Viver Sani E Belli

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l'albero farmacista

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Le sue virtù salutari, da sempre note in Africa, sono oggi oggetto di ricerche da parte della scienza occidentale

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la nuova promessa per combattere l'invecchiamento. Dopo aver conquistato gli sportivi (sembra che molti, dal ciclista Damiano Cunego al pilota di formula uno Rubens Barrichello, non rinuncino alla loro manciata quotidiana di semi di questa pianta), le virtù antiossidanti del baobab escono allo scoperto: ne hanno parlato ricercatori e medici in un convegno tenutosi di recente a Roma, dove sono stati presentati i risultati di uno studio svolto

all'Asl 3 di Napoli, che arrivano a distanza di un paio di anni da un'altra ricerca italiana sullo stesso tema, svolta dall'università di Ferrara (ma nel mondo sono un'ottantina le sperimentazioni in corso). La polpa del frutto, i semi, i fiori e le foglie di questa pianta africana rappresentano una fonte naturale di principi nutrizionali essenziali e hanno evidenziato la capacità di prevenire i radicali liberi, di combatterne la formazione e di neutralizzarne gli effetti nocivi.

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raggiungere i 20 metri di altezza. Il tronco,

morbido e poroso, accumula grandi quantità di acqua, che gli permettono di resistere anche

a periodi di grande siccità e di vivere normalmente 500 anni. @ E una pianta dai

molteplici usi: dalla corteccia si ricavano fibre tessili; il tronco viene usato come serbatoio per l'acqua; il guscio dei frutti come contenitore; dal polline dei fiori si ottiene una colla; con il legno si fanno canoe, piatti e utensili vari.

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Una pianta "milleusi" L'Adansonia digitata (questo è il nome scientifico del baobab) è un solido e poderoso albero originario dell9Africa centrale, che cresce in aree desertiche e rocciose e può

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Di colore bianco-giallastro, sono ricchi di aminoacidi, vitamine, carboidrati, minerali e fibre alimentari.

I SEMI

Sono ricchi di proteine, vitamina 81, minerali e betacarotene,grazie al quale svolgono un'azione :'-'antiocsidante. :

@ Le foglie, la corteccia e il frutto vengonoanche utilizzati sia a scopo alimentare sia per applicazioni medicinali. 63 Gli africani lo chiamano "albero

Sono un'ottima fonte di sali minerali (soprattutto calcio e fosforo), di aminoacidi e betacarotene. Hanno proprietà i antiossidanti, antimicrobiche ed emollienti.

I FRUTTI

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proprio per le sue numerose e potenti proprietà benefiche, che sono attualmente oggetto di studio . della medicina ' .' ' tradizionale.

I FIORI

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Quando è maturo, il ftutto misura da 10 a 40 centimetri e presenta al suo intemo una polpa biancastratanto farinosa da sembrare quasi secca, dal sapore leggermente I' acidulo. La polpa è suddivisa in 8-10 piccoli spicchi da ' filamenti fibrosi, in cui sono contenuti i semi. Da qui il nome della pianta, che deriva da "bu-hibab", termine arabo che significa frutto dai molteplici semi. La polpa rappresenta un 842% del peso totale del frutto ed è la parte nutrizionalmente più interessante del baobab: in 100 g sono presenti circa 75,6g di zuccheri e 2,3 g di proteine. Rappresenta, inoltre, una preziosa fonte naturale di numerosi principi essenziali. Ecco i più importanti.

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1 Contrasta

l'invecchiamento

La ricerca condotta dal diparti- prietà antiossidanti e per la mento di Scienze farmaceuti- capacità di proteggere l'organiche della facoltà di farmacia smo dai danni provocati dai radell'università di Ferrara si è in- dicali liberi. Un altro elemento antiossicentrata sulla capacità antiossidante dei derivati del baobab, dante, particolarmente attivo che è stata messa a confronto nel miglioramento della pelle, è con quella di altri prodotti deri- il betacarotene o provitavati da frutti notoriamente ricchi mina A (che l'organismo tradi antiossidanti, come la frago- sforma in vitamina A), che ha la, il kiwi, l'arancia e la mela. I ri- un effetto emolliente e idrasultati hanno indicato che il tante, poiché favorisce la crefrutto del baobab ha rile- scita di tutti i tessuti. A rendere la pelle luminovanti proprieta antiossidanti ed è più attivo rispetto sa ed elastica concorrono agli altri prodotti testati. Perciò poi il calcio, che potenzia il si ritiene che il baobab sia una metabolismo del collagene, ma buona materia prima per lo svi- anche il potassio e il fosforo, luppo di integratori dalle finalità che nutrono le cellule. L'efficacia antiossidante delnutrizionali e cosmetiche. 2 @ C'è un mix di sostanze ef- la polpa si deve anche alle vificaci nella lotta all'invec- tamine del gnippo B. In parchiamento che caratterizza il ticolare, la vitamina B2 mantiefrutto del baobab e lo rende ne integre le cellule della pelle. vitamine antiossidanti ideale come alimento anti-età e Vi si trova anche l'acido alingrediente-base per tratta- fa-linolenico (27 mg per ogni In questo gruppo di sostanze, utili a combattere i radicali grammo di prodotto secco conmenti cosmetici per la pelle. liberi, molecole aggressive presenti nell'organismo ritenute tra i responsabili dell'invecchiamento, spiccano la Il primo di questi elementi è la tro i 9 mg dell'olio extravergine provitaminaA - cioè il betacarotene - e la vitamina C. tamina C, di cui la polpa del di oliva), un acido grasso polinfrutto è 'ricca: saturo della famiglia degli ome100 g ne forniscono 280-300 ga-3, che contribuisce a regolavitamine del gruppo E + , .:&@?Lm. '9;:;,: La polpa contiene quantità apprezzabili di vitamine del mg, quasi sei volte quello con- re il livello di trigliceridi nel sangruppo B: la 81, che agisce positivamente sul tessuto tenuto in 100 g di arance. La vi- gue e a ridurre il rischio di nervoso e sui muscoli, la B2, indispensabile per uno ,A tarnina C è nota per le sue pro- malattie cardiovascolari. sviluppo ottimale dell'organismo e per il metabolismo, e la B3, importante per la regolazione di molte funzioni metaboliche e per mantenere alto il tono dell'umore. L'Asl3 di Napoli almeno in di mkabi minerali sta conducendo laboratorio, pmbloticf, cioè Il frutto del baobab contribuisce ad apportare alcuni uno studio sugli interessanti "buoni" (come lattobacilli e effetti del baobab proprietà di minerali importanti: in 100 g di polpa sono contenuti in su persone con stimolazione della bifidobatteri), media 293 mg di calcio (pari a una volta e mezzo quello problemi del colon, crescita di colture importanti per presente in 100 g di latte), 7 mg di ferro (quattro volte più di batteri mantenimento di come colite di un uovo), 2,31 mg di potassio e 96 mg di fosforo. e stitichezza. L'uso appartenenti alla diverse funzioni fibre di polpa disidratata m k d i a r a nell'organismo umano. di baobab ha dato IntmWmk. La polpa del frutto del baobab contiene circa il 45% dl Quest'attività ottimi risultati: ha Le indagini fibre, per circa il 20% rappresentateda quelle insolubili. wg Esse non vengono assimilate dall'intestino e, grazie alla assicurato una effettuate sulle fibre prebiotice capacità di aumentare la massa fecale e stimolare la mlgiroiu solubili fanno m m h ipotizzare il loro peristalsi, vengono impiegate per combattere la stitichezza ngoMà impiego come rnlcconora e per indurre un senso di sazietà, caratteristica che si può 8 lhmlk sfruttare in un regime ipocalorico quando si vogliono Inkrtkrale e prebiotico, cioè (l'insieme dei perdere i chili in eccesso. Inoltre, riducono l'assorbimento un miglioramento come ingrediente microrganismi) alimentare non hrkrtlniie e la del benessere dei grassi e degli zuccheri, aiutando così a tenere sotto controllo anche il livello del colesterolo nel sangue. delle persone. digeribile che, a digestione del . $ La polpa del livello dell'intestino lattocio, aiuta nella ' ah0 frutto del baobab, crasso, rtkrrd. prevenzione delle kcirectao diarree e migliora , r Nella polpa del frutto del baobab si trovano anche tannini, per l'elevato sostanze naturali dall'effetto astringente, e acido citrico, contenuto di fibre, l'attività metabolica le difese naturali che ha un'azione antidiarroica. sembra dimostrare, di rlQuni gmppi dell'organismo.

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Regola l'intestino

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I QUANDO È UTILE

BIOTICI batteri utili alla vita cne, una volta Ingerltl, sono i n grado d i arrivare vivi e attivi nellllntestlno, senza essere distrutti dal sali blllarl o dal succhi gastrlcl. PROVITAMINAcompostoche l'organismo 8 in grado di trasformare In vitamina, come Ilbetacarotene. UDKAU LBERI molecole partlcolarmente aggressive nei confronti delle cellule e normalmente presenti nelllorganlsmo; sono ritenute tra iprincipali responsabll1 dell~lnvecchiamentodei tessuti. STRESS OSSIDATIVO condizione che favorisce I'ossidazione (ci08 aiterazione) delle Ilpoprotelne a bassa densltà (ossia ilcolesterolo alcattivol~l che costituisce la prima tese nello sviluppo delllateroscleml e delle malattie a carico del more. TAIIWIWI gruppo di sostanze presenti nel vegetali che hanno un effetto astringente sull1organlsmO' TRIGtIQMM grassi che vengono trasportati dal sangue e si depositano nel tessuto adiposo con la funzione d i riserva eneraetica

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da ricord

nella cura di condizioni di m s s ossidativo, come quelle che sl riscontrano in fumatori, sportlvi o persone che vivono situazioni di particolare affaticamento.

Gli del baobab sono utili per regolare e depurare l'intestino

p o r n e ricostituente La polpa apporta un notevole quantitativo di vitamine. fibre e mirierail..Ne bastano 5 grammi (ossia due cucchiaini) al giorno, da prendere al mattino a digiuno, sciolti in un bicchiere di acqua o di latte.

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per disintossicarsi La depurazione passa attraverso la lotta ai radicali liberi, perché con l'età l'organismo produce sempre meno difese contro queste molecole aggressive e per questo va aiutato con gli alimenti giusti, come il fnrtto del baobab.

COME E MIVE ACQUISTARLO

per limitare i'appetito

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per favorire la digestione

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Per digerire meglio ed evitare i gonfiori addominali basta bere, men'ora prima dei pasti, un bicchiere d'acqua dove è stato fatto sciogliere un cucchiaino di polvere di baobab.

risvegliare l'intestino. Basta miscelare due cucchiai di polvere di baobab in un vasetto di yogurt e consumarlo la sera, prima di andare a letto.

monodose. In fannacia e In dmistmb si trovano le tavolette, da sciogliere in acqua o da masticare, che possono essere utilizzate come integratori alimentari. -D In commercio si trovano anche i seml, che si mangiano sia freschi sia secchi, bolliti o macinati in

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Macinando la polpa del frutto del baobab, si ottiene una pdve re, praticamente già disidratata in modo naturale, che viene impiegata direttamente per scopi alimentari e che viene venduta in farmacia e in erboristeria sotto foima dl bustlne

Per aiutare a tenere sotto controllo la fame se si segue una dieta ipocalorica si può cenare con 5 g di polvere di baobab sciolti in 500 ml di acqua.

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Servizio di Manuela Soressi. @.

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,stanze alimentari che, pur non venendo digerite, rivestono un ruolo fondamentale per ia salute e il benessere dell1organlsmo. Arrivando nellllntestlno facllltano la sua attività e si comportano un po' come spugne che, imbevendosi d'acqua, trascinano via moite sostanze di scarto rlducendo anche I1assorblmento d i grassi e zuccheri. PREBIOTIU composti in grado dl stimolare lo sviluppo di batteri Ubuonl~lpresenti nel colon, come

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zuppe. Dai semi del baobab si ricava un ollo che agisce come antinfiammatorio e antidolorifico. Invendita, inoltre, si trova una linea di prodottl cosmetici (shampoo, creme, oli, infusi per bagno) tutti realizzatia partire da estrattie principi attivi del baobab.

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