חוזרים הברכה בקול רם‪ ,‬כמו שנוהגים בברכת ספירת העומר‪ .‬וכל מנהג יש לו על מה שיסמוך‬ ‫‪This Year the Date to say it is April 8, 2009‬‬ ‫‪The Chatam Sofer quotes a text of perakim that are said before and after making the actual‬‬ ‫‪bracha. For a full translated view of the text look at‬‬ ‫‪http://www.kehillaton.com/en/docs/birkat_hachama.pdf‬‬ ‫‪What Time of Day Do We Make the Bracha‬‬ ‫‪ (11‬שולחן ערוך אורח חיים סימן רכט סעיף ב‬ ‫הרואה חמה בתקופתה‪ ,‬והוא מכ"ח לכ"ח שנה‪ ,‬והתקופה בתחלת ליל ד'‪ ,‬כשרואה אותה ביום ד' )ח( בבוקר‪ ,‬אומר‪:‬‬ ‫ברוך עושה בראשית‬ ‫‪ (12‬משנה ברורה סימן רכט ס"ק ח‬ ‫)ח( בבוקר ‪ -‬היינו לכתחלה מצותה מיד להקדים מה דאפשר וטוב לברך אותה ברוב עם ובדיעבד עד ג' שעות על היום‬ ‫]לבוש ומ"א[ אבל הרבה אחרונים הסכימו דיוכל לברך בשעת הדחק עד חצות והיינו אפילו בשם ומלכות‬ ‫‪ (13‬שו"ת יחווה דעת חלק ד סימן יח‬ ‫ג'‪ .‬מנהגינו פה עה"ק ירושלים ת"ו‪ ,‬וכן מנהג הרבה קהלות‪ ,‬שביום שמברכים בו ברכת החמה‪ ,‬משכימים לקום‬ ‫ולהתפלל בהנץ החמה‪ ,‬ואחר קדיש תתקבל‪ ,‬כשעלה כבר גלגל החמה מן האופק‪ ,‬יוצאים לחצר בית הכנסת ומברכים‬ ‫ברוב עם ובשמחה ברכת החמה‪ ,‬כדי לקיים ברוב עם הדרת מלך‬ ‫‪If It’s Cloudy Did We Miss It‬‬ ‫‪ (14‬שו"ת חתם סופר חלק א )או"ח( סימן נו‬ ‫שאלתי מהרבה אנשים ששמעו בשם ת"ח א' שהורה בהגיע יום ד' הבע"ל שהוא זמן קידוש החמה אם ירצה ה'‬ ‫שמברכים ברכה זו אפילו אם לא תראה החמה מה דעתי בזה‪ ,‬ואמרתי אין דעתי מסכמת כלל‪ ,‬אמנם נהירנא ביצקי מים‬ ‫ע"י מורי הגאון החסיד מה' נתן אדליר זצ"ל בשנת תקמ"ה והוא נשען על ידי ובירך והיתה מכוסה בעבים אך נראית‬ ‫רושמה מבין העבים‪ ,‬אבל כשלא תיראה כלל לא נראה לי לברך על אור היום‪ ,‬אע"ג דיומא דעיבא כולי' שמשא ]כיומא‬ ‫כ"ח ע"ב[ מ"מ אין לברך אלא כלשון הש"ס ]ברכות נ"ט ע"ב[ הרואה חמה בתקופתה והרמב"ם פ' יו"ד ‪/‬י'‪ /‬מברכות‬ ‫הלכה י"ח הרואה חמה ביום תקופה של ניסן וכו' כשרואה אותה ביום רביעי בבקר וכו'‪ ,‬מדחזר וכ' כשרואה אותה ביום‬ ‫רביעי בבקר ולא אמר סתמא ביום רביעי בבקר כשיאיר היום יברך‪ ,‬אע"כ דוקא כשרואה אותה בבקר‪ ,‬וכן הוא לשון ר'‬ ‫יונה פ' הרואה‪ ,‬והוא לעולם בליל רביעי למחר בבקר וכשרואה החמה מברך עושה בראשית עכ"ל‪ ,‬משמע דוקא‬ ‫כשרואה דאלת"ה ה"ל למימר למחר בבקר‪ ,‬ונ"ל דאם אין רושמה ניכרת בעבים לא יברכו כלל אפילו בלא שם ומלכות‪:‬‬

‫‪3‬‬

Birkat HaChammah Sources  ‫( שו"ת יחווה דעת חלק ד סימן יח‬15 ‫ הואיל ואין גלגל החמה נראה‬,‫ אף על פי שאור זריחתה ניכר‬,‫ ואין השמש נראית כלל‬,‫ז' אם השמים מכוסים בעבים‬ ‫ ורואים את גלגל‬,‫ כעין מסך דק‬,‫ אבל אם היו העננים דקים וקלושים‬.‫ אין לברך ברכת החמה בשם ומלכות‬,‫ברקיע‬ ‫ מברכים ברכת החמה בשם ומלכות‬,‫החמה ברקיע‬ 16) Birchas Hachama: The Halachos by Rabbi Dovid Heber On Wednesday morning (the day after Tekufas Nissan), one goes outside and quickly gazes towards the sun and says, “Baruch atah Hashem Elokainu Melech haolam oseh maaseh braishis,” – “Blessed are You, Hashem, our G-d, King of the universe, Who re-enacts the structure of the creation. Additional tefillos praising the Ribono Shel Olam are also recited. Before the bracha Hallelu es Hashem min Hashamayim is recited. After the bracha Kail Adon, Mizmor HaShamayim Mesaprim and Aleinu are recited. If there is a minyan, Kaddish is recited after Aleinu. Ideally, Birchas Hachama should be recited before the third hour of the day. B’dieved, one has until chatzos (midday) to recite Birchas Hachama. It is preferably recited while standing - “b’rov am”, with a group of other people. Women and children should recite the bracha, as well. A blind person should be yotzai (fulfill his obligation) through hearing someone else make the bracha. If it is cloudy, the following halachos apply: If one can see the lines of the sun behind the clouds, one may say Birchas Hachama. If it is so cloudy that the sun is not visible, one may not say Birchas Hachama with the name of Hashem. Rather, shortly before chatzos (or when it is obviously going to stay cloudy until chatzos) one would say, “Baruch Ata oseh maaseh braishis” without the name of Hashem.

Hashkafa Behind Birkat Hachamah ‫ רכט‬,‫ רכח‬,‫ שולחן ערוך אורח חיים סימן רכז‬.17 ‫סעיף א‬ ‫ והוא כמין כוכב היורה כחץ באורך השמים ממקום למקום ונמשך אורו כשבט; ועל רעדת הארץ; ועל‬,‫על הזיקים‬ ‫ בא"י אמ"ה עושה מעשה בראשית; ואם‬:‫ אומר‬,‫ על כל א' מאלו‬,‫הברקים; ועל הרעמים; ועל רוחות שנשבו א בזעף‬ .‫ בא"י אמ"ה שכחו וגבורתו מלא עולם‬:‫ירצה יאמר‬ ‫סעיף א‬ ‫ והוא הים‬,‫ בא"י אמ"ה עושה מעשה בראשית; * ועל א הים הגדול‬:‫ אומר‬,‫ הרים וגבעות ומדברות‬,‫על ימים ונהרות‬ .‫ ב ברוך אתה ה' אמ"ה עושה הים הגדול‬:‫ אומרים‬,‫שעוברים בו לארץ ישראל ולמצרים‬ ‫סעיף ב‬ :‫ אומר‬,‫ כשרואה אותה ביום ד' ה בבוקר‬,'‫ והתקופה בתחלת ליל ד‬,‫ ג והוא מכ"ח ד לכ"ח שנה‬,‫הרואה חמה בתקופתה‬ ;‫ברוך עושה בראשית‬ ‫ רמב"ם הלכות יסודי התורה פרק א‬.18 ‫הלכה א‬ ‫ וכל הנמצאים משמים וארץ ומה‬,‫ והוא ממציא כל נמצא‬,‫יסוד היסודות ועמוד החכמות לידע שיש שם מצוי ראשון‬ .‫שביניהם לא נמצאו אלא מאמתת המצאו‬ 19. Moreh Nevuchim Chapter 72 There also exists in the Universe a certain force which controls the whole, which sets in motion the chief and principal parts, and gives them the motive power for governing the rest. Without that force, the existence of this sphere, with its principal and secondary parts, would be 4

‫‪Birkat HaChammah Sources ‬‬ ‫‪impossible. It is the source of the existence of the Universe in all its parts. That force is God:‬‬ ‫!‪blessed be His name‬‬ ‫‪ .20‬תלמוד בבלי מסכת ברכות דף נט עמוד א‬ ‫אמר רבי יהושע בן לוי‪ :‬הרואה רקיע בטהרתה אומר ברוך עושה בראשית‪ .‬אימתי? אמר אביי‪ :‬כי אתא מטרא כולי‬ ‫ליליא‪ ,‬ובצפרא אתא אסתנא‪ ,‬ומגליא להו לשמיא‪.‬‬ ‫‪ .21‬רש"י מסכת ברכות דף נט עמוד א‬ ‫אומר ברוך עושה בראשית ‪ -‬שכך היתה ברייתו‪ ,‬ואחר כך כסוהו עננים‪.‬‬

‫‪ .22‬תלמוד ירושלמי מסכת ברכות פרק ט הלכה ב דף פט עמוד א‬ ‫הרואה את החמה בתקופתה ואת הלבנה בתקופתה ואת הרקיע בטיהרו אומר ברוך עושה בראשית‪ .‬אמר רבי חונה הדא‬ ‫דתימר בימות הגשמים בלבד לאחר שלשה ימים הדא הוא דכתיב ועתה לא ראו אור וגו'‬ ‫‪ .23‬פני משה על ירושלמי ברכות פרק ט הלכה ב דף פט עמוד א‬ ‫הדא דתימר בימות הגשמים דעלה קאי‪ ,‬כלומר כשהגשמים מצוים ויורד מטר כל ג' ימים כדמסיים ובלבד לאחר‬ ‫שלשה ימים ואחר כך כשנושב רוח צפונית נראה רקיע בטיהרו‪ .‬הדא הוא דכתיב ועתה לא ראו אור‪ .‬בהיר הוא‬ ‫בשחקים ורוח עברה ותטהרם‪:‬‬

‫‪5‬‬