Open Source Ecm - Interview Fr - Jean Christophe Dichant - Ibm

Interview : Jean Christophe Dichant, Collaborateur IBM & blogger bpmbulletin.com Bonjour, J'ai l'honneur et le privilège d'interviewer cette semaine Jean-Christophe Dichant, Consultant Software dans le domaine de l'Enterprise Content Management et du Business Process Management, collaborateur IBM et bien entendu célèbre blogger de bpmbulletin.com Pour rappel : Ces interviews ont pour but de connaitre la personne, le métier qu'il pratique, la société dans laquelle il évolue, l'écosystème qui l'entoure et la gestion de contenus (ECM). Il s'agit d'un autre regard porté sur le monde de l'ECM. Bonjour Jean-Christophe Dichant, Je tenais avant tout à vous remercier de m'accorder un peu de votre temps pour répondre à cette interview et pour partager votre vision de l'ECM à travers ce post. •

Donc Jean-Christophe, tout d'abord commençons par un peu d'histoire et de théorie. Comment s'est passé votre première rencontre avec l'ECM ? S'agit il d'une notion récente ou la gestion de contenus d'entreprise est une notion plus ancienne ? Comment définiriez-vous le terme ?

Ma première "rencontre" avec la Gestion de Contenus ("Documents" d'ailleurs à l'époque) remonte à une douzaine d'années lorsque j'assurais un rôle de coordination technique pour une société de service. Nous proposions alors toutes sortes de prestations dont l'implémentation de solutions de gestion de documents électroniques basées sur les produits FileNet, Documentum et PC Docs. J'ai ensuite intégré la société FileNet en tant que Consultant Avant-Vente. Pour ce qui est de l'ECM, c'est le prolongement naturel de la GED, l'ECM étendant la notion de documents (information non structurée) à celle de contenus (information non structurée comme structurée). L'ECM s'intéresse au cycle de vie des contenus et non uniquement à leur gestion au sein d'un référentiel, d'où l'enrichissement des offres avec un moteur de BPM Content Centric (circulation de l'information), un module d'archivage (problématiques légales) et de plus en plus d'outils intégrés de fédération de contenus externes et de recherche multi-critères de ces mêmes contenus. L'ECM vient aujourd'hui compléter les référentiels de données au sein du Système d'Information (Master Data Management et autres référentiels techniques), en proposant également des briques d'interopérabilité entre systèmes (intégration, SOA) ainsi qu'une composante BPM forte permettant de valoriser le contenu de ces référentiels. En cela l'ECM se distingue de la GED historique qui en devient un sous-ensemble en quelque sorte.

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Est il possible de faire un rapide retour sur l'évolution du domaine de la GED/ECM avec le recul (dans le domaine propriétaire et open-source) ?

Si je regarde quelques années en arrière, force est de constater que les offres ont fort évolué et que les éditeurs ne sont ni plus les mêmes ni aussi nombreux. On voit arriver progressivement les "grands" éditeurs (IBM, Oracle, Microsoft bientôt) dans un domaine qui n'était pas le leur initialement (ou si peu), au détriment des éditeurs spécialisés n'ayant plus trop les moyens de développer leur offre afin qu'elle corresponde à la demande du marché à un ou deux près encore). Les années 2000 étant passé par là, les acquisitions ont été nombreuses et au final il reste peu d'offres globales d'ECM, proposant l'intégralité des modules fonctionnels décrits précédemment. Les offres de GED, dématérialisation et workflow historiques sont pour certaines toujours présentes, ne se positionnant pas sur le domaine de l'ECM mais possédant des caractéristiques particulières pour chacune qui peuvent encore correspondre à des besoins plus modestes (solutions métiers, solutions départementales). Ces toutes dernières années ont également vu la montée en puissance des offres Open Source, sur la base d'un modèle économique différent, offres dont le positionnement aujourd'hui semble pertinent au vu des difficultés que rencontrent ou vont rencontrer certains secteurs industriels. Pour autant, il convient de bien cadrer ses projets, ces offres nécessitant des prestations de service dont le coût n'est pas neutre. J'entends régulièrement dire "avec l'Open Source ce sera gratuit", je modère personnellement ces propos car la réalité est toute autre. Ceci dit, les offres propriétaires nécessitent également des prestations d'intégration, c'est donc un secteur à suivre et je m'y intéresse personnellement de près. Il en est de même des offres Saas qui ne vont pas tarder à faire leur apparition, à suivre là-aussi ... •

Pendant toute cette histoire a-t-on constaté l'évolution des projets ou finalement la demande fonctionnelle était elle toujours la même ? Est-il possible de l'illustrer par des expériences projets piochés au travers de votre expérience ?

Les projets ont très clairement évolué au rythme des besoins des entreprises et des Directions Métiers, eux-mêmes dictés par les enjeux économiques du moment. La rationalisation des mises en oeuvre, couplée aux projets de reengineering dans de nombreux secteurs ont fait apparaître des besoins différents, plus globaux, et la plupart des entreprises aujourd'hui pensent "infrastructure contenus/Process" plus que "GED locale". Je citerai le cas d'un client qui s'est très rapidement rendu compte que du fait des besoins divers recensés au sein des différentes directions métiers, et du nombre de projets et de produits à étudier, évaluer, mettre en oeuvre, maîtriser et maintenir, il était bien plus efficace et pertinent de construire une infrastructure globale proposant des services applicatifs de gestion des contenus et des processus. Sur la base de cette architecture, il était ensuite beaucoup plus rapide et surtout moins onéreux de mettre en oeuvre les différentes applications, la réutilisation des services déjà construits ainsi que la maîtrise de l'outil permettant un gain de temps non négligeable. Tous les projets sur lesquels je travaille désormais sont ainsi pensés, ce qui n'empêche pas de phaser ces projets et de mettre en oeuvre l'infrastructure ECM progressivement en gérant les priorités métiers. http://www.opensourceecm.fr http://www.open-source-ecm.com

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Récemment un nouveau projet de standardisation dans le monde de l'ECM a vu le jour sous le nom de CMIS. Comment voyez-vous cette évolution ? S'agit-il d'une avancée majeure ou d'un phénomène d'annonce ?

Pour le monde de l'ECM il s'agit très clairement d'une avancée majeure, allant dans le sens de l'interopérabilité des systèmes. Nombreux sont aujourd'hui les projets dans lesquels fédération des contenus et échange de données sont des problématiques cruciales, et l'on peut espérer que cette norme une fois stabilisée vienne apporter aux outils concernés des capacités d'échanges dont on ne dispose pas à ce jour. La mise en oeuvre des infrastructures ECM telle que décrite précédemment devrait s'en trouver facilitée, ce qui devrait avoir un impact très positif sur le déploiement des solutions au sein des systèmes d'information. Le fait que CMIS soit poussé par les principaux éditeurs du marché, indépendant des langages de programmation, est un atout non négligeable. Attendons donc de voir comment tout cela va se traduire mais les éditeurs semblent réagir très positivement et les offres sont en train d'être adaptées, ce qui est un signe positif là-aussi. •

Maintenant, parlons un peu de vous, Quel a été votre parcours avant d'intégrer IBM ?

Après une formation initiale en électronique industrielle, j'ai passé plusieurs années dans l'entité Support de Philips I&E spécialisée dans l'instrumentation scientifique pour finir Responsable Support France pour l'activité Microscopie Electronique à Transmission. Désireux de changer d'horizon, j'ai recentré mes activités sur le Support Avant-Vente et après une remise à niveau en Informatique de Gestion, j'ai décidé de m'investir dans le domaine de la GED devenu donc depuis celui de l'ECM et du BPM. Mon arrivée chez IBM est consécutive au rachat de l'éditeur FileNet, société que j'ai intégrée en 1998 en tant que Consultant Avant-Vente. Précédemment j'occupais le poste de Responsable Technique du portefeuille de solutions d'une société de service (Tempo) aujourd'hui disparue et spécialisée dans les projets de Groupware et de Gestion de Documents. •

Vous êtes actuellement Consultant Software dans le domaine de l'ECM et du BPM au sein d'IBM. En quoi consistent vos missions au sein de cette entreprise ? Quels sont vos principaux domaines d'interventions ?

J'interviens principalement en phase d'avant-vente, en support aux équipes commerciales, afin d'aider à qualifier les projets chez nos clients et prospects. Selon la nature de ces projets, il s'agit ensuite de bâtir une réponse incluant architecture et solution technico-fonctionnelle et tenant compte des impératifs évoqués par notre client. En complément, il m'arrive fréquemment de participer à la promotion de l'offre IBM ECM en la présentant lors de salons spécialisés, de workshops ou encore de POT (Proof of Technology) permettant aux clients présents de "lever le capot" et de voir plus en détail ce que contient l'offre ECM et comment elle est architecturée. J'ai également pour mission le suivi de comptes pour certains de nos clients, particulièrement dans le secteur de l'assurance après avoir travaillé plusieurs années pour le secteur public et les telecoms précédemment.

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Je suppose que tenir un blog est un plus dans votre métier ? Quel est pour vous l'objectif de ce blog ? Est-il possible de connaître quelques anecdotes ?

C'est effectivement un plus, même si l'apport n'est pas si direct que ce que l'on pourrait penser. Passionné par la gestion de publication, je me suis très tôt tourné vers les outils dédiés, CMS comme blogs, et l'idée de publier sur mon espace personnel est arrivée dans la foulée. L'exercice s'avère plus complexe qu'il n'y parait, publier une note au contenu pertinent demande du temps, centrer la publication sur un sujet particulier (l'ECM reste un sujet de niche en matière de blogs personnels) est une des difficultés au quotidien car bon nombre d'autres sujets connexes m'intéressent mais je fais en sorte de ne pas m'éparpiller de trop pour garder une certaine cohérence. C'est ce qui fait que la publication n'est pas régulière, même si elle s'est accentuée depuis quelques mois car j'utilise de plus en plus le blog comme espace de travail, sorte de bloc-notes en ligne servant ma veille technologique personnelle. Indirectement le blog m'a permis de rentrer en contact avec bon nombre d'acteurs du marché de l'ECM, tant éditeurs que clients ou utilisateurs. Je me rends compte également que le sujet attire de plus en plus de monde et les nouvelles générations aidant (les fameux 'Y'), mêlér blog et ECM a de plus en plus de sens. J'ai également eu quelques contacts avec des medias plus traditionnels et là-aussi c'est toujours un bon moment passé à échanger avec mes correspondants.

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En tant que collaborateur IBM dans le domaine ECM, vous connaissez la solution FileNet par cœur. Est-il possible d'en savoir un peu plus sur son histoire, ses fonctionnalités et son architecture ?

Je ne vais pas trahir de grands secrets ici mais effectivement l'offre ECM FileNet P8 s'appuie sur l'offre historique de FileNet et l'expérience de l'éditeur depuis 1982. La plateforme actuelle est apparue en 2000 aux USA pour nous arriver un an plus tard en Europe, j'ai commencé à m'y intéresser personnellement avant même sa mise sur le marché, ce n'était d'ailleurs pas encore FileNet P8 mais "Brightspire", version initiale de la plateforme qui n'a pas été diffusée en Europe. La couverture fonctionnelle est importante et il faudrait bien plus que quelques lignes pour la décrire mais elle recouvre les problématiques d'ECM, de BPM, de Records Management, de Mail Management, de Capture des contenus, de Discovery et propose également un ensemble de services d'intégration aux progiciels spécialisés comme les ERP et le CRM. La plateforme est normée J2EE et repose sur les services d'un serveur d'application et de bases de données standard, elle adresse les référentiels de contenus IBM comme tiers par le biais d'une brique de fédération des Contenus. Elle s'intègre également avec les différents outils collaboratifs comme Lotus Quickr ou Microsoft SharePoint.

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Dans le monde de l'ECM, les solutions ne manquent pas. Mais on parle de plus en plus de la confrontation entre le monde open source et le monde propriétaire. Est-il possible de comparer une solution propriétaire avec une solution open source ? L'écart aussi bien fonctionnel que technique n'est il pas trop important ?

Je ne m'aventurerai pas dans cette comparaison, ne connaissant pas suffisamment la portée fonctionnelle et technique des offres Open Source mais pour ce que j'en sais la différence est encore en faveur des offres propriétaires historiques. L'expérience est plus importante de la part des éditeurs spécialisés "traditionnels", les acteurs du Libre ayant fait leur entrée plus récemment sur le marché. Ceci dit certaines des offres Open Source disponibles deviennent de plus en plus pertinentes et il ne fait nul doute que la compétition sera rude dans les années à venir. •

Comment voyez-vous l'évolution future de cette confrontation et l'évolution de l'ECM en général ? Sur la route de la standardisation, du phénomène 2.0 et des services à la demande ?

La crise récente et les difficultés que connaissent certains secteurs industriels depuis ces dernières années vont jouer un rôle non négligeable dans l'évolution de la demande et donc des offres. Le coût des solutions sera de plus en plus mis dans la balance au moment du choix, mais les capacités d'ouverture des outils, leur adaptabilité, leur facilité à évoluer avec les besoins de l'entreprise, leur coût d'intégration resteront à mon sens les critères principaux de choix. Les offres actuelles s'appuient déjà sur les standards, l'intégration dans ces offres de modules fonctionnels de type "Web 2.0" (blogs, wikis, messagerie instantanée, etc.) est déjà réalisée pour la plupart des éditeurs, seuls manquent encore à l'appel les services à la demande et j'y vois là une des évolutions majeures de ce secteur pour les années à venir, l'émergence de nouvelles offres Saas de la part des acteurs historiques et de quelques nouveaux arrivants sans aucun doute. •

Pour finir sur une note annexe, quels sont vos blogs et liens préférés sur l'informatique en général ?

Difficile de faire une liste exhaustive, je consulte régulièrement quelques centaines de sites et blogs, tant très spécialisés que généralistes. Grâce aux fils RSS, je peux en ajouter régulièrement dans mon aggrégateur que j'utilise également dans le cadre de ma veille technologique pour "suivre" certains mots-clefs. Parmi ces sites il y a quelques bonnes publications comme Column2 de Sandy Kemsley (une ancienne collègue), CMS Watch ou encore ebizq et IT Toolbox.

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Un dernier mot avant de se quitter ?

Un grand merci pour m'avoir permis de m'exprimer ainsi, pour tenir ce blog et pour l'investissement que tout cela représente (je parle en connaissance de cause !!). Souhaitons que cela engendre quelques nouvelles vocations et que le monde des bloggeurs sur l'ECM soit encore mieux représenté dans l'avenir, j'engage d'ailleurs vivement toutes celles et ceux qui seraient intéressés à se manifester, à se lancer et à poser leurs questions, il y a de la place pour tout le monde et nous les suivrons bien volontiers. Merci encore pour cette interview et bonne continuation sur la route d'un monde ECM Open Source ou non ;o) ! Vous pouvez retrouver toutes les informations sur l'offre ECM d'IBM FileNet à l'adresse suivante : http://www-01.ibm.com/software/data/content-management/ et bien entendu Jean Christophe Dichant sur son blog : www.bpmbulletin.com

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