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O que é… A rádio é um sistema de comunicação que tem por base a emissão sonora de informação, através de ondas electromagnéticas, em várias frequências. Este meio popular, ágil e barato de comunicação é utilizado todos os dias por milhões de pessoas no mundo devido à sua instantaneidade e rapidez, podendo ser caracterizado pela combinação da voz e música, tornando-se numa forma de entretenimento e num elo de ligação entre as pessoas e o mundo.

Como funciona… A rádio parece que funciona como por magia, basta-nos ligar o rádio e logo se ouve numa emissora música ou pessoas a falar, ao mexer num botão pode-se sintonizar outras emissoras com programas diferentes. Sendo a antena um condutor, surge nela pequenas correntes eléctricas originadas por um movimento vibratório de electrões com determinada frequência, produzido nos circuitos transmissores. Este movimento vibratório cria ondas electromagnéticas pelas quais os programas de rádio são enviados referentes a cada estação de rádio. Como o planeta terra possui geometria esférica algumas estações não seriam sintonizadas! Mas isso não se verifica, pois existe na atmosfera uma camada externa que é ionizada pela radiação solar de nome ionosfera, que funciona como

espelho e reflecte as ondas electromagnéticas permitindo assim ouvir uma enorme variedade de estações de rádio. Quando as ondas são captadas pela antena dos aparelhos de rádio surge na antena um movimento vibratório de electrões com a mesma frequência dos electrões da antena transmissora que vão originar o aparecimento de pequenas correntes eléctricas que se vão transformar através de um processo no som que ouvimos.

A comunicação é um aspecto fundamental em todas as sociedades. Hoje em dia, existem vários tipos de sistemas de comunicação, entre eles o sistema de comunicação via rádio. Este sistema transmite informação de um lugar para outro através das ondas de rádio. Como em qualquer outro sistema de comunicação, neste também existem três entidades fundamentais, um transmissor, um receptor e um canal de transmissão.

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Transmissão O principio de funcionamento básico de um transmissor FM pode ser demonstrado pelo seguinte diagrama de blocos:

Microfone: É um elemento electromecânico, que quando sofre diferenças de pressão provocadas pela voz humana, converte-as em ondas electromagnéticas com uma frequência possível de ser ouvida pelo ser humano (sinal de frequência de áudio). Veja uma animação sobre o funcionamento de um microfone

Amplificador frequência de áudio (AF): Dispositivo que tem como função, aumentar a amplitude do sinal de frequência de áudio das ondas electromagnéticas produzidas no microfone.

Modulador: Dispositivo onde se efectua o processo de modulação.

Oscilador: Elemento do transmissor, responsável pela geração de uma onda sinusoidal (portadora) a uma frequência escolhida, necessária para se efectuar a modulação.

Amplificador de rádio frequência (RF): Este dispositivo tem como função, aumentar a amplitude do sinal de rádio frequência produzido pela modulação, conservando a frequência, para assim poder ser enviado através do canal de comunicação pela antena.

Antena

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É o dispositivo condutor que emite para o espaço as ondas electromagnéticas geradas no emissor ou que recebe do espaço essas ondas destinadas ao receptor. A forma geométrica que uma antena pode apresentar depende, essencialmente, do comprimento de onda das ondas que ela emite ou recebe. Mais informação sobre antenas

Modulação: Processo utilizado para permitir que ondas de rádio possam transportar a informação em frequência de áudio (voz e música). Este processo pode ser visto como sendo um sistema que recebe dois sinais de entrada e produz um sinal de saída. Uma destas entradas é o sinal de informação que é gerado por exemplo pelo microfone (sinal de frequência de áudio), a esta entrada dá-se o nome de sinal modulante, a outra entrada é um sinal apropriado para se fazer a transmissão pelo canal de comunicação (ar), entrada essa que tem como função transportar a informação a ser transmitida, sendo por isso conhecida como sinal de portadora. Ao sinal de saída é dá-se o nome de sinal modulado (sinal de rádio frequência).

Existem várias técnicas para modular uma onda portadora de rádio frequência: Modulação em Amplitude (AM): A amplitude do sinal da portadora acompanha de forma directamente proporcional as variações de amplitude da onda de frequência de áudio.

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Modulação em Frequência (FM): A frequência da onda portadora acompanha de forma directamente proporcional as variações da amplitude das ondas de frequência de áudio.

A grande vantagem da modulação FM relativamente à modulação AM é que o nível de ruído na recepção é reduzido. Quanto à escolha, qual a técnica de modulação a utilizar, esta deverá ter em conta as características, do sinal a transmitir e as do canal de comunicação.

Recepção O principio de funcionamento básico de um receptor FM pode ser demonstrado pelo seguinte diagrama de blocos:

Desmodulador: É o elemento que executa o processo inverso da modulação, ou seja, elimina a onda portadora do sinal modulado, afim de extrair o sinal modulante, que é o sinal que contêm a informação a ser transmitida.

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