Der Ausgangspunkt für das Problem Management sind Fehlersituationen, zu denen aktuell keine Lösungen bekannt bzw. deren Ursachen im Vorfeld nicht geklärt werden können. Diese Fälle werden als Unknown Errors (unbekannte Fehler) bezeichnet und werden im Problem Management als Probleme einem festgelegten Problembehandelungsprozess aus mehreren Phasen unterzogen. Fehlerursachen können sehr einfache Belange sein, aber auch höchst komplexe Zusammenhänge, die auch nicht immer vollständig lösbar sind. Bekannte Fehlerursachen, die jedoch sehr oft auftreten, werden aus Sicht des Problem Managements ebenso als Problem angesehen, die es zu eliminieren oder zumindest zu eliminieren gilt. Das Problem Management eignet sich nicht nur für produktive Bereiche, sondern auch für die Entwicklung.