INTRODUCCIÓN Actualmente las organizaciones luchan por ser más ahorrativas y competitivas, conservando los bienes que le pertenecen y han empezado a comprender la importancia de la planificación del mantenimiento, con el propósito de garantizar la confiabilidad operacional y disponibilidad de sus equipos, para lograr mantener los niveles de productividad de acuerdo a los requerimientos de la organización. Generalizando el concepto de “mantenimiento preventivo”, creado en la industria de los Estados Unidos, nace en Japón el Mantenimiento Productivo Total (TPM), siglas en ingles de “Total Productive Maintenance”. La letra M representa acciones de mantenimiento o cuidado de las maquinarias. La letra P esta vinculada a la palabra productivo, la cual se puede asociar a un término con una visión más amplia como perfeccionamiento. La letra T de la palabra total se interpreta como todas las actividades que realizan todas las personas de la empresa, enfatizando nuevas formas de pensamiento, comunicación y trabajo, promueve el conocimiento, información e innovación. El TPM, se puede definir como una nueva forma de administrar las máquinas, equipos de plantas de manufactura, industrias de procesos, entre otros, basado en el mejoramiento de la efectividad de los equipos con una alta participación del personal de la empresa.
Para que la dirección de empresas involucre la inversión en este tipo de programas, requiere un convencimiento racional y económico, que no es fácil de lograr. Se deben eliminar los antagonismos entre obreros y patrones para trabajar en común acuerdo, ofrecer mayor capacitación en todos los niveles y estimular la incorporación de nuevas tecnologías. Debe considerarse, además, que todos los procedimientos, estándares, políticas y reglas de una empresa son aplicados por seres humanos por lo que es imposible pensar en una situación perfecta todo el tiempo, ya que cada persona posee características que la hacen única, en estas tienen que ver su educación, experiencia, cultura e incluso sus temores; hablando en forma general y no sólo referida a la experiencia o educación en el área que se desarrolla dentro del trabajo.