A ESTRUTURA VERTICAL DA ATMOSFERA
Atmosfera – camada gasosa da Terra, muito espessa e heterogénea;
Troposfera – com uma espessura média de 10 km, é aquela que está em contacto com a superfície terrestre. É nesta que têm lugar os fenómenos meteorológicos;
Estratosfera – chega até aos 80 km. Apresenta uma zona onde abunda o ozono, que impede a chegada à Terra de determinados raios solares;
Mesosfera – vai dos 80 aos 600 km. Possui grande quantidade de iões. É nesta que muitos meteoritos se desintegram – estrelas cadentes;
Termosfera – zona mais extensa da atmosfera que se estende desde os 600 quilómetros de altura até uma distância indeterminada. As moléculas de ar são muito raras e escassas, podendo encontrar-se a distâncias de mais de 100 km umas das outras. Os gases mais leves escapam da atracção da Terra e dispersam-se no espaço interplanetário.
COMPOSIÇÃO QUÍMICA DA ESTRATOSFERA 78% Azoto; 21% Oxigénio; 1% Outros gases (Árgon, Néon, Hélio, Crípton…)
FUNÇÕES DA ATMOSFERA Fonte de vida; Filtro e absorção – a atmosfera filtra os raios UV nocivos; Protecção – evita a entrada de corpos estranhos – meteoritos; Controlo da temperatura – a temperatura apresenta os mesmos valores graças à atmosfera.
VARIAÇÃO DA TEMPERATURA NAS VÁRIAS CAMADAS
Troposfera – com o aumento da altitude, diminui a temperatura;
Estratosfera – apresenta os mesmos valores até 30 km e aumenta a temperatura até aos 70 km (0ºC);
Mesosfera – grande diminuição até aos -90ºC;
Termosfera – tendência para aumentar a temperatura ao longo do aumento da altitude (mais próximo do Sol).
Na Mesosfera, não há nenhum gás que absorva o calor, daí a diminuição da temperatura.
REFLEXÃO A superfície terrestre funciona como um enorme espelho que reflecte uma parte dos raios solares. A fracção de energia reflectida por um corpo em relação à energia recebida denomina-se albedo. A reflexão da superfície terrestre varia consoante a cor ou estrutura dos materiais. Por exemplo, o gelo tem um albedo de 85%, uma floresta tem um albedo de 5% a 10% e uma massa oceânica tem um albedo de, aproximadamente, 25%.
DIFUSÃO Os gases, as poeiras e as gotículas de água que se encontram na atmosfera difundem em todas as direcções a radiação solar. Parte desta radiação difundida é reenviada para o espaço e outra parte atinge a superfície terrestre. Esta radiação solar recebida pela superfície da Terra, de forma indirecta, chama-se radiação difusa.