Leucemia

Leucemia é o nome dado a cânceres no sangue. Ocorre quando a medula óssea produz grande quantidade de células brancas diminuindo assim a produção das células vermelhas e plaquetas. Com a produção exagerada de células brancas, estas não conseguem atingir a maturidade e adoecem impedindo que suas funções sejam desempenhadas normalmente. Tais alterações provocam anemia, infecções, hemorragias e manchas no organismo, pois os glóbulos vermelhos que levam o oxigênio por todo o corpo, os glóbulos brancos que combatem vírus e bactérias e as plaquetas que auxiliam na coagulação do sangue não mais desempenham suas funções adequadamente. Pode ser linfóide, quando as células anormais afetam os linfócitos, e mielóide, quando as células anormais afetam as células mielóides. Ainda pode ser classificada como aguda, quando há o crescimento quantitativo de células sanguíneas imaturas, e crônica quando há o crescimento quantitativo de células sanguíneas maduras e anormais. Apesar de não se conhecer as causas que originam a leucemia, acredita-se que pode haver ligações genéticas, radiação, poluição, falhas no sistema imunológico e outros. As células anormais presentes no sangue podem se impregnar em outros tecidos como nos rins, amígdalas, baço, linfonodos, sistema nervoso central e outros. Nesse período aparecem algumas manifestações clínicas como palidez, tontura, anorexia, cansaço, sonolência, hematomas, sangramento nasal, infecções, afta, febre, sudorese, dor nos ossos e articulações, etc. Tais sintomas aparecem de forma isolada ou não, mas a partir destas manifestações é que será feito o diagnóstico por meio de hemograma, mielograma, punção lombar ou citometria de fluxo. O tratamento é variável de acordo com a classificação da doença, mas independente de como é feito, busca destruir as células anormais a fim de que a medula óssea consiga produzir novamente células normais. Podem-se utilizar transfusões e quimioterapia isolada ou associada à terapia ortomolecular ou naturopática. Por Gabriela Cabral Equipe Brasil Escola Câncer - Doenças - Brasil Escola

O que é leucemia A palavra leucemia refere-se um grupo de cânceres que afetam as células brancas do sangue. Leucemia se desenvolve na medula óssea, a qual produz três tipos de células sanguíneas: 1. Células vermelhas que contêm hemoglobina e são responsáveis por transportar oxigênio pelo corpo. 2. Células brancas que combatem infecções. 3. Plaquetas que auxiliam a coagulação sanguínea. Leucemia é caracterizada pela produção excessiva de células brancas anormais, superpovoando a medula óssea. A infiltração da medula óssea resulta na diminuição da produção e funcionamento de células sanguíneas normais. Dependendo do tipo, a doença pode se espalhar para os nódulos linfáticos, baço, fígado, sistema nervoso central e outros órgãos e tecidos, causando inchaço na área afetada. Sintomas da leucemia Danos à medula óssea resultam na falta de plaquetas no sangue, as quais são importantes para o processo de coagulação. Isso significa que pessoas com leucemia podem sangrar excessivamente. As células brancas do sangue, que estão envolvidas no combate a agentes patogênicos, podem ficar suprimidas ou sem função, colocando o paciente sob risco de infecções. Já a deficiência de células vermelhas ocasiona anemia, a qual pode causar falta de ar e fadiga.

Pode ocorrer dor nos ossos ou articulações por causa da extensão do câncer a essas áreas. Dor de cabeça e vômito podem indicar que o câncer disseminou-se até o sistema nervoso central. Em alguns tipos de leucemia pode os nódulos linfáticos podem ficar dilatados. Todos esses sintomas podem também ser atribuídos a outras doenças. Para o diagnóstico é preciso fazer teste de sangue e biópsia da medula óssea. Quatro principais tipos de leucemia Leucemia é um termo amplo que cobre um espectro de doenças Leucemia aguda x crônica Leucemia é dividida clinicamente e patologicamente nas formas aguda e crônica. * Leucemia aguda é caracterizada pele crescimento rápido de células sanguíneas imaturas. Esse apinhamento torna a medula óssea incapaz de produzir células sanguíneas saudáveis. A forma aguda de leucemia pode ocorrer em crianças e adultos jovens, O tratamento imediato é necessário na leucemia aguda devido à rápida progressão e acúmulo de células malignas, as quais entram na corrente sanguínea e se espalham para outras partes do corpo. Se não houver tratamento, o paciente morrerá em alguns meses ou até semanas. * Leucemias crônicas são distinguidas pelo acúmulo de células sanguíneas relativamente maduras porém ainda assim anormais. Geralmente levando meses ou anos para progredir, as células brancas anormais são produzidas numa taxa bem maior que as normais. Leucemia crônica geralmente ocorre em pessoas idosas, mas pode afetar qualquer faixa etária. Enquanto a leucemia aguda deve ser tratada imediatamente, a forma crônica alguma vezes é monitorada por algum tempo antes do tratamento, para assegurar a eficiência máxima da terapia. Leucemia linfóide x mielóide Ainda, as doenças são classificadas de acordo com o tipo de células anormais mais encontradas no sangue. Quando a leucemia afeta as células linfócitas, é chamada de linfóide. Já quando as células mielóides são afetadas, a doença é chamada leucemia mielóide. Prevalência dos quatro tipos de leucemia * Leucemia linfóide aguda é a mais comum em crianças pequenas. Ela também afeta adultos, especialmente os de mais de 65 anos. * Leucemia mielóide aguda ocorre mais em adultos do que em crianças. * Leucemia linfóide crônica afeta mais adultos acima de 55 anos de idade. Algumas vezes ocorre em adultos jovens, mas quase nunca em crianças. * Leucemia mielóide crônica ocorre principalmente em adultos. Um número muito pequeno de crianças é afetado. Causas da leucemia A causa exata da leucemia não é conhecida, mas ela é influenciada por fatores genéticos e ambientais. Como outros tipos de câncer, as leucemias resultam de mutações somáticas no DNA, as quais podem ocorrer espontaneamente ou devido à exposição à radiação ou

substâncias cancerígenas, e tem sua probabilidade influenciada por fatores genéticos. Vírus também têm sido associados a algumas formas de leucemia. Anemia de Fanconi também é um fator de risco para o desenvolvimento de leucemia mielóide aguda. Prognóstico e tratamento da leucemia O prognóstico e tratamento diferem de acordo com o tipo de leucemia. O tratamento deve ser moldado de acordo com o tipo de leucemia e características do paciente.

POR QUE AS CÉLULAS LEUCÊMICAS SÃO PREJUDICIAIS? As células leucêmicas não podem combater as enfermidades, já que são imaturas ou simplesmente não funcionam da maneira como deveriam. Além disso, quando há excesso de células leucêmicas, estas tomam o lugar das células sangüíneas normais, tanto na medula óssea (onde se formam a maior parte das células sangüíneas novas), como no sangue e nos órgãos. Um número insuficiente de células sangüíneas normais pode provocar infecções, anemia, aparecimento de hematomas, hemorragias e finalmente, insuficiência de alguns órgãos.

LEUCEMIA AGUDA O QUE É? As leucemias são cancros das células sanguíneas. Trata-se de um grupo de neoplasias malignas que surgem a partir de células precursoras dos elementos figurados do sangue (células hematopoiéticas), que proliferam na medula óssea e que, posteriormente, invadem o sangue periférico e infiltram outros sistemas orgânicos. A leucemia aguda é uma doença potencialmente mortal, em que os mieloblastos (células precursoras dos granulócitos) ou os linfoblastos (células precursoras dos linfócitos) imaturos/pouco diferenciados, se tornam cancerosos e rapidamente substituem as células normais da medula óssea, impedindo a sua função normal.

Quais as causas Não existe uma causa única identificável que explique a génese da doença. Sabe-se que a leucemia aguda ocorre com maior frequência nos indivíduos do sexo masculino e de raça caucasiana.

Constituem factores de risco: Exposição a radiações e a campos electromagnéticos de elevada tensão. Exposição prolongada a certas substâncias químicas(ex. benzeno). Perturbações genéticas (ex., síndrome de Down, síndrome de Fanconi). Tratamento prévio com certos medicamentos anti-cancerosos. Certos vírus (ex. vírus HTLV-1).

Quais os sintomas O aparecimento dos sintomas, que traduzem um quadro de insuficiência medular, faz-se de forma súbita: Anemia – palidez, fadiga, fraqueza, mal estar, palpitações. Dores osteoarticulares (por vezes confundidas com “dores de crescimento”). Infecções bacterianas e fúngicas recorrentes. Hemorragias espontâneas (epistáxes, petéquias, equimoses, hemorragias gengivais, hemorragias conjuntivais, etc.).

Como se diagnostica

As diferentes formas de leucemia aguda podem ser diagnosticadas através de análises de sangue comuns, com recurso à contagem completa de células sanguíneas. As células leucémicas em circulação são identificadas ao microscópio a partir de um esfregaço de sangue. Dado que, normalmente, não se observam células precursoras medulares em circulação a sua presença é suficiente para diagnosticar a leucemia. A realização de uma biópsia de medula óssea (mielograma) é igualmente necessária para determinar o tipo de leucemia, o que vai determinar a abordagem terapêutica. Depois, pode-se ainda recorrer a estudos citoquímicos e imunológicos para uma caracterização mais detalhada das células envolvidas.

Como se desenvolve As diferentes formas de leucemia aguda, se não tratadas, podem complicar-se com hemorragias intracraneanas e síndromes de hiperviscosidade sanguínea, podendo conduzir à morte.

Formas de tratamento A abordagem terapêutica da leucemia aguda implica o recurso a cuidados diferenciados prestados por médicos especialistas em hematologia.

A terapêutica consiste em: Ciclos de quimioterapia. Tratamento de suporte (transfusões de sangue). Prevenção e tratamento de infecções. Transplante de medula óssea. O tratamento da leucemia aguda é agressivo, pelo que é imprescindível o apoio de uma equipa multidisciplinar de técnicos de saúde, bem treinada, sempre disponível para ajudar e apoiar o doente leucémico.

Formas de prevenção A melhor forma de prevenção da leucemia aguda é a sua detecção precoce.

Outras designações Leucemia mielóide aguda, Leucemia linfocítica aguda. Quando consultar o médico especialista Deve procurar assistência médica na presença dos sintomas da doença. A maioria dos pais têm receios compreensíveis em relação à leucemia, porém, na maioria dos casos pode-se excluir o seu diagnóstico, na medida em que muitas outras patologias mais benignas apresentam sintomas semelhantes.

Pessoas mais predispostas Os indivíduos alvo dos factores de risco.

Outros Aspectos Podemos considerar quatro tipos principais de leucemia, denominados em função da velocidade de progressão (leucemia aguda vs. leucemia crónica) e do tipo de glóbulo branco que afectam (leucemia mielóde vs. leucemia linfocítica). As leucemias agudas progridem rapidamente; as leucemias crónicas desenvolvem-se de forma lenta.

As leucemias linfocíticas afectam os linfócitos; as leucemias mielóides afectam os granulócitos/neutrófilos. Fonte: www.vivasaudavel.pt