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Un puente es una construcci�n que permite salvar un accidente geogr�fico como un r�o, un ca��n, un valle, una carretera, un camino, una v�a f�rrea, un cuerpo de agua o cualquier otro obst�culo f�sico.1? El dise�o de cada puente var�a dependiendo de su funci�n y de la naturaleza del terreno sobre el que se construye. Su proyecto y su c�lculo pertenecen a la ingenier�a estructural,2? siendo numerosos los tipos de dise�os que se han aplicado a lo largo de la historia, influidos por los materiales disponibles, las t�cnicas desarrolladas y las consideraciones econ�micas, entre otros factores. Al momento de analizar el dise�o de un puente, la calidad del suelo o roca donde habr� de apoyarse y el r�gimen del r�o por encima del que cruza son de suma importancia para garantizar la vida del mismo. �ndice 1 Historia de los puentes 1.1 De la prehistoria a los grandes constructores romanos 1.1.1 Puente de arcos[3]? 1.1.2 Puente de cuerdas 1.2 El puente en la Edad Media 1.3 La Edad Moderna en los puentes 1.4 La revoluci�n del acero y el hormig�n 2 Partes de un puente 3 Tipos de puentes 3.1 Por su uso 3.2 Puentes decorativos y ceremoniales 4 Taxonom�a estructural y evolucionaria 5 Eficiencia 6 Fallas en puentes 7 Instalaciones especiales 7.1 Materiales 8 �ndice visual de puentes 8.1 �ndice de tipos de puentes 8.2 �ndice de estructuras relacionadas con puentes 9 R�cords mundiales 10 Puentes m�viles 11 Referencias 12 Enlaces externos Historia de los puentes Art�culo principal: Historia de los puentes Puente Romano de C�rdoba, con la Mezquita de C�rdoba. Los romanos fueron grandes constructores de puentes y acueductos en la antig�edad. Puente sobre el Tajo de Ronda, del siglo XVIII. Puente del Medio Penique en Dubl�n, Irlanda. La aparici�n del acero como material constructivo y posteriormente del hormig�n revolucion� la construcci�n de puentes. La necesidad humana de cruzar peque�os arroyos y r�os fue el comienzo de la historia de los puentes. Hasta el d�a de hoy, la t�cnica ha pasado desde una simple losa hasta grandes puentes colgantes que miden varios kil�metros y que cruzan bah�as. Los puentes se han convertido a lo largo de la historia no solo en un elemento muy b�sico para una sociedad, sino en s�mbolo de su capacidad tecnol�gica. De la prehistoria a los grandes constructores romanos Los puentes tienen su origen en la misma prehistoria. Posiblemente el primer puente de la historia fue un �rbol que us� un hombre prehist�rico para conectar las dos orillas de un r�o. Tambi�n utilizaron losas de piedra para arroyos peque�os cuando no hab�a �rboles cerca. Los siguientes puentes fueron arcos hechos con troncos o tablones y ocasionalmente con piedras, empleando un soporte simple y colocando

vigas transversales. La mayor�a de estos primeros puentes eran muy pobremente construidos y raramente soportaban cargas muy pesadas. Fue esta insuficiencia la que llev� al desarrollo de mejores puentes. Puente de arcos3? Un puente en arco es un puente con apoyos situados en los extremos de la luz a salvar, entre los cuales se dispone una estructura con forma de arco con la que se transmiten las cargas. El tablero puede estar apoyado o colgado de esta estructura principal, dando origen a distintos tipos de puentes arco en funci�n de la posici�n relativa del tablero respecto al arco.4? El arco fue usado por primera vez por el Imperio romano para puentes y acueductos, algunos de los cuales todav�a se mantienen en pie. Los puentes basados en arcos pod�an soportar condiciones que antes habr�an destruido a cualquier puente. Un ejemplo de esto es el Puente de Alc�ntara, construido sobre el R�o Tajo, cerca de Portugal. La mayor�a de los puentes anteriores habr�an sido barridos por la fuerte corriente. Los romanos tambi�n usaban cemento, que reduc�a la variaci�n de la fuerza que ten�a la piedra natural. Un tipo de cemento, llamado puzolana, consist�a en agua, limo, arena y roca volc�nica. Los puentes de ladrillo y mortero fueron retomados despu�s de la era romana, ya que la tecnolog�a del cemento se perdi� y m�s tarde fue redescubierta. Puente de cuerdas Los puentes de cuerdas, un tipo sencillo de puentes suspendidos, fueron usados por la civilizaci�n Inca en los Andes de Sudam�rica, justo antes de la colonizaci�n europea en el siglo XVI. El puente en la Edad Media Despu�s de esto, la construcci�n de puentes no sufri� cambios sustanciales durante mucho tiempo. La piedra y la madera se utilizaban pr�cticamente de la misma manera durante la �poca napole�nica que durante el reinado de Julio C�sar, incluso mucho tiempo antes. La construcci�n de los puentes fue evolucionando conforme la necesidad que de ellos se sent�a. Cuando Roma empez� a conquistar la mayor parte del mundo conocido, iban levantando puentes de madera m�s o menos permanentes; cuando construyeron calzadas pavimentadas, alzaron puentes de piedra labrada. A la ca�da del Imperio romano, el arte sufri� un gran retroceso durante m�s de seis siglos. El hombre medieval ve�a en los r�os una defensa natural contra las invasiones, por lo que no consideraba necesario la construcci�n de los medios para salvarlos. El puente era un punto d�bil en el sistema defensivo feudal. Por lo tanto muchos de los que estaban construidos fueron desmantelados, y los pocos que quedaron estaban protegidos con fortificaciones. La Edad Moderna en los puentes Puente de Palmas, Badajoz (siglos XV-XVI). Durante el siglo XVIII hubo muchas innovaciones en el dise�o de puentes con vigas por parte de Hans Ulrich, Johannes Grubenmann y otros. El primer libro de ingenier�a para la construcci�n de puentes fue escrito por Hubert Gautier en 1716. Celos�a estructural de formas org�nicas del puente de Abetxuko en Vitoria, Espa�a. La revoluci�n del acero y el hormig�n V�ase tambi�n: Puente de hormig�n armado Con la Revoluci�n industrial en el siglo XIX, los sistemas de celos�a de hierro forjado fueron desarrollados para puentes m�s grandes, pero el hierro no ten�a la fuerza el�stica necesaria para soportar grandes cargas. Con la llegada del acero, que tiene un alto l�mite el�stico, fueron construidos puentes mucho m�s largos, en

muchos casos utilizando las ideas de Gustave Eiffel. Partes de un puente En su aspecto t�cnico, la ingenier�a de un puente tradicional diferencia, adem�s de los cimientos, dos partes esenciales: la superestructura y la infraestructura, y en ellas, pueden desglosarse los siguientes componentes b�sicos: Tramo: Parte del puente que sostienen bastiones o pilastras. Basti�n: En la subestructura, apoyo para un tramo. M�nsula: Recurso arquitect�nico tradicional para descargar el sobrepeso de bastiones y pilas. Relleno o ripio: Retenido por los estribos, sustituye los materiales (tierra, rocas, arena) removidos, y refuerza la resistencia de bastiones, pilastras. Asiento: Parte del basti�n en el que descansa un tramo, y en el caso de las pilas los extremos de dos tramos diferentes. Losa de acceso: Superficie del rodamiento que se apoya en la m�nsula. Luz (entre bastiones): Distancia media entre las paredes internas de pilas o bastiones consecutivos. Contraventeo: Sistema para dar rigidez a la estructura. Tablero: Base superior de rodaje que sirve adem�s para repartir la carga a vigas y largueros, en casos especiales, el tablero puede estar estructurado para sostener una v�a f�rrea, un canal de navegaci�n, un canal de riego, en estos dos �ltimos caso se les llama "puente canal"; o una tuber�a, en cuyo caso se llama puente tubo. Viga trasversal: Armadura de conexi�n entre las vigas principales (un ejemplo de conjunto son las vigas de celos�a). Apoyos: Placas y ensamblajes dise�ados para recibir, repartir y transmitir reacciones de la estructura (ejemplos de este tipo de apoyo son los rodines y balancines). Arriostrados laterales o vientos: Unen las armaduras y les dan rigidez. Otras secciones: Goznes, juntas de expansi�n, marcos r�gidos, placas de uni�n, vigas de diversas categor�as y superficie de rodamiento.5? En cuanto a la estructura arquitect�nica, en un puente se pueden distinguir: And�n. Arcada (arcos). Encachado.6? Cabeza de puente. Estribos y manguardias. Ojo. Pila, pilar, pilote, zampa. Pretil, acitara, antepecho, barandilla. Tajamar (ver 20 en visualizaci�n). Zapata. Tipos de puentes Existen cinco tipos principales de puentes: puentes viga, en m�nsula, en arco, colgantes, atirantados. El resto son derivados de estos. En viga (viaducto ferroviario en Stuttgart Cannstatt), trabaja a tracci�n en la zona inferior de la estructura y compresi�n en la superior, es decir, soporta un esfuerzo de flexi�n. No todos los viaductos son puentes viga; muchos son en m�nsula.

En m�nsula (puente Rosario-Victoria), trabaja a tracci�n en la zona superior de la estructura y compresi�n en la inferior. Los puentes atirantados (foto) son una derivaci�n de este estilo.

En arco (puente de Alc�ntara), trabaja a compresi�n en la mayor parte de la estructura. Usado desde la Antig�edad.

Colgante (puente Golden Gate), trabaja a tracci�n en la mayor parte de la estructura.

Apuntalado (puente del General Hertzog) compuesto de elementos conectados con tensi�n, compresi�n o ambos.

Atirantado (puente del Amor, Taiw�n). Su tablero est� suspendido de uno o varios pilones centrales mediante obenques. Por su uso Gr�fico que muestra el tipo de puente en funci�n de la luz a salvar. El puente de Carlos en Praga, un claro ejemplo de puente para peatones y ciclistas. Un puente es dise�ado para ferrocarriles, tr�fico automovil�stico o peatonal, tuber�as de gas o agua para su transporte o tr�fico mar�timo. En algunos casos puede haber restricciones en su uso. Por ejemplo, puede ser un puente en una autopista y estar prohibido para peatones y bicicletas, o un puente peatonal, posiblemente tambi�n para bicicletas. Las partes inferiores de los puentes alrededor de todo el mundo son puntos frecuentes de grafiti. Un acueducto es un puente que transporta agua, asemejando a un viaducto, que es un puente que conecta puntos de altura semejante. Puentes decorativos y ceremoniales Para crear una imagen bella, algunos puentes son construidos mucho m�s altos de lo necesario. Este tipo, frecuentemente encontrado en jardines con estilo asi�tico oriental, es llamado �puente luna�, evocando a la luna llena en ascenso. Otros puentes de jard�n pueden cruzar solo un arroyo seco de guijarros lavados, intentando �nicamente transmitir la sensaci�n de un verdadero arroyo. Com�nmente en palacios un puente ser� construido sobre una corriente artificial de agua simb�licamente como un paso a un lugar o estado mental importante. Un conjunto de cinco puentes cruzan un sinuoso arroyo en un importante jard�n de la Ciudad Prohibida en Pek�n, China. El puente central fue reservado exclusivamente para el uso del emperador, la emperatriz y sus sirvientes. Taxonom�a estructural y evolucionaria Los puentes pueden ser clasificados por la forma en que las cuatro fuerzas de tensi�n, compresi�n, flexi�n y tensi�n cortante o cizalladura est�n distribuidas en toda su estructura. La mayor parte de los puentes emplea todas las fuerzas principales en cierto grado, pero solo unas pocas predominan. La separaci�n de fuerzas puede estar bastante clara. En un puente suspendido, los elementos en tensi�n son distintos en forma y disposici�n. En otros casos las fuerzas pueden estar distribuidas entre un gran n�mero de miembros, tal como en uno apuntalado, o

no muy perceptibles a simple vista como en una caja de vigas. Los puentes tambi�n pueden ser clasificados por su linaje. Eficiencia El Puente Oct�vio Frias de Oliveira en S�o Paulo, Brasil. Es el �nico puente atirantado en el mundo con dos pistas curvas sostenidas por una �nica estructura.7? La eficiencia estructural de un puente puede ser considerada como el ratio (cociente) entre la carga que puede soportar el puente y el peso del propio puente, dado un determinado conjunto de materiales. En un desaf�o com�n, algunos estudiantes son divididos en grupos y reciben cierta cantidad de palos de madera, una distancia para construir y pegamento, y despu�s les piden que construyan un puente que ser� puesto a prueba hasta destruirlo, agregando progresivamente carga en su centro. El puente que resista la mayor carga es el m�s eficiente. Una medici�n m�s formal de este ejercicio es pesar el puente completado en lugar de medir una cantidad arreglada de materiales proporcionados y determinar el m�ltiplo de este peso que el puente puede soportar, una prueba que enfatiza la econom�a de los materiales y la eficiencia de las ensambladuras con pegamento. La eficiencia econ�mica de un puente depende de su ubicaci�n, del tr�fico potencial que pueda captar y del importe de los ahorros que conlleva la construcci�n del puente (en lugar de, por ejemplo, un transbordador, o una ruta m�s larga) comparado con su costo. El costo de su vida �til est� compuesto de materiales, mano de obra, maquinaria, ingenier�a, costo del dinero, seguros, mantenimiento, renovaci�n y, finalmente, demolici�n y eliminaci�n de sus asociados, reciclado y reemplazamiento, menos el valor de chatarra y reutilizaci�n de sus componentes. Los puentes que emplean solo compresi�n, son relativamente ineficientes estructuralmente, pero pueden ser altamente eficientes econ�micamente donde los materiales necesarios est�n disponibles cerca de su emplazamiento y el costo de la mano de obra es bajo. Para puentes de tama�o medio, los apuntalados o de vigas suelen ser los m�s econ�micos, mientras que en algunos casos, la apariencia del puente puede ser m�s importante que su eficiencia de costo. Los puentes m�s grandes generalmente deben construirse suspendidos. Fallas en puentes En una estad�stica realizada en 1976, sobre las causas de fallo o rotura de 143 puentes en todo el mundo, result�: 1 fallo debido a corrosi�n, 4 fallos por la fatiga de los materiales, 4 fallos por viento, 5 fallos por un dise�o estructural inadecuado, 11 fallos debido a terremotos, 12 fallos fueron por un procedimiento inadecuado de construcci�n, 14 fallos fueron por sobrecarga o impacto de embarcaciones, 22 fallos por materiales defectuosos 70 fallos fueron causados por crecidas (de los cuales 66 fueron debidos a la socavaci�n, 46 % del total). Esto muestra que los aspectos hidr�ulicos son fundamentales en los puentes; un buen conocimiento de estos aspectos har� el puente m�s seguro y barato.8? Instalaciones especiales Algunos puentes pueden tener instalaciones especiales, como la torre del puente Nov� Most en Bratislava, que contiene un restaurante. En otros puentes suspendidos, pueden instalarse antenas de transmisi�n. Un puente sobre el Arno en Florencia (Italia) tiene tiendas comerciales a ambos lados del mismo. Un puente puede contener l�neas el�ctricas, como el Puente Storstr�m. Adem�s los puentes tambi�n soportan tuber�as, l�neas de distribuci�n de energ�a o de agua

mediante una carretera o una l�nea f�rrea. Materiales Se usan diversos materiales en la construcci�n de puentes. En la antig�edad, se utilizaba principalmente madera y posteriormente roca. M�s recientemente se han construido los puentes met�licos, material que les da mucha mayor fuerza. Los principales materiales que se emplean para la edificaci�n de los puentes son: Piedra Madera Acero Hormig�n armado (concreto) Hormig�n pretensado Hormig�n postensado Mixtos