Isekai Mahou Wa Okureteru Volume 2.pdf

0

1

2

Isekai mahou wa okureteru Penulis : Gamei Histuji Ilustrator : Himesuz Penerjemah : Kouen Sumber English : http://www.novelupdates.com/ Terjemahan Indonesia : https://bacaanwibu.wordpress.com/

PERINGATAN!!! Dilarang keras untuk memperjual belikana tau mengkomersilkan ini tanpa sepengathuan penulis. Buku ini dibuat semata – mata untuk pribadi dan penikmat buku ini. Saya tidak bertanggung jawab atas hak cipta dalam buku ini. Jangan lupa like fanspage bacaanwibu ya :D

1

Penampilan itu Penting Beberapa hari telah berlalu sejak Reiji dan yang lainnya pergi. Bepergian sendiri, dan setelah memastikan rencananya hari ini, Suimei meninggalkan Istana Camelia. Ketika yang lain meninggalkan istana, keberangkatan mereka disambut dengan keriangan yang luar biasa dan disertai parade; sedangkan teman satu-satunya Suimei, bagaimanapun, pergi diam – diam. seperti yang diharapkan. Sebelum dia pergi, dia mengatakan perpisahannya dengan Raja dari Aster, Raja Almadiyauss, dan Felmenia, sebelum diam-diam menuju ibukota Mehter. “Aku tidak pernah menyangka dia akan memberiku sejumlah uang …” dia bergumam ragu-ragu, mengangkat kantong di tangannya. Suara denting logam bisa terdengar saat tasnya bergetar. Saat Suimei telah bersiap untuk meninggalkan istana, Kanselir Gress telah menyerahkan kantong ini, di mana sekitar 20 koin aneh disimpan. Hal ini telah terjadi sebelum dia berangkat. Kanselir tersebut telah memberitahukan kepadanya dengan pasti bahwa dia harus berterima kasih kepada raja atas kemurahan hati-Nya, terlihat sebuah penghinaan di matanya. Setelah berbicara panjang lebar dan mematikan pikiran, tas kecil ini telah dipaksakan ke tangannya seperti penyelesaian perceraian dan dia segera diusir dari istana.

2

Dilihat dari kata-kata kanselir, Suimei memutuskan bahwa ini adalah gagasan Raja, dan bahwa dia telah memerintahkan kanselir di sini secara rahasia. Pada kejadian yang tidak terduga ini, Suimei hanya bisa menggaruk kepalanya dengan lemah. Aku cukup tegas mengatakan tidak membutuhkan apapun. Bukankah ini hanya Raja yang membuatku berhutang padanya … Meskipun dia telah memprotes dengan tegas terhadap bantuan selama diskusi mereka di ruang audience, namun dia tetap memiliki beberapa gagasan bahwa mereka akan berusaha membantunya. Sejauh menyangkut Raja, ini tidak mungkin merupakan bagian dari skema atau apapun, tapi semata-mata karena kemauannya yang baik. Kalau begitu, ketika sampai pada “hutang” yang dia hadapi dengan bantuan ini, Suimei lebih memilih untuk tidak menggunakannya. Itu tidak membuatnya bahagia. Ketika sampai pada hutang yang menguntungkan, meminta seseorang untuk membayar hutang memberimu hak untuk meminta bantuan saat kau membutuhkan pertolongan. Ini secara paksa menciptakan ikatan antara dia dan Kerajaan Aster. Meskipun dia tidak pernah mengatakannya dengan lantang, bahwa itu adalah tindakan yang cukup curang untuk dilakukan tidak terbantahkan.

3

Tujuannya adalah untuk memanfaatkan niat baik dan hati nuraninya, untuk memastikan bahwa hubungan masa depan dengannya akan lebih mulus. Seperti kata pepatah, bantuan tidak dilakukan untuk orang lain, hal itu dilakukan untuk dirimu sendiri. “Ha … apa tipu muslihatnya? Kemudian, aku kira jika dia tidak dapat melakukan banyak hal ini, dia tidak akan pantas menjadi raja sebuah negara … “ Suimei telah mempertimbangkan untuk mengembalikan hadiah itu saat itu juga, namun Raja telah meramalkan ini, mengetahui bahwa jika dia tidak menunjukkan dirinya, namun mempercayakan tugas tersebut kepada salah satu pejabatnya, maka Suimei akan merasa sulit melakukannya. Memang, jika dia menolak hadiah Raja itu ke wajah kanselir dengan terang – terangan, maka pasti akan ada konsekuensi serius begitu dia meninggalkan keamanan istana. Keinginannya adalah untuk tidak merepotkan, dan berangkat dari istana dengan damai. Karena alasan itu, dia tidak punya pilihan selain menerima hadiah dengan tenang. Tentu saja, jika dompet itu disertai dengan maksud, dia pasti punya alasan untuk menolaknya. Karena tidak, bagaimanapun, menemukan alasan untuk mengatakan tidak menjadi sulit, terlebih lagi karena uang itu adalah sesuatu yang akan sangat dibutuhkannya di masa depan.

4

Dari transportasi ke biaya penginapan, dari komponen magis hingga makanan, uang diperlukan untuk sejumlah hal yang tak terhitung jumlahnya. Semakin banyak uang yang dimilikinya, semakin baik. Dalam situasi saat ini, itu tak terbantahkan kelemahan utama nya. Karena dia menimbang pro dan kontra, akhirnya dia mengambil uang itu. Bagaimanapun, berhutang kebaikan masih jauh dari kewajiban yang sebenarnya. Pihak lain pada akhirnya harus bergantung pada kemauannya untuk membalas bantuan dari hati nuraninya yang baik. Tidak peduli apa yang akan terjadi atau apa yang harus ditanyakan, jika dia benar-benar tidak ingin melakukannya, maka itu akan menjadi akhir dari semua itu. Satu-satunya masalah adalah … dia tidak yakin apakah dia mampu melakukan sesuatu yang sangat dingin dan memperhitungkannya. … Pandangan Suimei jatuh pada surat yang datang dengan kantong itu. Di atas kertas berkualitas itu tertulis harapan Raja bahwa, bagaimanapun juga, dia akan menerima tanda niat baik ini, kata-kata yang mengejutkannya. Dipindahkan oleh kata-kata di atas kertas, Suimei mendesah. Setelah ini, atau lebih tepatnya, karena ini, dia harus menunjukkan rasa terima kasihnya kepada Raja. Sambil berbalik menghadap istana, sekarang terbentang dari kejauhan, dia menundukkan kepalanya sekali lagi.

5

“Kau rubah tua.” Meski, seperti yang diharapkan, itu hampir tidak cukup untuk menghilangkan mood buruknya sepenuhnya. ☆ “ … Baiklah, seharusnya aku terlihat normal dengan ini sekarang.” Setelah meninggalkan istana, pemberhentian pertama Suimei adalah sebuah toko pakaian. Mengkonfirmasi bahwa dia berhasil melewati anggota masyarakat, dia akhirnya rileks. Pikirannya begitu sederhana. Di kota bergaya Eropa abad pertengahan ini, seragam sekolahnya menonjol seperti jempol yang sakit. Ini bukan sesuatu yang pernah terjadi padanya hanya setelah menginjakkan kaki di kota, tapi suatu keharusan yang telah diramalkan sebelumnya. Meskipun untuk Reiji dan Mizuki, pakaian modern hampir seperti simbol status mereka sebagai pahlawan, bagi Suimei, yang ingin hidup mulai hari ini sebagai anggota masyarakat yang normal, seragam sekolahnya terlalu mencolok. Sementara kebutuhannya untuk mengenakan pakaian modernnya nantinya mungkin muncul, untuk keperluan kehidupan sehari-hari, lebih baik tidak melakukannya. Jadi, perolehan pakaian biasa menjadi prioritas utama, yang membawa Suimei langsung ke toko pakaian. Meski berhasil berhasil menjual buku teks yang dia bawa dari dunianya sendiri, 6

dia telah menghabiskan uang emas yang dia terima dari raja, mengubahnya menjadi perak. Dia tidak peduli dengan harga dirinya sendiri, malah memprioritaskan berdandan dengan cara yang sama seperti orang lain seusianya, sehingga menghasilkan penampilannya saat ini. Seperti yang bisa diduga, pakaian yang dia beli tidak sesuai dengan pakaiannya hampir seperti pakaian modern, belum lagi bahannya sangat kaku. Mungkin tidak mungkin menemukan sesuatu yang sesuai dengannya di sini. Selain itu, berkat perubahan pakaiannya yang baru, dia tidak perlu khawatir terlalu lama berdiri. “Selanjutnya adalah guild petualang … “ Memeriksa nuansa lengan bajunya, dia berangkat ke guild petualang. Alasan guild petualang menjadi prioritas kedua setelah toko pakaian itu karena dia memutuskan bahwa kebutuhan akan identitas yang benar sangat penting. Setelah mendaftar dengan guild, dia bisa mendapatkan status petualang, sesuatu yang dia butuhkan mengingat keadaannya saat ini. Meskipun dia tidak berpikir untuk meninggalkan istana dan bertahan dengan kesepiannya, ini akan memungkinkan dia untuk mengalihkan statusnya dari tamu di istana ke sebuah gelandangan.

7

Bagaimanapun, dia berasal dari dunia lain. Meski bisa berpurapura menjadi traveler dari luar negeri, dia tetap curiga terhadap orang-orang di sekitarnya sebagai orang yang identitasnya tidak jelas. Itu bisa sangat merepotkan baginya. Pembelian makanan, pakaian, dan penginapan merupakan contoh terbaik. Ketika sampai pada peran identitas yang dimainkan dalam kehidupan sehari-hari, dunia fantasi ini tidak berbeda dengan dunia yang lebih modern dimana dia berasal. Jika dia tertangkap tanpa bentuk identitas yang valid – satu-satunya cara nyata untuk memverifikasi identitas seseorang sekilas – mungkin saja situasi itu akan muncul yang akan terbukti jauh lebih berbahaya daripada yang ada di dunianya. Tentu saja Suimei, sebagai seorang penyihir, memiliki sihir yang memungkinkan dia membohongi banyak masalah jika dibutuhkan, tapi menumpuk kebohongan di atas yang lain bisa mendaratkannya dalam keadaan sulit dalam penciptaannya sendiri. Sesuatu yang disayangkan dan tak terduga terjadi. *TL Note : jika kamu berbohong maka kamu pasti akan berbohong lagi untuk menutupi kebohongan yang sebelumnya (endless). Sebagai alternatif, adalah mungkin untuk mendapatkan ID pemerintah dari kantor kotamadya terdekat dengan biaya yang sedikit, namun karena Suimei tidak berniat tinggal di daerah tersebut, dia menolak pilihan semacam itu.

8

Meskipun dia sudah memutuskan untuk meninggalkan Aster, dan karena memperoleh ID bukanlah kebutuhan mendesak, tapi mengingat itu adalah sesuatu yang dia butuhkan tidak peduli ke mana pun dia pergi, dia memutuskan untuk mendapatkannya sesegera mungkin keputusan bijak. Selain itu, apakah dia bergabung dengan guild petualang di Aster, mengingat hubungan antara Aster dan Nelferia, keanggotaan guildnya akan berlaku secara otomatis di Nelferia juga. Akhirnya, di antara informasi yang dia dapatkan dari buku-buku di perpustakaan istana, dia mengetahui bahwa guild petualang itu adalah eksistensi yang cukup unik di antara guild pekerja – mereka menerima seseorang dan semua orang. Ketika sampai pada guild lain, khususnya guild kerajinan – guild pedagang, misalnya, yang ada untuk melestarikan harga komoditas dan membangun rute perdagangan – yang diciptakan oleh mereka yang termasuk dalam kerajinan tertentu, komisi berurusan dengan penyediaan bahan-bahan yang dibutuhkan. Sebagian besar memiliki persyaratan masuk, yang mengharuskan pengalaman sebelumnya di lapangan atau penjamin. Namun, guild petualang itu dioperasikan oleh peraturan yang berbeda. Dinyatakan agak blak-blakan, bahkan seseorang tanpa sepeser pun uang untuk nama mereka bisa dengan mudah bergabung dengan guild pekerja; Selama kau bisa menangani pekerjaan itu, tidak ada hal lain yang penting.

9

Meskipun demikian, guild petualang juga tidak dianggap enteng. Yang paling penting bagi guild adalah keterampilan dan kehandalan. Permintaan guild terdiri dari tugas-tugas berbahaya seperti berburu monster atau eksplorasi perbatasan, kepercayaan harus diperoleh sebelum seseorang dipercayakan dengan permintaan tersebut. Seperti yang bisa diharapkan dari tempat seperti itu, orang normal tidak pernah mengunjungi guild kecuali jika mereka meminta hal semacam itu untuk dibuat. Untuk alasan ini, mereka yang tidak memiliki kemampuan tempur tidak akan diterima dalam jajaran guild. Pada catatan itu, mengapa Suimei, seorang penyihir, tidak bermaksud bergabung dengan guild penyihir? Nah, pemahaman itu membutuhkan pemahaman tentang apa yang membuat guild penyihir itu unik. Di dunia ini, sihir dan ilmu pedang bersamasama merupakan pilar kembar kekuatan militer. Dengan demikian, sihir adalah senjata berharga ketika perang sebuah bangsa dengan bangsa lain, dan kemudian, guild penyihir merupakan bagian integral dari militer setiap negara. Lebih khusus lagi, anggota guild penyihir hanya diizinkan untuk memegang kekuasaan mereka atas nama negara tuan rumah mereka. Ketika sampai pada Suimei, sihir dan penelitiannya adalah sesuatu yang hanya akan dia gunakan atas nama Magician’s Society yang berbagi cita-citanya. Dia tidak akan pernah memberikan pertimbangan sejenak untuk melakukannya atas nama organisasi lain, jadi guild penyihir itu telah dieliminasi secara langsung sebagai pilihan. 10

Selain itu, untuk menghindari kebocoran informasi, ketika anggota guild penyihir melintasi perbatasan internasional, mereka melakukannya di bawah batasan berat dan setiap prosedur spesifik yang akan membuktikan hambatan yang tidak diperlukan terhadap tujuan Suimei. Sederhananya, guild penyihir itu berbeda dari guild lainnya karena berada di bawah pengelolaan langsung bangsa itu sendiri. Mendapatkan ID dari guild penyihir itu bukanlah pilihan yang lebih baik mengingat fakta itu. Dari apa yang dia dengar dari Felmenia dan Reiji, yang berada di bawah pengawasannya, dunia ini tidak memiliki gagasan tentang sistem sihir. Sihir mungkin sesuatu yang mereka gunakan dengan ceroboh. Tentu saja, selalu ada kemungkinan hal ini terjadi karena ketidakbiasaannya dengan dunia mereka – sesuatu yang sangat mengkhawatirkannya. Sayangnya, gagal dalam pertemuan yang menguntungkan, dia mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menemukan kebenaran. Mengumpulkan pikirannya saat berjalan, dia segera tiba di guild petualang. Bangunan itu, seperti di sekitarnya, sebuah bangunan berlantai dua dari kayu. Didirikan sebelum bangunan itu merupakan tanda dengan nama “Twilight Pavilion” dengan huruf besar; Tandanya memberi perasan mereka berdiri di depan restoran atau bar semacam itu. 11

Ditempatkan sebelum pintu, berdiri dua penjaga dengan baju besi. Secara struktural, bangunan itu tidak benar-benar terlihat berbeda dari yang lain disekitarnya. Jika ada perbedaan yang harus disorot, hanya saja ruang yang ditempatinya sangat luas. Kota-kota di dunia ini – Mehter tidak sendiri dalam hal ini – memiliki tembok setinggi 20 meter yang menahannya untuk mencegah serangan penyerang dan monster. Dengan demikian, jumlah ruang yang dialokasikan sebuah bangunan dan bangunannya kecil dan tipis, dan tinggi dua atau tiga lantai. Dengan pemikiran ini, ruang yang ditempati oleh guild petualang pasti merupakan pengecualian. Tidak hanya berdiri di lokasi yang mencolok, tapi ruang ini jauh lebih banyak dari bangunan sekitarnya. Jika ini diberikan oleh pemerintah, maka masalah bangunan ini – dan tempat tinggalnya – terbukti dengan sendirinya. Jika seseorang melihat lebih jauh, satu perbedaan drastis lainnya akan segera menjadi jelas: tersebar di sekitar adalah orangorang yang tampak berbahaya. Ada yang tampak seperti karakter dari permainan atau film, tipe prajurit yang kuat pakai baju besi yang luar biasa. Ada juga pria dan wanita kurus yang seperti Felmenia, berpakaian jubah penyihir. Beberapa pria membawa tanah liat yang sangat besar di belakang mereka, sementara yang lain menimbun pohon-pohon ganas yang tampak seperti bisa menghancurkan kepala manusia seperti semangka. 12

Apakah individu seperti itu dapat ditemukan di masyarakat modern, mereka akan ditangkap pada saat-saat karena melanggar Undang-undang Penguasaan Senjata Api dan Pedang, namun kemungkinan tidak ada peraturan semacam itu di sini. Di dunia ini, senjata bisa dikatakan sebagai alat vital kehidupan sehari-hari, entah itu untuk bela diri atau untuk memburu. Selamat dari jenis senjata apa pun yang mungkin dipilih seseorang untuk dilakukan pada orang mereka, hukum yang tidak tersedia. Itu, bagaimanapun, berarti atmosfer yang tercipta sangat menegangkan. Cukup satu atau dua langkah menuju arah guild terasa seperti udara yang diisi dengan energi. Bagi Suimei, anggota masyarakat modern, perasaan itu jelas terasa segar. Suimei berjalan menuju pintu ke guild petualang, Twilight Pavilion, nikmati kegembiraan saat dia berada disini, lalu tiba di pintu depan beberapa saat kemudian. Dia, berhenti di depan pintu besar, dia berhenti sejenak, bertanya-tanya apakah dia berada di tempat yang tepat; Para penjaga, bagaimanapun, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Tampaknya memahami kebingungannya, mereka memberinya anggukan singkat dan sebuah gelombang cahaya, dan dia masuk. Di dalamnya, itu ditata seperti dalam cerita fantasi yang pernah ia baca sebelumnya. Melihat ke sekeliling, jelas pada satu titik, tempat itu melayani sebagai kedai minuman. Kedai dari abad 13

pertengahan tidak seperti bar masyarakat modern. Sebagai gantinya, mereka melayani bersamaan sebagai toko umum dan tempat pertemuan; Mencampur keduanya menghasilkan guild petualang, yang memberi kesan yang sama dengan sebuah kedai tua. Tidak mungkin seperti ini, kan? Suimei berpikir dalam hati. Saat ia melihat bagian dalam Twilight Pavilion, dan eksterior dalam benaknya memang cukup mendekati, ia menghela napas. Di depan aula besar ada jendela penerimaan tempat staf menerima klien. Di depan jendela, tersedia bangku berdampingan. Sebuah rak kecil berisi surat kabar dan majalah. Di sebelahnya ada papan permintaan yang mengiklankan permintaan yang tersedia. Mayoritas ruang di dalam diisi seperti sebuah bar. Meja dan bangku mengotori daerah itu, dan tong-tong sampah ditumpuk seperti gunung-gunung kecil. Orang-orang berwajah redup dan berwajah merah menuangkan anggur dan minuman keras ke dalam tenggorokan mereka, sama sekali tidak peduli bahwa diluar masih terang. *TL Note : jarang orang minum – minuman keras di siang bolong Adegan ini pasti mengejutkan orang dari masyarakat modern. Saat Suimei mengambil tempat di depannya dan melangkah masuk, sebuah suara meloloskan mulutnya, meski entah itu desahan atau kejutan yang tak dia duga.

14

Di bangku-bangku, sejumlah orang duduk, menunggu giliran mereka. Suimei mengikuti apa yang mereka lakukan, menemukan tempat duduk di ujung antrian

15

16

Saat dia duduk, dia melihat seorang wanita di sisinya, dan agak memukau saat itu. Tanpa disadari, dia menghela nafas karena penampilannya yang cantik. Dia memiliki rambut merah tua yang cemerlang yang mengalir ke pinggang, wajah yang bermartabat dengan dua mata vermilion yang menusuk, dan sikap tenang yang berbicara tentang pendidikan yang mulia. Armornya yang didominasi warna putih, dihiasi warna merah menyala, menyembunyikan sosok yang lembut dan ramping. Di pinggangnya, dia memakai pedang longgar yang sangat tidak seperti wanita. Postur tubuhnya halus dan kokoh seperti batu. Secara keseluruhan, dia memancarkan ketenangan. Jika dia menggambarkannya, dia seperti pisau yang masih kecil. Bahkan dengan kemampuannya yang kecil dalam bidang ilmu pedang, dia bisa mengatakan bahwa dia tidak menunjukkan celah. Sederhananya, ini adalah kemampuan seseorang. Dari penampilannya, dia menilai bahwa umurnya mirip dengan dirinya sendiri, tapi kesan yang dia dapatkan darinya banyak. Apakah dia tipe orang yang banyak tingkah, maka dia sudah dipukul gadis itu dari sisinya, tapi dia terus melakukan tindakannya untuk mendesah ringan. Karena pekerjaannya, seseorang yang penuh dengan rahasia, karena Suimei belum pernah menjalin hubungan sebelumnya. Pikiran-pikiran yang bertentangan terlintas di benaknya. Ini tidak ada hubungannya denganku, pikirnya, bahkan saat dia mengingat semua gadis 17

yang dia kenal, yang sepertinya merupakan individu yang merepotkan, tapi itu tidak penting sekarang. Seiring Suimei mengantri, mengantarnya memikirkan hal sepele, tiba-tiba gadis itu berbicara kepadanya. “ -Permisi, tapi bisakah aku bertanya apakah kau sering berkunjung ke Twilight Pavilion?” Suara yang sangat lembut. Nada suaranya tidak ragu dan tidak kasar, tapi malah sangat sopan, yang sesuai dengan citranya. Terasa terkejut oleh fakta bahwa dia akan berbicara dengannya, Suimei hampir secara refleks menjawab dengan cara biasa. Karena tersadar perasaan bahwa itu tidak pantas, dia menjawabnya dengan sikap sopan yang sama seperti orang yang berbicara kepadanya. “Oh, tidak, tidak sama sekali. Sejujurnya, ini pertama kalinya aku di sini. “ “Betapa kebetulannya, ini juga pertama kalinya aku datang. Aku bertanya-tanya apakah ini baris yang tepat untuk pelamar guild. “ “ Aku yakin begitu. Jika kau melihat etalase lain, sepertinya mereka menerima permintaan. “

18

Saat dia berbicara, dia menunjuk ke arah area penyajian alkohol. Jendela penerimaan lebih banyak seperti yang ada di depan mereka bisa dilihat di sana dengan banyak staf guild. “Apakah kau seorang petualang juga?” “Iya. Aku adalah wanita yang tidak bisa berbuat apa-apa selain bertarung. Ini sepertinya tempat terbaik untuk mencari penghasilan sehari-hari. “ Gadis itu dengan ringan mengetuk pedangnya saat dia mengejek dirinya dengan suara yang meriah. Seperti yang diharapkan, dia adalah seseorang yang bergantung pada pertempuran untuk mencari penghasilan. Dilihat dari penampilannya, dia adalah seorang pejuang atau ksatria, jadi ini sudah biasa. Gadis itu tiba-tiba memberitahukan namanya. “Namaku Lefille Grakis. Jika tidak merepotkan, maukah kau memberitahuku namamu juga? “ “Hah?” Apa yang dia katakan? Apakah dia hanya meminta sesuatu? Situasi tiba-tiba menjadi pertukaran perkenalan, dan Suimei secara tidak sadar menyuarakan syoknya. Sikap sopannya, bagaimanapun, pergantian kejadian ini benarbenar terlalu mendadak. Mereka hanya tetangga yang mengantri, mengapa mereka tiba-tiba mengenalkan diri mereka?

19

Lefille tampak menyesal. “Maaf. Tiba-tiba menanyakan namamu pasti mengejutkan, tapi ada alasan untuk itu. “ “… Dan apa itu?” “ Tidak perlu begitu berhati – hati. Ketika aku mengunjungi Gereja Penyelamatan pagi ini, aku menerima nubuat dari Dewi Arshuna: untuk bertukar nama dengan orang-orang di sekitarku, “jawabnya, setengah mendesah. Sepertinya bukan hanya orang yang ditanyai yang bingung; Yang mengajukan pertanyaan juga merasa terganggu. Gereja Keselamatan adalah gereja terbesar di dunia ini, yang menyembah Dewi Arshuna. Kembali ke ruang audience, ketika mereka mendengar tentang Raja Iblis, rupanya keberadaan intel dan gerakannya juga sama seperti nubuat dari Dewi Arshuna. Seorang gadis muda seperti ini diberi nubuat juga? “Kenapa dia memintamu melakukan itu?” “Aku tidak begitu mengenal diriku sendiri. Imam di Mehter mengatakan kepadaku bahwa nubuat dari Arshuna berarti bahwa seseorang di dekatku hari ini pada akhirnya akan menjadi seseorang yang penting bagiku. “ “Dan karena itulah kau bertanya namaku?”

20

“Iya.” “ Nubuat, ya. Mereka pasti mencurigakan … Oh, jangan tersinggung. “ Sifat nubuat yang samar-samar itu membuat Suimei kesal sampai akhirnya dia berbicara tanpa berpikir, meski dengan cepat dia mengoreksi dirinya sendiri. Seperti disebutkan sebelumnya, Dewi Arshuna memiliki banyak pengikut. Di dunia ini, penghujatan adalah hal yang berbahaya, dan cenderung menarik kemarahan orang-orang di sekitarnya. Mengatakan sesuatu seperti itu di depan seseorang yang merupakan seorang gerejawan … Suimei menyesali pilihan katakatanya yang tidak sopan saat Lefille tersenyum hangat. “Haha, kau tahu kan? Konon, lebih baik hati-hati. Aku pribadi tidak keberatan, tapi jika kau didengar oleh seseorang yang sangat alim, kau akan menghadiri khotbah yang panjang. “ “Aku akan memperhatikannya. Aku agak tergesa-gesa. “ “ Itu akan menjadi yang terbaik. Namun, tidak seperti aku memiliki hak untuk berbicara, setelah mengajukan keberatan setelah menerima nubuat semacam ini. “ “Oh …?” Suimei berkedip kaget. Mungkin “khotbah panjang” yang dia sebutkan telah dialaminya secara langsung.

21

Lefille tertawa lagi, mengejek dirinya sendiri. “Terus terang. Mengalami sesuatu seperti ini terjadi setelah berdoa begitu lama … Aku berlari jauh dari jadwal karena itu. “ “Kau memiliki simpatiku.” “ Tidak perlu, kurang lebih aku melakukannya untuk diriku sendiri. Buah dari kebodohanku sendiri, untuk berbicara. “ “Biarlah itu menjadi pelajaran bagiku,” dia menambahkan saat Suimei mengajukan pertanyaan tentang dirinya sendiri. “Jadi, apa yang terjadi sepanjang hari ini?” Memahami pertanyaan tersirat dalam kata-katanya – “kau telah bertanya kepada setiap orang seperti ini sepanjang hari?” – Lefille mengangguk kuat. “Ya. kau sudah menjadi orang kesepuluh hari ini. “ “Wow. Itu sangat buruk.” “Beritahu aku tentang itu. Begitu aku menyebutkan nubuatnya, reaksi yang paling utama adalah memperlakukan aku seperti sejenis orang aneh … tapi ada beberapa yang mengira aku menggoda mereka. “ “Ahh …” Suimei mengungkapkan pemahamannya tentang situasi saat dia mendesah dengan murung.

22

Meski dia tidak begitu yakin dengan jenis aneh apa yang mereka bayangkan, tapi jenis lain yang kurang dia mengerti. Jika seseorang secantik dia bertanya nama seseorang, maka semua pria – tidak hanya mereka yang memiliki motif tersembunyi – kemungkinan akan mengira dia sedang menggoda mereka. Napas berat itu merupakan indikator berapa kali hal ini pasti sudah terjadi. “Jadi, bagaimana dengan itu? Jika bukan masalah, maukah kau memberitahuku namamu? “Lefille bertanya sekali lagi, menyesuaikan postur tubuhnya. Apa yang harus aku lakukan tentang ini …? Sejujurnya, itu bukan masalah besar. Seperti yang dijelaskan oleh oracle dan dia, mungkin kesempatan pertemuan sekali dalam seumur hidup ini benar-benar sesuatu. Memberitahu namanya saja tidak akan berbahaya, jadi dia menjawab. “Aku Suimei Yakagi.” “Yakagi-kun, bukan? Maaf telah mengganggumu seperti ini. “ Melihat tampangnya yang meminta maaf, Suimei menggeleng. “Ini sama sekali bukan masalah. Pada catatan itu, bolehkah aku bertanya? Apakah nubuat dari Gereja Keselamatan adalah hal yang biasa? “ 23

“ Kurasa tidak. Aku adalah jemaat gereja yang cukup sering pergi ke gereja, tapi inilah saat pertama aku mengalami hal seperti ini. Mungkin umum bagi orang yang lebih alim daripada diriku sendiri. “ “Aku mengerti…” Dia menjawab dengan nada tertarik dan tidak tertarik. Jadi Gereja Keselamatan memiliki nubuat tentang kehidupan individu, dan bukan hanya urusan pemerintahan, ya? Apakah ini bagian dari rencana yang lebih besar atau hanya hobi orang yang memberi nubuat? Meskipun maksudnya tidak jelas – dengan asumsi, tentu saja, bahwa itu tidak pernah dibuat oleh imam – sebuah nubuat adalah produk spiritualisme, semacam sihir yang menarik eksistensi supranatural ke dalam manusia yang bertindak sebagai media ilahi. “Orang berikutnya.” Saat Suimei merenungkan nubuat tersebut dari Dewi Arshuna, sebuah suara memanggil orang berikutnya yang antri. Tidak ada lagi yang tersisa kecuali Lefille, jadi sepertinya giliranya. “Kurasa itu giliranku.” Suimei mengucapkan selamat tinggal saat dia berdiri untuk bangkit.

24

“Semoga berhasil.”

“Ya, aku harap permintaanmu berjalan lancar untukmu juga,” jawabnya sambil mendekati meja resepsionis. “…?” Mengapa tiba-tiba dia menyebutkan sebuah permintaan? Suimei ini akan segera mengerti beberapa saat kemudian. ☆ Saat Lefille menyelesaikan percakapannya, dari tempat dia duduk, Suimei melihat saat dia mengikuti resepsionis wanita lebih jauh ke dalam guild. Memutuskan bahwa dia harus diwawancarai atau melakukan hal seperti itu, dia meluruskan penampilannya sedikit saat resepsionis memanggilnya. Dia berdiri dan berjalan mendekat. “-Selamat datang di Paviliun Twilight, cabang Mehter dari guild petualang. Ini pertama kalinya, kurasa? “ “ Itu benar. Apakah itu sudah jelas? “Suimei bertanya terus terang, telah dievaluasi dengan benar dengan satu tatapan sekilas. Dia tersenyum menanggapi, dan menjelaskan mengapa dia tahu.

25

“Iya. kau melihat sekeliling dengan penuh perhatian: itu adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh orang yang pertama kali kesini. -Sekarang, apa jenis dari permintaanmu? “ Karena penghitung lain diperuntukkan bagi orang-orang yang menerima permintaan, sebagian besar pelanggan di jendela ini ada di sini karena alasan ini. Didorong oleh resepsionis, Suimei menjelaskan tujuannya untuk datang. “Sebenarnya aku di sini untuk bergabung dengan guild.” Jawabannya membuatnya tercengang. “…Tunggu apa?” “Aku mengatakan bahwa aku ingin bergabung dengan guild.” Dia pasti salah dengar. Suimei mengulanginya lagi, tanpa menyadari mengapa wanita muda yang berdiri di depannya bereaksi dengan cara itu. Sebuah ekspresi canggung muncul di wajahnya sebagai jawaban. Dia meremas alis dengan satu tangan saat dia mendesah keras. Dengan nada yang serius dan jengkel, dia bertanya, “Um … Ini mungkin agak tidak sopan untuk aku tanyakan, tapi kau tahu ini adalah Paviliun Twilight dari guild petualang?” “Ya, aku tahu. Apakah ada yang aneh dengan tempat ini? “

26

“Baiklah. Ini penuh dengan banyak hal yang tidak masuk akal. “

“…?” Sikapnya yang ramah sebelumnya cepat berubah menjadi dingin. Kenapa dia bertingkah seperti ini? Yang aku lakukan hanyalah mengatakan apa yang aku inginkan? Seiring Suimei tersesat dalam kebingungan, dia melanjutkan. “… Jika ini adalah lelucon, sebaiknya kau berhenti sebelum melangkah terlalu jauh. Kita tidak punya waktu untuk menyianyiakan lelucon. “ “???” Sekarang dia marah! Apa apaan? Apa yang terjadi di sini? Dari apa yang ia baca dalam novel yang dipinjamnya dari Mizuki, sebuah percakapan singkat adalah semua yang dibutuhkan untuk bergabung dengan serikat petualang tersebut. Meskipun jelas bahwa kenyataan akan menyimpang dari apa yang telah dilihatnya dalam karya fiksi, namun Lefille jelas telah maju lebih jauh tanpa mengalami kecelakaan. Pengalaman Lefille sangat mulus, jadi mengapa dia mengalami masalah? Apakah dia mengabaikan sesuatu yang penting? Bukubuku di perpustakaan Camelia mengatakan bahwa tidak ada dokumen atau kualifikasi tertentu yang diperlukan.

27

Sambil diam-diam dia menyerahkan diri pada kemarahan resepsionis, dia mencari-cari kenangan tentang apa yang mungkin dia lewatkan. Tiba-tiba, raungan nyaring terdengar dari belakangnya. “Hei! Anak nakal!” “?” Suimei menoleh ke arah suara itu. Berdiri di sana ada seorang pria berotot dengan setidaknya sepuluh atau dua puluh sentimeter pada dirinya. Sepintas lalu, ia tampak seperti gunung kecil. Di punggungnya, dia membawa tanah liat, dan tungkainya tebal seperti batang pohon. Pria ini rupanya seorang pejuang. Menindaklanjuti raungannya, pria itu terus bernada marah dan mengancam. “ kau anak nakal. Apakah kau bilang kau ingin bergabung dengan guild? “ “Ah, iya aku mengatakannya.” “jadi begitu. Nah, untuk saat ini kita hanya akan berpura-pura itu lelucon yang bodoh. Pergilah. “ Sebuah kata nasihat, dan ultimatum. Vena di dahi pria itu berdenyut saat dia dengan tegas menyuruh Suimei pergi. Aku tidak punya alasan untuk pergi. Bergabung dengan guild adalah langkah pertama untuk menjelajahi dunia ini, sesuatu

28

yang diperlukan baginya untuk menyesuaikan diri di dunia mereka. Untuk itu, Suimei tidak mampu membuat marah pihak lain. Melakukan yang terbaik untuk tetap tenang, dia membalas, “Tapi gadis itu sebelumnya juga ingin bergabung dengan guild pekerja.” “Kau benar-benar masih bisa berbicara? Bahkan saat melihat yang seperti itu, apakah kau benar-benar mengira kau berada di posisi yang sama dengan kita? “ “Ya, benar.” Itu memang kasusnya; Apa itu? Jika dia tidak memiliki kepercayaan diri seperti itu, maka dia tidak akan datang dari awal. Jika dia mundur setelah resepsionis bersikap dingin sekarang, maka itu akan menjadi cerita yang berbeda, tapi dia tidak memiliki niat seperti itu. Ditambah lagi, dia melihat penyihir lain di sekitar sini, jadi sepertinya tidak seperti itu karena dia kurang fisik. Bahkan jika dia tergolong ramping, itu seharusnya tidak menjadi masalah. Dia jujur tidak bisa mengerti apa yang dia lihat berbeda dari pria ini. Namun pria itu, nampaknya tak mampu lagi tenang tenang Suimei merasa lega. “ Apa menurutmu ini lelucon ? Ini adalah tempat bagi para pejuang dan penyihir, bukan orang tolol yang tidak tahu apa-apa tentang pertempuran! “ 29

“Eh? Meskipun aku telah mengalami banyak krisis hidup dan mati “ Suimei mengacu pada fakta bahwa dalam masa jabatannya sebagai penyihir ia telah mengalami pertempuran hidup dan mati lebih dari satu kali. Namun, saat dia berbicara, ada sesuatu yang dikatakan pria itu sesuai dengannya. Apa yang baru saja dikatakan pria itu? Pejuang dan penyihir. Bahwa ini adalah tempat di mana orang-orang seperti itu berkumpul. Bagian itu baik-baik saja. Tapi saat dia memikirkan bagaimana mereka menentukan siapa yang memenuhi standar seperti itu, dia tiba-tiba menyadari apa yang salah. “Pejuang …? Ahhhh! “ Saat membeli set pakaiannya tadi, dia menggunakan orangorang di sekitarnya sebagai referensi. Ia pergi tanpa mengatakan bahwa mereka adalah orang-orang yang melewati hari-hari mereka dengan damai di dalam tembok kota. Mereka, tentu saja, tidak memakai baju besi dan juga tidak membawa senjata. Jika dia memikirkannya seperti itu, maka siapa pun yang terlihat seperti berusaha bergabung dengan guild, mereka akan menjamin reaksi yang dia dapatkan. Ini adalah dunia yang berbeda, dan bukan yang dia dapatkan. Di sini, menilai seseorang dengan penampilan luar mereka adalah norma. Memang, Suimei telah membuat kesalahan perhitungan yang mengerikan ketika sampai pada bagaimana dia berpakaian.

30

“-Ahhhh. Aku membeli pakaian yang salah! “ Kesadarannya sudah terlambat. Setelah hal-hal ini sampai pada titik ini, penyesalan tidak menyelesaikan apapun, karena tidak ada gunanya menghilangkan tatapan jengkel dan bermusuhan yang melintas di sekujur tubuhnya.

31

Bertarung di meja resepsionis Berendam dalam tatapan pembunuh, Suimei mendapati dirinya berada dalam situasi yang aneh. Resepsionis yang sebelumnya hangat sekarang memelototinya dengan tatapan dingin sementara pria kekar di depannya begitu marah sehingga tubuhnya bergetar tak terkendali. Anggota staf guild lainnya, yang tampaknya secara pribadi merasa tersinggung, membentuk lingkuran disekitarnya. Tekanan yang padat dan mengancam menyelimuti Suimei, seorang pengunjung dari dunia lain. Uwaaa, ini terlihat buruk … Suimei mengerang dalam hati. Pilihan pakaiannya adalah kesalahan besar. Jika dia dimarahi karena tindakannya sekarang, maka dia harus menerimanya. Bagaimanapun, ini adalah organisasi orang-orang yang mendapatkan makanan sehari-hari mereka dengan pedang mereka; Bahwa seseorang berpakaian seperti dia berusaha untuk bergabung dengan barisan mereka memang menggelikan. Dia tidak hanya terlihat normal, tapi juga pakaiannya. Apapun aspek penampilannya yang kau evaluasi, kau hanya akan melihat seseorang tanpa sedikit pun pengalaman dalam pertempuran. Menambahkan tubuh Asia yang lebih kecil di atas semua itu, dan wajar jika orang lain melihatnya sebagai anak delusional yang tidak tahu batasnya sendiri.

32

Namun, di dunia yang dia datangi – dengan anggapan sebuah organisasi seperti guild ada di sana – bahkan penampilannya saat ini tidak akan menciptakan keadaan sulit yang sekarang dia temukan. Di dunia yang memiliki banyak teknik, keterampilan, dan Senjata; Bahkan jika kau bertubuh kecil, bahkan jika kau terlihat sangat biasa, bahkan jika kau hanyalah seorang anak atau salah satu orang tua, selalu ada kemungkinan kau menyembunyikan sesuatu yang sangat berbahaya. Senjata api, senjata lain, bela diri, sihir bahkan – ketika sampai pada hal-hal yang berbahaya, mereka tanpa terkecuali. Meskipun harus dikatakan bahwa fisik yang kokoh dan penampilan yang ganas adalah keuntungan dari sejenisnya, tapi sebenarnya bukan faktor penentu ketika menghadapi pertarungan sesungguhnya, dan menilai musuh dengan penampilan mereka telah menyebabkan banyak pejuang membunuh diri mereka sendiri. Ini benar hingga bisa dua kali lipat bila penyihir – jauh lebih mengerikan daripada lawan mereka, yang, secara lahiriah, tampak semakin berbahaya – dipertimbangkan. Dibandingkan dengan hal-hal seperti itu, kekuatan sihir atau kartu truf yang dipegangnya jauh lebih penting. Suimei telah membuat keputusannya saat tanpa sadar mengikuti standar dunianya sendiri, bertindak berdasarkan dengan apa, yang baginya, hanya dengan “akal sehat.” Hal ini telah menjadi titik buta.

33

Namun, tidak ada alasan bagi orang-orang di dunia ini untuk bertindak seperti ini, jadi pengawasan kali ini sepenuhnya merupakan kesalahan Suimei. Meskipun demikian, dia tidak akan membiarkan kesalahan sekecil ini agar dia tidak bergabung dengan guild. Mendaftar sebagai member disini adalah sesuatu yang harus terjadi. Selain itu, ia masih harus mencari tempat tinggal; Dia tidak bisa lagi menyia-nyiakan waktu di sini. Dia tidak bisa hanya membeli pedang dan kembali, meskipun; Penampilannya telah menyadarkan kenangan mereka dengan kesan pertama yang mengerikan ini. Mengganti pakaiannya sekarang tidak akan mengubah apapun. Mereka baru saja akan menendangnya sekali lagi. Saat Suimei berpikir keras, mencari jalan keluar dari situasi saat ini, mata pria itu menyipit dengan marah, dan dia berbicara. “… Hei. kau tampak cukup yakin pada dirimu sendiri, bukan? “ “ Bisa dibilang begitu. Aku sudah mengatakan sebelumnya bahwa Jika aku tidak yakin dengan diriku sendiri, aku tidak akan datang ke sini dari awal. “ “Apakah begitu. Baiklah, mari kita lihat apa yang kau punya … “pria itu menggeram dengan mengancam, saat ia meraih pedang di punggungnya. Panik, resepsionis bergegas menghentikannya. “T-tunggu! Tidak peduli apa yang dia lakukan, ini masih … “

34

“Pasti baik-baik saja. Orang itu sepertinya mulai serius. “ “T-tapi peraturan serikat sangat melarang tindakan kekerasan terhadap orang normal!” “ Ini bukan ‘tindakan kekerasan’, bagaimanapun, itu hanya melawan ‘orang normal’. Anak nakal ini ingin bergabung dengan serikat, bukan? Lalu dia bukan orang biasa. Itu berarti memberinya sedikit tes seharusnya baik-baik saja. “ “Tapi … bahkan jika kau mengatakan itu …” Pria itu tidak bergeming, resepsionis hanya bisa bisa tergagap.. Mengabaikannya sama sekali, pria itu mendesak Suimei dengan mengajukan pertanyaan. “Kamu serius, bukan? Jadi ini baik-baik saja? “ “Kurang lebih.” Suimei menerima provokasi pria itu, tapi tidak bisa menahan desahan yang datang. Sangat disayangkan bahwa situasinya benar-benar telah mengambil giliran ini, namun mengingat atmosfir haus darah di ruangan itu, kebutuhan untuk menunjukkan sedikit kekuatan sepenuhnya sesuai harapan. Maka dia mulai merencanakan langkah selanjutnyaNah, setidaknya ini bukan dunia kita. Bajingan gereja tersebut tidak ada di sini, dan ini adalah dunia di mana sihir hidup di tempat terbuka. Kurasa aku tidak perlu repot-repot menyembunyikannya … 35

Sejujurnya, pemikiran Suimei tentang bagaimana dia harus mendekati kehidupan di dunia ini telah berubah drastis selama beberapa hari terakhir ini. Mula-mula, dia merencanakan untuk menyimpan kekuatannya sebanyak rahasia seperti yang dia miliki di dunianya sendiri. Tapi bagi orang-orang ini, sihir adalah bagian dari kehidupan sehari-hari. Jika dia menghadapi lawan yang menggunakan sihir, maka sihir adalah tindakan balasan yang paling tepat. Itu akan terjadi dalam sebuah setting tanpa satu pengamat yang sangat tidak mungkin. Selama dia hidup di dunia ini, tidak mungkin mempertimbangkan untuk menyembunyikan sihirnya secara permanen. Selanjutnya, sihir disini dipandang sebagai keajaiban, berkat dari para dewa. Mereka yang melihat dalam sihir hanyalah sebuah ajaran sesat yang harus disingkirkan – Gereja – tidak ada tempat untuk ditemukan. Dengan demikian, setiap alasan yang mungkin dia miliki karena menyembunyikan sihirnya sangat melemah. Perhatiannya yang lain, bahwa sihirnya bisa dilihat dan dicuri, juga merupakan hal yang tidak memprihatinkan di dunia ini. Mengingat keadaan sihir yang menyedihkan di dunia ini, jadi tidak seperti miliknya sendiri, sejauh yang dia tahu, bahkan tidak ada yang memiliki kemampuan untuk memahami sihirnya kecuali jika dia mengungkapkan rahasianya sendiri. Sederhananya, dengan menggunakan sihirnya di sini seharusnya cukup aman. Bagaimanapun, jika dia berhasil menjadi anggota guild, rahasianya pasti akan keluar cepat atau lambat. Dalam 36

kasus itu, mengungkapkannya sekarang, yang bertentangan dengan nanti, tidak ada bedanya sama sekali. Meskipun di dalam hatinya, ia lebih suka merahasiakannya selama mungkin, namun saat ia mempertimbangkan situasinya, memang benar bahwa situasi saat ini memberi kesempatan yang tak ada bandingannya untuk menunjukkan bahwa ia memiliki kekuatan yang diperlukan. Untuk bergabung dengan serikat Dia akan mengakhiri keadaan sulit ini dengan penonton sebagai saksinya. Saat Suimei merenungkan pilihannya dalam diam, pria itu kehilangan ketenangan dan berteriak. “kau pura – pura bodoh atau semacamnya? Kau tidak tahu bahaya yang kau hadapi? “ “ Nah, kalau begitu, aku harus berada dalam bahaya dulu, bukan?” Suimei menjawab dengan tenang. Sebaliknya, dia tidak bisa memikirkan reaksi lain. Dengan tenang mengungkapkan bahwa dia tidak merasa perlu khawatir bukanlah tindakan. Meski suasananya agak tegang, tapi tekanan hanya derajat ini tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Seperti yang telah dia saksikan sebelumnya, Suimei telah mengalami pertempuran hidup dan mati pada lebih dari satu kesempatan. Dia adalah seorang veteran pertempuran.

37

Perasaan tekanan yang datang dari pria itu sama sekali tidak setingkat dengan apa yang dia alami di rumah. Lebih jauh lagi, bila dibandingkan dengan kemarahan fanatik belaka yang ditunjukkan oleh mereka yang percaya pada Tuhan melawan para penyihir, maka “permusuhan terbuka” dari tingkat ini bisa dianggap sebagai niat baik. Itu bahkan tidak termasuk perasaan dikelilingi oleh unit-unit militer yang dipersenjatai dengan persenjataan modern terbaru, juga tidak mendekati ancaman yang ditunjukkan oleh keberadaan aneh yang mereka sebut Monster, dan kekuatan alam yang mereka pegang. Sebagai perbandingan, ancaman mudah yang dia rasakan dari pria itu adalah sebuah lelucon. Dengan mengatakan itu, Suimei menyadari bahwa dia telah menjadi terbiasa dengan pengalaman mengerikan, dan oleh karena itu dia tidak merasakan sedikit pun bahaya. Aku bertanya-tanya apa yang dia pikirkan tentangku? Mungkin dia melihat seorang anak laki-laki yang belum dewasa yang tidak tahu keterbatasannya sendiri, orang bodoh yang tidak bisa membaca atmosfer di ruangan itu, atau orang bodoh yang keras kepala yang tidak tahu kapan waktunya untuk mundur. Karena itu adalah praktik standar bagi penyihir dunianya untuk benarbenar menahan keberadaan mereka sebagai bagian dari menyembunyikan identitas mereka, kemungkinan mereka bahkan tidak dapat mengatakan bahwa dia dapat menggunakan sihir.

38

Pria itu mendengus. “ Hmph. … aku akan mulai, kau ingin memblokir atau menghindarinya- “ Dia mengumumkan dimulainya kontes. Baru pada saat itulah orang-orang lain di ruangan itu menyadari bahwa Suimei secara serius bermaksud melewatinya. Jika ini hanya demonstrasi kekuatan, apa perlu untuk memberitahu dirinya? Sepertinya hal ini tiba-tiba menjadi serius. Meski masih dalam konflik, Suimei tetap fokus pada dirinya sendiri. – Sikap pria itu menunjukkan bahwa dia akan menarik pedang dan ayunannya. Menonton, dia memutuskan akan mudah untuk mengidentifikasi saat kapan ia akan meninggalkan sarungnya dan melacak lintasannya. Menargetkan gagang pedang sebagai kunci kemenangan, dia memilih penggunaan mana yang optimal. Seolah-olah dengan mudah menjentikkan serangga, dia menjentikkan jarinya. “Guhooo !?” Dalam sekejap, deru ledakan dan tragis – belum lagi terdengar suara nyaring – terdengar teriakan. Dampak dari ledakan udara yang terkompresi itu melemparkan bingkai besar pria itu ke udara hanya untuk itu akan segera runtuh tak lama kemudian. Pedangnya, gagang yang menjadi sasaran Suimei, terlempar dari tangannya dan terbang melayang-layang di udara. 39

Suara pedang berat yang jatuh ke tanah terdengar bersamaan saat pria itu mengerang keras. “Ugh … kapan kau … sialan A-apa yang baru saja terjadi …? “ Karena tidak dapat melihat bentuk sebenarnya dari serangan yang menimpanya, pria itu menatap tak berdaya dalam kebingungan. “Apa …?” Resepsionis wanita, yang berdiri di belakangnya, menyuarakan kebingungannya. Apakah dia terkejut dengan perbedaan antara kekuatan sejati Suimei dan citra dirinya, atau karena dia benarbenar bingung untuk menjelaskan apa yang baru saja terjadi tidak jelas. Para penonton pertandingan juga tercengang, matanya terbuka lebar karena shock. “Maafkan aku, tapi mungkinkah aku bertanya apa yang baru saja terjadi?” “Aku menggunakan sihir.” Suimei menjawab acuh tak acuh terhadap pertanyaan yang diajukan oleh resepsionis yang meringkuk. Sedangkan orang lain yang menonton sepertinya telah berhasil mengumpulkan kesadarnnya kembali, dan pria itu berjalan menghampiri dengan tangan tertancap kuat ke kepalanya. 40

“Sihir…? Tapi aku tidak pernah mendengar mantra atau kata kunci …? “ “Betul.” “Kau pasti bercanda denganku …” “Aku tidak melakukan hal lain selain itu.” Jawaban Suimei diberikan tanpa sedikit kerendahan hati. Mengingat reaksi yang baru saja dilihatnya, kejutan Felmenia sangat masuk akal. Untuk mengaktifkan sihir tanpa mantra atau aktivasi kata kunci adalah sesuatu yang tidak masuk akal bagi orang-orang di dunia ini. Ceremonial sihir. Bergantung pada kesempatan tersebut, ia dikenal sebagai sihir seremonial atau sihir ritual: salah satu bentuk seni sihir. Meski dikategorikan sebagai sihir, tetap saja berbeda dengan teknik tersembunyi lainnya, astrologi, atau jenis sistem sihir lainnya. Penggunaannya memerlukan nyanyian ungkapan dengan makna, dan memerlukan reproduksi yang tepat dari gerakan dan mantra yang telah ditentukan sebelumnya sebelum diaktifkan. Bila dideskripsikan oleh penyihir modern, bentuk sihir ini dikenal sebagai sihir manual. Sihir yang bertingkah sesuai dengan tindakan dan mantra yang telah ditentukan sebelumnya adalah sistem sihir yang sangat umum dalam sihir modern. Memanggil sihir mungkin adalah

41

contoh terbaik, dan kemungkinan semua sihir dunia ini termasuk dalam kategori ini. Apa yang baru saja digunakan Suimei, adalah sihir dari sistem yang sama sekali berbeda. Gertakan jarinya menjadi pemicu sihir ini. Memenuhi persyaratan aktivasi adalah semua yang dibutuhkan untuk memberlakukannya. Sederhana dan biasa, begitu sihirnya telah tersistemisasi, sangat mudah digunakan. Sihir tanpa kata kunci mantra atau aktivasi sama sekali bukan penyihir dunianya. “Kalau begitu, kau …” “ Ah, ya. Aku minta maaf karena tidak mengatakan ini sebelumnya, tapi aku … seperti penyihir, ya. “ Pada penjelasannya yang tertunda, keributan terjadi di sekelilingnya. “Penyihir … berpakaian seperti itu ?!” “ Aku belum pernah mendengar tentang sihir yang tidak membutuhkan mantra atau kata kunci …” “ Oi, jangan katakan padaku bahwa pria itu benar-benar penyihir yang luar biasa …?” … Dia melakukannya berlebihan. Tapi tetap saja, yang dia lakukan hanyalah menjentikkan jarinya. Dari perspektif sihir modern, mengaktifkan mantra dengan tindakan yang telah 42

ditentukan tidak ada yang spesial. Meneriakkan sihir sambil menunjuk pada target seseorang atau dilemparkan dengan gerakan besar memang ada dalam repertoarnya, tapi Suimei tidak ingin menggunakan sesuatu yang begitu mencolok, meski menjelaskan apa yang sebenarnya dia lakukan sepertinya cukup sulit. Dia memutuskan untuk mengabaikan pertanyaan mereka sebagai gantinya. Setelah sampai pada kesimpulan, dia berbalik. Menghadapi resepsionis, tatapannya dipenuhi kejutan, Suimei mengangkat bahu. “Apakah kau percaya padaku sekarang?” “T-tidak, cukup. Sihirmu tentu tak terbantahkan, tapi aku tidak mengerti mengapa penyihir sepertimu tidak memakai jubah atau membawa tongkat? Bukankah itu barang-barang yang sangat diperlukan untuk penyihir? “ …? “Hmm? Apakah itu benar-benar diperlukan untuk penyihir? “ “ … baiklah, tidak. Tidak juga, tapi hampir semua penyihir menggunakannya. “ “Lalu siapa yang peduli? hanya karena aku bukan orang yang mengikuti tradisi. “ “…”

43

Jawabannya sangat tak terduga sehingga resepsionis tidak tahu harus berkata apa, mulutnya terbuka, tapi tanpa kata-kata yang akan datang. Ketika berikutnya … “T-ini bukan masalah ‘hanya karena’! Hal-hal itu dibutuhkan untuk mengendalikan sihir yang tepat atau untuk mengusir sihir lainnya, kau tahu ?! “ “Yah, aku memiliki sesuatu yang setara dengan jubah penyihir, tapi aku tidak memiliki kebutuhan untuk sesuatu seperti tongkat sihir. Nah, saat kau sedang merapalkan sesuatu yang sangat kompleks, maka tentu saja alat pelengkap sangat dibutuhkan. Ketika sampai pada sesuatu yang sederhana seperti pengaturan fine-tuned dari mana saja, mungkin hanya penyihir tingkat tiga yang membutuhkan bantuan. “ “Haaah …” Pernyataan tegas Suimei membuat resepsionis hampir tidak bisa berkata apa-apa. Apakah benar-benar masuk akal di sini bahwa penyihir selalu memiliki jubah dan tongkat? Karena Felmenia tidak pernah menggunakan tongkat, dia tidak memperhatikan yang terakhir. Kenyataannya, selama berabad-abad sekarang, staf sihir dianggap alat yang sangat penting. Menurut catatan yang tertinggal, ini adalah praktik yang berasal dari Mesir kuno, ketika tongkat ajaib dalam kemungkinan orang-orang yang dipegang 44

oleh Tuhan mereka menjadi simbol otoritas mereka. Di antara contoh yang tak terhitung jumlahnya karena, mungkin yang paling terkenal adalah Druid Celtic. Bahkan di zaman modern, ada contoh seperti Lotus Wand milik Mathers. Bagaimanapun, perbedaan antara berbagai sistem sihir, tongkat sihir adalah bantuan yang tak ternilai bagi para penyihir dari segala jenis, yang sangat umum di kalangan praktisi sistem api. Yang mengatakan, dia memang tidak memilikinya – alasan yang bisa dibiarkan untuk diskusi nanti. Ketika sampai pada kebutuhan akan jubah penyihir, barangbarang yang meningkatkan kemampuan defensif seorang ahli sihir, dunia ini dan yang pertama disepakati. Di Magician’s Society, pakaian formal Barat telah menggantikan jubah itu. Dengan kemampuannya bertahan melawan sihir, itu adalah sesuatu yang sudah disiapkannya. Jika kesempatan itu dia membutuhkannua, dia siap mengeluarkan jas hitam dan jubah hitam itu setiap saat. … Jubah dan tongkat penyihir. Dia tidak mengelak karena dia merasa mereka sudah kuno dan juga tidak memiliki sesuatu yang bertentangan dengan citra penyihir berusia tua yang menjadi bagian integral mereka. Meskipun memang benar bahwa barang-barang dari sejarah yang begitu panjang sepertinya tidak sesuai untuk penyihir modern, hal itu bukanlah alasan untuk membuangnya.

45

Tidak, memang ada perkembangan modern lainnya yang menyebabkan mereka meninggalkan jubah dan tongkat. Meskipun mereka secara tunggal berpikiran mengejar misteri dunia sebagai penyihir, cita-cita yang berlari berhadapan langsung dengan dunia yang didominasi sains yang mereka tinggali, mereka tetap dipengaruhi oleh masyarakat yang sama. Alat sihir baru telah dikembangkan untuk menggantikan tempat yang lama. Berjalan di jalur sihir yang dianjurkan oleh kepala Society telah membawa Suimei ke tempat ini. Tongkat sihir telah menjadi pistol sihir, dan jubahnya telah menjadi setelan Barat. Tradisi abadi adalah hal yang penting, namun mencari cara untuk memperbaiki tradisi tersebut dan menempanya secara baru sama pentingnya. Meskipun demikian, bahwa hal ini telah menciptakan kebingungan substansial yang tidak dapat dipungkiri. “Aku minta maaf. Aku tidak menyadari bahwa pilihan pakaian akan sangat penting. “ Sikapnya yang rendah hati saat dia meminta maaf membuat pria itu membalas dengan panik. “t-tidak sama sekali. Itu adalah kesalahanku karena menilaimu terlalu tergesa-gesa. Aku sangat menyesal.” “Aku menghargai ucapanmu itu. … Dengan itu, apakah aku baik-baik saja untuk bergabung dengan guild sekarang? “

46

“Ah, ya. kau seorang penyihir jadi kau tidak perlu mengeluh. Dia akan membantumu dengan yang lainnya. “ Pria itu berjalan mendekat dan menunjuk resepsionis. Setelah memimpin, “Apakah itu baik-baik saja?” Suimei bertanya kepada resepsionis. “ Y-iya. Bergabung dengan guild baik-baik saja. Aku mohon maaf atas sikap kasarku tadi. “ “Mm. Jangan khawatir tentang hal itu. Itu bukan masalah besar … “jawabnya pada wanita muda itu, kepalanya tertunduk karena malu, nadanya mengkhianati kebingungannya. “Tidak, aku benar-benar minta maaf.” Sikapnya yang diambilnya agak mengganggu, tapi bisa dimengerti. Pada saat ini, para pengamat di sekitarnya yang telah mengkritik Suimei sebelumnya kembali ke tempat duduk mereka satu per satu. Dari situasinya, nampak jelas bahwa masalah itu telah teratasi. Pria itu kembali meminta maaf dan kemudian pergi. “… Ini adalah dokumen yang harus kau isi. Tolong masukkan informasi yang dibutuhkan. “ “Mengerti.”

47

resepsionis itu meminta dia beberapa informasi dasar seperti namanya dan umurnya. Karena formulir itu tidak meminta sesuatu yang patut disembunyikan, Suimei mengambil botol pena dan tinta yang dia berikan dan mengisinya sebelum mengembalikannya kepadanya. Resepsionis itu melirik sekilas. “ Jadi, Yakagi Suimei-san. … Aku mohon maaf atas sopan santunku, tapi ini adalah nama yang agak unik, bukan? “ “Aku tau, Orang selalu mengatakan hal yang sama padaku. “ Suimei tersenyum kecut pada ucapannya. Bagaimanapun, dia orang Jepang, dan dunia ini kira-kira setara dengan Eropa Abad Pertengahan; Sentimen seperti itu hanya bisa diharapkan. Dengan mengatakan itu, memang benar inilah yang sering didengarnya. Bahkan di Jepang, “Suimei” adalah nama yang jarang terlihat, dan dia telah diejek lebih dari sekali karena memiliki nama “berkilauan”. Ke mana pun dia pergi, itu adalah nama yang aneh … tapi itu tidak layak dipikirkan sekarang. “Kau belum memasukkan alamat. Mungkinkah aku bertanya mengapa? “Tanya wanita muda itu saat melihat bentuknya. Seperti yang dia katakan, ruang untuk sebuah alamat telah dibiarkan kosong.

48

Ini tidak berarti bahwa ia bermaksud untuk tidak kehilangan tempat tinggal, namun ia berencana mencari perumahan setelah ini. “Aku berencana mencari tempat tinggal setelah ini, jadi aku membiarkannya kosong untuk saat ini.” “Jika kau mau, guild bisa menyediakan akomodasi?” Meski dia menghargai pemikiran itu, dia sudah membuat rencana, jadi dia menggelengkan kepalanya. “ Terima kasih, tapi aku berencana menuju ke Kekaisaran Nelferian. Aku tidak akan berada di Mehter selama itu. “ “Aku mengerti …” jawab wanita itu dengan nada menyesal. Dia tidak yakin apa yang disesalkannya, tapi perumahan memang sesuatu yang harus dijaga. Dia akan mengurusnya selanjutnya. “Apakah ada yang salah?” “Tidak, bukan apa-apa. Hanya saja guild perlu tahu apa yang dilakukan anggotanya, jadi begitu kau menemukan tempat tinggal tetap, beri tahu kami. “ “Akan kulakukan.” “ Baiklah, Suimei-san. Hanya untuk konfirmasi: kau ingin terdaftar sebagai penyihir, benar? “

49

“Benar.” “Pertanyaan selanjutnya, kalau begitu. Dapatkah aku bertanya apa jenis elementmu? “ Pertanyaan santai resepsionis itu membuat Suimei agak bingung. “… Apakah ini masalah jika aku tidak menentukan?” “ Ini peraturan guild. Jangan khawatir: kami tidak akan membuat informasi pribadi semacam itu menjadi publik. “ “Aku mengerti, hrm …” “Apakah ada yang salah?” Wanita muda itu memiringkan kepalanya, bingung melihat ekspresi wajah Suimei. Bahwa pertanyaan ini telah diajukan adalah akal sehat di dunia ini. Memang, kembali ke istana, terlalu bersemangat untuk belajar sihir, Reiji dan Mizuki telah menyebutkan sesuatu tentang bagaimana afinitas magis seseorang diputuskan saat lahir. Namun, setelah mendengar ini dari dua orang yang tampaknya mampu menggunakan semua jenis sihir, dia tidak yakin seberapa andal informasi tersebut. Mungkin ini terkait dengan itu? Dari sudut pandang guild, ingin tahu apa yang menjadi spesialisasi anggotanya adalah wajar. Akhirnya, Suimei, ekspresi canggung menggumamkan sebuah jawaban.

di

wajahnya,

50

“Yah, aku sedikit lebih baik dalam sihir api …” “Api, bukan? Tapi apa yang baru saja kau pakai jelas bukan sihir api … “ “Uh, um … aku juga bisa menggunakan sihir angin.” “Aku mengerti. Jadi Anda memiliki dua elemen. “ “Yeah … sesuatu seperti itu.” Suimei hanya bisa memberikan jawaban yang ambigu. Sepertinya memang tidak masalah bagi dunia ini. Seperti yang dia katakan, dia memang lebih baik dengan sihir api. Tapi itu hanya dengan cara berbicara yang sangat umum. Berbeda dengan batasan afinitas yang ditunjukkan Reiji dan Mizuki, ia tidak memiliki masalah dengan menggunakan jenis sihir lainnya. Itu tidak seperti yang mereka katakan benar-benar tanpa dasar. Bahkan kembali ke dunia mereka, karena penyihir mempelajari sistem sihir yang berbeda, memang ada jenis sihir yang tidak dapat mereka gunakan. Dia, bagaimanapun, adalah pengecualian. Dia adalah seorang praktisi numerologi Ibrani, atau lebih khusus lagi, Kabbalah, yang mensyaratkan mewakili semua ciptaan dengan enumerasi (Sefirah) dan formula, dan menggunakan kombinasi numerik untuk menghasilkan sihir. Sihir api, sihir air, sihir petir … bahkan reproduksi transisi fasa seperti pemadatan cairan adalah mungkin. Selama prosedur yang tepat diikuti dan jumlah mana 51

yang digunakan tepat, maka direproduksi oleh sihirnya.

semua fenomena dapat

Namun(Elemen, ya …) Baru sekarang dia mulai menyadari betapa pentingnya konsep ini bagi sihir dunia ini. Memang benar bahwa bahkan dari perspektif sihir modern, doktrin keempat (atau lima) elemen dan lima fase sangat penting, dianggap sebagai konsep dasar yang mendasari dunia. Meskipun demikian, bagaimanapun, gagasan tentang “jenis” tidak lain adalah indikator kasar dari elemen yang menjadi hak sihir. Sebagai contoh, meski magis api dan air sangat berkorelasi, hanya karena kau tidak bisa menggunakan sihir api tidak berarti kau tidak bisa menggunakan sihir air. Gagasan bahwa afinitas unsur bawaan adalah konsep yang agak mendasar. Meskipun, secara teknis, setiap orang memiliki potensi untuk menggunakan semua sifat sihir, masih ada beberapa hal yang jauh lebih sulit bagi penyihir tertentu untuk digunakan. Tidak sulit membayangkan bahwa akan ada beberapa yang berada di luar jangkauan sepenuhnya. -Jika kita menyalakan api sebagai contoh, sementara secara teknis orang mampu belajar menggunakan semua alat, tidak diragukan lagi ada beberapa yang bisa menyalakan api dengan korek api, tapi siapa yang tidak tahu bagaimana melakukannya

52

dengan batu api. Orang seperti itu bisa digambarkan memiliki “kedekatan” untuk pertandingan, sementara “lemah” di batu api. Bila di ungkapkan dalam bentuk sihir, korek api dan batu api bisa dilihat sebagai sistem sihir yang berbeda. Api bisa diciptakan dengan meminjam kekuatan dewa dan setan; Penggunaan Sefirah untuk mewujudkan api, seperti yang akan dilakukan Suimei; Melalui metode ramalan seperti astrologi atau tarot; Atau penggunaan rune atau onmyoudou; Dll. Semua bisa mencapai hasil yang sama, namun metode mana yang digunakan adalah masalah afinitas seseorang. Ada fenomena yang tak terelakkan yang akan gagal diproduksi saat bekerja dengan sistem sihir yang sangat lemah. Dengan demikian, ada orang yang mampu menggunakan sistem sihir lainnya, maka bisa menggunakan sifat sihir lainnya menjadi sebuah kemungkinan. Tidak seperti kepastian bahwa seseorang bisa menggunakan semua sifat sihir, tapi bagi Suimei, seorang penyihir modern yang telah menemukan banyak sistem sihir, gagasan bahwa “tidak mungkin” menggunakan semua sifat sihir adalah Sebenarnya hanya masalah dunia ini. Dia pernah mendengar tentang penyihir modern yang hanya berfokus pada satu sifat dan karenanya tidak dapat menggunakan yang lain. Berpikir sepanjang garis itu, mudah dimengerti mengapa penyihir di dunia ini terbatas pada kemampuan mereka untuk menggunakan sifat tertentu dan bukan yang lain. Kemungkinan “sihir” dunia ini didominasi oleh sistem sihir yang sama dengan yang dilakukan Reiji dan Felmenia. 53

Bahkan jika ada yang lain, sepertinya tidak cukup besar untuk mempengaruhi apa pun. “Omong-omong, bisakah aku bertanya apakah Suimei-san bisa menggunakan sihir restorasi?” “Hmm? Sihir restorasi? Suimei mengangkat kepalanya pada pertanyaan mendadak itu. Sebuah ekspresi tak terduga muncul di wajahnya. “Jangan bilang kau tidak tahu sihir restorasi apa?” “Tidak terlalu. Meskipun tidak seperti aku tidak tahu apa-apa tentang hal itu … “ Mendengar istilah itu lagi, Suimei merasa bahwa itu berbeda dari istilah yang dia tahu. Mungkin itu hanya perbedaan dalam ungkapan dan tidak ada perbedaan semantik? Bagaimanapun, ketika sampai pada sihir pemulihanSepertinya itu adalah istilah yang mencakup semua sihir yang berhubungan dengan sihir pemulihan. Sihir pemulihan sangat penting-tidak, perlu. Kemampuan untuk menyembuhkan diri sendiri dan orang lain setelah pertempuran sangat penting, sesuatu yang cukup banyak berjalan tanpa perlu dikatakan. Kembali ke dunia asalnya, kekurangan kronis penyihir yang berlatih sihir pemulihan telah melanda masyarakat sepanjang sejarah.

54

Dia tidak khawatir untuk mengungkapkan apapun dalam hal ini. “ … Sehubungan dengan sihir penyembuhan, aku bisa menggunakan sihir penyembuhan energi, alkimia, dan rekonstruksi.” “Hah? Energi … penyembuhan? Alkimia?” “Ya. Betul…” Dia telah mengungkapkan sihir yang bisa dia gunakan untuk sementara waktu, tapi resepsionisnya tampak bingung. Mungkin dia tidak mengerti terminologi yang dia gunakan? “Um … Maaf, tapi aku tidak mahir dalam sihir, jadi aku tidak benar-benar mengerti apa yang baru saja kamu katakan.” …Benar. “Ha ha ha…” Tentu saja. Tentu ini sudah terjadi lagi. Suimei tampak seperti tidak tahu harus berkata apa. -Energi penyembuhan adalah teknik penyembuhan luka dengan sihir. Terkadang hal itu dikenal sebagai sihir penyembuhan atau pembedahan spiritual karena kemampuannya untuk menyembuhkan luka meluas melampaui tubuh fisik ke pikiran. Ia mampu menyembuhkan penyakit serius dan menghubungkan kembali anggota tubuh yang terpenggal. Penyembuhan sihir adalah jenis ini, sementara sihir rekonstruksi – seperti namanya – adalah untuk mengembalikan benda-benda yang rusak ke 55

keadaan aslinya. Itu dimaksudkan untuk digunakan pada bendabenda anorganik, namun sampai batas tertentu, bisa digunakan untuk penyembuhan juga. … Resepsionis memutuskan untuk menyingkirkan masalah sihir yang belum pernah dia dengar, dan menanyakan hal lain. “Um, apa sihir restorasi berkaitan dengan penyulingan logam?” (Alkimia adalah “ 錬 金 術 , ” secara harfiah berarti seni memperbaiki logam. Seperti yang akan kita lihat sedetik, di dunia mereka, alkimia berurusan secara spesifik dengan manipulasi Logam, maka pertanyaannya.) “Karena ramuan ajaib diproduksi melalui alkimia.” “Ada ramuan logam?” Apa jenis ramuan itu ?! Suimei membalas dalam pikirannya sebelum melanjutkan dengan suara keras, “… Aku minta maaf, aku tidak begitu familiar dengan makna ‘alkimia’ di sini, maukah kau menjelaskannya?” “Oh, um, oke. Alkimia adalah, seperti namanya, kontrol logam melalui medium sihir bumi. Ini biasanya digunakan dalam pembuatan benda logam, pengolahan orichalcum, atau penciptaan golem berkualitas tinggi. Ramuan ajaib yang baru saja kau sebutkan, Suimei-san, termasuk dalam disiplin ilmu sihir dan magis yang berbeda-beda … “ “…” “… Suimei-san?” 56

“Maaf, itu bukan apa-apa.” – Alkimia dunianya berasal dari Mesir kuno dan Yunani. Ini menggabungkan metalurgi, kedokteran, pembuatan kaca, dan teknik kimiawi dari waktu ke dalam satu pengetahuan besar. Dengan berkembangnya obat yang memberi keabadian sebagai tujuan terbesarnya, konon telah mengumpulkan jumlah total semua pengetahuan manusia pada satu tempat. Setelah itu, berada di bawah pengaruh ajaran Hermes dan alkemis legendaris Paracelsus, alkimia telah berangsur-angsur berubah. Dalam bentuknya yang baru, obat keabadian telah menjadi identik dengan Batu Bertuah, dan tujuan utamanya telah menjadi penyempurnaan logam mulia dan penciptaan homonculus dan reproduksi materi. Maklum, itu telah menjadi salah satu sekolah sihir. Karena dunia ini tidak pernah memiliki Hermes Trismegistus atau Paracelsus, jelas bahwa alkimia di dunia ini akan berbeda dari dunianya. Metalurgi dan penciptaan golem bisa, paling banter, hanya digambarkan sebagai konsekuensi wajar alkimia dunianya. Namun, dia tertarik dengan “farmakologi medis” yang tampaknya tidak terkait dengan alkimia dunia ini. Bagaimanapun, jelas bahwa alkimia di dunia ini berbeda dari yang dia kenal. Jika dia tidak berhati-hati saat berbicara, hal itu bisa menimbulkan beberapa komplikasi.

57

“ … B, benar Baiklah, apakah baik jika aku menuliskannya karena mampu melakukan sihir pemulihan? “ “Iya.” Setelah sedikit mengangguk darinya, resepsionis tersebut mulai menuliskan informasi yang bersangkutan pada formulir pendaftaran. Lalu, sambil membersihkan udara dengan batuk, dia melanjutkan dengan nada seperti bisnis. “-Ahem. Permisi. Selanjutnya, kami akan menjelaskan tentang guild petualang, Twilight Pavilion, dan melakukan evaluasi peringkat. Rincian yang terakhir akan dijelaskan kemudian oleh personil terkait; Aku akan membicarakan tentang Twilight Pavilion dulu. “ Suimei mengangguk, penjelasannya.

dan

wanita

muda

itu

memulai

“- Guild petualang, Twilight Pavilion, adalah guild petualang yang beroperasi terutama di dalam batas-batas Kerajaan Aster, Kekaisaran Nelferian, dan Wilayah Otonomi Sadias Bersatu. Layanan yang kami berikan sangat bervariasi seperti permintaan yang kami terima, meskipun sebagian besar termasuk di antara salah satu dari berikut ini: misi pendamping untuk mengumpulkan ramuan di daerah berbahaya, merampok ruang bawah tanah kuno, menjelajahi daerah perbatasan, dan penghapusan monster. Ada pertanyaan?”

58

Keheningan Suimei menimbulkan pertanyaan konfirmasi dari resepsionis. Sampai saat ini, semua yang dia dengar mencerminkan apa yang dia baca di perpustakaan Camelia. Guild petualang, Twilight Pavilion, adalah sebuah guild khusus dengan kemampuan untuk beroperasi bebas di dalam batasbatas tiga kerajaan. Kantor pusat mereka berada di Wilayah Otonomi Sadias Bersatu, dengan lokasi cabang besar di Aster dan Nelferia. Ini adalah sebuah organisasi dengan wewenang untuk menerima permintaan yang dikeluarkan oleh pemerintah itu sendiri. Setelah sejauh ini, Suimei resepsionis untuk melanjutkan.

mengangguk,

menandakan

“ Kalau begitu aku akan melanjutkan penjelasannya, oke? Sekarang, walaupun sebelumnya aku mengatakan bahwa kita beroperasi ‘terutama’ di dalam batas tiga kerajaan, namun secara tegas, anggota Paviliun Twilight tidak diizinkan untuk beroperasi di luar tiga kerajaan. Apa kamu tahu kenapa?” Pertanyaan mendadak itu tak terduga, tapi tidak sulit, jadi Suimei langsung menjawabnya. “ Karena kerajaan lain secara terang-terangan bermusuhan dengan tiga kerajaan atau menganggapnya sebagai musuh, bukan? Selanjutnya, anggota Twilight Pavilion tidak dapat dengan mudah masuk ke negara lain, dan terlebih lagi, tidak dapat menggunakan keanggotaan serikat mereka. Jika mereka

59

melakukannya, itu akan menyebabkan keadaan berbahaya. Sesuatu seperti itu.” “Betul. Karena itulah saat kau meninggalkan tiga kerajaan, kau harus sangat berhati-hati. Jika kau tidak melalui saluran yang tepat, kemungkinan besar kau akan ditangkap karena dicurigai sebagai mata-mata. Meski hubungan antar negara semakin meningkat sejak iblis – iblis tersebut menyerang, tetaplah yang terbaik untuk berhati-hati. “ “Mengerti.” Sesuatu seperti itu terjadi lebih dari mungkin, dan Suimei mengungkapkan pemahamannya kepada resepsionis yang memiliki ekspresi serius saat dia tiga kali mengingatkannya akan bahaya tersebut. “ Bergerak terus, guild kami menggunakan sistem penilaian untuk mencatat informasi tentang anggota kami. Peringkatnya masuk dari peringkat E ke peringkat S, dengan anggota yang menerima permintaan sesuai dengan rangking mereka. Lebih khusus lagi, anggota E-rank tidak dapat menerima permintaan Drank. Jika kau ingin mengambil permintaan dengan peringkat lebih tinggi, maka menyelesaikan banyak tugas akan memperbaiki evaluasimu dan memungkinkan untuk mendapatkan peringkat. “ “Dan berdasarkan apa evaluasi tersebut?”

60

“Meskipun ada banyak faktor, pencapaian yang dicapai saat menyelesaikan permintaan merupakan kriteria utama. Itulah, bagaimanapun, jenis organisasi ini. Ini harus diperkirakan. “ Suimei mengangguk menjawab. Tidak mengherankan, evaluasi kekuatan anggota serikat turun ke pengalaman kerja. Ada komisi untuk hal-hal seperti berburu monster atau geng bandit, jadi ada yang seperti ini adil saja. Seseorang tidak akan pernah naik di barisan tanpa penilaian positif orang lain terhadap kemampuan seseorang. Suimei hanya berencana untuk menerima komisi yang sesuai, jadi ini bukan masalah baginya. “ Selain itu, permintaan sebagian besar diumumkan oleh anggota dewan guild. Silahkan melihat-lihat papan permintaan untuk pekerjaan yang ingin kau lakukan, dan kemudian membawanya ke salah satu dari kami. Pada saat itu, kami akan menyelidiki dan menentukan kesesuaian permintaan berdasarkan pangkatmu, jadi ingatlah ini. “

Dari penjelasannya, Suimei melihat sesuatu.

“ Untuk sebagian besar?” Berarti ada kalanya permintaan diberikan secara khusus? “

61

“ Pekerjaan bagus untuk menyadarinya. Iya. Permintaan berskala besar yang staf normal tidak dapat memikul tanggung jawab dan permintaan yang sangat sulit ditangani dengan cara ini. Sesuai permintaan yang dimaksud, kita akan mengumpulkan anggota guild dan memberikan tugas kepada individu yang tepat untuk menangani masalah ini. Namun, mereka yang terpilih adalah anggota dengan peringkat tinggi atau mereka yang memiliki keahlian khusus. Ini tidak ada hubungannya denganmu saat ini. “ “Mungkin,” sahut Suimei samar. Meskipun bahkan jika dia ingin mengajukan permintaan semacam itu, mengingat bahwa saat ini dia tidak memiliki prestasi untuk dibicarakan, dan belum mendapatkan kepercayaan dari guild, memang benar permintaan semacam itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dia hadapi. “Item terakhir dari bisnis menyangkut kartu anggota serikatmu. Setelah ini, kau akan diberi kartu yang berfungsi sebagai bukti keanggotaan serikat dan juga identifikasi pribadi. Jangan hilangkan itu. Jika jatuh ke tangan yang salah, banyak hal buruk yang bisa dilakukan dengan hal itu. Tolong amankan. Jika penyalahgunaan kartu menyebabkan kerusakan pada reputasi guild pekerja, kau akan dihukum karenanya. Tolong hati-hati.” “Akan mhlakukan.” “Satu catatan terakhir. Perancangan perubahan kartu anggota tergantung pada peringkamu, dan karena pada saat 62

peringkatmu sedang dievaluasi atau diubah, kami memerlukan kartumu kembali. Kami mohon maaf atas ketidaknyamanan yang mungkin ditimbulkan. “ Selesai dengan penjelasannya, resepsionis menarik napas dalam-dalam. “ Itu untuk pengenalan ke guild, selanjutnya akan menjadi evaluasi peringkat. Silakan duduk di luar pintu itu dan menunggu pemeriksaan, “katanya, menunjukkan pintu yang dimaksud dengan tangannya. Seperti yang diperintahkan, Suimei berjalan ke pintu dalam.

63

Penilaiannya adalah sebuah pertempuran .. tentu saja … Suimei, yang diinstruksikan oleh resepsionis bahwa dia akan menjalani penilaian, duduk di lorong yang menghubungkannya ke ruang dalam guild petualang. Sebuah lentera remang-remang menerangi ruangan, memenuhi perasaan deja vu yang dalam. Perasaan rumah sakit di malam hari. Saat Suimei terpesona oleh perasaan ini sehingga tidak berhubungan dengan dunia ini, sambil duduk tegak di atas kursi dengan punggung lurus, seorang anggota staf muncul dari dalam lorong. Itu adalah seorang gadis dengan rambut kusut dan cokelat, mengenakan seragam guild yang sama dengan yang telah dikenakan resepsionis. Tidak lama kemudian, gadis itu sampai di sisinya, dan menunduk, bertanya, “- Eto, Suimei Yakagi-san, kan?” “Ya, itu aku.” Suimei mengangguk tegas. Ekspresi gadis itu cerah dan senyum lembut menyentuh bibirnya saat dia mengenalkan dirinya. “ Maaf soal itu. Namaku Dorothea, dan aku bertugas membimbing rekrutan baru. Senang bertemu denganmu.” “Ah. Senang berkenalan denganmu. “

64

Dengan gadis ini, baik hormat dan ramah, dia mempertahankan nada sopan yang dia gunakan dengan resepsionis tadi. Ada perbedaan antara cara dia memperlakukannya dan cara dia diperlakukan di luar. Saat Suimei mencermati kontrasnya, Dorothea tersenyum gembira dan berbicara lagi. “Oh, tidak perlu formalitas semacam itu. Tolong bicara secara normal. Umur kita kira-kira sama, jadi tidak apa-apa. “ “…Apakah itu tidak apa apa? Bukankah itu kasar? “ “Tidak apa-apa, tidak apa-apa ~ Ini lebih mudah bagiku juga, belum lagi tugasku untuk mempermudah rekrutan baru yang gugup mengkhawatirkan penilaian ini. Meski, aku harus mengatakan, itu tidak benar-benar terlihat seperti bagian terakhir yang berlaku untukmu, Suimei-san. “ “Haha … baiklah kalau begitu Senang bertemu denganmu.” “ Senang bertemu denganmu juga!” Dorothea menanggapi dengan sangat antusias, Suimei telah menyetujui permintaannya. “ Ayo kita jalan-jalan,” lanjutnya, berjalan menyusuri lorong bersama Suimei mengikuti dari dekat. Dia tiba-tiba berbalik menghadapnya, rupanya terpana oleh pikiran mendadak.

65

“ Oh, formulir dari sebelumnya – aku melihat formulir pendaftaranmu. Suimei-san, kamu penyihir, dan dengan sifat api dan sifat angin, kan? “ “Oh ya. Kurang lebih.” “‘Sedikit banyak’ kan? Kau terlihat rendah hati Tidakkah kau mengaktifkan sihir tanpa mantra atau bahkan kata kunci dan mengirim Roha-san terbang? kau pasti seorang penyihir yang luar biasa? “ “Tidak, tidak, tidak seperti itu. Aku mengalami sedikit krisis, jadi aku melakukannya secara tidak sadar. Itu sesuatu yang kebetulan terjadi, “jawab Suimei, senyum di wajahnya menyamai dirinya sendiri. “Roha-san” tersebut sebelumnya adalah orang yang lebih tua dari sebelumnya, ya. Dia telah memukulnya begitu cepat sehingga dia tidak mampu mengukur kemampuannya; Mungkin dia sebenarnya adalah orang yang terkenal di guild? Karena tidak ingin terlalu banyak menarik perhatian, dia berusaha bersembunyi di balik kerendahan hati, tapi sepertinya tindakannya salah paham. “Hmm … dari apa yang aku tahu, sihir bukanlah sesuatu yang temperamental seperti yang kau nyatakan …” Dia mengerutkan kening saat dia berpikir keras. Apa yang Suimei katakan sepertinya menghampirinya. Kata-katanya menunjukkan bahwa dia tahu sedikit tentang sihir.

66

Kalau begitu, apa yang harus dia katakan untuk menghilangkan keraguannya? Dia tidak ingin meninggalkan kesan buruk padanya, jadi dia memutuskan ada penjelasan yang sesuai. “… mantera samping, mungkin saja mengaktifkan sihir dengan cara lain. Apalagi sihir yang aku pakai bukanlah sesuatu yang menakjubkan. “ “Benarkah?” “Sudah menjadi rahasia umum, kau tahu?” Hal ini kemungkinan akan mencegah penyelidikan lebih lanjut. Alih-alih tampil sebagai individu yang mencurigakan yang menyembunyikan rahasia, lebih baik memberi penjelasan yang masuk akal. Dorothea tidak mungkin menggali lebih dalam dari itu, dan memang memang tidak. Sebagai gantinya, dia mengubah topik pembicaraan. “Suimei-san, kamu terdengar seperti guru sihir. -Apakah kau keberatan jika aku menanyakan sesuatu? Jika tidak dengan mantra, lalu bagaimana lagi sihir bisa diaktifkan? “ “Itu rahasia.” “Hmph. Kau sangat pelit, Suimei-san. “

67

“Adakah orang yang sangat mudah mengungkapkan rahasia mereka?” Suimei menjawab sambil mengangkat bahu. Dorothea sepertinya menerima jawaban itu. “ Kurasa itu benar,” katanya, sebelum beralih topik lagi. “… Harus aku katakan, meskipun … Sementara Roha-san benarbenar orang yang agak impulsif, tapi insiden mendadak seperti yang baru saja terjadi belakangan ini telah terjadi lebih banyak.” Komentar Dorothea sepertinya dimaksudkan untuk meringankan beberapa kesalahan yang mungkin diberikan Suimei pada staf serikat. Hal ini menyebabkan Suimei mengajukan pertanyaan sendiri. “… Sebenarnya banyak orang yang bermain – main?” “Ya, memang benar. Ada orang-orang yang mendekati jendela penerimaan yang memimpikan kehidupan petualang meski tidak memiliki sedikitpun kemampuan tempur, serta tipe yang lebih tidak menyenangkan yang hanya peduli dengan keuntungan menjadi anggota guild. Kupikir itu mungkin karena penampilan Pahlawan, tapi mulai dari tiga hari yang lalu, sudah banyak yang terjadi. “ Sepertinya ini menyebabkan banyak masalah bagi staf guild, menyebabkan Dorothea menghela napas berat saat mereka berjalan. Bagi umat manusia, yang berkecil hati seperti pada saat jatuhnya Noxeas di tangan setan, pemanggilan Pahlawan itu seperti tembakan di tangan. Dia tidak begitu yakin apa yang dipikirkan kebanyakan orang tentang pahlawan, tapi jika 68

perasaan mereka seperti di kota, padahal kurangnya bukti, mereka mungkin menganggap keberadaannya sebagai simbol kemenangan mereka. Memang, mereka mungkin terinspirasi untuk berpikir bahwa dengan sedikit usaha, mereka bisa melakukan apapun. Oleh karena itu, sejumlah orang mungkin telah “terinfeksi” sampai-sampai mereka kehilangan pandangan tentang kenyataan dan mulai berpikir bahwa hal itu akan menggantikan kemampuannya. Antusiasme fanatik inilah yang menyebabkan kejadian tadi. “ Apakah itu berarti aku akan bertemu dengan orang-orang seperti itu… di tempat yang akan kita tuju?” Dalam pikirannya, dia membayangkan kerumunan chuunibyoumenderita berkumpul bersama. “Tidak. kau orang terakhir yang tersisa untuk dievaluasi hari ini. Semua orang sudah selesai. “ “…Aku mengerti.” ” ada sesuatu yang aneh tentang itu?” “… Tidak, bukan apa-apa. Tidak ada sama sekali. “ Suimei melambaikan tangannya di depan Dorothea yang kebingungan itu, mendorongnya untuk mengubah topik itu lagi. “Oh, itu mengingatkanku, Suimei-san. Apakah kau kebetulan melihat Pahlawan selama parade? “

69

“Yah, aku kira kau bisa mengatakan itu …” Atau lebih tepatnya, pandangan wajah itu telah menjadi kejadian sehari-hari baginya – tapi tak usah dikatakan bahwa ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak dibagikan. Dorothea tampak mengagumi. “ Reiji-sama, kan? Dia benar-benar memiliki aura yang tak terlukiskan, seperti yang diharapkan dari seseorang yang disebut pahlawan. Dari apa yang aku dengar, setiap generasi pahlawan sepertinya hanya mewujudkan keberanian dan keadilan. “ Saat dia berbicara, dia tiba-tiba berhenti dan memejamkan mata, sebuah ekspresi kerinduan di wajahnya. Dia pasti telah menghidupkan kembali momen parade tersebut. Di dalam sosok pahlawan yang telah membakar dirinya sendiri dalam ingatannya, apakah dia sudah menemukan harapan? Karena Suimei telah menghabiskan hari-harinya di sisi Reiji dan Mizuki, dia tidak memiliki perasaan seperti itu, tapi mungkin saja hal itu tidak sama dengan Dorothea dan yang lainnya menyukainya. Suimei mengajukan pertanyaan lain tentangnya, yang sikapnya terhadap Hero mungkin mewakili rakyat. “Dorothea, apakah kau benar-benar mengira pahlawan akan mengalahkan Raja Iblis dan pasukannya?” “Jika kekuatan legendaris pahlawan itu nyata, maka aku rasa itu bukan masalah.” 70

“Apa ceritanya?” Pertanyaan tindak lanjutnya memicu ekspresi terkejut dari Dorothea, dan matanya terbuka lebar. “Kau tidak mengetahuinya, Suimei-san?” “Sayangnya tidak, aku minta maaf untuk mengatakannya.” Ini bukan sesuatu yang benar-benar dirasakan Suimei, tapi dia memutuskan bahwa nada minta maaf adalah keputusan yang tepat untuk dilakukan saat ini. Legenda tentang pahlawan itu jelas sesuatu yang biasa dijatuhkan oleh rakyat. Melihat reaksi Dorothea, Suimei merasa bahwa mungkin cerita tentang pahlawan sangat dekat dengan hati orang-orang sebagai legenda dan dongengnya sendiri. “… Betapa tak terduga,” jawabnya, sentimennya tak terduga, sebelum mulai menjelaskan. “Kekuatan yang disebut pahlawan adalah sesuatu yang bisa ditemukan baik dalam buku sejarah maupun legenda yang diturunkan di antara orang-orang kita. Sepanjang sejarah, telah terjadi beberapa kali ketika dunia menghadapi krisis yang mengerikan, dan orang-orang di dunia telah menanggapi dengan memanggil seorang Pahlawan. Pahlawan dalam pertempuran adalah pemandangan yang mulia. Cerita-cerita itu termasuk kisah-kisah masa lalu pahlawan yang memotong raksasa setinggi dua gunung dengan satu tebasan tunggal, menggunakan sihir terbang untuk mengejar orang-

71

orang gila, atau memotong Raja Iblis yang hitam dengan Pedang Suci. “ “Haa-“ Kata-katanya menggelitik minatnya, bukan hanya untuk kepentingan mereka sendiri, tapi karena mereka juga berbicara tentang situasi Reiji dan Mizuki. Wajar jika dia tertarik, sungguh. Dia harus menyelidiki lebih teliti nanti. “Dan bagaimana menurutmu, Suimei-san?” “Hmm?” Pertanyaan mendadak itu membuat dia lengah. Intinya menyarankan agar giliran dia berbicara, dia melanjutkan. “Tentang pahlawan dan pasukan perlawanan Raja iblis. Apa menurutmu mereka bisa melakukannya, Suimei-san? “ “…Itu pertanyaan yang bagus. Jika pahlawan saat ini benarbenar menyukai cerita-cerita yang kau sebutkan, maka itu mungkin saja. Masalahnya adalah apakah tidak ada yang sesuai dengan kenyataan saat ini. “ “Apa menurutmu mereka bisa melakukannya?” Pantatku. Reiji dan yang lainnya pasti tidak bisa melakukan hal-hal seperti itu, jadi tidak mungkin semuanya berjalan lancar seperti yang terjadi dalam cerita-cerita itu. “Oh, kau tidak setuju?”

72

“Bukan, bukan begitu. Lebih khusus lagi, aku pikir sangat naif untuk menganggap bahwa kemenangan akan terjadi hanya karena pahlawan ada. Apakah mereka akan berhasil atau tidak itu bukan sesuatu yang bisa diketahui siapa saja … “ Suimei, sebagai orang yang memiliki pemahaman yang tepat tentang situasi saat ini, agak tidak nyaman. Jika seseorang benarbenar percaya bahwa menerima kekuatan yang sangat besar sudah cukup untuk menjamin kemenangan, itu hanya membantu menunjukkan betapa sedikit yang benar-benar diketahui tentang pertempuran. Mata Suimei menyipit karena khawatir. “Pikiran seperti ini paling tidak terbantahkan saat kau berada di luar. Jika orang-orang percaya dari Gereja Keselamatan, yang memegang pahlawan untuk menjadi utusan Dewi Arshuna, akan mendengarkanmu, kau pasti akan menghadiri khotbah tersebut. “ “Haha … aku akan hati-hati.” Ini lagi, Lefille mengatakan hal yang sama. Tampaknya bagi orang-orang di dunia ini, khotbah dari Gereja adalah sesuatu yang harus ditakuti sampai-sampai mereka dianggap sebagai ancaman nyata. Demi tujuannya, dia harus sangat berhati-hati mulai sekarang. Ekspresi Dorothea berubah. Tatapan tegurannya diganti dengan tampilan kesepakatan.

73

“ Konon, apa yang kaukatakan memang benar, Suimei-san. Memang, sebagian besar guild petualang tidak terlalu optimis. Bagaimanapun, itu adalah kebenaran bahwa penampilan bercahaya pahlawan telah mempengaruhi banyak hal. Bukan hanya para ksatria atau prajurit yang telah melihat peningkatan aplikasi yang cepat untuk bergabung dalam barisan mereka, selama beberapa hari terakhir, kami telah menerima beberapa kali pelamar lebih dari biasanya. “ “Jadi resepsionis itu menyuruhku pergi, kan?” “ Benar. Suimei-san, setidak-tidaknya, Kau harus membawa tongkat sihir bersamamu. Bahkan pelamar yang tidak memenuhi syarat akhir-akhir ini telah membawa peralatan yang sesuai dengan mereka, apalagi membawa kartu anggota guild sepertimu. Ini sama sekali tidak pernah terdengar. “ “Maaf untuk itu, sungguh. Aku memikirkan tindakanku. “ Jika tindakan tidak dipikirkan dengan tepat, itu adalah satu hal, tapi kali ini, dia juga gagal mencatat lingkungannya, sebuah pengawasan yang agak serius. Kepalanya tergantung saat dia menghela napas dalam hati. Dorothea menjulurkan dadanya dan berbicara. “Tidak masalah jika kau mengerti. Bukannya itu kesepakatan yang bagus. “ Tanpa diduga, gadis ini memiliki sisi yang tidak peka terhadapnya.

74

“-Bahkan jika kau mengatakan itu, itu adalah cara yang cukup keras untuk membuat seseorang pergi, bukan?” Ini adalah sesuatu yang selama ini diperhatikan Suimei. Bahkan jika kau ingin mengawal seseorang dari gedung, cara mereka melakukannya telah terlalu lama, untuk sedikitnya. Mungkin ini hanya karena Suimei terlalu terbiasa dengan mentalitas pelayanan sopan di dunianya sendiri, tapi bahkan saat itu, apa kesepakatan dengan dunia ini? “Kau mengacu pada cara staf guild bertindak?” “Iya. Melakukan hal-hal seperti ini benar-benar bisa melukai reputasi orang-orangmu. Jika orang lain sepertiku menerima perlakuan yang sama, tapi tidak menganggapnya seperti yang aku lakukan, maka guild bisa kehilangan beberapa rekrutan yang menjanjikan, bukan? “ Tanpa diduga, dia menjawab acuh tak acuh, “Jika seseorang mundur hanya karena hal seperti itu, maka kami sama sekali tidak berminat. “ Tanggapannya sudah jelas dan tidak ragu. Menanggapi isu lain yang diangkatnya, dia menambahkan, “Juga, rumor buruk yang beredar tentang guild petualang adalah norma.” “Karena keberhasilan Paviliun Twilight?” “Iya.”

75

Nada suaranya menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak terganggu. “Ada pertanyaan lain?” Tentu saja dia melakukannya. Tentang apa yang tidak bisa dia hindari“Jadi, apa sebenarnya penilaian itu?” Dia langsung melepaskan perhatiannya. Dalam novel-novel yang sangat disukai Mizuki, registrasi guild untuk orang-orang dari dunia lain selalu melibatkan tanganmu pada kristal yang mengukur mana atau hal gila lainnya pada efek itu. Dunia ini, tampaknya sama. Seolah-olah dia sudah lama menunggu pertanyaan ini, jawaban Dorothea sungguh energik. “Dengan pertempuran, tentu saja!” “Tentu saja!” Pantatku! ☆ Tidak lama kemudian dia menjawab pertanyaannya, Suimei melewati satu set pintu seperti yang diminta Dorothea. Muncul di depan matanya adalah lapangan latihan dalam ruangan yang sangat besar. “Tidak heran jika guild itu menghabiskan begitu banyak ruang. Ada yang seperti ini di sini. “

76

Kata-kata gumam Suimei menimbulkan persetujuan dari Dorothea. “Betul. Ini adalah guild petualang terbesar di tiga kerajaan. Tentu kita punya fasilitas seperti ini. “ Sebuah bidang pelatihan Mengingat apa yang dia ketahui tentang kekuatan anggota guild, hal seperti ini perlu dilakukan. Tapi“Ini kosong?” Seperti yang dia katakan, lapangan saat ini tidak dihuni. Meskipun tampaknya ada seseorang di balik pintu yang berada di dalam. “Sebelum siang hari, bidang pelatihan kedua ini diperuntukkan untuk tujuan penilaian. Tidak ada orang lain yang diizinkan untuk menggunakannya. Mereka yang telah menyelesaikan penilaian mereka harus berada di ruangan itu di sana, menyelesaikan pendaftaran mereka. “ “Ah …” Suimei menjawab dengan tenang. Tiba-tiba, menyadari bahwa perasaan yang ditransmisikan oleh kakinya entah bagaimana aneh – atau lebih tepatnya, seluruh ruangan memberinya perasaan aneh – dia melihat ke bawah. “Permisi, tapi material ini …”

77

“ Kerja bagus untuk menyadarinya. Ruang pelatihan ini dibangun dengan bahan yang baru ditemukan dan mudah dikenali. Bahkan jika kau menggunakan sihir di sini, bangunan itu tidak akan mudah rusak, “jawabnya bangga. “Material dengan daya tahan sihir?” “Nenar. Ini masih sangat baru, jadi hanya di gunakan disini. Keren, bukan? “ “Ya. Jadi ada sesuatu seperti ini … “ Respons tenang Suimei benar-benar mengabaikan Dorothea, yang hampir bangga. Dengan nada acuh tak acuh, pandangannya tetap tertuju pada lantai. Lantai dan dindingnya, sejauh yang bisa dia katakan, hanyalah campuran kayu dan batu. Mungkinkah ini benar-benar menjadi material dengan daya tahan sihir? Kembali ke dunianya, material yang diperbaiki dengan sihir cukup umum, tapi dari pemeriksaannya, material ini tidak mengandung jejak perawatan sihir. Jika daya tahan sihirnya adalah milik bawaan, maka itu benar-benar sesuatu yang pantas diminati. Saat Suimei memandang berkeliling dengan tertarik, Dorothea menyela. “Seperti yang aku sebutkan tadi, pertandingan akan digelar di sini. Suimei-san, kami akan mengajakmu melawan anggota guild yang kami pilih, dan rangkingmu akan didasarkan pada penilaian 78

penampilanmu selama pertandingan berlangsung. Apakah itu tidak apa apa?” “ Yah, bukan seperti aku punya masalah dengan itu … tapi, berbicara secara hipotetis – sama seperti sebuah contoh – apakah ada metode penilaian lain selain pertempuran?” “ Hah … itu pertanyaan yang sulit. Sebenarnya, biarkan aku meganjukan pertanyaan pada saat ini: jika bukan pertempuran, lalu apa? “ Ya, tidak ada yang lain, bukan? “…Oke dokey.” “Hah?” “Oh, aku hanya mengatakan bahwa saya mengerti.” Dorothea tidak mengerti jawabannya, Suimei menjelaskan bahwa dia telah menjawabnya dengan tegas. Meskipun bahasa Jepang diterjemahkan tanpa kesulitan, rupanya kata kunci tidak berhasil. Sambil merenungkan ketidakefisienan komunikasi, dia mengangkat kepalanya untuk menatap langit-langit kayu. Melihat ke belakang, Dorothea masih terlihat agak bingung. (Asal aslinya, istilah yang digunakan Suimei yang tidak dia mengerti adalah “お ー け ー”, yaitu “oke.” aku berpikir untuk menggunakan bahasa Inggris yang ekuivalen karena lebih masuk akal dibandingkan bahasa Inggris … kecuali bahwa ” Oke “pada dasarnya adalah bagian dari setiap bahasa di Bumi sekarang> jadi aku pergi dengan bentuk yang kurang dikenal.) 79

“Ha … jika kau bilang begitu Sekarang kalau begitu- “ Sama seperti Dorothea yang hendak melanjutkan, mereka merasakan aktivitas dari ruang dalam. Pintu terbuka dan seseorang melangkah keluar. Setelah melihat kehadiran mereka, pendatang baru memanggil mereka. Suara yang sampai ke telinga mereka seperti bunyi gemerincing lonceng perak, suara seperti angin sepoi-sepoi“Apakah itu Suimei-san?” “Oh, Gurakis-san. Kita bertemu lagi.” Melihat jalan mereka adalah orang yang dia temui sebelumnya karena alasan unik yang jelas, Lefille Gurakis. Rambut merahnya yang cerah mengalir di belakangnya saat dia mendekat, dia mengerutkan dahi pada ucapan Suimei, ekspresi shock di wajahnya. “Apa yang membawamu kemari?” “Mereka bilang aku akan menjalani penilaian semacam itu.” “…Hah?” “Ada yang salah?” “… Kau tidak di sini untuk mengajukan permintaan?” 80

“Oh …” Menghadapi pandangan heran Lefille, akhirnya Suimei mengerti. Itulah yang dia maksud tadi. Ketika mereka berpisah di meja resepsionis, dia sangat menghargainya dengan “permintaan” -nya. Dia salah paham. Berpikir kembali, sekarang dia mengerti alasan kata-katanya. Ingin menghilangkan kesalahpahaman secepat mungkin, Suimei kembali menjelaskan tujuannya. “Sebenarnya aku seperti kamu Gurakis-san: aku disini untuk bergabung dengan guild. Oh, omong-omong, aku pada dasarnya adalah penyihir. “ “Aku mengerti sekarang. Kau tidak membawa senjata apapun, jadi aku pikir … “ “…Maafkan aku. Sungguh, sangat menyesal. “ “Kenapa kau minta maaf?” “Jangan khawatir tentang itu.” Tentu ini sudah terjadi. Bicara tentang menuai apa yang kamu tabur Kata-kata yang didengarnya belum begitu lama membuatku sedih. Melihat keduanya berbicara dengan akrab, Dorothea menyela. “Apakah kalian berdua berteman?” 81

“Tidak, kami benar-benar bertemu untuk pertama kalinya di luar, di jendela resepsionis.” “Oh, begitu,” jawab Dorothea. Suimei kemudian mengajukan pertanyaan tentang Lefille, yang baru saja menjawab Dorothea. “Gurakis-san, bagaimana penilaianmu?” “Ahh, aku baru saja selesai, sebenarnya.” “Dan hasilnya?” “Tidak buruk.” Saat dia menjawab, matanya terpejam dan dia tersenyum gagah berani. Dari tampangnya, dia “tidak buruk” bukanlah “aku berhasil mendapatkan” begitu banyak seperti “Aku tidak harus mengeluarkan semaunya” Dia tidak terlihat lelah, juga dia tidak terengah-engah . Begitu Dorothea menyadari lawan Lefille, dia tampak tertegun dan tertekan. “Kau melawan keduanya dan kau masih bisa mengatakan ‘tidak buruk’? Keduanya dianggap guru sejati di sekitar sini, kau tahu? “ “Benarkah? Aku hanya bertempur seperti biasa. “ “ Seperti biasa,” apakah itu … Lefille-san, pastinya sangat disayangkan kau tidak berencana untuk bertahan. “ 82

“ … ? kau menuju tempat lain? “Suimei, terkejut dengan komentar Dorothea, tanpa disadari bertanya kepada Lefille. “Ah, tentang itu-“ “ Maaf mengganggu kalian berdua, tapi sudah saatnya kita memulai di sini. Apakah itu baik-baik saja? “ Prihatin dengan waktu, pertanyaan Dorothea menenggelamkan jawaban Lefille. Pada catatan itu, mereka telah menghabiskan beberapa waktu untuk bercakap-cakap saat mereka berjalan. Sepertinya terus berlanjut sementara waktu seperti ini akan menimbulkan masalah bagi orang lain. “Ah. Aku siap kapan pun. “ “Dipahami. -Kemudian, Raikas-san dan Enmarph-san! Jika kau mau! “Dorothea tiba-tiba memanggilnya, setelah berbalik menghadap kedalaman lapangan latihan. Suara berseru sebagai balasannya, dan dua pria keluar dari dalam pintu dalam ruangan. Salah satunya adalah seorang prajurit berlapis baja kulit yang membawa pedang dua tangan sementara yang lainnya mengenakan jubah dan membawa satu tangan ke satu tangan, satu penyihir dari penampilannya. Pernyataannya tampak tertuju pada pasangan ini, membuat mereka menjadi lawan pertandingannya untuk penilaian. Satusatunya adalah“Ada dua dari mereka?” 83

“Iya nih. Silakan pilih lawanmu dari Raikas-san dan Enmarphsan. Raikas-san adalah seorang pejuang dan Enmarph-san adalah penyihir. Meskipun keahlian mereka berbeda, mereka sangat terampil, dan sebaiknya kau menilai kekuatanmu. “ “Hmm …” Saat dia selesai berbicara, Suimei mengambil kesempatan untuk mengevaluasi pasangan tersebut. Kekuatan magis, kehadiran, ancaman. Tidak ada yang memberinya kedinginan yang menakutkan yang menyertai lawan yang tidak berani dia biarkan penjaga di sekitar. Suimei menenangkan diri dan mendekat. Tiba-tiba, prajurit itu – Raikas-san, nampaknya? – memanggil dengan nada marah. “kau orang baru?” “Ya.” “Nama? Pendudukan?” “Namaku Yakagi Suimei. Aku pada dasarnya adalah penyihir. “ Bereaksi dengan nada bermusuhan, sikap Suimei menjadi sedikit kasar. Jawaban singkatnya membuat Raikas memandangnya dengan curiga. “Hah? Apa maksud ‘dasarnya’ itu? “Itu ‘pada dasarnya’ adalah masalah perasaan pribadi. Jangan khawatir tentang itu. “ 84

“Ha. Apakah begitu?” Suimei tidak yakin mengapa, tapi Raikas bersikap kasar dan angkuh. Apakah ini karena dia dalam suasana hati yang buruk atau apakah dia orang seperti itu? Sikapnya jelas-jelas kasar. Penyihir Enmarph juga sama. Meski dia belum mengucapkan sepatah kata pun, udara terasa tebal karena ketegangan saraf. Raikas berbalik menghadap Lefille. “…Kau. Kau masih di sini?” “Ah. Aku sedang mengobrol dengan mereka sebentar. “ Alis Raikas tersentak dan dia berbalik untuk menghadapi Suimei sekali lagi. Sikapnya yang keras sepertinya telah memburuk, dan sekarang dia terlihat seperti Nio. “Kau kenal orang ini?” “Hah? Ya, aku kira kau bisa mengatakan itu … “ Saat Suimei mencoba memutuskan apakah seharusnya dia menjelaskan bahwa mereka baru bertemu kenalan dan bukan teman lama, suara Raikas turun beberapa derajat dan katakatanya selanjutnya bernada berbahaya. “…Aku mengerti. Seseorang yang kau kenal. “ “…?” 85

“Kau kenal dia? Benar?” Ada apa dengan suasana ini? Melihat ke belakang, Suimei bisa merasakan sikap bermusuhan serupa dari Enmarph. Apa yang sedang terjadi? Saat dia memutar ulang kejadian di benaknya, sebuah gagasan terlintas dalam benaknya. Beralih ke Lefille, dia bertanya, “Jangan beritahu aku … Gurakissan, mereka berdua kau yang mengalahkannya …” “Yah, seperti yang kamu pikirkan. aku mengalahkan keduanya. … Ini cukup merepotkan karena aku. Maaf tentang itu. “ “Seperti yang diharapkan…” Jawabannya sepenuhnya diharapkan, tapi Suimei juga tidak bisa menahan diri.

86

Sebuah pertempuran yang tak terhindarkan Apa bagian perjumpaan seperti ini berbeda dengan resepsionis bermusuhan yang aku dapatkan sebelumnya? Jumlah orang yang telah marah padanya dan juga alasan kemarahan mereka dalam kategori yang berbeda sama sekali dari sebelumnya, namun dia merasa situasi ini berulang kali. Pasangan ini secara terbuka bermusuhan, melampiaskan kemarahan mereka pada korban yang tidak bersalah, memimpin korban yang bersangkutan – Suimei – untuk menghela napas. Kanselir, resepsionis, dan sekarang keduanya. Hari ini rupanya waktunya untuk dibenamkan dengan tatapan benci. Dari apa yang baru saja didengarnya, lawan Lefille selama penilaian peringkatnya adalah keduanya. Salah satunya adalah prajurit yang bernama Raikas, dan satu lagi pesulap bernama Enmarph. Penilaian peringkat juga dimaksudkan untuk menjadi saat petualang Twilight Pavilion bisa meminta petunjuk teknik pertarungan. Awalnya, rekrutan baru memilih satu lawan lawan untuk bersaing. Lefille, bagaimanapun, malah melawan mereka dua lawan satu. Hasilnya sudah jelas, dan bisa ditentukan dengan sekilas. Jika kau mengabaikan pedang ramping Lefille dan baju besi ringan yang dibuat dengan baik, maka yang tersisa adalah seorang wanita muda dengan keindahan kupu-kupu atau bunga. Dengan sikap buruk mereka terhadap gadis seperti itu, kerugian mereka pastilah sangat mengerikan. 87

Dorothea dan pasangannya selesai berbicara, konsultasi mereka telah berakhir. “-Jadi sekarang giliranku, kan?” Tanya Suimei, agak kasar. Jika mereka mau memperlakukannya seperti ini, maka dia tidak perlu bersikap sopan. “Yah,” balas Raikas. “Pertarungan macam apa yang akan terjadi?” “Guild pekerja tidak menetapkan pedoman apapun mengenai hal itu. Hanya perlu ada pertempuran, dan kemudian kami memberikan penilaian kami. Akhir dari cerita.” Entah karena dia menemukan pertanyaan itu menjengkelkan atau karena moodnya buruk, jawab Raikas singkat dan tajam. Wajah suram wajah Raikas, Suimei mengajukan pertanyaan lain. “‘Harus ada pertempuran’ – itu berarti pertarungan langsung harus dilakukan dengan baik, bukan?” “ Ya. Satu-satunya aturan adalah bahwa senjata nyata tidak dapat digunakan selama penilaian. Karena kau seorang penyihir, itu berarti kau menggunakan staf sihir. Hmm … Nah, kalau punya satu di tangan, gunakan saja. Ingat saja, terlepas dari jenis sihir apa yang kau gunakan, kau tidak diizinkan menyebabkan luka berat atau membunuh siapa pun. Bukannya kau bisa melakukan

88

hal seperti itu dengan kita sebagai lawanmu. Benarkah begitu, Enmarph? “ “…Bukan masalah.” Saat menjawab pertanyaan Raikas, ini adalah pertama kalinya Enmarph berbicara. Dia mungkin awalnya orang yang memiliki sifat pendiam, tapi ekspresi wajahnya persis sama dengan Raikas – itu sama percaya diri. Tiba-tiba, sebuah suara yang tidak dikenal mengejek, “Kau mengatakan itu, tapi bukankah kau baru saja membuat pantatmu ditendang?” Itu adalah Dorothea. Anehnya, dia adalah seorang gadis muda yang cukup berani. “Tutup mulutmu! Tidak ada yang bertanya apa-apa! “Raikas menderu. Kemarahan tanpa kata bisa dirasakan berasal dari orangnya. Dorothea menanggapi dengan mencengkeram lidahnya dan menggaruk-garuk kepalanya. Gadis ini sangat suka mengipas api, bukankah dia … “Begitu? Siapakah itu? Jika kau tidak memilih, maka kita akan memutuskan di antara kita. “ “…” “Dan? Apa yang akan terjadi ?! “ “Baik…” 89

… Mungkin tidak ada gunanya berpikir terlalu keras tentang ini. Sejak dia tiba di dunia ini sampai sekarang, dia belum benarbenar bertempur melawan lawan tanpa sihir. Dia telah melihat Reiji dan para ksatria sering melakukan pertarungan tiruan, tapi menonton sesuatu dan mengambil bagian adalah dua hal yang berbeda. Ditambah lagi, dia memikirkan dirinya sendiri pada lebih dari satu kesempatan bahwa dia senang ikut serta dalam pertempuran seperti itu. Dengan pemikiran tersebut, pertandingan lapangan pelatihan ini merupakan peluang yang tepat. Lefille akan segera pergi, dan itu akan membuatnya sendirian bersama mereka. Dia sudah tahu bagaimana kita akan membersihkan diri setelah pertempuran selesai. Lagipula, jika dia mengurus semuanya di sini, maka dia mungkin bisa mengatasi masalah apa yang telah terjadi sebelumnya, di meja resepsionis. Membuat ini kesempatan bagus, bukan? Dalam sekejap, Suimei menyimpulkan bahwa meskipun Dorothea tidak menambahkan minyak kedalam api dengan membuat pernyataan provokatif, hasilnya akhirnya tetap sama. “ Meskipun ini mungkin sedikit berlebihan, tapi … aku ingin melawan keduanya. Pada waktu bersamaan.” “-Ohh?” “Apa?!”

90

Perhatian Lefille sepertinya telah terganggu oleh jawabannya, sementara Dorothea berteriak kaget. Ekspresi pasangan lainnya, yang baru saja ditantangnya, juga berubah. “…Hah? Kau ingin melawan kita pada saat bersamaan? Kau, apakah kau benar-benar serius? “ “Hmph. Aku benci lelucon yang tidak lucu. “ Tidak mengherankan, kata-kata tenang Suimei memperburuk mood Raikas yang sudah sangat busuk.

hanya

“Mungkin jika kau memiliki kekuatan wanita itu, tapi penyihir kecil yang lemah sepertimu mengira kau bisa mengalahkan kita? Jangan beritahu aku bahwa kau membiarkan orang yang terbang tadi pergi ke dalam pikiranmu? “ “…” Pandangan Enmarph menusuk, dengan mudah cocok dengan kemarahan Raikas. Suimei sudah mengantisipasi reaksi ini. Bagi petualang percaya diri akan kemampuan mereka karena keduanya harus ditantang oleh seekor burung naga hijau yang meniupkan udara panas, tentu saja hal-hal telah mengambil giliran ini. Namun, mereka menunjukkan ketidakpeduliannya sejak awal. Dengan demikian, ini tidak lebih dari memberi mereka rasa obat mereka sendiri. Mungkin orang luar pasti telah melihat pilihan seperti itu sebagai tercela, tapi dia memiliki tujuan sendiri untuk 91

mencapainya, dan mengingat hal itu, dia tidak akan terlalu menekankan bagaimana perasaan orang lain. Merasakan ketegangan di udara, Dorothea, yang tidak mampu mengendalikan suaranya, bertanya, “Um, Suimei-san. Apakah kau benar-benar yakin tentang ini? “ “ Ah, ya, inilah yang kuinginkan. Aku harus mencari tempat tinggal setelah ini, jadi aku ingin mengurus semuanya secepat mungkin. “ “Itu bukanlah apa yang aku maksud-“ “ Kau memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkan kami dengan cepat, bukan?” Raikas menyela, memotong Dorothea pendek. “Ya.” “Klaim yang konyol.” “ Ini bukan masalah besar. Sama seperti kalian memiliki kepercayaan pada kemampuanmu sebagai petualang, aku memiliki kebanggaan dalam jalan yang telah aku jalani sampai kesini. Kesopanan berlebihan tidak baik untuk kesehatan mentalku, setelah semua yang terjadi. “ “ … kau anak nakal. Jika kau terus melebih-lebihkan kekuatanmu sendiri, maka kau akan dipukuli sampai bubur kertas. Tarik kembali lelucon bodoh ini dan pilih lawanmu. Kau masih bisa dimaafkan. “

92

Raikas kembali mengancam Suimei, memperingatkannya untuk mengingat kembali kata-katanya. Suimei, setelah mengatakan ini sudah lama, tidak akan menyerah begitu saja. “ Tidak. Aku tidak akan. Dan Aku tidak memiliki niat untuk mencari pengampunanmu. “ “… Kau akan menyesalinya.” “Aku menghargai peringatan itu.” “Hmph. Enmarph, kita tidak bisa membiarkan anak kecil ini memandang rendah kita seperti ini. Ayo hancurkan dia! “ “…Mengerti.” Pinggiran Suimei yang tak peduli membuat Raikas tidak beralasan dan menimbulkan reaksi marah dari Enmarph. Raikas, yang bertemu dengan mata pasangannya, mengirim pandangan silau pembunuhan Suimei. Pandangan Enmarph tidak terlalu tajam. Dengan cara ini, keduanya berjalan ke tengah lapangan latihan. (…) … Dia telah menjadi sasaran kemarahan mereka sejak awal. Konon, dia juga telah mengabaikan niat baik mereka, dan dengan keras kepala membanggakan kemampuannya sendiri. Pada saat dia memperhatikan, keadaan sudah berlalu tidak bisa

93

kembali lagi. Jika dia terus begini, maka akhirnya akan datang suatu hari kapan tindakannya akan kembali menghantuinya. Keadaan di mana dia juga berkontribusi terhadap situasi saat ini. Sebagai penyihir, dia sama sekali tidak khawatir, tapi juga kenyataan bahwa situasi saat ini adalah apa yang diinginkan lawan-lawannya. Sebagai laki-laki, mereka tidak tahan kalah dari anak nakal yang belum dewasa. Suimei sangat menyadari semua ini, tapi bagaimanapun juga dia tidak dapat mengikuti pemikiran ini. Seiring situasinya semakin serius, sebuah suara memanggil dari belakangnya. “Suimei-kun. Keduanya cukup kuat. Apakah kau yakin ini tidak apa-apa? “Tanya Lefille saat mendekati lapangan pelatihan. Apakah itu karena dia khawatir tentang aku melawan mereka pada saat bersamaan atau karena dia sedang menyelidiki kekuatan sejatiku? Suimei mengangguk ke arahnya. “Iya.” “ Kau memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi mereka pada saat bersamaan?” “ Sayangnya, cukup sulit membayangkan betapa biasa penampilanku, bukan?”

94

Saat dia mengejek dirinya sendiri, Lefille tiba-tiba tersenyum. “Tentu saja.” “-Kau menjawab begitu cepat! Betapa kejamnya. “ Jadi begitulah dia melihatnya. Kata-katanya yang tumpul membuat mereka berdua tertawa terbahak-bahak. “Hehehe…” “Ha ha ha…” Anehnya, mereka tampaknya sangat kompatibel. Anjuran Dewi Arshuna tentu ajaib, pikir Suimei pada dirinya sendiri. “… Bagaimanapun, bertarung melawan keduanya sekaligus sesuai dengan tujuanku. Ini berhasil dengan sempurna. “ “ … Aku mengerti. Maka baik – baik saja. Aku tidak akan mengatakannya lagi. “ Lefille mengangguk, sebelum tiba-tiba beralih ke Dorothea. “Permisi, tapi bisakah aku menonton ini dari pinggir lapangan?” “Wuh?” Sepenuhnya dan benar-benar terkejut, sesuatu yang bahkan bukan kata tanpa disadari meninggalkan mulut Suimei. “Itu bukan masalah, tapi Suimei-san, kau mungkin tidak ingin seseorang memperhatikanmu, bukan?” Dorothea bertanya, setelah dengan lugas memberi persetujuannya kepada Lefille. 95

“Oh … tidak, tidak apa-apa.” “Jika tidak apa-apa, mengapa wajahmu terlihat seperti itu?” “Oh, ini tidak ada hubungannya dengan itu. Aku benar-benar terkejut. “ “ Benarkah?” Dorothea bertanya, menggelengkan kepalanya dengan bingung. Setelah mendapat izin, Lefille mengangguk senang. “Besar. Mari kita lihat apa yang bisa kau lakukan. “ Lefille sepertinya benar-benar ingin menonton. Pertarungannya yang akan datang melawan kedua lawan sekaligus tampaknya telah membangkitkan semangat pejuangnya. Keajaibannya akan dilihat oleh orang lain. Meskipun dia sudah tahu bagaimana dia akan mengurusnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak masuk ke dalam bahkan saat dia berjalan ke pusat lapangan latihan. Lalu“Baik. Apakah semua orang sudah siap? “ “…Ya.” “…” “Aku baik-baik saja di sini.”

96

Raikas menarik pedangnya dari sarungnya dan Enmarph bergeser ke posisi tempur, menunjuk ujung stafnya yang gemilang ke arah Suimei. Seperti yang mereka lakukan, Suimei menyatakan kesiapannya untuk memulai, sekaligus menarik Sarung Tangan Divergent-nya di atas tangannya dan mengeluarkan botol dari sakunya. Raikas, tidak mengerti apa yang dia lihat, bertanya, “Apa itu?” “Tidak ada yang spesial. Hanya senjataku saja. “ “…?” Di bawah tatapan terkejut dan bingung dari orang-orang di sekitarnya, Suimei melepaskan stopper dari botol dan menuangkan isinya ke lantai. Tentu saja ini adalah hal yang sama yang dia gunakan di Taman Putih, senjata sihir paling ajaib yang ada di tangannya. Karena kandungan novelnya yang luar biasa, mengerutkan kening pada zat perak yang berkilauan.

Lefille

“Air… Perak?” “Ini merkuri. Kau belum pernah melihatnya sebelumnya? “ “Yah, ini pertama kalinya,” jawabnya sambil menyipitkan mata. “Um, Suimei-san, sengaja mengotori lantai agak …” Dorothea berkata lemah. “…Oh tidak. Aku tidak mengotorisasi apapun. “ 97

“Tapi itu terlihat seperti itu …” Di bawah tatapan penuh perhatian setiap orang, dia menuangkan cairan ke lantai. Itu banyak yang tak terbantahkan, namun … “Kau akan cukup mengerti.” “Hah …” “… Hmm. Apakah itu semacam obat? “ “Bukan-“ Saat dia menjawab pertanyaan Lefille, isi botol itu telah benarbenar memindahkan dirinya ke lantai. Selanjutnya, saat cairan padat ini meluncur di lantai, dia memusatkan mana, dan mengucapkan mantra yang akan mengubah bentuknya. “ -Permutatio Coagulatio Vix Lamina (Transmute, solidify, menjadi kekuatan.)” Mantranya diucapkan, dengan merkuri di lantai di jari-jarinya, sebuah lingkaran sihir menyebar ke luar. Lingkaran sihir yang terpancar dengan cahaya merah dan magis yang lembut. “-!” “Apa?” “Eh?” 98

“… !?” Saat mengoperasikan sihirnya, empat seruan kejutan yang berbeda sampai ke telinganya. Mungkin mereka terkejut dengan kemampuannya membangun lingkaran sihir tanpa menggambarnya terlebih dahulu, sama seperti Felmenia. “Alkimia …” gumam Enmarph, si penyihir. Sepertinya dia mengerti apa yang akan dilakukan Suimei. Di bawah arahan cahaya yang dipancarkan oleh lingkaran sihir, merkuri itu menarik dan menarik dirinya ke atas seperti tanah liat begitu banyak, sebelum akhirnya mendarat di tangan Suimei dalam bentuk pedang. “-Ini adalah senjataku.” Benar saja, ini telah menjawab pertanyaan Lefille. Suimei kemudian memusatkan diri, bersiap menghadapi pertempuran di depan. Tidak ada tempat untuk mundur disini. Dengan tangannya yang bersarung tangan, Suimei mengambil pedangnya dari air asin dan beralih ke posisi tempur, bertemu dengan mata Raikas yang meragukan. “…Hei kau. Apakah kau bukan penyihir? “ “Kau melihat Sihirku sekarang dan kau masih tidak percaya?” “Karena kau penyihir yang memegang pedang. … Sebenarnya, apa kamu tahu cara menggunakan benda itu? “

99

Pertanyaan Raikas mengingatkannya bahwa Felmenia juga telah memikirkan hal yang sama. Sepertinya gagasan tentang seorang penyihir tidak pernah terdengar di dunia ini. “Rasa sehat” mereka mengingatkannya pada sebuah permainan atau sebuah cerita, di mana penyihir mengambil posisi di barisan belakang dan prajurit berperan sebagai garda depan. Kemudian lagi, melihat sebagai pertarungan sihir dan jarak jauh adalah dua domain yang sama sekali berbeda, mungkin wajar untuk berpikir seperti itu“Aku tahu satu atau dua hal.” “Aku mengertit.” Suimei tersenyum tidak percaya pada Raikas, yang tidak menanggapi, nampaknya sudah bosan berbicara. Meraih kesempatan itu, Dorothea mengangkat tangannya. Lalu“Mulai!” Atas perintah Dorothea, serangan dimulai. Serangan pertama Raikas mudah diikuti. Beranjak maju, dia menebas secara diagonal di Suimei. Suimei mencontoh tindakannya. “Ha-“

100

Sambil tertawa terbahak-bahak, Raikas tidak dapat melihat apapun yang spesial dari serangan Suimei. Perbedaan kekuatan lengan mereka bisa dilihat dengan sekilas, hanya melihat ukuran lengan relatif mereka akan memberi tahu kau sebanyak itu. Suimei bisa membaca dari senyum dingin Raikas bahwa dia yakin dia mendapatkan kemenangan, tapi hasil akhirnya adalah sesuatu yang baru saja dia duga. Tepat saat pedang mereka akan menyeberang, Suimei melangkah ke kiri, melepaskan kekuatan dari pelukannya, dan membiarkan pedangnya mengikuti punggung Raikas. Dengan memanfaatkan pembukaan yang diciptakannya, dia memutar lingkaran penuh dan dari posisi barunya, ke tenggara tempat dia berdiri, dia menebas lawannya sekali lagi. “Apa?” Reaksi Raikas agak terlambat, dan dia kehilangan kesempatan untuk memperbaiki Kuda – kudanya, malah dipaksa oleh momentum kedua tubuhnya dan pedangnya untuk terhuyung maju. Apa yang baru saja terjadi sama sekali tidak terduga. Ini adalah teknik yang luar biasa yang secara khusus menargetkan serangan lawan dan menghancurkan keseimbangan mereka, menyebabkan serangan mereka gagal. Langkah ini mengubah segalanya secara keseluruhan. Suimei tidak membiarkan kesempatan itu sia-sia belaka. Dengan sebuah flip, dia melepaskan serangan ke punggung Raikas yang tak berdaya. Raikas, di sisi lain, lamban bereaksi. Dia sepertinya 101

menyesali harga atas kecerobohannya. Suimei, bagaimanapun, menyadari bahwa dia tidak akan memiliki kesempatan untuk menyelesaikan lawannya. Itu karena masih ada seseorang yang melotot ke arahnya dari belakang, seperti pemangsa yang mengincar mangsanya. “-O angin. Fokuskan kekuatan kekalmu yang menghancurkan semua sebelummu. Lepaskan murka-Mu atas musuh-musuh-Ku! Angin kencang! “ “Secundum Excipio! (Benteng kedua, aktivasi lokal!) “ Meninggalkan serangannya tanpa sedikit pun ragu, Suimei mengaktifkan sihir defensif untuk menghentikan kemajuan badai besar yang meniupnya dengan segenap kekuatan pukulan raksasa. Sihir yang dia gunakan adalah dinding benteng emas yang megah. Itu adalah teknik defensif yang mengkhususkan diri pada pertahanan sihir. “Apa- !?” Teriakan kaget, sumbernya tidak jelas, masuk ke telinga Suimei. Suimei, sambil menahan pedangnya yang menunjuk ke arah Raikas, telah mengulurkan lengan kirinya ke belakangnya, sebuah sihir defensif emas yang menggerakkan tangannya dengan telapak tangannya di tengahnya. Meriam udara terkompresi menyerang lingkaran sihirnya yang mati sebelum menyebar tanpa menyebabkan kerusakan pada sihirnya sama 102

sekali. Saat-saat itulah yang dibutuhkan untuk sihir ofensif kekuatan mengerikan ini menjadi tidak berguna. Ekspresinya berkelap-kelip saat memikirkan kecerobohannya, Raikas memanfaatkan momen itu, menarik kembali dan memperbaiki postur tubuhnya sebelum berbicara. “Hmph. Kemampuan pedangmu sangat aneh. “ “ Aku mengambilnya dari sebuah dojo di dekat tempatku tinggal.” Sama seperti Suimei menyampaikan tanggapannya dengan sangat tenang“Apa itu ?! Sihir itu ?! “seru Enmarph, ekspresinya berubah drastis. Terasa kaget dengan kagum Enmarph, Suimei menyipitkan matanya. “ … sihirku yang defensif?” Tanyanya, terkejut mendengar suaranya. “Aku belum pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya! Kau, sekarang, kau …! “ “Apa? Sesuatu yang aneh tentang itu? “ Suimei tidak tahu apa yang Enmarph bicarakan, terlebih lagi karena yang terakhir sangat terkejut sehingga dia tidak dapat berbicara dengan benar.

103

Benteng emas yang brilian adalah sejenis sihir defensif. Itu adalah mahakarya ciptaannya sendiri, yang dirancang untuk menjadi efektif melawan segala jenis serangan, benteng frontal yang pantang menyerah. Konon, itu tidak lebih dari sihir defensif, betapapun cemerlangnya; Jika bukan sihir itu sendiri, mungkinkah kemunculan lingkaran sihir yang tiba-tiba yang begitu mengejutkan Enmarph? Tidak, mereka sudah pernah melihatnya melakukan itu beberapa saat sebelumnya. Jadi kenapa dia menangis seperti itu? “Bukan hanya aneh, tapi-“ Kejutan Enmarph begitu lengkap sehingga dia ternyata tidak lagi mampu menyelesaikan kalimatnya, Dorothea mengambil alih penjelasan atas namanya. “ Tapi Suimei-san! Sihir itu sekarang, Kau mengaktifkannya tanpa properti ?! “ “ … Yah begitulah. Bagaimanapun, aku sama sekali tidak memberikannya properti. Ini adalah sihir defensif; Menambahkan properti akan menjadi tidak berarti, bukan? “ Memang, sifat magis tidak ada artinya saat datang ke sihir defensif. Jika kau ingin menghentikan sihir ofensif lawan, kau harus menekannya dengan mantra defensif, dan karena itu mereka merupakan bagian integral dari setiap repertoar penyihir. Sementara beberapa telah memperdebatkan khasiat menambahkan properti elemental ke sihir defensifmu – membuatnya berfungsi ganda dengan efektif melawan siihir 104

properti lawan – yang mengharuskan kau menyesuaikan mantra dengan yang sedang digunakan, sesuatu yang membutuhkan waktu. Kecerobohan sesaat akan menjadi akhirmu. Setelah mencapai konsensus mengenai masalah ini, pendapat masyarakat pada umumnya bahwa sihir tanpa properti adalah pilihan terbaik. Namun“ Itu tidak mungkin! Seperti sesuatu yang gila seperti itu mungkin bisa terjadi! Sihir dibuat dengan menggunakan properti sebagai media! Sesuatu seperti sihir tanpa properti tidak mungkin ada … “ “Hah…? Apa? Properti … sebagai media? “ Apa apaan? Suimei tidak mengerti apa yang mereka katakan sama sekali. kautidak bisa mengaktifkan sihir tanpa menggunakan properti sebagai media? Apa maksudnya? Properti hanyalah cara mengkategorikan sihir, bukan komponen penting dalam menggunakan sihir. Itu tidak dibutuhkan. Meski tidak perlu, tapi, mungkin“… Suimei-kun. Sihir dunia ini membutuhkan kekuatan elemen agar terwujud. Tidak mungkin menggunakan sihir. Atau setidaknya, begitulah seharusnya. Bagaimana kau bisa menggunakan sihir yang tidak masuk akal? “

105

Komentar tambahan Lefille adalah bagian yang hilang dari tekateki yang dibutuhkan Suimei untuk mengerti. Dengan kata lain… “-Aaaaaaaah. Ha, jadi begitulah adanya. Sekarang aku mengerti … Keajaiban dunia ini tidak memberikan properti elemental pada sihir yang dibangun tapi lebih suka menggunakan properti sebagai katalis untuk menciptakan keajaiban. “ Dengan ini, pertanyaan yang terus berlanjut di benak Suimei sejak kedatangannya akhirnya terjawab. Mengapa penyihir dunia ini selalu mengilhami mantra mereka dengan sebuah properti? Pertanyaan ini akhirnya terselesaikan. Sejak awal, Suimei selalu salah menduga bahwa penyihir dunia ini adalah praktisi sihir alam. Keajaiban alam, kebetulan, adalah sihir yang meminjam kekuatan alam. Lebih khusus lagi, itu adalah sihir yang menghasilkan fenomena yang ditemukan di alam – lebih dari itu tidak perlu dikatakan. Dari apa yang dilihatnya, sihir dunia ini termasuk dalam kategori ini. Maka kesalahpahaman itu terlahir. Tapi akhirnya teka-teki itu terjawab – sihir dunia ini membosankan tapi mirip dengan sihir alam.

106

Mengambil pahlawan memanggil sihir sebagai contoh: adalah pintu yang telah dibuka dengan sihir alam, maka dibutuhkan hanya dengan menggunakan sihir untuk memanggil dan kemudian mengendalikan kekuatan tarik yang ditemukan di alam. Untuk memanggil kekuatan angin, menuangkan mana ke udara, dengan massa yang sangat kecil, sangat tidak efisien. Atau lebih tepatnya, itu akan terjadi jika kau menggunakan sihir alam. Sederhananya, karena mereka tidak melakukan ini, keajaiban dunia ini bukanlah yang menamai kekuatan yang ada secara alami. Jika kau tidak menggunakan “elemen” yang mereka bicarakan, lebih khusus lagi, jika kau tidak secara langsung meminjam kekuatan salah satu dari delapan elemen, maka sihir tidak dapat diaktifkan. Untuk alasan ini, sihir dunia ini selalu memiliki ciri khas salah satu elemen. Menggunakan delapan elemen sebagai media untuk sihir bisa dianggap agak nyaman, dan jadi tidak seperti keajaiban dunia ini sama sekali tidak efektif. Yang mengatakan, hampir semua cara lain adalah cara bermasalah dalam melakukan sesuatu. … Apakah ini karena sesuatu yang melekat pada sihir itu sendiri atau apakah ini hanya hasil sampingan dari budaya dunia ini? Jawaban atas pertanyaan awalnya telah melahirkan yang baru. “ Harus bergantung pada kekuatan sebuah properti – maaf, elemennya, sihir disini pastinya adalah rasa sakit di pantat. 107

Mengintegrasikannya ke dalam proses konstruksi ajaib hanya menambahkan langkah-langkah yang tidak perlu, belum lagi fakta bahwa hal itu membuat segalanya menjadi lebih rumit tanpa alasan apa pun. Betapa luar biasa bodohnya. “ “Omong kosong macam apa yang kau katakan …” “ Bukan apa-apa, bukan apa-apa. Sihir defensif tidak mengharuskanmu untuk mengaitkannya dengan sebuah properti; Itu tidak efisien. “ Sepertinya keajaiban dunia ini tidak mengikuti prosedur konstruksi yang digunakannya sendiri. Sebagai gantinya, tahap konstruksi injeksi dan mantra mana pun memiliki langkah ekstra yang ditambahkan setelah penyaluran terakhir elemen. Kemungkinan karena alasan inilah mantra-mantra di sini begitu menonjol, dan kemudian, yang lain begitu terkejut saat menggunakan sihir tanpa satu. Bahkan jika cara melakukan hal ini lebih sulit, itu bukan sesuatu yang bisa terbantu. Inilah kesalahan pencetus sihir di dunia ini. Namun, tidak usah dikatakan bahwa sebagai penyihir modern, yang ia cari adalah efisiensi. Konon, bagaimana Suimei memiliki kesalahpahaman mendasar tentang keajaiban dunia ini? … Termasuk pertarungan dengan Felmenia, Suimei belum menyelidiki sihir dunia ini. Lebih tepatnya, dia tidak mendapat kesempatan. Meskipun, tentu saja, perpustakaan istana telah memasukkan buku-buku sihir, Suimei belum pernah membaca buku. 108

Mengapa? Nah, itu karena kembali ke dunia Suimei, sebuah grimoire pada dasarnya adalah buku rahasia. Ini bukan buku untuk penyihir baru memulai, tapi lebih ditujukan untuk mereka yang sudah bisa menggunakan sihir. Ada banyak varietas cabai, termasuk yang merupakan sihir. Dengan demikian, mencoba belajar sihir dari sebuah grimoire tidak mungkin dilakukan. Dasar-dasar sihir tidak pernah dituliskan, dan sebaliknya harus diturunkan dari tuannya. Tanpa pengetahuan dasar ini, isi grimoire pasti tidak terbaca. Selain itu, tergantung pada buku yang dipermasalahkan, bahkan ada genangan berbahaya yang bisa mengikis pikiran pembaca atau yang terpesona dengan sihir yang sifatnya tidak tentu tapi mematikan. Jika Suimei telah memerhatikan lebih dekat, mungkin dia akan menyadari bahwa akal sehat dunianya tidak berlaku di sini. Jika dia tahu bahwa grimoire di sini tidak berbahaya, dia pasti sudah lama mempelajari salinannya. Namun, karena Reiji dan Mizuki pernah belajar di bawah Felmenia secara langsung, dia malah salah menganggap bahwa grimoire dunia ini identik dengan dunia mereka. Oleh karena itu, Suimei tidak pernah berusaha memahami cara kerja sihir dunia ini. Dia keliru mengira bahwa memahami sihir dunia mereka akan membutuhkan investasi besar baik waktu maupun energi, dan bahwa tanpa pemahaman dasar tentang asal usul alam, keajaiban alam, dan tradisi yang dengannya sihir diturunkan, dia tidak akan pernah membuat Ada kemajuan 109

Sebagai gantinya, dia mencurahkan waktunya untuk memperoleh pengetahuan umum tentang dunia ini dan juga menganalisis lingkaran pemanggil pahlawan, dan telah melupakan kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang sistem sihir dunia yang sekarang dia hadapi. Akhirnya, harus dikatakan bahwa, di dalam hati hatinya, dia juga melihat ke depan untuk melawan penyihir tanpa mengetahui terlebih dahulu bagaimana sihir mereka. Dia, yang dengan sungguh-sungguh ingin secara pribadi menemukan kunci misteri yang belum dia pahami, menanti kesempatan untuk menemukan misteri baru dengan kegembiraan yang luar biasa. … Dan antisipasi yang sama, yang pernah dipegangnya sejak tiba di dunia ini, ternyata menghasilkan hasil seperti ini: tidak ada satu kualitas penebusan untuk sihir dunia ini. “…Lupakan. Mari kita lanjutkan. Aku sama kagetnya dengan kalian, jadi itu malah membuat kita sehat kan? “ “Tch.” “ Sederhananya, sihir orang-orangmu belum terlalu berkembang, padahal aku cukup modern. Itu semua ada untuk itu. “ “Belum berkembang? Apa yang kamu katakan…?” “Yah begitulah. Ini super primitif. Dibandingkan dengan tingkat misteri yang kita hadapi dari mana asalku, aku hanya bisa 110

mengatakan bahwa itu sangat terbelakang sehingga aku ingin menangis. “ Enmarph marah atas desahan Suimei. “ Hmph. Seperti tidak perlu menggunakan elemen adalah sesuatu yang bisa dibanggakan! Hal seperti itu, aku akan menghancurkannya dengan kekuatan! “ “ Yah, aku tidak bisa menyangkal bahwa pendekatan itu berhasil, tapi … apakah kau benar-benar memiliki kekuatan untuk melakukan apa yang kau katakan?” Kata-kata mantra berisi kecaman Suimei. “ -O angin! Fokuskan kekuatan kekalmu ke dalam formasi pertempuran, sebuah formasi yang kejam! Biarkan kekuatannya meninggalkan semua dalam reruntuhan. Menghancurkan musuh kita dengan kekuatannya yang sesungguhnya! Noise Tyrant! “ Kata kunci pengaktifan mantra itu adalah “noise tyrant.” Dalam sekejap, angin puyuh mulai berputar mengelilingi Enmarph, dengan pusaran serupa muncul di sekitarnya. Ini sangat berbeda dengan serangan terisolasi yang dia gunakan sebelumnya, sebuah formasi yang terbentuk dari serangan menggunakan udara itu sendiri, menyombongkan kekuatan untuk meruntuhkan kebanggaan Suimei dengan paksa. Namun“Secundum Perfectus! (Benteng kedua, kuatkan!) “ 111

Angin badai tirani melolong saat mereka menyerang secara beruntun. Setiap serangan individu jauh melampaui ledakan udara terkompresi Suimei dengan kekuatan destruktif, belum lagi jumlahnya lebih dari sepuluh atau dua puluh. Sisa-sisa badai membentur pagar Suimei yang baru diperkuat, bahkan lebih cemerlang. -Consecutive shots (Rush). Seperti namanya, dalam waktu sesaat, serangan turun seperti hujan. Angin menerpa sihir bentengnya, menahan diri sejenak sebelum menghilang. Adegan ini diulang berulang-ulang, meskipun Suimei tetap tidak terluka sepenuhnya, sihir defensifnya tak pantang menyerah seperti gunung. Akhirnya, keajaiban sihir secara bertahap berakhir. Ini mungkin merupakan sihir yang sangat penting, karena angin puyuh yang lebih kecil terus berdansa di dekatnya. Semula di tengah badai, tatapan bosan Suimei tertuju pada Enmarph yang tidak bisa bicara. Dia terus mencengkeram tongkatnya, tapi hanya bisa menatap dengan tak percaya, seolah tidak ada yang tersisa untuk dicoba. Tiba-tiba, Raikas melompat ke Suimei, berdiri dengan punggung menghadapinya, dengan kekuatan penuh. “Jangan terlalu …!” 112

Sambil mencengkeram dua pegangannya, dia menerbangkan Suimei seperti peluru. Dia dengan sempurna menghitung waktu penyergapannya untuk saat yang tepat saat sihir Enmarph telah berakhir, tapi dari sudut pandang Suimei, serangannya hanya bisa terlihat lamban. Suimei berbalik, lengannya ternganga. Setelah gerakan Raikas dengan matanya, dia mengaktifkan benteng pertamanya. “Primum Excipio!” “Penuh dengan dirimu sendiri!” Pedang dan dinding benteng bertabrakan, menyebabkan jeritan logam logam bernada tinggi dari logam. Melihat lebih dekat pada titik dampaknya, ada bilah material yang mengayun masuk, dan dinding benteng immaterial banyak nilainya menjadi lebih baik. Tidak ada jalan ke yang lain, dan percikan api terbang ke segala arah saat mereka saling menabrak. Kendati demikian, serangan Raikas terbukti sama sia-sianya dengan menyerang dinding benteng yang sesungguhnya dengan pedang. Tabrakan sengit itu sama sekali tidak mempengaruhi dinding sihir, tapi hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk pedang Raikas, dari mana serutan telah jatuh. “Tidak mungkin serangan tingkat itu menyentuhku.” “S-sialan …” -Suimei hanya berdiri di tempat, dengan tenang menunggu serangan berikutnya saat dia melihat serangan kekuatan penuh 113

lawannya dengan penghinaan, seolah-olah sedang menyaksikan sketsa komedi terungkap. Melihat ekspresi Raikas yang sedih, dia memutuskan bahwa ini adalah kesempatan sempurna untuk menyerang. Merebut pada saat Raikas ‘meninggalkan serangannya yang tidak efektif, dia tiba-tiba melangkah ke kiri. Saat Suimei dengan santai melangkah maju, Raikas menyapu bilahnya. Suimei dengan tenang menyesuaikan arahnya, mengamati serangan Raikas dari sudut matanya saat ia mengaktifkan sihir defensif lainnya. “Quartum Excipio! (Benteng keempat, aktivasi lokal.) “ Memblokir usaha putus asa Raikas untuk membalikkan situasinya adalah dinding benteng keempat. Benteng keempat ini dirancang untuk mencerminkan adanya dan semua serangan dari luar. Kekuatan reflektif mengerikan dari dinding pertahanan keempat ini membuat Raikas terbang menuju Enmarph. “Uwa-“ “Apa-?!” Sosok terbang, suara tabrakan dan kejutan. Suimei tidak sedikit pun bergerak. Sihir ini, yang dengan mudah mampu sepenuhnya membalikan kekuatan fisik, tentu saja telah mempengaruhi hasil ini.

114

Sebelum lawan-lawannya bisa bangkit berdiri, dia memulai serangan yang dipercepat. “ Nutus Multitudo Decresco … (Turunkan massa, kurangi gravitasi.)” Dalam sekejap, percepatan yang dihasilkan oleh setiap langkah telah meningkat beberapa kali lipat. Di bawah pengaruh sihir terbaru ini, Suimei mendekati dengan kecepatan angin kencang, namun Raikas berhasil bereaksi pada waktunya. Pergeseran pedangnya ke tangan kirinya, dia bersiap untuk menghadapi serangan Suimei dengan tangan kanannya. Bukan respon yang buruk. Sepertinya dia punya beberapa kemampuan. Lawannya bukan satu-satunya yang bisa bereaksi terhadap keadaan. Sambil mencengkeram pedangnya yang cepat di tangan kanannya, dia mengulurkan tangan kirinya sebagai perisai. “Seperti neraka yang akan melakukannya!” Raikas bergemuruh marah. Dihadapkan dengan tegang beratnya Raikas, Suimei telah memilih untuk menggunakan tangannya untuk membela diri. Teriakan marah Raikas sepertinya telah merespons tindakan ini, berpikir bahwa tidak mungkin tangan ramping seperti itu bisa menghalangi serangannya. Dan memang, jika itu hanya soal kekuatan pergelangan tangan, maka Suimei sama sekali tidak memiliki harapan untuk bertahan melawan serangan ini. 115

– Itu hanya masalah kekuatan pergelangan tangan, yaitu. Sama seperti tangan kanan dan tangan kiri yang harus ditemuinya, tangan bersarung Suimei – awalnya pasti akan bertemu dengan serangan yang masuk – alih-alih tiba-tiba disapu melewati kepalan yang menyerang. -Divergent Sarung tangan Ini adalah alat ajaib yang menciptakan “perbedaan” dengan benda-benda fisik yang mereka hadapi. Saat kedua belah pihak bersentuhan, mereka menciptakan celah yang bisa dilewatinya. Setelah itu, Suimei menusuk pedangnya ke lantai, seraya memegang kerah Raikas seperti judoka. Menggabungkan kekuatan yang dihasilkan oleh pemogokan lawannya dengan momentum yang dihasilkan oleh kecepatan ke depannya, ia melemparkan Raikas. Tanpa melirik ke arah Raikas, dia berubah arah, langsung menuju Enmarph, yang baru saja bangun. Dengan memanfaatkan jeda sesaat dalam tindakan, dia mengangkat tongkatnya, dan dengan putus asa meneriakkan sebuah serangan sihir. “Apa itu baik-baik saja? sihirmu tidak akan memiliki kekuatan seperti ini, kau tahu? “ Kata-kata Suimei menekan lawannya dengan berat. Penyihir Enmarph tidak mampu melukai Suimei adalah sesuatu yang telah mereka saksikan. Keajaiban pertahanan terakhir ini benarbenar menahan seluruh serangannya.

116

Kata-kata Suimei yang menusuk bullseye, ekspresi Enmarph berputar dengan getir. “Hmph, bahkan begitu-!” Meski begitu, dia tetap ingin melanjutkan, ya? Seolah-olah menyatakan bahwa dia ingin mengakhiri ini dengan sihir, tekadnya terbakar seperti nyala api yang mengamuk, Enmarph mulai bernyanyi sekali lagi. “Buddhi brahma Buddhi vidya (Bangkit, kekuatan, di samping pengetahuan yang bagus.) “ “-O angin. Fokuskan kekuatan kekal dan amarahmu! “ Keduanya mengucapkan mantra masing-masing sebagai satu. Semua sama saja, kemenangan akan diputuskan oleh kecepatan mantra. Namun, Suimei adalah seorang praktisi Kabbalah Ibrani yang mempekerjakan Notarikon. Lawannya, di sisi lain, adalah seorang praktisi sistem sihir yang membutuhkan langkah tambahan untuk menyalurkan sebuah elemen untuk mengaktifkan sihir. Baginya untuk mencoba dan berkompetisi pada kecepatan adalah tinggi kebodohan. Begitu keputusan itu dibuat, pertarungan ini telah diputuskan. -Semua yang menganggap, tentu saja, bahwa kedua mantra itu pada tingkat yang sama. “Badai!” Yang pertama menyelesaikan mantra mereka bukanlah Suimei, tapi Enmarph. Kecepatan tak terduganya adalah hasil dari 117

mantra singkat yang bahkan tidak bertahan dalam dua atau tiga ungkapan. Akibatnya, kemampuan ofensifnya telah melemah. Serangan tingkat ini sama sekali tidak mampu melukainya. Jadi kenapa dia menggunakan sihir ini? Jawabannya segera terlihat. Itu karena badai yang ditimbulkan muncul dari balik punggungnya. Tidak terlalu buruk. Saat dingin membasahi tulang belakangnya, mulutnya melengkung ke atas saat sukacita bercampur dengan senyuman. Inilah yang telah disematkan pada harapannya, bukan pertarungan sihir itu sendiri, tapi sihir apa yang bisa mendorongmu melakukannya. Suimei tidak tahan untuk tidak bertepuk tangan untuk Enmarph, yang telah membuang semuanya ke benda seperti itu. Itulah sebabnya Suimei memilih sihir ini. Mantranya: Buddhi, brahma. Buddhi, vidya Buddhi, karanda“Buddhi karanda trishna! (Dan dengan demikian, tinggalkan diri Anda pada suara manis yang menggoda!) “ -trishna. Istilah yang kira-kira sama dengan “haus.” Ini adalah sebuah kata dari bahasa Sanskerta, bahasa sentral untuk lebih dari lima ritual agama, dan dengan demikian, ini sangat kuat dari perspektif sihir. Suimei baru saja menggunakan ini dalam sihirnya. 118

Selanjutnya, seolah-olah sebuah manifestasi langsung dari makna kata ini, lingkaran sihir pengeringan muncul di bawah kaki Enmarph. “Ini belum selesai!” Seakan mencerminkan semangat juangnya, banjir yang meledak dari tubuh Enmarph. Tujuannya: untuk menekan sihir Suimei dengan kekuatan mentah. Ini bisa digambarkan sebagai upaya terakhir penyihir. Bila dihadapkan dengan sihir alam yang tidak diketahui, ini bukanlah pilihan yang buruk untuk ditangkal. Sayangnya, sihir yang dipilih Suimei memiliki efek pengeringan – Suara manis Kalavinka. Mengeringkan mana lawan tepatnya tujuan mantra ini, dengan kata lain“Whaaaaaaaaa” Dengan jeritan mengental darah, tingkat di mana sihir Enmarph melonjak dari tubuhnya tak terkendali. Dalam beberapa saat, dia berlutut, terkering kering. “Uoooooooooooh!” Raikas menderu dari belakang. Meskipun dia telah dilemparkan, fakta bahwa dia mampu mendekat sejauh ini tidak diragukan lagi berkat bantuan Enmarph.

119

Bukan berarti itu penting bagi Suimei, yang tidak tenang. Dengan anggun, dia mengulurkan tangannya dan mengambil pedang yang dia dorong ke tanah, dan berputar dengan mulus. Kecepatan garis miring Suimei melampaui kilatan cahaya yang memantulkan pedang Raikas saat dia menyerang. Dalam sekejap, dia telah menutup celah itu. “Ugh …” Tepat saat ayunannya hendak membawa pedangnya langsung ke tenggorokan Raikas, dia menghentikan gerakannya. “- Dan ini kemenangan buatku. Sepakat?” Tak satu pun dari lawan-lawannya menolak.

120

Biru laut yang menarik Dengan tenang, Suimei melepaskan pedangnya dari tenggorokan Raikas. Raikas menjatuhkan diri ke lantai, terengahengah. “Haaa … ha … sial …” “Ugh …” Di belakangnya Enmarph terjatuh ke tanah, benar-benar kelelahan, konsekuensi dari mana yang telah terkuras. Kemenangan. Penghinaan dan ejekan mereka telah dikembalikan secara – lengkap dan kemenangan total. Umumnya, setelah kemenangan mereka, petualang akan bersenang-senang dalam sukacita kemenangan, tapi pemenang hari ini tidak melakukan hal seperti itu. Dengan tenang, ia membatalkan sihir yang memikat pedang merkurinya, membiarkannya kembali ke keadaan cairnya. Selanjutnya, seolah-olah waktu berputar kebelakang, air raksa yang mengalir kembali ke botol dari mana ia datang. Dorothea, perwakilan guild untuk pertempuran menyaksikan kedua petualang yang jatuh dengan takjub. “ Uwa … dia benar-benar mengalahkan mereka berdua sekaligus …” Wajahnya membeku karena shock, sangat tak terduga hasilnya. Penonton lainnya, Lefille, tidak mengejutkan melihat dengan 121

tatapan seorang prajurit. Dia melihat Suimei dengan tatapan tajam, matanya yang tak bergerak tampaknya mengamati seorang prajurit terampil yang tidak sembarangan. Tiba-tiba, ekspresi serius itu lenyap, digantikan oleh senyum lembut. “…Indah.” Kata pujian ini melemahkan aura serius yang terus muncul dari pribadinya. Dorothea mendekati Suimei. “Suimei-san. Betapa sebuah pertempuran yang luar biasa! Kau bertempur melawan Raikas-san dan Enmarph-san pada saat bersamaan dan mereka benar – benar kewalahan. Tidak ada anggota guild Mehter lainnya yang bisa meniru prestasi seperti itu! “ “ Terima kasih banyak. Tapi sungguh, aku hanya bisa menggunakan beberapa teknik yang cukup bagus. “ Nada suaranya yang sederhana, yang menyiratkan bahwa hasil ini merupakan keberuntungan, menimbulkan kecemburuan dari Dorothea, dan juga sebuah jawaban. “Apa yang kau anggap sederhana? Kau seorang penyihir yang luar biasa Bahkan bila dibandingkan dengan penyihir dari guild penyihir, sesuatu dari tingkat ini membuat kau setara dengan penyihir paling terampil! Benarkah begitu, Lefille-san? “

122

“Ya. Aku tidak begitu akrab dengan penyihir terkuat dari gyukd penyihir Mehter, tapi dari apa yang baru saja kita saksikan, keahlianmu pasti pada tingkat tinggi. “ Kata-kata Lefille menggelitik minat Suimei. “… Pada hal itu, jika kau berdua membandingkanku dengan penyihir kuat lainnya yang kau tahu, bagaimana aku bisa mencocokannya?” Suimei mengungkapkan ketertarikannya pada penyihir dunia ini. Dia baru saja menyombongkan bahwa sihir dunia ini secara jelas lebih rendah, meskipun jika hanya berbicara tentang bagaimana sihir dipegang, itu belum tentu demikian. Sejujurnya, dia tidak tahu seberapa kuat penyihir paling kuat di dunia ini. Jika kondisinya termasuk sihir yang dipraktekkan dan familiar serta kapasitas mana yang besar, maka memasukan mana dengan jumlah yang luar biasa ke rapalan sihir akan menghasilkan hasil yang mengagumkan, menghasilkan sihir dengan skala seperti itu sehingga bisa mengejutkan siapa pun. Selain itu, ketika fakta bahwa elemen digunakan sebagai katalis sihir ke dalam persamaan, maka kekuatannya kemungkinan akan lebih besar lagi. Itu, tentu saja, asalkan sihir ini digunakan dalam peperanganPertanyaannya sepertinya membuat Dorothea bahagia. “Jadi kau juga peduli dengan hal semacam ini, ya, Suimei-san? Lagipula kau adalah seorang pria. “ 123

“Ya aku kira. …Begitu?” “Ahem. Itu adalah sikap yang baik untuk dimiliki, aku pikir. Bagaimanapun, jika aku membandingkanmu dengan penyihir peringkat S Twilight Pavilion, maka aku harus mengatakan bahwa kau masih sedikit lemah … “ Keragu-raguannya pada akhir kalimat itu sepertinya menunjukkan bahwa dia memiliki tingkat yang sebanding dengan penyihir S-ranking tersebut. Itu menjadi kasus … “ Aku mengerti. … Ngomong ngomong, White Flame yang terkenal di kota ini – bagaimana kesimpulan dari dia melawan penyihir S-peringkat? “ “White Flame-san lebih dikenal karena kemampuan risetnya. Meskipun dia diduga peringkat satu atau dua ketika pada kekuatan mentah, tapi jika sampai pada pertempuran, dia masih berada di tingkat yang lebih rendah daripada para ahli pertempuran di sini. “ “Oh …” Deklarasi Dorothea telah dibanggakan, seakan membual tentang kekuatan guild. Suimei menyuarakan minatnya. Felmenia Stingray. Meskipun dia penyihir berbakat, kemampuan pertarungannya meninggalkan sesuatu yang diinginkan. Meskipun bakat mentahnya membuatnya setara dengan

124

penyihir terbaik, tapi pengalamannya yang tidak baik membuat dia berada di bawah mereka. Menarik. Itu kabar baik. Sepertinya masih agak awal untuk kecewa dengan sihir dunia ini. “Dan kau, Gurakis-san? Apa yang kau pikirkan?” Anehnya, Lefille menatapnya dengan bingung. “… Aku tidak akan pernah menduga kau akan sangat tertarik dengan membandingkan lawan orang lain.” “Oh, tidak, tidak seperti itu. Ini hanya untuk referensi. Aku ingin tahu di mana aku berdiri, pendapat jujumu tentang kemampuanku, dan sebagainya. Itulah hal yang akan diperhatikan orang, bukan? “ Lefille memejamkan mata, seolah mencari ingatannya, sebelum menjawabnya perlahan. “Itu benar … Ini hanya pendapatku, tapi … dari apa yang aku lihat hari ini, aku tidak berpikir kapasitas mana yang sebanding dengan penyihir terkuat. Kalau menyangkut kekuatan destruktif, meski aku melihatmu menggunakan sihir sekarang, aku khawatir aku tidak bisa memberikan penilaian. “ “Kekuatan yang merusak, ya.” Seperti yang diharapkan, penyihir dunia ini – sama seperti praktisi sihir alam kembali ke rumah – terutama berfokus pada

125

kekuatan destruktif. Kalau begitu, seberapa mematikan penyihir terkuat di sini? “ Jika kita berbicara tentang mereka yang berdiri di puncak masif yang mutlak, maka hutan atau kota bisa diratakan dengan mantra tunggal. aku minta maaf jika ini agak kasar, tapi kau bahkan tidak dekat dengan tingkat itu. “ “Aku mengerti, aku mengerti …” Seperti yang diharapkan. Karena dia tidak mengaktifkan tungku mana, wajar bila ada celah besar di antara keduanya. Mampu menghancurkan hutan atau kota dalam satu pukulan? Meskipun tidak pada tingkat meratakan gunung atau menghancurkan seluruh semenanjung, itu masih merupakan tingkat yang cukup mengerikan. Kemudian lagi, bahkan penyihir kembali ke rumah mungkin juga tidak mampu melakukan hal seperti itu. Bukan berarti itu penting sekarang. “Terima kasih banyak. Aku telah belajar banyak. “ “ Tidak apa. Berterima kasih untuk sesuatu yang kecil membuatku sedikit malu. “ “ Tidak semuanya. Masih banyak yang tidak aku ketahui; Memperluas cakrawalaku diperlukan. “ Suimei menundukkan kepalanya dengan rasa syukur. Dorothea memiringkan kepalanya, tampak bingung.

126

“… Jujur saja, siapa dirimu sebenarnya, Suimei-san? Kau ini kuat tapi aku belum pernah mendengar namamu sebelumnya … “ “Tentu saja tidak. Jika aku dikenal hanya karena telah mencapai tingkat seperti ini, itu akan menjadi hal yang aneh, bukan? “Suimei mengolok-olok dirinya sendiri. Dorothea tampak tidak senang. “Tolong jangan merendahkan agen pengumpul kemampuan Twilight Pavilion. Mengetahui nama seseorang dari kemampuannya itu sudah terjamin… ngomong – ngomong, hampir. “ Kepastiannya goyah pada akhir kalimatnya, mengakui bahwa ada lubang dalam pengetahuan mereka. Suimei adalah penduduk asli Jepang, mengharapkan seseorang dari dunia lain untuk membawa agen kepadanya yang bertanya terlalu banyak. Berusaha membangkitkan semangatnya, Suimei menjawab dengan lemah. “Uh … bagaimana caraku menjawabnya? Yah, aku datang dari suatu tempat yang cukup jauh … “ “Jauh sekali? Selatan?” “Tidak. Timur akan menjadi deskripsi yang lebih akurat. “

127

Suimei mengingat kembali peta yang dia pelajari di istana. Mempersiapkan kesempatan seperti ini, dia memastikan untuk mengenal geografi dengan baik. Di sebelah timur Aster terletak area yang sangat terpencil dan terpencil yang merupakan perpaduan antara hutan, pegunungan, dan padang pasir. Tidak ada kontak dengan kerajaan di daerah itu, dan hampir tidak ada informasi tentang wilayah dunia ini sama sekali. Jadi, ketika ditanya, akan lebih baik menjawab dengan cara ini. “ Oh baiklah. Pengetahuan kita tentang timur pasti kurang. Apakah itu berarti sihirmu adalah sesuatu yang dipraktikkan di timur? “ “Kau bisa mengatakan itu,” jawabnya, dengan wajah yang tidak bisa dibaca. Minatnya telah dinaikkan, Lefille terdiam sebelum bergumam. “Sihir yang unik, apakah itu …” “Ada masalah?” “…Lupakan.” “…?” Apa yang menarik perhatiannya? Tatapan matanya sekarang aneh-

128

“ Ya, Sihirmu sekarang sungguh menakjubkan, apakah itu kecepatan aktivasi atau kekuatan mantra defensifmu. Dunia pasti luas. “ “Kau terlalu memujiku.” Dipuji secara langsung dengan cara ini membuatnya agak malu. Dorothea berpaling menghadap Lefille, seolah tiba-tiba teringat sesuatu. “Itu mengingatkanku, Lefille-san kau berencana untuk pergi ke Kekaisaran Nelferian, bukan?” “Hmm? Oh, ya, memang benar, “kata Lefille. Jadi dia juga menuju Nelferia? Kebetulan sekali. “Oh? Gurakis-san, kau berencana pergi ke Kekaisaran? “ “ Ya. Sebagai persiapan untuk mengunjungi Akademi Sihir Kekaisaran suatu hari, aku bergabung dengan guild petualang. “ “Akademi Sihir itu … itu pasti …” Akademi Sihir. Dari apa yang dia baca, itu adalah institusi akademis besar di dalam Kekaisaran yang peduli dengan segala hal yang ajaib. Ini mengumpulkan siswa dari ketiga kerajaan tersebut untuk tujuan penelitian dan pengembangan sihir, yang berfungsi untuk lebih memperkuat hubungan antara negaranegara sekutu.

129

Hanya menyebutkan namanya harus menarik minat yang luar biasa, tapi … Tidak tertarik… Entah itu organisasi riset atau akademisi, Suimei tidak tertarik. Meski sekilas, Suimei, sebagai peneliti sihir, harus sangat tertarik pada hal seperti itu, kembali ke dunianya sendiri, sebelumnya dia pernah masuk ke institusi tersebut sesuai perintah organisasinya. Di “akademi” ini, dia tidak mengalami sedikit penderitaan sebelum berhasil melawan bantuan rekanrekannya. Sejak saat itu, dia tidak memiliki perasaan negatif terhadap hal-hal seperti itu. “Ya. Aku sangat bodoh soal sihir, jadi aku ingin pergi ke sana untuk belajar. “ “Kau ingin belajar sihir?” “Ya, aku berencana untuk mempelajarinya dengan seksama dari sekarang.” Lefille nampaknya tipe yang cukup percaya diri dengan kemampuannya. Apapun masalahnya, mungkin mereka akan bertemu lagi di beberapa titik di jalan. Bukan saja mereka berdua menuju Kekaisaran, tapi mereka bahkan ditakdirkan untuk bertemu di daerah yang sama. Dorotha tiba-tiba mendesah.

130

“ Dari bakatmu sebagai pendekar pedang pasti bisa untuk membuat julukan untuk dirinya sendiri di sini. Sayang sekali kau akan meninggalkan kita. -Setidaknya Suimei-san masih di sini! “ “Tentang itu. Maaf, tapi setelah persiapanku selesai, aku akan pergi ke kota Krand. “ Setelah beberapa saat terdiam, Dorothea berteriak pada Suimei. “… Huuuuuuuuuuuuh ?! Akhirnya aku berpikir bahwa kita tibatiba memiliki penyihir baru yang menjanjikan seperti dirimu, namun ini ?! Apa kau tidak akan memberi kejutan pada guild penyihir? “ Seperti apa khayalan yang merajalela melalui pikirannya? “…Maaf.” “Bagaimana ini bisa terjadi …? Setelah sekian lama akhirnya kami memiliki anggota yang menjanjikani … “ “Maaf sekali soal itu. Bagaimanapun, aku memiliki hal-hal yang perlu aku lakukan. “ “ … Aku mengerti. Nah, jika kalian berdua memiliki sesuatu yang perlu dikerjakan, maka itu saja. “ “Yah, ditambah tujuan akhir ku juga Kekaisaran.” “Kau juga?”

131

“Ya. Ketika menyangkut informasi, Kekaisaran adalah tempat terbaik untuk hal semacam itu. “ “Apakah begitu? Nah, aku tidak tahu kapan kita akan bertemu lagi, tapi tolong jaga aku saat itu tiba. “ “Benar, aku juga.” “-Dengan itu, aku mungkin harus pergi. Suimei-kun, aku banyak belajar dari pertarunganmu sekarang. “ Dengan perpisahan itu, dia berbalik dengan anggun. Suimei, ada sesuatu di pikirannya, mengamatinya dengan tegang. “…” “Apakah ada yang salah?” “Tidak, bukan apa-apa. Hati hati.” Berterima kasih atas harapannya, dia keluar melalui pintu lapangan latihan. Mata Suimei menyipit saat melihat sosok cantik itu menghilang. -Jika ini dia, maka ini pasti baik-baik saja. Dia bukan tipe orang yang suka mengobrol tanpa henti, dan dia tidak punya teman. Plus, dia tipe orang yang berhati-hati. Bagaimanapun, dia terikat dengan Kerajaan. Tidak mungkin apa yang terjadi di sini akan bocor.

132

… Setelah dia keluar, Suimei mengajukan pertanyaan tanpa mengalihkan pandangannya dari pintu. “-Dapatkah kau memberi tahuku apa rangkingku?” Karena tidak dapat melihat ekspresi Suimei saat mengajukan pertanyaan ini, Dorothea menatap langit-langit saat dia menjawab. “Itu, hmm … Baiklah, Suimei-san, kamu mengalahkan Raikassan dan Enmarph-san.” “…Ya.” “…” Saat ini, Raikas, wajahnya pucat pasi, berpaling. Wajah Enmarph sama-sama menyesal. Seperti yang diharapkan, dua kekalahan berturut-turut pasti menyakitkan. Sambil menatap pasangan itu dari sudut matanya, Dorothea menjawab dengan nada seperti bisnis. “Meskipun biasanya berbicara dengan perignkat C akan paling sesuai, namun mengingat bahwa kau telah menunjukkan kemampuan peringkat B dengan jelas, maka masuk akal untuk mendaftarkanmu sebagai peringkat B.” “Oh …” Suimei berkata dengan heran, evaluasi ini melampaui harapannya.

133

Perignkat B. Meskipun dia tidak diragukan lagi adalah orang yang memiliki beberapa kemampuan, dia masih dievaluasi dengan cukup tinggi. Keputusannya dibuat, Dorothea mengungkapkan ungkapan bahagia, mengatakan sesuatu yang sepertinya membuatnya bahagia. “ Itu benar-benar sangat mengesankan. Kau telah menjadi seseorang yang terkenal dalam satu hal, Suimei-san. “ “Mungkin.” “Yap, ya. Aku bisa menjaminnya. “ Saat dia berbicara, dia mengungkapkan pandangan percaya diri yang sepertinya berkata, “Serahkan semuanya padaku.” Memang. Jika petualang baru tiba-tiba tampil dengan evaluasi yang begitu tinggi, maka namanya pasti akan menyebar dengan cepat. “Hanya saja-“ “…?” Itu tentu saja, hal itu menyebabkan hal-hal tertentu terjadi lebih dulu. “-Itu hanya akan terjadi jika diantara kita bertiga – Dorothea, termasuk dirimu – bagaimana untuk mengungkapkan apa yang terjadi hari ini, bukan?”

134

“…? Nah, meski kita tidak membicarakan apa yang terjadi di sini, peringkat baru B-akan menarik perhatian semua orang. “ -Persis. Itulah intinya. Saat Dorothea berdiri di sana, bingung memikirkan kata-katanya, sebelum ada yang menyadari apa yang telah terjadi, Suimei menghiasi dirinya dengan pakaian kerja berwarna hitamnya. Tiba-tiba, sebuah aura mengerikan meledak dari tubuhnya. Raikas, yang pertama memperhatikan ada yang tidak beres, menatap Suimei. “…Kau.” “ Ini bukan masalah. Aku tidak akan menjadi orang yang terkenal. Tidak, selama ujian hari ini, aku dengan mudah dikalahkan, dan diberi peringkat D dengan tepat. Inilah yang akan kau laporkan aku akan dikenang sebagai penyihir tingkat dua tanpa satu pun kualitas penebusan selain kemampuannya untuk melatih sihir penyembuhan. “ “-?” Kata-katanya membuat Dorothea benar-benar tidak mengerti, sementara Raikas dan Enmarph dibekukan oleh suasana tegang. Apa yang baru saja terjadi? Seiring dengan tekanan menakutkan yang diberikan Suimei, dia mengucapkan sebuah deklarasi untuk diikuti mereka. Dan sebagainya135

“ Aku mohon maaf kepada kalian bertiga, tapi aku akan memintamu untuk menghormati permintaanku.” “Bahkan jika kau mengatakan itu …” “Ah-“ Berbalik, dia tiba-tiba meletakkan tangannya di atas kepala mereka, dan segera memberlakukan sihir tanpa sedikit pun ragu. Raikas, menyerangnya mengganggu tindakannya, dan Dorothea, yang secara polos berdiri di sana tanpa mengerti, dengan demikian tunduk pada sihir perintah Suimei tanpa perlawanan. Karena keduanya tidak memiliki ketahanan sihir yang mencolok, hasilnya jelas Sihirnya membuat ekspresi dari wajah mereka, dan bahunya terkulai, tatapan mereka kosong saat mereka berdiri tak bernyawa. Hanya ada satu yang tidak jatuh di bawah mantra sihirnya. Gemetar hebat, Enmarph berteriak ketakutan. “…Mengapa?” “Hmm? Apakah kau bahkan harus bertanya? Seperti yang baru saja aku katakan. Aku hanya ingin diberi peringkat dengan tepat itu saja. “ “Apa yang kau katakan? Tingkatan adalah masalah yang paling penting bagi anggota guild. Melempar peringkat tinggi yang telah kau capai seperti itu … apa tujuanmu? “ 136

Suimei menjawab pertanyaannya tanpa khawatir. “Ini tidak seperti aku memiliki sesuatu yang dipikirkan, kau tahu?” “Apa-?” “Melakukan hal seperti ini akan membiarkanku menghindari kerumitan itu semua.” “Sekarang kau mengatakannya …” Enmarph mengungkapkan pengertiannya. Pangkat tinggi akan menimbulkan masalah yang tidak kecil, sesuatu yang dia pahami dengan baik sebagai senior guild. Apalagi, seperti yang dia saksikan saat ini, ini bahkan lebih buruk lagi bagi seseorang yang tidak berniat membiarkan dirinya menarik perhatian. “ Yang aku butuhkan adalah mengumpulkan lebih banyak pengalaman dalam memerangi orang-orang di dunia ini.” “‘Orang-orang di dunia ini …?'” “Itu bukan urusanmu.” Tidak masalah siapa, tidak ada satu pun penduduk asli dunia ini yang hanya membiarkan kata-katanya yang baru saja berlalu tanpa terjawab. Suimei tidak repot-repot menjawab. Itu bukan apa yang orang asing perlu perhatikan. Enmarph kembali dipenuhi kegelisahan.

137

“Bahkan jika kau menghapus ingatan kita tentang apa yang terjadi di sini, tidak ada gunanya. Apa yang kau lakukan di luar tidak akan hilang. Dorothea menceritakan apa yang kau lakukan. “ “Yeah, tapi tidak seperti ada yang menyelidiki terlalu dalam, kan? Tes ini akan menjadi standar untuk menilai kekuatanku, dan hal-hal yang terjadi di luar, terjadi lagi sekarang dan lagi, bukan? Manusia adalah jenis makhluk yang senang memandang orang lain, dan dengan tidak adanya bukti yang tak terbantahkan, lebih memilih untuk percaya orang lain lebih lemah dari pada diri mereka sendiri, daripada lebih kuat. “ “…” Enmarph tidak berbicara. Lebih tepatnya, dia tidak bisa berbicara. Seolah-olah kata-kata itu telah dicuri langsung dari mulutnya. Yang dia lakukan hanyalah menatap monster itu di depannya. Kata-kata itu sekarang benar-benar mencerminkan sentimennya sendiri, membangkitkan tatapan terkejut yang dia tunjukkan sekarang. “ Pada hal itu, bukankah menurutmu semua orang akan memiliki waktu yang lebih mudah untuk menerima sesuatu jika mereka merasa bahwa aku hanyalah seorang pembual, seorang penyihir yang kikuk? Terutama bagi mereka yang percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri. “

138

“… Mengapa kau sengaja menyakiti kemampuanmu sendiri untuk menerima permintaan? Sekalipun permintaan dari Twilight Pavilion banyak, tapi yang sesuai untukmu- “ “Itu tidak seperti itu ada. Bagaimanapun, aku sudah bersiap untuk keadaan seperti itu. Ada banyak pekerjaan yang membutuhkan penyihir yang mampu melakukan sihir penyembuhan. Kemampuan untuk menyembuhkan luka adalah kemampuan di mana permintaan melebihi pasokan di manapun kau berada, terutama jika sihir magis yang kau kuasai adalah langka. “ Saat Suimei berbicara, dia maju. Di mata Enmarph, seolah-olah si Iblis sedang mendekat. “ Hmph. Aku penyihir, bagaimana mungkin aku bisa melakukannya dengan sangat mudah-Ugh ?! “ Saat dia beralih ke posisi siap tempur, dia tiba-tiba menyadarinya. Dalam keadaannya saat ini, dia tidak berdaya untuk menawarkan perlawanan apapun. Alasannya? “Dan mulutnya terkunci. Sihirmu habis, bukan? Suara manis Kalavinka hanyalah sihir seperti ini. “ “Ah-“ … Semua penyihir memiliki kemampuan untuk melawan sihir. Dengan menggunakan lokasi sendiri, penyihir mampu mengusir efek sihir. Sebagai seorang penyihir, yang berada di bawah pengaruh sihir orang lain seperti yang diharapkan, dan dengan 139

teliti mempelajari metode untuk menentang sihir mereka adalah sebuah kebutuhan. Namun, kemampuan pertahanan seseorang secara alami sangat erat dengan kondisi tubuh dan pikiran seseorang. Apa artinya ini bagi Enmarph, mananya terkuras kering seperti biasanya? “Ini hanya sebuah sugesti yang kuat. Jangan khawatir, tidak ada efek sampingnya. Kau hanya akan tidur, dan saat kau bangun, semua akan seperti yang baru saja aku nyatakan. Aku tidak punya rencana untuk menyakitimu. “ … Suimei adalah penyihir. Dengan demikian, apakah dia harus melawan penyihir dunia ini, pasti akan menjadi kontes sihir. Namun, karena seseorang yang berharap ingin menyamarkan dirinya sebagai seseorang yang normal, sementara saat mendapatkan ukuran kekuatannya yang akurat, dia mendapati dirinya mengalami teka-teki. Namun, apakah dia menghindari pertarungan sihir, dan membatasi diri hanya untuk melawan prajurit saja, maka dia akan kehilangan kesempatan untuk belajar tentang sihir dunia mereka. Untuk tujuan ini, setelah pertempuran usai, dia membutuhkan sebuah cara untuk menutup mulut mereka. Sebaliknya, menguras mana yang memberi kesempatan kepada penyihir untuk menolak memberikan kesempatan sempurna.

140

Dan sebagainya. “Jadi begitu … Tunggu, lalu tadi, kau-“ Memang. “Persis. Karena itulah aku perlu melawan kalian berdua pada saat bersamaan. “ Dengan tatapan dingin, tangan Suimei menutupi kepala Enmarph. ☆ … Matahari terbenam. Pada saat ini, merah merah matahari meleleh menjadi biru gelap di malam yang gelap itu. Tesnya selesai, Suimei berjalan kembali dari Paviliun Twilight ke kamarnya di penginapan, sebelum menjatuhkan diri dengan berat di tempat tidurnya. Meskipun ada beberapa masalah yang tak terduga sebelum ujiannya, segala sesuatunya mulai berjalan seperti yang direncanakan, entah itu mencari tempat tinggal, atau berhasil mendapatkan identitas guildnya, dan karena itulah dia menemukan jalannya kembali ke sini. . Mampu menyelesaikan segalanya tanpa masalah memang beruntung. Satu-satunya hal yang melampaui harapannya adalah mengetahui bahwa dia dan Lefille menginap di penginapan yang sama. 141

“ Sebuah pertemuan kebetulan memang …” gumam Suimei, saat dia mengingat keadaan pertemuan mereka tadi. Lefille Gurakis. Seorang pendekar pedang wanita dengan rambut panjang dan merah. Sosok yang dia ciptakan saat berdiri tidak bisa digambarkan sebagai sesuatu kecuali cantik. Dia tidak yakin seberapa kuat dia, tapi mengingat betapa asyiknya dia setelah menyaksikan pertarungannya, kata itu benar-benar kuat. Apalagi, meski dia benar-benar mampu merawat dirinya sendiri, ada sesuatu tentang dirinya yang membuatnya khawatir. Setelah pertempuran, saat dia menatapnya, dia memperhatikannya. Tatapannya yang jelas dan tajam sesaat setelah pertandingan berakhir. Itu adalah sesuatu yang unik bagi mereka yang telah tertangkap tak berdaya oleh nasib buruk, seolah tenggelam dalam kegelapan. Tidak bisa, kan …? Suimei menggelengkan kepalanya dengan keras untuk membersihkan pikirannya. Tidak ada gunanya kehilangan dirinya dalam pemikiran seperti itu di sini. Tidak masalah siapa, setiap orang memiliki aspek pada mereka yang membuatmu khawatir. Hanya itu saja. Sejujurnya, di mata orang lain, dia mungkin terlihat seperti itu sendiri. Pokoknya, mengkhawatirkannya seperti ini tidak membuahkan hasil. Setelah perpisahan mereka sebelumnya, sangat mungkin mereka tidak akan pernah bertemu lagi dalam

142

kehidupan ini. Sungguh kebetulan mereka pernah bertemu sekali, setelah semuanya. … Suimei menatap ke luar jendelanya. Saat itulah periode waktu ketika malam hari tidak dapat dibedakan dari malam hari. Omong-omong, “malam tiba” – siapa yang datang dengan kata itu? Cahaya memudar dari matahari terbenam memberi bayangan panjang di sekitar lingkungan, melemparkannya ke dalam ketidakjelasan, memenuhi perasaannya yang tak terlukiskan. “Haaah …” Suimei menguap di bawah pengaruh kelesuan yang tiba-tiba merayap ke arahnya. Apa yang sedang terjadi? Belum saatnya dia biasanya tidur, namun Sandman sudah mulai memberi pengaruhnya terhadap tubuhnya. Dia tidak melakukan sesuatu yang sangat melelahkan, namun mendapati dirinya tidak mampu menangkis gelombang kantuk ini. Mengapa? Oh … itu sebabnya Sial … ini … Dia sudah memikirkan alasannya. Dia tahu perasaan ini. Dia tahu mengapa kantuk yang mengasyikkan ini merayapinya sekarang, karena dia sendirian Memang. Ini adalah fenomena yang pasti akan terjadi begitu dia berpisah dari “tipe orang itu.” 143

Jadi itu sebabnya … tentu saja … Ini adalah permainan adegan masa depan, sesuatu yang terpaksa dia lihat karena kutukan Ludwig. Ini mengumumkan krisis yang menantinya, hanya untuk kenangan tentang apa yang telah dilihatnya lenyap begitu dia terbangun. Penglihatan ini akan berlangsung hanya untuk sesaat, sebuah kepandaian meramal yang bernilai sedikit. Jadi hal ini terjadi bahkan di sini, ya? Bahkan di tempat seperti ini, ini masih akan terjadi? Bahkan di dunia seperti ini, langsung keluar dari halaman buku fantasi, dunia tanpa koneksi sedikitpun ke dunia yang ia sebut rumah. Dia sudah cukup yakin bahwa itu tidak akan terjadi di sini. Jika dia berhasil menemukan jalan pulang, inilah satu-satunya hal yang tidak dinanti-nantikannya untuk kembali ke rumah. Karena tidak ingin melepaskan pikirannya, saat memikirkan semuanya, tubuhnya secara tidak sadar menegang, dan roboh di atas tempat tidurnya. Tidak ada cara untuk melawan kantuk yang menimpanya. Pada suatu saat selama proses ini, citra ibunya, yang belum pernah dia lihat sebelumnya, muncul di kursi di kamarnya. Wanita ini, yang pernah didengarnya dari ayahnya, muncul sekarang di depan matanya karena pengaruh kutukan itu. ♫ Ahhhh ♫

144

Dia bernyanyi. Alih-alih mengantar anak menyusu, untuk menidurkan seorang anak untuk tidur, itu lebih merupakan nyanyian tunggal menyedihkan yang meratapi penderitaan yang dialami anaknya. Lagu yang sama ini menariknya ke dunia mimpi yang bukan mimpi. Tidur ~ – Ibunya, atas belas kasihan kutukan Ludwig, satu tangan memegang buku yang mencatat masa depannya yang dia ucapkan, dengan lembut, sedih. -Entikasi, ultramarine Al Kern. (TN: Tidak tahu apa istilah itu seharusnya: ア ル · ケ ル ン) Ini tidak diragukan lagi setiap kutukan itu disebut. Harus mengucapkan syair puisi yang menceritakan tentang masa lalu dan masa depan dari mana dia tidak dapat diselamatkan. Ilusi ibunya ini, yang telah menyerah pada kutukan ini, muncul setiap saat. Karena itulah dia berlari ke sisi semua orang yang mendapati diri mereka terjebak tak berdaya oleh takdir. Hari-hari peperangannya akan dimulai sekali lagi. Memaksa membuka kelopak mata kepalanya, Suimei melihat kata-kata dari buku yang dipegang oleh ibunya yang telah meninggal. “ -Diam! Aku tidak akan lari lagi. Aku akan hidup seperti seharusnya! “

145

Orang yang selamat dari negara yang hancur. masih muda, setengah semangat dari pendekar pedang perempuan, Dipaksa menanggung kutukan yang memalukan yang ditimpakan kepadanya oleh mazoku: Lefille Gurakis Nosya. “Hentikan saja! Bagi seseorang sepertiku, hanya kemampuan yang kubutuhkan dalam pertempuran, ini baik-baik saja! “ Membenci temannya yang kekal, senjata manusia Kekaisaran yang telah membenamkan diri di jurang sihir kegelapan: Liliana Zandark. “-Kita bertemu lagi, Suimei. Aku sudah berpikir pasti kita tidak akan pernah bertemu lagi. Itu sebabnya, jangan pernah berpisah lagi. “ Pada belas kasihan takdir dan Nureha dari Kadath, temannya yang kemudian dikenal sebagai Putri Pedang: Kuchiba Hatsumi. “-Meskipun dengan kata-kata indah! Tidak peduli berapa kali kau mengatakan hal seperti itu, kebahagiaan tidak akan pernah datang! “ Tokoh hijau tua itu, dikutuk oleh Ludwig, yang telah dia sumpah untuk diselamatkan: Isrina Coulanges. “Suimei. Manusia dan Mazoku adalah sama. Jika kedua sisi sama kotornya dengan ini, maka aku- “ Dia yang telah dipanggil bersama Suimei, pahlawan yang telah memunggungi manusia karena putus asa. Pedang suci di tangan, pendekar pedang dewa tersembunyi: Shana Reiji. 146

“ Sudah lama sekali. Bagaimana kabarnya? kau lebih kuat sekarang? “ Pendekar terkuat di dunia, memanggil dunia lain ini dengan pemanggilan terlarang dan tidak direncanakan: Beowulf Schneider. “Jadi, ini musuhku?” Raja Iblis yang mengendalikan semua kutukan, permaisuri dari Mazoku: Nakshatra. *TL Note: Kenapa permaisuri? Karena raja iblis itu ternyata perempuan XD … Tidurlah, Suimei. Jika kau tidak beristirahat saat kau bisa, maka akan datang suatu hari ketika kau akan jatuh. Karena itulah takdir yang tak terhindarkan menantimu. Dengan kata-kata yang seharusnya tidak bisa didengarnya, kesadaran Suimei memudar dalam kegelapan. *TL Note : bagian ini suimei melihat masa depan dan musuhnya yang akan dia hadapi

147

Ingatan yang tidak menyenangkan Gadis itu pernah bermimpi. Mimpi yang sangat normal dan biasa: untuk melindungi tempat dia dilahirkan dan juga orang-orang yang telah membesarkannya. Bagi orang-orang yang lahir di dunia ini, terutama mereka yang menjalani kehidupan yang layak, ini kurang lebih merupakan keinginan yang dimiliki semua orang. Gadis ini hidup seperti massa tanpa nama itu, dengan mimpi yang membimbingnya. Namun ada perbedaan yang jelas antara gadis itu dan orang lain yang berbagi mimpinya. Dia sebenarnya adalah manusia normal. Sebagai gantinya, dia dilahirkan sebagai keturunan roh kuno, rasul dari Arshuna Dewi. Adalah tugasnya untuk mengusir serbuan Perlombaan Varietas, dan karena itulah dia dikenal sebagai Miko. (TN: Karakter di sini adalah “神 子”, sebuah alternatif dari “巫女” yang lebih umum digunakan. Karakter ini secara harfiah diterjemahkan menjadi “anak Tuhan”.) Saat gadis itu tanpa lelah mengembangkan keahlian pedangnya, dia sering mendengar, “Roh adalah anugerah Arshuna bagi kemanusiaan, kekuatan langka yang ada untuk bertahan melawan Rombongan Varietas.” Dan kekalahan itu bukan pilihan. Untuk melindungi kehidupan damai rakyat, ini adalah kekuatan yang tidak bisa dibiarkan menghilang. 148

Jadi gadis itu terus hidup, terus-menerus berdoa kepada Dewi Arshuna meskipun dia terus berlatih ilmu pedangnya. Kadangkadang, dia akan berjalan ke utara untuk mengusir serbuan mazoku, sambil menelusuri kelompok perampok untuk ditangkap. Maka hari-hari berlalu, gadis itu terus-menerus bisa mewujudkan mimpinya. Meski meninggalkannya bahkan tanpa kemungkinan untuk mewujudkan kebahagiaan terlahir sebagai seorang wanita, gadis itu tidak pernah menyerah pada mimpinya. Tapi mimpinya akan segera berakhir. Ketika Raja Iblis yang baru naik takhta, mimpinya lenyap seperti gelombang gelembung. Pada saat berita tersebut sampai di ibu kota, itu sudah terlambat. Serbuan dari sejuta pasukan kuat dari Berbagai Races menyapu bagian utara. Kota-kota dan desa-desa hilang begitu saja, ditelan ancaman ganas ini. Angka yang sangat banyak. Apalagi masing-masing dari mazoku menampilkan kekuatan yang jauh melebihi kemampuan manusia. Keteguhan hati mereka mungkin ditambah dengan jumlah mereka yang mengejutkan membuat manusia benarbenar putus asa. Meskipun demikian, gadis itu berjuang untuk menjaga agar harapan tetap hidup, meski sangat kecil sekalipun. Untuk melindungi tanah air dan bangsanya, dia akan terus 149

mengayunkan pisau tajam itu selama masih ada nafas di tubuhnya. Dengan kekuatannya sebagai Roh dan seorang pendekar pedang hebat, anggota-anggota dari pasukan iblis yang tak terhitung jumlahnya diubah menjadi sebuah gunung mayat. Gadis itu kuat. Lebih kuat daripada tentara elit Utara lainnya. Kekuatan itu, namun, membantu mereka bukan karena tersapu oleh kekuatan musuh yang kejam dan kuat. Di bawah pasukan raja iblis, mimpi gadis itu hancur berantakan. Tanah air gadis itu diinjak-injak oleh pasukan itu, dan kehidupan orang-orang yang telah dilindunginya selama bertarung dibunuh secara tragis. Kekuatan yang luar biasa itu luar biasa bahkan ketika sampai pada gadis itu. Gadis itu menderita kekalahan di tangan seorang pemimpin tentara raja iblis, kekuatannya sama mengerikannya seperti iblis yang yang menjadi kenyataan. Lebih buruk lagi, setelah kekalahannya, dia dijadikan korban kutukan yang memalukan dan keji. Mungkin inilah akhirku, pikir gadis itu, mengundurkan diri dari takdir yang didatanginya, karena ini, tanah airnya, menjadi tempat peristirahatan terakhirnya. Dia telah melawan jenderal musuh yang buruk itu sampai akhir dan memberi cedera yang tidak akan pernah dia bisa disembuhkan.

150

Sayangnya, ini sungguh – sungguh, sesuatu yang menggerakan semangantya pun telah tiada – orang-orang menyuruhnya untuk tetap hidup. Memang, kekuatan yang dimiliki si gadis sangat berharga. Itu adalah bakat dari surga, Dewi Keadilan pun menjadi nyata, kekuatan roh yang dianugerahkan oleh Dewi Arshuna sendiri. Kekuatan langka dan berharga yang berlawanan dengan pasukan iblis, yang menyembah di altar dewa yang jahat. Dia adalah harapan yang tidak boleh hilang, cahaya yang tidak boleh padam. Jadi dia tidak bisa diijinkan mati disana. Tidak, dia harus hidup dalam rasa malu, memperkuat diri sampai hari dimana dia bisa mengerahkan serangan langsung ke jantung Mazoku. … Sekali, gadis itu bermimpi. Sekarang, dia bahkan tidak punya pilihan. Dan begitulah, sekali lagi, pada hari ini, gadis itu – Lefille Gurakis Noshias – menangis diam-diam. ☆ Beberapa hari setelah kunjungannya ke guild, Suimei, setelah terbangun dengan cerah dan awal, mengayunkan pedangnya ke dalam latihan. “Sei! Ha!”

151

Berulang kali, dia mengayunkan pedangnya ke dalam gerakan vertikal, dari tinggi ke rendah, napasnya kuat dan tidak terganggu. Ini adalah gerakan yang dipraktikkan untuknya, salah satu cerminan dari masa mudanya, meski bukan sesuatu yang dia pelajari dari ayahnya. Tidak, ini adalah sesuatu yang telah dia pelajari di dojo dekat tempat tinggalnya. Meskipun ayahnya, seorang penyihir, juga seorang ahli dalam pertarungan jarak dekat, dia telah memutuskan bahwa masalah ini lebih baik diserahkan kepada para profesional, dan telah membawa anaknya ke dojo di dekatnya. Gerakannya ini adalah bagian dari ilmu pedang yang telah dia pelajari di sana. Ilmu pedang adalah sesuatu yang pasti akan memburuk tanpa usaha yang konsisten dan kuat. Kecuali beberapa individu yang sangat berbakat, waktu seminggu cukup untuk menurunkan kemampuan pedang seseorang. Ini dua kali lipat kasus Suimei, yang telah menghabiskan waktunya di istana untuk belajar. Meskipun benar Suimei bisa mengandalkan sihir atau sihirnya untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat – ilmu pedang bukanlah sebuah kebutuhan – namun dia merasa jauh lebih nyaman dengan pedang di tangan.

152

“Fuuu … ini harusnya cukup …” Sambil menarik napas dalam-dalam saat dia selesai, dia menyeka keringatnya dengan handuk. Meskipun latihan hari ini sedikit lebih sederhana daripada rutinitas normalnya, namun mengingat rencananya pada sisa hari itu, itu akan terjadi. Ini bukanlah hari ketika dia boleh untuk benar-benar kelelahan sejak awal. Hari ini adalah hari ketika Suimei akan memulai misi mengawal Kekaisaran Nelferian. Misi mengawal ini akan membawanya dari kota ke kota, berbangsa ke negara. Dia mengambil permintaan ini, tentu saja, karena sejalan dengan tujuannya. Tujuannya adalah untuk menemukan jalan pulang dan kemudian menciptakan jalan untuk melakukannya. Untuk itu, mengunjungi Kekaisaran – tempat yang jauh melampaui Aster dengan mudah memperoleh informasi dan sumber daya – adalah sebuah kebutuhan. Perhentian pertama sepanjang jalan itu mengharuskan dia pertama kali sampai di kota Kurand, di perbatasan barat Aster, di dekat Kekaisaran. Kurand adalah kota yang berada di perbatasan antara Aster dan Nelferia. Itu adalah kota yang sangat maju berkaitan dengan perdagangan dan informasi, yang kedua setelah ibu kota, Mehter sendiri. Suimei ingin memahami cara kerja Kekaisaran sebelum benar-benar menginjakkan kaki di negara tersebut, dan karenanya dia berencana meluangkan waktu di Kurand mengumpulkan sumber daya sebelum menuju tujuan akhirnya. 153

Untuk tujuan ini, Suimei telah mengikatkan diri pada karavan bisnis yang sangat mengenal kawasan dan perjalanan. … Dia terus-menerus mencari permintaan semacam itu di guild, pada akhirnya kesempatan ini muncul kepadanya sehari sebelumnya. Karena persaingan sengit, dia awalnya berasumsi bahwa akan cukup lama untuk berhasil menerima komisi semacam itu. Namun, bagaimanapun, hanya tiga atau empat hari, sedikit lebih awal dari perkiraannya. Ketika sampai pada hal ini, harus dikatakan bahwa kemampuannya untuk menggunakan sihir penyembuhan memainkan peran besar. Pada saat penyihir peringkat-D Suimei telah berjalan ke jendela resepsionis, karavan tersebut telah memenuhi persyaratan untuk pengawalan pribadi. Meskipun demikian, pemimpin karavan tersebut mengatakan bahwa ketika sampai pada penyihir yang menggunakan sihir penyembuhan, semakin gembira, dan menyambut Suimei. Seperti yang disangka, dunia ini cukup menyambut penyihir yang mampu menggunakan sihir penyembuhan. Mengingat bahwa catatan guildnya masih merupakan karya tulis kosong berkaitan dengan prestasi, ada kemungkinan bahwa pemimpin karavan berpendapat bahwa jika dia benar-benar berguna, maka itu semua bermanfaat.

154

Bagaimanapun, rencananya untuk hari itu sudah ditetapkan. Hari ini, dia akan meninggalkan Mehter.

Saat itu juga. Dia kembali, Suimei berpikir dalam hati, sambil menyembunyikan pisau merkuri sekali lagi pada orang itu.

Dalam perjalanan kembali ke penginapan untuk melakukan pemeriksaan akhir atas persiapannya menuju perjalanan ke depan, Suimei sedang berjalan kembali ke kamarnya saat dia menabrak seseorang dengan kepala di depan sebuah sudut. “Oh , aku minta ma-!” Sejenak ia melihat bintang-bintang. Sambil sedikit terguncang, Suimei meminta maaf atas ketidakpeduliannya. Tiba-tiba, dia berhenti. Lebih tepatnya, dia dibiarkan terdiam oleh kejadian tiba-tiba. Orang yang ditabrak Suimei adalah sesama anggota guild petualang dan juga seseorang yang berada di penginapan yang sama dengannya – Lefille Gurakis. Namun, yang mengejutkannya adalah bukan karena orang yang baru dia temui melainkan adalah seseorang yang mengenalnya.

155

Tidak, dia telah menyela dirinya sendiri karena gadis ini, Lefille Gurakis, tampak sangat kesal.

Memang, dia datang bergegas keluar dari suatu tempat – di luar ?! – hanya berpakaian celana dalamnya, matanya merah dan bengkak, air mata mengalir di wajahnya.

156

157

“Ah-“ Lefille sepertinya akhirnya menyadari bagaimana penampilannya. Meski begitu, dia hanya tersentak, membeku karena terkejut. Dukacita yang membebani jiwanya sedemikian rupa sehingga tampaknya membuatnya tidak dapat merawat penampilannya, yang berada paling jauh di balik kegelapan kegelapan yang menimpanya. “Uh, um, eh-?” Pihak lain, Suimei, juga membeku kaku, tidak yakin bagaimana bereaksi terhadap situasi yang tidak terduga. Meski dia bertabrakan dengan kekuatan yang cukup banyak, dari apa yang bisa dia katakan, ini tidak disebabkan oleh dampaknya. Keadaan berpakaian dan tangisannya terlalu biru. “Oh maaf…” Akhirnya, Lefille sepertinya sudah sampai. Dia menyeka air matanya, menawari kata-kata itu dengan suara sedih, dan sama sekali mengabaikan kata-kata Suimei, langsung berlari masuk ke penginapan. Suimei, benar-benar tercengang, berdiri membeku di tempat sebelum akhirnya bergumam pada dirinya sendiri dalam kebingungan. “Apa itu …?”

158

Namun, pagi-pagi sekali, dan dengan semua yang hilang di alam mimpi, tidak ada yang bisa menjawabnya.

159

Penjaga Karavan Beberapa jam setelah kejadian pagi tadi. Suimei melewati tembok kota yang mengelilingi Mehter, mengenakan pakaian yang dia beli tadi, tas yang telah dia bawa dari dunianya dia selendangkan di satu tangan. Meski telah meluangkan waktu untuk menyelesaikan persiapan akhir di penginapan, menyelesaikan sarapan pagi, dan bahkan menghabiskan waktu sebelum keberangkatan, Suimei tidak sempat meminta maaf atau mengucapkan selamat tinggal pada Lefille. Takdir mengizinkan, kita akan bertemu lagi, pikirnya, sebelum berangkat pada waktu yang ditentukan. Berjalan melalui beberapa prosedur keluar yang diperlukan dengan penjaga di gerbang kota, dia akhirnya keluar kota. Di sisi jalan panjang yang menuju jauh dari kota adalah tempat pertemuan untuk pengawal karavan. Sebelum mencapai titik pertemuan, Suimei tiba-tiba berbalik untuk melihat ke belakang, ada beberapa perasaan yang tidak diketahui yang mendorongnya untuk menerobos tembok kota yang melonjak. Ini adalah saat pertama Suimei melihat tembok kota ini, yang melindungi Mehter setiap hari, dari tempat ini. Itu adalah struktur pertahanan besar yang mengelilingi seluruh kota.

160

Meski dibangun tidak hanya untuk melindungi istana, tapi ibu kota secara keseluruhan, istilah “dinding kastil” tetap terasa tepat. Kembali ke dunianya sendiri, pembangunan benteng benteng seperti benteng untuk melindungi kota juga telah menjadi praktik umum kembali di Abad Pertengahan. Bagian integral dari fungsi defensif struktur, bagian atas dinding disusun dengan benteng yang menampilkan kedua parapets untuk bertahan melawan pemanah musuh dan juga cren untuk mempertahankan pemanah untuk menembakan panah mereka sendiri. Itu tampak seperti orang-orang di dunia ini mengandalkan pertahanan semacam itu untuk mempertahankan diri dari ancaman luar ke kota – baik manusia maupun monster. NamunSama seperti Dorothea yang disebutkan sebelumnya, tidak seperti dinding ini yang terlindungi dari sihir. Melihat tembok kota, teringat kata-kata Dorothea. Memang, tembok yang berkeliaran di sekitar Mehter sepertinya dibangun dari jenis bahan yang sangat berbeda dari bahan tahan sihir yang telah dibangun di lapangan pelatihan guild. Sebagai gantinya, tampaknya dibangun dengan menggunakan semacam batu bata abu-abu, mungkin jenis beton primitif yang sama dengan yang digunakan orang-orang Yunani Kuno untuk membangun banyak kuil dewa mereka. Ini kemungkinan karena bahan tahan goncang itu adalah penemuan baru-baru ini, dan 161

karenanya tidak mungkin digunakan dalam pembangunan dinding ini, mengingat umur mereka. Pada saat itu, mengingat kelangkaan materi yang dimaksud, kemungkinan itu tidak mungkin digunakan pada struktur besar semacam itu. “Tapi seperti ini, satu mantra kuat adalah yang dibutuhkan untuk menghancurkan semua ini.” Objek yang terkena serangan magis langsung akan sangat cepat runtuh, apalagi struktur primitif seperti ini. Meski terlihat cukup mengesankan, namun mengingat peran vital yang dimainkannya dalam pertahanan, dia harus mengatakan itu sepertinya tidak dapat diandalkan. Meningkatkan ukurannya itu sia – sia; Kelemahan mendasarnya adalah kerapuhannya. Khawatir tentang ini tidak ada artinya, pikir Suimei sambil berbalik. Kemampuan pertahanan kota itu tidak mempedulikannya – dia memiliki tembok pertahanannya sendiri. Menghabiskan waktu lagi untuk merenungkan pertahanan dunia ini adalah usaha yang sia-sia. Sambil menarik kembali pikirannya saat ini, Suimei melihat ke ruang kosong di depannya, tempat orang-orang sudah mulai berkumpul. Berdiri di sana ada sejumlah orang berpakaian agak bagus dan kira-kira dua puluh orang bersenjata. Secara total, ada beberapa lusinan orang dan juga beberapa gerobak.

162

Itu sudah mencapai skala di mana bisa dianggap sebagai desa kecil yang bergerak – inilah karavan yang dicari Suimei. Karavan. Di dunia asalnya, hal serupa sudah ada. Pedagang dan pengangkut akan bergabung bersama untuk melindungi diri mereka sendiri dan muatan mereka saat melewati daerah berbahaya, melawan perampok dan kekerasan lainnya. Kepala Karavan biasanya seorang pedagang yang bertanggung jawab untuk mengangkut barang antar kota, yang berkecimpung dalam bisnis ini sebagai mata pencaharian. Anggota Karavan lainnya termasuk mereka yang melakukan perjalanan di bawah panji-panji ini dan juga pedagang yang tidak berafiliasi yang bergabung dalam perjalanan ini. Aku harus mengatakan, ini terlalu banyak dari apa yang aku harapkan. Adegan di hadapannya pada dasarnya mencerminkan pengetahuannya tentang bagaimana hal semacam itu berhasil di dunianya. Paling tidak berkenaan dengan penampilan luar, tidak ada sesuatu yang menonjol karena berbeda. Namun, jika seseorang mempertimbangkan orang bersenjata yang berdiri di pinggir jalan, perbedaan antara karavan ini dan yang ada dunianya akan segera terlihat. sekilas saja akan mengungkapkan prajurit lapis baja dan penyihir sama, termasuk bahkan pedang wanita yang mirip dengan Lefille di antara jumlah mereka.

163

Meskipun orang-orang bersenjata berjumlah tidak lebih dari dua puluh, Suimei tetap merasa bahwa ini adalah kekuatan yang cukup besar. Jumlah penjaga yang telah dipekerjakan adalah bukti bahaya di dunia ini. Tidak hanya tingkat peradaban di dunia ini yang sangat rendah, namun banyak bahaya juga hadir yang tidak dapat ditemukan di dunianya sendiri. Di dunia ini, tanpa kekuatan militer yang sesuai, perjalanan antar kota dan kerajaan sudah tidak dapat dilewati; Metode transportasi dari dunianya seperti pesawat terbang dan rel tentu saja merupakan kemustahilan. Perjalanan antar kota terdiri dari mengikuti jalan beraspal yang besar. Lampu jalan tidak ada, dan bahkan menemukan sumber air atau penginapan membutuhkan usaha yang besar. Seiring Suimei mempertimbangkan situasinya, dia menyadari betapa nyamannya kehidupan di dunia ini sendiri. Dengan memperdebatkan kemudahan dan ketidaknyamanan relatif dari dua dunia dengan dirinya sendiri, Suimei akhirnya tiba, dan berjalan menuju pria tertentu yang berpakaian seperti pedagang. Dari uraian yang diberikannya pada guild saat menerima permintaan tersebut, tampaknya ini adalah orang yang telah memberikan permintaan ke Paviliun Twilight. “Bolehkah aku membantumu?” 164

“ Aku Yakagi Suimei, dari guild petualang. Aku di sini untuk menunjukkan diriku sebagai salah satu pengawal untuk karavan ini. “ Pria itu pertama kali bertemu dengan pengantar bisnis Suimei dengan ekspresi curiga, ekspresinya berubah saat dia tiba-tiba teringat sesuatu. “ Oh, betapa sopannya. Aku Galeo, orang yang mengatur karavan ini. kau Yakagi yang tahu sihir penyembuhan, bukan? Terima kasih telah menerima permintaan ini Jika ada yang terluka di sepanjang jalan menuju Kurand, aku akan mengandalkanmu. “ “Tidak masalah sama sekali. Senang juga bisa bekerja sama denganmu. “ Suimei meraih tangannya yang terulur dalam sebuah jabat tangan, menandakan akhir dari pertemuan bisnis mereka. Tiba-tiba, bagaimanapun, Galeo menatap Suimei dengan bingung di wajahnya. “ Aku pernah mendengar Yakagi-san adalah penyihir, tapi pakaianmu …” “Oh, pakaianku?” “Mm-hmm. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, aku tidak bisa melihatnya sebagai pakaian penyihir … “ 165

Jadi dia juga bingung soal ini ya? “Ha ha. Sebenarnya aku tidak menyukai pakaian penyihir itu, aku cukup jujur padamu, “Suimei menjawab dengan senyum yang tak bertepuk tangan. Galeo kembali memberinya tatapan menilai. “Oh? Kenapa begitu? “ “Mari kita lihat, bagaimana cara menempatkan ini … Pakaian Peanyihir begitu tinggi, seolah menggosokkan betapa hebatnya kita di wajah orang – orang. Ini benar-benar sombong. “ Ini memang bagaimana Suimei benar-benar merasa setelah melihat pakaian penyihir dunia ini. Beberapa hari terakhir ini, sampai dia berhasil menerima permintaan ini, dia sering pergi untuk berjalan-jalan di kota. Dengan demikian ia melihat lebih dari beberapa penyihir dan anggota staf dari guild penyihir tersebut. Kesannya saat itu? Betapa sombongnya. Nah, itu tidak berarti bahwa semua penyihir dengan demikian berpakaian, atau bahkan pakaian semacam itu secara mendalam tidak pantas. Meskipun demikian, bagi Suimei, orang baru sepertinya, hanya memikirkan berpakaian dengan cara itu membuatnya merasa malu.

166

Selain itu, Suimei tidak memiliki keinginan khusus untuk tampil sangat misterius, penting, atau superior. Selanjutnya, melihat pakaian mereka mengingatkan citra dunianya sendiri, di mana dia pernah melihat pakaian penyihir kuno itu. Bahkan jika itu berarti menciptakan kesalahpahaman yang tidak perlu, dia menolak untuk terlihat seperti itu. Akhirnya, meski situasinya memang sedikit istimewa, penyihir lain yang bertemu Suimei – ayah dan kepala Masyarakat termasuk – juga berpakaian normal. “Oh begitu. … Nah, jika aku harus jujur denganmu, aku juga tidak suka gaya busana itu. Kapan pun aku harus berinteraksi dengan jenis itu, mereka selalu melepaskan perasaan bahwa mereka lebih unggul dariku. “ “Apakah begitu? Ya, aku harus mengatakan bahwa aku tidak merasa seperti itu. “ “Yap, ya. Aku bisa benar-benar mengerti itu. Aku lebih memilih tipe sepertimu, yang lebih ringan dan sopan dalam urusan. “ “ Oh, itu mengingatkanku. Aku sudah menyiapkan hal-hal seperti staf sihir, jadi kau tidak perlu khawatir tentang itu. “ 100% berbohong.

167

“Oh baiklah. Tidak ada apa -apa lagi dalam pikiranku lalu. Kami akan berada dalam perawatanmu selama perjalanan berlangsung. “ “Baiklah.” Kesepakatan Suimei menandai akhir pembicaraan dan Galeon kembali bergabung dengan pedagang lainnya. Dia pasti punya urusan lain untuk dijaga. Bagaimanapun, mereka akan segera berangkat. Wajar kalau dia sibuk pada saat ini sebagai penanggung jawab karavan. Pada saat itu, sebuah suara nostalgia memanggil Suimei, menanaminya dengan perasaan deja vu. “… Permisi, tapi apakah itu Suimei-kun?” “Hah? Oh, Gurakis-san? “ Suimei berpaling untuk melihat sosok seseorang yang seharusnya tidak berada di sana: Lefille Gurakis. “Apa yang membawamu kemari? Aku yakin kau mengatakan bahwa kau tidak berencana untuk pergi dalam waktu dekat? “Dia bertanya, benar-benar tercengang. Karena Suimei dan Lefille tinggal di penginapan yang sama, mereka beberapa kali berbincang-bincang. Melalui percakapan tersebut, dia mengetahui bahwa Lefille memiliki beberapa hal yang harus dia urus, dan karena itu tidak berencana untuk pergi untuk beberapa waktu. 168

Jadi mengapa dia berada di sini, sepertinya dia siap berangkat juga? Suimei tidak bisa menjelaskannya. Pertanyaannya mendorong anggukan dari Lefille. “Ya kamu benar. Hanya saja imbalan dari permintaan yang aku terima beberapa hari yang lalu itu sedikit lebih besar dari yang diperkirakan. Itu berarti bahwa aku memenuhi tujuanku untuk mendapatkan penghasilan lebih awal dari perkiraan juga. “ “Jadi kau memmiliki tabungan yang cukup?” “ Ya. Aku baik-baik saja pada saat ini, “jawab Lefille sambil tersenyum tenang. Ketika mereka berbicara sebelumnya, dia mengatakan kepadanya bahwa dia harus tinggal di sekitar Mehter untuk sementara waktu, untuk menghemat uang untuk perjalanan dan juga biaya belajar. “… Jika kau tidak keberatan dengan permintaanku, dapatkah aku menanyakan permintaan seperti apa itu?” “Hadiah monster. Seekor monster besar tampak jauh dari sini. Situasinya sangat mendesak, dan imbalan itu cukup besar. “ “ ‘ Monster besar’? “Suimei bertanya, ketertarikannya bergoyang. Dia tidak pernah menduga hal seperti itu terjadi saat dia menunggu misi pengawalan. “Ya. semi-raksasa. “ 169

“semi-raksasa …” “Mm-hmm.” … Dia tidak melanjutkan. Dia rupanya berada di bawah kesalahpahaman bahwa Suimei akan mengerti dengan hal itu. “… Um, dan apa sebenarnya itu?” “… Eh? kau tidak tahu, Suimei-kun? Kita bicara tentang semiraksasa, kau tahu? “ “Aku tidak takut. Tidak ada yang seperti itu dari mana aku berasal, kau tahu. “ “O-oh, wow. Um, oke … jadi ada tempat seperti itu juga … “ Jawabannya terlalu tak terduga; Lefille benar-benar tercengang. Ini sudah bisa diduga. Sebagai pengunjung dari dunia lain, ada kumpulan “pengetahuan umum” yang benar-benar tidak diketahui Suimei. Nama itu termasuk kata “raksasa”, jadi setidaknya dia bisa mengatakan bahwa monster ini berukuran besar dan humanoid. “ Baik. Semi-raksasa adalah subspesies raksasa. Mereka bermata satu, dan meski bertubuh lebih kecil dari raksasa normal, masih cukup besar. Kekuatan lengan mereka adalah catatan khusus, dan pada tingkat yang menakutkan – mereka bisa menghancurkan tembok kota dengan satu tangan. Tapi

170

tetap saja, aku harus mengatakan … Bahwa monster seperti ini, yang biasanya muncul dalam dongeng, tidak ada di timur … “ “Nah, bisa dibilang begitu. … Jadi Gurakis-san, bagaimana kau mengalahkannya? “ Desah Suimei membawa nada takjub. Sebuah makhluk yang mampu menghancurkan tembok kota jelas sangat berbahaya. Sikap santai Lefille saat berbicara tentang mengalahkan monster itu, tanpa sedikit pun kesombongan atau kegembiraan … Sepertinya dia adalah orang yang agak luar biasa. “Bukannya aku melakukannya sendiri, kau tahu? Beberapa dari kita membentuk sebuah kelompok untuk mengalahkannya. Kontribusiku cukup kecil, sebenarnya. “ Melihat wajahnya yang acuh tak acuh, dia tidak tahu apakah dia hanya bersikap sederhana atau tidak. Meski begitu, dia sulit percaya kata-katanya … Bagaimanapun“Pada catatan itu, bolehkah aku bertanya apakah monster ini cukup umum?” Semi-raksasa Saat mengajukan pertanyaan ini, dia membayangkan versi Cyclops legendaris yang lebih kecil dari kisah dunianya. Kali ini kemunculannya tiba-tiba, tapi bagaimana keadaannya? Kepala Suimei terkulai murung saat ia menunggu jawaban Lefille. Pleaaaase mengatakan sesuatu seperti itu bukan kejadian biasa. 171

“ Tidak semuanya. Monster kecil adalah salah satunya, tapi monster besar seperti semi raksasa cukup langka. Sebenarnya, berbicara tentang hal itu, kawasan ini bukanlah lingkungan yang cocok untuk mereka. “ Kurasa mereka sama sekali tidak biasa, pikir Suimei sendiri seperti yang dilakukan Lefille. “Katanya, aku tidak bisa mengatakan itu sepenuhnya kebetulan. Faktanya adalah bahwa hal itu memang muncul di sini. “ “Ya…” … Kata-kata Lefille mendorong Suimei untuk tenggelam dalam pikirannya. Dari apa yang dia baca di perpustakaan istana sehubungan dengan ekologi rakasa, ada dua atau tiga hipotesis utama mengapa monster besar muncul. Pertama, fenomena alamiah menghasilkan generasi spontan. Kedua, mutasi. Akhirnya, keturunan Mazoku yang menderita cacat kognitif saat lahir. Suimei secara pribadi merasa bahwa hipotesis terakhir sepertinya paling mungkin terjadi. Dua pilihan pertama hanya kebetulan saja, sedangkan dugaan terakhir sepertinya cukup masuk akal. Jika memang benar, bagaimanapun, berarti itu berarti“Ada Mazoku di dekatnya.”

172

Meski dia tidak tahu di mana Lefille telah bertempur melawan semi-raksasa, ini tetap merupakan kesimpulan yang jelas untuk ditarik. Lefille, bagaimanapun, tidak menjawab. Mungkin dia mengira dia hanya bergumam pada dirinya sendiri. “Gurakis-san?” “… Oh, ya, mungkin.” Dia sangat lamban untuk menjawab bahwa Suimei berpaling untuk melihat, hanya untuk menemukannya menatap ke kejauhan. Semangat yang berani dan elegan yang sebelumnya tercermin pada bola matanya telah digantikan oleh bayangan yang suram. Dia tidak tahu mengapa, tapi ada sesuatu tentang percakapan mereka saat ini yang membuat dia dalam suasana hati yang suram. … Setelah beberapa saat, Lefille akhirnya sepertinya memperhatikan tatapan khawatir Suimei, menghilangkan suasana gelap dalam sekejap. “Tidak apa. Tolong jangan khawatir. “ “Hah …” Dia benar-benar memikirkan sesuatu, pikir Suimei pada dirinya sendiri saat dia mengungkapkan pengakuannya yang

173

membingungkan. Lefille, di sisi lain, memotong benang percakapan itu, berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa. “Um, tentang itu …” “…?” Perasaan gagah berani itu lenyap bersamaan dengan katakatanya yang ragu-ragu. Dia tampak malu dengan sesuatu, nadanya akhirnya sesuai dengan usianya. “Eh tidak, hanya itu … Um, baiklah …” “…?” Lefille ragu-ragu. Pertimbangan yang lebih dekat mengungkapkan bahwa pipinya telah berubah menjadi semburat kemerahan. Apa yang sedang terjadi? Sambil menggeleng sedikit, Lefille mengintip Suimei dari sudut matanya. Akhirnya, setelah memutuskan sendiri, dia berbicara. “U-um, maaf pagi ini. Aku menunjukkan sisi burukku padamu … “katanya dengan kepala tertelungkup, malu. Dengan mengejutkan, dia menceritakan kejadian pagi itu sendiri. Meskipun Lefille baru saja meminta maaf, Suimei merasa dirinya agak ceroboh, dan begitu“ Oh, tidak, sama sekali tidak … aku terlalu ceroboh. Maaf tentang itu, sungguh. Seharusnya aku lebih memperhatikan saat aku mengambil sudut itu. “ 174

“Bukan, kesalahan itu milikku. Seharusnya aku lebih sadar akan lingkungan sekitar. Tolong jangan khawatir tentang hal itu. Itu benar-benar kesalahanku. “ Lefille menolak kata-katanya dengan menggelengkan kepalanya dan permintaan maafnya yang lain. Suimei mengumpulkan pertanyaan kepadanya.

keberaniannya,

dan

mengajukan

“… Um, bolehkah aku bertanya apa yang terjadi?” “Eh … maaf!” “…Tidak semuanya. Itu seharusnya kata-kataku. Maaf telah menanyakan sesuatu seperti itu. Tolong lupakan kalau aku pernah bertanya. “ Menyadari bahwa Lefille tidak dapat menjawabnya, Suimei segera meminta maaf, membuang rencana untuk menanyakan lebih lanjut. Apa yang terjadi pagi itu kemungkinan rumit dan tidak nyaman untuk dibagikan. Meski dia masih khawatir, tapi dia tahu lebih baik daripada membongkar. “A-aku akan memperkenalkan diriku ke pemimpin karavan,” Lefille buru-buru mengatakannya, tampaknya tidak dapat menahan atmosfer saat ini sebelum berjalan di arah Galeo tanpa menunggu jawaban dari Suimei.

175

Hati ke Hati Beberapa puluh menit setelah Suimei dan Lefille dipertemukan kembali, karavan tersebut berangkat tanpa penundaan. Perjalanan mereka dimulai dengan baik. Jika sisa perjalanan bisa berlanjut tanpa kejutan yang tidak diinginkan, itu akan fantastis. Yang tersisa bagi mereka sekarang adalah berjalan ke Kurand sambil mengawasi karavan. Ketika sampai pada sejauh mana mereka harus melakukan perjalanan, Suimei telah menyelidiki masalah ini terlebih dahulu. Perjalanan antara Mehter dan Kurand kira-kira enam atau tujuh hari perjalanan. Karena kedekatan ibu kota Mehter ke perbatasan barat, waktu yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan antar kota-kota ini masih bisa dilihat sebagai relatif pendek. Meski begitu, bagi anak era modern seperti Suimei, berjalan sepanjang hari cukup berat. Selama ini, mereka akan mengikuti jalan batu melalui hutan dan dataran tinggi, gunung dan lembah sebelum akhirnya mencapai tujuan mereka. Untuk perjalanan, Suimei telah diposisikan di bagian belakang karavan. Mereka yang lebih pantas dipercaya – veteran dari guild petualang dan tentara bayaran – memimpin jalan sementara Suimei dan yang lainnya bertanggung jawab untuk mengawasi muatan. 176

Karena kehidupan manusia dipandang sebagai prioritas, mereka diberitahu bahwa ada sesuatu yang terjadi, mereka harus memprioritaskan keamanan pengangkut gerobak di atas muatan itu sendiri. Dengan nada yang berbeda, Suimei saat ini berjalan bersama Lefille, yang juga melakukan tanggung jawab untuk melindungi barang karavan tersebut. Mungkin karena kecanggungan sebelumnya, saat perjalanan pertama dimulai, Lefille kebanyakan menahan diri, mengawasi gerobak, kuda, dan lingkungan sekitar mereka, hanya kadangkadang memecahkan kesunyian. Perlahan tapi pasti, namun, karena usia mereka begitu dekat dan juga kenyataan bahwa mereka adalah rekan kerja yang terlibat dalam tugas yang sama, percakapan antara mereka berangsurangsur semakin hangat. Dengan disertai suara lembut kuku kuda di jalan, putaran roda gerobak, dan angin sepoi-sepoi bertiup melintasi dataran, Suimei dan Lefille mengobrol satu sama lain. “-Dan Dewi Arshuna?” “ Ah, dia adalah pencipta langit dan bumi, orang yang mempertahankan keberadaan dunia ini. Inilah yang diajarkan oleh Gereja Keselamatan. Dia adalah Yang Mahatinggi, berdiri di atas segalanya. “ “Aku mengerti…” Suimei merenung saat mendengarkan kata-kata Lefille. 177

Saat mereka berjalan, Lefille menjelaskan doktrin Dewi Arshuna. Pada pertemuan pertama mereka di guild, mereka sudah berdiskusi singkat tentang gereja tersebut, dan Suimei dengan demikian menyadari bahwa dia memiliki perbedaan pengetahuan yang serius ketika sampai pada keyakinan orangorang di dunia ini. Pada suatu saat tidak diketahui dia, Lefille telah menyadari situasi ini. Oleh karena itu, Suimei telah memutuskan bahwa ini adalah kesempatan sempurna untuk memberinya sebuah pengetahuan dasar. Pada catatan itu, sepertinya hampir semua orang di dunia ini adalah orang percaya monotheistik Dewi Tertinggi, Arshuna. Dengan kata lain, sepertinya tidak ada dewa selain Arshuna. Mengubah kekacauan asal mula menjadi dunia saat ini adalah karya tuhan. Meminjam kekuatan elemen, dan menanamkan sihir dengan kekuatan itu setara dengan meminjam kekuatan Dewi. Meskipun Mazoku menyembah eksistensi serupa, Gereja Keselamatan benar-benar menolak anggapan bahwa itu adalah tuhan. “ Lebih jauh lagi, meski ras kita mungkin berbeda, semua mengakui keberadaan Dewi Arshuna, entah itu roh, kurcaci, binatang buas, atau dragonbu (naga).” “Hmm-“ 178

Lefille tanpa sadar telah mengangkat satu hal yang menarik perhatian Suimei, yang bereaksi. “Apakah ada yang salah?” “ Tidak, hanya itu dari apa yang kau katakan, suku-suku demihuman juga ada.” “Tentu saja. … Tunggu, apa mereka tidak muncul di tempat asalmu? “ “Hanya dalam percakapan.” Meskipun mungkin cara yang samar untuk mengungkapkan sesuatu, itu tidak salah. Ketika sampai pada cerita fantasi, keberadaan mereka tidak ada apa-apanya jika tidak diharapkan. Suku-suku ini nampaknya merupakan bagian normal kehidupan di dunia ini, jadi jawaban Suimei mungkin bagus. Yang mengatakan, aku tentu saja tidak melihat apapun di Mehter“Kalau begitu, Kau akan mendapatkan kesempatan pertama untuk bertemu dengan mereka begitu kita sampai di Nelferia. Tempat itu adalah percampuran. Roh dan dragonel sedikit langka, tapi ada banyak beastmen. -Oh, itu mengingatkanku, sepertinya kita agak ketinggalan topik. Apakah kau punya pertanyaan lain tentang Dewi? “ “Tidak. cukup untuk hari ini. Terima kasih; Aku telah belajar banyak. “

179

Dengan saksama, Suimei mengucapkan terima kasih kepada Lefille yang telah dengan sungguh-sungguh mengajarinya tanpa sedikit pun ketidaksabaran. Lefille tersenyum cerah, menyangkal bahwa usahanya telah layak diucapkan terima kasih. “Tidak apa. Pada catatan itu, apakah itu berarti Dewi Arshuna tidak ada di timur? “ “Hahaha, nah, bisa dibilang begitu …” Suimei menjawab samar. “Keberadaan” adalah sebuah kata untuk hal-hal yang konkret. Mengesampingkan konsep yang dapat diamati dan dapat diakses seperti elemen, sejauh menyangkut dunia orang-orang di dunia ini, Dewi Arshuna bukanlah semacam konsep ambigu, melainkan sebuah kepastian. Dengan ini, mungkin paling tepat untuk melihat keberadaan ini sebagai fenomena alami, jika unik. Dari perspektif penyihir, “dewa-dewa” sebagian besar hanyalah eksistensi konseptual, kekuatan eksternal yang mengganggu dunia. Dalam prakteknya, pandangan ini nampaknya kurang penting. Itu mengakhiri topik itu. Suimei mengalihkan pandangannya ke Lefille, berjalan di sampingnya. Tidak seperti saat pertama kali mereka bertemu, kali ini dia membawa barang bawaannya.

180

Gadis itu membawa bungkusan cukup besar di punggungnya agar sesuai dengan baju besi yang dia kenakan tadi, begitu juga barang bawaan yang sangat besar. “… Apa ada masalah, Suimei-kun?” “Oh, aku hanya berpikir bahwa tas yang kau bawa itu cukup besar.” “Oh, ini?” Jawabnya sambil menengok ke belakang. Di bagian belakang gadis ini, yang tingginya kira-kira sama dengan Suimei, adalah barang bawaan yang sangat panjang – lebih panjang dari pada yang bertubuh tinggi – terbungkus kain. Apalagi, dilihat dari bentuknya, mungkinkah“Sudah cukup menarik sejak awal, jujur saja. Ini pedang, kan? “ “Ya.” Lefille mengangguk mengakui dugaan Suimei. Sepertinya benda raksasa itu memang pedang. Ukurannya memukau bahkan sekilas, dan pertimbangan lebih dekat hanya memperkuat perasaan itu. Sepertinya ada jenis senjata yang dimaksudkan untuk memotong beruang raksasa menjadi dua. Tanpa diragukan lagi, sejauh ini hal yang paling mengejutkan adalah kekuatan Lefille, yang mampu membawa beban seperti itu di punggungnya saat dia berjalan, sementara tidak pernah menunjukkan tanda-tanda regangan atau keringat. 181

Meskipun sebelumnya dia melihatnya membawa pedang ramping, disonansi kognitif yang tercipta dari sisi senjata besar ini dan fisik gadis muda itu terlalu dilebih-lebihkan. Di sepanjang garis itu, bagaimana mungkin lengan ramping itu mungkin mendukung bobot yang tak terelakkan dari hal seperti itu? Konon, jika dia membawanya, dia pasti bisa menggunakannya. Mungkin dia memiliki sihir penguat yang mirip dengan “Burn Boost” yang digunakan Reiji di istana. “ Mengapa kau memilih sesuatu seperti itu untuk senjata pilihanmu?” Bahkan menyisihkan masalah apakah dia mampu memegang pedang besar ini, sepertinya tidak seperti senjata yang sesuai untuk wanita muda. Menanggapi kata-katanya, Lefille memberi senjata pada punggungnya tatapan penuh kasih. “Ini pusaka keluarga. Pemilik sebelumnya adalah ayahku, dari siapa aku mewarisinya. “ “ Apakah itu berarti kau menggunakan jenis senjata yang berbeda pada awalnya?” “Tidak.” Jika itu adalah warisan dari ayahnya, maka pastilah ada beberapa periode sebelum dia masuk ke dalam kepemilikannya. Lefille membantah gagasan ini, namun, mengayunkan lengannya seolah-olah pedang ada di tangannya. 182

“Aku telah membenamkan diriku dalam ilmu pedang sejak aku masih kecil, selalu memimpikan hari dimana aku bisa mengayunkan pedang seperti ini.” “ Kurasa itu berarti kau cukup percaya diri untuk menggunakannya,” Suimei bertanya dengan agak tidak sopan. Tanggapan Lefille jujur. “Hehe. Sayangnya, karena alasan itulah aku tidak mahir dalam hal apa pun selain pedang. “ “Tidak semuanya. Aku pikir Anda sangat menakjubkan. Aku tahu satu atau dua hal tentang ilmu pedang, tapi kalau menggunakan pedang seperti itu, aku sama sekali tidak percaya diri. “ Kata-kata mengolok-olok Lefille disambut dengan nada hormat. Pedang bukanlah sesuatu yang kau pegang hanya dengan kekuatan. Ketika sampai pada pemotongan, maka pasti kekuatan lengan adalah faktor kunci, namun keterampilan pertarungan yang sebenarnya adalah hal lain sama sekali. Secara efektif menggunakan pedang dalam pertempuran tidak hanya membutuhkan sejumlah kekuatan, tapi juga kontrol tubuh untuk mengembangkannya sesuai keinginan. Bagaimanapun, ketika Suimei berbicara tentang ketidakmampuannya menggunakan senjata semacam itu, alasan utamanya adalah bahwa berat dan ukurannya berada di luar kemampuan tubuhnya untuk mendukungnya. 183

Kemungkinan karena penguasaan pedang oleh Lefille seperti ini menunjukan bahwa dia telah memilihnya sebagai senjata utamanya. Itu juga kemungkinan alasan dia mengucapkan kata-kata yang berikutnya. “-Ini bukan hal istimewa. Dengan sedikit latihan, siapapun bisa memotong semi-raksasa menjadi dua dengan ini. “ “…” Aku salah dengar. SALAH DENGAR. Lefille baru saja mengatakan sesuatu yang gila dengan nada santai. Serius, tidak ada kesempatan di neraka kau bisa belajar cara memotong semi raksasa – makhluk yang mampu menghancurkan tembok kota dengan tinjunya – membelah duanya dengan hanya “sedikit latihan”! Kata-katanya yang sebelumnya, bahwa dia telah menurunkan semi-raksasa hanya dengan bantuan temantemannya, sekarang jelas tidak berarti kecuali kerendahan hati. Itu berarti bahwa gadis muda ini bahkan tidak mendekati semua pertempuran pertarungannya. Membandingkan kemampuannya dengan pedang master dunianya menempatkannya pada bidang eksistensi yang sama sekali berbeda. Saat Suimei menggelengkan kepalanya, Lefille mengambil kesempatan untuk mengajukan pertanyaan tentang dirinya sendiri.

184

“Suimei-kun, bolehkah aku bertanya apa keahlianmu?” “Aku tidak mendengar apapun. AKU TIDAK ADA! -Eh? “ “Suimei-kun? Apa kamu baik baik saja?” “Eh? Oh, ohhhh. Aku, yah … cukup banyak. “ Akhirnya menyadari bahwa topik pembicaraan telah bergeser, Suimei menunjukkan jawabannya, dan bukannya mengatakannya. Agar mudah dimengerti, dia berkonsentrasi pada telapak tangannya. Itu membuat jawabannya jelas. Lefille, yang pernah bertanya tanpa benar-benar berpikir, menunjukkan ekspresi pemahaman. “Sihir, kan? Yah, kurasa karena kau penyihir, itu pasti sangat jelas. “ “ Meskipun harus dikatakan bahwa ketika aku pertama kali memulai, ada masa ketika aku tidak mengerti banyak hal.” “Tidak mengerti?” Pertanyaan Lefille menyebabkan dia berpikir sejenak sebelum menanggapi, senyum agak bingung di wajahnya. “ Iya. Lefille, ketika kau pertama kali belajar menggunakan pedang, apa yang mereka katakan padamu? “

185

“-Hmm, nah, kuliah selalu panjang dan berlarut-larut ini yang selalu dimulai dari asal mula semuanya, mengarah pada alasan mengapa aku harus memegang pedang, dan lain-lain. Telingaku praktis berdarah. Mendengarnya berkali-kali, “jawabnya, setengah bercanda. Bahkan asal pedang adalah titik instruksi yang menunjukkan betapa sejarah berada di balik semua itu. Seiring Suimei membayangkan pemandangan di benaknya, dia teringat bagaimana rasanya saat dia pertama kali belajar sihir. Itu sudah beberapa tahun yang lalu. Ketika dia masih muda, ayahnya membawanya ke satu ruangan di rumah mereka dimana entri dilarang, dan di sana“… Ayahku bukan tipe yang banyak bicara. Aku tidak pernah memiliki pengalaman sepertimu. Hanya saja, sejak awal, dia mengatakan kepadaku bahwa ini adalah sesuatu yang harus aku kuasai. “ “Dia bahkan tidak memberimu alasan?” “Begitulah yang dilakukannya. Itu bukan alasan mengapa anak kecil bisa mengerti. Lagipula, aku tidak pernah berniat bertanya, jadi dia tidak pernah membicarakannya. Sayangnya, karena alasan itu, itu belum terlambat untuk mendengar jawaban dari ayahku. “ Nada suaranya nostalgia saat dia berbicara, saat adegan dari ingatannya memutar kembali di depan matanya. 186

Memang, pada saat dia mendengar alasannya, dia sudah lama mulai melangkah ke jalan seorang penyihir. Sangat mungkin bahwa “kejadian itu” tidak terjadi, ayahnya pasti akan menerima jawaban itu dengan dia ke kuburan. Berpikir di sepanjang garis itu, terpikir olehnya bahwa mungkin alasan ayahnya mengajarkan kepadanya sihir adalah karena dia telah melihatnya sebagai satu-satunya hal yang dapat dia lakukan untuk anaknya sebagai seorang ayah. “Apa itu baik-baik saja?” Tanya Lefille selanjutnya. “Ya. Aku menikmati belajar sihir. Ini bukan sesuatu yang aku benci. Meskipun aku harus mengatakan bahwa hal itu juga cukup adil untuk kesulitannya. “ “Begitukah?” Kata Lefille sambil tertawa, berpikir pada dirinya sendiri bahwa apa yang baru saja dikatakan itu menarik. “… Mm? Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? “ “Tidak semuanya. Aku hanya terkejut saat mengetahui bahwa ada seseorang sepertiku. “ Memang, begitulah. “Bahwa kita berdua orang terbebani adalah sesuatu yang pasti bisa aku setujui.” “Pasti.”

187

Lefille mengangguk. Itu sepertinya kata-katanya tepat. Dia pasti juga menghadapi lebih dari beberapa rintangan saat ia mengikuti jalur ilmu pedang. Sambil merenung, sebuah pikiran sepertinya sampai ke benak Lefille. “-Itu mengingatkanku, Suimei-kun. Pada akhirnya, peringkat apa yang mereka berikan padamu? “ “Ahh-aku diberi peringkat D.” Jawabannya membuatnya tertegun. “…Mengapa? Aku, yang mengalahkan mereka berturut-turut, diberi peringkat B. Bagaimana mungkin kau, yang mengalahkan mereka secara bersamaan, Peringkat D? “ “Yeah, tentang itu …” Apa kata-katanya yang membuatnya berpikir? Tiba-tiba, seolaholah dia sampai pada sebuah kesimpulan, tatapannya semakin tajam. Nada tawa yang dia gunakan sampai titik ini tiba-tiba menjadi dingin. “Jadi begitulah adanya. Jadi bahkan sebuah organisasi yang terkenal seperti guild akan menarik sesuatu seperti ini. Hmph. Aku tidak akan pernah membayangkan bahwa mereka akan langsung memanipulasi barisan guild hanya untuk menyelamatkan beberapa wajah … “ “Apa …?” 188

Kesalahpahamannya yang tiba-tiba dan lengkap membuat Suimei bingung. Dia tidak akan pernah menduga dia akan sampai pada kesimpulan seperti itu. “Nah, bukankah itu yang terjadi? Itu sepertinya satu-satunya kesimpulan logis? “ “Tidak tidak. Sementara aku tidak bisa menyangkal penalaran itu, tapi tetap saja … “ “Tidak, aku tidak bisa menerima hal seperti itu. Begitu sampai di Kurand, ayo kita ke kantor cabang dan mengajukan keluhan. Jangan khawatir, aku akan pergi bersamamu. Jika mereka mencoba menarik sesuatu lagi, aku akan bertindak sebagai saksi dan meminta mereka melakukan ujian sekali lagi. “ Dengan itu, Lefille bergumam, “Baiklah, ayo kita lakukan itu,” dan hal-hal lain untuk dirinya sendiri. Ini sama sekali bukan masalahnya, kenapa dia sangat peduli? Sepertinya Lefille adalah tipe orang yang tidak akan membiarkan tindakan ketidakadilan berdiri. Pada akhirnya, yang menjadi kenyataan adalah bahwa dia serius membantu Suimei “membawa kebenaran kepada cahaya”, sesuatu yang tidak dapat dia lakukan. Sebagai gantinya“… Sejujurnya, Peringkat D adalah sesuatu yang aku minta secara pribadi dari ketiganya. Itu sebabnya rangkingnya sangat rendah. “ 189

Apa yang dia katakan sangat tidak masuk akal sehingga Lefille, yang mengerutkan kening, menatapnya dalam kebingungan. “Kau yang meminta? Kenapa kau melakukan hal seperti itu? “ “Ketika Dorothea mengatakan bahwa aku akan mendapatkan reputasi, itu benar-benar menghambatku.” Meski penjelasannya cukup tipis, dia tidak bisa menemukan sesuatu yang lebih baik. Namun, seperti percakapannya dengan Galeo sebelumnya, harus dikatakan bahwa kata-katanya juga bukan kebohongan. Tentu saja, peringkat tinggi belum tentu hal yang baik. Tidak bisa bilang saat aku melihat Lefille diyakinkan oleh itu, meski … dia menghela napas dalam hati. Tanpa diduga, namun, Lefille sepertinya mengambil kata-katanya dengan nilai nominal. “ Apa itu baik-baik saja denganmu? Sebuah peringkat tinggi terbukti sangat berharga bahkan di Kurand dan Nelferia, kau tahu? Tidak ada yang bisa kita dapatkan dengan berpegang pada peringkat rendah seperti itu. “ Itu memang benar, dengan syarat ia berencana untuk tinggal dari pekerjaan yang disediakan oleh Twilight Pavilion. Itu tidak, bagaimanapun, kasusnya. “ Aku tidak benar-benar menutup pekerjaan untuk guild, meskipun aku tidak bisa mengatakan bahwa aku juga ingin menjadi miskin. Tidak apa-apa.”

190

“ … Apa tepatnya yang akan kaulakukan dengan pergi ke Kurand dan Kekaisaran?” “Nah, mengumpulkan beberapa informasi, aku kira.” “Informasi?” “Datang dari timur, masih banyak yang aku tidak tahu tentang hal-hal di sini. Aku perlu belajar.” “…” Alasannya yang tidak berbahaya disambut oleh tatapan diam. Dia mengawasinya dengan ketat, tatapan matanya yang tajam tampak membacanya dengan benar, menafsirkan makna sebenarnya di balik kata-kata dan ungkapannya. Ketika sampai di Lefille, Suimei bertekad untuk bermain bodoh sampai akhir. “Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?” “ Tidak, aku hanya mencoba memutuskan apakah kau berbohong sekarang. -Sebenarnya, ‘berbohong’ adalah kata yang salah. Kau tidak berbohong, tapi kau sama sekali tidak menceritakan yang sebenarnya. “ Bagaimana? Suimei tidak berpikir ada celah logis dalam apa yang dia katakan tadi. “… Dan kenapa kau berpikir begitu?” Dia bertanya dengan heran, senyum masam di wajahnya. 191

“Intuisi wanita.” “Lagi lagi dengan sesuatu yang tidak bisa diandalkan.” “Hehe, aku hanya bercanda, sebenarnya. Aku sudah bertemu banyak orang, jadi saya bisa melihat satu atau dua hal, “dia memberikan penjelasan, sekaligus memuji dirinya sendiri. “-Kau tidak berbohong kepadaku, tapi kau pasti menyembunyikan satu ton rahasia. Aku 100% yakin itu yang terjadi. “ “…Mungkin.” Sebagai tanggapan atas komentar cerdas Lefille, Suimei memberikan jawaban yang samar dan mengangkat bahu. Tidak ada kebutuhan nyata untuk menolak kata-katanya dengan keras. Ini harusnya baik-baik saja. “ … Maka baik-baik saja. Sepertinya tidak seperti ini adalah sesuatu yang harus ditempelkan ke hidungku. Aku tidak akan mengatakan apapun tentang rangkingmu, “katanya akhirnya. “Jangan khawatir tentang itu. Dan terima kasih.” Meski di permukaan, Suimei minta maaf, tapi dia sebenarnya tidak menyesal karena dia menangani masalah ini. Bagaimanapun, dia adalah penyihir, dan penyihir adalah tipe orang yang sering membuat orang-orang jujur dan jujur merasa bersalah. Karena alasan itu, dia sama sekali tidak perlu meminta maaf pada Lefille, yang hanya orang seperti itu. Tiba-tiba, terdengar suara menarik perhatiannya.

192

“-Oh, waktunya istirahat.” “Dengan lubang berair di sebelah sana, ya,” kata Lefille sekilas. Di pinggir jalan, ada area kecil yang telah direnovasi, meski mungkin agak berlebihan untuk area yang hanya memiliki beberapa batu datar yang bisa dijadikan tempat duduk. Tampaknya dirancang sebagai tempat perhentian di sepanjang jalan. Meskipun percakapannya dengan Lefille akhirnya mencapai klimaks, jika berlanjut lebih jauh, itu hanya akan membawa lebih banyak masalah, Suimei berpikir sendiri saat dia dan Lefille mengikuti yang lainnya ke tempat lain. Ketika tiba-tiba“…?” Apakah dia baru saja mendengar teriakan? Sementara suara itu tidak datang dari tempat yang jauh, ternyata juga tidak terlalu dekat. Melihat ke arah suara, dia melihat seorang gadis muda berjubah melambai dari tepi laut. Di sisinya dikumpulkan beberapa dari apa yang tampak sebagai teman. Gadis muda itu adalah penyihir, sementara yang lainnya adalah pejuang, swordsmen, dan pemanah. Dilihat dari peran yang telah mereka, mereka akan lolos sebagai kelompok yang seimbang dalam sebuah permainan, menarik

193

minat ekstrim dari Suimei. Konon, dia tentu saja tidak mengenal mereka. “ Mereka adalah sahabat yang menurunkan semi-raksasa bersamaku.” “Oh, jadi itu mereka.” Ucapan Lefille meredakan kebingungannya. Jadi begitulah petualang peternak tersebut, ya. “ Kami dalam kondisi bagus sewaktu bersama. Kami sudah pernah melakukan beberapa interaksi sebelumnya. “ Seperti yang diungkapkan Lefille, gadis muda itu menangkupkan tangannya ke mulutnya seperti megafon. Dilihat dari tindakannya, sepertinya dia telah memutuskan bahwa mereka belum pernah mendengarnya. “Kupikir mereka memanggilmu.” “ Sepertinya begitu. Aku akan ke sana sebentar, “jawabnya sebelum berangkat ke arah mereka. Di depan matanya, sebuah reuni yang menggembirakan terjadi. “Sahabat, ya …” gumamnya. Jika dia harus jujur dengan dirinya sendiri, penglihatan itu membuatnya agak iri. Meskipun demikian, ini tidak diragukan lagi merupakan jalan yang telah dia pilih untuk dirinya sendiri. Dia tidak memiliki hak untuk memanjakan dirinya dalam perasaan seperti itu. 194

Dia mengembuskan napas dalam-dalam, seolah untuk membersihkan perasaan yang tidak perlu dari tubuhnya juga, ketika sensasi mendadak membuatnya menggosok lehernya. “…” … Dia tidak yakin mengapa, tapi sejak dia meninggalkan Mehter, punggungnya akan terasa sangat hangat. Itu sama sekali bukan perasaan yang baik – pertanda buruk mungkin? Orang lain mungkin akan mengabaikan perasaan itu, memutuskan bahwa mereka hanya terlalu banyak memikirkan hal-hal. Namun, ketika Suimei pernah mengalami hal ini, hal itu selalu terbukti sangat menakutkan. Dia merasa ayahnya pernah menjelaskan alasan fenomena ini, tapi cobalah sebisa mungkin, dia tidak ingat. … Dalam sekejap, dia memusatkan perhatian pada lingkungannya, meski dia tidak dapat menemukan petunjuk siapa pun yang dikejar. Kurasa aku tidak mengkhawatirkan apa-apa, dia memutuskan, membuang garis pemikiran itu saat dia mendongak ke arah langit. Angin bertiup ke barat. Angin sepoi-sepoi yang lembut dan menyegarkan bertiup melewati tubuhnya, membawa serta udara dari dunia lain ini – yang ringan dan tak tersentuh oleh polusi – membuat hatinya tenang. Cuaca sepertinya memberi restunya, berharap mereka melakukan perjalanan yang mulus dan lancar, suasana tanpa sedikit pun bahaya. 195

Namun, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, saat dia menatap langit yang menelan jalan di depan, dia tidak bisa menahan getaran perasaan bahwa angin dan awan perlahanlahan tapi pasti mengalami perubahan.

196

Lokasi Kelompok Reiji -kapan pertarungan ini dimulai? Setelah terlalu fokus untuk peduli dengan berlalunya waktu, dia sudah tidak menyadari jam berapa saat ini. Cahaya yang memantul dari sisi pedangnya berkedip dari ujung ke ujung, dan orang itu – Shana Reiji – berlari ke depan dengan arah yang sama. Pedang yang ditarik itu, tentu saja, ditujukan pada musuhnya, yang berdiri di depannya. Tatapannya tertarik pada serangannya yang dahsyat, dan ia mengaum dengan aneh. Reiji, di sisi lain, disayat seolah-olah akan berpisah menjadi dua. Itu adalah garis miring vertikal dari tinggi ke rendah, sebuah sambaran petir dengan menggunakan kekuatan yang diberikan kepadanya oleh sang Dewi. Lawannya beradu serangannya dengan pukulan keras cakarcakarnya. Pukulan itu datang dari tangan berkali-kali lebih besar dari pada manusia, yang tampaknya seperti lemparan terdalam dan paling gelap. Saat ayunan mereka bertabrakan, cakar menyela kemajuan serangan Reiji.

197

Cakar dan pedang pun beradu, terkunci dalam kebuntuan saat suara benda keras saling bertabrakan memenuhi udara. Suara menegangkan yang sepertinya menyerukan kemenangan. Reiji mengeluarkan semua yang dia punya ke dalam pedangnya, seolah benar-benar menekan lawannya di bawah pedangnya. Terkunci dalam kebuntuan seperti mereka, hanya melemparkan kekuatan penuh ke dalam serangannya tidak akan langsung mengalahkan targetnya, tapi itu akan melelahkan kekuatannya. Jadi, sejauh menyangkut Reiji, tindakan saat ini dibutuhkan. Selama dia mampu terus menumpuk kerusakan pada musuhnya dengan cara ini, maka cepat atau lambat pertahanannya akan pecah, dan dia akan mengklaim kemenangan. – □□□□□□□! (TN: Tidak, itu bukan kegagalan font; itu disengaja, karena bahasa monster :D). Suara aneh itu terdengar lagi, mengisi telinganya. Meskipun mampu berbicara dengan manusia, setelah pertempuran dimulai, ia kembali ke keadaan seperti binatang, sehingga membuatnya tampak seperti penampilannya. Bersamaan dengan gemuruh, cakar – cakar tajam bergegas masuk dari sisi kirinya, memaksa Reiji mununduk untuk menghindari pukulan yang masuk. Serangan ini tampak lebih seperti memukul sesuatu yang dibenci daripada serangan yang ditargetkan, dan karena itu ia tidak memiliki kemampuan untuk membahayakan hidupnya. 198

Hal itu dimaksudkan hanya untuk menghentikan gerakannya, sebuah upaya sia-sia untuk memaksanya menunjukkan sebuah celah. Reiji mengayunkan pedangnya lagi, serangan sepenuhnya memanfaatkan sifat pedang bermata dua ini. Sebuah ayunan vertikal yang menantang tarikan gravitasi, dari bawah ke atas . Itu adalah teknik yang luar biasa yang lebih jauh diberdayakan oleh sihir angin, namun reaksi monsternya memungkinkannya menghindari serangan pada saat terakhir. “-Oh A-Api! Sting Scarlet! “ Tiba-tiba, sebuah mantra, yang kata-kata terbata-bata menunjukkan ketidakpedulian tuannya terhadap situasinya, diucapkan. Suara itu milik Mizuki, menawarkan perlindungan kepadanya. Sihir yang dilepaskan itu adalah mantra Api menengah, sebuah baptisan merah sejati. Sihir, kata kunci rapalan dan mantra dua bagian yang telah diucapkan, diaktifkan, dan keriting dari nyala api muncul di udara, menorehkan kain merah yang rapat dengan latar belakang langit biru. Udara meledak. Segala sesuatu yang dilihatnya dicat dengan warna oranye. Gelombang kejut yang diciptakan oleh ledakan kecil itu meluncur ke arahnya.

199

Tanpa ragu-ragu, dia melompat mundur. Di saat berikutnya, seolah mengolok-olok sasarannya, nyala api berubah bentuk, mengalir ke bawah seakan menelan seluruh musuh. Begitu menyentuh musuh, kekuatan nyala api itu meledak. Nyala api, setelah menemukan sumber bahan bakar – bahkan jika sumber bahan bakar itu adalah makhluk hidup – meledak, sekaligus membakar makhluk yang berada di dalamnya. “Aku melakukannya!” Di belakangnya, Mizuki berteriak dengan sukacita. Kegembiraannya, bagaimanapun, adalah hal yang wajar. Sepertinya dia mengira sihirnya adalah serangan fatal, tapi masih ada harapan targetnya masih hidup. Mengintip ke dalam api, ia mengamati bahwa musuh mereka masih bergerak. Tepat saat ia mencengkeram pedangnya dan beralih ke posisi tempur, sihir nyala api itu tertiup. Sepertinya api itu tertiup dengan ayunan lengannya. Berdiri di dalam bara api yang menyala, musuh mereka berdiri dengan satu tangan terulur. Berdiri di dalam dengan panas yang begitu kuat sehingga melengkung ke udara, ia memancarkan tekanan yang luar biasa. Setelah menyerangnya, terlepas dari statusnya sebagai Pahlawan, dia, satu-satunya yang selamat – mayat kawannya yang mengotori lantai – adalah musuh yang sebenarnya. 200

Dalam pemandangan ini dipenuhi oleh orang mati, butuh selangkah lebih maju. Reiji menatap lawannya, menunggu sebuah kesempatan. dia bukan manusia. Tidak, dia monster. Meskipun dia humanoid, dia adalah sesuatu selain manusia – Mazoku. Sayap seperti kelelawar terbentang dari punggungnya dan tanduk kembar bertembok keluar dari kepalanya, seluruh tubuhnya berwarna karat. Selain hidung, mata, dan mulut di wajahnya, tidak ada sedikit kemiripan dengan manusia. Secara keseluruhan, dia mengingatkan salah satu dari tidak banyaknya setan dari mitos dan legenda. Cakar hitam yang terbang mendekatinya melepaskan kilau yang kusam. Kekuatan menakutkan dari cakar-cakar itu jelas-jelas dibuktikan oleh sisa-sisa batu-batu yang hancur di sekitar mereka. Ditambah dengan kekuatan lengan yang luar biasa dan tidak manusiawi, cakar yang mengapit lima jari masing-masing tangan itu seperti sabit Reaper sendiri. Mazoku tersenyum tipis, seringai mengejek dan merendahkan. Setelah bertahan dari semua yang telah mereka keluarkan sejauh pertempuran ini, nampaknya telah mengembangkan kepercayaan yang tak tergoyahkan. Dalam konfrontasi mereka sejauh ini, Reiji tidak dapat menandingi lawannya, apakah itu berkaitan dengan kecepatan atau kekuatan. Dengan demikian, sebuah ekspresi muncul di 201

wajah Reiji, menunjukkan tekadnya untuk menyelesaikan semuanya dengan serangan berikutnya. -Mazoku mengambil tindakan. Badai pasir diarahkan ke belakang saat ia melaju ke arahnya. Kecepatan kilat pada tingkat yang sama sekali berbeda dari apa yang telah ditunjukkan sebelumnya. Sebuah penglihatan tentang tubuhnya yang robek-robek dilewati di depan matanya: kekuatan dan kecepatan serangan yang meletupkan pedangnya terbang, tubuhnya tidak berdaya di hadapan cakar ganas itu. Namun, itu hanya dugaan bahwa Reiji mengizinkan “situasi saat ini” berlanjut, tentu saja“Burn Boost …” Mana mulai menyebar di dalam tubuhnya karena unsur api bereaksi terhadap rapalannya. Kekuatan ada di genggamanku. Rapalan yang tidak menyenangkan itu memenuhi tubuhnya dengan kekuatan. Sihir penguat Saat nyala api menyelimuti tubuhnya, kekuatan muncul keluar sangat banyak. Rasa puas dan mahakuasa itu berubah menjadi cahaya berkilau yang melesat ke arah musuhnya. – ■■■■■■ !!! Ekspresi wajah Mazoku, yang menunggunya, berubah. 202

Sudah pasti akan ada kemenangannya. Namun, penilaian itu salah. Ini adalah pertama kalinya Reiji menggunakan sihir penguatan ini selama konfrontasi ini. “Oooooooohhhhh!” Meskipun kekuatan Reiji telah melonjak, Mazoku tetap yakin akan kemenangannya. Menuntut harga untuk keangkuhannya, Reiji mengabaikan tangisan aneh Mazoku, dan menderu sendiri, menaikkan kekuatannya ke tingkat yang lain, dan mencengkeram pedangnya, langsung jatuh ke kepala musuh yang mendekat. … Dalam bara api yang sekarat, partikel debu kecil yang telah dilemparkan ke udara berubah menjadi ketiadaan. Mengkonfirmasi bahwa musuh mereka sekarang benar-benar dimusnahkan, Reiji terengah-engah. “Fuu … Sepertinya hari ini kita menang lagi.” ☆ -Sebelum Suimei meninggalkan Mehter. Reiji, yang telah meninggalkan istana, tidak menuju tujuan akhir mereka – Raja Iblis – tapi malah menuju Wilayah Otonomi Sadias Bersatu. Tampaknya orang luar mengira mereka melarikan diri dari Raja iblis, tapi mereka punya alasan untuk menyimpang dari tujuan yang telah mereka tetapkan di dunia ini.

203

Mizuki dan Reiji telah dipanggil dari Jepang yang damai, dan dengan demikian dapat dikatakan sangat kurang dalam pengalaman tempur. Hal paling dekat yang pernah mereka alami dengan pertarungan sesungguhnya adalah sesi latihan yang mereka dapatkan di istana. Selanjutnya, apakah mereka hanya mengandalkan pelatihan yang mereka terima, kekuatan yang diberikan melalui proses pemanggilan, dan sihir yang telah mereka pelajari, lalu kekalahan pada dasarnya tidak dapat dihindari. Untuk mengatasi kekurangan ini, mereka menggunakan rute yang berputar sehingga memungkinkan mereka mendapatkan pengalaman yang sangat mereka butuhkan. Ini sekaligus memungkinkan mereka mengurangi kekuatan Raja Iblis, yang menjadi nilai positif. Untuk mendapatkan senjata sekaligus meningkatkan ketrampilan mereka lebih jauh, mereka memutuskan untuk kembali ke Sadias dan bertemu dengan salah satu dari Tujuh Pedang yang telah ditempatkan di sana. Mereka disergap di sepanjang jalan, mengakibatkan peperangan yang baru saja diakhiri. … Pedang orichalcum-nya, basah kuyup oleh darah Mazoku, berkilau cemerlang. Dengan jentikan senjatanya, pedang suci kelas satu dari Sadias, dia mengirim Mazoku terakhir. Mengkonfirmasi bahwa itu telah menarik napas terakhirnya, dia bergegas ke sisi Mizuki.

204

“Mizuki, apa kamu baik-baik saja?” Melihat bahunya bergetar saat dia tersentak ke udara dengan wajah pucat, Reiji menyuarakan keprihatinannya. Perpisahan dalam peperangan itu sepertinya tetap ada padanya. “Oh ya. Entah bagaimana. Hanya saja … “ “Hanya …?” “ Jadi ini … adalah pertempuran dengan musuh …” Mizuki berjuang keras, wajahnya masih pucat. “…Ah.” Reiji mengangguk kuat. Untuk mencapai titik ini, mereka telah sering bertempur melawan monster. Ini dalah dunia fantasi dengan wilayah yang belum berkembang. Di sepanjang garis itu, mereka telah terlihat dan diserang oleh banyak pemangsa yang tidak ada di dunia asalnya. Menghilangkan ancaman saat kau maju ke depan nampaknya merupakan aspek kehidupan nyata di dunia ini. Dan memang, mereka telah melakukan hal ini karena mereka telah berkembang sampai saat ini. Namun, sebelumnya Mizuki tidak pernah benar-benar ikut serta dalam peperangan. Sudah menjadi peraturan ksatria yang menemani mereka bahwa yang terbaik baginya adalah untuk terlebih dahulu membiasakan dirinya dengan kerasnya 205

pertempuran, jadi dia telah menjadi pelajar pasif sampai sekarang. Kemahirannya dalam sihir telah mencapai titik di mana ia menyaingi Titania dan dirinya sendiri, dan dia bahkan telah belajar mantra kelas atas. Tapi tidak ada yang mengubah fakta bahwa dia masih gadis belia dari Jepang. Di dunia mereka sendiri, ini bisa dikatakan sebagai demografis yang paling tidak berhubungan dengan pertempuran. Sebelum masalah kemampuan tempur bahkan memasuki persamaan, tekadnya untuk berpartisipasi dalam pertempuran adalah mendatangkan kekuatan yang jauh lebih besar. Maka ia membutuhkan beberapa waktu untuk menyesuaikan diri. Dengan demikian, inilah pengalaman pertamanya yang ikut ambil bagian dalam peperangan di sisinya. “ Mizuki. Aku masih berpikir lebih baik bahwa kau tidak memaksakan diri … “ Sekali lagi Reiji mengungkapkan perasaan tulus hatinya: dia benar-benar tidak berpikir perlu bahwa dia juga bertarung. Mizuki, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya, menolak perhatiannya. “Tidak. Untuk sekedar berdiri dan menonton bukanlah sesuatu yang bisa aku lakukan. Memang benar ini adalah pertama kalinya

206

bagiku, dan memang benar Mazzar sangat menakutkan, tapi alasan aku datang adalah untuk membantumu. “ “Mizuki …” “ … Meskipun bahkan jika aku mengatakan itu, aku harus mengatakan … Kau luar biasa. Reiji-kun, sepertinya kau sudah terbiasa dengan ini sejak awal. “ “Tidak mungkin itu benar. Ketika aku pertama kali memulainya, aku juga merasa bahwa pertempuran adalah hal yang benarbenar mengerikan. Bahkan sekarang aku lebih terbiasa dengan itu, hatiku masih berdebar kencang di dadaku. “ Itu bukan kata-kata kosong yang dimaksudkan untuk kenyamanan Mizuki – itu benar. Sama seperti Mizuki, dia tidak bisa melepaskan diri dari rasa takut yang datang dengan pertempuran. Meskipun dia datang untuk tujuan mengalahkan Raja Iblis, tapi setelah menghadapi kekuatan mengerikan dan tidak manusiawi dari “dia”, di dalam hatinya, dia merasa bahwa tugas tersebut telah melampaui batas kemampuannya. Baru-baru ini, dia tidak dapat menghindari ketidakpastian yang mencengkeram hatinya dan tebakan yang memenuhi pikirannya. … Suimei. Tiba-tiba, wajah temannya muncul dalam pikirannya. Temannya, yang ada di istana – Yakagi Suimei – telah melihat kenyataan situasinya. “Bicara itu mudah, benar-benar 207

melakukannya sangat tidak mungkin,” bantahnya. Sekarang sepertinya itu merupakan penilaian situasi yang paling akurat. Bila dibandingkan dengan dirinya sendiri, yang telah mencapai jumlah sedikit kekuatan menganggap dirinya tak terkalahkan – Sebenarnya, itu mungkin justru karena Suimei belum menerima karunia kekuatan sehingga dia dapat mempertahankan kepala yang jelas dan secara akurat membedakannya dengan apa itu. Terbaring di depannya di jalur yang telah dia pilih. Pada saat itu, dia membiarkan cita-citanya membutakannya. Ditempatkan dalam keadaan luar biasa, dengan menggunakan pandangannya yang dikembangkan dari dunia modern untuk menyelamatkan dunia fantasi ini, dia telah menipu dirinya sendiri. Permintaan putus asa dari orang-orang di dunia ini, menangis untuk penyelamat, dan kata-kata mereka yang menyanjung meyakinkannya bahwa dia memiliki apa yang telah diberikan kepadanya sehingga dia bisa melakukan apa saja. Perasaan yang menipu dan tidak akurat. Dia telah meremehkan teror yang melanda dunia ini. Meskipun dia tidak ingin menggambarkan tindakannya sebagai “bodoh”, itu adalah satu-satunya kata yang sepertinya tepat untuk menggambarkan apa yang telah dilakukannya. Jika dia terus menyusuri jalan setapak ini, barangkali situasinya bisa berubah. Ketakutan terus menahannya dalam genggamannya – dia kekurangan pengalaman dan teknik. Dia 208

sekarang bertindak untuk memperkuat dirinya sendiri, untuk mengimbangi kekurangannya sebanyak mungkin sebelum waktunya tiba ketika dia menantang Raja Iblis. Pikirannya, meski dangkal, disertai dengan sebuah rencana. – Meskipun demikian, fakta bahwa dia tidak memikirkan banyak hal tidak akan hilang, juga tidak akan berdosa karena mendapatkan teman perempuannya yang terbungkus dalam semua ini. Maaf… Kepada Mizuki, kepalanya tertunduk saat ia terus terengahengah, Reiji kembali meminta maaf. Dia sudah berkali-kali minta maaf, dan kali ini, dia hanya meminta maaf di dalam hatinya. Konon, dia tahu permintaan maafnya hanya untuk menghilangkan perasaan bersalahnya. Sepenuhnya sadar akan kelemahannya sendiri, Reiji tetap terus melakukannya. “… Haruskah kita pergi ke tempat lain?” “…Tentu saja.” Dengan ajakan Mizuki, yang telah mengemukakan gagasan itu, bersamanya, Reiji meninggalkan medan perang yang dikotori mayat itu. “- Mizuki! Apakah kau baik-baik saja ?! “seru seorang gadis muda dari dekat, tak lain adalah teman mereka, Titania.

209

Dia dan para ksatria bersamanya telah mengalahkan Mazoku yang muncul di tempat lain. Mereka melihatnya meninggalkan sisi ksatria setengah baya, dan berpacu ke arah mereka. “Mm. Aku baik-baik saja, “jawab Mizuki. “Syukurlah … Kau sepertinya tidak terluka, bukan?” “Karena Reiji-kun ada bersamaku.” Mereka masing-masing saling memegang erat saat mereka berbicara. Senyum lega disambut senyuman berani, akhirnya membawa rasa tenang ke udara. “Kerja bagus, Tia.” Berdiri di sisi mereka, Reiji menawarkan kata-kata pujian. “Terima kasih atas perhatianmu, Reiji-sama,” jawabnya sambil membungkuk. “Tidak apa. Pekerjaan bagus di akhir Anda juga, Gregory-san. “ Ksatria setengah baya yang merupakan teman lamanya – Gregory – bertemu dengan kata-kata Reiji dengan sikap seriusnya yang khas. “ Tidak semuanya. Saya hanya memenuhi tugas saya untuk mendukung Yang Mulia. Kamu merayuku.” “Oh, jangan katakan itu,” kata Reiji, menyangkal kesopanannya.

210

“Kau menyanjungku,” adalah jawaban Gregory lagi, kepalanya tertunduk. “-Sekali lagi, Tia. Bagaimana keadaanmu? “ “Benar. Kami baik-baik saja. Tidak ada satu pun Mazoku yang tersisa di sana. “ “Tia. Kau sangat bisa diandalkan. “ “Aku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Reiji-sama. Mengenai itu- “ “Ada apa?” “… Kuda kita semua terbunuh. Aku benar – benar minta maaf. “ “ … Oh. Meskipun aku merasa kuda-kuda telah melakukan yang terbaik untuk membawa kita sampai sekarang, selama kau dan yang lainnya aman, Tia, itulah yang terpenting. “ “Reiji-sama …” Titania tergerak oleh kata-kata dorongannya. Kehilangan kuda mereka akan sangat mempengaruhi pergerakan mereka dari saat ini, namun Reiji memilih fakta bahwa tidak ada satupun nyawa manusia yang hilang. Tiba-tiba, sebuah suara yang bermasalah berbicara. “… Jadi Titania sudah terbiasa bertempur.”

211

“ Iya. Untuk sementara aku tidak bisa mengatakan bahwa pengalamanku sudah banyak, aku mengukur dari pengalaman tempurku yang sebenarnya. “ Kata-kata Titania menimbulkan ekspresi aneh dari Mizuki. “Kau seorang putri yang jujur-untuk-kebaikan. Mengapa kau memiliki pengalaman bertempur? “ “Pada saat kami memutuskan untuk memanggil Pahlawan, aku memutuskan untuk tinggal di pihak mereka. Jadi, aku memastikan untuk mempersiapkan diri sesuai dengan kemungkinan ini. “ “Aku mengerti sekarang…” Mizuki mengungkapkan pengertiannya. Titania, bagaimanapun, adalah putri dari sebuah negara. Meskipun keadaan mereka sangat berbeda, dia mengira Titania akan menjadi seseorang yang tidak terlibat dalam pertempuran, seperti dirinya sendiri. Namun, pada saat yang sama, dia mengerti bahwa di dunia yang kejam seperti ini, cepat atau lambat, pertempuran akan menemuimu. Titania terus-menerus mengambil bagian dalam kelompok pemburu monster, berjuang di pihak mereka sebagai penyihir. Sikapnya yang mulia dan bermartabat, meskipun kekuatan dan tekad seseorang yang pernah mengalami pertarungan sesungguhnya selalu menghiasi wanita muda ini sejak awal. Dia mengerti alasannya sekarang. 212

Oleh karena itu suaranya mengecil di akhir ucapannya, sebuah perwujudan dari kurangnya kepercayaan dirinya. Seolah-olah dia tersandung dan jatuh di belakang mereka yang berjalan di sisinya, meskipun diberi latar belakang Mizuki, hal seperti itu hanya bisa diharapkan. Menyadari kekecewaan Mizuki, Titania berbicara untuk menhiburnya. “Mizuki. Tolong jangan merasa sedih. Ketika aku pertama kali memulai, aku sama sepertimu. Atau lebih tepatnya, lebih buruk lagi. “ “…Benarkah?” “Benar. Ketika aku pertama kali mencoba menyesuaikan diri dengan peperangan, aku mengalami apa yang kau alami sekarang. Pada akhir pertempuran pertamaku, aku jatuh tepat di belakang, terjatuh di tanah. “ “Benarkah? Tapi kau sangat familiar dengan pertempuran? “ “ Itu karena aku sudah mengumpulkan cukup banyak pengalaman tempur. Karena aku tahu bahwa jika aku menemani Pahlawan dalam perjalanan, aku tidak bisa terus seperti itu. “ “Dan karena itulah kau seperti sekarang?” “Tepat. Hampir seperti itu. “ “ Oke,” Mizuki mengangguk kuat, kegelisahannya sedikit banyak terhalau.

213

Melihat kedua pendukung itu satu sama lain, Reiji tidak tahan untuk tidak merasakan semangatnya terangkat. Mungkin hal ini benar-benar akan berhasil. Mizuki, yang sebelumnya baru saja menahan diri untuk penghinaan, sepertinya baik-baik saja sekarang. Rasa kesadaran dirinya belum sepenuhnya kembali, tapi akhirnya dia berhasil mengumpulkan kembali keberaniannya. Saat itulah, dengan mood seperti itu … Siapa yang tahu kenapa, tapi Mizuki mengerutkan kening lagi, ada yang mengganggunya lagi. Tepat saat suasana hatinya akhirnya membaik. Apa yang baru saja terjadi? “Aku ingin tahu apakah Suimei-kun baik-baik saja …” Dengan itu, Reiji mengerti apa yang mengkhawatirkannya. Dan sebagainya. “Suimei, ya. Dia pasti mengatakan bahwa dia berencana untuk meninggalkan istana hanya sebentar … “ “Hmm. Di luar kota … Distrik dekat dengan kota seharusnya baik-baik saja, tapi ada banyak daerah berbahaya di sepanjang jalan atau di padang gurun. Bahkan jika dia meninggalkan kota, selama dia tidak menyimpang terlalu jauh, dia seharusnya tidak perlu khawatir dengan monster. “ “ Apakah begitu? Meskipun dia menolak undangan untuk bergabung dengan kami, aku rasa dia tidak akan bepergian 214

sendiri. Konon, tanpa restu Dewi yang kau miliki, Reiji-sama, atau instruksi sihir yang kau miliki, Mizuki, aku khawatir sama sepertimu. Jika dia meninggalkan kota dan berlari ke arah monster, aku tidak bisa membayangkan dia bisa membela diri, “kata Titania dengan tatapan tegang. Itu seperti yang dia katakan. Dia tidak berpikir bahwa Suimei akan bepergian sendiri, tapi karena dia memikirkan kebutuhan materialnya – makanan dan air, jarak yang harus dia tempuh, dan bahaya yang harus dia hadapi, dia mengerti mengapa anakanak perempuan itu Khawatir Meskipun demikian, masih ada sedikit perbedaan antara cara dia dan gadis-gadis melihat sesuatu. “Tidak, Suimei akan baik-baik saja.” “…? Kenapa kamu mengatakan itu, Reiji-sama? “ “Suimei bisa kenjutsu. Bahkan jika dia mengembara di luar, aku yakin dia akan mengatasi hambatan dengan mudah. ” Titania kaget dengan jawaban tak terduga ini. “Suimei tahu bagaimana menggunakan pedang?” “Ya.” Reiji menegaskan kembali fakta ini saat dia melihat keduanya. Dia terkejut melihat bahwa Mizuki tampak tercengang juga, tatapannya menyapu untuk menemuinya saat dia

215

menggelengkan kepala seolah mengatakan bahwa ini adalah yang pertama kali dia mendengarnya. Ya, Suimei mengenal kenjutsu, meski karena pembatasan batasan yang diterapkan pada latihannya di rumah, dia mungkin tidak pernah menggunakan pedang yang sebenarnya. Bagaimanapun, Suimei tidak diragukan lagi adalah seorang pendekar pedang. “Tapi Reiji-kun, Suimei-kun bukan anggota klub kendo?” Tanya Mizuki. Seperti yang dia katakan, Suimei bukanlah anggota klub kendo, melainkan yang disebut “klub rumahan”. Dari apa yang dikatakan Suimei kepadanya, dia sering harus bepergian ke luar negeri untuk alasan keluarga, dan karena itu tidak dapat berpartisipasi secara normal dalam kegiatan klub. Titania, yang jelas-jelas tidak menyadari apa artinya bahwa dia adalah anggota klub pergi ke rumah, terlihat bingung, begitu Mizuki menjelaskan. Reiji berbicara selanjutnya. “Dari apa yang aku pahami, dia tidak ikut serta dalam kegiatan klub, tapi malah berlatih di dojo di dekat rumahnya.” “Hmm? Ada dojo di dekat sana …? “ “ Ya. Sebuah dojo yang mengajarkan pembelaan diri, “dia menjawab singkat, peta kota mereka melewati pikirannya saat dia berbicara. 216

Dengan itu, Mizuki seakan tiba-tiba teringat lokasi tertentu. “ Oh, tempat itu? Bukankah itu kelas pembelaan diri yang ditujukan untuk wanita? Itu benar-benar terkenal, tapi dari apa yang aku dengar, itu bukan kendo dojo? “ “ Ya. Tanda itu mengatakan bahwa mereka mengajarkan pembelaan diri, tapi awalnya mereka adalah dojo yang mempraktikkan seni bela diri kuno. Berbagai sukarelawan akan mewariskan berbagai jenis ajaran. “ “Benarkah?! Tempat seperti itu ?! “ “Itulah yang dikatakan Suimei.” “Tidak mungkin … Ada beberapa gadis di kelas kami yang pergi kesana … Seni bela diri kuno …” Namun, penjelasannya yang menyeluruh, Mizuki sepertinya sangat terkejut. Dia tahu mereka mengajarkan pembelaan diri, tapi dia tidak menyadari tingkatnya. Agar adil, tempat seperti itu ada di dekatnya jauh melampaui harapan. Saat pertama kali mengetahui hal itu, dia berteriak kaget. “Apakah itu berarti bahwa Suimei-kun adalah penerus seni bela diri kuno, seperti karakter dari manga?” “Sepertinya begitu, ya.” Kali ini Titania yang berbicara. 217

“Dari apa yang kau katakan, Suimei tampaknya adalah seorang seniman bela diri.” “Mm. Konon, dunia kita adalah tempat yang damai, dan kau tidak bisa membandingkannya dengan seseorang yang belajar bertempur di sini. Bagaimanapun, Suimei adalah seorang pendekar pedang. Itu sudah pasti.” “Aku mengerti. Kesanku tentangnya adalah bahwa dia benarbenar tidak mengenal kekerasan. Ini tentunya mengejutkan. “ “Tentu. ketika kau melihatnya, kau sama sekali tidak tahu, tapi dari apa yang aku tahu, kemampuannya harusnya cukup luar biasa. “ Sebenarnya, ketika sampai pada rincian yang tepat, Reiji juga tidak begitu jelas. Dia tidak pernah mengunjungi dojo tersebut, dan meskipun mereka telah melawan preman bersama – sama, Suimei secara alami tidak pernah menggunakan pedangnya pada saat itu. Jadi Reiji tidak pernah benar-benar melihat kemampuan Suimei. Titania, bagaimanapun, tampak yakin bahwa Reiji terlalu optimis. “ Meski begitu, kurasa itu tidak cukup untuk menentukan bahwa dia akan baik-baik saja,” bantahnya. Suaranya menahan goncangan yang tampak jelas, mungkin karena dia membayangkan masalah macam apa yang mungkin dihadapi dirinya sendiri. Ditambah lagi, ia harus mengakui, ilmu pedang saja tidak akan cukup untuk menjamin keselamatannya. 218

Sebenarnya, Suimei belum pernah melawan monster, dan entah teknik yang dikembangkan untuk digunakan pada manusia tidak akan berguna melawan monster yang masih harus dilihat. Selanjutnya, sepertinya tidak mungkin menjamin bahwa Suimei akan baik-baik saja. Namun. “ Kau masih belum mendapatkan gambaran keseluruhan. Suimei adalah tipe pria yang hampir tidak pernah menunjukkan celah apapun … Meskipun perilakunya terkadang tidak lazim, dia pada dasarnya adalah orang yang sangat berhati-hati. “ “Maksudmu mengatakan bahwa dia seharusnya bisa melarikan diri meski dia berlari ke arah monster? Dari apa yang pernah aku dengar, sebagian besar orang hanya membeku saat mereka tertangkap dan terbelenggu oleh monster. “ “Itu, ya. Jika Suimei yang kita bicarakan, suasana menindas seperti itu mungkin juga merupakan belaian angin sepoi-sepoi. “ “Benarkah…” Mizuki mengerutkan kening, tak mampu mempercayai katakatanya. Itu karena dia sekarang benar-benar mengerti betapa berbahayanya dunia ini saat ini sehingga sekarang dia memiliki ekspresi seperti itu. Meski begitu, memang benar Suimei adalah tipe orang yang sepertinya tidak tahu apa arti kata ketakutan itu. Sebelumnya, dia dikelilingi oleh sekelompok penjahat. Tanggapannya Tanpa 219

sedikit pun kecemasan, dia hanya berkata, “Apa? Itu saja? “Saat dihadapkan dengan kekerasan, dari awal sampai akhir, dia tidak pernah kehilangan sedikit pun ketenangan. -Tetapi cukup untuk saat ini. Apalagi, sejauh Reiji tahu, dia juga tidak pernah membawa musuh-musuhnya secara langsung. Terus terang, dia adalah tipe orang yang menikmati mengeksploitasi kelemahanmu. Pada saat itu, ketika sampai pada dorongan dan pengaruhnya, Suimei berkali-kali menjadi atasannya. “Bagaimanapun, itu sebabnya aku sama sekali tidak khawatir.” “Kalau kau bilang begitu, Reiji-sama …” Menyatakan bahwa dia tidak akan keberatan lagi, Titania menghentikan topik pembicaraan itu. Mizuki, bagaimanapun, memikirkan hal lain.

tiba-tiba

berbalik,

nampaknya

220

221

“ … Jadi, Reiji-kun. Apakah Suimei-kun pernah mengatakan sesuatu seperti ‘Aku Yakagi Suimei, seorang pendekar dari sekolah yang begitu hebat!’ Atau apakah dia pernah menunjukkan keterampilan pedang yang luar biasa? “ “Hah? Tidak, itu sedikit … “ “Kita berbicara tentang seni bela diri kuno di sini! Seni bela diri kuno Keterampilan yang benar-benar mengalahkan jenis bela diri yang diajarkan saat ini, teknik tertinggi dikembangkan semata-mata untuk tujuan menjalani hidup! “ Dilihat oleh semangatnya yang gila, apa jenis khayalan yang dimiliki Mizuki tentang seni bela diri kuno? Meskipun ketika sampai pada sifat teknik ini, tidak dapat dipungkiri bahwa mereka dimaksudkan untuk membunuh, yang tidak menjamin bahwa mereka benar-benar berada di atas seni bela diri saat ini. Bagaimanapun, dari apa yang dia dengar dari Suimei, sebenarnya tidak ada perbedaan besar antara apa yang dia pelajari dan apa yang saat ini diajarkan sebagai kendo. Namun, Tia memandang Mizuki sepenuhnya. “Teknik membunuh …?” “Ya! Persis, Tia! Seni bela diri Jepang kuno dirancang dengan anggapan bahwa pertarungan bisa pecah setiap saat. Juga! Kedua belah pihak menyerang pada saat bersamaan, kemenangan dan kekalahan ditentukan dengan satu serangan!

222

Kita berbicara tentang ilmu pedang yang telah mencapai tingkat dewa! “ “…!” Karena diliputi oleh kata-kata Mizuki dan ekspresi intens, Titania menelan ludah. Pokoknya, meletakkan semua hal konyol ini bersama-sama … Jenis seni bela diri seperti Asura seperti apa yang seharusnya terjadi? “… Memang, kurasa Suimei-kun sepertinya belum mencapai level seperti itu.” “O-oh …” Itu memang benar. Beberapa saat setelah omelan Mizuki berakhir, karena hanya Tuhan yang tahu alasannya, tiba-tiba dia mengembang pipinya, cemberut. “ Hmph! Suimei-kun benar-benar chuunibyou! Menyembunyikan warna aslinya seperti itu- Bagaimana cara menempatkan ini? Itu sangat licik! “ Jadi itulah yang membuatnya marah. Bukannya dia sangat marah karena dia menyembunyikan kemampuannya, karena dia cemburu dengan bagaimana dia diam-diam pergi dan belajar teknik dari jenis ini. Namun. 223

“B-bahkan jika kau mengatakan itu, Suimei tidak mengatakan hal-hal chuuni sepertimu, Mizuki, jadi kau tidak bisa hanya berasumsi bahwa dia seorang chuunibyou … Oh.” Baru setelah dia mengucapkan kata terlarang itu, dia menyadari apa yang dia katakan. Melihat Mizuki, dia melihat senyumnya menyeringai sinis. “Re ~ i ~ ji ~ kun ~” “M-m-maaf! Itu tidak sengaja! “ “Kau berjanji! Melupakannya sama sekali tidak diijinkan! “ “T-Tentu.” Memang, sebelumnya dia pernah bersumpah untuk tidak menyebutkannya lagi. Masa lalu Mizuki yang sangat ingin dia tinggalkan di masa lalu. Dengan menggunakan kata-katanya, itu adalah “taman rahasia” seorang gadis. Titania, di sisi lain“Mizuki. Apa artinya ‘chuunibyou’? “ “Uwa ?! … Itu, um, baiklah … “ “Apa itu? Jangan bilang itu penyakit yang mengerikan? “(TN: Karakter terakhir (病) di chuunibyou (中 二 病), berarti penyakit atau penyakit.)

224

“Iya! YA! Begitulah! Ini adalah sesuatu yang sebagian besar praremaja di dunia kita menderita! Penyakit keji yang menyebabkan efek samping yang mengerikan! “ Pertanyaan Titania membuat Mizuki menjadi panik, dan jawaban paniknya disertai dengan isyarat liar saat dia berusaha untuk membohongi masalahnya. Meski Mizuki sepertinya bertekad untuk tidak membahas topik ini dengan segala cara, tapi jujur saja, ini benar-benar hanya menuai konsekuensi dari tindakannya sendiri. Meskipun demikian, dia berhasil dalam usahanya untuk menipu Titania, dan diskusi itu segera berakhir. Sebaliknya, ekspresi Titania tiba-tiba menjadi serius. “ Ada hal lain yang perlu kita khawatirkan, sebenarnya. Ini menyangkut Mazoku. “ “ Ya, sekarang kau menyebutkannya, itu benar. Apa yang dilakukan Mazoku di tempat seperti ini? “ “Mazoku, kah …” “Iya.” Titania mengangguk. Tepat seperti yang ditunjukkan Mizuki, ini telah membuat dia merasa terganggu sejak saat pertama Mazoku muncul dan menyerang mereka. Setelah Mazoku diurus dan semuanya telah

225

tenang, mereka akhirnya mempertimbangkan masalah ini.

memiliki

waktu

untuk

Ini kemungkinan pertama kalinya topik ini diangkat. Berpikir kembali ke Mazoku yang baru saja mereka lawan, Mizuki tampak tidak nyaman. Reiji mulai berbicara lagi, menjawab pertanyaan yang dia sendiri ajukan. “Mazoku sudah menyerang Nelferia, bukan?” “B-benarkah itu?” “ Mm. Jika kau memikirkannya, itu sepertinya merupakan kejadian dengan kemungkinan tertinggi, bukan? Kehadiran Mazoku di sini sepertinya memberikan kesan seperti itu. “ Saat Reiji menyuarakan dugaannya, wajah Mizuki membeku. Itu wajar saja. Dia masih belum terbiasa berperang, dan sekarang dihadapkan pada kemungkinan bahwa pertempuran dengan Mazoku akan kembali terjadi dalam waktu dekat. Mazoku berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari monster dan binatang sihir. Sihir Mizuki sudah menunjukkan dirinya mampu menghancurkan monster. Ketika sampai di Mazoku, mungkin saja dia bahkan tidak bisa membakarnya. Mazoku yang terakhir itu hanyalah sebuah contoh. Jadi tentu saja dia merasa tidak nyaman. Namun, Titania menolak hipotesis itu. 226

“-Tidak. Setidaknya untuk saat ini, aku tidak bisa mengatakan bahwa kemungkinan hal itu terjadi adalah setinggi itu. “ “Apa yang membuatmu mengatakan itu, Tia?” “ Nah, seperti yang kau katakan, Reiji-sama, kita sekarang berada di dalam batas-batas Kekaisaran. Menghadapi Mazoku di sini pasti akan menimbulkan pikiran yang baru saja kau ungkapkan. Namun, kenyataannya, Mazoku masih belum melakukan apapun setelah menyerang Noshias. Untuk sampai ke sini, mereka harus terlebih dahulu melewati dua negara lain dan sebuah pegunungan. Sebuah demonstrasi sembrono seperti itu benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. “ Mizuki setuju dengan Titania. “Betul. Bahkan jika mereka memaksa tentara mereka untuk berbaris jauh-jauh, itu berarti mereka terpisah dari yang lain. “ “ Menimbang bahwa mereka tidak menyerang dua negara lainnya saat datang sejauh ini, jika mereka ingin menyerang Mehter … Nah, itu tidak mungkin, bukan?” “Benar.” Titania mengangguk. Seperti yang dia katakan, gerakan pasukan berskala besar yang sifatnya mengisolasi diri ini hanya mengundang bencana. Biasanya, ketika memobilisasi sejumlah besar pasukan, perhatian pertama-tama harus dilakukan untuk memastikan adanya jalur pasokan dan jalur terbuka untuk bala bantuan, dan baru kemudian tindakan akan diambil. 227

Mengambil tindakan tanpa memastikan bahwa persyaratan logistik ini telah dipenuhi hanya akan mengakibatkan tentaramu terdampar. Terputus dari semua bantuan dengan cara ini pada akhirnya akan mengakibatkan dikelilingi oleh musuhmu. Gaya pertarungan ini sangat berbahaya dan tidak menguntungkan. Dan lagi. “Namun, tak bisa dipungkiri bahwa Mazoku ada di sini. Bahkan jika tentara Mazoku sendiri belum bisa menembus sejauh ini, namun tetap merupakan fakta yang tak terbantahkan bahwa Mazoku ada di sini. “ “Itu benar. Itu masalah sebenarnya, bukan … “ “Mata – mata … Ada kemungkinan mereka mata-mata?” “Mata – mata …?” “Mereka, um, yang kita sebut agen rahasia di dunia kita.” “Oh begitu. Tapi-“ “Yeah, kurasa bukan itu juga.” Jawaban Reiji, yang diberikan sebelum Tia selesai, membuat Mizuki bingung. “Mengapa?” “Jika mereka terlibat dalam tugas semacam itu, mereka tidak akan menyerang kita. Jika mereka mata-mata, mereka kemungkinan akan dikenakan biaya dengan ops rahasia di 228

sekitar pinggiran. Meninggalkan misi mereka hanya untuk menyergap kita tidak masuk akal. “ “Kanan. Terutama karena mereka diisolasi di sini dalam jumlah kecil, tidak ada jaminan bahwa mereka benar-benar bisa membunuh kita. “ “Ya. Bisa dibayangkan bahwa mereka akan menyerang kita jika mereka tahu bahwa ini adalah kelompok Pahlawan, tapi sepertinya mereka tidak tahu. “ Memang, pertempuran baru saja selesai dengan sempurna. Bahwa itu sebuah jebakan tak terbantahkan. Jika rencana itu benar-benar dimaksudkan untuk mengalahkan Pahlawan, jumlahnya sangat sedikit. Oleh karena itu, sangat tidak mungkin mereka menyadari identitasnya sebagai Pahlawan. “ Tapi kalau itu benar, maka aku tidak mengerti,” gumam Titania pada dirinya sendiri, alisnya berkerut saat dia mencoba memecahkan teka-teki di hadapan mereka. Reiji berpaling ke ksatria menurutmu, Gregory-san?”

setengah baya, “Bagaimana

Menanggapi pertanyaannya, veteran menunduk untuk meminta maaf.

berpengalaman

ini

“… Saya sangat menyesal, tapi coba apa adanya, saya tidak mengerti bagaimana pikiran Mazoku.” “ Adakah sesuatu yang menarik perhatianmu? Detail, besar atau kecil, akan sangat membantu. “ 229

“ … Yuusha-dono. Sebaliknya, saya pikir lebih penting kita meninggalkan tempat ini. “ Gregory, yang belum menawarkan pendapat konkret sampai saat ini, tiba-tiba secara serius menyarankan agar mereka mundur. Apakah ada yang meminta pendapat itu? “-Apakah karena ada Mazoku lain di daerah itu?” “T-tidak. Saya tidak berpikir begitu … “ “…?” Sepertinya bukan itu. Reiji mengerutkan kening. Sesuatu tampak keluar. Gregorius, yang baru saja menyangkal bahwa ada Mazoku di daerah itu, bagaimanapun, tampak terdorong untuk beberapa alasan. Awalnya Reiji mengira dia telah memberi saran setelah merasakan bahaya. Melihat bukan itu yang terjadi, bagaimana reaksi itu keluar darinya? Jika tidak ada Mazoku di sini, mengapa begitu penting sehingga mereka pergi dengan tergesa-gesa? Titania berbicara selanjutnya. “ Gregory. Meskipun aku setuju dengan kebutuhan untuk pindah ke tempat yang aman, namun prioritas kami masih harus benar-benar memahami apa yang sedang dilakukan Mazoku di 230

sini. Bertindak tanpa pertimbangan cermat bahkan lebih mungkin menciptakan keadaan yang berbahaya. “ “… Seperti yang Anda katakan, Yang Mulia.” Gregory dengan lugas menundukkan kepala sebagai pengakuan. Sepertinya dia menerima masalah ini. Meski begitu, Reiji tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia pernah mendengar sesuatu dalam kata-kata pria itu, sedikit ketidaksabaran dan kegelisahan di sana. Hanya apa yang menyebabkannya … “… Tia. Mungkinkah ada Mazoku di luar wilayah utara? “Reiji bertanya lagi sambil mempertimbangkan jalan lain. Jika ada Mazoku lain, terpisah dari yang ada di utara, maka tidak mungkin membayangkan mereka menemukan jalan mereka di sini. “ Tidak. aku tidak berpikir itu mungkin. Dengan kekuatan pahlawan yang sebelumnya dipanggil, Mazoku di dunia ini dipaksa mundur ke utara. Seharusnya tidak ada tempat lain … Jika legenda yang telah diturunkan itu benar, artinya. “ “Legenda?” “Catatan yang menggambarkan usaha para pahlawan masa lalu menyebutkannya. Setelah pahlawan mengalahkan raja iblis, kekuatan masing-masing bangsa memanfaatkan kesempatan untuk memusnahkan Mazoku. Mazoku yang tersisa dipaksa mundur ke dalam lingkungan yang keras di ujung utara … Bagian terakhir daratan terbukti tahan terhadap serangan manusia, dan 231

akhirnya, umat manusia menyerah pada tujuan memburu Mazoku untuk punah. “ “Aku mengerti…” Jika itu benar, maka memang tidak mungkin bagi Mazoku ada di tempat lain. Tapi dalam kasus itu. “Ada banyak hal yang tidak masuk akal.” “Ya.” Reiji menggumamkan gumaman Mizuki yang jengkel. Diskusi mereka terbukti tidak membuahkan hasil, dan mereka dibiarkan tanpa petunjuk. Pada saat itu, mereka mendengar suara seseorang berlari ke arah mereka dari jauh. Lalu. “Y-Yuusha-sama!” Agar kelompok mereka sadar akan kehadirannya, sebuah suara memanggil. Pemilik suara itu adalah seorang ksatria muda yang ditugaskan dengan tugas yang sama seperti Gregory: memberikan dukungan kepada Reiji yang belum terbiasa dengan cara dunia mereka. Untuk menjaga kontak dengan istana, anggota partai terkadang meninggalkan kelompok tersebut, melakukan tanggung jawab 232

untuk memainkan pengirim pesan. Kali ini, sepertinya giliran dia, menggantikan Gregorius yang telah melakukannya sebelumnya … Ksatria muda itu turun dari kudanya sebelum membungkuk. “Rofrey-san.” “Saya telah kembali.” “Rofrey, kau tidak terluka, kan?” Pertanyaan santai Titania membuat Rofrey terkejut, dan dia tergagap, “s-s-seorang ksatria seperti saya membuat Putri cemas-“ “Rofrey.” “Y-iya! Maaf, tapi sebelum itu, di sana ada … “ Gregory berdeham, mengirim ksatria muda itu menjadi panik, dan akhirnya dia berhasil pulih dari keadaannya yang berteletele. Reiji menjawab tatapan panik pemuda itu. “ Oh, kau melihatnya. Mazoku menyerang beberapa waktu yang lalu, jadi kami mengalahkannya. “ “mereka semua ?!” “ Itu” merujuk mayat mayat Mazoku yang jatuh dalam pertempuran, yang tampaknya dilihat Rofrey, dilihat dari ledakannya yang mengejutkan. 233

Meski sudah melihatnya, dia masih heboh. Pasti orang yang benar-benar ekspresif. “Y-yeah.” “ Seperti yang diharapkan dari Reiji-sama! …Oh maaf. Permintaan maaf ku.” … Sebenarnya dia sudah berteriak. Apakah lebih baik menggambarkan dia sebagai orang yang hidup atau seseorang yang mengenakan emosinya di lengan bajunya? Bagaimanapun, melihat dia, itu jelas ada sesuatu yang ingin dia katakan. “Apa masalahnya? Kau telah membuat keributan besar sejak kau tiba di sini. Dan di mana Luke? kalian berdua pergi bersama untuk bertemu dengan petugas komunikasi. Kenapa dia tidak kembali? “Gregory bertanya. “Tuan. Sekarang aku akan membuat laporan, yang mencakup permasalahan yang disebutkan di tadi. “ Rofrey menarik napas panjang dan kemudian melanjutkan. “ Meskipun ini agak mendadak, tapi kita harus segera meninggalkan daerah ini.” “Dan mengapa begitu?” “Jenderal Mazoku tampaknya telah menembus negara-negara Thoria dan Shardock dan sekarang berada di perbatasan utara Aster.” 234

Wajahnya kaku, Rofrey memberikan laporan yang menakjubkan ini. Thoria dan Shardock adalah negara-negara di sebelah utara Nelferia dan Sadias … “Apa!? Apakah kamu serius, Rofrey ?! “ “Y-iya. Itulah yang diberitahukan oleh petugas komunikasi … “ Rofrey mengerut, diintimidasi oleh tekanan yang ia rasakan dari Titania saat wanita muda itu mendesaknya untuk mendapatkan informasi. Namun, Reiji mendengar sesuatu dalam kata-katanya yang mengganggunya. “ Rofrey-san. Baru sekarang kau berkata, ‘sepertinya ada’. Bagaimana apanya?” Reiji mengejar masalah ini lebih jauh. Sejak awal, kata-kata Rofrey telah terserap oleh ketidakjelasan udara tertentu. Apakah Mazoku berhasil masuk ke Aster atau tidak? Dari katakatanya, tidak meyakinkan. “Nah, itu karena ini menurut informasi yang disediakan oleh pasukan patroli perbatasan. Mereka menemukan suatu jejak dan sampai pada kesimpulan ini. Itu sebabnya aku tidak bisa memastikan … “ “Jejak apa?” “Jejak kaki dan sisa-sisa kekuatan magis yang tidak termasuk monster.” 235

Titania melangkah di depan. “Jadi tidak ada yang benar-benar melihat jenderal Mazoku, benar?” “ Itu benar. Musuh nampaknya berhati-hati untuk menyembunyikan gerakannya. Belum ada saksi atau laporan tentang sesuatu yang diserang. “ Dengan ragu, Mizuki mengungkapkan pemikirannya tentang masalah ini. “ … Dari apa yang kita ketahui tentang mereka, bukankah seharusnya mereka mengamuk?” Semua orang mengangguk. Itu seperti kata Mizuki. Sebagai musuh kemanusiaan, jika mereka benar-benar memobilisasi pasukan mereka sampai menembus batas-batas nasional untuk mencapai titik ini, maka tujuan dari serangan menyelinap ini kemungkinan adalah menciptakan kekacauan. Meskipun tidak dipastikan bahwa tidak ada motif tersembunyi lain untuk menyerang, tapi jika jenderal musuh itu dipanggil untuk berperang, kemungkinan lain sepertinya tidak mungkin terjadi. Penggunaan paling efektif dari sejumlah besar pasukan adalah untuk berperang, setelah semua. Dan lagi. “ Mazoku belum melakukan serangan besar-besaran yang sebenarnya terhadap negara ini, dan juga tentara mereka

236

bahkan belum dikonfirmasi. Keandalan informasi ini cukup dipertanyakan … “ “Mungkin Mazoku yang menyerang kita adalah orang-orang yang dimaksud?” Ketika Rofrey menyadari serangan yang dilakukan oleh Mazoku tadi, dia menggabungkan pengetahuan ini dengan informasi yang dia bawa untuk mencapai hipotesis ini. Agar lebih spesifik, Mazoku yang baru saja menyerang adalah bagian dari kekuatan jenderal musuh. Karena itulah, keterkejutannya saat berlari melintasi mayat Mazoku tadi bisa dimengerti sepenuhnya. “Ya, itu yang saya pikirkan juga,” jawab Rofrey, agak sedih. “Jadi di mana Luke?” Gregory menyela. “ Dia mengantar petugas komunikasi ke tempat pertemuan, dan kemudian kembali ke Mehter. Jika semua berjalan sesuai rencana, dia akan bertemu kembali dengan kita di wilayah Kekaisaran dua hari dari sekarang. “ “Aku mengerti.” “Hal-hal telah berubah menjadi yang terburuk,” kata Titania, tampak sangat tertekan. “ Kalau begitu, tindakan kita seharusnya sudah diketahui Mazoku. Pokoknya, menurut apa yang baru saja terjadi … “

237

Memang, pertanyaan mereka dari sebelumnya kini telah dijawab. Penyergapan itu sekarang bukan kebetulan, tapi sesuatu yang sudah direncanakan sebelumnya. Dalam hal ini, bagaimana menjelaskan situasi saat ini? “Mungkinkah Mazoku sadar akan pemanggilan pahlawantapi tidak tahu dengan rinciannya? Itu akan masuk akal jika kita menafsirkan serangan sebelumnya sebagai semacam pengintaian paksa. “ “Ah…” “ Itu masuk akal. Dengan kata lain, mereka mencoba menemukan kelompok pahlawan. “ “Benar.” Betul. Jika kehadiran Mazoku diketahui, maka mungkin saja pahlawan akan mundur. Untuk menghindari hal ini, dia telah bertindak secara rahasia dan membagi pasukannya menjadi kelompok kecil dan eksploratif. Ini dengan sempurna menjelaskan pemahaman tentang situasi yang dimiliki Mizuki, Titania, dan yang lainnya. …Tetapi tetap saja… Jika memang demikian, maka setiap unit pasti akan memiliki seseorang yang bertanggung jawab untuk menyampaikan

238

informasi kepada yang lain. Namun, kelompok itu sekarang tidak jelas. Sepertinya masih terlalu dini untuk membuat kesimpulan akhir … Bagaimanapun, apa yang paling penting sekarang adalah menentukan apakah keberadaan mereka saat ini telah terungkap atau tidak. Berbeda dengan permasalahannya sendiri, Mizuki mengangkat permasalahan yang lain. “Jika Mazoku berada di daerah itu, maka kita dalam masalah. Selain kuda Rofrey-san, kuda yang lainnya dibunuh oleh Mazoku …“ “Iya. Situasi terburuk mungkin baru saja terjadi, dan mungkin bukan yang bisa kita lepaskan. Kita mungkin harus menghadapinya langsung. “ “Rofrey. Berapa banyak Mazoku yang diperkirakan? “ “Aku takut. lebih dari seribu …” “Seribu…” “… itu …” Mizuki tidak bisa berkata apa-apa, seperti juga Reiji. Itu tidak diragukan lagi merupakan angka yang sama sekali tidak mereka harapkan untuk bisa mengalahkan konfrontasi langsung.

239

Bahkan Mazoku sebelumnya telah menghabiskan banyak waktu untuk menyelesaikannya. Jika mereka dikelilingi oleh tentara seribu orang, mereka tidak akan bisa bertahan lama. Tepat pada saat itu, kata-kata Suimei sekali lagi bergema di benaknya. Mizuki juga menunjukkan ekspresi sedih. “Kalau begitu haruskah kita pergi sekarang juga?” “Tidak. Berkeliaran tanpa tujuan bukanlah ide bagus. Selain kudaku, kita tidak punya orang lain. Jika kita tidak menentukan tujuan kita terlebih dahulu, dan dengan hati-hati merencanakan jatah makanan dan air, lalu … “ Menolak kata-kata Mizuki yang panik, pernyataan Rofrey benar. Mereka semua mengangguk. Tiba-tiba, Titania berpaling ke ksatria berpengalaman di pihak mereka, yang karena alasan tertentu, tidak menawarkan satu kata nasihat selama diskusi ini. “Gregory. Menurutmu apa yang harus kita lakukan? “ “Tidak…” Wajahnya muram, jawabannya tidak jelas, sikap Gregory aneh sejak topik Mazoku muncul. … Tidak, tunggu sebentar. Apa yang Gregory katakan sebelum semua ini?

240

Sementara semua orang telah membahas Mazoku, dia tampak sangat cemas sepanjang waktuSemua orang berpaling kepada Gregory, yang mencoba menyembunyikan atmosfer anehnya telah gagal. “Mungkin … ini waktunya …” gumamnya lemah. “Gregory?” “… Ketika membahas apa yang sedang kita diskusikan, tidak perlu khawatir.” Apa yang ada di dunia ini? … Wajahnya tegang saat dia berbicara, kata-kata yang dia ucapkan selanjutnya menjadi katalisator kegemparan pertama yang akan mengguncang kelompok mereka sejak perjalanan mereka dimulai.

241

Bertemu dengan musuh Beberapa hari setelah Suimei meninggalkan ibu kota dengan karavan tersebut. Perjalanan mereka berjalan tanpa hambatan. Mereka tidak menemukan perampok atau monster, dan bahkan cuaca buruk – yang akan memperlambat laju mereka secara drastis – tidak terjadi. Sebagai gantinya, mereka terus melanjutkan perjalanan mereka, tinggal di desa-desa kecil dan pos-pos di sepanjang jalan. Jika ada sesuatu yang tidak disukainya, itu hanya ukuran porsi kecil untuk makanannya. Ini, bagaimanapun, jelas merupakan sesuatu yang mereka sadari bahkan sebelum mereka mulai, dan karena itu tidak layak disebutkan. Segera setelah itu, mereka dengan aman melewati jalur gunung yang biasanya disebut sebagai bagian paling sulit dalam perjalanan, dan jalan yang mereka tempuh sekarang memang cukup curam. Dari apa yang didengarnya dari para pedagang di karavan, sepertiga perjalanan lagi dan mereka akan sampai. Begitu mereka melewati kaki bukit dan lembah besar, mereka akan sampai di tempat tujuan. -Meskipun ada perbedaan diantara dunia mereka , sepertinya ada beberapa hal yang sama di mana-mana. Beradaptasi dengan perubahan lingkungan yang tiba-tiba adalah sesuatu yang sama sulitnya bagi orang-orang di dunia ini, seperti masalah orang lain.

242

Karena seperti karavan telah meninggalkan kaki bukit dan sampai di hutan di kaki gunungHutannya cukup tipis, dan pada hari yang cerah, cahaya matahari akan mudah menembus kanopi hutan. Hari ini, bagaimanapun, ada penutup awan tebal yang membuat mereka merasa murung. Adegan, kelabu suram yang membentang sejauh mata memandang, sangat mempengaruhi suasana hati mereka. Dalam situasi ini, di mana tampaknya mereka bisa menjadi sasaran setiap saat, suasana bahaya tiba-tiba datang. … Lefille, berjalan dengan Suimei, tiba-tiba berbicara. “… Suimei-kun. Apakah kau memperhatikannya? “ “Ya, aku memperhatikannya.” Seperti yang dia katakan, dia sudah merasakan kehadiran samar dalam kedekatan mereka. Sebenarnya, sejak mereka meninggalkan kaki bukit dan menginjakkan kaki di hutan ini, lehernya mulai terbakar, pertanda buruk. Setelah itu, dia merasakan lonjakan terang – terangan mana, seolah-olah dalam persiapan untuk pertempuran yang akan datang, yang dipancar dari tempat magis di dekatnya.

243

Sebenarnya, itu bukan deskripsi yang sepenuhnya akurat … Karena kekuatan magis itu sepertinya mengarah langsung pada mereka. Dari sini, dia bisa mengatakan bahwa sesuatu yang tidak diketahui, yang memiliki jumlah mana, akan menyergap mereka … “… Hei, apakah ini monster? Sepertinya tidak seperti orang … “Suimei bertanya kepada Lefille, sambil terus mengawasi sayapnya. Pertanyaan Suimei dipicu oleh gelombang mana yang dia rasakan berasal dari makhluk itu. Dari apa yang bisa dirasakannya, ini adalah eksistensi yang jauh dari manusia. Jawaban Lefille muncul dengan pasti. “Tidak, ini bukan monster. Ini Mazoku. “ “Apa …” Mengapa nama itu muncul di sini, dari semua tempat? Meski sudah menjadi topik pembicaraan sebelumnya dalam perjalanan, apakah memang ada hubungan sama sekali? Namun. “ … kau cukup yakin sekarang. Apa sebenarnya tidak ada kemungkinan selain Mazoku? “ “Tidak.”

244

“Kenapa tidak?” “Karena aku mengenal mereka baik di dalam dan maupun di luar. Tidak mungkin aku membuat kesalahan tentang ini. “ “…Apakah begitu?” “…Iya.” Suimei bertanya lagi, tidak mengerti apa yang ada dalam benak gadis muda itu, tapi kali ini, jawabannya bahkan lebih kaku. Seperti yang diingat Lefille, wajahnya suram di wajahnya, karavan tiba-tiba berhenti. Mungkin ada orang lain yang memperhatikan kehadiran mereka. Tidak lama kemudian, mereka mendengar suara langkah kaki, dan seorang petualang berpakaian seperti seorang pejuang berlari mendekati mereka. Tatapan wajahnya tak diragukan lagi pahit, mungkin karena keadaan yang tidak menguntungkan. Dia melambai pada Suimei dan yang lainnya. “Hei-“ Tepat saat petualang itu hendak berbicara, Lefille mengangguk. “Yeah, kita sudah menyaradarinya.” “Oh? Aku mengerti. “ “Iya.”

245

Konfirmasi singkat Lefille membuat petualang tersebut memotong penjelasannya, dan melompat langsung ke topik utama. “ Baiklah, itu bagus. Penyihir memberitahu kita bahwa kita memiliki monster yang menuju ke arah ini. Keputusan Galeo-san adalah menemui mereka di sini. “ … Sepertinya tidak seperti Lefille, yang lain menganggap kehadiran yang mendekat hanyalah monster. Apapun mereka, kebenaran akan segera menjadi jelas begitu mereka tiba. Petualang lainnya, bagaimanapun, mengajukan pertanyaan sebagai tanggapan. “Kita bertemu dengan penyerang di sini?” “Iya. Pengawal juga ikut serta dalam pertarungan. Apakah ada masalah?” “Tidak, tidak apa-apa dengan kita, tapi bagaimana dengan para pedagang?” Sama seperti petualang yang terkejut bertanya, ini adalah sebuah kekhawatiran. Sebagai pengawal pribadi, mereka tentu saja memiliki tekad untuk ikut serta dalam peperangan. Tapi apa yang akan terjadi pada pedagang yang telah menyewa mereka untuk melindungi mereka? 246

Secara umum, untuk menghindari personil non-tempur terlibat dalam pertarungan, akan lebih baik jika mereka diseembunyikan di tempat yang aman. Meskipun ini adalah pemikiran yang tepat, namun dalam situasi saat ini, di mana kedekatan mereka adalah tempat terbaik? Mereka meninggalkan kaki bukit dan baru memasuki hutan. Medan di sini datar, tapi sepi. Tidak ada tempat di dekatnya yang bisa dijadikan tempat persembunyian yang bagus. Dengan mempertimbangkan lokasi mereka saat ini, apa yang harus mereka lakukan? Dalam menjawab pertanyaan ini, Lefille menanggapi dengan pertanyaannya sendiri. “ Bagaimana jika kita mengambil inisiatif untuk melawan mereka?” “Tidak, itu bukan pilihan.” “ Lalu bagaimana dengan mengirim pedagang ke dalam ke hutan?” “Tidak baik juga.” “…?” Semua saran ditolak oleh petualang lainnya. Sebagai tindakan balasan, saran Lefille untuk mencegah kemunduran musuh dengan terbaring menunggu dan mencegatnya sedini mungkin merupakan rencana terbaik untuk situasi yang ada. 247

“… Sepertinya ada monster di depan kita juga. Karena ada juga monster yang datang dari samping, kemungkinan besar ada juga yang datang dari belakang kita juga. Jika yang terburuk terjadi, kita akan menemukan diri kita dikelilingi. Kalau begitu, daripada menyuruh para pedagang bergerak sembarangan, yang terbaik adalah jika kita menyimpannya di suatu tempat, kita bisa mengawasi mereka saat kita bertarung. … Itu penilaian kami, “jawab petualang berwajah kaku itu. Jadi begitulah. Jika tidak ada tempat untuk berlari, maka mereka harus mempertahankan tempat ini. Keputusan itu cukup masuk akal. “ Siapa yang akan bertanggung jawab untuk menyerang?” Tanya Lefille. “Hmm? Seharusnya tidak perlu untuk itu …? “ “ Dan kenapa tidak? kau hanya menunjukkan kemungkinan bahwa kita bisa dikelilingi oleh musuh. Jika ini memang terjadi, bukankah kita perlu seseorang untuk menghancurkan pengepungan itu? “ “Hah? k-kita tidak punya rencana untuk menerobos serangan musuh atau apapun. Selama kita bertahan dengan hati-hati, maka tidak seperti monster yang benar-benar bisa melakukan apapun, kan? “ “…Aku mengerti.”

248

Dihadapkan dengan perlawanan dari petualang, Lefille tidak melanjutkan. Kesediaannya untuk menyerah sepertinya muncul karena keinginan untuk menghindari debat sia-sia. Meski begitu, Suimei bisa tahu dari nada suaranya bahwa dia frustrasi. “Mematahkan pengepungannya, bukan?” Diam-diam, Suimei mulai memainkan peperangan yang akan datang di benaknya. Cara paling efektif untuk mematahkan pengepungan adalah serangan yang terfokus pada satu titik. Saat dikepung, fokus pasif pada pertahanan adalah sesuatu yang musuh kau inginkan terjadi. Terlepas dari seberapa efektif atau tidak efektifnya hal itu pada akhirnya terbukti, itu tetap merupakan kebutuhan mutlak. Kali ini, tidak ada kebutuhan nyata untuk secara paksa memecah “pengepungan”; Sebaliknya, dengan memisahkan, dan mencurahkan sebagian kekuatan mereka untuk secara bebas menyerang musuh yang berada di sekitar mereka, mereka harus bisa dengan mudah melemparkan formasi musuh ke dalam kekacauan. Lefille telah memikirkan semuanya dengan jelas, kalau tidak, dia tidak akan mengungkapkannya. … Yang mengatakan, bahkan jika itu adalah tindakan yang paling efektif, itu juga memerlukan orang dengan tingkat tertentu. Seperti kata pepatah, seekor burung di tangan berharga dua di semak-semak. Jika mereka mencoba menyerang dalam situasi di mana mereka bahkan tidak dapat menjamin bahwa mereka 249

memiliki cukup banyak orang untuk dipertahankan, itu akan menempatkan gerobak di depan kuda. “Kita akan mengakhiri pembicaraan di sini. Aku perlu kembali ke posisiku. Aku meninggalkan kargo dalam perawatanmu. “ Dengan itu, sang petualang bersiap untuk pergi. Lefille, bagaimanapun, memanggilnya, menghentikannya. “Bisakah aku mengatakan sesuatu yang lain?” “…Apa?” “Apa yang datang dari depan kita masih belum jelas, tapi apa yang datang dari arah kita jelas bukan monster, tapi Mazoku. Tolong informasikan Galeo-san tentang detail ini. “ “Hah? K-kenapa kau tahu yang seperti itu? “ “Pengalaman. Kehadiran ini bukan milik monster manapun. “ Deklarasi Lefille menimbulkan erangan meragukan dari petualang. Dia menatap Lefille sejenak. “ … Aku mengerti. Aku akan memberitahunya bahwa itu sebuah kemungkinan. “ Petualang tersebut memberi jawaban yang salah sebelum segera berangkat.

250

Melihat dia pergi, Suimei menghela napas, dan bergumam pada dirinya sendiri. “… Aku tidak pergi dengan Reiji dan yang lainnya justru karena aku tidak ingin melawan Mazoku.” Suimei mengingat kembali pilihan yang telah dibuatnya di istana. Dalam usaha untuk menghindari perang yang tidak masuk akal dan sembrono dengan musuh yang tidak dikenal dan juga menemukan jalan untuk pulang dengan selamat, dia berpisah dengan Reiji dan yang lainnya. Namun, akhirnya, di sinilah dia, dipaksa untuk melawan mereka. Bahkan jika tidak sepenuhnya pasti mereka akan menghadapi Mazoku, tapi jika memang begitu, situasi ironi ini sungguh mengejutkan. Usahanya untuk mencegah takdirnya terbukti sama sekali tidak membuahkan hasil. Suimei merasa seolah-olah kebencian yang tak terlihat mengarahkan jalannya. “ada sesuatu yang salah?” Apakah dia mendengar gumamannya? “Tidak apa. Aku hanya berharap perjalanan ini berjalan lancar. “ “ Suimei-kun. Saat kau bepergian, Kau harus selalu siap menghadapi bahaya. Kau tidak akan mendapatkan apapun dengan tekad setengah hati. Terlebih lagi di dunia ini seperti akhir-akhir ini. Kau pasti ingat ini. “

251

“… Ke mana pun aku pergi, bahaya selalu mengikuti, bukan?” “Dan kita ada untuk mengatasi bahaya itu, bukan?” “Itu benar. Itulah jenis pekerjaan yang kita terima, lagipula, “jawab Suimei jujur. Senyuman tak kenal takut muncul di wajah gadis muda itu. Senyum diarahkan ke kawan seperjalanan pada malam pertempuran. Pembicaraan singkat mereka, Lefille melepaskan bungkusan itu dari punggungnya dan membongkar isinya dengan mudah. Di dalam kain yang dilipat itu ada pedang raksasa. Panjangnya kira-kira seratus delapan puluh sentimeter, dari ujung pedang sampai ke bagian bawah gagangnya. Pegangan itu melengkung menjadi penjaga pedang segitiga besar, yang – bersama dengan pedang itu sendiri – berukuran sekitar lima puluh sentimeter. Ia memiliki pisau yang lebar dari claymore yang dikombinasikan dengan panjang zweihander. Itu tidak dibuat dengan gaya Barat, mode Jepang, atau mode China, tapi dengan gaya dunia lain ini. Badannya yang merah jambu tidak bisa dipandang sombong, tapi tetap saja indah sekali. Lefille mengayunkannya beberapa kali dengan satu tangan, meskipun yang dia lihat hanyalah bayangan matahari yang mengintip melalui awan saat memantul dari mata pedang. Dia sama sekali tidak mengerti darimana kekuatan untuk mengayunkan pedang itu berasal, atau bagaimana dia 252

melakukannya, tapi pada satu hal dia jelas – ini adalah sesuatu yang biasa dia lakukan. Tiba-tiba Lefille, entah mengapa, berjalan ke samping – ke arah dimana Mazoku datang. Apakah itu karena senjata besar itu tidak dapat dipegang dengan aman sejauh mungkin tanpa terlebih dahulu menempatkan jarak tertentu antara dirinya dan musuh? Namun, tindakan selanjutnya dari Lefille membantah gagasan ini. Tanpa melihat ke belakang, dia terus maju ke arah musuh. “H-hei, Lefille?” “ -Suimei-kun. Aku minta maaf, tapi aku akan mengambil inisiatif dan melakukan serangan. “ “Hei, jangan pergi seperti itu … Apa tidak apa-apa jika kau bertindak sendiri? Omong-omong, mereka masih sedikit lebih jauh, bukankah lebih baik kau berkonsultasi dengan Galeo-san dulu? “ Lefille menggelengkan kepalanya, matanya terpejam. “Tidak. Lihatlah ke sekeliling. “ Saat dia berbicara, kepalanya menoleh. Suimei mengikuti tatapannya, menyapu lingkungan sekitar mereka. Karena situasi saat ini, anggota karavan lainnya panik berlari mondar-mandir, sibuk mempersiapkan diri.

253

“…?” “Petualang dan pengawal lainnya benar-benar mengabdikan diri untuk pertahanan. Apakah kau mengerti sekarang?” “Ah, ya, aku kira. yang kita lakukan hanya membicarakannya saja. “ “Itu tidak akan berhasil.” “Mm …” Penyangkalannya sepertinya mengatakan bahwa keputusan karavan untuk melakukan serangan balasan tidak disarankan. Karena itu, Suimei teringat apa yang dia katakan tadi. “ … Dengan itu, Kau mengacu pada kebutuhan untuk berperang ke Mazoku atau apa?” “ Ya,” Lefille mengangguk. “Mazoku adalah makhluk yang menganggap penjarahan, dan pembunuhan menjadi cara hidup yang benar. Dengan demikian, keinginan mereka untuk menyerang sangat luar biasa. Jika kita fokus hanya pada pertahanan, itu hanya akan membangkitkan selera mereka. Jika kita benar-benar berencana untuk melawan, maka mendedikasikan diri kita pada pertahanan bukanlah pilihan. “ “ Cukup bertahan adalah mengundang bahaya, yang aku mengerti sepenuhnya. Namun, berlari lurus ke formasi musuh belum tentu taktik terbaiknya. Berfokus hanya pada pertahanan berbahaya, tentu saja, tapi terus menyerang juga berbahaya, 254

bukan? Konon, dengan asumsi kita benar-benar dikelilingi musuh, maka meskipun taktik saat ini yang kita gunakan bisa dilihat sebagaimana layaknya, tapi aku juga menyadari bahwa itu bukan pilihan yang paling bijaksana, “kata Suimei, berharap bisa menghilangkan keinginan Lefille untuk menyerang sendiri. Lefille tampak keras kepala terkait dengan gagasan untuk merebut inisiatif tersebut. Masalahnya, seperti yang dikatakan petualang sebelumnya, rencana semacam itu hanya akan terbukti efektif dengan tenaga kerja yang memadai di belakangnya. Sebagai orang dari dunia lain, dia tidak akan pernah meramalkan situasi yang timbul dimana dia dipaksa untuk melawan Mazoku sebagai penjaga, dan dengan demikian menentukan cara terbaik untuk mengalokasikan sumber daya mereka yang terbatas berada di luar kemampuannya. Lefille, bagaimanapun, dengan tegas menolak kata-katanya. “ Jadi kita tetap membela diri? kau bahkan tidak bisa menyebutnya rencana. “ “ Tidak. Tidak peduli apa, Lefille, Kau tidak bisa hanya menyerang musuh sendiri. “ Suimei tidak meremehkannya. Konon, itu adalah fakta bahwa dia tidak yakin seberapa kuat dia sebenarnya. Sebagai seorang penyihir, dia tidak memiliki

255

pengalaman yang diperlukan untuk mengukur seberapa kuat seorang pendekar pedang hanya dengan penampilan luar saja. Tapi meski dia tidak yakin seberapa kuat dia, mereka juga tidak yakin dengan kekuatan atau angka musuh. Justru karena fakta bahwa masih banyak faktor yang tidak diketahui, tidak bijaksana untuk terlalu optimis. Lefille mengangguk, sepertinya mengerti bagaimana perasaan Suimei. Tapi“Apa yang kau katakan sangat benar. Tapi, dan aku yakin sudah mengatakan hal ini, aku tahu pola pikir mereka. Tidak mungkin aku gagal memahami kekuatan mereka, dan- “ “Dan?” Saat dia berbicara, aura gelap tampak berasal darinya, membuatnya merinding. “ … Aku akan membunuh mereka semua. Sampai yang terakhir! “ -Wajah cantiknya yang gagah dan berani itu tiba-tiba terselubung oleh bayangan gelap yang tidak ada hubungannya dengan awan. Wajah yang ditunjukkannya sekarang adalah sisi gelap dari pendekar pedang yang berbudi ini. Mata yang belum ditutupi oleh bayangan itu tiba-tiba terbakar dengan cahaya merah yang memancarkan kebencian yang membakar silau, seperti pembunuh yang seakan menembus jantung musuh. 256

…Lagi. Apa yang terjadi padanya didunia ini? Nasib apa yang terjadi antara mazoku dengan gadis itu? “… Mereka itu penuh kebencian?” “ Iya. Mereka adalah dosa. Setan yang hanya mengetahui kejahatan sejak lahir sampai mati. Mereka mengejek yang lemah, menyiksa yang berduka, dan berpesta diatas keputus asaan. Makhluk di luar harapan akan keselamatan. Dan itulah mengapa mereka perlu dimusnahkan. Dan itulah sebabnya aku akan menghancurkan mereka dengan kedua tangan ini. “ “…” Tekad gelap dalam kata-katanya menghancurkan pertarungan yang mungkin ditawarkan Suimei. Dia tidak yakin kapan, tapi Suimei mengingat bahwa dia pernah mendengar sebelumnya bahwa Mazoku berada di luar pengampunan. Ketika mereka menghancurkan kerajaan di utara, mereka tidak membawa tawanan, hanya hidup. “Dan begitulah.” “A-ah.” Tiba-tiba, udara di antara mereka berubah. Lefille, seakan meminta maaf atas suasana hatinya yang muram yang dia alami, mengungkapkan senyuman yang cemerlang.

257

“ Suimei-kun, terima kasih. Tapi tolong, jangan khawatir tentangku. Sama seperti yang dibahas, aku meninggalkan kargo dalam perlindunganmu. Selamat tinggal.” Dalam sekejap mata, gadis muda itu menghilang ke kedalaman hutan. Kepastiannya bahwa tidak ada bahaya dalam menghadapi musuh sendiri sepertinya lahir dari pengalaman. Namun, pada saat ini, tidak mungkin dia menilai secara akurat apakah penilaiannya benar atau tidak. Jika dia bisa melakukannya, maka baguslah, dan jika tidak, maka jadilah itu. Waktu akan memberitahu. …Cepat. Konon, hanya menilai dari apa yang bisa dilihat gerakannya, dia merasa akan baik-baik saja. Meskipun medannya kasar, berat yang diangkutnya sangat besar, dan kecepatannya seperti kilat, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh lingkungan, dan gerakannya kuat dan mulus. Selama dia tidak melakukan sesuatu yang terlalu sembrono, dia seharusnya baik-baik saja. … Tak lama, dia lenyap dari pandangan. Menonton pertarungannya ke arah musuh, yang lain berteriak, mungkin dalam kebingungan, mungkin dalam kemarahan. Bagaimanapun, itu tidak berlangsung lama. “ Mereka datang!” Teriak seseorang, saat pepohonan berguncang tidak wajar dan kehadiran sihir semakin mendekat. 258

Akhirnya, apa yang mengikuti mereka selama ini telah terungkap. “Ma-Mazoku … itu Mazoku!” Tidak jelas siapa yang berteriak lebih dulu karena tangisan panik ini sepertinya langsung kelaur dari semua mulut mereka. “Jadi kau adalah…” Mazoku. Salah satu alasan yang membawanya ke dunia ini.

259

Mazoku, kekuatan mereka -Hanya saat semua orang membeku karena shock. Dari dalam hutan, beberapa tokoh humanoid samar-samar muncul. Sayap kelelawar, tanduk kambing, dan tubuh berwarna kemerahan dan berkarat. Bagian yang aneh ini tetap cocok dengan mulus, menghasilkan siluet mengerikan. Keberadaan makhluk seperti itu cukup biasa terjadi dalam cerita fantasi. Mereka adalah musuh pahlawan, makhluk aneh dari Abyss yang mendorong dunia ke dalam kekacauan. Saat membandingkan agresi, mereka jauh melampaui bahkan binatang magis dan monster yang juga musuh manusia. Namun makhluk-makhluk ini mampu berbicara dengan manusia dan memiliki tubuh yang sangat tahan lama, ciri-ciri yang dikaitkan dengan mereka dalam semua cerita. Namun, selain itu, mereka sebenarnya terbagi menjadi beberapa jenis dan suku menurut varian di antara keduanya. … Dunia kita tidak pernah memiliki monster atau setan. Ini adalah pertama kalinya aku melihat hal seperti ini, pikir Suimei pada dirinya sendiri saat dia melihat musuh mereka terbang mendekat. Meskipun ia memiliki banyak pengalaman melawan entitas nonmanusia di rumah, tapi ini masih kali pertamanya bertemu 260

makhluk-makhluk seperti ini, yang sepertinya hampir terlepas dari lukisan fantasi. Bahkan bila dibandingkan dengan naga kuno yang digambarkan di dunianya sendiri, mereka sama sekali tidak serupa. Dalam hal ini, bahkan sesuatu seperti vampir sedikit lebih manusiawi daripada hal-hal ini. … Ini, tentu saja, mengacu pada penampilan mereka. Jika kau menghitung semua perbedaan, daftarnya tidak akan pernah berakhir. Dia tidak akan pernah menduga bahwa di dunia fantasi seperti ini, antara setan dan manusia campuran, dia akan menemui setan terlebih dahulu. – Bagaimanapun, ada masalah baru. Meskipun sekarang mereka telah mengkonfirmasi identitas musuh mereka menjadi Mazoku, jawaban itu hanya mengangkat pertanyaan baru tentang apa yang mereka lakukan di sini. (Dari apa yang menteri dengan rambut berpisah katakan, setelah Mazoku mengambil bagian utara, mereka sudah relatif tenang …) Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dia mengerti. Sementara Mazoku mungkin telah mengklaim negara Noshias di utara untuk mereka sendiri, setidaknya masih ada setidaknya dua negara dan pegunungan di antara wilayah mereka dan di sini. Bagi mereka untuk tampil di sini dari semua tempat sangat tidak wajar. Itu, tentu saja, hanya dengan asumsi kau berpikir normal. Makhluk ini bukan manusia, dan mungkin merupakan kesalahan untuk mencoba dan mengevaluasi tindakan mereka melalui sudut pandang manusia. Mungkin juga mereka dengan leluasa 261

bergerak seperti apa adanya, dan bahwa setiap manusia yang mereka temui hanya berfokus untuk mempertahankan kerajaan mereka sendiri saja, tidak pernah repot menghentikan mereka untuk maju. Manusia… Jika memang begitu, maka ini sangat meresahkan. Bagaimanapun, khawatir tentang ini sekarang bisa dikesampingkan. Dengan demikian, Suimei berhenti mencoba untuk mencari tahu mengapa mereka ada di sini. Tatapannya menajam, dan haus darah memenuhi tatapannya saat dia menatap musuhnya. Dia memusatkan perhatian pada satu Mazoku di depannya, yang tampaknya juga telah menargetkannya. Tiba-tiba, lengannya melambaikan tangannya ke arahnya. Mazoku telah mengambil inisiatif tersebut. Apakah itu mana atau apakah itu eter? Dia melihat sebuah bola energi yang melingkar berkumpul di telapak tangannya, mengambil bentuk yang mengerikan sebelum terbang ke arahnya, seperti panah, dengan gelombang lengan Mazoku yang kuat. Seperti neraka mengenaiku dengan mudah-Suimei mengejek saat ia menghindari serangan yang masuk, yang bersiul di udara.

262

Serangan itu berhasil menembus tanah, menimbulkan awan debu saat menabrak, namun Suimei sama sekali tidak terluka. Meskipun sudah secepat panah, tapi untuk mata penyihir, mungkin untuk berdiri diam. Bersamaan dengan serangannya, sayap Mazoku mulai berdebar kencang saat terbang ke arahnya. Suimei berlari untuk menemui musuhnya, yang menukik ke bawah dari udara langsung menuju kepadanya. Ini melemparkan persepsi visual musuhnya. Mazoku mendarat, hanya untuk melewatkan targetnya. Jika dia telah berusaha untuk menghindari mundur atau ke samping, sementara dia pasti telah membuang sasaran awal Mazoku, itu akan bisa memperbaiki jalur penerbangannya. Karena ia malah langsung berlari ke sana, ia terpaksa membanting rem, dan begituSha! Suimei dan tubuh musuh-musuhnya saling melewati. Angin melolong saat melanda, Mazoku mengayunkan cakarnya ke arah Suimei. Mungkin karena fakta bahwa mereka tidak memiliki waktu untuk menyesuaikan tindakan persiapannya dengan benar, serangannya yang terburu-buru juga membuatnya tidak seimbang. Persis apa yang telah diincar Suimei.

263

Bergerak dari kaki kirinya, dia menghindari arah yang dilacak oleh cakarnya. Meraih lengannya, dia mengambil posisi karate yang dimaksudkan untuk melempar musuhmu. “Haa-“ “-!” Suimei menaikkan kecepatannya lebih jauh lagi. Di bawah pengaruh kekuatan yang meningkat, Suimei membanting musuhnya dengan keras ke tanah. Mazoku berguling beberapa kali. Terlepas dari semua ini, sepertinya tidak ada yang terluka. Segera bangkit berdiri sebelum kembali terbang ke udara. Benda itu melayang di udara, sayapnya mengepak saat menjaga jarak jauh dari Suimei dengan hati-hati. Setelah diturunkan dari udara sekali, itu agak memprihatinkan. Sekalipun sebenarnya tidak benar-benar terluka, namun tetap melayang di tempat, hawa nafsu terkonsentrasi hampir tak terlihat saat ia berbicara dengan suara kasar. “Manusia terkutuk, menggunakan teknik aneh seperti itu …” “ Menyebutnya ‘aneh’ pasti kasar. Hanya butuh sedikit keterampilan saja. “ “Hmph …” Suimei terus berjaga-jaga bahkan saat dia mengejek musuhnya. Mazoku mendengus menghina, nada suaranya menjadi marah 264

Namun, atau tepatnya, yang sebenarnya ingin diceritakan Suimei adalah“Jadi kalian bisa bicara, ya?” Katanya, langsung mengatakan apa yang ada dalam pikirannya. Mazoku hanya mendengus sekali lagi. “-Hmph. Manusia yang menyebalkan kau benar-benar berpikir bahwa kemampuan berbicara adalah sesuatu yang kau miliki? “ “Ketika sampai pada bahasa manusia.” Jawaban Suimei disampaikan tanpa kegelisahan apapun. “Kau benar-benar berpikir bahasa adalah sesuatu yang hanya dimiliki manusia? kalian manusia benar – benar bodoh. “ “… ‘sesuatu yang hanya manusia miliki’? Tidak semuanya. Jika itu bahasamu … “ “Tutup ocehanmu.” Dari jawabannya, Suimei bisa mengatakan bahwa itu salah paham dan tidak disukai. Sepertinya percakapan tidak mungkin dilanjutkan. Setelah berbicara, Mazoku menutup mulutnya, memancarkan haus darah. “Hmm.” Dihadapkan dengan monster yang menekannya, Suimei, lelah sekali, hanya menatapnya dengan acuh tak acuh.

265

Cakar-cakarnya, yang sangat mengganggu seperti mulut serangga, mulai berkedut gelisah, sehingga menimbulkan perasaan naluriah karena jijik. Percakapan sudah berakhir. … Mazoku telah berhenti berbicara, tapi bukan berarti juga mulai menyerang. Serangan yang dideritanya sebelumnya telah diawasi, dan itu mengawasi setiap gerakannya, menunggu sebuah celah. Jadi, dia mengawasiku … Dalam hal ini … Suimei juga mengincar lawannya saat ia merasakan kehadiran di sekelilingnya. Para pedagang tampaknya menyembunyikan diri mereka karena mereka tidak terlihat di mana pun. Yang lain sudah terlibat dalam pertempuran dengan Mazoku, dan dari karavan di depan, dia mendengar yang lain mengaum, gelombang kekuatan magis, dan suara berbahaya dari benda-benda yang hancur. Tampaknya Mazoku telah berfokus pada area di mana para pengawal telah berkumpul. Dari kedalaman hutan di belakangnya, dia bisa merasakan kehadiran sihir yang jauh lebih daripada ada di hadapan karavan tersebut. Lefille pasti sudah sibuk dengan mereka. Dengan memegang sebagian besar pasukan mereka sendiri, dia akan sangat mengurangi tekanan pada karavan itu sendiri dan kehilangan banyak kerugian. Dalam hal ini, tindakannya merupakan tindakan balasan yang paling efektif.

266

… Saat merenungkan situasinya, Suimei memasukkan tangannya ke sakunya, matanya tidak akan meninggalkan Mazoku dari padanya. Tiba-tiba sayapnya terbuka lebar. Kurasa sudah waktunya bertindak. “Mati…” “Ambil ini!” -Jepret! Saat jari Suimei membuat suara ini, tanah di bawah Mazoku – yang akan terbang lurus kepadanya – tiba-tiba meledak. “Apa!” Suara ledakan memenuhi udara. Tapi itu hanya tabir asap. Sihir yang ditimbulkan oleh jempol jari-jarinya menghalangi musuhnya untuk terus maju. Pada saat itu, Suimei melompat mundur untuk menciptakan jarak tertentu. Menghembuskan napas, dia mengaktifkan sihir lain. “ … Sekarang, mari kita lihat seberapa kuat musuh-musuh dunia ini.” Dengan gumaman rendah, Suimei mengumpulkan mana yang diperlukan.

267

Dengan sekilas ke samping, Suimei membayangkan dalam benaknya nomor-nomor dan hubungan ekuivalen dari rangkaian sihirnya, dan berbicara untuk mengaktifkan sihirnya yang disiapkan. -Ini adalah teknik paling berharga Kabbalah, Sefirah. “-Flamma est lego. Vis wizard … “(Dengan kemauan penyihir ini, nyala api, konvergen.) Dari array sihir yang tersebar yang muncul di udara, sebuah nyala api mengamuk meledak. Nyala api meluncur menuju Mazoku, seolah tertarik padanya. Mazoku, bagaimanapun, tidak bergerak. Hal itu membuat dirinya tenggelam dalam api. Eh? Melihat bahwa lawannya tidak terlalu repot untuk mengelak, Suimei tercengang. Apakah itu musuhnya bodoh atau memiliki cara untuk mengatasi serangannya? Saat mantranya terus menarik api Mazoku, Suimei merenungkan jenis tindakan balasan yang mungkin disiapkan musuhnya. Ini adalah sihir api, sebuah api yang tidak akan pernah padam sampai telah menghancurkan targetnya … Atau setidaknya, itulah yang seharusnya terjadi. Sebagai gantinya, sambil mengintip ke dalam kedalaman api, dia melihat sosoknya yang bebas dari musuh, benar-benar tidak terluka. 268

Akhirnya, terganggu oleh beberapa kekuatan atau lainnya, nyala api itu menghilang. “… tidak ada gunanya, ya?” Sisa-sisa neraka yang memudar dari tubuhnya, Mazoku, yang mungkin merespons kata-kata gumaman Suimei, berbicara dengan nada tertegun. “… Kau benar-benar mengira bisa mengalahkanku dengan sihir yang menyedihkan seperti itu? Aku telah diremehkan dengan serius di sini. “ “…” … Sihirnya sekarang sudah terlalu lemah, ya. Tubuh Mazoku tidak menunjukkan tanda-tanda terbakar. Meskipun musuhnya sepertinya berpikir bahwa dia telah meremehkannya, sebenarnya Suimei bukan orang yang pelit dengan teknik mana atau teknik mantra. Meski demikian, Mazoku yang berdiri di depannya sepertinya tidak terlalu banyak digemari. Awalnya dia berpikir untuk memutuskan pertempuran dengan mantra tunggal. Memang, dia terlihat sangat meremehkan lawannya. Dia menggunakan mantra sesuai dengan penilaian kemampuan musuhnya untuk menolak didasarkan pada jumlah mana yang dia rasakan di dalam tubuhnya. Namun hasil yang telah dicapai berada di luar harapannya.

269

Sekali lagi, Mazoku mengulurkan sebuah lengan, mengumpulkan kekuatan. Kali ini, bagaimanapun, tidak mengganggu gerak lengan. Gumpalan kekuatan ditembakan dengan sendirinya. Musuhnya sepertinya berniat melakukan pertempuran jarak jauh. Suimei dengan santai menghindar. Kekuatan kembali terkumpul di tangan Mazoku. Setelah itu, seolah-olah penembak jitu, panah energi terbang ke Suimei satu demi satu. Suimei berlari berkeliling, menghindari semua serangan, berhati-hati agar tidak terlalu dekat dengan gerobak yang membawa karavan. Mencoba untuk menekanku dengan jumlah belaka, apakah itu …? Saat Suimei berlari, dia mengamati ekspresi wajah musuhnya, yang mulai tumbuh semakin cemas. Orang normal pasti sudah mati. Sepertinya dia lebih merepotkan daripada yang diperkirakan Mazoku. Lagi pula, jika lawannya menginginkan pertempuran jarak jauh, maka itu juga menguntungkan Suimei. Pertukaran serangan dari jarak tertentu merupakan situasi ideal bagi penyihir. Dibungkam panah energi transparan, Suimei membangun sihir lain. 270

-Karena sihir masa lalu telah gagal, dia akan menggunakan mantra ofensif yang bahkan lebih kuat. “ -Flamma est lego. Vis wizard hex agon aestua sursum! “(Dengan kemauan penyihir ini, nyala api, konvergen. Api yang mengamuk, memberi bentuk pada kematiannya!) Adegan dari sebelumnya diulang kembali karena banyak lingkaran sihir muncul sekali lagi. Kali ini, bagaimanapun, mereka tidak semata-mata ditemukan di udara, tapi juga di atas tanah, dan di sekeliling lingkungan sekitar mereka. Apalagi, setidaknya ada lima puluh persen lebih banyak yang muncul daripada sebelumnya. Kekuatan destruktif mereka juga jauh lebih besar. Api menuangkan lagi sekali, turun dari langit dan melonjak dari tanah, menelan panah energi sepanjang saat menjerit ke arah sasarannya. “Se…” Api kali ini meresahkan Mazoku. Ini mulai mengelak, tapi sudah terlambat. Gerakannya yang tertunda tidak ada artinya dalam menghadapi api yang mendekat. Nyala api yang cemerlang menyita target mereka. Namun. “… Seberapa lemah! Nyala api ini! “

271

“…!” Garis-garis api menghirup pusaran api yang melingkari Mazoku, tertangkap di mata badai. Melihat bahwa api itu tidak dapat menyebabkannya kerusakan, ia menghentikan usahanya untuk menghindari, malah membuka mulut untuk berbicara. Dengan mengabaikan nyala api yang membakar, lengannya melambai ke arah Suimei. “Aku sudah pernah mendapatkan itu darimu!” Sebuah kekuatan besar melintas, memakan sisa-sisa mantra Suimei dan membalikkan pepohonan di belakang Suimei menjadi debu saat ia mendekat. Kendati demikian, serangan tingkat itu adalah sesuatu yang bisa dihindari Suimei dengan mudah. Dia mengambil sebuah lompatan yang kuat ke belakang. Di saat berikutnya, awan debu, dilemparkan oleh serangan itu, menabrak orangnya. Suimei mengangkat tangan untuk melindungi wajahnya saat pikirannya melesat. Bahkan serangan itu tidak mengakibatkan apapun … Musuh di depannya, seorang Mazoku. Apa yang terjadi dengan sihirnya sehingga tidak efektif?

272

Melihat ke atas, dia tidak dapat menemukan apapun yang bisa memberinya perlawanan seperti itu. Bahwa sihirnya akan benarbenar impoten sulit dipercaya. … Level mana yang tidak cukup dekat untuk menahan sihir yang telah aku gunakan, tapi sepertinya tidak ada kekebalan fisik yang bagus… Musuhnya pasti tidak memiliki kemampuan untuk melemahkan sihir yang cukup untuk memadamkannya, dan Mazzar juga tidak memiliki tubuh dengan daya tahan magis semacam itu. Bahkan jika tubuhnya sangat kuat, tapi dari sensasi yang dirasakannya saat dia mengirimkannya menabrak tanah, ternyata tidak pada tingkat yang melampaui bentuk kehidupan lainnya. Bisa dibayangkan bahwa dia memiliki ketahanan bawaan terhadap api, tapi sejauh hal itu tidak begitu banyak seperti yang terlihat oleh nyala api sepertinya tidak. Jika dia menganggap bahwa itu bukan perlawanan terhadap api, melainkan kemampuan untuk memadamkan api, maka beberapa kemungkinan ada. Itu karena api yang diciptakan oleh sihir sangat berbeda dengan fenomena alami. Nyala api yang dipanggil dengan sihir tidak seperti fenomena alami, yang hanya akan terjadi bila kondisi sumber bahan bakar dan oksigen yang cukup terpenuhi. Sebagai gantinya, ia dioperasikan melalui medium misteri yang direkonstruksi, yang pada dasarnya secara paksa mendorong fenomena pembakaran. 273

Selain kondisi pengapian, api magis hanya akan terbakar di sepanjang jalan yang digariskan oleh mantra. Selanjutnya, kecuali jika kau melawan proses sihir secara langsung, nyala api tidak akan pernah padam sampai targetnya habis dibakar. Tentu saja, jika itu adalah mantra sederhana di tingkat firestarter, maka itu adalah masalah yang berbeda, tapi seharusnya tidak perlu dikatakan bahwa jenis sihir yang baru saja dipanggil Suimei adalah tipe yang berbeda. Jadi mengapa api yang dipanggil oleh sihirnya tidak bekerja? … Dia benar-benar bingung dengan masalah ini, tapi dia tetap fokus pada lingkungannya untuk saat ini. Pertarungan masih terus berlanjut, tapi tidak ada tanda-tanda kehilangan dasar Mazzar. Ini karena Mazoku yang menyerang jauh lebih banyak daripada orang-orang yang menjaga karavan. Pengawalan lainnya sepertinya tidak bermasalah. Dalam hal ini, mari kita coba ini … Kemudian, dalam hal ini … Shik! Suimei menghindari garis miring cakar musuhnya. Terusmenerus dia menghindar saat Mazoku terus merencanakan serangannya.

274

“Kalau begitu, ada alasan lain mengapa tidak bekerja-“ “Kau hanya tidak diam, apakah kau …” “-Kejutanmu benar-benar membuatku gugup!” “Hah!” Suimei meraung saat ia menjentikkan jarinya. Meskipun Mazoku mengalami serangan dari jarak dekat, pada dasarnya dia tidak terluka. Meski begitu, dia berhasil mencapai tujuannya untuk mengirimnya terbang. “… kau anak nakal Menggunakan sihir yang sama berulangulang seperti orang idiot! “ “Maaf. Bagaimanapun, akusama sekali tidak memiliki banyak sihir. “ “Uaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-!” Mazoku menggeram, sosoknya semakin kabur. Bereaksi murni naluri, Suimei melemparkan sebuah lengan. “Primum excipio!” (Benteng pertama, aktivasi lokal!) Untuk mencegah muatan Mazoku, yang melaju tanpa henti ke arahnya, Suimei mengaktifkan sihir pertahanan fisik ini. Seolah-olah array sihir itu diberi kekuatan semacam itu, pada saat kontak, sebuah suara melengking disertai percikan api terbang. 275

“A-apa- ?!” Ekspresi yang benar-benar mengejutkan muncul di wajah Mazoku, melihat mantra defensif ini untuk pertama kalinya. Suimei mengambil kesempatan untuk mempertimbangkan perasaan perselisihan aneh yang mengisinya. … apa yang ada di dunia ini? Keajaibanku jelas tidak efektif sebelumnya, namun benteng emas benar-benar menghentikan serangannya? Jika lawannya memiliki kemampuan yang secara langsung akan mempengaruhi sihir itu sendiri, maka sihir defensifnya seharusnya sudah terganggu saat ini. Sekalipun tidak bisa benarbenar menghancurkan pembelaannya dalam sekejap, kejutan selanjutnya seharusnya bisa diatasi. Namun, yang paling pasti tidak terjadi. Serangannya telah terbukti sepenuhnya tidak bekerja. Akibatnya, gelombang pertanyaan yang tak ada habisnya mengalir melalui pikiran Suimei. “A-apa yang baru saja terjadi ?! Bagaimana aku bisa dihentikan oleh hal itu ?! “ “Ha, bukankah sudah jelas ?!” “Anak nakal yang bodoh” -The Mazoku, sampai pada kesadaran bahwa serangannya tidak berhasil, dan khawatir tentang serangan balik, menjaga jarak di antara mereka. 276

Saat Suimei mengerutkan kening, suara ledakan terdengar tidak jauh darinya. Menjaga Mazoku dalam penglihatan tepi, dia berbalik dari arah suara itu berasal. Di sana, seorang pengawal karavan telah menghancurkan Mazoku lain dengan sihir eksplosif. Sihir api Namun, tidak seperti saat dia melakukannya, Mazoku hangus oleh api, dan menarik napas terakhirnya. “Orang itu…” Apa apaan? Meskipun nyala api ajaibnya sama sekali tidak efektif, namun sekarang jelaslah bahwa Mazoku tidak memiliki daya tahan bawaan yang luar biasa terhadap nyala api. Tiba-tiba, saat Suimei sedang mengevaluasi situasi, suara lakilaki terdengar tiba-tiba. Hei! Apa yang sedang kau lakukan?! Ayo Kembali!” “Hmm?” “Kau! Pria dengan rambut hitam! Ayo kembali!” Musuh dikalahkan, dia melihat situasi Suimei. Petualang lainnya, Mazoku mereka tersingkir, bergegas mendekat.

277

Melihat lebih dekat, dia mengenali mereka sebagai pesta yang dengan senang hati dibicarakan Lefille. Seperti yang diarahkan oleh petualang petualang, seorang gadis – penyihir kelompok itu – meneriakkan saat api keluar dari ujung tongkatnya. Mungkin setelah menyadari, Mazoku tiba-tiba terbang mundur dengan sayapnya yang berkibar. Jadi sihir itu salah satu yang harus dihindari … Merasakan bahaya, ia mundur. Meski sebelumnya sempat mencoba menghindari salah satu mantranya, tapi kali ini benarbenar mundur dengan jarak yang cukup jauh, mungkin karena perbedaan antara sihirnya dan miliknya saat mencapai keefektifan melawan Mazoku. Berikutnya. Petualang yang telah berpacu di sampingnya berbicara. “Ayo Kembali. Kami akan mengurus semuanya. “ “Tidak apa-apa. Aku bisa melakukan itu.” “Apa maksudmu kau bisa melakukannya … ?! Kau jelas dalam situasi putus asa! “ “Putus asa? Tidak, tidak sama sekali…” “Apa lagi yang kau bicarakan ?! Mazoku itu masih terlihat baik – baik saja! “ 278

Nah, di permukaan, hal itu tak terbantahkan. Tapi itu berarti butuh sedikit waktu lagi. Bahwa Mazoku tidak menimbulkan ancaman kepadanya, apalagi dia belum menggunakan kekuatan yang sebenarnya. Bagaimanapun, karena dia tidak mampu membawa musuhnya ke bawah, dari sudut pandang orang luar, dia benar-benar terkunci dalam pertempuran yang putus asa. “ … Mungkin, tapi bagaimanapun juga, aku masih ingin melanjutkan.” “ Tidak mungkin. Kembalilah ke karavan, kami akan mengurusnya. “ “ Eh? Tidak, tidak, itu masalah! “Suimei menolak kata-kata petualang itu dengan menggelengkan kepalanya. Memang, ini akan mengganggu Suimei. Jika dia membiarkan ini di tangan orang lain, maka dia tidak akan bisa mengungkap tekateki mengapa sihirnya begitu tidak efektif melawan Mazoku. Dia akan pergi tanpa mengetahui dengan pasti berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan untuk menurunkan musuhnya. Mengingat bahwa dia tidak dalam bahaya, dia tidak bisa membiarkan misteri itu tetap tidak terpecahkan. Dan lagi. “Hah? Masalah apa yang kau bicarakan? Begitu kita mengambil benda itu, tidak akan ada masalah lagi, bukan? Sekarang, cepat kembali ke karavan- ?! “ 279

Tidak sepenuhnya memperhatikan saat dia berbicara, kata-kata petualang itu tiba-tiba berhenti singkat. Itu karena harus menghindari sesuatu yang menerbangkannya – serangan Mazoku. Petualang di sisi Suimei tampaknya tidak benar-benar memahami serangan tersebut, karena ia tidak perlu meloncat jauh dari tempat itu. Menyadari bahwa serangannya telah terhindar dari pandangan yang tak terlihat, Mazoku berputar mengelilingi secara horisontal, seolah meluncur, saat mendekat. Ia berusaha mengapitnya agar bisa menyerang dari satu titik buta. “Sialan, dia sudah ada di sini!” Dengan mencengkeram pedangnya, petualang itu maju satu langkah, tampaknya berniat melindungi Suimei, sesuatu yang seharusnya disyukuri. Namun, kedua perasaan syukur dan gugup lenyap sebelum mantra berikutnya Suimei. “ -Astrum micans profundum. Cupio csuspento adalah ut vomica! “(-bintang laut, ubah kata-kata Bunda Terberkati menjadi kutukan!)

280

Di bawah Suimei, lingkaran ajaib berbentuk bunga muncul. Untuk mempercepat pembangunan sihir, di telapak tangan kanannya, dia membangun sebuah “pola dasar mantra halus”. “Ha! Apakah kau masih belum menyadari bahwa sihirmu tidak berguna ?! “ Dia pasti mengerti. Namun, penyihir adalah tipe makhluk yang tanpa henti mengejar setiap hipotesis sampai masing-masing terbukti dan tidak terbukti. Selama kemungkinan masih terus ada, mereka tidak akan pernah menyerah. “-Stella maris!” (Pergi! Terkutuklah, bintang beku!) -Cabel Stella Maris. Saat ia melepaskan bola sihir di tangannya, beberapa sihir kebiruan terwujud di hadapannya, sihir halus yang melepaskan kekuatannya. Akselerasi, percepatan, penyempurnaan.

amplifikasi,

dan

kemudian

Hujan es dengan jejak uap. Peluru berbentuk komet seperti sihir. Sambil mengudara, bintang-bintang beku ini jatuh ke arah Mazoku. “Es?! -Apa ?! “ Mazoku menaikkan ketinggian dan lolos ke belakang. Saat komet sihir menyerang tanah, es besar melonjak ke atas seperti bunga mekar. Kelembaban sedingin es yang dibuat oleh 281

es langsung membekukan tubuh Mazoku, bahkan di udara seperti saat itu. “… Tch. Yang jauh lebih lemah. Kurasa itulah yang terbaik yang bisa ku harapkan tanpa Spica atau Sirius di langit … “ Sama seperti saat dia memberlakukan sihir Meteorenya. Seperti yang diharapkan, sihir yang mengandalkan rasi bintang sulit dikuasai di dunia lain ini, karena bintang-bintang di dunia ini tidak muncul di langit ini. Karena tidak dapat memanfaatkan kekuatan bintang, kekuatan sihir mungkin telah melemah. “Hehe, kamu terlalu naif, manusia! Jika kau berpikir es akan- Aapa ?! “ “ Heh. Maaf mengecewakan, tapi ini adalah jenis sihir yang berbeda dari yang aku gunakan sebelumnya. Aku tidak berpikir kau akan mudah melepaskan diri. “ “ Sesuatu dari tingkat ini – sial! Mengapa aku tidak bisa memecahkan es rapuh ini ?! “ Mencoba melepaskan diri dari penjara, Mazoku menumbuk es dengan kekuatan besar, meski tidak menggigil. -Cursed ice. Sebuah fenomena beku diciptakan oleh Sefirah dari Kabbalah. Astrologi telah digunakan untuk memperkuat efeknya, dan

282

sebuah kutukan telah diselingi. Keajaiban es elemen air, produk dari tiga sistem sihir terpisah terjalin satu sama lain. Selain pecahan beku yang tercipta, ia juga mengikuti jejak yang ditinggalkan oleh kelembaban yang ia panggil, memenjarakan targetnya di tempat yang misterius dan beku. Menambahkan fakta bahwa itu juga membawa sebuah kutukan, ini adalah sihir yang paling kejam. Dengan efek tambahan dari kutukan, hanya memecahkan es itu sendiri tidak cukup untuk melepaskan diri dari genggamannya. Ya, ini dikutuk es. Selama kau tidak menghancurkan kutukan itu sendiri, es tidak akan pernah meleleh, juga tidak akan pernah pecah. Akhirnya, ada yang berhasil … Suimei berpikir sendiri saat melihat musuhnya. Sebenarnya, jauh lebih sulit baginya jika itu tidak bekerja. Terlepas dari kenyataan bahwa dia sangat terkejut melihat Mazoku tidak membeku, namun dia tetap berharap saat dia memberlakukan mantra ini. Bahkan jika Mazoku memiliki semacam kekebalan sihir abnormal, bahkan jika kekuatan mantranya, tidak dapat beresonansi dengan bintang-bintang, telah melemah, ini masih merupakan sihir dua lapis. Melarikan diri dari penjara beku ini tentu akan sangat sulit. … Petualang itu tiba-tiba menepuk bahu Suimei.

283

“Apa ini? Jadi kau bisa menggunakan dua elemen! Itu sangat mengesankan! “ “Nah, sesuatu semacam ini …” “ Jangan bersikap rendah hati. Aku benar-benar melihatmu sebagai harapan baru di sini! “ “Eh, tidak …” Itu benar-benar bukan sesuatu yang istimewa. Suimei ditinggalkan dalam suasana hati yang aneh. Petualang itu memanggil rekan-rekannya“Baik! Ayo kita lakukan sekarang! dia tidak bisa bergerak, jadi mari kita memberikan semua yang kita punya! “ Mendadak. “- □□□□□□!” Mazoku meraung di langit. Lolongan binatang yang terpojok. Teriakan menusuk. Sama seperti itu, Mazoku menyuarakan kebenciannya, suara itu terdengar di telinga semua orang di sekitar. Pada saat yang sama, level mana yang mulai melambung, ia tampaknya tertarik pada setiap cadangan mana tersembunyi hingga terakhir. Hal ini menyebabkan awan kekuasaan yang gelap dan padat mengalir di sekitar tubuhnya. 284

Apa? Mana? N-tidak, iniSementara Suimei mencoba menempelkan jarinya pada udara gelap yang sudah dikenal yang mulai meluap, petualang itu berteriak dengan suara keras. “C-omong kosong! Es akan pecah! “ “Hmm?” Suimei menyela pikirannya dan berpaling ke petualang. Petualang itu tampak takut dengan kekuatan yang sekarang ditunjukkan Mazoku. Ekspresi gembira yang sebelumnya menghiasi wajahnya telah berubah cemas sekali lagi. Suimei, di sisi lain, masih tenangnya seperti sebelumnya. “Mengapa?” “Apa maksudmu ‘kenapa’? Itu adalah kekuatan Mazoku saat serius, kau tahu ?! Ini akan memecahkan es itu dengan mudah! “ “Yah, tidak, itu tidak akan terjadi. Tidak masalah berapa banyak perjuangan, itu tidak akan bisa menghancurkan es itu, “Suimei menjawab dengan tenang. “Tidak akan membuatmu patah hati? Hal-hal santai macam apa yang kau katakan ?! lihat!” “‘Lihat’ …?” Tatapannya mengikuti arah yang ditempuh sang petualang. 285

Ada Mazoku, sama seperti sebelumnya. Namun, apa yang secara drastis berbeda adalah retakan dalam yang melewati es yang dikutuk yang mengikatnya. “Hah…? Tunggu, oi oi oi! Kamu pasti bercanda? Itu kutukan! Hey! Bagaimana mungkin bisa pecah seperti itu ?! “ “Mengapa kau terkejut sekarang?” “ Tidak tidak tidak, bagaimana mungkin orang tetap tenang setelah melihat itu ?!” Suimei praktis menjerit, adegan itu menyingkapkan diri di depan matanya sehingga membuat semua akal sehat masuk akal. Dia terus menonton. Apa yang sedang terjadi? Kutukan es benar-benar hancur … Ini gila. – Jenis sihir yang dikenal sebagai hex tidak hanya kutukan. Hex adalah teknik spesifik yang termasuk dalam sistem kutukan sihir modern. Jelaskan secara singkat, mereka tidak menggunakan perasaan dendam sebagai fondasi, namun lebih bersifat buatan, diproduksi dari awal sampai akhir. *TL Note : yang main dota2 pasti tau hex 😀 Berbeda dengan kekuatan destruktif yang mengerikan atau ikatan kuat yang terlahir dari perasaan dendam yang dalam, heks dapat berhasil mereproduksi efek mantra ini tanpa kebutuhan dasar dari perasaan negatif ini. Menghilangkan hex yang dibutuhkan secara langsung menargetkan teknik itu sendiri, 286

yang memerlukan pemahaman menyeluruh tentang hal-hal seperti itu selain cukup banyak keterampilan. Lagi pula, itulah sebabnya apa yang terjadi sekarang sangat tidak masuk akal. Kutukan awalnya bukanlah sesuatu yang diwujudkan secara fisik seperti sihir lainnya. Agar bisa dihancurkan dengan cara ini seperti lukisan seorang biksu terkenal yang telah menundukkan seekor harimau. “S-sial! Semua orang, kalahkan dia, SEKARANG! “Petualang di samping Suimei berteriak, saat Suimei mengerutkan kening dengan cemas. Suara sambutan bergema dari segala penjuru. Petualang lainnya saling bertukar pandang dan mengangguk sebelum melanjutkan tindakan. Sayangnya, arus energi hitam yang mengalir keluar dari Mazoku membuat mereka semua terbang. “S-sialan! Jangan terlalu dekat! “ “Gunakan sihir! Bunuh dengan sihir! “ “-O nyala api! Menjadi tombak dan menembus musuhku! “ Seperti yang diperintahkan, para penyihir mulai merapal. Itu tidak dipikirkan dengan baik, meskipun. Menilai apa yang telah terjadi sebelumnya, jika itu hanya Mazoku yang mereka hadapi, mungkin sihir mereka akan cukup untuk menerobos

287

pertahanannya. Kali ini, bagaimanapun, Mazoku dikelilingi oleh es. Tidak pernah ada alasan untuk mencabut kutukan di dunianya sendiri, jadi Suimei tidak memiliki kemampuan untuk membatalkan kutukan tersebut dan memecahkan es di sekitarnya. Akibatnya, sihir yang dimaksudkan untuk menghancurkan Mazoku melemah cukup jauh. Saat sihir masing-masing mendarat, apa yang tampak di hadapan mereka adalah pemandangan Mazoku, yang sama sekali tidak terluka. “Apa yang sedang terjadi? Kenapa sihir kita tidak berhasil … ?! “ Petualang sangat terguncang. Pada saat ini, kekuatan Mazoku terus meningkat seperti sebelumnya. Kekuatan yang luar biasa ini memenuhi mereka dengan ketakutan yang tak dapat mereka abaikan. Ini adalah kekuatan yang aneh, sama sekali tidak seperti perasaan yang datang dari penyihir yang mengaktifkan tungku mana. Kekuatan itu … aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelum … Tapi tidak. 288

… Sudah saatnya aku menjadi serius. Hexku tidak akan bertahan lama karena kekuatan itu. Suimei gelisah dengan kekuatan Mazoku. Meskipun kekuatan aneh itu mengganggunya, dia tidak memiliki kenyamanan memikirkannya sekarang. Memang, retakan es telah membesar dengan cepat. Membayar harga untuk tindakan ini, darah menetes dari seluruh tubuhnya, pembuluh darahnya meledak karena tenaga. Meskipun demikian, jika ada hal-hal yang terus berlanjut di jalan ini, ia akan menerobos penjara sebelum dia mati, setelah itu dia akan pergi menghampirinya. Dia perlu menghancurkannya sebelum itu bisa terjadi. “-Flamme est lego. Vis wizard … “(Dengan kemauan penyihir ini, nyala api, konvergen.) “Mantra itu lagi ?! Itu belum pernah bekerja sejak awal! “ “-Benarkah? Meskipun mantra yang sama seperti sebelumnya, tapi aku menggunakan semua kekuatanku kali ini; kau tidak bisa mengatakan itu akan sama! “ “ Kau benar-benar berpikir kau dapat membakarku dengan kehangatan kecil pada tingkat ini ?!” “ Kau benar – benar percaya diri, bukan. Kau setan palsu! Jangan berani meremehkan nyala api penyihir! “Suimei berteriak sebelum memulai mantra berikutnya.

289

“Hex agon aestua sursum. Impedimuntum mors! “(Api yang mengamuk, berikan pada kematiannya! Berikan kematian kepada orang yang menghalangi jalan saya!) Api berkumpul Kali ini, bagaimanapun, itu tidak membentuk dirinya menjadi cambuk api yang menyerang ke arah Mazoku. Alih-alih itu menjadi nyala api berputar-putar di seputar sasarannya. Semua yang tertangkap di jalannya berubah menjadi abu dalam sekejap. “-A-apa? Ini berbeda dari yang terakhir … “ Cahaya api terpantul dari es, mengisi latar belakang hutan dan langit dengan cahaya merah yang menyilaukan. Pada suatu saat, sebuah lingkaran sihir kecil mengepung sebuah batu sihir di telapak tangan Suimei, yang terbakar dengan nyala oranye yang dalam. – Meneriakan kata kunci menghancurkan batu ajaib itu.

aktivasi

terakhir,

Suimei

“-Fiamma o Ashurbanipal!” (Bakar seperti matahari, permata dari Ashurbanipal!) Dalam sekejap, api yang mengelilingi Mazoku tiba-tiba tertutup, kengerian mereka bisa menenggelamkan semua suara.

290

Adegan itu tiba-tiba diguncang oleh sebuah ledakan saat api terangkat dari tanah dan langit dicelupkan dengan warna kemerahan. Deru ledakan disertai dengan tampilan dramatis ini. Sebuah kebingungan Gelombang panas merah tua mengepul keluar, menyebar ke segala arah. Karena terkena kekuatan peledak yang mengerikan ini, Mazoku bahkan tidak sempat menjerit. Tak satu pun dari mereka yang menonton memiliki kenyamanan untuk mencatat hal ini, bagaimanapun, karena mereka terlalu sibuk melindungi diri mereka sendiri. Membela diri melawan panas yang mengerikan yang menembakinya pun sudah kewalahan. … Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah bau pohon yang terbakar dan beberapa bara berkedip-kedip. Meskipun dia dengan hati-hati menyesuaikan kekuatan mantranya karena khawatir terhadap lingkungan sekitar mereka, nyala api skala ini dan gelombang kejut yang dihasilkan telah mengurangi tanah Mazoku telah berdiri di atas lahar. “Sihir yang luar biasa!” Seru seorang petualang, tertegun. Suara itu berasal dari gadis penyihir muda. Kata-katanya membuat orang lain terhindar dari penderitaan mereka, dan kemudian mereka mencerminkan sentimennya.

291

“O-oi! Bahkan awan pun telah berubah hitam …! “ “Sihir tingkat menengah? T-tapi kekuatan destruktif ini … “ “Lahar…? Bukankah ini sesuatu yang keluar dari gunung berapi …? “ Di dunia ini, asap hitam dan lahar tidak biasa terlihat. Saat orangorang di sekitar terus menyuarakan kejutan mereka, petualang pertama mendekati Suimei. “Hei kau! Sepertinya kau benar-benar bisa melakukannya jika kau mencoba! Jika kau bisa melakukan sesuatu seperti ini, maka kau harus melakukannya sejak awal! “ “Y, ya. Ini pertama kalinya aku melawan Mazoku, jadi aku masih belum terbiasa dengan banyak hal. “ “Benarkah? Itukah sebabnya kau begitu pelit dengan sihirmu? Lain kali, teruskan saja dan hancurkan! “ “Haa …” Itu sama sekali bertentangan dengan apa yang Suimei inginkan. Suimei memberi jawaban samar pada petualang yang tersenyum, sehingga menimbulkan pertanyaan mengejutkan. “Ada apa? Bukankah itu Mazoku pertama yang pernah kau kalahkan? Tidakkah seharusnya kau lebih bahagia? “ “Hmm?”

292

“Ada apa dengan respon itu? kau harus lebih bersemangat! Jangan bilang kau sudah lelah! “ “Tidak, aku baik-baik saja…” “Apakah begitu? Baiklah, baiklah … Jagalah dirimu sendiri, oke? “ “A-akan lakukan …” “Baik. lalu selamat tinggal. “ Petualang tampaknya telah salah memahami sesuatu, yakin bahwa dia adalah seorang pemula untuk berperang. Dia menatap Suimei satu kali sebelum bergabung kembali dengan teman-temannya. Mengirimnya dengan matanya, Suimei mendesah lelah. “…Terserah. Lupakan.” pergi dalam keadaan dimana dia tidak tahu harus berkata apa, Suimei tidak keberatan. Dia agak sedih menggaruk kepalanya, sebelum menarik dirinya dan berputar ke arah arah Mazoku. Jadi ini adalah Mazoku, ya … Ini adalah bawahan yang dia panggil ke dunia ini. Awalnya dia bermaksud mengambil kesempatan untuk mengukur kekuatan musuhnya dengan benar, namun pada

293

akhirnya dia terpaksa menghancurkannya dengan kekuatan mentah. Sejujurnya, itu tidak sulit. Meski memang sudah memakannya beberapa saat, tapi hanya itu saja. Sebenarnya, sebelum Suimei bahkan sempat mengungkapkan kekuatan sejatinya, musuhnya sudah berubah menjadi debu. Namun“… Meskipun aku menggunakan api Ashurbanipal, masih perlu waktu sekitar satu menit agar bisa mati …” Dia telah menghancurkan Mazoku dengan sihir api. Dari lima unsur besar, inilah unsur yang paling dia pahami. Dia secara alami cocok dengan sihir ini, kekuatan destruktif mantra ini dapat dengan mudah dilihat, dan mantra mereka relatif lebih pendek bila dibandingkan dengan sihir lainnya. Namun, menghancurkan musuh dengan mantra alam ini masih memerlukan waktu. Itu terlalu menyita waktu. Sebagian besar benda bekerja tapi hanya sesaat di tengah nyala api seperti itu. Mazoku, bagaimanapun, jelas merupakan pengecualian. Bahkan ikan kecil seperti itu sudah terbukti sulit. Wajah Suimei kaku, ketakutannya terlihat. Tiba-tiba, sesuatu datang bersiul ke arahnya dari belakang. 294

“Apa-?!” Suimei berbalik sesaat kemudian. Yang dia lihat adalah sosok sesuatu seperti apa yang baru saja dilihatnya. Mazoku yang dikirim terbang. – Lebih tepatnya, potongan Mazoku. Dua potong. Tiga. Sebuah lengan bengkok, kaki patah, dan kepala yang terpenggal terbang ke arahnya. Apa yangSuimei menatap dengan dungu. Menjatuhkan ke lantai di sekelilingnya ada bagian tubuh Mazoku yang tersebar. segera setelah itu adalah sosok Lefille, memegang pedangnya yang besar dengan satu tangan. Dari bawah naungan pepohonan, gadis itu memegangi pedang perak dan kembang merahnya tinggi-tinggi. Gadis yang saat ini ada di depannya tidak menunjukkan sedikit pun atmosfer lembut yang menemaninya pada pertemuan pertama mereka. Sambil mencondongkan tubuh ke depan sedikit, matanya berkilauan dengan cahaya merah muda. Lengan yang memegang senjatanya kencang seperti tali busur, bentuknya yang garang. Sebuah tegukan yang aneh terdengar di daerah itu.

295

Suara menjadi sinyal. Dikirim terbang bersama dengan tumpukan bagian yang telah menjadi pendampingnya, Mazoku yang masih hidup bergegas menuju Lefille. Penyergapan Ini sengaja menargetkan momen saat Lefille berhenti, berpikir kemungkinan saat dia akan mengungkapkan sebuah celah. “Penyergapan” ini, bagaimanapun, hanya merupakan anganangan belaka. Lefille belum menurunkan kewaspadaannya. Meskipun dia telah mengirim musuh terbang, dia bersikap hati-hati seolah masih berada tepat di depannya. Dengan demikian, dia tidak pernah meninggalkan keadaan siap tempur. Dalam menghadapi kemauan yang kuat itu, Mazoku, yang berjuang sampai akhir, tidak memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan. Sambil mencondongkan tubuh ke arahnya, Lefille mnebas secara horizontal dengan senjatanya yang besar. Dia tidak menunjukkan satu pun celah saat serangan itu, dari awal sampai akhir. Pedang besar itu tampaknya menyebabkan angin bertiup kencang saat menembus udara. Dipukul oleh senjata ini, Mazoku terbagi menjadi dua. Segera setelah itu, Lefille diiris lagi, kali ini secara vertikal, dari atas ke bawah. Serangannya seperti angin puyuh, dan serangan 296

kembarnya menarik umpan silang di udara, kali ini membelah tubuh Mazoku di sepanjang sumbu vertikalnya. Jadi, Mazoku berhasil mencapai tujuannya. Gerakan gadis itu, bagaimanapun, belum selesai. Tindakannya sekarang tidak berguna. Tidak ada artinya terus menebas musuh yang sudah musnah. Sepenuhnya tidak peduli dengan fakta bahwa apa yang sedang dilakukannya sekarang sangat berlebihan, dia membunuh dengan menghancurkan kepala Mazoku dengan pedangnya, seolah mengatakan bahwa dia belum selesai. “Jadilah hancur … setan!” Ucapannya yang setengah bergumam melewati telinga Suimei, kata-kata kebencian yang tampaknya diarahkan pada musuh yang saat ini tidak ada. … Suasana menindas yang tak terlukiskan yang menyesakkan daerah itu tiba-tiba lenyap. Lefille mengangkat pedangnya, dan berjalan mendekat untuk bergabung kembali dengan yang lain. “… Sepertinya semuanya sudah selesai pada akhirnya.” “Y-yeah. kau bisa mengatakan itu … “ Yang menjawabnya adalah petualang tadi, yang berasal dari kelompok yang akrab dengan Lefille. Terlepas dari kenyataan bahwa Lefille telah kembali ke dirinya yang normal, tidak mampu menghapus kenangan mengejutkan dari penglihatan ganas yang 297

baru saja dia lihat dari pikirannya, jawabannya disampaikan dengan agak kaku. Suimei, yang bertindak atas nama dirinya dan petualang, mengajukan sebuah pertanyaan. “Kau juga?” “ Ah, ya, sudah dibersihkan sampai-sampai tidak ada yang tersisa. Tidak ada lagi Mazoku di bagian hutan itu. “ Tepat saat dia mengumumkan pada kerumunan sebelumnya, dia benar-benar akan menghancurkan mereka. Itulah Lefille yang kau tahu. Meskipun Suimei … “Apa tidak ada lagi Mazoku di hutan yang keluar?” “Iya. Rencana awalku adalah untuk benar-benar menghapus semuanya. “ “Hah …” Suimei tidak yakin harus berkata apa. Lefille mengungkapkan senyuman tak kenal takut. “Kalian tidak punya masalah, kan?” “Tidak.” Jawabannya langsung, dan untuk bersikap adil, memang tidak ada kesulitan. 298

Pada catatan itu, Lefille benar-benar merencanakan untuk membunuh mereka semua … “Aku membiarkan beberapa lari. Aku yakin butuh lebih banyak latihan, “tambahnya menyesal. Tinggal didunia mana gadis ini … Lefille perlahan melihat sekeliling. “ Sebelumnya, aku memiliki suara yang sangat mengejutkan dari sini. Mungkinkah penyebab kejadian pembantaian ini? “ “Ya. Itu adalah mantraku. “ Atas jawabannya, dia tiba-tiba menunjukkan ekspresi terkejut, meski ekspresi cerah segera muncul di wajahnya setelahnya. “ Seperti yang kuharapkan dari Suimei-kun. tidak ada yang hidup. “ “ Maksudnya apa? Butuh sebanyak ini hanya untuk mengalahkan salah satu dari mereka. “ “Tunggu apa? Hanya satu?” “Ya.” Kebingungannya kemungkinan terjadi karena kerusakan yang disebabkan lingkungan mereka. Suimei mengangguk, mendorong pertanyaan tertahan lainnya dari Lefille. “… Aku berencana menahan yang kuat, tapi kurasa ada yang berhasil sampai di sini?” 299

“ Tidak, aku cukup yakin itu sama dengan yang lainnya. Itu terlihat seperti yang baru saja kau potong, “jawab Suimei, melirik sekilas ke arah Mazoku yang jatuh. Semua Mazoku yang menyerang daerah ini tampak seperti tipe yang sama, karena semua memiliki kemiripan yang sama dengan pengetahuan iblis. Ketika sampai pada perbedaan individu di antara mereka, bagaimanapun, itu adalah cerita lain. Bagaimanapun, Suimei tidak pernah merasakan sedikit pun bahaya dari awal sampai akhir, dan dengan demikian memutuskan tidak ada individu yang sangat kuat di antara jumlah mereka. “ Kurasa tidak. Apa pun yang bisa dilakukan untuk mengalahkannya seharusnya tidak menjadi Mazoku biasa … Ini setidaknya sihir tingkat menengah, jika aku tidak salah “Tingkat menengah?” “Ya. Bukan? “Tanyanya. … Apa yang memenuhi syarat sebagai sihir tingkat menengah? Pada catatan itu, sihir dunia ini tidak terbagi menjadi lima elemen utama tapi delapan, perbedaannya agak tidak jelas. Sihir dibagi lagi menjadi tingkat rendah, tingkat menengah, dan mantra tingkat tinggi. Ketika Reiji dan Mizuki telah belajar mantra tingkat tinggi, pendamping mereka sangat gembira. Ingatan itu masih ada dalam pikirannya.

300

Jadi bagaimana mereka didefinisikan? Ketika sampai pada sihir, dunianya dan yang satu ini sangat berbeda berdasarkan standar dan spesifikasi, jadi ini bukan pertanyaan yang bisa dijawab Suimei. “…Maaf. Aku tahu itu bukan jawaban yang kau cari, tapi aku tidak tahu harus berkata apa lagi. Sejujurnya, aku tidak begitu yakin. “ Meskipun jawaban Suimei sangat menyesal, Lefille tetap tidak bisa menerimanya. “ Kau tidak yakin? Kenapa tidak? kau pernah mengatakan sebelumnya bahwa ayahmu mengajarimu sihir … Apakah dia mungkin tidak pernah menyebutkan hal-hal ini? “ “Oh itu. Tidak, itu karena ini adalah sihir yang aku ciptakan sendiri. “ “APA-?! kau menciptakan itu sendiri ?! “ “Eh? Apa? ada sesuatu yang aneh tentang itu? “ Suimei menelengkan kepalanya, bingung dengan reaksi wanita muda yang tercengang itu. Secara umum, selain beberapa dasar dan standar, mantra terkenal, repertoarnya sepenuhnya diciptakan sendiri. Sementara rasi bintang astrologi dan maknanya sudah mapan, sehingga menghasilkan medan yang tidak akan berkembang, baik penyihir yang mempraktekkan Kabbalah atau hexes – 301

bentuk sistem sihir yang sangat bebas – serta penyihir berperingkat tinggi yang sering menciptakan sihir Mereka sendiri yang memanfaatkan spesialisasi mereka untuk mencapai efisiensi yang optimal. “T-tapi … apakah ini mungkin …?” “ Tentu saja. Selama kau memiliki waktu dan pengetahuan, selain kemampuan untuk berpikir di luar kotak, maka itu sangat mungkin terjadi. Agar lebih akurat, aku harus mengatakan membuat sihir pribadi adalah sebuah kebutuhan, sungguh. “ “Aku, aku mengerti. Ini pasti terdengar sulit … menjadi penyihir. “ Dia tidak yakin di mana, tapi Lefille sepertinya telah salah memahami sesuatu, karena dia terus-menerus bergumam pada dirinya sendiri. Gadis penyihir itu, yang berdiri di sampingnya, dengan takut-takut mengangkat tangannya. “A-tentang sihir itu. Dari apa yang kulihat, itu tidak terlihat lebih lemah dari apapun yang akan digunakan oleh penyihir lain, tapi … sepertinya itu tidak efektif di Mazoku. “ “…Benarkah?” “ Benar. Kenapa sihirku tidak bekerja dengan baik, aku bertanya-tanya. “ Ketika sampai pada topik ini, Suimei hanya bisa mengangkat bahu tanpa daya.

302

Serius, apa yang terjadi di sini … Meskipun topik tersebut berakhir tanpa mencapai kesimpulan yang berarti, Suimei tetap memiliki petunjuk untuk diikuti. Pada saat-saat terakhir, kekuatan yang ditunjukkan Mazoku. Suimei yakin telah melihatnya di suatu tempat. Itu adalah kekuatan yang membuatnya merinding, kekuatan korup yang entah bagaimana secara fisiologis tidak menyenangkan. Mungkinkah itu kekuatan yang dipuja Mazoku-? “…Itu mengingatkanku. Kudengar sebelumnya bahwa Mazoku menyembah semacam dewa yang jahat …? “ Mungkin memang begitu. -Seperti saat Suimei ingin mengungkap misteri ini. Teringat Lefille. “… Suimei-kun. Semua orang.” “Hmm? Ada apa?” “Sepertinya semuanya belum berakhir.” Semua orang berbalik. Lefille memiringkan kepalanya, menunjuk ke arah karavan. Yang lain mengikuti tatapannya. Di sana, kehadiran Mazoku lebih bisa dirasakan. 303

“Tidak mungkin…” Kata-kata Suimei menggemakan sentimen semua penonton. Pertarungan ini belum berakhir.

304

Pedang Roh “Sepertinya semuanya belum berakhir.” Tatapannya tajam, komentar Lefille membuat orang lain cemas. Tatapan si penyihir mengikuti arah yang ditunjukkan Lefille. “ L-Lefille-san benar. Mereka datang menuju kesini! Dan jumlahnya lebih dari yang tadi … “ “Apakah kau serius?” “Sial! Ada orang yang terluka akibat pertempuran. Kita tidak punya cukup orang! “ Kata gadis muda itu membuat para pengawal dan petualang menjadi panik. Realitas kelanjutan pertempuran mereka dengan Mazoku dibuktikan dengan hadirnya kehadiran tambahan. Selain itu, tidak hanya beberapa dari mereka yang terluka dalam pertempuran sebelumnya, tapi bahkan ada lebih banyak Mazoku daripada terakhir kalinya. Hal-hal menjadi semakin buruk. Mereka merasa terguncang, wajar saja. Selangkah kemudian, Suimei mulai fokus pada pengintaian. Menutup matanya untuk menutup informasi yang tidak perlu, dia mengaktifkan indra keenam penyihirnya.

305

Ada apa, sepuluh? Tidak, sekitar dua puluh. Seperti yang mereka katakan, ada lebih dari waktu lalu. Sama seperti waktu sebelumnya, kehadiran langsung menuju mereka. Kekuatan dari kehadiran terasa kira-kira sama dengan pertempuran sebelumnya. Ini kemungkinan jenis MazokuSaat Suimei menatap ke kejauhan, para pengawal meratapi situasi mereka dengan bingung. “…Apa yang kita lakukan sekarang?” “ Apakah kau bahkan harus bertanya? kita hadapi serangan mereka! Tidak ada tempat untuk lari, lagipula! “ “Dengarkan! Semua orang terluka dalam pertempuran terakhir, mundur! Semua orang, persiapkan dirimu! “ Perintah menderu tumpang tindih, hanya untuk memperdalam suasana yang sudah tidak terorganisir. Sebentar lagi musuh tiba. Mereka menang dengan mudah pertama kali, tapi itu hanya karena jumlah mereka jauh lebih banyak dari jumlah musuh. Setelah jumlah mereka berkurang sementara musuh mereka bertambah, ketakutan membuat mereka dalam cengkeramannya. Teror dan kerusuhan telah menguasai medan perang ini. Galeo, yang telah tersembunyi di gerobak kargo bersama dengan pedagang lainnya sampai sekarang, melangkah keluar. 306

Dia berjalan ke tengah pengawal, yang sibuk dengan persiapan. “ Apakah pertempuran belum berakhir …?” Galeo bertanya dengan suara melengking, wajahnya pucat. Sebagai seorang yang tidak berkepentingan, sejauh yang dia tahu, Mazoku hanya objek ketakutan. Dari tindakan dan katakata yang lain, sepertinya dia memperhatikan situasinya. Salah satu pengawal menjawabnya. “Iya. Kumohon tetap menunggu, nampaknya ada lagi Mazoku yang menuju ke sini. “ “A-apa? Apakah kita akan baik-baik saja ?! “ “… itu, ya. Nah, dari apa yang dikatakan, nampaknya ada lebih dari waktu lalu dan kita tidak punya waktu untuk menyembuhkan orang-orang yang terluka. Sesuatu mungkin tidak begitu baik bagi kita saat ini. “ “Bagaimana ini bisa terjadi … Apakah kau mengatakan bahwa kita akan mati ?!” “ Tidak, kami akan melindungimu dengan semua yang kami miliki. Hanya saja … “ “Apa?” “Dalam skenario terburuk, pertahanan kita akan runtuh dan beberapa penjaga bisa melarikan diri.” “- !? … aku-aku mengerti, Bagaimana bisa jadi seperti ini…” 307

“Jika sampai itu terjadi, sebelum pertahanan kita ambruk sama sekali, tolong jaga pedagang lain dan pergi.” Suaranya rendah dan lembut, ekspresinya serius, dan wajahnya muram, petualang tersebut memberitahu Galeo tentang kemungkinan beberapa penjaga mungkin lari. Seperti yang dia katakan, hidup seseorang adalah sesuatu yang tak tergantikan. mereka di sini hanya untuk uang, pasti ada kemungkinan beberapa orang akan melarikan diri, memprioritaskan keamanan pribadi mereka. Jika hal seperti itu memang terjadi, yang terbaik adalah membuat rencana untuk pelarian mereka sendiri, seperti yang dikatakan petualang tersebut. Dengan putus asa, ekspresi tegang muncul di wajah Galeo. Awalnya dia mengira ini akan menjadi perjalanan yang mulus, sehingga mereka bisa sampai di kekaisaran tanpa kesulitan. Namun, tepat sebelum garis finish, sesuatu seperti ini telah terjadi. Tidak hanya tiba-tiba Mazoku muncul, tapi sekarang mereka menyerang dalam arus tak berujung. Mengapa mereka berusaha menjadikan karavan kecil ini dan beberapa pengawalnya sebagai sasaran tidak bisa dimengerti. Pikiran melintas di benaknya. Saat Galeo mengerang frustrasi, Lefille – yang pertama menyadari bahwa putaran kedua pertempuran akan segera dimulai – berjalan mendekat. 308

Sikapnya yang percaya diri sepertinya sangat bisa diandalkan. “ -Harap jangan khawatir, Galeo-dono. Aku tidak akan meninggalkan satu pun dari Mazoku yang datang hidup. “ Dia mengangkat kepalanya. “ Gurakis-dono … Meskipun kata-katamu pasti terdengar meyakinkan, tapi melawan Mazoku, seorang gadis muda sepertimu …” “ Tidak mungkin mudah seperti yang kau katakan,” dia sepertinya ingin mengatakannya, tapi ia menghindari bersikap begitu secara langsung. Dari matanya, mudah dilihat bahwa di dalam dirinya ia hanya melihat seorang gadis muda yang lemah, membuatnya bingung dan tidak percaya. Dia tidak pernah menyaksikannya sebelumnya dan dia juga tidak menyadari usahanya di hutan. Sehubungan dengan itu, dia tidak bisa benar-benar disalahkan karena meragukan … Petualang yang sebelumnya berbicara dengan Suimei mengambil kesempatan untuk melangkah maju dan berbicara dengan sangat percaya diri. “Tidak, sama sekali tidak seperti itu! Lefille kuat, kau tahu! Mazoku dari pertempuran sekarang cukup banyak dibunuh olehnya sendirian! “ 309

“ Ya! Dan Lefille-san bahkan memiliki kemampuan untuk membunuh setengah raksasa dengan satu serangan! Karena itulah kautidak perlu terlalu khawatir dengan Mazoku ini, “kata gadis penyihir itu, melengkapi kata-kata petualang sang petualang. Dibandingkan dengan petualang lainnya, pasangan ini jauh lebih tenang, kemungkinan karena pengalaman mereka bertarung bersama Lefille di masa lalu. Kata-kata mereka membuat Galeo menatap mereka dan Lefille dengan heran, karena mereka mampu menahan ketenangan mereka dalam keadaan yang mengerikan. “Apa itu benar …?” “Benar. Jadi jangan khawatir. “ Meski tidak terlalu keras, pernyataan Lefille tetap dipenuhi dengan percaya diri. Mungkin karena dia sama sekali tidak merasakan sedikit pun kelemahan dalam kata-katanya, Galeo akhirnya tenang. Ketika sampai pada gadis muda ini, yang hampir secara sendirian mengalahkan semua Mazoku dalam pertempuran tadi, mungkin Mazoku juga tidak lebih dari semut. Pada catatan itu“… kau sangat dipercaya.”

310

Adegan pertempuran dari sebelumnya telah meninggalkan kesan yang mendalam pada mereka, gadis pesuruh dan penyihir mengawasi Lefille dengan mata kagum. Kata-kata ini berasal dari Suimei, yang, mendesah, bereaksi terhadap ekspresi mereka yang memuja. “… T-tolong jangan katakan itu, Suimei-kun. Aku cukup gugup, kau tahu. Tidak seperti kedengarannya, “balas Lefille, malu. “Kau mungkin mengatakan itu, tapi saat itu ada ekspresi di wajahmu saat itu, kau tahu?” “… O-oh.” Serangan lanjutan Suimei memperdalam perasaan malu. Wajahnya memerah, membuat kesan yang tak tertahankan. Setelah mendengarkan saran pasangan itu, Galeo berpaling ke Lefille. Tatapannya masih setengah tak percaya, terbatuk, dan melakukan yang terbaik untuk mengendalikan perasaannya, berbicara. “…Aku mengerti. aku berharap bisa melihat apa yang bisa kau lakukan. “ “Tentu. Aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapanmu, “kata Lefille, memenuhi cara bisnisnya dengan sopan. Percakapan mereka berakhir, Lefille berpaling ke Suimei. 311

“Suimei-kun.” “Hmm? Ada apa?” Apa ini tiba-tiba? Suaranya terdengar serius saat dia memanggilnya, Suimei berbalik menghadap Lefille. “Aku minta maaf jika aku sedikit mengganggu di sini, tapi kau baik-baik saja? Jika terjadi sesuatu dalam pertempuran terakhir, tolong jangan memaksakan diri. Akan lebih baik jika kau menarik kembali yang lain, “katanya dengan sungguh-sungguh. Dia megatakan ini karena sihirku tidak bekerja kepada Mazoku. Memang, dari perspektif penyihir, yang terbaik adalah menghindari pertarungan yang merepotkan. Mungkin lebih baik membiarkan ini terjadi pada yang lain. Itulah yang tampaknya juga disarankan oleh orang lain. Namun, ada terlalu banyak musuh. Dalam situasi seperti ini dimana keamanan mereka tidak dapat dijamin, dia tidak akan berdiri dan tidak melakukan apa-apa. “Tidak, tidak apa-apa.” “Kau yakin?” Sama seperti Lefille yang menanyakan hal ini, petualang laki-laki tersebut menggemakan pertanyaannya.

312

“Yah, apakah kau yakin kau baik-baik saja? Kau menggunakan beberapa sihir di sana. Apakah kau tidak lelah? “ “Oh tidak. Aku baik-baik saja. masih ada cadangan, sungguh. “ “ ‘ Cadangan, bukan? … Terlalu percaya diri dengan kemampuanmu adalah kesalahan dengan konsekuensi yang tidak dapat kau kembalikan lagi nanti, kau tahu? “ “Aku menghargai peringatan itu.” Tanggapan Suimei terasa dingin, tapi sopan. Kata-kata mereka telah dikatakan tidak mempedulikan kesejahteraannya, jadi dia tidak akan secara langsung menentangnya. Dia menganggukkan kepalanya untuk menunjukkan kesepakatan yang dangkal, tapi petualang itu menatapnya dengan tatapan ragu, tidak sepenuhnya percaya. Lefille berbicara sekali lagi. “ Tapi Suimei-kun, apa kau benar-benar baik-baik saja mengingat sihirmu sepertinya tidak efektif di Mazoku?” “Oh itu. Aku akan memikirkan sesuatu. “ “Apa menurutmu kau bisa melakukannya?” “Sihirku tidak terbatas pada apa yang aku tunjukkan sekarang. Jika sistem sihir tertentu tidak bekerja, maka aku hanya perlu membuat kesimpulan dari apa yang aku amati dan terusmenerus coba sampai aku menemukan sesuatu yang sesuai, “jawabnya, menjelaskan alasan di balik kepercayaan dirinya. 313

Lefille mengerutkan kening, seakan sesuatu yang dia katakan asing baginya. “…? Sebuah ‘sistem’ yang bekerja? Bukan elemen? “ “Oh, aku mengerti, um, bagaimana cara menempatkan ini … Ini rumit.” Tatapannya yang bingung jelas tertanam dalam visinya. Jawabannya memang agak mengelak. Sementara sihir yang telah dia gunakan sebelumnya pasti menunjukkan hasil yang kurang ideal, tidak ada tempat yang mengancam nyawanya. Kembali ke dunianya, “sistem” adalah bagaimana mereka mengklasifikasikan berbagai jenis sihir. Ini adalah bukti bahwa sihir di dunia mereka tidak muncul dari asal mula tunggal. Meskipun dunia mereka adalah di mana sains telah menyebar ke seluruh masyarakat, meninggalkan sihir tapi ada sesuatu seperti mitos dan legenda, bahkan di dunia seperti itu, ada banyak contoh hal misterius ini. Selain astrologi, Kabbalah, dan hexes, ada juga sihir; Alkimia yang terkenal; Onmyoudou, gabungan berbagai magics; Buddhisme Vajrayana dan berbagai sekte; Serta sistem sihir Far Eastern yang terbesar, senjutsu.

314

Hanya jenis yang diketahui dan diklasifikasikan sudah melampaui angka tiga puluh. Jika ini dibagi lagi oleh elemen, urutan, efek, dan lain-lain, ini akan menghasilkan jumlah jenis yang mengejutkan. Sederhananya, dunia tempat ia berasal adalah rumah bagi beragam misteri. Bahkan jika kau mengecualikan sistem sihir yang tidak dapat digunakannya, dan juga pengetahuan yang dia dapatkan, namun dia belum memenuhi persyaratan penggunaan, dia pasti akan dapat menemukan sesuatu yang efektif di antara yang tersisa. Eksorsisme atau sihir suci, misalnya. Baagaimanapun, fakta bahwa sihirnya kurang efektif dari biasanya tidak berarti bahwa itu lebih rendah dari sihir dunia ini. Bahkan jika ia gagal menemukan sebuah sistem yang bekerja bahkan setelah mencoba berulang kali, maka ia hanya bisa menghancurkan musuhnya dengan kekuatan mentah seperti yang telah dilakukannya sebelumnya. -Apakah sepuluh Mazoku atau dua puluh, selama dia mencocokkan jumlah mereka dengan mantra miliknya sendiri, tidak akan ada masalah. Jika ada sesuatu yang dia khawatirkan, maka kemungkinan dia harus mengungkapkan apa yang benar-benar dia mampu untuk berurusan dengan musuh.

315

Jika memang demikian, bagaimanapun, keinginannya untuk merahasiakan hal-hal rahasia harus tetap sesuai dengan keamanan kelompok tersebut. Meskipun ini adalah upaya terakhir, tapi jika yang terburuk terjadi, aku harus mengaktifkan tungku mana. Jika bahaya yang mereka hadapi cukup buruk, dia harus berusaha keras. Apakah dia pelit dan menahan kekuatannya, dan apakah mereka dipaksa mengalami krisis sebagai hasilnya, maka apa yang menantinya adalah penyesalan. Itu bukan kesalahan yang bisa dia lakukan. Di tengah alur pemikiran ini. “ Seperti tadi, kau pasti tenang, Suimei-kun. Secara umum, orang akan sama paniknya dengan penjaga lainnya dalam situasi seperti ini. “ “Tidakkah keduanya mengatakan bahwa tidak perlu khawatir?” Mulut Suimei menggetarkan ucapannya. “Kau berbeda dari mereka. Aku sama sekali tidak merasakan kegelisahan sama sekali darimu. “ “Aku tidak tahu, mungkin aku hanya berpura – pura berani?” “Sekali lagi dengan penipuan yang tak tahu malu.” Sepertinya Lefille tidak menyukai jawabannya yang mengelak. Menyadari hal ini, dia menjawab dengan serius. 316

“ -Biarkan aku mengatakannya begini: Aku tidak punya niat untuk kehilangan ketenanganku.” “Apakah itu berarti kau pernah mengalami krisis seperti ini sebelumnya?” “Kurang lebih. Meskipun aku terlihat seperti ini, akumemiliki banyak pengalaman hidup dan mati. “ “Seperti apa?” “Itu rahasia.” Meski jawaban mengelaknya sedikit mengecewakan, Lefille tetap melanjutkan dengan cerah, “Kau tentu orang yang aneh. kau meluangkan banyak waktu untuk berbicara, tapi kau sama sekali tidak mau mengungkapkan rahasiamu. “ “Itu artinya menjadi penyihir.” “Jika kau terus menjaganya, aku akan melepas topengmu cepat atau lambat.” “-Oh? Dan bagaimana rencanamu untuk melakukan itu? “ “Ha ha. Aku selalu melakukan hal-hal dengan cara yang sama – dengan pedangku. “ “Tuhan melarang … kau pasti menakutkan, Lefille-san.” Suimei bertemu dengan kata-kata Lefille yang lucu, jika berani, dengan kata-katanya sendiri. Saat keduanya bercanda satu sama lain, Galeo, khawatir, menyela. 317

“… Gurakis-dono. Apakah kau tidak perlu mempersiapkan diri? “ “Yah, aku siap untuk pergi. Selama aku memiliki pedang ini bersamaku, aku siap. “ “Yakagi-dono, aku setuju untuk mengajakmu karena kau mahir dengan sihir penyembuhan. Tolong jangan memaksakan diri. “ Suimei menggaruk kepalanya dengan canggung menanggapi kekhawatiran Galeo. “Aku menghargai perhatianmu, tapi jangan khawatir, aku akan baik-baik saja.” “Tapi…” “Bila layanan penyembuhanku dibutuhkan, aku akan kembali. Aku pasti tidak akan memaksakan diriku atau semacamnya. Aku tidak pernah merencanakan untuk melakukan lebih dari peranku. “ “…Baik. Harap hati-hati, oke? “Jawab Galeo serius. … Meskipun ia kehilangan kepalanya sedikit lebih awal, ia tetap menjadi pemimpin karavan. Kelihatannya pedagang-pedagang yang bepergian di antara kota-kota itu benar-benar bisa diandalkan saat sampai ke sana. “- Nah, kapan pun sekarang.” “Ya.” 318

“…?” Terlepas dari ketidakjelasan kata-kata Suimei, Lefille tetap menjawab tanpa berpikir panjang. Dia sekali lagi mengambil sikap. Sementara Galeo mencoba untuk memecahkan makna pertukaran yang sangat singkat ini, gadis penyihir itu tiba-tiba berteriak. “Semuanya! Mereka hampir sampai! “ Tepat saat dia selesai berbicara, daun pohon hutan mulai berdesir. Suara angin dan sesuatu yang melewati pepohonan memperkuat ketegangan. Seorang petualang, melihat Galeo melirik sekeliling, dan menyadari bahwa dia belum mengerti bahwa pertempuran akan segera dimulai, berseru. “Hei, Galeo-san! Cepat dan sembunyi, pertarungan akan segera dimulai! “ “Baik! Semoga berhasil! “ Galeo melompat menanggapi sebelum melarikan diri ke tempat mereka bersembunyi seperti seekor kelinci yang melarikan diri. Setelah itu, para penjaga melakukan persiapan masing-masing. Lefille, bagaimanapun, mematahkan formasi dan maju.

319

Sepertinya dia sekali lagi berencana untuk mengurus semuanya sendiri. “Hei, Lefille.” “ Jangan khawatir. Kali ini, aku berencana untuk mencegat mereka di sini. Suimei-kun, ketika waktunya tiba, tolong dukung aku. “ “ Bukan masalah, tapi bagaimana kau bisa berkoordinasi dengan yang lain?” “Itu, hmm-“ Pertunjukan satu orang lagi? Tepat saat pikiran itu terlintas dalam pikirannya lagi dalam kebingungan, Lefille melangkah keluar dari tempat semua orang bisa melihatnya dan tiba-tiba berbalik. Dengan gerakan besar dan berlebihan, dia memasukkan pedangnya ke tanah. Suara keras dan tekanan tak terlihat mengalihkan semua mata ke arahnya. Kemudian“ … aku akan menjadi pelopor! Semua orang, membentuk formasi defensif dan melawan semua Mazoku yang melewatiku! “Lefille mengatakannya dengan lantang, tindakannya dimaksudkan untuk meningkatkan moral mereka yang mulai merasa takut akan jumlah Mazoku. 320

Suaranya hampir tampak sebagai kekuatan nyata saat bergema di seluruh area. Suaranya, seperti guntur bergulir, dan auranya yang tak kenal takut dan agung cocok untuk jendral manapun. Sekalipun tidak ada sepatah kata pun yang terdengar sebagai jawaban, ini jelas tidak berarti bahwa kesunyian itu karena mereka memandang rendah kata-kata penuh Lefille. Sebaliknya, yang pertama meresap, atmosfir gelap sudah mereda. Setelah terinfeksi oleh atmosfer wanita muda itu, larian dan teriakan panik mereka sudah berhenti. Suasana hati yang luar biasa dan bersemangat tinggi menghampiri mereka, dan energi yang gugup dan penuh semangat memenuhi mereka sebagai gantinya. … Jadi inilah bakatnya, apa yang disebut karisma dalam beraksi. Sama seperti Lefille yang menunjukkan mengejutkan ini, dia tiba-tiba berbalik ke barat.

kemampuan

Pada saat yang sama, sesuatu terbang keluar dari kedalaman hutan – tanpa diragukan lagi, Mazoku. Terdengar tangis tajam. “T-mereka ada di sini!” Teriak seseorang. Dalam keadaan terbang, Mazoku sampai pada mereka dalam sekejap.

321

Tiba-tiba, saat Mazoku mendekat, Lefille berlari kedepan ntuk menemui mereka, akselerasi tanpa henti sebelum melompat ke udara. “HAAAAAAA!” -Sebelum penjaga lainnya bahkan bisa bereaksi, Lefille sudah memimpin dalam menyerang musuh. Pedangnya menyala. Dengan satu tebasan pedangnya, yang lebih panjang dari pada tingginya, tiga dari Mazoku yang menyerang dibuatnya terbang. Saat mereka mendarat, Lefille dan Mazoku saling berhadapan satu sama lain. Awal pertempuran ini telah menghancurkan Mazoku. Ini meninggalkan kesan kuat dan jelas pada Mazoku dan juga penjaga. Para penjaga berteriak dengan kaget dan gembira. Dari tempat aman mereka di mana mereka menonton, beberapa pedagang mencerminkan teriakan gembira mereka. – Sama seperti Lefille telah mengambil inisiatif dengan tampilan yang menakjubkan ini. “- ?!” Mazoku hadir tiba-tiba turun dari atas. Merasakan hal ini, beberapa orang melihat ke atas. 322

“Dari atas!” Peringatan penyihir wanita terlambat saat mereka tiba-tiba disergap dari atas. Mazoku rupanya telah mengalihkan perhatian mereka dengan serangan dari satu sisi sambil bersiap menyergap mereka dari atas. Mereka mencoba untuk melemparkan medan perang ke dalam kekacauan! Sial, jika mereka menghancurkan formasi kita, kita tidak akan bisa memperbaikinya. Ini akan menghancurkan semua penyihir dan pemanah yang dimiliki, dan jika ini menjadi pertarungan jarak dekat, pertarungan gigi dan kuku, maka kemungkinan mereka tidak dapat memisahkan diri dari musuh sampai pertempuran usai. Jika mereka dilatih bagaimana menangani situasi seperti ini, seperti tentara, maka situasinya akan berbeda, tentu sajaBagaimanapun, ini buruk. Dengan demikian, Suimei bersiap untuk merapalkan sihirnya, tiba – tiba ketika“Dalam hal itu…” Suara yang tenang dan dingin meninggalkan bibir Lefille. Mendampingi kata-katanya, sesuatu terjadi. “Apa ?!” 323

Apa yang baru saja dia lakukan? Lingkungan Lefille tiba-tiba mulai bersinar dengan cahaya merah. Cahaya cemerlang yang seakan menyapu kegelapan yang memancar dari gadis muda itu. Cahaya ini hanya bisa digambarkan sebagai fenomena yang biasa dikenal dengan “aura”. *TL Note : Super Saiyan 😀 Pada saat bersamaan, kekuatan yang sangat besar yang sama sekali berbeda dari mana mulai meningkat. Kekuatan ini memandikan tubuhnya, pedang, dan sekitarnya dalam cahaya yang menyilaukan. “-HAAAAA!” Lefille menebas, seakan berpisah dengan langit sendiri. Pedangnya tentu saja tidak cukup dekat untuk mencapai musuhmusuhnya dari tempat dia berdiri. Sejauh menyangkut musuhmusuhnya, dia hanya menebas udara kosong. Sebaliknya, bagaimanapun, cahaya merah muda yang cemerlang menelusuri garis yang dia tarik di udara dengan pedangnya dan terus berlanjut, mengiris semua Mazoku di depannya. Mayat mereka jatuh ke tanah. Bahkan tidak berhenti untuk menarik napas di antara tebasan, dia mengayunkan pedangnya tanpa henti. Seakan badai tiba-tiba,

324

dalam sekejap ia telah menyerang semua Mazoku yang telah mengepungnya dengan tornado garis miring. *TL Note : kalau bingung seperti apa, bisa diibaratkan getsuga tenshou milik ichigo (bleach) Bagi Mazoku , yang salah menilai jarak serangannya, badai pedang ini adalah angin puyuh yang tak terhindarkan. Tanpa menangis, mereka berubah menjadi setumpuk mayat. “Apa …?” Suimei bergumam kaget. Kata-kata “pembantaian satu sisi” terlintas dalam pikirannya. Pemandangan di depannya terasa tidak nyata. Jika dia harus mengatakan alasannya, maka itu adalah cahaya merah tua. “Hei tunggu…!” Dari apa yang dia ketahui, cahaya itu bukanlah sesuatu yang bisa ditemukan di dunia fisik. Secara umum, kecuali beberapa faktor eksternal yang secara langsung mengganggu, sesuatu seperti itu tidak akan pernah terwujud secara fisik. – Teriakan orang lain berbeda dari suara Suimei. Mereka juga tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang dilakukan Lefille, tapi teriakan mereka adalah kegembiraan. “Menakjubkan!”

325

“Hei, apa kau lihat itu ?! Lefille menggunakan teknik yang sama seperti sebelumnya untuk memotong monster raksasa menjadi dua dengan satu tebasan, kau tahu ?! “ “…itu? Lefille sudah menggunakan ini sebelumnya? “ “Eh? Ya, dia sudah menggunakannya … Ada apa dengan itu? “ Saat petualang tersebut menjawab pertanyaan mengejutkannya dengan cara ini, Suimei mengerutkan kening. Mungkin karena tampilan ajaib yang terjadi di depan matanya, dia memikirkan sesuatu. … “Raksasa besar” yang dia bicarakan pasti semi-raksasa yang telah disebutkan sebelumnya. Jadi kekuatan inilah yang mengalahkan hal itu, ya. Itu masuk akal. Jika ini kekuatannya, maka dia harusnya bisa membunuh banyak hal dengan mudah. Sama seperti saat itu juga. “… Jadi bagaimana dengan itu? Ada yang mengganggumu? “ “Tidak tidak. Tidak seperti itu…” Hanya saja otak dan tubuhnya tampak bodoh karena heran. Yang mengatakan, meski mengejutkan itu mungkin saja, itu bukan sesuatu yang harus ditakuti. Melihat Suimei dari sudut matanya, sebuah bola lampu tampak meledak di otak petualang saat dia memanggil rekan-rekannya.

326

“ Hei, berhentilah mebuang waktu disekitarnya! Ayo pergi membantunya! “ “Iya nih!” Suara berseru dalam kesepakatan, bukan hanya anggota lain dari kelompoknya, tapi petualang dan penjaga lainnya juga. Saat ini terjadi, Lefille, yang masih bermandikan dengan cahaya merah terang itu, terus mengiris Mazoku menjadi dua dengan setiap tebasan pedangnya. “…” Suimei, di sisi lain, tinggal di tempat dia berada, seolah membeku di tempat. Meskipun Lefille telah memintanya untuk mendukungnya saat dibutuhkan, dari apa yang dia saksikan sekarang, itu sepertinya tidak perlu dilakukan. Jika kau bertanya mengapa, sekali lagi jawabannya adalah cahaya merah yang menyelimuti dirinya. Di dunia asalnya, kekuatan ini dikenal sebagai “roh”, “telesma”, atau “kekuatan roh”. *TL Note : dan di dunia modern itu dikenal sebagai super saiya 😀 Ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda dari mana ataupun eter. Kekuatan ini menemukan sumbernya dalam makhluk spiritual seperti malaikat atau setan, kekuatan yang jauh 327

melampaui kemanusiaan, kekuatan yang berasal dari dimensi yang lebih tinggi. -Ketika datang ke dimensi yang lebih tinggi, omong-omong, katakatanya mungkin sedikit membingungkan. “Tinggi” di sini tidak mengacu pada kekuatan, melainkan pada kemampuan untuk mengganggu, dan menahan gangguan dari, dimensi lain. Bukan untuk mengatakan bahwa itu berarti juga tidak memiliki kekuatan. Dijelaskan secara sederhana, sebuah kekuatan yang tidak bisa dihentikan oleh benda fisik tidak hanya sangat cocok untuk pelanggaran, tapi juga tidak akan jatuh pada salah satu serangan lawan. Kekuatan seperti itu praktis menipu-seperti keberadaannya. Sementara sihir berbeda, namun bergantung pada kekuatan praktisi yang bersangkutan, kekuatannya juga bisa dibagi menjadi kekuatan dimensi maju dan tinggi. “ Roh”, di sisi lain, pada dasarnya merupakan kekuatan ketertiban yang tinggi. Dan adegan di depannyaTransformasi roh Tidak, Lefille adalah manusia … Tidak, tunggu sebentar, itu tidak benar … Pernahkah ada roh yang hidup di dalam tubuh atau pikirannya selama ini …? Dari apa yang bisa dilihatnya, dia jelas tidak meminjam kekuatan roh-roh itu. Tidak, ini benar-benar sebuah kekuatan yang dimilikinya sendiri. 328

Inilah yang membuat Suimei takjub. Dari pengetahuan yang dia miliki dari dunia asalnya, semangat yang ada secara fisik di bidang material – yaitu dunia yang hidup – tidak mungkin. Itu pasti kasus yang telah terwujud oleh roh di dunianya sebelumnya. Dalam mitos dan legenda, adalah mungkin untuk mengkonfirmasi bahwa hal-hal seperti itu telah terjadi di zaman purba. Namun, di zaman modern, “sumber eksistensi” bagi setan, malaikat, dan roh – yang bersama-sama dikenal secara kolektif sebagai roh – dan juga dewa baik yang baik maupun yang jahat, telah berhasil dirampas oleh perluasan sains. Kehadiran supernatural yang lama ini telah hilang sama sekali, sehingga hanya “makhluk yang memiliki kekuatan serupa” yang ada di luar dunia mereka. Selain beberapa makhluk terkenal, termasuk dewa yang berkuasa, tidak ada yang tersisa. Selanjutnya, jika seseorang menginginkan penggunaan kekuatan mereka, pertama-tama perlu berkomunikasi dengan mereka dari sisi ini dan membuat kontrak sebelum seseorang dapat mewujudkan sebagian dari kekuatan mereka. Untuk alasan ini, apa yang terjadi di depan matanya, pemandangan Lefille yang memegang kekuatan ini sebagai miliknya sendiri, yang sama sekali tidak dibatasi dengan cara apa pun, membuatnya benar-benar tertegun.

329

Mengingat apa yang dia lihat, Lefille harusnya setengah manusia, setengah roh, memiliki kekuatan roh dan bentuk manusia. Sebuah eksistensi yang benar-benar langka. … Bagaimanapun, itu hanya tebakan asal, tapi tetap saja. Sesuatu yang seperti ini mungkin ada … Itu adalah dunia fantasi untukmu. Masih“ Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, baginya untuk menjadi roh dengan dirinya sendiri, itu curang …” Kejutannya adalah sekuruh pikirannya praktis membeku. Tidak seperti dirinya, yang tujuannya menggali keseluruhan misteri dunia ini, telah ditinggalkan dalam keadaan seperti itu adalah bukti betapa tidak nyatanya pemandangan di hadapannya. “Sesuatu dari tingkat ini-!” Lefille meraung saat dia mengirim lebih dari separuh Mazoku terbang, seolah berniat mengakhiri setiap Mazoku dengan satu serangan tunggal. Mazoku, di sisi lain, meskipun masih menunjukkan keinginan untuk bertarung, akhirnya mulai ragu. “ Baik! Lefille, terus lakukan apa yang sedang kau lakukan! Bunuh mereka semua! “Para penjaga memanggil dengan gembira saat mereka melihat ini.

330

Dominasi. Kemenangan sudah terlihat bagi mereka yang berkumpul. Pada saat itu“T-tunggu! Ada yang datang Sesuatu yang sangat kuat! “ Mungkin merasakan pergerakan mana, seseorang di antara orang banyak berteriak. Segera setelah itu, gadis penyihir itu meneriakan peringatan sambil tertegun. “ A-apa ini ?! Ini sangat besar, Semua orang berhati-hati! Kekuatan besar datang dari sini! “ Dari jauh di dalam hutan di belakang Mazoku yang tersisa, terdengar suara peledak terdengar. Seolah-olah ada makhluk raksasa yang menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya. Suara ini semakin kuat. Ini adalah kehadiran yang berbahaya. Mana yang terpancar pada tingkat sama sekali tidak seperti apa yang mereka temui sejauh ini. Beri aku istirahat. Sesuatu pada akhirnya akan tenang juga … Sialan! Suimei mengutuk dalam hati. Gambaran kehadiran yang semakin dekat memberi aura yang berbahaya. Lefille tiba-tiba memalingkan wajahnya. “Semua orang, kembali! dia datang! “

331

Selanjutnya, seolah menginjak-injak semua harapan kemenangan mereka, pemilik kekuatan besar itu, menghancurkan semua pohon di belakangnya, muncul di medan perang. Dengan kehilangan raungan yang mengguncang tanah, Mazoku dengan kehadiran menakutkan datang seolah-olah menyentuh bumi.

332

Jendral Mazoku -Dia memukul tanah seperti petir. Jika dia tidak mendarat di tanah itu sendiri, maka dia pasti akan menghancurkan apa pun yang menjadi gantinya. Tangannya bertumpu pada tanah untuk dukungan, Mazoku perlahan bangkit. Dia jauh lebih besar dari pada Mazoku yang lain, dan tingginya setinggi dua meter. Lengan dan kakinya setebal kayu bulat, seperti penjelmaan kekerasan itu sendiri. Suimei, seorang pengunjung dari dunia lain, langsung teringat pada Oni legenda Jepang dan juga satyr dari mitologi Barat. Dia secara positif memancarkan aura ancaman yang berbahaya. Perasaan kuat bahaya yang berkecukupan di udara memenuhi hati manusia dengan rasa takut. dia adalah setan. Meski dia masih dalam bentuk humanoid, dan bahkan berpakaian dengan cara yang mirip dengan manusia, namun spesifik tubuhnya tidak mungkin lebih berbeda. “… Ho, sepertinya aku telah menemukan apa yang kita cari.” Mereka tidak mengerti apa yang dikatakan Mazoku ini. Kata-kata terfragmentasinya bahkan tidak menyampaikan informasi yang cukup untuk menebak.

333

Pada kemunculan tiba-tiba Mazoku ini, dan tekanan mengerikan yang mereka rasakan darinya, para petualang kehilangan akal karena ketakutan. “A-apa … orang itu jauh lebih kuat dari yang lain!” “S, sangat kuat! Yang lain bahkan tidak bisa dibandingkan … “ Dalam sekejap, mereka kehilangan semua ketenangan. Mereka tidak bisa disalahkan untuk itu. Meski Mazoku yang sebelumnya cukup untuk menakut-nakuti mereka sendiri, namun lawan level ini membuat mereka merasa ingin pingsan. NamunTch. Yang satu ini pada tingkat yang berbeda dari Mazoku yang lain … Karena lawan yang baru ini, Suimei juga mulai berkeringat. Bahkan jika dia belum benar-benar melihat seberapa kuat musuh baru ini sebenarnya, tapi dia tetap terguncang oleh penampilan musuh yang begitu kuat. Berulang kali dia menyuruh dirinya untuk tenang, tapi tak disangka, sulit untuk tetap tidak gugup. “Serangga … kau pasti sudah kenyang sekarang.” Mazoku mendengus, mengejek manusia di depannya. Niatnya tidak jelas, tatapannya menyapu seluruh manusia yang berkumpul seperti seekor harimau yang menatap mangsanya.

334

“… Hmph. Ini berbeda dengan apa yang aku dengar. Jangan bilang bahwa informasi yang kami terima salah …? Apa yang salahnya? “Suara Mazoku terasa sangat kacau karena bingung. Meski begitu, menyingkirkan kekhawatirannya, Mazoku menarik napas dalam-dalam. Lalu“Terserah. Apa yang harus aku lakukan tidak berubah. -Dengar, manusia! Namaku Rajas! Aku dipercayai dengan tentara Raja Iblis Nakshatra yang mulia, seorang jenderal Mazoku! Setelah bertemu denganku di sini, ini adalah akhir dari jalan kalian semua! Patuhlah menunggu kematianmu di tanganku! “ Suaranya menggetarkan udara. Para penjaga, yang sudah gemetar sebelum ini, merasakan teror mereka bertambah. “H, hii …” Sebuah rengekan yang menakutkan keluar dari bibir seseorang. Yang lain merasa seolah-olah itu adalah mereka. Satu-satunya kata yang bisa menggambarkan situasi mereka saat ini adalah keputusasaan. “…” Sebaliknya, Lefille, yang berdiri di garis depan penjaga manusia, hanya berdiri tak bergerak sebelum Mazoku dikenal sebagai Rajas.

335

Ini tidak mungkin. Bahkan seseorang seperti dia tidak mampu menahan ancaman Mazoku ini? Mata mereka beralih ke gadis muda yang melayani sebagai garda depan, tatapan orang lain mulai menunjukkan kegelisahan yang berbeda. Saat itu juga. Emosi Lefille berkobar. “Kau BAJINGANNNN!” Teriakan yang menggetarkan bumi yang sama sekali tidak hilang dari Rajas. Sebuah raungan dipenuhi dengan kemarahan yang dalam, yang melepaskan rasa takut yang menahan yang lain dalam cengkeramannya. Cahaya merah bersinar sekali lagi, Lefille menyerang. “Oh?” Dalam menghadapi angin puyuh merah itu, Rajas mengungkapkan senyuman tak kenal takut. Dia mengulurkan tinjunya untuk menemui serangan langsung. Tebasan Lefille tentu saja disertai cahaya merah itu, tapi tebasannya tidak sampai ke tangan besar Rajas. Dua kekuatan besar bertabrakan, meledak dalam hujan bunga api. Pedang kolosalnya telah dihentikan oleh energi gelap yang mengelilingi kepalan tangan Rajas, dan pada akhirnya, ia tidak pernah melakukan kontak dengan lengannya. 336

Itu adalah serangan penuh bertenaga dan menentukan. Mazoku menanggapinya sambil mencibir, meski memuji. “Tidak buruk, gadis kecil.” “Tentu saja! Apakah kamu ingat pedang ini? “ “Hmm? Pedangmu? “ “-Tsk. Rajas. Jangan bilang kau sudah melupakanku! “ Tidak seperti sinar yang datang darinya sebelumnya, kemarahannya sekarang mengalir keluar darinya. Dari apa yang baru saja dia katakan, sepertinya Rajas itu memiliki masa lalu dengannyaMazoku mengayunkan lengannya, mengetuk pedangnya. Lefille mendarat dengan kokoh di atas tanah dan mengatur ulang kuda – kudanya. Mazoku menyipitkan mata padanya, dan kemudian tiba-tiba teringat di mana dia bertemu dengannya sebelumnya, tertawa terbahak-bahak. “ -Ahahahahahaha! Aku mengerti sekarang Aku ingat kamu sekarang, gadis kecil! Kau adalah orang yang selamat dari Noshias sejak saat itu, bukan ?! “ “Eh …?” “Hah…?”

337

Dari mulut Mazoku muncul nama “Noshias.” Atas nama ini, yang lainnya – termasuk kelompok petualang – tiba-tiba bereaksi. Noshias adalah negara yang hancur oleh Mazoku. Jadi dia kabur dari sana. Kurasa di sanalah dia bertemu dengan Mazoku? Perasaannya menguasai orangnya, Lefille balas berteriak, “… benar! Sekarang kau ingat! “ “Ha ha ha! Aku benar-benar mengira kau akan meninggal di padang gurun di suatu tempat. Memikirkan kau masih hidup! Semua orang mati! “Kau bajingan!” Senyum senang Mazoku membuat Lefille melepaskan serangan ganas lainnya. Dia benar-benar kehilangan dirinya karena kemarahannya, dan kehilangan semua rasa percaya diri. Pedangnya sekarang diisi dengan energi yang luar biasa dari tingkat yang jauh melebihi yang pernah dimiliki sebelumnya. Sayangnya, kekuatan Mazoku sama besarnya. Kekuatan jahat menyelimuti tinjunya, yang menghalangi serangan sengit Lefille. Saat itu, setelah kehilangan ketenangannya, gadis itu menunjukkan sebuah celah. “- Gerakanmu terlalu itu – itu saja!” “Oh-” dia memanggil tanpa sadar saat penglihatannya terisi dengan kepalan tangan itu. 338

Situasinya sangat mengerikan. Pukulan Mazoku, penuh dengan energi gelap, langsung meluncur ke arahnya. Jika dia terkena hal itu, bahkan roh seperti dirinya sendiri tidak akan muncul tanpa cedera. “Tch-“ Yang lainnya dibekukan dalam ketegangan. Itu berarti satusatunya yang tersisa yang bisa membalikkan keadaan adalah Suimei. Mendecitkan lidahnya, Suimei mengaktifkan sihir dan menarik Lefille menjauh dari pukulan masuk. “Apa ?!” “Eh-?” Yang satu baru saja menghindari serangan tersebut dan yang satunya lagi kaget serangannya melesat. Tepat sebelum saat benturan, Suimei telah melesat keluar. Karena sihirnya begitu tergesa-gesa, dia tidak dapat membuat jarak yang jauh antara dia dan Rajas. Itu berarti Lefille masih berada dalam jangkauan serangan Rajas. Dengan demikian, ia hanya bisa maju dan menggunakan tubuhnya sendiri untuk bertahan melawan serangan yang masuk. “Suimei-kun! Kau tidak bisa! Kembali!” “Tidak ada orang sepertimu yang berani menantangku ?!” 339

Gelombang kejut yang diciptakan oleh serangan biadab Rajas itu ditumbuk ke tubuh Suimei. Suimei menahan tekanan saat ia berlari menuju Mazoku dengan kecepatan paling tinggi yang bisa ia lakukan. Pada saat yang sama, matanya tidak pernah meninggalkan tinju lawannya. Pundak Mazoku bergerak. Mazoku telah melepaskan pukulan lain, yang pasti bisa menghancurkannya. Dapatkah aku melakukan apa yang akulakukan terakhir kali dan memanfaatkan kesempatan untuk mengaktifkannya? Tidak, itu terlalu berbahaya. Mengingat energi yang luar biasa yang berasal dari kepalan tangan itu, bahkan kontak sekecil apapun pun akan menimbulkan konsekuensi bencana. Ya, itu memang ide yang sangat buruk. Suimei melompat ke atas, menghindari pukulan yang masuk, dan berlari di sepanjang lengan Mazoku, kecepatannya tidak pernah turun. Pada saat lengannya benar-benar melebar, dia sudah mencapai puncak tubuhnya. “Fu-“ Suimei melepaskan tendangan yang menghancurkan bumi di bahu Mazoku dengan keseluruhan apa yang bisa dia kumpulkan di beberapa instants ini. Dari kakinya ada umpan balik yang kuat: ini merupakan pukulan bagus. Meski begitu, Rajas benar-benar tidak terluka. Semua yang berhasil dicapai Suimei adalah untuk memaksa kaki Rajas masuk lebih dalam ke tanah. 340

-Sialan. Bahkan serangan padat seperti itu tidak ada gunanya, ya. Pedang para petualang telah terbukti efektif melawan Mazoku, tapi hanya itu yang bisa dilakukannya. Menyebalkan sekali. Apakah ada sesuatu yang hilang? Biasanya serangan seperti itu akan membelah korbannya terbuka lebar dari bahu ke bawah. Ada sesuatu yang aneh di sini. Pikiran kasar seperti itu melintas di benak Suimei bahkan saat tubuhnya berkibar-kibar di udara. “Kau punk kecil!” Sebuah raungan menemani kepalan tangan Rajas yang besar. Sekalipun tidak sepenuhnya ditujukan, namun tetap memiliki cukup kekuatan, atau lebih tepatnya, lebih dari cukup, membunuhnya lima kali lipat. Lefille berhadapan langsung dengan kekuatan semacam ini? Itu adalah semangat untukmu. Aku kagum “-Via gravitas” (-Gravity road, mengambil bentuk.) Melalui gravitas Dihadapkan dengan serangan yang masuk, dia mengaktifkan sihirnya dengan satu frase, memaksa tubuhnya ke tanah dengan sangat tergesa-gesa. Penglihatan periferalnya menangkap kaki Rajas yang menendang lurus ke arahnya. “- ?!” Dalam sekejap mata, Suimei ada di belakangnya.

341

Melihat musuhnya menghindari apa yang dia yakin adalah serangan membunuh-tertentu, wajah Rajas dipenuhi kejutan. Tendangannya mendarat sesaat kemudian, disertai dengan celah yang sangat besar, benar-benar mencabut pohon di daerah yang terkena serangannya. Aku berharap orang ini bisa mengendalikan kekuatannya sedikit, Suimei mendesah saat ia mundur sebelum Rajas bisa berbalik. Menempatkan jarak di antara mereka, kecepatan Suimei melambat saat ia terus mengamati lawannya, brutal sampai yang ekstrem. Muncul di depan matanya yang menyipitkan mata adalah pandangan belakang Mazoku. Bingkai raksasa itu didampingi oleh tubuh yang merupakan langkah di atas manusia, dan menyombongkan kekuatan yang mengancam. Levelnya adalah tingkat yang sama sekali berbeda dari Mazoku yang lain dan nada gelap gulita, energi gelap mengalir di sekitar tubuhnya. Kekuatan gelap yang mengalir keluar dari tubuhnya bukanlah sesuatu yang harus dimiliki makhluk hidup apapun. Akhirnya, Rajas berbalik dan tatapan mereka bertemu. Di saat berikutnya, Suimei telah kehilangan lawannya, menghindari ke samping. “Sh-” Rajas bergumam tanpa sadar, yang telah dipermainkan oleh Suimei. Sekali lagi, lengan masif itu mendekat ke arahnya. Dalam hal itu342

“-Omissa vicissim” (Terbalik surga dan bumi.) “Apa?!” Ruang ajaibnya yang ajaib di dalam area yang telah ditentukan. Sasarannya menjatuhkan diri terlebih dulu ke tanah. Dia, tentu saja, tidak menduga ini akan menimbulkan kerusakan, tapi lebih dari sekadar menginginkan beberapa detik yang berharga baginya. Untuk mendapatkan waktu untuk merapalkan mantera berikutnya, itu. Sambil mundur, dia berteriak, “-Abreq aaaaa!” Mantranya tetap terganggu. Itu karena longsoran tanah dan batu mengalir deras ke arahnya. “Sebuah gumpalan tanah, bukan …” dia bergumam tanpa sadar, nada acuh tak acuhnya sedikit bergetar. Dia melambaikan tangan pada massa yang masuk. Dalam sekejap mata, rumpun bumi yang besar ini membelah seperti Laut Merah di depan pelukan Musa. Segera setelah itu, dia berhubungan dengan sisa-sisa kekuatan gelap itu. … Sulit bernafas.

343

Memang, “kejahatan” adalah deskripsi yang sangat akurat untuk kekuatan ini. Ini adalah kekuatan yang berlawanan dengan kemanusiaan, kehadirannya cukup untuk menyebabkan rasa jijik. Sepertinya memanggil kekuatan dari luar dunia ini cukup efektif. Sihir yang baru saja dicoba itu pasti kuncinya. … Sekali lagi, kedua musuh berhadapan. Satu sisi mencengkeram tangannya ke dalam saku sementara yang lainnya, yang telah dipermainkan, sangat tenang. Aku kira itu umum untukmu. Dia tahu bagaimana untuk tetap tenang. Sambil menyeka kotoran dari tubuhnya, Rajas berbicara. “Tidak buruk untukmu. Meskipun kau seorang penyihir, kau tampaknya cukup kuat. “ “Terima kasih.” “Tapi pukulan sekilas ini tidak ada gunanya-“ “Pukulan sekilas? Dari tempatku berdiri, kau baru saja berayun di udara yang kosong. Apa pendapatmu tentang itu? “ “ Tutup mulutmu. Melihat kau sama sekali tidak bisa menyakitiku, aku tidak akan terlalu sombong jika aku menjadimu. “ Dia menertawakan provokasinya. Ini bukan lawan yang akan mengecewakan pengawalnya. 344

Lefille, setelah kembali ke medan perang, tiba di sisinya“ Suimei-kun! Tolong hati-hati! Begitu dia menjadi serius, kekuatan orang ini tidak seperti ini! “ “…Apakah kau bercanda? Dia masih belum serius dan sudah seperti ini? Astaga, kasihanilah … “gumam Suimei murung, tidak peduli bahwa komentarnya tidak sesuai dengan situasi. Sebaliknya, dia benar-benar mulai merasa tertekan. Rajas sepertinya belum berkeringat. Mengingat apa yang dikatakan Lefille, sangat mungkin bahwa dia bahkan tidak mengeluarkan 50% kekuatan sejatinya. “Jika dia mau, maka seluruh area ini … -!” “Oi oi, orang ini sangat berbahaya?” “Ya, bahkan tebasanku dengan pedang ini sama sekali tidak mengganggunya. kau tidak bisa menjadi ceroboh. “ Dilihat dari pegangan putih yang ada pada pedangnya, dia sepertinya telah mengingat sesuatu yang sangat tidak menyenangkan. Sebenarnya, itulah yang harus terjadi. Tidak mungkin dia tidak memiliki ingatan seperti itu. “Hahaha, tepatnya. kau hanya penyihir manusia, jangan terlalu penuh dengan diri sendiri … “ “Ku-“

345

Lefille mengerang mendengar kekuatan tiba-tiba. Di matanya, jejak kecemasan muncul. … Jika musuhnya memiliki kekuatan tingkat ini, maka dia tidak dapat membiarkan hal-hal seperti ini berlanjut. Dia akan bertindak sebelum hal-hal melewati titik tidak bisa kembali. Dan sebagainya… “Archatius over-” (Mana tungku, biaya-) -Seperti saat Suimei memulai mantra, situasi tiba-tiba berubah. Rajas, yang pasti akan diserangnya, malah menatap Lefille dan tertawa. “Kukukuku …” “Apa yang lucu?!” “Oh, itu bukan apa-apa. Aku hanya memikirkan sesuatu yang menyenangkan. “ “Sesuatu yang menyenangkan?” Rajas tidak repot-repot menjawab saat ia turun ke langit. “Aku akan mengambil cuti dari medan perang untuk saat ini.” “Apa- ?!” “Jangan lupa, gadis dari Noshias – kekuatanmu tidak berarti di depan kita. Begitu aku mengumpulkan semua bawahanku di daerah itu, aku akan kembali! “ 346

“Bawahan …? Itu … “ “Ini hanya satu bagian dari kekuatanku. Hanya sebagian kecil saja. Ingat itu, “Rajas menambahkan, karena Lefille hampir tidak bisa berbicara. “Jangan repot-repot berharap untuk selamat. Aku telah membawa tentara yang sangat besar bersamaku, dan perintahku adalah untuk ‘menghancurkan semua oposisi manusia tanpa ampun’. “ Dengan itu, Rajas berbalik dan pergi dengan Mazoku yang masih ada. Lefille mulai mengejar, tapi saat dia mulai buru-buru pergi“T-tunggu!” “Lefille!” “-!” Suimei meraih bahunya. Tindakannya tidak ada artinya. Dia membalikkan pandangannya yang bertanya mengapa dia menghentikannya. Dia menggelengkan kepalanya. Tampaknya memahami, akhirnya dia sepertinya bisa mengendalikan dirinya kembali. “Apakah kau baik-baik saja?” Suimei bertanya dengan prihatin. “ Yah, maaf … aku kehilangan ketenanganku,” jawabnya menyesal. ☆ 347

Saat keadaan tenang setelah kepergian Mazoku, Suimei beralih ke tugas yang telah menantinya. Penyembuhan. Sementara ada penyihir lain yang mampu melakukan sihir penyembuhan, pengetahuan mereka tentang hal ini hanya setara dengan Suimei. Menambah pengetahuan tentang sihir kuratif yang dia bawa dari dunianya sendiri, kemampuannya jauh melampaui kemampuan mereka. “ Wah. Dengan ini, kita selesai, “desahnya, setelah selesai dengan orang terakhir yang perlu disembuhkan. Karena penyembuhan bukan keahliannya, masih ada beberapa tempat di mana dia bisa berdiri untuk memperbaiki diri, namun evaluasi dirinya terhadap kemampuan penyembuhannya masih cukup tinggi. Penjaga yang baru disembuhkannya mengayunkan tangannya beberapa kali saat dia mengucapkan terima kasih, “Maaf soal ini, Penyihir onii-san.” “Tidak sama sekali, inilah tujuanku di sini.” Atas jawaban ini, penjaga itu tertawa terbahak-bahak. “Tetap saja, kau sungguh menakjubkan. Sihir yang kau gunakan sekarang menyembuhkan lukaku bahkan tanpa bekas luka, dan aku bahkan bisa menggunakan lenganku dengan segera. Aku belum pernah melihat teknik penyembuhan yang sempurna. “ “Tidak umum bisa menggerakan bagian tubuh yang terkena dampak setelah penyembuhan?” 348

“Itu, ya. Nah, dengan luka kecil, tentu saja, tapi tidak dengan yang lebih besar. Itu adalah pengetahuan umum, bukan? “ “Hah.” Itu tak terduga. Dari apa yang dia katakan, Suimei menduga bahwa pembatasnya adalah karena penyihir hanya bisa menyembuhkan apa yang bisa mereka lihat. Meski luka yang terlihat sembuh, namun tidak berarti penyembuhannya sudah selesai. “Apakah itu bukan bagaimana kau melakukannya?” “Bisa dibilang begitu.” Suimei memberikan jawaban yang tidak jelas. Ketika sampai pada masalah ini, penyelidikan lebih lanjut diperlukan. Pada catatan yang berbeda. “-Apakah itu hanya aku, atau apakah itu benar-benar berisik di sana?” Sedikit cara dari para pedagang dan penjaga berkumpul dan sedang membuat sebuah raket. “…Ya. Mungkin kita akan pergi? Apa itu sebabnya? “Penjaga itu menebak dengan tak peduli.

349

Dari apa yang telah dikatakan Rajas, tentara Mazoku-nya sudah mulai berkumpul. Ini bukan waktunya untuk santai meluangkan waktu mereka, mereka harus pergi. Ini memang ribut, apa yang menyebabkannya? “Ngomong – ngomong, penyembuhanmu sudah selesai, jadi kenapa kita tidak pergi melihat-lihat?” “Tentu.” Kembali ke penjaga, Suimei menuju ke arah raket. Saat dia tiba, dia melihat adanya ketegangan di atmosfer. Apa penyebabnya? Pertanyaan ini mengganggu pikirannya, dia terus mengamati situasinya, mencatat fakta bahwa para penjaga dan pedagang sepertinya memiliki seseorang yang dikelilingi. Yang dikelilingi tidak lain adalah orang yang berani berperang sampai sekarang – Lefille. Biasanya, seseorang yang secara heroik dan sendirian mendominasi Mazoku karena dia akan diperlakukan dengan sangat hormat, namun suasana yang mendominasi kerumunan adalah kegugupan dan kegelisahan. Pemandangan sama sekali tidak bisa dilihat sebagai ucapan selamat. Dikelilingi seperti dirinya, Lefille membuka mulutnya untuk berbicara, berniat untuk menghilangkan atmosfer.

350

“… kenapa kau memintaku kemari? Ada hal lain yang harus diutamakan, bukan? “Tanya Lefille saat dia menatap wajah orang-orang yang mengelilinginya. Seorang petualang melangkah maju. “Dan apakah itu?” “ Untuk pindah ke tempat yang lebih aman, jelas. Jika kita berlama-lama di sini, ada kemungkinan Mazoku akan menyerang lagi. “ “Menyerang lagi …” Kata-katanya penuh dengan emosi gelap yang dalam. Atas tanggapannya, Lefille mengulangi sarannya, kali ini lebih kuat. “ Apa? Apakah ada sesuatu yang ingin kamu katakan? Jika demikian, maka katakan saja- “ “Ya tentu. Mazoku menyerang kami karena kau, bukan? Kau adalah orang yang selamat dari Noshias, bukan? “ “-!” “… Apa maksudmu ‘katakan saja sudah’? Berhenti bermain bisu semua ini salahmu! Ini semua salahmu kalau kita diserang, bahwa kita dijadikan sasaran oleh Mazoku! “Petualang tersebut meludah. Kata-kata kasar meninggalkan Lefille dengan ragu dan tidak pasti. 351

“T-tentu kita menjadi sasaran, tapi itu tidak ada hubungannya denganku …” “Dan bagaimana kau tahu itu?” “…” Lefille ditinggalkan tanpa bicara saat menghadapi kedengkian mereka. Meskipun Rajas sudah pasti mengatakan bahwa dia akan mengawasinya, tapi tidak ada cara untuk mengetahui bahwa itulah sebabnya Mazoku menyerang. Kepastian petualang itu tidak dibenarkan, tapi tanpa bukti sebaliknya, dia juga tidak bisa membantah klaimnya. “Mazoku sedang memburumu, bukan? Kami semua terseret ke dalam ini karena dia ingin kau mati. “ “I-itu …” “ ‘ Itu …’ apa? Jika kaumemiliki penjelasan, maka sudah meludahkannya! “ Dia tidak bisa menanggapi, menundukkan kepalanya sebagai gantinya. Karena tidak dapat membuktikan bahwa dia tidak bersalah atas tuduhan tersebut, dia hanya bisa diam saja. Namun, Suimei tahu bagaimana menolak klaim mereka. “Boleh aku berkata sesuatu?” 352

“Hah?” “Ketika kami bertempur melawan Mazoku tadi, bukankah dia memberi tahu Lefille, ‘Aku ingat kau sekarang’? Dengan kata lain, baru saat itulah dia memperhatikan bahwa Lefille hadir di sini. Karena itulah, tidak mungkin mereka datang ke sini dengan sengaja menargetkannya sejak awal. “ Sayangnya. “Ha, itu buktimu ?! Itu tidak ada hubungannya dengan apapun! “ “Dan kenapa tidak … ?!” Petualang itu sudah kehilangan kemampuan untuk membuat penilaian rasional. Dia terlalu yakin bahwa dia benar. Mengacungkannya dengan liar, lanjutnya. “ Itu karena mereka hanya punya informasi umum tentang keberadaannya! Baru setelah mencari daerah mereka menemukan siapa yang mereka cari! Atau apakah kau memiliki bukti yang sebaliknya ?! “ Argumennya adalah bahwa mereka hanya tahu lokasi umum musuh mereka dan bahwa keberadaannya yang tepat baru saja menjadi jelas setelah serangan pertama. Yang pasti, penjelasan itu menjelaskan beberapa hal – “Lagipula, apa kau tidak ingat apa kata gadis ini setelah kita disergap? Dia tahu bahwa penyerang kita adalah Mazoku! 353

Kenapa dia tahu itu ?! Mereka bisa saja monster atau binatang sihir! Tidak, ada cara mudah untuk menjelaskan kepastiannya – dia sudah tahu bahwa ada Mazoku yang memburunya! “ – Baru saat itulah Suimei memperhatikannya. Inilah petualang yang datang untuk memperingatkan mereka tentang serangan tersebut. Pada saat ini, ingatan akan tatapan meragukannya muncul di benakku. Namun. “Hmph. Tidak masuk akal Itu karena Lefille sensitif terhadap kehadiran Mazoku. “ “Kau mungkin benar, tapi … apakah kau punya bukti tentang itu?” “Bahwa-“ Betapa cara bertanya yang terdepan. Dengan pertanyaan seperti itu, Suimei tidak bisa benar-benar menjawabnya. Jika dia meminta Suimei untuk menghasilkan bukti klaimnya, maka Suimei, tentu saja, tidak akan bisa melakukannya. Ditambah lagi, mengingat mentalitas massa saat ini, bahkan jika dia berhasil menghasilkan bukti yang diminta, itu tidak akan mengubah apa pun. “Kau tidak bisa melakukannya, bukan? Lalu pergilah-. “ “Apa…?”

354

Setiap kata baru dari pria itu semakin menyebalkan Suimei. Nada dan kata provokatif pria itu membuat tekanan darahnya melonjak tinggi. Dinding orang terbelah, dan seorang pria muncul. “Tunggu, kalian berdua!” “Galeo-san …” Mereka berbalik ke arah suara baru itu. Deru itu datang dari pemimpin pedagang – Galeo. “Kalian semua ada di sini untuk menjaga karavan. Jika terjadi perpecahan di antara jajaran, itu akan menyebabkan masalah bagi orang lain. Argumenmu berakhir sekarang. “ “ Jika argumennya berakhir, apakah itu berarti kau sudah memutuskan rencana tindakan, Galeo-san?” “ Iya. Aku adalah kepala karavan ini. Aku akan bertanggung jawab untuk menilai kasus ini. “ “O-oh …” Petualang itu hanya bisa mengangguk saat berhadapan dengan kata-kata dan sikap Galeo yang menentukan. Meskipun dia bertubuh kecil, dia tetap pemimpin karavan. Karakternya jauh melampaui petualang ini. “Apakah itu bisa diterima?” Galeo bertanya pada yang lain.

355

Mereka semua mengangguk. Suara-suara mengeluh yang ditujukan pada Lefille terdiam. Mengkonfirmasi bahwa ledakan telah berakhir, dia berpaling ke Lefille dan berbicara dengan dingin. “… Gurakis-san, aku adalah pemimpin karavan ini. Itu berarti aku harus menempatkan keamanan kelompok ini terlebih dahulu dan terutama. “ Dia belum secara eksplisit menyatakan kesimpulannya, tapi semua orang tahu ke mana dia pergi dengan ini. Menjelaskan hal ini dengan keseriusan penuh, dia bermaksud“Kami telah ditargetkan oleh Mazoku, dan itulah alasannya. Sebagai orang yang bertanggung jawab untuk kelompok ini, aku tidak bisa membiarkan situasi ini saja. Apa kau tau maksudku?” “Aku akan lakukan. Aku mengerti. Kau ingin aku pergi. “ “- ?!” “Itu betul.” Dengan caranya memutarbalikkan, meskipun demikian, Lefille telah memahami apa yang sedang dia hadapi. Galeo mengangguk pada tanggapannya. Menanggapi pergantian kejadian, kerumunan mulai bergumam sekali lagi. “Tentu saja!” “Pergilah dari sini!” 356

“Kau pembawa sial!” Kata-kata yang terlalu kejam. Terlepas dari apakah Lefille benarbenar menjadi penyebab serangan tersebut, dia tidak bermaksud untuk membahayakan karavan tersebut. Bagaimanapun, yang paling berbahaya saat ini adalah dirinya. Yang paling mereka khawatirkan adalah dirinya. Begitulah seharusnya. Cara menendang seseorang saat mereka turun terlalu jauh. Suimei tidak bisa menahan diri lagi. “Hei! Kau hanya akan memaksanya keluar sendirian ?! “ “Tentui! Mazoku menarget kita karena gadis ini, kau tahu ?! Tinggal bersama gadis ini berarti pergi melawan jenderal Mazoku dan tentaranya! “ “Walaupun demikian! Jika dia sendirian, apa yang akan dia lakukan tentang makanan dan air ?! “ Bahkan menyingkirkan masalah Mazoku, ini adalah aspek penting lainnya. Apakah kau bepergian sendiri atau tidak, makanan dan air adalah masalah hidup dan mati. Memastikan bahwa kau memiliki ketentuan yang cukup untuk bertahan adalah bagian penting dari perjalanan.

357

Karena karavan pada dasarnya untuk tujuan transportasi, membawa sejumlah besar makanan dan air menjadi tidak bermasalah. Ini bukan kasus untuk satu orang saja. Jika kau salah menilai jumlah kebutuhan atau jarak yang harus ditempuh, kemungkinan besar kau kehabisan persediaan sebelum sampai di tempat tujuan. Tanpa tempat tinggal di sepanjang jalan, bahaya yang ditimbulkannya dengan mengulurkan Lefille dari kelompok pada saat ini cukup mudah untuk dibayangkan. Petualang itu tampaknya tidak peduli. “ Aku tidak tahu apa-apa tentang itu! Itu tidak ada hubungannya dengan kita! “ Dia benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu. Suimei berpaling ke yang lain. “ … Dan kalian semua merasa sama?” Dia tidak bisa tidak bertanya, meskipun dia tahu jawabannya bahkan sebelum dia berbicara. Seperti yang dia duga, pertanyaannya disambut dengan katakata dingin dan tatapan dingin. “… Tch.” Giginya terangkat sebagai responsnya. Petualang itu menatapnya dengan jijik sebelum mengatakan sesuatu yang benar-benar keterlaluan. 358

“Dan? Berapa lama kau akan berpura-pura? Aku tahu itu, jauh di lubuk hatimu, kau juga berpikir gadis ini harus keluar. Apakah aku salah?” “Apa?! Aku tidak akan pernah-“ “ Berpura-pura menjadi temannya sepanjang waktu ini, kau terlalu jauh untuk mundur sekarang? Atau apa? Tertipu oleh penampilan baiknya? Kurasa begitu, dia cantik – setidaknya di luar. “ “Ap-“ “Hmph. Dia tidak hanya membawa Mazoku ke arah kami, tapi dia juga tipe wanita yang menyesatkan laki-laki- “ Baris terakhir ini adalah jerami yang mematahkan punggung unta untuk Suimei, kemarahannya mendidih karena kedinginan menyita hatinya. Aku tidak akan diam. Tidak peduli apa, perkataan vulgarnya telah berlebihan; Dia telah melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan Suimei. Karena itulah, tidak bisa terbantu jika Suimei, yang tidak bisa mengendalikan dirinya lagi, mengangkat jarinya ke arah petualang, bersiap untuk mematahkannya. “Apa? Kau ingin memulai sesuatu? “

359

Tidak menyadari situasi berbahaya yang dialaminya, petualang tersebut mengatakan sesuatu yang sangat bodoh. Sebentar lagi, senyuman sombong itu akan dihapus dari wajahnyaTiba-tiba, Suimei, yang hendak memberi bentuk pada kemarahannya, dihentikan oleh Lefille. “-Hentikan itu, Suimei-kun!” “…” “Apa yang kau lakukan ?! Ini tidak akan mengubah apapun! “ “Tch …” Kata-kata pengabaian Lefille membuat Suimei kembali sadar. Dengan memikirkannya, dia sampai pada kesimpulan yang sama – tindakannya tidak akan mengubah hasil akhirnya. Jalan keluarnya sudah tak terelakkan, sesuatu yang jelas bagi siapa pun yang berpikir dengan tenang. Untuk mengurangi risiko karavan sebanyak mungkin, perlu baginya untuk pergi. Suaranya diwarnai penyesalan, Galeo berbicara. “Gurakis-san. Kita akan pergi sekarang. Aku pikir kau tahu apa yang perlu kau lakukan … “ “Aku akan lakukan. Aku akan menuju ke arah yang berbeda dari yang karavan ambil, aku mengerti. “

360

“ Itu benar,” adalah satu-satunya tanggapannya. Hal ini diperlukan untuk meminimalkan risiko terhadap kelompok. Saat keduanya berbicara, Suimei tiba-tiba berpaling ke kelompok petualang yang mengenal Lefille. Gadis sulung yang telah tertawa dan mengobrol dengan bahagia bersamanya dan prajurit yang telah memuji kemampuannya. Pada saat ini, tatapan mereka, seperti yang lainnya terasing. Mereka bahkan tidak mau bertemu mata Lefille, apalagi datang membantunya. Suimei, bagaimanapun, tidak bisa menyalahkan mereka. Mereka takut pada tentara Mazoku. Jika mereka mengabaikan perasaan orang lain dan melindungi Lefille, lalu siapa yang bisa mengatakan konsekuensinya? Plus, tidak seperti mereka bisa yakin bahwa Lefille sebenarnya bukan sasaran Mazoku. Dalam situasi seperti ini, mereka hanya bisa memprioritaskan keamanan mereka sendiri. Suimei tidak bermaksud untuk mengkritik kepengecutan mereka; Dia, dari semua orang, tidak memiliki hak itu. … Akhirnya, negosiasi mengenai ketentuan diselesaikan, Lefille memanggil Suimei. “Lefille …” “… Waktu kita bersama sudah singkat, Suimei-kun, tapi aku akan berdoa demi keselamatanmu.” “…” 361

Bagaimana dia bisa tersenyum pada saat seperti ini? Tatapannya tertuju pada senyumannya, dia ingin bertanya, “Apakah ini benar-benar baik?” Tapi dia tahu bahwa dia hanya akan menjawabnya. Dia berbalik. Melihat bagian belakang itu, membawa pedang besar itu dengan mudah, tidak membawa jejak keandalan yang pernah ditunjukkannya. Tidak, dibakar dalam visinya sekarang adalah sosok memudar dari seorang gadis muda yang terlihat dari usianya. Dan itulah kenapa“Hei, ayo kita pergi.” Benar, dan itulah mengapa“Hei, apakah kau mendengarku?” Benar, ini berbeda dengan Reiji dan yang lainnya. Ya, ini tidak berbeda dengan meninggalkan Lefille. Lefille, dan yang rapuh, mundur dan menatap, dengan demikian akan ditinggalkan di neraka yang sepi tanpa ada satu tangan pun yang terulur padanya. “… beri aku bekalku.” Sebelum dia menyadarinya, kata-kata itu sudah meninggalkan mulutnya. “Hah?” Kata petualang itu kaget. 362

Tatapannya masih mengikuti Lefille, Suimei melanjutkan. “Aku akan pergi bersamanya. Terima kasih sudah mengawasiku sampai sekarang. “ “Hah?” Seru sang petualang. Galeo menghela napas. “Apakah kau benar-benar baik-baik saja dengan ini? Jika kau meninggalkan kami sekarang, Kau tidak akan diberi imbalan atas permintaan tersebut, kau tahu? “ “Aku tidak butuh hal semacam itu, tapi aku memang butuh makanan dan air. Anggap itu pembayaran untuk pekerjaanku sampai saat ini jika kau tidak keberatan. “ “…Aku mengerti. Jaga dirimu di luar sana, Yakagi-san, “jawab Galeo, matanya terpejam, menyerah tanpa berusaha membujuknya. Jika dia tidak memiliki sikap tenang dan tidak tertarik seperti ini, dia tidak akan pernah bisa menjadi pemimpin karavan. “Apa ini? Pada akhirnya, kau masih- “ -*LEDAKAN* Tanpa menyelesaikannya, petualang tersebut dikirim terbang dengan sihir Suimei. Dia sudah kehilangan kesabaran dan tidak memiliki keinginan untuk membiarkan perkataan vulgar pria itu untuk menyinggung telinganya.

363

“Hei, apakah kau benar-benar akan baik-baik saja …?” Tanya sang prajurit, prihatin dengan wajahnya. “ Yah, jangan khawatir,” Suimei menjawab, mengisi tasnya dengan bekal.

364

Harapan dari tempat yang tak terduga Segera setelah Lefille pergi untuk mengkonfirmasi kehadiran mazoku. Pada saat itu di tempat yang sunyi di sekelilingnya suara yang marah terdengar. “-Suimei digunakan sebagai umpan!” Itu adalah teriakan marah Reiji seakan terbuka. Tidak perlu khawatir. Setelah kata-kata yang diikuti dari mulut Gregori itu benar-benar sebuah cerita yang tidak bisa dipercaya. Setelah mendengarkan ini Reiji dengan cepat pergi dan meraih kerahnya Tidak ada tanda-tanda penghormatan terhadap kesatria yang diungkapkan beberapa saat yang lalu. Melihat ekspresi marah dari orang yang disebut pahlawan itu, Gregori membeku dalam ketakutan. “Ha ha……” “Apakah benar” “Wa, Ha! Semuanya seperti yang telah aku katakan” “Ap …..!” Reiji bingung mendengar kata-kata yang bahkan tidak layak menjadi lelucon untuk menjadi kenyataan Dia telah menggigit bibirnya hampir sejak dia meraih kerah ksatria. 365

Sampai sekarang Titania yang tidak hadir, terkejut datang untuk menghentikan Reiji. “Tolong tenang Reiji sama!” “T, tapi!” “Gregorius masih berada di tengah ceritanya. Mari dengarkan dia sampai dia selesai …… “ “……Baiklah” Ada beberapa logika untuk kata-kata Titania. Seperti yang dia katakan, tentu Gregorius berada di tengah penjelasannya. Dia hanya mengatakan 「 Karena menggunakan Suimei dono sebagai umpan, tidak ada bahaya di sini. 」 Itu saja. Penjelasan rinci belum terdengar. Namun sejauh menyangkut Reiji sendiri, satu kalimat itu lebih dari cukup penting baginya. Pembicaraan itu diterima, dan melihat Titania ini menarik napas lega. Dan kemudian, mendapatkan kembali ketenangannya, Titania yang biasanya seorang gadis yang lembut, tiba-tiba memandang Gregorius dengan berat dan memerintahkannya. “Gregory ーBicara. Apakah kau mengerti?” “…… Ya” Seiring dengan jawabannya, dia berlutut di depannya. 366

Gregorius yang bangkit kembali. Di depan tatapan tajam gadis itu, dia mulai bergidik. Dia mulai berbicara lagi sementara keringat mulai terbentuk di keningnya. “ … … Aku mendengar cerita ini dari petugas komunikasi terakhir yang aku temui. Menurutnya, untuk mengalahkan pahlawan itu, sebuah tentara besar Mazoku menuju ke sekitar Aster. Agar Pahlawan dono selamat dari tentara itu, Suimei dono digunakan sebagai umpan.” Itulah cerita kasarnya. Tapi, ceritanya semakin jauh dia mendengar lebih banyak hal itu menjadi tidak masuk akal baginya. * Mengapa, mengapa menjadi seperti ini, ada banyak hal yang ingin aku tanyakan. Sebelum Reiji bisa bertanya apa saja, Mizuki yang sedang mengenakan ekspresi suram, muncul di depan Gregory dengan tergesa-gesa dan bertanya kepadanya. “Ano ‘menggunakan Suimei kun sebagai umpan balik, pada akhirnya apa artinya sebenarnya? Jangan bilang itu berarti jika membuat Suimei kun umpan …” “Ya .Tentang hal ini Suimei dono tidak tahu apa-apa” Apa yang keluar dari mulut Gregorius dalam arti yang diharapkan. Namun untuk benar-benar menjalankannya itu cukup sulit. * Suimei sendiri tidak tahu bahwa ia menjadi umpan. Meski begitu,

367

dia dijadikan umpan. Lalu secara alami muncul sebuah pertanyaan. “ … … Lalu kenapa Suimei bisa dijadikan umpan? Jangan ceritakan semuanya ke arah jejaknya akan diserang?” * “Tentang itu, sepertinya itu cocok dengan kepergiannya Suimei dono ……” “Cocok dengan kepergiannya?” Saat Reiji bertanya balik. Mizuki seolah mencocokkannya mengekspresikan ekspresi bingung. “Apa? Kenapa? Suimei kun tidak pernah mengatakan apapun tentang meninggalkan kota?” Saat mereka meninggalkan istana. Suimei mengatakan bahwa dia akan meninggalkan istana dan tinggal di kota sesuai keinginannya. Karena sulit baginya untuk berada di Camelia. Itu sebabnya, keraguan Mizuki bisa dibenarkan karena apa yang mereka dengar sekarang tidak sesuai dengan apa yang mereka ketahui. Lalu, Gregory berdeham saat wajahnya diliputi keringat. * “Setelah kami pergi, informasi tentang Suimei dono mencari permintaan untuk menjaga karavan bisnis datang” “ Suimei di guild petualang?” (Desuka? Menunjukkan pertanyaan)

368

“Iya. Menurut informasi tersebut, Beberapa hari setelah Suimei dono meninggalkan istana ia sudah menjadi anggota petualang Twilight Pavilion. Dari situlah dipastikan, Suimei dono mungkin sejak awal berniat meninggalkan kota. Tapi aku tidak tahu alasan mengapa Suimei dono meninggalkan kota …… dan kemudian, belajar tentang hal ini para bangsawan yang peduli dengan penindasan dewa setan memutuskan untuk menggunakan Suimei dono sebagai …… “ Jadi mereka menggunakannya. * Tapi, apa yang terjadi dengan Suimei? Dia tidak ingin pergi bersama kami karena dia ingin tetap aman, menurut perkiraannya dia memilih tinggal di kota kastil. Meski begitu, dia langsung pergi, setelah mendaftar menjadi anggota guild dan menerima permintaan, tanpa tujuan / rencana apa pun dia tidak akan melakukan itu. “Aku bertanya-tanya, ada apa dengan Suimei kun ……? Pergi ke luar kota berbahaya, seharusnya dia tahu ini” “Aku tidak tahu Tapi karena itu Suimei, aku pikir dia pasti punya semacam rencana “* “Ya……” Melihat Mizuki dengan cemas memindahkan muridnya, Reiji kembali bertanya kepada Gregory. “Dan, apa tujuan karavan bisnis itu?”

369

“ Menurut informasi yang tersisa di guild, tujuannya adalah Nelferian Empire kota Kurand” “Itu …… hampir sama dengan jalan yang kita ambil” Itu seperti kata Titania. Betul. Dalam perjalanan meskipun kita tidak berhenti di Kota Kurand, jarak yang ditempuh Suimei harus sama dengan jarak yang kita tempuh dari Nelferian menuju Sadias. Kalau begitu, maka ada satu kemungkinan yang muncul. “Mungkinkah, bahwa Suimei kun akan mengejar kita?” “…… Datang menyusul kita, itu sama sekali tidak terpikirkan, tapi” * Bukan itu, kemungkinan itu tidak ada. Namun, meski kemungkinan itu diterapkan, rasanya tidak memuaskan. Yakagi Suimei adalah seorang pendekar pedang. Dia bukan orang yang mengubah rencananya hanya karena dia merasa kesepian atau cemas. Lagi pula, jika dia punya alasan di mana dia harus menyusul kami, dia pasti sudah melaporkannya ke petugas istana secara langsung. * Itulah sebabnya aku tidak mengerti. Pertama-tama motifnya tidak jelas. Tapi, jika aku menyusahkan diriku di sini tidak akan ada kesimpulan. * Sambil melepaskan pembicaraan itu, Reiji kembali bertanya pada Gregory.

370

“…… Maa. Aku mengerti alasan mengapa Suimei digunakan sebagai umpan. Tapi mengapa para bangsawan melakukan hal seperti itu? Tidaklah penting untuk secara paksa membuat Suimei sebuah umpan “ Jadi, jika Mazoku memimpin tentara, karena aku tidak memiliki kekuatan untuk bertarung sekarang, sudah sewajarnya kita melarikan diri. Maka tidak apa-apa untuk melarikan diri. Tidak ada alasan bagus mengapa Suimei menjadi umpan. “ Yuusha-dono. Apa yang mendekat adalah tentara Mazoku yang berskala besar. Aku tidak tahu mengapa, mudah-mudahan kecepatan tentaranya lamban, meski begitu lawannya adalah Mazoku. Sehubungan dengan tentara marching itu, gabungan pasukan manusia bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan (agak menyesatkan sedikit di sini). Jika kebetulan, Yuusha-dono tertangkap atau sesuatu terjadi padamu, Tuan Hardias …… “ “Duke Hardias… !?” “Apa ……” Suara Titania yang terkejut Gregory menundukkan kepalanya malu. * Apa, duke Hardias ? Jika aku ingat dengan benar, itu harus menjadi nama yang aku dengar sejak lama. Tapi tidak peduli seberapa keras Reiji mencoba dia tidak ingat. Karena itu, dia meminta Titania yang seharusnya mengetahui hal ini. * 371

“Maaf Tia, siapa sebenarnya duke Hardias? “ “…… Duke Hardias adalah seorang bangsawan utama Aster, dialah yang bertanggung jawab atas urusan yang berkaitan dengan penindasan raja iblis sekarang. Dengan kata lain, di dalam Asteru dia adalah orang yang memiliki wewenang untuk memutuskan strategi yang akan membantu kita. Penaklukan iblis iblis tidak akan mudah, dan jika ada banyak orang yang terlibat dalam perencanaan itu mungkin menjadi tidak teratur, karena itulah ketika ayah membuat daftar orang-orang yang sesuai dengan tugas itu, dia adalah orang pertama dalam daftar ……“ “Lalu dia orang yang membuat Suimei menjadi umpan, kan?” Saat ditanya lagi, Titania mengangguk berat tanpa ada bukti. Dan orang yang tahu situasinya adalah Gregory. “ … … Memang. Seperti yang Anda katakan. Itu adalah keputusan dari bagian bangsawan, yang bekerja sama dengan tuan Hardias dalam hal penindasan raja iblis. Tentu mereka tidak meragukan kekuatan Yuusha-sama. Saya diberitahu bahwa, diputuskan bahwa masih dini bagi Yuusha-dono untuk menghadapi tentara bahkan dengan pasukan pendukung yang dipersiapkan dengan baik, karena itulah rencana semacam itu diambil. “ “…… Tetap saja, sepertinya bukan alasan yang cukup kuat untuk secara paksa membuat Suimei menjadi umpan?”

372

“ Tentang itu, tidak jelas mengapa Mazoku bisa merasakan keberadaan Yuusha-dono. Mazoku ditangkap oleh bawahan tuan Hardias yang menyatakan dengan kasar bahwa dia datang untuk membunuh Pahlawan, bahkan setelah diinterogasi alasannya masih harus ditemukan, oleh karena itu …… apakah mungkin menggunakan Suimei dono yang juga orang yang dipanggil untuk menciptakan gangguan? Pertanyaan seperti itu terangsang. Jadi kami menyebarkan informasi palsu ke Mazoko, sehingga masing-masing dari mereka menargetkan Suimei dono. “* Tentu ini mungkin efektif. Karena kami tidak berhubungan dengan tentara Mazoku, berarti mereka sama sekali tidak menyadari lokasi kami, tapi ini adalah fakta bahwa mereka mengetahui keberadaan kami. Jika, bagaimana jika. Misalkan sisi Mazoku memiliki sarana untuk merasakan pemanggilan pahlawan, terlepas dari kenyataan keberadaan benda itu, sebaiknya mengambil tindakan semacam itu, jika sisi Mazoku menganggap keberadaan yang disebut pahlawan sebagai ancaman, seperti saat ini mereka mengirim tentara Berdasarkan lokasi yang kasar, kemungkinan kekalahan sama sekali tidak sedikit. ** Tapi pertama, ada informasi yang harus diketahui. ** Ini disebut timing.

373

“…… Pertama kali kami pergi ke suatu tempat selain kastil selama pawai, bahkan jika Mazoku tahu selama waktu itu, halhal yang berkembang sejauh ini – apakah mungkin? “ “ Ya, sulit dibayangkan. Sama seperti yang mizuki bilang ini masih terlalu dini.” “Ya.” Oleh karena itu, ada kemungkinan bahwa ada orang-orang dengan kekuatan semacam itu di dalam kelompok Mazoku. Jika memang begitu, itu menjadikannya masalah. “Bagaimana duke Hardias bisa menyebarkan informasi palsu ke grup Mazoku ……? Jangan bilang ada seorang kenalan di pihak iblis? Bagaimana dia mengelolanya? “ Secara tidak biasa Reiji menatap Gregory dengan tatapan keras. Jika itu perang antara manusia, memata-matai mungkin, tapi jika lawannya adalah Mazoku itu tidak mungkin. ** Sekalipun informasi dikirim dari sisi manusia ke sisi Mazoku, keasliannya akan diragukan. Mungkin sebelum dipercaya Mazoku tidak punya alasan untuk melakukannya. Dengan kata lain tidak ada koneksi. Oleh karena itu, pasti ada beberapa cara (rencana) untuk menyebarkan informasi palsu, sulit dibayangkan tapi pasti ada beberapa kolusi rahasia entah bagaimana atau lainnya.

374

“ Dari kisah petugas komunikasi, seorang tentara dikirim ke dermaga Charlotte sebagai utusan. Prajurit yang tidak sadar akan kelompok Mazoku dibuat untuk mengingat informasi palsu, bahwa pahlawan yang dipanggil tersebut saat ini menyembunyikan identitasnya yang menuju kota Kurand dengan karavan bisnis “ “Apa …!?” 「Itu, jangan bilang itu …… *” Suara Mizuki yang gemetar menyebabkan imajinasi yang mengerikan untuk diaduk. Dia sepertinya telah memahami dengan tepat apa yang Gregorius coba katakan. Wajahnya menjadi biru karena ekspresi gelisah. Untuk Mizuki seperti itu, Gregory dengan wajah pahit menjawab dengan suara penuh penyesalan dan jijik. “…… Prajurit yang hanya tahu informasi palsu harus ditangkap oleh kelompok Mazoku, maka dia akan membocorkan informasi palsu itu kepada mereka. Oleh karena itu, jika prajurit itu hanya diberitahu tentang informasi palsu, maka jika dia mengakuinya maka hanya informasi palsu itu yang keluar dari mulutnya. Jika Mazoku mengetahui informasi ini, maka rencana ini akan berhasil, karena itulah rencananya ini akan dimulai sejak awal …… “ “Apa itu ……” “Ini menyebalkan……”

375

Tampaknya keduanya terkejut. Titania dengan tangannya di depan mulutnya berhenti berbicara setengah jalan, dan wajah Mizuki sepertinya dia akan mulai menangis pada setiap saat. Di depan gadis-gadis seperti itu Reiji menunjukkan kebenciannya pada Gregory. “Seorang tentara …… untuk memperlakukan manusia seperti itu …… bukankah itu terlalu tidak beralasan! Menurutmu apa arti kehidupan seseorang!” “ Yuusha-dono dan nyawa prajurit tidak bisa dibandingkan dalam skala yang sama. Untuk menyimpan beberapa prajurit atau Yuusha-dono yang akan menyelamatkan semua orang, jika melihat gambaran besar tidak perlu dipikirkannya …… “ “Seperti itu Suimei juga ……!” “ Bahkan orang-orang dalam karavan bisnis tidak ada hubungannya dengan ini. Meskipun begitu……” Gregory yang mendengar suara Reiji yang dipenuhi dengan kemarahan dan suara Mizuki yang berduka, tidak mengatakan apa-apa lagi dan terus diam. Menjelang dia, yang telah mengakui segalanya Reiji merasakan perasaan sakit di perutnya, dia merubah cara bicaranya dan mengajukan sebuah pertanyaan. “…… Selain itu, bukankah ada cara lain?”

376

“Pada saat saya mendengar ceritanya, tentara Mazoku sudah berada di tengah wilayah dermaga Charlotte dan mendekati pegunungan di dekat perbatasan. Pada saat itu tidak ada rencana lain yang bisa digunakan …… “ “ Jika kau tahu semua itu untuk waktu yang lama (untuk sementara waktu) mengapa kau tidak mengatakan apapun sampai sekarang!” “Itu tidak membantu Yuusha-dono! Aku diperintahkan untuk tidak menceritakan apapun sampai saatnya tiba, seorang ksatria sepertiku tidak memiliki wewenang untuk tidak mematuhi perintah seperti itu …… selain itu, pada saat aku mendengar cerita ini Rencananya sudah …… “ Jadi tidak ada yang bisa dilakukan, Gregory yang mengatakan itu, ke arahnya Mizuki yang disita khawatir diceritakan. “Se, seperti …… lalu Suimei kun” “ … … Kemungkinan besar mereka sudah betemu dengan Mazoku. Dalam informasi mengenai Suimei dono, hanya dia yang mengenakan pakaian aneh karena dia tidak memiliki fitur khusus, juga hanya lokasi kasar dari karavan bisnis yang diceritakan, tidak ada informasi pasti, jika seseorang menerapkan informasi ini untuk menemukan seseorang. Pada rute dari kota kekaisaran Meteru ke kota Kurant lalu …… “ “Ta, tapi! Jika dia melarikan diri dan menyembunyikan dirinya di suatu tempat ……”****************************

377

“ Ini akan sulit, entah bagaimana tangan Mazoku meluas sampai ke kekaisaran Neruferia. Jika Anda memikirkan hal itu, maka skala tentara Mazoku harus cukup besar. Jika ada lokasi tertentu, maka mereka akan mencarinya dengan saksama. Jika itu terjadi maka orang-orang bisnis karavan yang tidak tahu apaapa …… “ “Semacam itu ……” “Suimei ……” “…………” Mendengar dugaan Gregorius, masing-masing individu diserang oleh perasaan yang tak terungkapkan. Tidak ada kata-kata, apakah itu kesedihan, keputusasaan atau mungkin keduanya. Baik Mizuki maupun Titania pikir karena memang seperti itu, Suimei tidak mungkin aman. Aku yang mengatakan ini juga berpikir seperti itu. Suimei jelas orang yang cerdik, tapi itu tidak berarti dia akan bisa keluar dari situasi ini tanpa cedera. Tidak, mungkin dia tidak akan bisa keluar. Tidak peduli berapa banyak dia mengenal kenjutsu, bagaimanapun Suimei hanyalah murid sekolah menengah biasa, dia tidak memiliki perlindungan ilahi karena pemanggilan, dia juga tidak tahu bagaimana menggunakan sihir. Lebih baik kalau itu monster kecil, tapi tidak mungkin dia bisa melawan Mazoku.

378

…… Ini menjengkelkan, namun situasinya sudah sia-sia, aku bertanya seolah menumpahkan kata-katanya. “……Kenapa sekarang?” “Sekarang yang berarti ……?” “Memberitahu kami tentang ini.” Gregory pada waktu itu bergumam bahwa waktunya bagus. Maka itu berarti dia menduga bahwa waktunya tepat untuk berbicara. Apa yang memenuhi syarat untuknya berbicara? “Iya. Kita harus membuat Yuusha-dono mencapai zona aman sebelum kekuatan utama tentara Mazoku muncul. Ini seharusnya tidak boleh dikatakan, tapi kalau saya berbicara terlalu awal …… dengan hormat, Yuusha-dono saya tidak tahu tindakan apa yang akan Anda ambil. itulah mengapa – “ “ Apakah itu berarti sekarang tidak ada sesuatu yang bisa dilakukan!” “Memang saya minta maaf.” Memahami kekesalan dari kata-katanya, Gregory meringkuk bersujud. Untuk itu Titania bertanya. “Gregory ー. Apakah otousama tahu tentang ini?”

379

“…… Seharusnya dia tidak tahu. Sepertinya Yang Mulia secara khusus menyukai Suimei dono, Kemungkinan besar Tuan Hardias takut dia akan marah karena raja tidak diberitahu “ “Apakah begitu……” Tiatania yang jantungnya berdegup kencang sedikit lega. Bila kau pikir ayahmau sendiri mengambil bagian dalam sesuatu yang sangat kejam, orang akan benar-benar khawatir. Apakah ketidaknyamanan seseorang dibersihkan sedikit meski hanya sedikit. Sepertinya Titania mendengar sesuatu untuk pertama kalinya. Dia bertanya pada Gregory. “Namun, apa yang Anda maksud dengan otousama menyukai Suimei?” “ Iya. Dalam konferensi tersebut, pembicaraan tentang keberangkatan Suimei dono datang, adipati dan yang lainnya dengan keras menentangnya, Yang Mulia menekannya dan membuatnya agar Suimei dono memiliki kebebasan. Selain itu uang juga disiapkan, …… sepertinya tidak sopan, agak terlalu banyak memberi perlakuan seperti itu pada pria yang kabur seperti rumor yang beredar di dalam benteng nampaknya, setelah kita berangkat sepertinya sudah menjadi Sebuah kegemparan kecil.” “Hal seperti itu terjadi ……!” **

380

Suara mengejutkan Titania dipenuhi dengan takjub. Raja Astel Almadius memikirkan Suimei sejauh itu. Raja adalah orang baik. Itu yang benar-benar aku pikirkan. Mizuki secara tak terduga mengungkapkan keraguannya. “Tapi mengapa para bangsawan Astel menentang Suimei kun pergi? “ Dengan keraguan Mizuki, Reiji juga tiba-tiba mengenangnya. * “ Artinya, untuk tujuan membuat kita melakukan apa yang harus kita lakukan jika kita melanggarnya. “ “Apa……” Ekspresi Mizuki yang mengejutkan adalah sesuatu yang diharapkan Reiji. Jika itu adalah orang kejam yang dapat dengan mudah menggunakan dan membuang tentara negara mereka sendiri dan karavan bisnis yang tidak terkait, hal seperti itu tidak mungkin tidak dipikirkan. Jika kita mengubah pikiran kita dan membatalkan penaklukan raja iblis, ini adalah hal yang serius bagi orang – orang Astel. Di sini aku juga manusia. Bahkan bisa ada perubahan hati. Sisi lain mungkin merasa tidak nyaman dengan hal itu. Mungkin tidak bisa mencegah perubahan hati seperti itu, namun bisa mencegah pembatalan melawan raja iblis. Begitu. 381

“–Mengambil Suimei sebagai sandera, mereka ingin membuat kita melawan keinginan kita untuk menaklukkan raja iblis, bukankah begitu? “ “Mungkin.” “- !!” “ … .. Dan sekarang, menjadi tidak mungkin untuk melakukannya, karena menjadi tidak mungkin bagi mereka untuk mengendalikan Suimei sendiri, jadi mereka memutuskan untuk menjadikannya umpan. Karena mereka tidak tahu apa yang akan dilakukan Suimei, lebih baik menyingkirkannya sesegera mungkin. “ Gregory mengangguk lagi. Dan Mizuki yang melihatnya mengangguk, memiliki air mata yang mengalir di sudut luar matanya. “Kejam. Hal seperti itu terlalu tak berperasaan …… 」 Tidak diragukan lagi bahwa suara berduka dan air mata itu adalah perasaan jujur Mizuki. Meskipun dia memiliki kekuatan yang teguh untuk bisa menaklukkan raja iblis, meski demikian dia adalah seorang gadis muda belia. … … Dipanggil untuk bantuan, tapi perlakuan seperti itu terhadap mereka yang bekerja sama. Mendengar hal seperti itu, seperti Mizuki, aku merasa ingin mengekspresikan perasaan yang mengalir di dalam diriku melalui mulutku.

382

sedangkan Titania. “ …… Negara, katakanlah, apa yang terjadi dengan pertahanan kota Meteru dan Kurand” “Ah……” “Betul……!” Dengan pertanyaan Titania, dua dari mereka tiba-tiba teringat. Karena kepala mereka penuh dengan Suimei, mereka benarbenar lupa akan hal itu. Jika Mazoku menargetkan kelompok Suimei, yang mengatakan bahwa Mazoku telah menyusup ke wilayah negara tersebut. Tidak ada kemungkinan kecil bahwa mereka mengamuk setelah mereka menyerang karavan bisnis. Kemudian bila dipikirkan dengan hati-hati, bukankah tak terelakkan bagi kota terdekat untuk berada dalam bahaya. Titania sebagai putri Astel, ini adalah masalah marabahaya bagi negara ini. Itu adalah sesuatu yang tidak boleh terlupakan untuk didengar. “Iya. Untuk setiap pertahanan kota tampaknya orang-orang dari kelompok tentara bayaran dan guild penyihir direkrut,juga dari guild petualang diam-diam orang-orang kuat kembali dipanggil, mengenai Meteru ada korps pertahanan dan juga korps untuk menyerang tentara Mazoku. Masing-masing dan setiap bangsawan mengendalikan langsung para tentara, tatanan kesatria kerajaan disebut juga ada orang-orang terpilih 383

dari divisi sihir, sekarang pengorganisasian. 」

mereka

berada

di

tengah

“Jika ada begitu banyak persiapan jadi mengapa menggunakan sesuatu seperti umpan ……?” “Waktu untuk mengatur kekuatan terlalu sedikit, tidak banyak waktu. Para utusan dikirim ke masing-masing bangsawan kota Kurand untuk memobilisasi kekuatan mereka. Oleh karena itu Suimei dono dan karavan bisnis ditandai dan mereka harus menjadi pengorbanan …… “ Apakah tidak ada cara? Untuk menyelamatkan banyak orang dengan mengorbankan sejumlah kecil orang. Meski masuk akal, tapi bukankah terlalu banyak yang harus dilakukan pada orang yang tidak menginginkannya. Ketika aku memikirkan Suimei yang tidak tahu apa-apa, perasaan yang diberikannya terlalu berat untuk ditanggung oleh hatiku. Yang menurutku benar untuk Mizuki dan Titania. Aku meratapi kejengkelan terhadap langkah yang aku ambil, juga perasaan kecewa / putus asa mulai bercampur Di sana Gregory bersujud kembali. “Aku sangat menyesal.” “…………” Apa gunanya meminta maaf lebih dari ini. Ini tidak bisa menghilangkan fakta bahwa Suimei mengalami krisis. Jadi aku 384

tidak memiliki kata-kata untuk diucapkan. Kemarahanku habis. Hanya perasaan depresi yang tidak bisa dibersihkan. – Masih ada, di depan mataku adalah sosok ksatria berusia pertengahan yang menundukkan kepalanya begitu keras hingga kepalanya menggosok ke bumi. Apa jenis ekspektasi yang dimilikinya terhadap permintaan maaf seperti itu? Permintaan maaf licik semacam itu. Perasaan kesungguhan dalam permintaan maaf itu terlihat jelas. Di dalam hatinya dia mungkin tertawa terbahak-bahak sehingga sulit baginya berdiri. Bagaimanapun, aku merasa perutku sakit , semua spekulasi dan pemadaman otak ini membuatku merasa benci. “Ah–!” Tiba-tiba seolah terpukul oleh petir Reiji yang bisa mengerti. Jika memang begitu. Percayakan diri pada kemarahan / gairahku tanpa memikirkan apapun, melemparkan kemarahan dan katakataku ke arahnya, bahkan tanpa melihat keadaan mental atau motif sebenarnya. Jika aku menenangkan diri dan berpikir dengan hati-hati, itu adalah sesuatu yang mudah dimengerti. 「Reiji kun?」 Mizuki bingung melihat penampilanku yang sampai pada pemahaman. Tapi sekarang bukan waktunya untuk menjelaskannya padanya. 385

「Gregory san, itu sudah cukup. 」 「Yuusha-dono?」 Aku meraih kedua bahu Gregory dan menarik tirai untuk meminta maaf panjang ini. Benar, dia tidak perlu minta maaf. Sebaliknya di sini perlu untuk mengungkapkan terima kasih kami tidak peduli apa. Karena– “ Gregory san. Sebenarnya saat kau mendengar cerita ini, sebaiknya kau memberi tahu kami semuanya dengan jelas. Tapi kau hanya mengatakan bahwa Mazoku sedang mendekati kita, kau harus mengatakan dengan terampil dan membimbing tempat lain “”Hah–?” “- !?” Titania dan Gregory keduanya menatap dengan mata lebar. Segera Mizuki mengajukan pertanyaan. “Reiji kun, apa maksudmu?” “Jika Gregory san hanya melakukan seperti yang diceritakan oleh duke Hardias maka, dia tidak perlu menceritakan tentang Suimei. Karena Gregory san hanya perlu membiarkan kita melarikan diri, tidak perlu baginya untuk secara tegas menceritakan semua ini dan menciptakan ketidakpercayaan terhadap dirinya sendiri. “ 386

“Itu……” Mizuki begitu sulit untuk memperhatikan suara kecil yang lebih menonjol daripada suara lainnya di daerah itu. Untuk memprovokasi ketidakpercayaan. Betul. Berpikir lagi, itu adalah pengakuan aneh. Jika kondisi Suimei saat ini harus diberitahukan kepada kita, tidak dapat dipungkiri bahwa hal itu akan menimbulkan kemurkaan kita. Sambil mengetahui itu, tidak ada alasan bagi atasan untuk menciptakan ketidakpercayaan terhadap dirinya sendiri, jika itu adalah bawahan orang yang mengadopsi rencana ini, maka itulah alasan untuk menyembunyikan segala sesuatu tentang Suimei. Lagi pula jika dia diam tentang ini tanpa memberi tahu kami apaapa, maka tidak ada alasan baginya untuk menurunkan kepalanya kepada anak-anak semacam itu. Tetap saja Gregorius berbicara tentang Suimei, mungkin karena orang ini ada hal-hal yang tidak akan dia hasilkan. ** Dan kemudian, adalah satu hal untuk membungkukkan kepala seseorang tapi untuk memahami seluruh tubuhnya. (Dogeza mungkin) “ Maafkan aku. Akhirnya aku sadar. Aku berteriak padamu, tanpa pertimbangan terhadapmu, aku sangat menyesal. 」 「Yuusha-dono ……」

387

Saat Reiji dengan perasaan jujurnya menundukkan kepala, Gregory yang tidak tahan dengan perasaan itu mengeluarkan suaranya. Untuk itu dia Titania mendekat. ** 「Gregory ーAku sangat menyesal Sebelum mendengarkan Reiji sama aku juga memikirkanmu dengan tidak percaya. 」 Ketika dia mendengar kata-kata itu Gregory menundukkan kepala seolah kepalanya digantung. Dan kemudian dia, seolah mengaku, mengumpulkan kata-kata dengan cuek. 「…… Saya tidak bisa melakukannya. Tanpa hubungan apapun dengan dunia ini, dipanggil hanya untuk mengalahkan raja iblis, orang-orang yang melakukan tanggung jawab semacam itu, saya tidak dapat menipu mereka. Dan sekarang meskipun teman mereka dalam bahaya, masih berpura-pura mengabaikan hal seperti itu, bukankah itu tindakan orang yang tidak tahu terima kasih? 」* Gregory yang tanpa menyembunyikan apapun, terus terang mengungkapkan pendapatnya, pada saat terakhir perlahan menunduk. 「Saya sangat menyesal Karena saya tidak memiliki kekuatan. 」 Untuk ini Reiji menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Lagipula–“ 388

Itu benar, jika seseorang salah, itu semua salahku. Hanya aku yang mengira akan dipanggil, bahkan setelah melibatkan dua temanku, aku tidak menolak seperti kata temanku, jadi jadilah seperti ini. Karena itu– “…… Reiji sama?” Aku yang sudah mulai berjalan, mendengar suara Titania tepat di belakangku. Mendengarnya aku berbalik, sekali lagi Titania, kali ini sangat tak sabar berseru. “Ke, kemana kau berniat pergi Reiji sama !?” “…… Bukankah sudah jelas? Kita akan menyelamatkan Suimei sekarang juga.” Kata-kata itu diberikan setengah impulsif. Sudah diputuskan. Sudah menjadi masalah yang harus kita selamatkan. Ketika aku mengatakannya tanpa keraguan sedikit pun, sekali lagi Titania mengungkapkan kebingungannya. “Walaupun pergi sekarang apa yang bisa kita lakukan! ? “ Berikutnya adalah suara Gregory. |Yuusha-dono! Aku bisa menebak perasaanmu, tapi pergi sekarang, kita tidak akan berhasil tepat waktu! Tidak ada kuda lagi! “ 389

Ini tentu seperti yang dia katakan. Kuda itu tewas dalam pertarungan sebelumnya. Tanpa kaki kita tidak akan berhasil pada waktunya. *TL Note : ada kuda si pembawa pesan Tapi, bukan berarti tidak ada yang tersisa. “Jika itu kuda maka ada satu. Ini adalah kuda Rofuri. “ “Ini, tentu saja seperti yang dikatakan Reiji sama, tapi pergi sekarang apa yang akan kau rencanakan! Bahkan jika kau berhasil membuatnya tepat pada waktunya untuk bertemu dengan Suimei, pergi ke sana melawan tentara Mazoku. Sepertinya kau hanya akan mati sia-sia! “ “Tapi……” Peringatan Titania menghentikan keberatan dari pihak ini. Apa yang dia katakan itu benar, tidak ada keberatan yang diizinkan. Dan itu berhenti, dan kemudian dia mulai menekan sebuah jawaban? ** “Reiji sama, tolong pertimbangkan kembali. Reiji sama jika ada sesuatu yang terjadi padamu sekarang, siapakah yang akan mengalahkan Nakshatra?” “……!” Betul. Seperti kata Titania, setelah sampai di sini, aku menerima permintaan mereka, tapi sebelumnya aku adalah pahlawannya.

390

Melupakan itu, karena aku digerakkan oleh perasaan pribadiku, dalam artian itu bisa disebut sebagai pengkhianatan. – Tapi tetap saja, ada hal yang tidak bisa aku setujui. “…… Reiji sama. Tentang Suimei, ini menyakitkan bagiku juga, tapi tolong tolong – “ Karena itu. “Tidak mungkin!” “Re, Reiji sama? “ “Aku tidak ingin meninggalkan Suimei! Dia adalah temanku! Itu sebabnya “ Aku mengertakkan gigi dan menggenggam tinjuku karena frustrasi, tapi aku tidak bisa menyerah. Aku ingin pergi dan menyelamatkannya. Bagiku, seperti Mizuki dia juga teman yang tak tergantikan. Karena itulah aku tidak ingin kehilangan dia. Aku mungkin kehilangan dia, tapi tidak melakukan apapun, aku tidak menginginkan itu. Di sana, aku mengalami kekhawatiran Titania. ** “ Tidak ada jaminan bahwa kau akan bisa menyelamatkan Sumei dari Mazoku!?” “Bahkan aku mengerti itu! Meski begitu, meski begitu aku “ “Reiji sama ……” 391

Kehabisan hal untuk dikemukakan, terengah-engah Titania mengguncang matanya dengan bingung. Aku khawatir, tetap saja aku memiliki tugas sebagai sang putri, meski begitu kekhawatiran di dalam hatiku adalah hal egois? Tidak ada kepercayaan diri dalam mengalahkan Raja iblis, bukti dari ini adalah kata-kata yang bisa mengguncang diri sendiri. ** Reiji mengalihkan pandangannya dari wajahnya dan wajahnya Mizuki. Dia yang juga berasal dari dunia yang sama juga harus bisa mengerti. “…… Mizuki.” “Aku, aku ……” “Mizuki! Ayo pergi! Kita akan pergi dan membantu Suimei!” Meraih bahu Mizuki, Reiji menarik perhatiannya. Akan menyelamatkan teman mereka. Dia percaya bahwa jika memang dia akan memberikan persetujuannya kepadanya. Namun– “Ah, itu ……” ** Tanpa menyadarinya, Mizuki gemetar sedikit. “AKU……” Mizuki bergetar dan menggigil matanya, yang gelap gulita seperti kegelapan.

392

Itu benar, baru beberapa saat yang lalu menyelesaikan pertempuran pertamanya. Ini adalah pertarungan pertamanya dan ini adalah pertama kalinya dia bertarung melawan Mazoku. Dan pada saat itu dia pasti merasakan teror pertempuran. Lalu apakah itu hal yang baik untuk memaksa dia berperang melawan tentara Mazoku. Tidak, tidak. Dan aku bertanya kepadanya yang gemetar seperti hal yang tidak mungkin, itu benar-benar salah. ** Dalam sebuah kata, kata-kata memuaskan diri itu melintas di kepalaku. Jika semua perasaan yang aku tunjukkan di sini sama, sekali lagi aku melihat ke sekelilingku, semua orang di sana memiliki ekspresi bingung. “Maafkan aku, Mizuki.” “Re, Reiji kun?” Aku berbalik untuk menunjukan permintaan maafku. Aku mengerti itu untuk memuaskan diri sendiri. Tapi, aku tidak mau menyerah. Aku memiliki campuran perasaan seperti itu, oleh karena itu. “Cukup aku sendiri. Semua orang menunggu di tempat yang aman. Rofuri! “ Aku memberikan seruan keras kepada Rofuri dari jauh, yang baru saja kembali dari berpatroli. Rofuri yang belum tahu 393

perkembangannya sampai sekarang, bingung datang tergesagesa di kudanya. “Hah, e? Ada apa, Yuusha-dono? “ “Pinjamkan kudamu” “Apa? Saya tidak keberatan, tapi kenapa …… “ Rofuri yang turun dari punggung kuda ー . Dua suara menghalangi kata-katanya. “Mohon tunggu, Reiji sama!” “Tunggu Reiji kun!” Menjalankannya dengan cepat dari belakang, pada saat itu Reiji– Suimei yang meninggalkan karavan untuk mengejar Lefille berjalan di hutan saat ia melacak jejak kehadiran sihir gadis itu. Dia tidak bisa segera menyusul mungkin karena Lefille pergi dengan cepat agar tidak merepotkan karavan. Tidak aneh bagi gadis yang pergi sesuai dengan keinginan Galeo tanpa ada keluhan untuk bertindak seperti ini. Saat dia berjalan-jalan di hutan untuk mencari Lefille, Suimei menatap ke arah kanopi hutan yang menutupi pandangannya tentang langit yang mendung dan berpikir: Tempat ini benar-benar liar. Binatang buas atau monster dari dunia fantasi mungkin akan muncul …

394

Suimei berhenti sejenak untuk beristirahat dan bersandar di pohon di hadapannya. Dia minum seteguk air, dan menghela napas. Itu mengingat ada monster di sini. Hutan dunia yang berbeda ini jelas jauh lebih berbahaya daripada dunia tempat asalnya. Aku benar-benar memasuki tempat seperti ini dengan kehendakku sendiri, ara … Mungkin dia merasa itu aneh, atau ini tindakan bodoh. Tapi kalaupun Suimei bertanya pada dirinya sendiri, dia belum bisa mendapatkan jawabannya karena keraguannya mulai berkembang dalam pikirannya. Pada saat ini, tepat sebelum dia membasahi tenggorokannya dengan air lagi, Suimei bertanya dengan acuh tak acuh. “- Aku minta maaf karena membuatmu begitu tegang, tapi tolong lepaskan aku dari pedangmu.” “- !?” Kata-kata ini diarahkan pada niat membunuh di belakangnya yang dipenuhi dengan kegugupan. Suara tenang Suimei bergema di hutan yang tenang. Tak lama kemudian, suara rumput yang diinjak-injak bisa didengar, dan sebuah suara akrab yang dipenuhi oleh belenggu memasuki telinganya. “… Suimei-kun? Mengapa kamu di sini?” “Nah, seperti yang bisa kau lihat, aku datang ke sini untukmu.” 395

Menengok ke belakang, sosok Lefille dengan ujung pedangnya terkulai berada tepat di belakangnya. Karena Suimei memiliki indera yang lemah, Lefille mengira dia adalah binatang yang mengintai dia, dan berencana untuk membelahnya bersamaan dengan pohon yang dia condong menjadi dua. “Kau mengejarku …? Itu terlalu sembrono, berbahaya untuk tinggal bersamaku baik-baik saja? Kenapa kau melakukan itu?” “Nah, itu karena membiarkanmu sendirian terlalu berbahaya. Aku sangat prihatin. “ “ J-Jangan khawatir. Aku bisa menanganinya. Kau hanya melakukan sesuatu yang tidak perlu. “ “Kau bisa mengatasi bahaya sendiri?” “Iya.” Begitulah rasa bangga dan kepala Lefille itu. Suimei membuat sebuah tuduhan dengan senyum sarkastik: “Maafkan aku karena bersikap tumpul, tapi apakah kau punya cukup makanan dan air?” “Ugh … baiklah, itu …” “Apakah begitu?” Lefille terkesiap saat ia mengalihkan pandangannya dengan canggung. Sebagai gadis dipaksa Suimei untuk mengakui kekalahannya, Lefille memikirkan sebuah bantahan dan kembali ke ekspresi yang biasa. 396

Tapi kau juga tidak membawa barang bawaan? Seseorang yang bahkan tidak menyiapkan bekal sendiri tidak memenuhi syarat“ “Apakah kau masih akan mengatakannya setelah melihat ini?” Seolah-olah dia berusaha mematahkan ekspresi seriusnya, Suimei berkata dengan santai saat mengeluarkan tas koper dari koper yang dibawanya, meski jauh lebih besar dari tas kerja. “… untuk memberitahuku …” “Apa itu tentang kualifikasi? Apakah kau mengatakan jumlah ketentuan yang aku siapkan tidak memenuhi syarat? “ Suimei yang tampak agak sombong, Lefille kaget. Jumlah itu pasti sesuai standar. Tas Suimei memanfaatkan sihir untuk memperluas kapasitasnya. Bahkan kombinasi antara Kabbalah dan Alkimia hanya bisa meningkatkan kapasitas tas koper asing buatan 150 liter.
397

“Mungkin begitu … Suimei-kun, apa menurutmu tidak apa-apa tinggal bersamaku?” “Apa yang bisa aku lakukan jika aku mengatakan bahwa aku sangat menyesali hal itu?” “Erm … aku minta maaf.” “Tidak semuanya. Jika aku segera menyesalinya, aku tidak akan datang. Jangan khawatir tentang itu. “ Menghadapi Lefille yang menundukkan kepala dengan ekspresi muram, Suimei menjawab seolah sedang bercanda. Benar, dia tidak akan berada di sini jika dia tidak khawatir tentang bagaimana perasaan Lefille, tidak mungkin dia menyesali ini. Meski dia mengatakan itu, Lefille masih belum bisa menerima cara Suimei memotong jalan mundurnya tanpa ada keuntungan. “Tapi aku menjadi target Mazzar yang kau tahu?” “Benar.” “Jika begitu …” Jika memang begitu, bagaimana seharusnya aku menjelaskannya? Lefille mengerti bahwa dia berada di posisi yang lebih lemah, dan tidak bisa membuat perkataan yang begitu tinggi. Melihat Lefille yang tertangkap dalam kegelisahan, Suimei berbicara: “ Lefille, kau pikir akan lebih baik jika aku tinggal dengan karavan dan membiarkanmu sendiri?” 398

“Soal itu…” Suimei mengajukan pertanyaan berbeda kepada Lefille yang tidak bisa menjawabnya. Mengintip melalui kanopi hutan, langit mendung seperti suasana suram di antara mereka. Suimei berkata dengan tenang seolah-olah dia mengajukan pertanyaan ke langit. “- Hei, Katakan yang sebenarnya, sisi mana yang menurutmu lebih baik?” “Apa maksudmu…” “ Untukmu, apakah kau lebih suka aku datang ke sini atau tinggal di karavan?” “A-apakah kamu perlu bertanya !? Tinggal bersama karavan lebih baik! Itulah yang harus kau lakukan! “ “Benarkah?” “S-Sungguh.” Lefille membuat wajah yang tampak sedikit marah, dan menjawab seolah-olah dia membenarkan sesuatu. Apakah dia marah karena dia tidak dipercaya, ataukah dia hanya memakai topeng yang kuat? Suimei menunjuk Lefille dan menghadapi pukulan terakhir. “Kalau begitu, bisakah kau bersumpah pada Alshuna bahwa kau tidak berbohong?” “Apa!? Itu adalah…” 399

“Bagaimana dengan itu?” “… Kau benar-benar orang jahat.” Setelah Lefille menghela nafas, Suimei bertanya lagi: “Kalau begitu, bagaimana perasaanmu tentang hal itu?” “Ahhh, bagus sekali kalau kamu bisa datang. Tapi-“ “Kalau begitu, bukankah begitu?” “Hah-“ “Tidak ada, tidak perlu diperdebatkan apakah ini pilihan bijak. Tidak apa-apa jika kita menginginkannya, jadi ayo hentikan topik ini disini. Ini cara yang lebih halus untuk menghadapinya, kan? “ “Ah…” Suimei menatap Lefille yang terdiam setelah mendengar sesuatu yang tak terduga. Itu benar. Bahkan jika mereka membahas hal ini lebih jauh, apa yang bisa mereka capai? Cara terbaik untuk melakukan sesuatu tidak dapat ditemukan jika kau tidak mencarinya. Baru sampai pada jawaban dan mengatakannya akan cukup. Tidak peduli berapa banyak yang dia katakan, kesedihan dan rasa sakit di hatinya tidak akan pudar. Karena itulah dia tidak ingin terus berdebat tentang hal itu. Tidak peduli berapa banyak yang mereka bantah, kesimpulannya tidak akan berubah. Makanya, Suimei menyela apa kata Lefille. 400

“… Apa? Masih ada beberapa keluhan? “ “Tidak. Semuanya seperti yang kau katakan pada awalnya. “ Suaranya lebih ceria dari sebelumnya. Dia tidak langsung menerimanya, tapi dia berputar – putar. Suimei menggaruk kepalanya dan mendesah. Dari sudut pandang pihak ketiga, pilihannya sekarang tidak benar. Melakukan hal ini hanya akan memberinya kerugian. Tapi keputusan apakah tindakan ini benar harus dilakukan oleh orang itu sendiri. Jika subjek berpikir bahwa itu benar, itu tidak akan menjadi masalah besar meskipun itu bukan pilihan terbaik atau paling bijaksana. – Dan merenung terlalu banyak tentang pro dan kontra pada saat ini akan agak memalukan. “Maafkan aku, Suimei-kun.” “Kenapa kau perlu minta maaf?” “Mungkin salahku kalau Mazoku datang. Itu sebabnya … “ “ Ahhh, apa karena Mazoku yang besar itu? Tapi saat itu, sepertinya itu adalah pertama kalinya dia mengingatmu. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, aku kira dia tidak menargetkanmu sejak awal. “ Suimei keberatan dengan permintaan maafnya. Itu hanya penghinaan diri yang berlebihan pada dirinya sendiri. Apa yang dikatakan Rajas terfragmentasi, dan ada bagian tentang 401

menyalahkan Lefille yang tidak masuk akal. Semua Petualang menyalahkannya karena kemunculan Rajas tapi, jika kau memikirkannya dengan hati-hati, itu tidak ada hubungannya dengannya. Mazoku datang mencari orang yang berbeda dan menemui Lefille secara kebetulan akan menjadi cerita yang lebih meyakinkan. Baru saja terjadi bahwa semua orang panik dan tidak pulih dari keterkejutan karena diserang oleh Mazoku, dan menjadi sasaran mudah untuk menyalahkannya terjadi karena berada di dekatnya. Itu adalah hasil dari serangkaian kebetulan yang tidak menguntungkan. Tidak semua orang bisa tetap tenang dan menghakimi, tanpa seseorang seperti itu, dipaksa masuk ke pojok akan mengakibatkan hal ini terjadi hampir sepanjang waktu. Namun, Lefille sepertinya tidak yakin. “Namun, mereka benar-benar mengalihkan sebagian pasukan mereka ke Aster saat mereka masih dalam kebuntuan dengan Thoria dan berbagai negara barat lainnya. Itu hanya bisa berarti …“ “Apa, menurutmu Mazoku mengalihkan beberapa kekuatan mereka hanya untukmu? kau tampak sangat percaya diri dengan kekuatanmu sendiri. “ “Ap, aku berbicara serius, Jangan mengolok-olokku! “ “Heh heh, aku salah aku salah. Benar, Lefille kau kuat. “

402

Suimei meminta maaf atas leluconnya dan memuji kekuatan Lefille. Tapi Lefille menanggapi dengan nada tajam dengan ekspresi tidak bahagia karena suatu alasan. “ … Rasanya seperti sedang bermain-main seperti orang bodoh.” “Mana ada. Bukankah Lefille membungkam lawan yang sulit aku hadapi dengan mudah? “ Itulah perasaan sebenarnya Suimei dalam pertempuran itu beberapa waktu yang lalu. Tapi, Lefille masih memiliki sesuatu dalam pikirannya. Ada satu atau dua kata yang ingin dia katakan. Tapi Suimei mengabaikan hal itu dan melanjutkan apa yang dia katakan. “Jadi … benar, Mazoku yang tangguh itu, hal yang dia katakan tentang Lefille menjadi korban selamat dari Noshias … Jika aku ingat benar, Noshias adalah …” Hanya sedikit yang bertanyat tentang ungkapan itu, dia terputus oleh suara Lucille yang lesu. “ … Kau asing dengan budaya daerah ini, namun kau tahu tentang hal itu.” “Ahh … baiklah ya …” Suimei memikirkannya sedikit, dan membuat tanggapan samar. Hal itu mengingatkannya akan latar belakangnya. Karena tidak terbiasa dengan pengetahuan umum namun memiliki

403

pengetahuan tentang urusan internasional, wajar bila orang lain menganggapnya aneh. Suimei merengut ke kepalanya sendiri, dan Lefille yang sepertinya mengundurkan diri perlahan berbicara. “Ah … benar, seperti yang dia katakan, aku adalah orang yang selamat dari Noshias.” Lefille mengungkapkan identitasnya yang telah dia sembunyikan selama ini. Dia mengatakan pengakuannya, dan menjelaskan bahwa dia adalah korban selamat dari negara yang dihancurkan oleh Mazoku. Seseorang tidak bisa menahan diri untuk berempati dengannya saat mendengarkan suaranya yang sedih. “Benar, bangsa itu terletak pada batas antara wilayah manusia dan wilayah Mazoku, jadi mereka yang pertama diserang.” “Kau tahu banyak.” “… Nah, ini adalah kejadian serius.” Itulah alasan mengapa Reiji dan mereka dipanggil ke dunia ini, bagaimana mungkin dia bisa melupakannya. Lefille kembali ke topik itu dan ditegaskan dengan suara sedih. “… Ahh, sejak zaman kuno, Noshias adalah penghalang yang menghalangi Mazoku. Tapi mereka kalah dalam waktu kurang dari sebulan. “ “Aku mendengar dari seseorang bahwa mereka diserang satu juta tentara iblis.” 404

“ Satu juta tentara … aku tidak tahu dari mana kau mendengarnya tapi benarkah? Kita belum melihat jumlah makhluk hidup itu, jadi kita tidak bisa memastikannya. “ Jawabannya tenang dan terkumpul. Tapi cara memutar seperti itu sepertinya menyiratkan sesuatu. Bagi Suimei yang tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang dia katakan, mata Lefille menjadi tajam, seolah sedang menonton film hitam dan putih. “Itu adalah lautan. Dari ujung cakrawala sampai akhir, Mazoku seperti samudra, membentuk tentara dengan jumlah yang tak terhitung jumlahnya, menyerang kita dari seberang perbatasan. “ Tampilan yang Lefille miliki, kesan itu. Suimei samar-samar membayangkan itu, suara menelan yang berbunyi, makhluk hidup maju seperti tsunami, seperti apa dunia ini? Ledakan menghilang, dan sisi itu dibanjiri oleh kelompok tanpa moral manusia. Itu sama dengan kemurkaan alam, bukan kejahatan yang lebih besar karena secara individu mereka semua memiliki tujuan. Jika mereka menyerang, bisakah manusia melawannya? Seperti pikiran itu tergesa-gesa di kepalanya, tiba-tiba Lefille … “ Apa yang aku lihat di benteng paling utara adalah pemandangan itu. Saat itu, aku tidak hanya mengalami hal seperti itu. “ “Hanya saja, itu adalah masalah di mana kau bergerak tanpa batas sedikit pun.” 405

“Ahh, seperti yang kau katakan, kami mencoba dengan semua yang kami miliki. Kami menembak Mazoku yang maju di depan mata kita. “ “Jadi, apakah dia Mazoku yang kuat saat itu …” Atas pertanyaan Suimei yang kabur, Lefille mengembalikan anggukan sebagai penegasan. “ Rajas. Dia mengejarku. Setelah mengumpulkan korban selamat dan mundur, dia ditinggalkan dengan tugas bertempur. Ini juga seperti yang kau dengar sebelumnya, Dia sepertinya adalah salah satu dari tujuh Jenderal Iblis. “ “Kurasa, dia mengatakan hal seperti itu.” Atas kata-kata Lefille, dia teringat akan perkataan Rajas; Dia mengatakan bahwa dia adalah salah satu makhluk yang dipercayakan dengan tentara oleh Nakshatra. “Tujuh dari mereka ya” “Ahh, waktu itu juga, di tengah pertarungan, aku ingat pernah kudengar dia mengatakan itu. Aku juga tidak mengerti secara rinci tapi dia membual bahwa ketujuh tentara tersebut terbagi dalam tiga resimen. “ “Tiga. Dan mengingat mungkin ada lebih dari satu juta, jika mereka bergabung bersama apa yang kita lakukan … “ Semakin tidak menyenangkannya sebuah pembicaraan.

406

Dia tidak pernah mengalami hal seperti itu, tapi nada suimei mengisyaratkan bahwa dia memiliki banyak kesusahan. Dengan hanya mengalikan satu juta dengan tiga, akan ada tiga kali jumlahnya. Tapi jika cerita Lefille benar-benar dipercaya, maka tidak bisa dipikirkan begitu saja. Dengan jumlah seperti itu dan Mazoku yang bukan manusia, mendorong beban ini ke segelintir pahlawan yang dipanggil meminta hal yang tidak mungkin. Suimei sendiri juga ada di dunia ini tapi, seperti yang diharapkan jika dunia berharap pada para pahlawan untuk mengalahkan mereka maka masa depan diragukan. Jadi, pada waktu itu, aku yang melawan Rajas, kaki dan tanganku tidak dapat menghadapi kekuatannya. Tentara juga berantakan, dan setelah itu, aku, di Mazoku perempuan itu … “ Ada kata yang tidak biasa dalam apa yang baru saja dikatakan Lefille. Suimei dengan santai bertanya tentang itu. “Mazoku Wanita? Apakah ada hal seperti itu? “ “ Tidak, itu bukan apa-apa. Jadi … Alasan mengapa Noshias adalah orang pertama yang menjadi target, mungkin bukan hanya karena lokasinya yang geografis. “ Itulah inti cerita yang diisyaratkan dengan membelah dan datang ke sini bersama tentara. Apalagi tanpa berkata begitu, Suimei yang tahu sedikit tentang hal itu juga memiliki kepercayaan itu. “Roh kan?” “Roh?” 407

“Ahh, ini soal kekuatan yang dimiliki Lefille. Itu yang mereka sebut dari tempat asalku. Roh.” “Apakah ada orang lain yang memiliki kekuatan sepertiku di timur?” “ Uhh, tidak seperti Lefille’s, tapi kurasa mereka ada dalam kategori yang sama.” “…?” Suimei tidak tahu harus memanggilnya apa, tapi Lefille bahkan lebih bingung. Tentu saja. Kemungkinan besar, dunia ini memiliki definisi roh yang berbeda dibanding dunia lain. Dunia ini, seperti dunia lain, kekuatan manusia jauh lebih lemah daripada alam dan asal usul yang misterius. Pertama-tama, tanpa pengetahuan dasar yang didapat dari penelitian sihir ganda, informasi yang dimiliki roh dunia ini sangat terbatas. Makanya, mereka mungkin tidak mengerti roh eksistensi macam apa. Lefille berhenti sejenak, mencoba mencerna dan memahami apa yang dikatakan Suimei, namun pada akhirnya, tanpa jawaban, terus kembali membahas topik. “ Aku tidak benar-benar tahu harus menyebutnya apa, tapi seperti yang kau katakan, kami memanggil roh. Negaraku, sejak dulu, meminta kekuatan itu untuk melawan Mazoku. “ “ Itu mengingatkanku, kau mengatakan bahwa keahlian pedangmu juga diturunkan dari generasi ke generasi, apakah itu juga?” 408

“A A. Nenek moyangku adalah eksistensi yang lahir antara roh dan manusia. Agar manusia bisa melawan Mazoku, dewi Alshuna mengaturnya. Pedang ini juga lahir saat itu, dan telah membantu para pahlawan yang telah meminta kekuatan itu juga. “ “Pahlawan, benarkah?” Yang tak terduga menyebutkan kata itu dalam cerita Lefille, Suimei bergumam pelan. Tidak mungkin, nenek moyang Lefille adalah orang-orang yang menjadi kekuatan pahlawan yang dipanggil pada masa lalu. Dan sekarang, alih-alih bersama para pahlawan, keturunannya bersamanya, jenis karma terpuntir apa itu? Seseorang tidak dapat tidak berpikir bahwa beberapa entitas yang tidak diketahui sedang mempermainkan mereka. Setelah itu, ekspresi wajah Lefille menunjukkan kesepian dan kesedihan. “Aku juga berpikir bahwa aku ingin melindungi orang, untuk menyelamatkan orang. Tapi akhirnya, mimpi itu berakhir. Dan sekarang aku dalam keadaan menyesal ini. “ Mengatakan itu, Lefille mengalihkan pandangannya dengan sedih. Setelah melarikan diri dari tanah airnya, menjadi petualang, terus-menerus difitnah, dia merasakan kesepian. Di atas sejarah pribadi itu, hatinya yang suram meminta pertolongan. Belajar dan mendambakan impian yang tak terpenuhi itu, wajah terakhirnya adalah seorang gadis yang dikhianati oleh kenyataan. Itu, sudah pasti disana. Keinginan untuk melindungi, keinginan untuk menyelamatkan orang lain, 409

tidak lain hanyalah hasrat jujur yang murni, menolak niat buruk, keinginan yang tidak beralasan yang dirampas, dia memiliki wajah yang memilukan seperti itu. Dia punya kekuatan. Itu sebabnya, dia melakukan yang terbaik. Untuk seseorang. Tapi, dia tidak bisa melakukan apapun. Seperti dia mencoba mendapatkan semacam pembalasan. Tidak, jika dia melakukannya, bahkan sekarang dia, untuk itu … “Hei, Lefille. Mazoku … apa yang ada di dunia ini? “ Meski melihat ke matanya mengatakan bahwa dia ingin melepaskan diri dari topik itu, Lefille tiba-tiba menjawab pertanyaan itu. “Hm ya. Sejujurnya, aku tidak begitu tahu. Kemungkinan besar, tidak ada seorang pun di dunia ini yang benar-benar tahu tentang mereka. Selain cerita kecil yang diturunkan sejak lama, mungkin tidak ada cara untuk mendapatkan informasi tentang Mazoku. “ “Dan itu” sedikit cerita? “” “Pada masa lalu, dewa jahat yang bertempur dengan Alshuna … adalah apa yang dikatakan sebelumnya. Dewa jahat yang membanggakan kekuatan luar biasa, pada akhirnya didorong ke ambang dimensi oleh Alshuna, elemen- elemen, dan roh-roh. “ “Ah” Suimei setuju. Ini sesuai dengan apa yang telah dia pelajari selama perjalanan sebelumnya. Secara umum dia teringat akan 410

cerita tersebut, kemungkinan besar dia menyebutnya sebagai ruang antara dunia adalah apa yang disebut dunia eksterior di sini, dunia lain berada di rongga pada ambang batas itu, di sisi dunia. Melihat Suimei mengangguk dalam penegasan, Lefille melanjutkan. “ Dikatakan bahwa Mazoku adalah pelayan dewa jahat itu. Menerima berkat ilahi Tuhan yang jahat, dalam kekacauan hanya perselisihan dan kematian, mereka memenuhi dunia ini. “ Kekacauan, istilah yang luar biasa muncul. Tidak, itu sudah menjadi topik yang luar biasa saat dewa jahat dilibatkan. Pada akhirnya, hasilnya penyembah iblis, memiliki niat yang sama seperti dewa-dewa jahat di dunia luar. Kemudian, selanjutnya adalah … “ Kau mengatakan perlindungan ilahi tapi, lalu asal dari kekuatan Mazoku itu adalah tuhan jahat?” “Ahh, itu mengingatkanku, aku punya perasaan bahwa teori itu juga ada. Aku juga tidak ingat dengan baik tapi … “ “Hmm ..” “Apa yang salah? Suimei-kun “ “Mazoku … apa mereka. Aku punya teori sendiri. “ “Fumu. Pemikiranmu ya? Menarik.” “Kau ingin mendengarnya?” “Ya karena karena aku tertarik pada hal itu” 411

… apa yang dia katakan tapi apa yang dia pikirkan cukup mengagumkan. Lefille tertawa terbahak-bahak. Namun, wajah itu sejujurnya menarik perhatian dari hati, dan menunjukkan antisipasi. Kemungkinan bahwa dia sampai pada kebenaran itu tidak mungkin. Anyway, tentang itu. Sekarang, pertama … “Dengar, pertama, dari definisi dewa jahat dalam ceritamy.” Suimei telah berhubungan dengan apa yang dikenal sebagai setan atau roh di dunia asalnya. Mereka pada dasarnya ada di dunia luar, eksistensi teoretis yang memiliki kekuatan yang serupa dengan legenda. Mereka bisa dipanggil dengan mantra, diberi nama dan keberadaannya didefinisikan. Setelah itu, mereka akan tampil di dunia sebagai setan atau roh. Roh yang didefinisikan di dunia asli tidak jelas tanpa penampilan tetap, hanya sebuah informasi seperti keberadaan. Dan tuhan – dewa di sini mengacu pada tingkat eksistensi yang lebih tinggi daripada roh – bukan hanya eksistensi samar seperti roh, tapi juga kumpulan informasi yang kuat dengan kehendak mereka sendiri. Dengan kata lain tuhan jahat itu … “ … Dewa yang jahat ada di celah antara dimensi, yang merupakan dunia terluar, dan tujuannya adalah untuk mengisi dunia dengan kekacauan. Bahkan sekarang, dia mengawasi tempat ini dari dekat dunia luar, berharap untuk mencapai tujuannya. Tapi keberadaannya ada di sana, dan tidak bisa 412

mengganggu dunia ini secara langsung seperti zaman perang dewi purba. Sebagai gantinya, Mazoku yang melayani dewa jahat mewarisi kehendaknya, dan dianugerahi dengan kuasa dewa jahat yang mereka sembah, menggeliat dalam kegelapan untuk memenuhi dunia dengan kekacauan. “ “Muu …” “Baiklah … ini adalah cerita yang klise tapi, itu naskahnya jika kau memikirkan percakapan kita sebelumnya. Hal-hal dimulai pada awal dunia, saat benih perselisihan masa depan ditanam … oops “ Apakah segalanya tentang Mazoku seperti itu, dia tidak tahu tapi, menyadari penyimpangannya, dia kembali ke topik. Untuk masalah contoh itu bagus tapi, soal itu boneka Mazoku … itu saja. Di tempat pertama, spesifikasinya berbeda, karena kekuatan tubuhnya berbeda dari manusia, mereka mengikuti jalan evolusi yang berbeda dari makhluk hidup, atau begitulah tuhan jahat merancangnya. Apapun itu, aku tidak tahu pasti. Itulah kesan yang aku dapatkan dari cerita sebelumnya. “ “Itu dugaan yang cukup menarik.” Terima kasih. Jika demikian halnya dengan perlindungan ilahi , maka aku berharap bahwa sebagian besar kekuasaan mereka adalah tuhan yang jahat. Energi hitam yang berasal dari Mazoku adalah itu. “

413

Untuk penutup Suimei, Lefille menyelinap dalam sebuah pertanyaan. “…? Itu bukan ciri khas Mazoku? “ “Betul. Ini bukan kekuatan yang dimiliki makhluk hidup secara alami. Kekuatan yang tidak sesuai dengan dunia dan alam tidak diproduksi oleh dunia itu, justru kebenarannya pasti tidak diproduksi. Tidak ada yang sengaja merugikan diri mereka sendiri? Dunia ini sama. Itulah mengapa sangat berguna untuk bergantung pada eksistensi yang tidak ada di dunia ini. Kekuatan yang bertentangan dengan logika dunia ini hanya bisa ada karena pengaruh sesuatu yang bukan dari dunia ini. Misalnya, apa yang disebut namanya … “ “Dewa jahat ya.” “Kembali ke percakapan, begitulah adanya. Pada titik di mana Mazoku bisa menggunakan kekuatan itu, keberadaan dewa jahat itu terbukti. Pembicaraan itu sangat menyakitkan. “ Ya, pembicaraan tentang Mazoku menghasilkan diskusi tentang dewa jahat. Yang mengatakan, butuh banyak kesulitan untuk sampai pada hal itu. Bagaimanapun… “Kemudian, Alshuna adalah eksistensi yang menghadapi dewa jahat, manusia dunia dan setengah manusia ini, dari akar kepercayaan itu adalah musuh bagi dewa yang jahat. Karena itulah dia mencoba membunuh makhluk hidup yang tidak sesuai dengan perasaannya. “

414

“…” Suimei memegang teguh kepercayaan itu, dan Lefille tampak seperti sedang memeriksa isi diskusi itu, menyipitkan matanya. Di wajah itu ada semacam agitasi. Memilih waktu yang tepat, Suimei melepaskan sepatah kata pun. “Begitu? Apakah ada teori lain yang bisa kau dapatkan dari cerita itu? “ “Benar. Itu berhasil dalam cerita. Itulah pertama kalinya aku mendengar pertarungannyaitu dengan dewa jahat dan Mazoku. Berdasarkan argumen saat ini, jika aku memikirkan kembali halhal yang aku katakan, legenda menjadi masuk akal. “ “Itu adalah argumen yang cukup menarik kan?” “ Ya. Mengejutkan. kau sudah memikirkannya dengan baik. Menakjubkan, Suimei-kun “ Untuk gadis itu mengangguk tulus, Suimei menambahkan dengan menambahkan suplemen. “ Kebetulan, bahwa manusia mampu bertarung dengan Mazoku karena mereka memiliki restu ilahi Alshuna yang aku kira. Tidak termasuk Lefille, umumnya mereka membawa kekuatan resistensi untuk tujuan itu. Unsur yang memusuhi dewa jahat itu jelas berada di bawah kategori itu, jadi sihir penyihir juga memiliki efek itu. “ “…”

415

“ Iya. Itulah mengapa saat aku sedang bertarung dengan Mazoku, dengan pengecualian sihir yang tidak menggunakan elemen sebagai perantara, serangan fisik juga tidak efektif. Karena manusia memiliki iman mereka yang sangat terkait dengan kehidupan mereka, kekuatan itu ada di dalam diri mereka. Selain itu, sihir dunia ini sangat terkait dengan Alshuna dan roh-roh, elemen – elemen juga memiliki kekuatan di dalamnya, memberi mereka efek besar melawan Mazoku. Penyihir, melalui sihir itu dengan kekuatan halus, mampu mengalahkan Mazoku. Namun, di sisi lain, tidak ada yang sepertiku didunia, yang tidak memiliki keterkaitan dengan elemen tersebut, diharapkan membuat kekuatan mereka menjadi lemah. “ Karena itu. “Ngomong-omong, aku ingin bertanya, ketika kita bertempur dengan Mazoku tadi, apakah sihir penyihir pemula berpengaruh pada Mazoku? Setelah bertanya, Lefille berpikir sebentar, dengan alis rajutan yang dia katakan dengan suara jauh. “ Nah, orang – orang menunjukkan keefektifan dan tidak terpencar tapi …” Ahli sihir adalah yang paling efektif, bahkan jika mereka tidak menggunakan sihir sejak lama, mereka merasakan sebuah wahyu, dan mereka memiliki kaitan dengan elemen – elemen itu sehingga mereka memiliki efek. Orang yang tidak efektifitas itu 416

adalah pengalaman pertama kalinya mereka merasakan wahyu itu, jadi koneksi mereka ke elemen itu lemah dan mereka tidak bisa mengalahkan Mazoku. Benarkah begitu? “ “Ahh, sejauh itu …” “ Dengan asumsi itu, ceritanya. Yah, aku pikir aku mungkin benar. “ Ada beberapa bagian sederhana sehingga tidak pasti, tapi dia mempercayainya. Dengan mempertimbangkan bahwa Lefille masih mengumpulkan banyak hal, responnya seperti yang diharapkan. Bagaimanapun jawaban yang dia katakan. Karena Mazoku memiliki berkah dewa yang jahat, pada dasarnya mereka memiliki resistensi sehingga hanya sihir di dunia ini yang efektif. Namun, jika sumber kekuatan itu dibuat untuk dibentuk dalam bentuk Mazoku saat ini, mereka adalah eksistensi dunia bawah, jadi jika kau menggunakan kelas itu, sihir itu akan menunjukkan efeknya. sihirnya sangat berpengaruh bagi Suimei, pikirannya sampai sekarang adalah karena apa yang terjadi saat itu. “Suimei-kun” “Hmm?” “Siapa kau sebenarnya?”

417

Penyelidikan kasual itu keluar karena perkataannya sampai sekarang benar. Alih-alih meragukan karakter sebenarnya, dia benar-benar bertanya-tanya apa adanya. Atas pertanyaannya, Suimei tidak memberikan tanggapan. “ Sekarang kalau begitu. Atau mungkin aku harus mengatakannya, bukankah sudah waktunya mencari tempat untuk beristirahat? “ “Ya.” Di hutan yang gelap, Lefille menatap langit biru yang dalam sambil menyetujui. Sambil mengangkat bahunya dengan sedih, ada yang salah, atau apakah itu hanya imajinasi? Dengan gadis itu, Suimei sekali lagi mulai berjalan. Malam itu setelah bertemu dengan Lefille di hutan. Suimei membenamkan diri di langit yang cerah, menatap bintangbintang di dunia yang berbeda ini dari batu dengan pemandangan indah oleh dirinya sendiri. “Seharusnya arah itu, dan …” Dengan kegelapan ungu tua sebagai latar belakang, bintangbintang indah tersebar di langit. Melihat langit malam yang pasti tidak bisa dilihat di dunia modern yang tercemar, Suimei telah meramalkan arah yang benar melalui Astrologi. Dia tidak mengenal bintang-bintang di dunia yang berbeda ini, tapi dia pernah tinggal di dunia ini untuk beberapa waktu sampai sekarang, dan dia sering menatap langit malam. Dia mengerti

418

posisi bulan dan bintang, dan bisa melihat dasar-dasarnya seperti petunjuk arah. Namun(Bahkan jika aku menggunakannya, ini hanya tentang banyak hal ini …) Salah satu hal yang membuatnya tidak tenang setelah datang ke dunia ini masih mengganggunya. Itu benar, seperti yang dinyatakan sebelumnya, bahkan jika dia mampu, Suimei hanya bisa merenungkan ini dari bintang-bintang di dunia ini. Tentu, dengan mengamati spektrum bintang – mengacu pada sinar cahaya yang dipancarkan oleh bintang-bintang di sini – dan menganalisisnya dengan menggunakan sihir, dia bisa menentukan bintang mana yang memiliki jenis atribut mana, dan akan memungkinkan untuk menggunakannya dalam mantra. Tapi ramalan yang identik dengan Astrologi dilakukan dengan menggunakan pancaran bintang paling efektif, yang menyimpan nama bintang dan maknanya, dan memanfaatkan pengaruh bintang dengan cara yang paling efisien. Karena tidak mungkin melakukan ini, dia tidak bisa menggunakan Astrologi untuk potensi yang sepenuhnya. Mantra Meteor drop akan menjadi contoh yang baik. Di dunia asalnya, selama kondisi waktu dan lokasi dipenuhi, ia membanggakan kekuatan sihirnya yang mengerikan. Tapi di dunia ini dimana dia tidak bisa menarik keluar kekuatan sihir, yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah kurang dari setengah daya maksimum dalam kondisi normal. Dengan mantra kuat 419

yang sangat ia andalkan dalam pertempuran menjadi seperti ini, Suimei tidak bisa menahan diri untuk menahan napas dengan depresi. Setelah menyelesaikan percakapannya dengan Lefille tentang Mazoku, Suimei dan Lefille berjalan ke kedalaman hutan untuk mencari tempat untuk berkemah. Mereka bertemu dengan sekelompok serigala dalam perjalanan ke sana, tapi mereka tidak bertemu dengan monster manapun, dan menemukan sumber air, dan sebuah gua yang bisa membuat udara dingin dan lembab tidak berawan. Matahari telah terbenam setengah jalan saat itu seiring dengan perlahan hari menjadi malam. Mereka berdua bersiap secepat mungkin, dan setelah makan malam, itu sudah terlambat. Melihat bintang-bintang, Suimei memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya, tapi dia belum memutuskan tindakannya. Berjalan di sini karena emosinya adalah satu hal, tapi apa yang harus dia lakukan dari situ? Mengambil segala sesuatu menjadi pertimbangan, bertarung dengan Mazoku yang disebut Rajas mungkin tidak dapat dihindarkan tapi … “Dia bilang dia akan membawa kawan-kawannya ya.” Dia memikirkan mayat jenderal Rajas dengan tubuhnya yang besar, dan salah satu hal yang dia katakan. Rajas memberi tahu Lefille dengan acuh tak acuh bahwa dia akan membawa para pelayannya. Suimei tidak berpikir akan mencapai ratusan ribu seperti kata Lefille, tapi memang benar 420

mereka membuat semacam manuver militer. Mereka mungkin harus mempersiapkan diri untuk melawan sejumlah besar musuh. Karena itu, Suimei merasa jengkel karena meteor drop itu tidak bisa digunakan. Meskipun tidak akan efektif kecuali jika dia menggunakan jenis mantra khusus, sama seperti saat dia menggunakan Flame milik Ashurbanipal, dia akan bisa dengan paksa membanjiri Mazoku dengan kekuatan kasar. Dia merasa kecewa karena serangan luasnya yang kuat tidak akan sepenuhnya bekerja. Saat Suimei mendesah dalam ratapan. “Hmm? Lefille? “ Kapan dia keluar dari gua? Dalam pandangan Suimei, sosok cantik Lefille yang mengenakan pakaian ksatria berangkat dari suatu tempat. Lefille berjalan dengan tidak nyenyak seolah-olah sedang berjalan dalam tidur, menuju ke kedalaman hutan seperti boneka yang dikuasai senar. … Ke mana dia pergi di malam hari bahkan tanpa senjata? Suimei tidak dapat memahami apa yang dipikirkan oleh pendekar pedang itu. Setelah makan malam, dia bilang sudah lelah dan istirahat lebih awal. Dengan pertarungan melawan Mazoku, perselisihan dengan karavan dan berurusan dengan pak serigala, dia seharusnya sudah kelelahan. Seharusnya begitu, tapi apa yang dia coba lakukan sekarang?

421

“Jika aku ingat dengan benar, begitulah …” Benar, tempat yang akan menjadi tempat Lefille adalah sumber air. Tempat itu agak tinggi yang memiliki sungai kecil dan bisa memiliki air terjun kecil. Namun, gua yang saat ini mereka miliki sudah cukup air sehingga tidak perlu ke sana kan? “…” Ada perasaan gelisah di udara. Suimei mengusap bagian belakang lehernya, merasakan firasat yang tidak enak. Lefille dan jalannya yang goyah, sepertinya tidak normal. Apalagi dia tidak membawa senjata yang biasanya dibutuhkan di hutan. Sesuatu sedang terjadi. Kalau begitu, lebih baik mengejarnya. Dengan pemikiran itu, Suimei melompat dari batu dan mengejar Lefille ke hutan. Memotong semak belukar di antara pepohonan, ia memasuki hutan. Segera, dia sampai di sumber air. Saat hendak keluar dari semak-semak di depan sumber air untuk mencari gadis itu, dia menyelipkan sesuatu seperti sepotong kain. “Apa ini?” Itu adalah panggilan jarak dekat. Jika dia tidak menyadarinya, maka seperti saat dia dipanggil ke dunia ini, dia pasti akan jatuh ke pantatnya. Untuk memastikan apa yang baru saja dia jalani, Suimei mengangkatnya dan menyebarkannya. Dan menyadari apa itu. “Eh …” 422

Suimei membuat suara bingung tanpa sadar dan pikirannya mengernyit. Dengan wajah tampan bodoh siapa pun akan melihatnya, dia mengangkatnya dan menyadari itu … pakaian. Hal-hal yang orang kenakan, yang kamu pakai … singkatnya, baju. Terlebih lagi, mereka adalah pakaian yang ditemukan Suimei. Dia pernah melihat ini baru beberapa saat ketika dia berada di batu besar, pakaian ksatria yang dikenakan Lefille. “Uhh .. tunggu sebentar … ini …” Bingung dan bingung, Suimei tergagap pada dirinya sendiri, tidak dapat membentuk kalimat yang tepat karena hal itu menyebar di hadapannya. Kebingungan dan kepanikan membuatnya semakin cemas, membuat Suimei tergagap lebih banyak lagi. Setelah melihat dengan saksama, dia menegaskan bahwa celana dalam wanita juga ada di sana. Dengan kata lain, Lefille saat ini tidak mengenakan pakaian dan pakaian dalamnya, yang berarti … “Gadis itu telanjang sekarang …” Setelah beberapa saat, Suimei memahami situasi ini sepenuhnya dan jatuh ke keadaan yang membosankan. Dia tahu persis apa arti pakaian dan pakaian dalam tanah di lapangan. Suimei memprosesnya dalam pikirannya seolah-olah itu adalah prosedur untuk memanggil setan. Jadi, tanpa niat asing, dia melirik ke arah tertentu, seolah-olah dia dipandu oleh senar tak terlihat. Dan seperti yang dia duga, ada Lefille telanjang di tepi sungai.

423

Ahhhhhhhhhhhhhhh Suimei menangis di dalam kepalanya sambil menekan emosinya. Tentu saja, emosi itu adalah rasa malu. Perasaan gelisah yang membuat lehernya terasa aneh sebelumnya, ia bertanya-tanya mengapa ia merasa seperti itu saat itu. Suimei dipenuhi dengan penyesalan karena membiarkan emosinya mengantarnya ke tempat ini. Meskipun itu adalah kesalahpahaman, tapi dari sudut pandang pihak ketiga, sepertinya dia datang ke sini dengan maksud untuk mengintip seorang gadis yang sedang mandi. Jika seseorang melihat dia sekarang juga, dia pasti akan diberi label mesum. Tidak, alih-alih itu, dia harus … “Tidak, jangan lihat Suimei. Kau tidak bisa melihat! Sejujurnya aku agak ingin melihat tapi … bukan begitu! Lupakan semuanya Lupakan semuanya, aku! Lupakan saja semuanya dan kembali … “ Benar, dengan wajah merah, Suimei menyangkal sesuatu di kepalanya. Dengan kemampuannya untuk berpikir dengan tenang benar-benar hilang, Suimei menjadi bingung. Dia tidak memiliki rencana untuk menonton dengan seksama dan membakar pemandangan ini secara mendalam ke matanya. Suimei tidak dapat menghadapi situasi seperti ini karena sebagian besar kepalanya mengabdikan diri pada sihir. Bersama dengan karakternya yang serius, istilah seperti sosok besar dan

424

melimpah, luar biasa, proporsi yang indah telah dibersihkan dari pikirannya seolah-olah istilah ini adalah musuh yang disumpah. Saat itu, Suimei tiba-tiba mendengar sebuah suara. “… Aa … .ku … e …” “Eh?” Udara bergetar dan Suimei bernapas lemah. Melupakan situasi, dia mengeluarkan suara yang mengejutkan. Baru sekarang, di telinganya, dia pikir dia mendengar sesuatu yang menunjukkan kesusahan. Sesuatu seperti mengerang atau terengah-engah, seperti suara cewek yang sedang sakit atau seseorang yang terbakar demam. Apakah ini bukan hanya mandi? Mengingat terengah-engah, Suimei melihat sekali lagi. Sambil melirik ke arah itu, dia melihat Lefille bersandar di sebuah batu besar di dekat tepi air. Melihat dengan saksama, tampak aneh di matanya. Alih-alih mandi, dia tampak pingsan dan menderita di air. Kenapa dia mengerang? Apa yang membuat dia tersedak dalam kesedihan? Saat itu, Suimei melihatnya. Di perutnya, ada tato yang tidak menyenangkan yang sepertinya meresap ke gadis itu. “…Ah” Tak terpengaruh, ia menyadari apa yang sedang terjadi saat ia melihat tato itu. Lengannya yang terangkat, suaranya mendadak, mata yang melihatnya, hatinya yang mudah malu, semuanya lenyap dengan takjub. 425

Sebuah kutukan. Begitu dia menyadari ini, semua hal tak berguna yang dia pikirkan sampai sekarang lenyap. Mengapa? Saat dia memegangi dirinya sendiri, alih-alih percaya diri bahwa dia bisa mengatasinya, hatinya tenggelam dalam pikiran tak berdaya, bahwa di sini juga, ada perempuan yang kesakitan karena kutukan. Sebuah kutukan. Ya, kutukan. Ini adalah pertama kalinya dia melihat yang seperti itu, tapi mungkin dia tidak salah. Tato di perut Lefille adalah bukti dari itu. Garis-garis tumpang tindih merah gelap menutupi kulitnya yang indah. Kutukan dunia lain Kapan pun tato berdenyut karena sihir, erangan Lefille tumbuh dalam intensitas, dan tubuhnya menggeliat karena sakit. Lalu siapa, dengan niat apa, akan melakukan kutukan seperti itu? “… Tsch” Di mulut Suimei terdengar kepahitan yang luar biasa. Inilah perasaan seseorang yang tahu kutukan dengan baik. Perwujudan kebencian dari Suimei, sebagai seseorang yang memiliki hubungan mendalam dengan seseorang yang mengutuk orang lain, dan seseorang yang dikutuk. *TL Note : Dia tahu rasanya kutukan itu gimana karena dia juga punya kutukan XD Benar, ada saat Suimei berharap bisa mematahkan kutukan. Gadis yang menderita kesedihan karena kutukan yang merusak ada di sana. Itulah sebabnya dia mempelajari kutukan untuk 426

sementara waktu untuk memecahkannya. Dia tidak bisa memaafkan adanya malapetaka yang tidak masuk akal di dunia ini. Karena itu, apa yang terjadi pada gadis di depan matanya itu menyakitkan untuk ditonton juga. Gerakan yang tidak murni itu tak tertahankan. Itu kutukan ya. Ini vulgar. Dan digunakan untuk melawan seorang gadis muda, betapa mesumnya. Kesedihan. Gadis mulia yang dipenjarakan oleh kutukan dan dipaksa melakukan tindakan cabul seperti itu. Tidak ada cara lain untuk menggambarkan hal ini selain kesedihan. Mengapa kutukan itu membuat kotor gadis yang murni? Mengapa kutukan itu membakar anak perempuan? Mengapa kutukan selalu membuat anak perempuan menangis dalam kesedihan Dipicu oleh kemarahan, hati Suimei terbakar karena marah. Dan dengan pikiran itu, dia mendekati batu tempat gadis itu berada. “Lefille” Seakan ingin berbicara dengannya, Suimei dengan lembut mengetuk bahu gadis itu terengah-engah kesakitan. Lefille melihat ke atas dengan mata buram, mungkin sedikit demi sedikit mengingatnya. “Ah uh…?” 427

Wajah yang diangkat karena suaranya masih menunjukkan tanda-tanda pengaruh kutukan dan merah karena bingung. “Ah…” Lefille akhirnya menyadari ada yang memanggilnya, dan membuat suara yang dia sadari. Tapi saat dia menatap mata pria yang memiliki pandangan kasihan, mata gadis itu mencerminkan keputusasaan yang belum pernah ada sebelumnya. Saat mereka saling pandang, wajah Lefille berangsur-angsur menjadi marah bercampur malu. Mengapa kamu di sini? Aku tidak ingin siapapun melihat kondisiku yang memalukan ini. Ungkapan Lefille yang terengah-engah tampak menjerit. Namun, bahkan setelah menyadari kehadiran orang lain, dia tidak berhenti seolah tindakannya dipaksakan oleh kekuatan yang tak terlihat. Karena demam kutukan, dia tidak memiliki kendali atas tubuhnya dan dia terus menggosok dirinya di atas batu untuk mengurangi demamnya sedikit. “Ahh … ahhh …” Ya, dari perspektif pihak ketiga, ini adalah tindakan menggoda seolah-olah dia tidak dapat membantu menenangkan api di dalam dirinya. “Tidak … tolong, jangan lihat … tolong …”

428

Suara samar Lefille sekarang bukan karena demam yang menyakitkan. Itu adalah permohonan dari seorang gadis yang kesakitan, yang tidak ingin ada orang yang melihat wajahnya yang tidak senonoh.

429

430

Setelah beberapa lama, efek kutukan itu sepertinya memudar, dan dia tenang. Kepada Lefille, yang berada di lapangan mengenakan pakaian ksatria yang dibawanya, Suimei diam-diam bertanya tentang kutukan itu. “Apakah itu kutukan?” Dia meminta konfirmasi. Dan seperti yang diharapkan, Lefille mengangguk tanpa memandangnya. Ketika Suimei hendak bertanya lagi, Lefille yang menundukkan kepalanya dengan mata tertekan tiba-tiba berkata: “Aku…” “…” “… Aku adalah seseorang yang berhubungan dengan keluarga kerajaan Noshias … Tidak, Noshias sudah tidak ada, aku harus mengatakan bahwa aku adalah seseorang yang berhubungan dengan mereka.” Lefille menunduk dan menghela napas. Terdengar desah seolah dia mengejek dirinya sendiri, saat gadis itu melanjutkan monolognya dengan depresi. Lefille kemudian melanjutkan: “Keluarga kerajaan Noshias – sebagai keluarga cabang, garis keturunan kekuatan spiritual berjalan di klanku. Karena aku dilahirkan dengan kekuatan spiritual yang kuat, aku dibesarkan dengan tujuan untuk melindungi Noshias sejak awal. Hari demi hari, aku mempraktekkan ilmu pedang dan cara menggunakan

431

kekuatan spiritualku hanya untuk melindungi tanah airku dari Mazoku yang akan menyerang dari utara. “ Lefille kemudian berbalik ke arah Suimei untuk memastikan sesuatu. “Pada hari itu, aku sudah katakan bahwa Noshias dikalahkan oleh Mazoku benar?” “…Ya…” “Waktu itu … sekitar setengah tahun yang lalu, benteng paling utara yang dipercayakan kepada kita dijajah oleh gerombolan Mazoku. Dan aku berpisah dengan kawan-kawan yang bertempur di sampingku. Pada saat kita bertempur di ibu kota, hanya ada sedikit orang yang tersisa. “ Itu adalah kenangan yang pahit, dan suaranya keluar dengan rasa sakit. Namun, Lefille, seolah harus berbicara, terus berlanjut. “Serangan Mazoku sangat cepat. Bahkan tidak ada waktu bagi warga untuk melarikan diri ke luar negeri. Mazoku menguasai mayoritas negara dalam waktu singkat. Pada saat itu, kita hampir tidak memiliki cara untuk melawan. Biasanya, pemanggilan untuk pahlawan juga akan dilakukan, tapi sudah terlambat. Mereka hanya bisa mengandalkan kekuatanku, tapi kekuatanku sia-sia melawan tentara Mazoku. Karena perbedaan jumlah dan sumber daya yang sangat banyak, tentara kita yang terkenal elit juga hancur. Pada akhirnya, untuk menunjukkan kepada Mazoku tekad kita, orang-orang Noshias memilih untuk mempertahankan kota ini sampai akhir hayat. “ 432

Tetap bertahan terakhir. Pertama, tidak ada pilihan untuk dijalankan. Karena kebanggaan orang utara, mereka tidak akan menyerah pada Mazoku, dan berjuang sampai akhir untuk tidak membiarkan Mazoku melakukan apa yang mereka inginkan. Namun“Sementara orang lain bersiap untuk yang terakhir kalinya, aku diberi tugas yang berbeda. Aku tidak diizinkan mati dalam pengepungan karena kekuatan rohku. Kekuatan roh tidak bisa dibiarkan mati, jadi aku tidak diizinkan untuk bertarung sampai akhir di istana. Sebagai hasil dari kekuatan ini, ayahku, ibuku, teman-temanku, semua orang yang penting bagiku, aku harus lari dan meninggalkan semuanya. “ Ini pastilah penyesalan terbesar dalam hidupnya, dan pundak Lefille dibebani dengan penyesalan. Suimei lahir di era Jepang modern, dan pertama-tama merasa bahagia karena hidup dalam situasi seperti ini. Tapi bagi orangorang di dunia ini yang hidup demi pertempuran dan kebanggaan dengan tugas yang diwariskan oleh nenek moyang mereka, situasi ini mungkin tak tertahankan. Bagi seseorang yang dianugerahi kekuatan spiritual lebih banyak daripada orang lain, ini bahkan lebih benar lagi. “Di tengah itu. Aku dikutuk Saat melarikan diri ke negara lain, aku bertengkar dengan Mazoku, dan kemudian … “ “Pria itu …?”

433

“ … Bukan, bukan Rajas. Orang yang mengutukku adalah seorang wanita Mazoku yang memerintah Rajas dan tentara. Mazoku yang sepertinya mengkhususkan diri dalam kutukan. Apa niatnya, aku tidak tahu, tapi dalam pertarungan dimana aku bertarung dengan semua yang ada didepanku, dia mengutukku seolah itu permainan anak-anak. Rasanya seolah serangga merayap ke tubuhku, dan aku harus menghibur diriku dengan cara yang tidak senonoh itu. “ Itu segalanya. Lefille yang terikat tak berdaya. Mengenai kutukan, itulah keseluruhan ceritanya. Perasaan balas dendamnya, masalah kutukan, dia memiliki banyak hal yang menimbanginya. Pada saat itu, Suimei tiba-tiba melihat sesuatu tentang kutukan Lefille dan apa yang telah terjadi sebelumnya. “Mungkinkah, itu di penginapan dan …” “Ahh, kamu ingat Betul. Malam itu, aku juga mencari tempat dengan air seperti ini juga. Di pagi hari, ketika aku bangun, aku mencoba untuk menghindari orang lain dan berlari kembali ke penginapan. Setelah itu, seperti yang kau ingat, aku bertemu denganmu. “ Suimei terus bertanya. “Kau tahu apa yang menyebabkan kutukan itu diaktifkan?” “ Bila aku memanfaatkan banyak kekuatan roh, maka akan menjadi seperti ini. Sebelumnya aku melakukan permintaan guild untuk menaklukkan monster, dan karena itulah. “ 434

“Dan obat untuk kutukan itu?” “Aku mencoba. Aku tidak dapat melakukan apapun karena aku bukan penyihir, tapi bahkan seorang imam bergengsi dari Gereja Keselamatan tidak dapat melakukan apapun. “ Lalu, apakah dia selalu seperti ini? Tanpa obat, tanpa cara untuk menekan kutukan, tanpa sadar harus menghadapi kutukan tanpa ditemukan. Seakan membenarkannya, Lefille tetap diam dalam keputusasaan, dan kemudian setelah beberapa saat, tertawa terbahak-bahak seolah merendahkan dirinya. “Fufufu …” “Lefille?” “Tertawakanlah aku. Pada gadis ini. Dengan kutukan keji ini. Ini … ini … “ Mengatakan itu, Lefille meraih Suimei dari kerah. Gadis itu memegangi kerah dan menertawakan dirinya sendiri. Karena tidak tahan menghadapi kebenaran, dia memaksa dirinya untuk tertawa agar bisa menyingkirkan keadaan yang menyedihkan, tapi tatapannya penuh keputusasaan. Itu tidaklah lucu! Djadikan tawanan oleh kekuatan roh, aku yang harus meninggalkan orang-orang yang berjuang sampai akhir, itu hukuman ilahi! “Aku ingin melindungi semua orang dengan kekuatan ini,” omong kosong apa. Benar?!? Tidak dalam cerita ini Terkutuklah, hidup dalam aib karena aku tidak bisa mati … “ 435

Hukuman ilahi ya. Kecaman diri itu, pastilah absurditas itu hanyalah ratapan hati. Kenapa dia bisa menertawakannya? Di dunia ini, di mana rasa sakit seperti itu adalah kejadian biasa, mengapa tertawa? Dalam air mata putus asa itu, tidak ada yang lucu. “Tapi kekuatan ini melindungi Lefille sebelumnya.” “Aku … benar … aku dilindungi olehnya.” “ Itulah yang sebenarnya. Jadi jangan terlalu banyak memandang rendah diri sendiri. “ “Tapi aku berlari. Aku masih berlari, meski aku tidak ingin meninggalkan siapa pun. “ “Lefille …” Suimei menatapnya, dan gadis yang tidak bisa menahan isak tangisnya melepaskan kerah Suimei. Akhirnya, bahu Lefille bergetar dan dia berkata: “Setelah tanah airku hancur, ditinggalkan dan dikutuk untuk menenangkan diriku yang malang dengan cara itu. Apakah ada sesuatu yang lebih menyedihkan dari ini … “ Tanahnya dan orang-orang yang dekat dengannya hilang, dan dia dibebani dengan kutukan memalukan ini di atas semua itu. Tidak ada yang lebih mengerikan bagi seorang wanita. Pandangannya menarik-narik hatinya, dan Suimei meraih bahunya yang merobek Lefille. 436

“Lefille. Maafkan aku, aku akan sedikit kasar. “ “Ah…” Lalu, dengan melepaskan jaketnya yang basah kuyup, dia memperlihatkan kulitnya yang telanjang. “Ahh, tidak …” “…” Lefille mungkin merasakan bahaya saat disentuh. Dengan ketat menutup matanya, dia membuat suara yang kaku. Pendekar pedang kuat yang bertempur melawan Mazoku dengan gagah berani tak bisa ditemukan. Mengabaikan gadis yang takut pada pria, dia menyentuh bekas terkutuk di kulitnya. “Korespondensi.” Apa yang dia gunakan adalah sihir analisis. Dia mewujudkan versi kecil tanda terkutuk di tubuh Lefille di tangannya, dan mempelajari komposisinya. Dari lingkaran sihir yang menyebar dari telapak tangannya, informasi dari struktur mantra mengalir ke dalam pikirannya. Karena tindakan yang dipaksanya dilakukannya, itu bukan kutukan alami. Sedangkan untuk klasifikasi, itu adalah sesuatu yang mirip dengan Sympathetic Magic. Suimei mengerti lumayan mengetahuinya, tapi bahkan bagi dia yang memiliki pengetahuan magis modern, dia tidak bisa mengetahuinya.

437

Sambil menggiling giginya, Suimei memasukkan sedikit sihir ke tangannya untuk menerapkan sihir yang melegakan. “Uuu, gu … ahh” Untuk sesaat, suara sedih Lefille menjadi lebih tenang dan menenangkan. Setelah nafas gadis itu menjadi stabil, Suimei bertanya: “Bagaimana dengan sensasi terbakarnya?” “Ahh … ini jauh lebih baik … itu …?” “ Sebuah sihirku yang mengurangi efek kutukan. Dengan ini sedikit lebih baik kan? “ “ Apakah begitu. Sampai sekarang tidak ada yang bisa melakukan hal seperti itu … “ Sebuah suara lega. Namun, ini membuat Suimei merasakan rasa bersalah. Pada akhirnya, sementara dia bisa mengganggu kutukan, itu hanya solusi sementara. “Maaf.itu untuk sementara melemahkan kutukan, aku tidak memiliki cara untuk menyingkirkannya. Kutukan ini tidak hanya dirapalkan ke tubuh Lefille. Karena itulah, sampai kita menemukan kastor atau medium yang digunakan untuk membuangnya, kutukan itu tidak akan hancur. “ Mengatakan itu, Suimei menundukkan kepala karena kecewa. Kutukan yang dilemparkan pada Lefille adalah salah satu yang memanfaatkan sihir simpatik. Sihir simpatik, bersama dengan 438

sihir kontak, adalah cara untuk mengklasifikasi kutukan seperti yang dipopulerkan oleh antropolog Inggris dan okultis, James George Frazer. Dia percaya bahwa ada hubungan tak terlihat antara benda-benda yang memiliki bentuk serupa pada tingkat teoritis, sebuah gagasan didasarkan pada pengaruh timbal balik. Dengan menggunakan koneksi misterius ini, seseorang bisa mendapatkan amplifikasi kutukan. Jenis ini menggunakan tiruan seseorang, seperti boneka atau foto, untuk memberi mantra pada seseorang. Boneka terkutuk di Jepang dan boneka voodoo dari Haiti adalah contohnya. Temuannya menunjukkan bahwa kutukan pada Lefille mungkin termasuk dalam kategori ini. Karena tidak diketahui apa mediumnya, atau hubungan apa yang dikutuk dengan media ini, sulit untuk memecahkan mantra semacam itu. “Maaf, ini semua yang bisa kulakukan.” “…Tidak apa-apa. Terima kasih.” Suimei menyadari ketidakberdayaannya hanya saat menghadapi kutukan yang tidak bisa dia urungkan. Saat melihat Suimei yang meminta maaf dengan perasaan seperti itu, Lefille membuat senyuman sambil menahan rasa sakitnya. Setelah beberapa saat, setetes demi setetes, air mata mengalir di wajah Lefille. Di hutan di antah berantah, seperti saat hujan mulai turun, air matanya jatuh. “Uuuuu …”

439

Hanya Lefille yang tahu bagaimana rasanya. Sebagai orang luar, Suimei memiliki ekspresi simpatik dengan mulut terbuka, seolah-olah sedang mencoba mengatakan sesuatu. Tapi, mungkin tidak ada yang bisa dia katakan. Tidak peduli berapa banyak yang dia pikir, dia tidak memenuhi syarat untuk menghapus air matanya karena keputusasaan dan memberikan penghiburan baginya. Kepada Lefille yang seolah-olah akan menangis tanpa henti, Suimei tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

440

441

Beberapa hari setelah malam ketika Suimei menemukan kutukan Lefille. Karena waspada terhadap binatang dan monster berbahaya, terutama Mazoku, mereka berdua memperhatikan lingkungannya dengan hati-hati dan belum keluar dari hutan. Maka hari ini, mereka berdua juga makan siang sederhana setelah mengikuti aliran sungai ke tempat yang sedikit terbuka. Makanan dari kantong ajaib dan air sungai yang dibersihkan dengan sihir ditata. Lefille mengunyah roti keras dan menunjuk botol tertentu. “Suimei-Kun, boleh tolong ambilkan aku madu itu?” “Ahh, ini.” “Terimakasih banyak.” Suimei memberikan sebotol madu ke Lefille, dia menyebarkannya ke atas roti sambil berterima kasih padanya. “ Menghadapi gadis yang menggigit roti sekali lagi, Suimei berkata: “Hei, Lefille.” “ Hmm, roti ini susah dimakan. Suimei-kun, lebih baik merendamnya di air saat kau memakannya. “ “Ahh, aku tahu, aku tidak membicarakannya.” “Jangan khawatir, madu itu cukup manis, pencampuran sedikit air tidak akan mempengaruhi rasanya.” 442

“……” Suimei-kun menutup mulutnya saat Lefille terus membicarakan dirinya sendiri. Setelah kejadian hari itu, dia sudah seperti ini. Dia pasti memikirkan sesuatu, dengan sengaja menghindari percakapan yang berarti dengan orang lain. Dia terus mengganggu Suimei, jadi keduanya tidak mengobrol dengan benar. Seperti yang diharapkan, dia menjadi seperti ini setelah kejadian itu … Ya, setelah rahasianya ditemukan, tidak aneh bagi Lefille karena sulit menghadapi Suimei. Tapi– “Hei Lefille.” “Apa itu Suimei-kun? Jika ini tentang makanan, aku tidak perlu lebih banyak lagi? Sudah cukup, atau kau mau aku mengambil sesuatu untukmu? “ “Bukan, bukan itu … ada madu di pipimu.” Lefille mendengus terkejut saat mendengar Suimei, dan mengusap pipinya dengan keras, dan melotot pada Suimei dengan mata menuduh. “T-Tidak bisakah kau memberitahuku sebelumnya … Kenapa ada madu disana …” “Ahh, sebenarnya tidak ada dipipimu.” 443

Suimei menjawab dengan acuh tak acuh, dan Lefille berdiri dalam kemarahan. “K-kenapa kau! Apakah kau bermain-main denganku !? “ “ Semacamnya. Karena seseorang, kita tidak bisa berbicara dengan benar, jadi kupikir ini adalah kesempatan bagus. “ “Ughh … itu …” “ … Hei Lefille. Kita bergerak bersama, jadi kita perlu berkomunikasi lebih baik? Tidakkah kau mengatakan ini sebelumnya? Jika kita bisa berbicara dengan harmonis, kerja tim kita akan menjadi lebih baik. “ “……” Sikapnya yang seperti sebuah tindakan tadi berubah tiba-tiba, dan gadis itu menundukkan kepalanya dengan sedih, dengan tatapan melankolis. Tapi tidak ada yang bisa kita dapatkan dalam mempertahankan status canggung ini. “ Erm … bagaimana aku harus mengatakannya? Aku tahu banyak hal canggung setelah kejadian itu. Aku juga merasa sedikit malu, mungkin sedikit sulit, tapi sebaiknya kita melakukan yang terbaik untuk memperbaiki hubungan kita. “ “ Cukup, Suimei-kun. Aku bersyukur atas perhatianmu, tapi tolong jangan ganggu aku. “ “Lefille.”

444

Suimei menunjukkan ekspresi kesepian. Usahanya dalam memperbaiki hubungan mereka telah hancur karena penolakannya. “Ini adalah kesempatan bagus, jadi aku akan menjelaskannya. Kau seharusnya tidak berada di sini bersamaku. “ “… Seharusnya tidak bersamamu adalah …” “ Jika kau terlibat denganku, Kau juga akan mengalami malapetaka. Jadi pertahankan hubunganmu denganku seminimal mungkin. “ Lefille terdiam setelah mengucapkannya, matanya dipenuhi kesedihan saat memikirkan sesuatu. Tidak, orang-orang yang gagal dilindunginya harus tercermin di matanya. Melihat kesedihan yang goyah di mata Lefille, Suimei bisa merasakan rasa sakit yang dideritanya. “Semua orang yang berhubungan denganku tidak lagi berada di dunia ini. Jadi jika kau terus bersamaku, Kau akan dibunuh oleh Rajas atau Mazoku suatu hari nanti. Aku bosan melihat orang mati karenaku. Begitu-“ “ Jangan putuskan masa depanku dibunuh oleh Mazoku untukku.” “Tidak, itu tak terelakkan. Mazoku adalah makhluk yang kuat, bukan eksistensi yang bisa ditangani dengan mudah. Dan jika keadaan buruk, aku pasti akan meninggalkanmu. Untuk melestarikan kekuatan roh, aku harus meninggalkan semua 445

orang yang dekat denganku dan melarikan diri, aku sudah cukup lama melakukannya. “ “……” Suimei terdiam dengan wajah serius. Lefille menurunkan matanya dan berkata dengan ekspresi memohon: Aku tahu bahwa aku keras kepala. Tapi bisakah kau menjanjikan ini padaku? Setelah keluar dari hutan, kita akan berpisah. Kumohon.” “ Itu terlalu terburu-buru. Aku tidak berpikir aku harus memutuskan jawaban begitu awal kan? “ “Bahkan jika kau mengatakan itu-“ Tepat saat Lefille menurunkan kepalanya karena apa kata Suimei. Suara gemerisik bisa terdengar dari semak-semak di belakang mereka. “- Suimei-kun!” “Ya.” Lefille berputar-putar sambil menyerukan peringatan, dan Suimei melakukan hal yang sama dengan gerutuan. Dari belakang mereka bisa merasakan kehadiran samar seperti semangat mengembara, apakah identitasnya adalah anjing liar atau serigala? Monster atau Mazoku?

446

Mempersiapkan kemungkinan penyerangan, Suimei meningkatkan kewaspadaannya semaksimal mungkin. Seketika, suasananya tegang seolah dipenuhi duri. Namun, itu adalah sesuatu yang benar-benar mengkhianati harapan mereka. Apa yang keluar dari semak-semak, adalah orang yang sangat terluka. “To-Tolong.” “…?!?” “He, hei!” Munculnya orang tak terduga itu memenuhi Suimei dan Lefille yang terkejut. Yang tampak adalah seorang pria berpakaian seperti petualang. Dengan gaya berjalan goyah, mata kosong, pakaian robek dengan darah di mana-mana, tubuhnya penuh dengan laserasi dan luka bakar. Semua yang bisa didengar adalah bisikan yang sekarat dan mengi seperti angin sepoi-sepoi. Yang terluka parah, dia datang kesini seperti itu. Karena luka, kesadarannya mulai memudar. Lefille bergegas mendekatinya. “Tetap bertahan!” “Ahh, gu … kamu …” “Apa yang telah terjadi?” “Mazoku … kami bertemu mereka … di pegunungan.” “Pegunungan? Mazoku?” 447

Mereka hanya menangkap beberapa kata dari pidatonya. Saat wajah Lefille berubah menjadi serius, Suimei melihat sesuatu dan menepuk pundaknya. “Hei, Lefille, orang ini.” “Bagaimana dengan dia?” “Dia petualang waktu itu.” “Waktu itu? Oh …” Dia tiba-tiba mengangkat suaranya dalam kesadaran. Lefille pasti juga sudah sadar. Karena banyaknya luka dan pendarahan yang berlebihan, awalnya dia tidak memperhatikannya, tapi dia adalah penjaga yang paling berisik saat dia diusir dari kelompok karavan. Apakah dia berlari jauh-jauh ke sini sendirian setelah dia diserang oleh Mazoku? Atau apakah dia datang untuk meminta bantuan? Bisa jadi untuk tujuan tertentu, tapi bagaimanapun, akan sangat buruk meninggalkannya seperti ini. Suimei mengumpulkan mana di telapak tangannya dan memberi instruksi pada Lefille. “Lefille, taruh dia, aku akan menggunakan sihir penyembuhan.” “Ahh, mengerti.” Lefille ragu sejenak, tapi mengerti gravitasi situasinya dan meletakkan pria itu ke tanah sesuai instruksi Suimei.

448

Gadis yang berjalan dengan sungguh-sungguh sepertinya tidak menyukai kebencian. “Silahkan.” “Ya.” Untuk kata-kata itu, Suimei mengangguk dan mulai memberikan sihir penyembuhan pada pria itu. Jika dia tidak hampir mati, metodenya harus bisa menyembuhkannya. Untuk luka fisik, sihir roh efektif. Gejala negatif dari kehilangan darah yang berlebihan tidak bisa dihindari, tapi itu bisa disembuhkan dengan sihir restoratif juga. Di bawah petualang adalah formasi sihir dengan warna yang sama dengan sihir yang datang dari tangan Suimei. Dengan warna zamrud yang samar-samar, luka petualang itu secara bertahap ditutup. Namun. “…” Pada saat itu, Suimei berhenti. Setengah jalan melalui perawatan, Suimei diam-diam menatap petualang tersebut dan meletakkan tangannya untuk memberikan perawatan tersebut. “Hah…?” Untuk itu, Lefille tampak bingung. Sejauh yang bisa dia katakan, dia telah meninggalkan perawatan di tengah jalan. Bagi Suimei 449

yang telah menurunkan tangannya, Lefille mengangkat suaranya dengan nada mendesak. “Suimei-kun apa yang terjadi? Kenapa kamu berhenti?!?” “… Tidak mungkin Tubuh Astral habis habis-habisan Tak peduli seberapa banyak kita menyembuhkan orang ini, itu tidak ada gunanya.” Tidak bisa dilakukan. Tidak bisa disembuhkan. Tidak mungkin untuk menyembuhkan. Namun, bagi Lefille yang baru saja melihat luka-luka di dekatnya, penjelasan ini mungkin tidak masuk akal. Setelah melihat luka fisik sembuh, wajar bagi Lefille untuk meragukan penjelasan ini. “T-Tidakkah kau lihat itu? Bukankah luka-lukanya yang baru sembuh? Itu tidak nampak tak berarti. Jadi kenapa? …” “Luka memang tertutup, tapi …” “Lalu…” Dia harus bisa disembuhkan, apa yang dia ingin dia katakan. Tapi Suimei, dengan wajah pahit sambil menggiling giginya, menyela kata-kata itu dengan menggelengkan kepalanya. Lefille yang melihat itu memiliki wajah yang penuh dengan pertanyaan. “Mengapa…?”

450

Kekecewaan Lefille terasa menyakitkan. Rasa tak berdaya mungkin terjatuh di dalam hatinya. Bahkan jika orang lain adalah seseorang yang dia benci sebelumnya, kepahitan yang menurut Lefille tidak akan berhenti. Lefille, bagaimanapun, curiga bahwa Suimei telah berhenti karena alasan lain. “Suimei-kun, tidak mungkin kau berhenti berobat karena orang ini yang menendangku keluar dari kelompok? Jangan memandang rendah aku, aku tidak peduli apa yang terjadi saat itu. Jadi cepatlah dan Lanjutkan perawatannya! “ “…” “Suimei-kun!” “ Bukan apa-apa, benar seperti yang dilihat Lefille, aku bisa menyembuhkan luka-luka itu. Namun, seperti yang aku katakan, tubuh astral, dengan kata lain, jiwa dan bejananya, cangkang jiwa telah hilang. Tidak peduli berapa banyak dia diperlakukan, dia tidak akan bertahan lama. “ “Apa … tidak mungkin …” Melihat pria yang hidupnya akan lenyap seperti terbang, Lefille tidak memiliki kata-kata. Baginya, Suimei dengan menyesal menambahkan. “Tidak peduli berapa banyak dia diperlakukan, tidak ada yang bisa dilakukan terhadap jiwa orang lain.”

451

“… apakah itu benar-benar tidak mungkin?” “Dalam kondisi yang tepat, mungkin ada satu dari sepuluh ribu kemungkinan hal itu bisa dilakukan, namun kita tidak punya waktu untuk itu, bahkan jika kita mempersiapkannya sekarang, tubuhnya tidak akan bisa bertahan. . “ “… Tch” Setelah mendengar diagnosis Suimei, Lefille menggigit bibirnya, leher dan bahunya membungkuk. Tidak masalah siapa itu, sangat menyedihkan melihat seseorang yang akan meninggal. Jika Mazoku adalah penyebabnya, perasaan itu akan lebih intens dan menyesakkan bagi gadis yang bersumpah untuk melawan Mazoku. … Mereka berdua jatuh dalam kesedihan. Pria itu kemudian berbalik ke arah Lefille. “T-Yang lainnya … diserang, oleh Mazoku.” “Ada yang selamat !?” “Tidak … tahu. Tapi mungkin…” “Mungkin ada seseorang yang masih hidup !?” Tapi tidak ada tanggapan terhadap permintaan gadis itu. Untuk mendapatkan sebanyak mungkin udara ke paru-parunya, petualang yang berpakaian pria itu menarik bibirnya dengan putus asa, dan bahkan tidak bisa bersuara. Melihatnya seperti ini, 452

Lefille sepertinya memikirkan sesuatu dan bertanya dengan tenang: “… Apakah yang lain di gunung?” Apakah ada arti untuk pertanyaan ini? Gadis itu terdengar terlalu tenang, bahkan mungkin menyebabkan orang lain salah paham bahwa dia bersikap dingin. Sebagai jawaban atas pertanyaan ini yang mungkin membuat orang lain bersikap dingin, pria itu mengangguk pelan. Detik berikutnya, pria itu berhenti bernapas. “- Tch.” “……” Lefille membuat suara yang tidak manusiawi saat pria itu meninggal, sementara Suimei menurunkan wajahnya. … Dan akhirnya, Lefille yang berlutut berdiri dan membelakangi Suimei. Arah yang dia hadapi“… Hei, Lefille?” Suimei bertanya, tapi Lefille menahannya kembali ke arahnya karena beberapa alasan, dan mengucapkan kata-kata maaf. “Maafkan aku, Suimei-kun.” “Maaf, apa yang akan kau lakukan? Kenapa kau menghadap ke arah itu? ” “Apakah kau bahkan perlu bertanya …” 453

Bukankah itu sudah jelas- Tidak, memang ada yang bisa dilakukan orang lain. Karena sekarang, dia menghadap ke arah jalan yang belum pernah mereka jalani sebelumnya. Pada akhirnya, Lefille tampaknya telah mengambil keputusan. Dia berpaling ke arah Suimei, dan menyatakan tekadnya dengan tekad. “ Suimei-kun, aku akan menyelamatkan orang-orang dari karavan.” “Menyelamatkan mereka? Apakah kamu serius?” “Ya, aku tidak punya rencana untuk membuat lelucon.” “ Kau akan pergi meskipun kau bahkan tidak tahu di mana tepatnya karavan itu !?” “Mereka mungkin berada di sepanjang jalur gunung. Bahkan jika mereka menyimpang dari rute, itu tidak akan terlalu jauh. “ “Tapi tidak ada cara untuk mengatakan apakah mereka masih hidup!” “Betul. Tapi seseorang mungkin masih hidup. Itu sebabnya- “ Karena itulah dia pergi, untuk membantu mereka, dan melakukan penyelamatan yang hanya bisa dikatakan sembrono. Namun, dia tidak boleh, dia sama sekali tidak boleh pergi ke sana, karena“ Apakah kau mengerti!? Inilah jebakan Mazoku untuk menangkapmu! ” 454

“Jebakan, ya?” “Iya! Mereka adalah sekelompok orang yang menyerang tanpa berpikir dua kali! Apakah mereka mengizinkan seseorang yang terluka parah untuk melarikan diri !? Jika kau pergi, kaupasti akan menemukan Rajas menunggumu! “ Itu benar, ini jebakan. Perangkap jahat untuk umpan Lefille, dengan pengetahuan bahwa dia akan bergegas menyelamatkan karavan. Mereka membiarkan orang ini di ambang kematian untuk melarikan diri karena mereka tahu bagaimana Lefille akan bereaksi setelah bertemu dengannya. Kebetulan petualang ini datang ke tempat ini di hutan terpencil, tapi kemungkinan dia dilepaskan karena umpannya tinggi. Tidak mengherankan bila menemukan Rajas menunggu Lefille saat dia bergegas untuk menyelamatkan kafilah tersebut. Namun, Lefille tidak mendengarkan apa yang Suimei katakan, gadis itu menjawab dengan nada tenang. “… Mungkin.” “Apa yang kau maksud dengan mungkin … Kau harus tahu ini benar, Lefille!” “ Ya itu benar. Ini seperti yang kau katakan. Aku mengerti betapa cerobohnya ini. “ “Dalam hal itu…!!”

455

“ Namun!! … Meski begitu, aku tetap ingin menyelamatkan semua orang! Karena aku, semua orang dalam bahaya! Semua karena aku Itu sebabnya! “ Emosi Lefille meledak saat dia menghadapi Suimei yang tidak dapat menerima tindakannya. Mungkin ini adalah kecemasan yang menumpuk di dalam hatinya selama ini. Perasaannya ingin membantu orang lain dan pemikiran yang harus dilakukannya disampaikan dalam kata-katanya. Tapi dia hanya terlalu banyak mengalahkannya selama ini. “Seperti sudah aku katakan, itu bukan kesalahan Lefille …” “Tidak, ini salahku. Kau mengatakannya sekarang juga? Orang ini hanya muncul di sini karena perangkap Mazoku ditata untukku. Rajas hanya melakukan ini karena aku menyembunyikan jejakku. “ “Itu … Tapi kalaupun kau pergi, kau akan mati sia-sia!” Itu adalah kebenaran. Penyergapan lawan bukanlah sesuatu yang sangat sederhana. Itu adalah rencana yang dibuat dalam pikiran untuk musuh yang akan datang. Bagi orang yang melompat masuk, pasti akan berada pada posisi yang kurang menguntungkan. Karena itulah Suimei menolak untuk menyerah, dan mencoba untuk berbicara dengan Lefille, yang punggungnya ke arahnya, keluar dari sini.

456

“ Lefille! Pikirkanlah dengan hati-hati! Tenanglah dan pikirkanlah! ” Tapi Lefille tidak kembali“Lefille !! Kembali!! Kau tahu di dalam hatimu itu benar! “ “……” “Lefille !! Tidakkah kau bilang kau tidak boleh mati !? Untuk menjaga kekuatan roh agar tidak mati! Dalam hal itu-“ Saat Suimei mengatakan itu, Lefille yang diam-diam berbicara. “Apa yang kau…” “Hmm?” “Apa yang kau tahu tentang diriku !!” “- Ugh !?” Gadis itu berteriak dari lubuk hatinya untuk menghentikan Suimei. Dia kemudian mencurahkan perasaan di hatinya seperti torrent. “ Kau menyuruhku berpura-pura tidak melihat itu bahkan setelah semua itu !? Aku meninggalkan orang-orang yang paling aku sayangi! Bahkan keluarga terdekatku! Meski begitu, Kau tetap ingin aku membiarkan orang-orang yang terbawa bahaya karena aku pergi !? “ Kata-kata Lefille bergema di telinga dan hati Suimei. 457

Apakah pikiran dan perasaan ini membebani hatinya selama ini? Tidak ada yang bisa membantunya dari rasa sakit, tidak ada yang bisa menyelamatkannya. Dia tidak dapat menahan pikirannya dan menjerit, karena dengan sungguh-sungguh dia ingin menyelamatkan orang-orang ini. Jika memang begitu, apa yang harus dilakukan Suimei untuk menenangkan emosinya dari kendali? “Jadi aku hanya perlu terus berlari !? Teruslah mengabaikan orang lain dan biarkan mereka mati !? Karena aku harus menghargai hidupku sendiri !? Pemikiranku mengakibatkan orang kehilangan nyawa mereka! Hal seperti ini … aku sudah muak dengan hal itu! “ Lefille tampak mengaum pada belas kasih tanpa ampun dunia. Itu adalah seruan seorang gadis yang tidak bisa mencurahkan perasaannya saat ini. Itu benar, karena dia telah mengkhianati emosinya, penyesalan dirinya menjadi semakin menyakitkan. Terlebih lagi, jika perasaan yang telah dia hadapi itu benar. Karena keyakinannya yang kuat, penyesalan dirinya bahkan lebih tak tertahankan lagi. Dan kemudian, air mata keluar dari sudut mata Lefille setelah emosinya meledak. Air mata dipenuhi dengan duka dan penderitaan. Itu adalah kristalisasi seorang gadis yang dipenjara oleh tanggung jawab dan kewajibannya.

458

… Dan akhirnya, dia tenang dan napasnya menjadi kuat. Lefille meminta maaf karena kehilangan ketenangannya dan kembali lagi. Tanpa melihat ke belakang, dia mengucapkan selamat tinggal seolah-olah itu selamanya. “… maafkan aku, Suimei-kun. Itu untuk waktu yang singkat, tapi aku sudah dalam perawatanmu. “ “Lefille !? Jangan pergi Tunggu!!” Suara yang membujuknya untuk tetap tidak sampai ke gadis itu, dan menghilang dengan sia-sia ke udara. Lefille mengabaikan bujukan Suimei, dan mulai berlari dengan kecepatan yang tidak biasa sepanjang perjalanan mereka dengan kekuatan roh merahnya. “Hei. Dia benar-benar pergi … “ Gumam Suimei yang tertinggal bergema di hutan. Suaranya tidak bisa mencapai Lefille lagi. Dia menghentikan kakinya untuk mengejarnya, dan menurunkan lengannya yang lepas. Suimei berdiri kaku di tempat. Dia pergi begitu saja, untuk membantu mereka yang mengutuk dan mengusirnya. Dan juga untuk terus maju di jalan yang menurutnya benar. “Tch …” Fakta ini membuat Suimei mengertakkan giginya.

459

Apakah baik baginya untuk pergi seperti ini? Untuk bertempur sendiri, di mana hanya keputusasaan menunggu. Lalu mengejarnya, pikir Suimei. Tapi jika dia pergi juga, hidupnya akan terancam punah. Dan tentu saja, dia perlu melawan Mazoku Rajas dan antek-anteknya. Ini akan menjadi pertarungan yang brutal, dan dia mungkin akan mati. Tapi dia tidak boleh mati, Dia punya alasan. Suimei harus memenuhi keinginan ayahnya, dan mewujudkan cita-cita Asosiasi. Dia sudah bersumpah untuk melakukannya. Bahkan jika orang yang membuatnya bersumpah tidak lagi berada di antara yang hidup, bahkan jika ini diputuskan satu demi satu, sebuah sumpah masih masihlah sumpah. Setelah diputuskan, dia tidak akan menyerah sampai dia memenuhi janjinya. Tapi apakah semuanya akan baik-baik saja seperti ini? Jika dia menerima ini, dan menggunakan alasan bahwa dia memiliki halhal yang harus dia selesaikan, dia bisa bergerak dan berjalan di jalur yang aman. Bisakah dia mengabaikan pertempuran yang akan segera terjadi? Dan membiarkan gadis itu berjalan di jalan tanpa keselamatan? Benar– Topik penelitiannya adalah menyelamatkan orang-orang yang tidak dapat menemukan keselamatan. Jika dia meninggalkan seseorang seperti itu sehingga dia bisa melanjutkan penelitiannya, bukankah itu akan meletakkan gerobak di depan kuda?

460

Dia melihat kontradiksi dalam introspeksi, dan suara itu bergema dalam pikirannya. Kapan dia mulai sangat takut akan kematian? Kapan dia mulai takut akan hal yang tidak diketahui, dan ragu untuk melangkah maju? Kapan dia menjadi sangat lemah dan pengecut, seperti mereka yang tidak memiliki kekuatan? Jadi, dia memikirkannya dengan hati-hati. Apa kekuatan yang dimilikinya? Dia telah bekerja keras untuk belajar sihir yang melampaui semua penyihir yang kuat sejak masih muda. Bukankah mistik itu ada untuk memecahkan semua masalah di dunia? Bukankah ini kekuatan yang ada agar tidak meninggalkan siapa saja yang tidak bisa mencapai keselamatan di belakang? … Dilema di dalam hatinya goyah. Tapi dia sampai pada jawaban ini sedikit terlambat. Tidak, ini hanya kebenaran. Meskipun hatinya dalam konflik, alarm di kepalanya terus berdering. Dia ingin membuat rencana, kemenangan, dan kekalahannya sendiri dalam skala dan menimbangnya. Tapi– Karena alasan itulah dia bersumpah pada hari itu. “Benar, Yakagi Suimei, Kau adalah penyihir Asosiasi. Sebagai penyihir, melawan cita-cita yang kau putuskan salah … “ Dia berbicara kepada dirinya sendiri, seolah ingin menghentikan pikirannya agar tidak membeku, sebuah ritual untuk mengembalikan tujuannya kembali ke dalam hatinya. Dan saat ini, sesuatu yang baru terjadi. 461

“……” Menutup mulutnya, mata Suimei menjadi dingin dan tajam. Ada seseorang yang sedang berdiri dari belakangnya. Dengan aura korup seperti yang ada di Mazoku, ia berjalan ke arahnya seperti hantu. Sesuatu yang tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan tiba-tiba penuh dengan semangat dan kegagahan. – Jadi inilah mengapa sihir tidak bekerja dengan baik … Hal ini mengungkap misteri tubuh di belakang Suimei. Alasan mengapa tubuh Astral rusak jadi tidak alami. Mustahil menguras tubuh Astral melalui serangan fisik normal. Bahkan serangan mematikan pun tidak akan mengurangi volume tubuh Astral. Kekuatan jiwa seseorang akan berlomba jika seseorang terluka, tapi itu hanya akan membuat jiwa lebih lemah, tapi tidak akan merusak jiwa. Makanya petualang yang mengalami serangan disamping luka luar yang dimilikinya. Pada awalnya, ia tidak menemukan tubuh Astral yang dirugikan karena adanya serangan yang efektif terhadap jiwa, atau karena rusak akibat korosi jiwa. Tidak diragukan lagi yang terakhir kali ini. Ini pasti jebakan bagi Lefille yang ceroboh. “- Semua ini.” “Warrghhhh !!”

462

Di belakang Suimei yang sedang berpikir untuk menggeser gadis yang meneteskan air mata karena penyesalannya sendiri, kematian yang sedang berjalan sudah mendekat. Lari Ya, dia berlari dengan segenap kekuatannya. Tidak berhenti bahkan saat kakinya mulai sakit. Hanya fakta bahwa ada seseorang yang menunggunya membuat Lefille berlari sendirian di jalur yang dia jalani secepat mungkin. Mengetuk kekuatan luar biasa di tubuhnya, Lefille mengandalkan berkah merah berkat dewi dan berlari. Dengan melewati hutan, dia membelah cabang-cabang pohon dengan kuat, dan berlari seolah-olah dia menghancurkan bumi di bawah kakinya. Bahkan saat gambar skenario terburuk berkedip di benaknya, dia tidak menyerah pada kemungkinan orang-orang yang menunggunya masih di sana. Ketika dia hampir sampai di atas bukit, gadis itu berhenti dan menengok ke belakang. “……” Dia seharusnya bisa melihat langit yang mendung dan suram, dan suara-suara tidak alami yang dibuat oleh cabang-cabangnya, yang membuat suasananya semakin menakutkan – Tapi yang tercermin di matanya adalah sesuatu yang tampak di jalannya di sini tiba-tiba. Benar, ada banyak mayat yang membuka jalan setapaknya. Sisasisa Mazoku menghalangi jalan gadis itu pergi ke orang-orang yang menunggunya. 463

Untuk membunuh Lefille, Jenderal Jendral Rajas mungkin mengumpulkan semua antek-anteknya di sekitarnya. Jika tiba sekitar seperempat jam kemudian, hutan dan perbukitan dalam radius 10 mil akan dibanjiri oleh Mazoku. Tidak mungkin bisa lolos saat itu. Rajas juga mungkin berada di daerah itu. Hal yang membuat semua orang berharga bagi Lefille, membuat orang-orang yang disayanginya menderita dalam kematian. Dia bahkan mengulurkan cakarnya ke orang-orang yang tidak berhubungan dengannya. Hal tanpa ampun itu menunggu di sana dengan penuh semangat. Seolah-olah membuat manusia menderita adalah satu-satunya yang dia suka. Kejahatan itu mungkin mengejek di sana. Suara yang seharusnya tak bisa didengar Lefille bisa menghubunginya. Mereka memintanya untuk menyelamatkan mereka, memohon untuk diselamatkan. Suara orang-orang yang tidak bisa dia selamatkan, meski dia mendengar permintaan mereka. Karena itulah dia tidak bisa meninggalkannya sendiri, untuk menghindari tragedi itu lagi. Lefille mengakui amarah yang membakar di hatinya, dan saat ini. – jangan pergi Lefille! “Ah…”

464

Tiba-tiba, sisa ingatannya bergema di telinganya. Suara yang seharusnya tidak bisa dia dengar lagi, membuat hatinya terbakar oleh murka goyah. Suara itu mencengkeram hatinya erat-erat, dan gadis itu tidak bisa menahan ingatannya yang mengalir keluar. Sesuatu yang penting tampak berkilau di dalam hatinya, rasa kehilangan yang ingin dia abaikan masih bertahan. Benar, orang yang menghentikan Lefille, yang kemampuannya melampaui manusia. Pemuda yang luar biasa itu baru saja dia kenal menahannya agar tidak pergi. Namanya Yakagi Suimei. Dia bertemu dengannya di Mehter, ibu kota Astel. Penyihir yang agak aneh. Selain rambut hitamnya yang merupakan pemandangan langka di wilayah ini, dia tidak memiliki ciri lain, seorang pemuda yang tampak seolah-olah akan menghilang ke dalam angin setiap saat. Jika dia harus mencantumkan satu hal yang unik tentang dia, itu akan menjadi matanya yang lembut. Meski mengenakan pakaian yang tidak berbeda dengan yang lain, ia tetap merasa eksotis tentang dirinya. Tidak, aura tentang dia tidak bisa dijelaskan begitu sederhana dengan kata-kata. Dia adalah penyihir seperti yang pernah dilihat gadis itu sebelumnya. Dia mengaku sebagai wisatawa yang menuju ke Nelferia, tapi dia tidak terbiasa dengan akal sehat dunia ini karena alasan tertentu. Baru-baru ini, dia tahu dia memiliki pengetahuan yang luar biasa dan mengejutkan.

465

Sederhananya, kepribadiannya hangat dan baik hati. Sebagai penyihir, dia angkuh dan pendiam, tapi tindakan dan katakatanya terasa naif dalam berbagai cara, dan karakternya jauh dari dingin. Hari itu, saat dia berpisah dengan karavan dan mengejar Lefille, mudah untuk menyimpulkan bahwa begitulah kepribadiannya. Dia pasti akan berada dalam bahaya jika dia mengikutinya, tapi Suimei masih melakukan itu tanpa penyesalan. Dia selalu memiliki ketertarikan terbaiknya pada hati, dan bahkan menepis kata-kata Lefille yang memintanya untuk berhenti, dan menenangkan hatinya dari segala kemundurannya. Itulah sebabnya dia bisa sedikit banyak memahami karakternya. Dan itu bukan satu-satunya bagian dari karakter yang dia pegang. Malam itu ketika kutukan dari Mazoku diaktifkan, dia dengan lembut memeluk Lefille meskipun tindakannya memalukan. Betul. Saat itu aku– Ya, dia takut saat itu. Dia merasakan pemuda yang melihat ada yang tidak beres dan datang kepadanya sangat menakutkan. Tidak masalah seberapa baik dan lembutnya dia, dia masih pria. Jika dia melihat bagaimana dia dan bahwa dia melakukan sesuatu yang memalukan, tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan padanya.

466

Begitu lengannya memeluknya, jantungnya dipenuhi ketakutan terhadap anak muda yang mengkhawatirkannya dan ingin membantu. Pada akhirnya, Lefille melihat emosi di matanya berlawanan dengan ketakutan yang dia rasakan, dan tidak memiliki sedikit kekerasan. Di matanya ada sorot simpati dan empati. Biasanya, dia seharusnya merasa bahwa penampilan memalukannya menjijikkan. Tapi meski begitu, tangannya yang menyentuh punggungnya saat itu begitu lembut. Dia tidak kehilangan kepalanya dengan keinginan dasarnya yang akan membusuk secara alami. Tangan yang menyentuh kulitnya gemetar tanpa suara karena kemarahannya terhadap kutukan. Dia mengerang saat disentuh, dan saat dia menyadarinya, dia mendengar permintaan maafnya karena tidak berguna. Suara itu lemah dan tertekan, meratapi ketidakmampuannya dalam memecahkan kutukan tersebut. Dia tidak berkewajiban untuk membatalkan kutukan, dan tidak perlu meminta maaf. Tapi meski begitu, dia tetap meminta maaf seolah-olah dia yang harus disalahkan. Dan ketika tiba waktunya untuk perpisahan mereka, yang dia katakan adalah kata-kata pengaman untuknya. Tindakannya yang dilakukan untuk keselamatannya tidak memiliki kesempatan untuk melakukan kejahatan. “Suimei-kun …” 467

Itu sebabnya tidak apa-apa sekarang. Karena cara dia berada, Lefille tidak ingin dia menghadapi bahaya lagi. Sosoknya seharusnya tidak berada di dekatnya, orang yang hanya bisa menuju ke jalan penghancuran. Jika dia bisa bersembunyi di hutan dengan patuh, ini akan segera berakhir. Dia mungkin akan mengalahkan Rajas, atau berakhir di tangan Rajas, akan segera berakhir. Benar, tidak ada yang bisa menyenangkan hatinya selain keamanannya. – Bahkan jika dia tidak bisa melihat senyum cerianya lagi. Bahkan jika suaranya yang mencoba menghentikannya bergema di telinganya. Bahkan jika ekspresi terakhir yang dilihatnya di wajahnya adalah campuran antara kesedihan dan kegelisahan. Dia tahu bahwa pilihannya hanyalah kesedihan tanpa harapan. Semua yang berbicara tentang membantu orang-orang yang meninggalkannya, adalah bentuk pengkhianatan terhadap perasaan orang yang datang untuk menolongnya sendiri meski tanpa ragu. Seorang gadis seperti dia tidak memiliki nilai untuk diselamatkan. Tapi meski begitu, meski keadaan seperti ini“Ini baik-baik saja. Ini adalah…”

468

Dia merasa sulit untuk menahan air mata yang mengalir, itu adalah kehangatan yang melayang seperti ombak dari kedalaman terdalam hatinya. Itu penuh dengan kesedihan dan kesedihan, rasa sakit karena tidak punya pilihan selain menanggung takdir semacam itu. Jika dia bisa bertemu dengan pemuda itu dengan cara lain, dia tidak akan memiliki akhir seperti itu? Saat dia mengikutinya, saat dia mengobrol dengannya sambil menahan rasa canggung, saat dia mencoba menghentikannya untuk pergi. Dia merasa sangat bahagia pada saat-saat seperti ini. Itu sebabnya emosi yang tak pernah ia rasakan sebelumnya terbuang saat ia mengenang masa itu. Bukan kesedihan orang yang disayangi pergi, atau duka kehilangan rumah yang sudah hilang. Rasa sakit yang mencekam di hatinya, keengganannya untuk berpisah dengannya. Tapi dia tidak mau lari lagi. Dia tidak ingin melihat orang lain mati. Tak berdaya sementara seseorang disampingnya disiksa, dia sudah cukup banyak melakukan hal seperti itu. “… Ugh.” Karena itulah, dia menyeka pikiran hangat yang jatuh dari sudut matanya, dan berlari dengan sekuat tenaga. Melepaskan barang-barang yang menghalanginya, Lefille akhirnya sampai di tempat ini. Jika dia memusatkan perhatian pada inderanya, dia bisa mendeteksi kehadiran beberapa manusia dan Mazoku. Dia 469

sudah bisa merasakan suasana aneh tempat ini dari kedalaman hutan, dan Lefille memotong semua yang menghalangi jalannya dan berlari keluar. Itu adalah dataran terbuka dimana pertumbuhan vegetasi tampak tidak alami. Saat itu hampir senja, tapi udara masih berat saat ia melihat adegan di depan matanya – neraka yang mengerikan. “–Tch !?” Hal pertama yang menyerang Lefille yang memberi doa karena telah berhasil pada saat dia membelah pohon dan berlari keluar, adalah bau darah yang kental mematikan pikirannya. Dan alasan di balik bau berdarah itu muncul di matanya yang jernih. Hal itu membuat dia ragu jika dia berhasil masuk ke tempat eksekusi. Apakah ini anak buah Rajas? Beberapa Mazoku yang tercakup dalam aura setan gelap sedang mengamuk. Beberapa orang sibuk melarikan diri untuk hidup mereka, sementara yang lain diliputi luka dan terbaring di genangan darah, mungkin sudah mati akibat serangan Mazoku. Mengagumi kekacauan, raungan, ratapan dan tawa melengking bisa terdengar. Adegan yang disaksikan Lefille sebelumnya dan tidak ingin pernah melihatnya lagi mengisinya dengan marah. “Ohhhhh!” Memungkinkan emosinya mendorong menepiskan Mazoku di sampingnya.

tubuhnya,

Lefille

470

Mazoku tidak bisa bereaksi tepat pada serangan mendadak Lefille. Tebasan vertikal yang bersinar dengan cahaya merah tua. Kotoran dan kematian akibat Mazoku tertiup angin oleh pedang besarnya, mengirim Mazoku terbang dalam dua bagian. Baik itu pejuang yang berjuang atau Mazoku yang jauh mengalahkan mereka, semua mata mereka melihatnya. Untuk mengkonfirmasi apa yang terjadi, semua orang melihat interloper yang akhirnya tiba setelah mengalami banyak kesulitan. Salah satunya memperhatikan. “I-itui kau!” Bukan pertanyaan bertanya siapa gadis muda itu, tapi sebuah seruan karena dia menemukan seseorang yang familiar. Dia belum terlambat, masih ada yang selamat. Masih ada orangorang yang dikelilingi oleh Mazoku, menunggu penyelamatan. Orang yang menolak kematian dalam situasi tanpa harapan. Ya, dia berhasil. Untuk melindungi mereka yang mengharapkan keajaiban. Gadis itu datang untuk membantu mereka, sebagai tanggapan atas permintaan mereka. Itu harus terjadi tapi“Kenapa kau di sini !?” Yang menyapanya adalah suara amarah tanpa ampun. 471

“Apa …? Gerakannya menjadi kaku karena permusuhan dan jijik yang tiba-tiba. Mengapa dia diperlakukan dengan kata-kata bermakna buruk seperti itu meski dia berlari ke sini karena semua orang dalam bahaya. “Nona Grakis …” Itu adalah suara yang datang dari tempat lain. Suara rendah terdengar dari seorang pria paruh baya, pemimpin karavan Galeo. Dia hanya bertahan lama karena dia adalah seorang pedagang yang tidak terlibat dalam pertempuran. Tapi suaranya bergetar karena marah. Matanya penuh dengan kebencian yang diarahkan pada Lefille. Mata itu sepertinya mengatakan pelakunya ada di sana. “Tuan Galeo …” “ Apa aku tidak menyuruhmu meninggalkan karavan itu? Mazoku menyerang karena kau ada di sini. “ “ T-Mungkin begitu, membicarakannya …”

tapi

sekarang

bukan

saatnya

Betul. Saat ini, mereka hampir jatuh ke serangan Mazoku. Pembicaraan tak berarti seperti itu harus disimpan untuk nanti, ini bukan tempat yang aman untuk berbicara. Tapi bertentangan dengan pemikiran Lefille, orang-orang di sekitarnya menjawab.

472

“ Pembicaraan tanpa arti …? Bukankah ini sebabnya kita diserang oleh Mazoku !? “ “Ugh …” Lefille tidak memiliki alasan untuk menanggapi tuduhan tersebut. Itu salahnya kalau Mazoku ada di sini, jadi gadis itu hanya bisa menahan kata-kata kejam ini. Saat Lefille menyimpan Mazoku di teluk saat mengambil ledakan yang tidak masuk akal yang tidak dapat disangkalnya, pria berwajah berdarah yang berteriak pada awalnya menunjukkan ekspresi terkejut. “Tunggu … Kau, mengapa kau tahu kita diserang?” “ Salah satu petualang yang mengantar karavan tersebut bercerita tentang serangan itu, jadi …” “ Kau bilang dia sudah memberitahumu … Maksudmu, dia entah bagaimana menemukanmu meskipun dia tidak tahu di mana kau berada?” “Iya.” Lefille mengangguk, dan pengawak mendesak: “Bagaimana kau sampai kemari begitu cepat?” “Sudah aku katakan sekarang bukan saatnya membicarakan hal ini-“ Lefille mengingatkannya, tapi pengawal mengabaikannya. 473

“Jawab aku.” “Ughh …” Pengawal tidak meninggalkan ruangan untuk negosiasi dan udara terasa tegang. Itu membuat aura mengerikan tentang tubuh berdarahnya semakin menakutkan. Tapi kenapa ini terjadi? Mereka harus tahu urgensi masalah ini, mengapa mereka mengganggu rincian sepele itu? Oh tidak… Ini buruk, kita harus memperkuat pertahanan kita, pikir Lefille. Konsentrasinya terganggu karena percakapan. Tapi saat dia menutup mulutnya dan mengamati sekelilingnya, dia melihat Mazokus menyeringai. Mereka seperti orang-orang yang menyaksikan perselisihan internal yang buruk. Apa … Mengapa Mazoku tidak menunjukkan tanda-tanda menyerang? Mengapa mereka tidak menyerang semua orang? Tawa yang mengerikan itu mengirimkan suara dingin ke tubuh Lefille. Jika mereka ingin membunuh karavan, sekarang akan menjadi kesempatan terbaik untuk melakukan itu, jadi mengapa mereka menghentikan cakarnya yang berdarah? Suasana aneh digantung di udara. Ini adalah masalah hidup dan mati, jadi mengapa mereka mengabaikan hal ini, dan bersikeras untuk melakukan drama yang ditulis dengan buruk? 474

“Hei, apakah kau mendengarkan !?” Tepat saat Lefille bingung dengan situasi ini, pengawal itu tibatiba meneriakinya. “ – Tch !! Itu tidak masalah !! Berkumpul sekarang dan melarikan diri !! “ “Melarikan diri? Kemana kita bisa lari!? Ada Mazoku dmanamana disini! Apa pun yang kita lakukan akan sia-sia! “ “Mungkin begitu … Tapi kalau kita bicara menjadi tak berdaya …” “Jangan mencoba menyembunyikannya.” “-Aku tidak menyembunyikan apapun!” “… Kau tidak ingin memberi tahu kami. Apakah aku benar?” “Apa-!?” “Kau tidak berani mengatakan yang sebenarnya !! Kau telah berkeliaran di sekitar kita selama ini! Itulah mengapa Kau bisa sampai di sini begitu cepat! Bukan ?? “ Itu benar. Dia menggunakan kekuatan roh-roh di hutan dan bergegas ke sini dari tempat yang jauh. Dia tidak di sekitarnya. Tapi bagaimana seharusnya dia menjelaskannya. Tidak ada gunanya mengatakannya“Karena itulah kami diserang dengan benar !? Karena kau tidak pergi dan hanya di daerah itu, jadi kami diserang! ” 475

“Tidak! Itu tidak benar!” “Tidak benar!? Jika tidak, bagaimana kau sampai di sini begitu cepat !? “ “Ughh …” Jadi karena itulah dia sangat marah. Dendam yang tak terlukiskan menyerangnya. Setelah itu, dia diliputi oleh tatapan malu. Apakah mereka benar-benar ingin menyalahkanku? Manusia yang berada di ambang kematian akan melampiaskan emosi negatif mereka pada orang lain yang sewenang-wenang. Begitulah kegagalan seseorang yang dikenal sebagai manusia. “Grakis-san, karena kau …” “AKU…” Seolah-olah dia dipukul berulang kali, dampak dari tuduhan tersebut membuat gadis itu menggelengkan kepalanya. Desas-desus tak berdasar yang mendorong semua tanggung jawab ini kepadanya memberi Lefille ilusi bahwa dunia berputar di sekelilingnya. Permusuhan dan kecaman merampas keseimbangannya. Mengapa mereka menyalahkaku Mengapa mereka harus mengutuk dan bersumpah di tempat seperti ini? Aku datang demi semua orang. Meskipun aku mempertaruhkan hidupku di tempat terkutuk ini untuk menyelamatkan semua orang. 476

Meskipun dia melakukan ini untuk semua orang, dan bahkan menolak tangan lembut pemuda itu“Kenapa … aku di sini untuk menyelamatkan semua orang …” “Diam! Itu semua salahmu Kami hanya mengalami hal seperti itu karena kau !! “ “Aku-aku …” Tuduhan dan umpatan seperti kutukan. Apakah tidak ada pengecualian, apakah semua orang menganggap ini salahku? Lefille hanya datang ke sini dengan harapan semua orang selamat, tapi dia masih harus menanggung kebencian dan kutukan mereka. Sumpah dari semua orang jatuh di kepala gadis itu, saat sebuah deru yang menyakitkan meletus. Pergeseran tatapannya ke asal suara, Lefille melihat sebuah lengan setebal sebuah log yang menonjol dari dada salah satu pendamping. Itu benar-benar sebuah lengan Mazoku. Pengawalan itu terbunuh oleh pukulan menusuk dan jatuh lemas ke depan. Muncul di belakangnya adalah“Kau akhirnya sampai di sini, Pendekar Pedang Noshias.” “-, Rajas !! Kau bajingan!!” “ Kau sombong seperti biasanya. Apa, kau ingin sekali mengambil kepalaku? “

477

Tujuan pembunuhannya diarahkan pada Rajas yang mengejeknya. Tidak ada hal lain yang harus dikatakan, bukankah ini sudah jelas? Karena bajingan ini yang merupakan penjelmaan kehancuran dan kekerasan mengambil segala sesuatu yang penting darinya. Tanpa diragukan lagi, permusuhan dan dorongannya yang jahat menunjuknya. Ya, karena kemarahan ini“Itu salahmu, Kau … kau melakukan semua ini!” Karena tragedi yang terjadi di hadapannya sekali lagi, dia tidak bisa menahan emosinya lagi. Kata-kata ini tercurah karena emosinya yang kuat. Tapi tidak jelas bagaimana Rajas menafsirkan perasaannya, saat dia melihat sekelilingnya dan tertawa licik seolah-olah dia sedang menunggu kata-kata ini. “ Apa yang kau katakan, ini salahmu, wanita Noshias. Sekelompok orang ini hanya bertemu dengan kemalangan karena kau ada di sini, bukan? “ Rajas tersenyum sinis, seolah sedang mengantisipasi sesuatu. Memang benar bahwa Lefille adalah bagian dari alasannya, tapi Rajas yang menciptakan kekacauan ini pastinya tidak memenuhi syarat untuk mengatakan ini. Tapi Rajas mencibir. Melihat kelompok di belakang Lefille seolah melihat orang bodoh. Ah-

478

Ketika Lefille menyadari mengapa Rajas mengatakan itu, itu sudah terlambat. Tatapan kelompok itu menyengat punggungnya. Ketika dia melihatnya dan berbalik, mereka semua melotot padanya dengan murka. “Jadi karena kau …” “J-jika kau tidak di sini …” “Itu salahmu …” Itu bukan suara manusia lagi. Apa yang keluar dari mulut mereka sepertinya adalah kumpulan kebencian yang dipenuhi dengan kebencian. Kata-kata penyangkalan keluar dari mulutnya tanpa disadari. “T-tidak! Dengarkan aku, tidak seperti ini! “ “Diam! Kau jalang kau adalah sumber segala kejahatan! “ Orang-orang yang selamat mulai bersumpah padanya. Ketika dia menyadarinya, bahkan Pak Galeo yang tenang juga memakiinya. Kebencian menimpanya dari semua sisi. Mengapa mereka tidak mempercayai siapa yang datang untuk menolong mereka, tapi berpihak pada iblis? Mereka harus menyadari ada yang tidak beres jika mereka memikirkannya sedikit. Mengapa mereka dibutakan oleh kata-kata dan pemandangan di depan mereka, dan gagal untuk melihat sifat sebenarnya dari sesuatu – 479

“… Bukan, bukan salahku! Aku tidak ingin ada yang terluka … “ Diam. Itu semua salahmu Itu karena kau Karena kau disini Mazoku juga bilang begitu. Pembunuh. Malaikat maut. Suara-suara yang memasuki telinganya terus menyalahkannya dan membuat kesalahannya. “ Aku-aku tidak salah !! Kenapa, kenapa semua orang tidak mengerti !? “ Lefille menjerit sekuat tenaga. Mungkin inilah emosi yang telah ditekannya di dalam hatinya. Rajas yang melihat kejadian ini tertawa terbahak-bahak. “Fuhahah! Kalian manusia sangat bodoh Ketika sesuatu terjadi, kalian hanya tahu bagaimana mengutuk, bersumpah dan merendahkan orang lain! Setelah mengelupas eksterior, kalian adalah makhluk yang lebih buruk daripada belatung! “ Setelah menikmati kebahagiaan ini, Rajas berpaling ke Mazoku di sekelilingnya“- Lakukan” Dia memerintahkan pembantaian tersebut. “-Tch !!” Kata-katanya membuat hatinya terluka karena tuduhan menguat. Meski wajahnya basah karena air mata yang jengkel dan sakit, dia menahannya dan mengertakkan giginya.

480

Lefille tidak akan membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan. Saat dia berpikir bahwa“Hah-?” Meski hatinya melangkah maju, tubuh Lefille tidak merespons. Kekuatannya yang memungkinkannya lari dan jatuh tidak sampai ke kaki, kecepatannya yang biasa hilang. Kakinya tidak bergerak sebaik yang dibayangkannya. Gerakannya tumpul. Tidak ada keraguan dia telah melambat. Sebab alasannya, ini karena pandangan orang banyak yang tidak bisa bergerak. Ya, bukan dari Rajas atau Mazoku yang mengelilinginya, tapi karena sesama manusia. Tuduhan mereka atas dirinya. Dan gerakannya yang tumpul berakibat fatal. “Ughhh!” “Ah, ah ah ahhhh!” “Aku tidak ingin mati! Aku tidak ingin mati! Ah, ah, ah-!” “Jangan datang! Jangan datang kesini Jangan ahhhhhh- Ughh!?” Orang-orang disekitarnya dibantai oleh Mazoku tanpa daya. Baik itu pendamping yang bertentangannya, petualang yang bersumpah, Galeo yang melotot dengan kebencian atau kebangsaan lainnya. Saat Mazoku menyerang orang terakhir, efek akhirnya pulih. 481

Sudah terlambat. Meski kepalanya tahu itu, hatinya menolak berhenti. Melepas bagian belakang Mazoku yang ada pandangannya tentang orang terakhir, dia menunduk. Di tanah ada orang yang diwarnai merah dengan darah Mazoku dan darahnya sendiri. Dia adalah seorang gadis. Saat dia menerima permintaan di guild, dia adalah penyihir di tim penaklukan monster. Yang paling dekat dalam kelompok, seseorang yang dia anggap sebagai temanLefille berlutut dan memegangi gadis itu. “Jadilah kuat!” “Ah, ugh …” Gadis itu mengerang kesakitan. Dan sampai tangan gemetar berubah merah oleh darahnya ke Lefille. Dia mengucapkan katakata ini di antara napasnya yang lembut dan terengah-engah. “… jika kau …” “Hah …?” “Kalau saja … kau tidak di sini …” “-“ Pada akhirnya, dia meninggal setelah bergumam kata-kata yang mirip dengan kutukan. Dia tahan bekas berdarah di sekitar leher Lefille dengan kedua jas, dan mayat yang tidak ada istilah dengan 482

istilah ‘RIP’. Tercermin di mata Lefille adalah wajah yang dijual kebencian. Seakan Lefille adalah musuh bebuyutannya, dan di saat terakhir hidupnya, dia dibebaskan dendam dan kutukannya pada Lefille. … Pelukan dan bahu Lefille yang menahannya jatuh lemah. Pada saat yang sama, suara retak menghancurkan semua yang dia percaya. – Ayah adalah orang yang pendiam. Aku bisa mengingatnya dengan jelas setiap kali aku memejamkan mata. Dia tidak mudah bergairah dan seperti pria tanpa emosi, hanya duduk di kursi rodanya seperti patung: Yakagi Kazamitsu. Dia hanya duduk di kursi goyang di beranda dan melihat ke langit yang tak berujung di luar jendela. Dia adalah penyihir terbaik di dunia bagian timur. Dia adalah lambang “diam” dan jarang berbicara. Dia berdiri di samping pepatah bahwa kata-kata memiliki konsekuensi – tapi hubungan antara aku dan ayahku, bahkan jika kau mengecualikan fakta bahwa kami adalah keluarga penyihir, jauh dari kata normal. Kami mengobrol sedikit setiap hari tapi tidak pernah ada yang mendalam. Hanya hal yang dekat dengan percakapan mendalam adalah saat dia mengajariku sihir. Setelah mengajarkan misteri sihir. Setelah mengajarkan sikap penyihir. Dan kemudian, baru saat itu, apakah dia berbicara 483

seolah-olah dia ingat semua hasrat yang telah dia lupakan di suatu tempat dalam kehidupan tentang filosofi Asosiasi: Untuk menetapkan topik penelitian yang menjadi dasar ketua Asosiasi tersebut. Ada keberbohong tentang apa yang dia cari. Dia mengatakannya seperti kebiasaan: mencari misteri dan menyadari potensi seseorang. Jika ada orang lain yang mendengarnya, mereka akan mengira itu adalah mimpi liar anak-anak. Aku juga berpikir begitu saat masih muda. Ketika ayahku dengan antusias berbicara tentang filosofi Asosiasi, aku bertanya mengapa dia berpegang pada hal seperti itu. Dia ingat hari-hari yang tidak bisa dia kembalikan dan hanya membicarakannya satu kali. – Dia punya wanita yang ingin dia lindungi. Dia adalah seorang wanita yang dikutuk dengan kutukan kehancuran. Seorang wanita yang bergandengan tangan dengan hujan deras dan kesedihan dipenuhi rasa sakit. Seorang wanita yang tidak bisa berkembang dalam cahaya dan kegelapan. Dia adalah wanita yang menyedihkan yang dijauhi orang lain karena takdirnya untuk menemui suatu akhir yang tidak bahagia dan hidup dalam keadaan mengerikan, bahkan tak ada yang melirik ke arahnya. Dia selalu berada di samping ayah dan selalu menangis di pelukannya. Ayah bilang bahkan dia pernah melihatnya 484

tersenyum hanya sekali. Dia bahkan mengatakan senyum pada saat terakhirnya adalah dia mencoba menghiburnya. Dia telah berjanji untuk melindunginya sampai akhir, tapi tidak bisa menepati janji itu. – Aku tidak bisa melindungi ibumu Itulah yang dikatakan ayahku sebelum dia meninggal. Pada saat terakhir mengalahkan seekor naga yang dihidupkan kembali. Sambil menekan luka yang dia terima karena melindungiku saat dia hendak memberikan pukulan terakhir pada naga tersebut. Kenapa dia menceritakan kisah ini sekarang? Ada banyak kesempatan sebelumnya. Mengapa dia menyimpan cerita itu semua terbungkus untuk dirinya sendiri. Menjaga rahasia bahkan untuk anak satu-satunya. Saat aku tanya itu, jawabnya. Dia tidak ingin membebaniku dengan itu. Aku adalah seorang anak yang dilahirkan oleh wanita sial dan laki – laki bodoh. Dari saat aku lahir, hubungan dengan orang terkutuk diberikan padaku. Jika dia membicarakannya, aku akan mengejar Topik Penelitian seperti dia, dan akan berjalan di jalan putus asa seperti dia. Karena itulah dia tidak membicarakannya. Lalu mengapa dia mengatakannya sekarang? Apakah dia telah mengubah pendiriannya dan ingin menjelaskan semuanya? Mengapa dia bersumpah untuk tidak mengungkapkan rahasia itu, namun menceritakan semuanya saat itu? 485

Itu adalah pertanyaan yang tidak membutuhkan jawaban. Itu karena dia tiba-tiba menjadi banyak bicara saat di ambang kematian. Lebih dari yang pernah dia katakan. Apalagi saat dia mengajariku sihir. Apakah desahnya terlahir dari penyangkalan diri atas jalan tanpa harapan yang telah dilewatinya sejauh ini? Atau apakah dia hanya merasa kasihan pada dirinya yang banyak bicara? Setelah mendesah, dia mengatakan sesuatu yang tidak sesuai dengannya. – Bahwa dia masih menyesal. Tidak masalah jika tubuhnya membusuk dan lenyap dari muka bumi, tapi kenangan akan mimpi yang dia bagi dengannya, emosi yang mereka alami, dia tidak menginginkannya lenyap bersamaan dengan tubuhnya. Perasaannya tidak pernah sampai pada tercapainya harapan mereka, dan itu adalah jalan yang penuh dengan rasa sakit dan kekhawatiran. Bahkan saat itu – dia ingin setidaknya aku mengingatnya. Bahwa ada pria sepertinya dan wanita seperti dia. Bahwa mereka bermimpi bersama. Bahwa ada hari-hari mereka berjalan bersama dalam mengejar masa depan mereka yang bahagia. Itu entah dari mana. Juga, apa yang harus aku lakukan saat dia mengakui perasaannya seperti itu di tempat ini? Hanya ada satu jawaban yang bisa kuberikan padanya. Ya, tidak ada pilihan. Aku adalah seorang penyihir seperti ayahku. 486

Tapi – apa yang dia katakan masih teringat olehku. “- Suimei, jika ada yang aku pilih dalam hidupku, itu sihir dan Shizuma. Sekarang, aku hanya mengandalkanmu. Jadi aku memohon padamu. Temukan falsafah Asosiasi. Jika kebenaran yang dicari pemimpin benar-benar ada, maka tidak ada orang yang tidak bisa diselamatkan di dunia ini. Jadi – “ – Selamatkan wanita yang tidak bisa diselamatkan olehku. Setelah meninggalkan kata “Maaf”, pria yang mengimpikan masa depan yang bahagia bersama keluarganya pun meninggal dunia. Tanpa mendengarkan jawabanku. Seolah-olah dia sudah berbicara semua yang ingin dia katakan. Seperti patung nyata kali ini. Mimpi yang dia bayangkan di langit di luar jendela. Tanpa pernah bisa melihat keluarga bahagia yang dia harapkan. Dia disengaja. Dia memaksaku ke jalan yang tidak normal, jalan yang berbahaya. Dan untuk memberi nasihat seperti mimpi yang membahagiakan bagiku. Semuanya terasa mendadak. Jadi itu sebabnya. Itulah sebabnya aku berteriak pada naga yang membiarkan raungan terakhirnya. – Aku akan mewujudkan mimpimu Apapun yang terjadi. … Ya, ada hari seperti itu. Pada hari aku meneriakan kesedihanku karena kehilangan ayahku. Sumpah yang aku 487

teriakan waktu itu. Aku tidak pernah merasa tindakanku salah sejak saat itu. Jadi, setelah mengejar misteri itu, inilah aku. Berjalan menuju ujung jalan dan membuktikan bahwa tidak ada orang yang tidak bisa diselamatkan. Itu adalah mimpi kekanak-kanakan. Itu tidak realistis dan tidak ada kesempatan yang layak untuk mencapai ujung jalan. Itu lebih samar daripada mencari sedikit pun gambaran tentang sosok di kabut pagi yang tebal. Tapi aku ingin mewujudkan impian itu. Itu adalah mimpi yang ingin aku capai. Ilmu dan sihir. Terlepas dari disiplinnya, kebijaksanaan yang dikatakan berbohong pada akhirnya setelah menyelesaikan hukum alam: the Akashic Records. Masa lalu, sekarang, masa depan dan pesawat astral juga. Rekor yang berisi segalanya. Jika masa depan yang bahagia bagi mereka yang tidak bisa diselamatkan dituliskan, maka mereka bisa diselamatkan. Filosofi pemimpin yang mengejar kebahagiaan bagi semua orang. Jika seseorang bisa menemukan rekamannya, itu akan memvalidasi bahwa jalan yang ditempuh kedua orang itu tidak ada gunanya. Sumpah seperti pengakuanky=u sekarang adalah sebuah sumpah. “ … . Ayah, kata-kata yang kau tinggalkan mungkin adalah kutukan yang mengikat masa depanku. Tapi aku anakmu seorang penyihir. Aku ingin melihat apa yang kau kejar. Jadi – ”

488

Sama sepertimu, aku akan pergi menyelamatkan orang-orang yang tidak bisa diselamatkan. Aku akan menyelamatkan mereka tidak peduli apa. Di dunia ini juga dunia itu. Aku memejamkan mata dan perlahan mengunyah sumpahku. Jangan pernah lupa Aku menguatkan tekadku sekali lagi. Aku akan menyelamatkannya. Aku akan menyelamatkan gadis yang menangis karena malapetaka yang harus dia bawa bersamanya. Saat aku membuka mata, gurun yang menjijikkan memenuhi penglihatanku. Hanya melirik makhluk-makhluk yang dipenuhi kejahatan dan kedengkian sudah cukup membuatku merasa jijik. Mereka berkerumun seperti belatung di atas bangkai busuk yang busuk. Itu adalah situasi yang lucu. Aku membuat semua keributan itu kembali di kastil karena aku tidak ingin mengalami sesuatu seperti ini. Sekarang di sini mereka. Betapa ironisnya yang kejam. “Hmph.” Aku menghilangkan penghinaan terhadap diri sendiri dengan dengusan itu. Aku teringat apa kata Rajas pada Lefille dan melirik ke kiri dan ke kanan dengan marah. Mereka mungkin bawahan itu. Berapa banyak dari mereka ada di sana? Ribu? Sepuluh ribu? Tidak ada gunanya memikirkannya sekarang, tapi aku tidak suka berapa banyak dari mereka. Suimei melangkah maju menuju lautan monstrositas. Mereka mungkin melihat gerakannya saat mazokus bergegas menyerang. Makhluk yang tersentuh oleh nafas dari tuhan jahat 489

yang memangsa dunia ini dari alam luar. Mereka adalah pelayan yang sesuai dengannya. Tidak memiliki tubuh mana, tidak juga, atau tubuh astral, makhluk itu tidak normal dan tidak beraturan yang memiliki kekuatan seperti aura hitam. “Ha…” Itu menjengkelkan. Apa mereka mazoku adalah makhluk yang pada dasarnya berlawanan dengan manusia dalam lingkungan fantasi seperti sebuah permainan atau sebuah novel. Mengapa aku, penyihir modern, perlu melawan sesuatu yang keluar dalam dongeng? Itu menjengkelkan. Filosofi Asosiasi. Impian yang dikejar ayahku. Mengapa aku melawan raja Iblis yang menghancurkan dunia daripada mengejar impian kecilku-. Betul. bagian diriku yang lain menatapku dengan tatapan dingin. Ahh … aku muak dengan itu semua. Mazokus memamerkan cakar mereka dan menyerang Suimei bahkan saat dia memejamkan mata dan mendesah. Mereka hanya bergegas maju seperti babi hutan, seolah mereka tidak tahu apa-apa tentang pertempuran. “Ex hoc loco cepat berlalu dr ingatan.” (Kembali ke debu.) Dengan sebuah rapalan, sebuah petir menyambar melewati tubuh Mazoku. Yang tersisa hanyalah lingkaran sihir biru dan simbol magis. Mazoku itu terbang kembali bersama dengan lengannya yang sekarang diamputasi, dan Suimei bahkan tidak melihat potongan-potongan yang hancur iti.

490

Suimei bisa merasakan aura psikis yang dingin dari dalam dinding tubuh dan terfokus ke arah itu, dan meningkatkan kekuatannya. Apakah mereka mencoba melakukan semacam sihir? Mantra tersebut memiliki kemiripan dengan kultus jahat yang menyembah tuhan jahat pilar Salomo, karena mereka mengubah aura hitam mereka menjadi bola api. Api menyala tanpa henti. Tak perlu dikatakan lagi, itu mengarah ke Suimei. Tapi bola api itu lambat. Dibandingkan dengan putaran PANAS yang membakar dari sebuah tangki, itu lambat jika dibandingkan. Sekilas, pada saat nyala api mulai terbentuk dan terbang, Suimei bisa saja melemparkan tiga mantra. Dia bahkan tidak repot-repot melihat menghindarinya. Bola apipun melewatinya.

bola

api

dan

Kekuatannya pun tidak bagus. Jika Suimei benar-benar ingin bertahan, dia bisa saja mengeluarkan mantra yang bisa menghalangi aliran jet logam yang sedang melaju dengan kecepatan 20 mach yang akan menusuk baju besi manapun. Jadi tidak perlu khawatir ada ledakan biasa-biasa saja di belakangku. Dia hanya perlu menantikannya. Bahkan jika ada mazoku yang menyerang dari udara, tidak ada alasan untuk membiarkannya melewatinya. “Et cadens in terram.” (Dia akan jatuh ke tanah) Frase tunggal Kaki kanannya, yang dijiwai sampai batas dimana, menginjak mazoku yang menempel rata di tanah tanpa 491

memperhatikan. Mereka lemah. Suimei mengira ada yang salah dengan dirinya sendiri untuk menganggap mereka sebagai ancaman. Jika kau tahu bagaimana bertarung, begitulah keadaannya. Mereka bahkan kurang terbengkalai dari pada kerikil kecil. Suimei bodoh. Dia bodoh, tapi dia tidak bisa berhenti. Ia tidak bisa berhenti karena ia berjanji. “Aku -“ – Aku memutuskan untuk keluar. Melalui jalan ini. – Itu yang aku putuskan aku akan mengikuti jalan ini. Bahkan jika aku terjatuh , aku tidak akan pernah melepaskan jalan ini. Aku memutuskan diriku di sana. Untuk membuktikan bahwa mungkin untuk menyelamatkan seseorang jika kau ingin menyelamatkannya. Untuk mencapai Akashic Records dan mewujudkan impian ayah. Ayahku dan mimpiku Sungguh bodoh hanya bisa memotong bagian tengah tentara mazoku. Tapi jalan ini pasti mengarah ke sana. “-Archiatius overload.” (Mana tungku overdrive) Dengan mantra itu, apa yang tampak di ujung kakinya adalah pelangi berwarna pelangi lingkaran. Berapa diameternya? Lingkaran sihir berdiameter kira-kira lima meter berisi pola

492

angka dan huruf yang kompleks terbangun seolah-olah sudah menunggu. Dan mana yang dilepaskan. Sumber mana yang diputar dengan suara meledak dengan kecepatan tinggi saat intinya kelebihan beban. Ada cukup mana yang menyebabkan penerangan dan mereka mengirimkan gelombang kejut ke mana-mana. Tornado yang marah menyerang, tanah meledak dan pagar mazoku terbang tinggi ke udara. Tanah bergetar dan mengerang. Pemandangan dari segala sesuatu di sekitar yang hancur dan berubah menjadi debu adalah mahakarya. Setelah mana overdrive berhenti, makhluk abnormal berkumpul seperti awan dan sekali lagi menyerangnya seperti longsoran salju. Suimei melepaskan debu dari mantelnya dari pusaran mana. Mazoku di depannya masih memenuhi dataran. Lucunya, dia ingat apa yang dikatakan ayahnya. “Jalan tanpa harapan ya …. Fufu Sepertinya aku menyukainya! “ Di depan kerumunan makhluk keji itu, Suimei meludahkan katakata itu. Dia tidak peduli dengan Raja Iblis. Dia tidak peduli untuk kembali ke dunianya sekarang. Suimei hanya tidak mau menyerah melindungi gadis itu. *** 493

“Hyaaaaat!” Apakah itu suara tajam teriakan untuk menyelesaikan semangat juangnya atau keputusasaan seorang gadis yang berjuang melawan kesia-siaan? Lefille membawa ledakan emosi ke pedangnya yang diasah dan menghasilkan suar seperti serangan ke Jendral Iblis Rajas. Pemogokan tersebut menciptakan angin yang kencang. Mana angin biasanya akan menembus bumi, gunung, langit, tanpa membeda-bedakan ukuran target. Namun, Rajas hanya memblokir serangan dengan aura gelapnya disekitar tubuhnya. Kekuatan roh yang telah memusnahkan mazoku dan monster yang tak terhitung jumlahnya sejauh ini bahkan tidak bisa menggores kulitnya dan auranya cukup untuk menangkis serangan tersebut. Sepertinya Rajas sendiri mengatakan bahwa kekuatan semacam itu menggelikan. “Kuuuh … ugh!” “Ha ha ha!! Ada apa, pendekar pedang Noshias? Apakah itu yang terbaik yang bisa kau lakukan? “ “Diam kauuu !!!” Dia membalas ejekannya dengan jeritan. Apa yang dia lakukan selanjutnya adalah tebasan merah lainnya, ‘May Rain’. Rajas membalas tebasan liar namun teratur secara langsung dengan tinjunya yang penuh aura yang mengerikan.

494

Tebasan merah bertabrakan dengan garis gelap dan ditarik kembali. Itu adalah benturan kekuatan. Tanah yang dipegang kedua belah pihak tidak bisa menahan kekuatan dan retak dengan setiap pertukaran antara pedang dan kepalan tangan. Lefille kalah. Jika kekuatan Lefille dan Rajas bisa diimbangi, ia akan condong ke Rajas. Jika dia mundur satu langkah, dia akan maju dua langkah dan jika dia mengayun sepuluh kali, dia akan melawan sebelas kali. Apapun yang dia lakukan, dia tidak bisa menang melawan Rajas. Jumlah luka di tubuhnya bertambah. “Hyyaaap !!” Di tengah kesibukan serangan, Rajas bersiap untuk melakukan pukulan besar untuk menyelesaikan pertarungan. Dia memperhatikannya – tapi tubuhnya tidak mendengarkan. Biasanya, dia bisa memberikan lima serangan sementara lawan sedang mempersiapkan serangan yang tidak praktis tersebut, namun karena luka-luka di tangannya, bahkan serangan tunggal pun sulit dilakukan. Dia hampir tidak bertahan melawan kepalan tangan Rajas dengan menggunakan pedang raksasa sebagai perisai. Dia mengerang pada gelombang kejut yang membasahi tubuhnya dan mundur. “Kuuh … ..”

495

Ketika dia berlutut di tanah dan menarik napas keras-keras, Rajas berbicara dengan tawa yang mengejek. “Kukuku. Ini seperti pengulangan dari waktu itu “ “…. pengulangan?” “Iya. Pengulangan dari saat kita menyerang rumahmu. Sama seperti waktu itu … “ Dia bisa mengingatnya saat dia membicarakannya. Seperti yang dikatakan Rajas, hari ketika mazokus menyerang Noshias. Dia tidak pernah bisa melupakan pemandangan itu. Sementara melawan ombak mazoku yang tak berujung, apa yang tampak di antara lautan pelayan adalah Rajas. Dengan kekuatan luar biasa berdiri di atas mazoku, dia menghancurkan segalanya di jalannya. Dalam menghadapi kekuatan yang luar biasa, dia berlutut seperti sekarang. Menyalahkan dirinya sendiri karena tidak cukup kuat saat melihat rekan-rekannya terbunuh tanpa ampun di depan matanya. Setelah itu, dia sering bertengkar dengannya di berbagai tempat dan waktu sampai modal turun, namun hasilnya seperti pengulangan. Di akhir setiap pertempuran dia berlutut dan seseorang mengorbankan diri untuk menyelamatkannya. rekan dan teman. Itu selalu seseorang yang berharga baginya. Mereka mengorbankan dirinya untuk melindunginya, seseorang yang kalah dari mazoku. 496

“Uuh, uggh ….” Saat dia mengerang dari ingatan yang melayang, Rajas mengangkat ujung mulutnya. “Benarkah begitu? Kau tidak bisa menang melawanku dengan kekuatanmu. “ Dia tidak bisa menang. Itu menempel di hatinya. Itu sudah terbukti. Itu adalah fakta. Kata-kata tanpa ampun yang membantah semua yang dia inginkan. Rasanya seperti bunyi guntur yang jauh. Itu keras dan ribut seperti awan petir yang akan datang. Suara Rajas sama. Suara ribut yang berbeda terdengar di hatinya. “Diam….” “ Apakah kau merasa dicemooh? Sepertinya aku sudah memakukannya. – Tapi kau, kau berlari setiap waktu. Meskipun kau mengklaim bahwa kau akan melindungi orang orang dan rekanmu dengan sangat keras, kau berkali-kali mengingatkanmu kembali kepada kami. kau selalu menolak untuk melawan sampai akhir. “ “Diam…. DIAM…..! Tutup mulutmu yang terkutuk! “ “ Tutup mulutku? Jadi kau tidak ingin mendengar apa-apa tentang kepengecutanmu? Sepertinya kau tidak bangga akan hal itu. Kuku – aku kira semua orang ingin menyembunyikan rasa malu mereka. Kau tidak ingin orang lain melihatnya. Kau tidak ingin orang lain mengkritik kau karenanya. Terutama karena kau 497

tahu betapa memalukannya itu. Tapi bukankah kau meninggalkan orang-orang yang pergi ke kematian mereka? Tidakkah kau lari karena kau ingin menyelamatkan hidupmu yang berharga? Apakah ada yang salah? “ Dia ingin menghancurkan senyuman dan sikap puas itu seolah melihat melalui segala hal. Dia tidak tahu apa-apa. Tidak ada apa-apa tentangnya, yang harus menghancurkan hatinya berkali-kali karena takdirnya. Tidak ada apa pun tentang mereka yang mengorbankan diri untuk melindunginya. Tidak ada apapun tentang emosi yang terlibat. Tidak tahu apa-apa “ Kau tahu apa yang terjadi pada setiap orang setelah kau melarikan diri dari Noshias?” “A, apa yang kamu bicarakan …?” “Teman - temanmu dan keluargamu. Aku berbicara tentang mereka yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelundupkanmu keluar. Pada akhirnya, mereka menderita. “ “Apa yang kau lakukan terhadap mereka … ..” “Apa yang aku lakukan? Aku merobek anggota tubuh mereka dan bermain dengan mereka perlahan sampai mereka meninggal! Aku ingat itu menyenangkan. Mereka mencoba mengorbankan nyawa mereka untuk sesuatu yang mereka yakini, tapi mereka semua menjerit kesakitan, takut dan akhirnya mengutuk dewi berhargamu. Yah, mereka tidak menunjukkan

498

banyak reaksi di awal, jadi agak membosankan. Kuhahahahah !!!! “ “-!” Tawanya merobek hatinya. Pemandangan muncul dalam benaknya yang muncul dan menghilang saat Rajas berbicara. Itulah pandangan orang-orang yang mengalami akhir yang menyakitkan. Seberapa menyakitkan rasanya? Berapa banyak yang akan mereka tahan? Seberapa mereka putus asa? Mata kosong dari mereka yang telah meninggal karena dia menatapnya. Suara dari hantu yang tidak ada meresap ke dalam hatinya. “Omong kosong … ayah … semuanya …” “Kau lihat sekarang? Apakah kau melihat apa yang terjadi di rumahmu dan akhir menyedihkan dari orang yang kau cintai? Hahahahah! “ “Beraninya kau … beraninya … !!” “ Apakah kau marah? Apakah kau tidak dapat menahan kemarahanmu?Pendekar Pedang Noshias, inilah hukumanmu. Ini adalah hukuman yang pas untuk melarikan diri setiap saat. “ “UAAAAAAAARRRGHH !!” Dia bergegas ke Rajas yang mengatakan bahwa dia adalah penyebab dari semuanya. Itu adalah tebasan dengan segenap jiwanya. Itu adalah serangan tanpa bentuk atau keseimbangan.

499

Itu adalah tebasan frontal yang bodoh yang kehilangan semua bentuk akibat kemarahan dan emosi yang kacau. “Betapa membosankannya.” Tapi itu dibelokkan. Tinju Rajas membelokkan pedang dan katakata yang mengejek meluncur ke arahnya. Semuanya tidak cukup. Pedangnya. Emosinya. Teriakannya. Segala sesuatu. “Kuugh!” Tapi belum berakhir. Saat itulah dia mengepalkan giginya untuk melakukan tebasan lain. “-“ Dengan suara mencibir, aura yang telah beredar di tangan Rajas dengan cepat berkembang. -Itu adalah “Uuu … .uuu …” Keputusasaan yang sepertinya melemahkan kekuatan dari seluruh tubuhnya kembali. Adegan yang dilihatnya berkali-kali dari tangan Rajas terlintas dalam pikirannya seperti fantasmagoria. Semangatnya, yang telah didorong oleh kemarahan sampai titik ini runtuh. Inilah Sihir itu. Alasan mengapa Rajas disebut “Kepala Iblis”. Itu adalah sihir tertinggi Rajas yang menghancurkan sebuah benteng tanpa jejak di tengah pertempuran sejak saat itu.

500

gumpalan merah yang terorganisir membentuk manik yang cukup besar untuk menelan pria dewasa – dan mempertahankan bentuknya. Ia berhenti sejenak seperti samudra yang tenang sebelum badai, dan mulai bergetar seolah itu adalah sinyal untuk pembebasannya. Tidak ada cara untuk menghindarinya. Itu cukup kuat untuk menghancurkan seluruh benteng. Itu bukan serangan yang bisa dihindari karena efeknya yang luas. Hanya yang bisa dia lakukan adalah menarik sebanyak mungkin kekuatan dari roh untuk melindungi dirinya sendiri. – dan gelombang pasang yang gelap menelan seluruh tubuhnya. “Uuu aaaaahhhh !!” Energi gelap yang tak menyenangkan mengelilinginya. Rasanya semuanya hancur. Rasanya semuanya dibawa pergi. Di tengah kegelapan yang tampaknya meceritakan akhir, kelima indera tersebut pergi. … . Dan setelah apa yang terasa seperti keabadian, segala sesuatu di sekitarnya lenyap. Pepohonan, bebatuan, mayat petualang, mayat gadis itu, semuanya. “Ah, ugh … huk …!” Dia bisa menahan serangan itu. Tapi yang tersisa hanya tubuhnya yang babak belur setelah menghabiskan seluruh kekuatannya. Itu sama seperti sebelumnya. Pengulangan, Hanya

501

dia, yang memiliki kekuatan roh kuat, selamat. Membawa hanya beban rasa bersalah dan rasa sakit dari seorang yang selamat. Seluruh tubuhnya ditarik seolah disematkan ke udara. Kemudian. “Biarkan aku pergi – Kuuh!” Tinju menemukan tanda di perutnya. Sebuah serangan berat dari sebuah lengan setebal sebuah batang kayu menerobos pertahanan roh yang lemah dan mempengaruhi ususnya. “Belum.” Rajas, yang penuh dengan kepuasan, mengangkat sudut mulutnya dan serentetan tinju dimulai pada saat bersamaan. Tinjuan yang tak terhitung jumlahnya tanpa akhir. Tinju besar seperti batu menemukan targetnya. Suara erangan penuh rasa sakit mengalir keluar dari mulutnya setiap kali tinju melanda. Hanya suara yang bisa dia lakukan adalah erangan rasa sakit yang memohon untuk berhenti. Pada akhirnya, dia memuntahkan semua yang ada di perutnya. Kemudian tubuhnya dibuang ke tanah seperti selembar tisu. “Ha ugh, ha … ugh …” Dia berbaring telentang menggeliat dan meneteskan air liur saat dia membuka mulut untuk bernafas. Seolah-olah dia menjadi ulat, tidak, sesuatu yang lebih rendah lagi. Semuanya terasa menyakitkan. Itu menyakitkan. Jantungnya terasa sakit bahkan lebih dari tubuhnya. Secara fisik dan mental. 502

Setelah menahan serangan tak terhitung dari Rajas yang perlahan menggerogoti hatinya, dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya. Dia tidak bisa memaksakan kekuatannya pada apapun. Dia tidak bisa memikirkan apapun. Dia ingin menyerah pada segalanya. Tapi Rajas tidak menghentikan serangannya. “Seberapa pas?” “Ugh, uhhhh … ..” “Apakah kau mencoba melindungi orang lain hanya dengan kekuatan seperti itu?” Sebuah pertanyaan menerbangkannya saat dia mencoba berdiri, menggunakan pedang sebagai pendukung. Hal itu dimaksudkan untuk membuatnya memikirkannya, tapi tidak perlu memikirkannya. Tidak ada artinya memikirkannya juga. Karena“Jadi, apakah kau bisa melindunginya?” Dia sudah mengetahuinya. “Jika kau bisa kembali pada waktu itu, apakah kau pikir kau bisa mengubah hasilnya?” Dia sudah tahu. Begitu“Betul. Kau tidak bisa melindungi apapun. Tidak ada satu orang pun. “ – tolong hentikan…. 503

“Huuu … huk …” Semuanya seperti kata Rajas. Bukan hanya rekan-rekannya dari rumah, tapi juga tidak bisa melindungi para pedagang. Bahkan jika dia kembali pada waktunya, itu akan menjadi sebuah pengulangan. Keputusasaan, air mata itu, dia tidak bisa menghentikannya. Dia tidak pernah bisa menang melawan mazoku ini. Itu benar. Tak pernah. Itu menyakitkan. Kenyataan dingin lebih kejam daripada rasa sakit fisik. Kepahitan karena harus mendengar bahwa dia tidak dapat melakukan apapun. Itulah pokok utamanya. “Akui, tidak, Kau sudah mulai mengakuinya, bukan? Tentang keberadaanmu yang menyedihkan. “ “Aku…. aku….” “ Itu salahmu. Semua itu. Tidak ada pengecualian. Mereka semua mati karenamu. “ “Ah-“ “Benarkah begitu?” “AH! AAAAAHHHHHHHH !! “ Dia menjatuhkan pedang yang mendukungnya dan semua kekuatan keluar dari bawahnya. Lengan menggantung dengan sembarangan dan bahu terkulai tanpa kekuatan apapun. 504

Tidak ada kekuatan yang tersisa untuk bertahan pada pedang. “……” “- akhirnya tumbang?” Suara menggembirakan yang membawa sebuah kesimpulan menusuk tubuhnya. Itu benar. Dia tumbang. Tidak ada lagi keinginan untuk melawan Rajas. Segala sesuatu yang berharga baginya, semua harga dirinya, tubuhnya yang semuanya telah hilang; Dia tidak peduli apa yang terjadi dengannya. “ Hmph. Sekarang kau bahkan tidak memiliki nilai apapun, untukku membunuhmu secara pribadi. Sama seperti orang yang kau cintai sebelumnya, kau pantas mati setelah diputar. “ Dia bisa melihat Rajas memberi isyarat kepada bawahannya setelah berbicara. Beberapa mazokus yang terlindungi oleh aura gelapnya langsung merespons sinyalnya. Di ujung wajahnya yang memudar, dia bisa melihat mazokus mendekat. Balapan menjadi yang pertama untuk membunuhnya. Yang tampak jelas di matanya adalah cakar yang bisa merampas nyawanya, penampilannya yang berantakan, senyum menjijikkan dan mata keruh yang penuh kedengkian. Segalanya berubah menjadi gerakan lambat saat mereka mendekat. “Ah….” Itulah yang mengalir dari suaranya. 505

… kenapa? Kenapa dia seperti ini? Apakah tidak cukup bahwa segala sesuatu yang berharga baginya diambil, dipermalukan dan telah kehilangan banyak hal? Apakah hatinya harus hancur juga? Dia ingin hidup tegak sejauh ini dan hidup tegak sampai sekarang. Tapi itu adalah sebuah kesalahan. Mengapa itu sebuah kesalahan? Mengapa hal itu menyebabkan akhir yang tragis. Harapan tidak ada. Lalu siapa yang membuat kata “harapan”? Apa kata yang dibuat untuk itu? Itu tidak ada di manapun di dunia ini. Itu benar. Tidak ada gunanya mengejar harapan. Tidak ada gunanya berpegang erat pada hal itu. Harapan hanyalah tipuan kejam untuk menenggelamkan manusia lebih dalam ke dalam lubang keputusasaan. Betapa bodohnya dia karena percaya hal seperti itu ada sampai sekarang? Apa yang tumbuh bersamaan dengan air mata adalah kutukan terhadap dunia yang menyebabkan kesengsaraan padanya. Dan“Seseorang, Tolong….” Apa yang keluar dari mulutnya adalah keinginannya yang sebenarnya. Bagaimana dia bisa mengharapkan keselamatan bahkan setelah semuanya berjalan seperti ini? Tidak ada keajaiban seperti itu di dunia ini. Tidak ada satu kesempatan pun, tapi-

506

Tepat saat dia hendak menutup matanya dari kegelapan yang mengganggu, suara gemuruh berlalu darinya. Kilatan biru bersinar membutakannya dan semuanya menjadi putih. Mazokus yang sedang menyerang, langit dipenuhi kegelapan, semuanya lenyap. Bumi yang hancur, Rajas, semuanya menghilang ke dalam cahaya putih. Saat suara dan lampu yang menyilaukan mereda, semua mazokus yang melaju ke arahnya telah hilang. Dia melihat sekelilingnya. Tanpa dia sadari, seseorang dengan lembut menyeka air mata hangat yang mengaburkan penglihatannya. Dan di sana berdiri“Kau siapa?” Sesuatu yang hitam berkibar. Orang yang berdiri di hadapannya adalah seseorang yang dikenalnya. Anak laki-laki yang berkulit hitam dan mengeluarkan aura diam yang belum pernah terlihat sebelumnya– Adalah wajar untuk menutup mata sebelum cahaya putih yang menyala dan membiarkan gambar setelahnya berlalu. Suimei meramalkan kapan cahaya itu akan lenyap dan perlahan membuka matanya. Kekejaman yang terjadi di depan matanya membuat dia merasa tenang.

507

Aah, kejahatan juga ada di tempat ini. Kejahatan yang menertawakan orang yang berusaha hidup jujur sebagai orang bodoh. Orang Jahat yang menginjak orang-orang yang basah oleh air mata dan berduka. Kejahatan yang menjebak orang lain dalam kesedihan dan keputusasaan belum merasa bersalah karenanya. Kejahatan yang merenggut kebanggaan seseorang yang berusaha meraih keadilan. Kejahatan yang tidak mengenal budi luhur orang-orang yang berjuang untuk melindungi orang lain. Kejahatan yang tak termaafkan itu. Betul. Kejahatan jahat yang merampas orang lain bahkan sedikit pun harapan untuk kebahagiaan. Kagumilah kilasan cahaya secara bertahap, Suimei berjalan dengan santai ke Lefille dan berdiri di depannya. Setelah cahaya menghilang, apa yang basah kuyup air matanya. Perputaran air mata tak ada habisnya. Suimei menghapus air mata itu dengan jarinya. Dia tidak ingin dia menangis lagi. Dia ingin air mata segera hilang. Matanya bengkak karena menangis. Tubuhnya yang babak belur. Alasan mengapa sangat menyedihkan hanya untuk melihatnya adalah karena dia mengalami rasa sakit yang tak terbayangkan. Suimei berbisik, “Aku minta maaf karena terlambat”. “Ah-“ 508

Suara lembut yang mengalir keluar dari hatinya sebelum benarbenar bisa menjadi emosi. Rasanya seperti desahan terakhir sebelum cahaya di dalam hatinya terbakar habis. Dia adalah seorang gadis yang menghabiskan banyak hari dengan bersedih, dipenuhi rasa sakit, menyalahkan dirinya sendiri dan pada akhirnya, tidak bisa memaafkan dirinya sendiri. Mengapa gadis itu, gadis sebaik itu harus menderita karena hal seperti ini? Mengapa gadis yang tidak pernah serakah dan mengejar keadilan di dunia ini harus menderita semacam ini? Mengapa dunia mendorong orang-orang seperti dia ke dalam kesengsaraan? “Aaah-“ – Mereka yang membuat orang lain menangis, ingatlah. Bahwa tidak ada hujan kesedihan yang tak bisa diatasi. – Mereka yang menyebabkan orang lain sakit, ingat. Bahwa tidak ada ember rasa sakit yang tidak bisa dihancurkan. – Mereka yang mabuk dalam kejahatan, jangan lupa. Bahwa tidak ada tempat di dunia ini untuk makhluk jahat seperti Anda sendiri untuk melangkah. “- Kau siapa?” “Penyihir. Yakagi Suimei. “ Aku akan membuktikannya dengan tubuhku bahwa aku adalah penyihir modern di sini dan saat ini juga.

509

Embusan angin lewat: apakah suara anak laki-laki itu berdiri diam di sampingnya memanggilnya, atau suaranya adalah embusan napas itu sendiri? Ungkapan tunggal yang dilewati angin sepoi-sepoi di udara panas. Rajas pasti sudah mendengarnya juga. “P… Penyihir.” Rajas mengerutkan kening dan mengulangi kata-kata Suimei. Dia tidak mengenali Suimei sejenak karena pakaiannya yang berbeda, tapi segera membuat ekspresi pengakuan. “Ya, kau itu …. Penyihir yang menjengkelkan sejak saat itu. “ Suimei tetap diam, bersandar ke samping dan menatap Rajas. Rajas berbicara dengan nada bingung seolah terkejut. “Jadi, penyihir belaka berhasil sampai di sini melewati semua bawahanku. Seharusnya ada cukup banyak dari mereka, hmmm? “ “ Ya, tidak perlu banyak. Kau tampaknya telah membuang semua jenis sampah bersama-sama. Aku hampir muntah. “ “Sepertinya kau cukup bersenang-senang dengan sampah itu. Mengingat keadaanmu, aku bisa merasakan kebenaran katakatamu. Kuhahahaha !! “

510

511

Rajas tersenyum mengejek sambil memutar kata-katanya. Tapi penampilan Suimei memang menyedihkan. Tidak ada luka yang terlihat, tapi pakaian hitamnya robek di mana-mana. Baik sikap maupun gerakannya tidak terasa secara semangat, pernapasannya yang kasar terasa agak sulit dan bahkan ada bekas pedang samar di wajahnya. Ini menunjukkan bahwa sampai di sini pastilah cukup sulit. Rajas menatap Suimei dan bertanya, sepertinya dia masih tertarik. “- Jadi? Bagaimana kau sampai disini? Apakah kau melewati semuanya atau apakah kau mencoba berlari? “ “Aku menghapus yang menghalangi jalanku.” “Hoo .. Berbicara besar saat kau terlihat seperti itu.” Rajas tertawa mengejek lagi. Mungkin dia melihat Suimei dan menganggapnya hanya sebagai tebakan orang yang terluka. Cara Suimei berbicara dengan percaya diri hanya muncul sebagai tebakan dari seseorang yang tidak suka kalah. “Jadi katakan padaku. Mengapa kau melewati semua itu untuk datang ke sini? “ “Kurasa sekarang bukan waktunya untuk sedikit memikirkan detail kecil seperti itu.”

512

“ … Kau tidak akan mengatakan bahwa kau datang untuk menyelamatkan gadis itu di sana, bukan?” “Bagaimana kalau itu yang sebenarnya?” Suimei menjawab pertanyaan Rajas. Dia datang untuk menyelamatkannya. Untuk menjadi kekuatannya. Meskipun dia menolak bantuannya. Meskipun dia tidak perlu melakukan itu. Sudah terlambat sekarang. Rajas melihat kemauan Suimei dan meledak tertahan kemudian. “Apa?! HAHAHAHAA !! Kau benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu !! kau datang untuk menyelamatkan seorang gadis dalam situasi ini ?! kau harus keluar dari pikiranmu! “ Itu benar. Sama seperti kata Rajas, dia sudah gila. Dia tidak mungkin berpikir rasional untuk melewati tentara mazokus untuk masuk ke dalam rahang kematian. Tidak ada yang bisa dia dapatkan dengan datang ke sini. Tidak ada manusia yang menginginkannya. Dia hanya akan kehilangan sesuatu dengan datang ke sini. Tapi kenapa? “Apa menurutmu gadis ini layak diselamatkan? Wanita jalang ini yang tidak bisa menyelamatkan apapun dan berlari dari setiap pertempuran untuk menyelamatkan nyawanya yang berharga? “ “Ya.”

513

Apa yang dia pikirkan, mengangguk sambil matanya terpejam? Dia mengakui bahwa ini adalah tindakan bodoh dan mengetahuinya di dalam hatinya. Baginya Rajas – “ Fufu- apa yang membuatmu pergi sejauh ini untuknya? Bukankah baik bagimu untuk menghindari cedera dan mengabaikan gadis ini? Tidak apa-apa bagimu untuk melupakannya seolah dia tidak pernah ada dikehidupanmu? “ “Aku tidak bisa melakukan itu. Jika aku melakukan itu, aku tidak bisa menyelamatkannya. “ Ketika Rajas mengerutkan kening mendengar jawaban tak terduga dari Suimei, Suimei berbicara dengan nada menantang. “ Dan menyelamatkan orang yang malang. Menyelamatkan orang-orang yang tidak dapat diselamatkan adalah jalan yang aku percaya. Aku tidak bisa meninggalkan jalan itu. Jadi itu sebabnya- “ Karena itulah aku datang jauh-jauh ke tempat seperti ini. Itu benar. Suimei menyatakannya dirinya dengan penuh kemenangan. Dia menyatakan bahwa dia ada di sana untuk menyelamatkannya dan untuk melawannya. Rajas tampak tertegun mendengar keputusan deklarasi Suimei sebentar, tapi segera mendesah. “Ha-“ Rajas mengolok-olok deklarasi Suimei. 514

“Uhahahah !!! Betapa bodohnya! Untuk alasan seperti itu! Kau datang ke sini untuk itu ?! Kau masuk ke dalam rahang kematian melewati bawahanku! Dan ini yang kau katakan? Menyelamatkan mereka yang tidak bisa diselamatkan? Untuk berpikir kau datang jauh-jauh ke sini dengan idealisme yang tidak berguna seperti itu. Ada batas seberapa bodohnya dirimu !! Uhahahahah! Ini lucu – “ “Terus?” “- ?!” Yang menghentikan tawa kasar Rajas adalah jawaban dingin Suimei. Embusan angin: lebih dingin daripada angin dingin yang menyapu tanah utara membekukan hati semua orang dan menahan bahkan suara tawa, dan terdengar ketakutan, seolaholah itu tidak perlu dilakukan. Yang membuat daerah itu terasa dingin. Bukan karena suhu dingin. Ada sumber dingin yang cukup untuk menguliti kulit dan merampas kesadaran. Daerah yang baru saja dipanaskan oleh Rajas tampak seolah-olah telah berubah menjadi selembar es. Dan anak laki-laki yang menciptakan situasi ini, Suimei, menatap Jenderal Iblis yang menertawakan tekadnya dengan tak perduli di matanya. “…. Anak laki-laki, lebih baik kau ganti caramu menatapku Aku tidak menyukainya. “

515

“Kau pikir aku akan mendengarkanmu?” “Kalau begitu aku akan membuatmu mendengarnya dengan paksa!” Apa yang keluar dari mulut Rajas adalah raungan yang cukup keras untuk mengguncang segala sesuatu di sekitar mereka. Gelombang kejut mengaduk debu ke udara dan kerikil untuk menembak ke segala arah. Dalam sekejap, sebuah lengan dan tinju menyerupai batang pohon kuno terbang menuju Suimei. Apa yang melawan lengan yang akan mengubah segalanya dalam perjalanannya menjadi bubur daging adalah mantra unik yang belum pernah didengar Rajas sebelumnya. “Primium ex puinoim excipio.” (Dinding berlapis lima) Lima lingkaran magis bersinar emas terbentuk dari ujung lengan panjang Suimei untuk membentuk perisai. Entah itu ditarik atau dibentuk, fragmen hancur datang bersama untuk membentuk bentuk aslinya. Diding emas tepat pada waktunya. Tinju Rajas dan sihir Suimei bertabrakan. Percikan emas terbang kemana-mana dan apakah itu mencapai batasnya atau rencananya berubah, lingkaran sihir kedua terbang kembali dan begitu pula lingkaran ketiga. “Ooooohhhhhhhhhh !!” “Hyaaaaaaaahhh !!” 516

Tinju mencoba menembus lingkaran magis dan sihir yang tetap kokoh di tempatnya dengan percikan bunga emas terbang dari setiap pukulan. Tanah retak karena gagal melawan gelombang kejut dan angin ribut menyapu daerah tersebut. Mereka segera membentuk arus angin dan mencelupkan udara dengan ketakutan akan peperangan. Di tengah-tengah pertukaran teriakan antara kedua belah pihak, lingkaran sihir keempat mulai berputar. Lalu“Hiiik- ?!” Kekuatan besar yang diarahkan pada Suimei tiba-tiba berubah arah. Dengan suara menggelegar, tubuh besar Rajas memotong bumi saat dilemparkan ke atas bukit oleh angin yang bertiup kencang. “ Che. Bahkan dengan Dinding ke-5 (dinding redaman) dia hanya terbang sejauh itu …. dia tidak perlu kuat … “ Suimei mengangkat bahu saat mengutuk Rajas, yang telah menghilang di luar penglihatannya. Tapi dia juga melemah. Mengingat berapa banyak yang harus dia perangi saat datang untuk menyelamatkan Lefille, itu wajar saja. Entah dari mana, dia berbalik menghadapnya, dan“Berdirilah, Lefille. Ayo kalahkan dia bersama. “ Dia mengatakan itu padaku. Ayo bertarung bersama. Kami berdua bisa bertarung bersama. Seolah dia ingin bekerja sama dengaku-tidak, untuk menyemangatiku, yang telah menyerah. 517

Mereka dengan tulus hati ikhlas. Mata yang menatapku bersinar gelap misterius dan kejujuran bersinar di atas segalanya. Gairah yang bersinar melalui mata itu seperti baja panas merah yang menyala. Mereka adalah mata yang penuh gairah. Mata seorang pria yang tidak akan pernah berkompromi dengan kepercayaannya. Tapi aku tidak memiliki cukup kekuatan untuk berdiri di samping tekadnya. Itu semua habis dalam pertempuran dengan Rajas sebelumnya. Jadi aku tidak bisa“Tidak bisa.” Itu benar. Aku hanya bisa menjatuhkan kepalaku dan menyerah. “Hmmm-?” “Aku tidak bisa. Aku tidak bisa menang melawannya. Kau tidak bisa menang melawannya dan aku juga tidak. Dia akan membunuh kita berdua. “ “Oi …. Lefille, apa yang terjadi padamu? “ Suimei bertanya seolah-olah dia tercengang. Dia mungkin percaya bahwa kita bisa menggabungkan kekuatan kita untuk bertarung. Bahwa kita berdua bisa mengalahkannya. Tapi sekarang, semuanya sia-sia. Karena….

518

“Kita tidak bisa menang melawan Rajas. Mazoku itu terlalu kuat Bahkan jika kita menggabungkan kekuatan kita, kita tidak bisa menang. “ “Bagaimana kau bisa tahu tanpa mencoba?” “Tidak, aku tahu. Rajas kuat. Bahkan elit tentara Noshias kalah di hadapannya. Kita tidak bisa mengalahkan sesuatu seperti dia hanya dengan kekuatan kita. Tidak mungkin. Takdir kita berdua adalah mati ditangan Rajas. “ Begitulah seharusnya. Itu adalah takdir yang tak berubah. Prediksi masa depanku mungkin terdengar seperti aku yang menjadi lemah untuknya. Tapi itu benar. Betapapun kuatnya hati seseorang, betapa pun beraninya hal itu, tidak lain hanyalah mimpi malam musim panas yang menunggu mereka dengan kekuatan absolut. Melihat ke arahku, Suimei menjatuhkan bahunya dan memejamkan mata. Apakah dia kecewa denganku? Dia melihat ke bawah sehingga aku tidak bisa menjelaskan ekspresinya, tapi dia pasti memikirkannya. “…. apakah itu baik-baik saja untukmu? Apakah kau benarbenar baik-baik saja dengan akhir seperti itu? “ “ Iya. Aku tidak peduli bagaimana hal itu berakhir. Aku menyerah. Aku bosan dengan semuanya. “ “…. Baik.”

519

Aku bisa mendengar jawabannya. Apakah dia menyadarinya? Kebenaran bahwa semuanya sudah berakhir. Tidak perlu lagi menolak. Semuanya akan baik-baik saja setelah beberapa saat merasakan sakit. Suimei sudah berdiri dengan punggung menghadapinya. Tapi bukan itu yang dia inginkan. Sosok berjubah hitam itu berdiri untuk menghadapi ancaman Rajas. “Suimei?” “Kalau begitu aku akan melakukan apa yang kuinginkan. Jika Lefille berpikir begitu, maka yang perlu kulakukan hanyalah membuat makhluk jahat itu menyerah. “ Kata-kata Suimei menunjukkan keyakinannya pada harapan. Keyakinannya begitu singkat, suaraku sendiri menjadi kasar. “ Apa yang kau bicarakan! Kau bahkan tidak tahu kekuatan penuh Rajas! Rajas pada dasarnya berbeda dari mazokus yang kautemukan sejauh ini! “ “Mungkin begitu. Tapi jika aku menyerah di sini, aku tidak bisa menyelamatkanmu, Lefille dan zku juga tidak dapat mencapai apa yang aku kejar. ” Apa yang dia nyatakan dengan penuh kemenangan kepada Rajas sebelumnya?

520

“ Untuk menyelamatkan siapa saja yang tidak bisa diselamatkan? Kau orang bodoh! Orang orang akan menderita di dunia! Dimanapun dan kapan saja Tidak terkecuali! “ “Walaupun begitu.” “Ini semua khayalan! Penipuan! Sebuah cerita yang akan keluar dalam mimpi seorang anak. “ “Walaupun begitu.” “Apa ‘walaupun begitu’? Jika kau mengucapkan beberapa kata kosong seperti itu, apakah itu tiba-tiba menyelamatkan kita? “ “Walaupun begitu.” “….. Hal seperti itu, tidak akan pernah bisa tercapai. Tidak mungkin. Tak pernah….” Itu benar. Itu tidak akan pernah terjadi. Suatu tempat di dunia ini ada seseorang yang kelaparan. Suatu tempat di dunia ini ada seseorang yang pingsan karena kesedihan. Suatu tempat di dunia ini ada orang yang sekarat dengan kemarahan di dalam hati mereka. Dan seseorang yang tidak bisa diselamatkan ada disini. Tidak ada pengecualian. Seseorang yang tidak bisa diselamatkan selalu ada. Mungkin dia tahu itu, jauh di lubuk hatinya. Jika dia adalah seseorang yang memiliki akal sehat, jika dia menghadapi

521

kenyataan, itu adalah khayalan yang seharusnya dia tinggalkan sejak lama. Tapi tetap saja, seolah-olah sedang mencoba menjelaskan sesuatu kepada anak kecil yang tidak mengerti, dia mengayunkan kepalanya dan“Lefille, itu bukan sesuatu yang kau putuskan. Entah aku bisa menyelamatkan seseorang atau tidak, akan kutemukan di ujung jalan yang aku jalani. “ “Apa yang akan kau lakukan untuk mengejar sesuatu seperti itu? Itu abstrak dan tidak pasti. Apa menurutmu itu hanya akan berakhir jika kau tidak menemukannya jika kau terus menyusuri jalan setapak itu? Di ujung jalan itulah keputusasaan seseorang akan dikhianati oleh pengharapan. “ “Mungkin.” “Lalu-“ “Tapi aku tidak akan menengok ke belakang. Bukankah begitu? Mimpiku tidak ada di belakangku. Pada hari aku menyerahkan mimpiku, orang yang bersumpah itu tidak ada lagi. Begitu-“ – Jadi, lihat saja aku. Harapan yang aku impikan. Perhatikan aku mengejar harapanku. “Ah……”

522

Mengapa sosok itu, yang mengalahkan argumenku dengan sederhana ‘awasi aku’, sangat terang? Itu adalah kecerahan jiwa yang tidak pernah disaksikan sebelumnya. Rajas yang dilemparkan kembali, menghancurkan bumi dengan setiap langkahnya. Melirik dengan penuh perhatian, memusatkan perhatian pada Suimei. “Wah, kau berani … ..” “ Berdiam diri saat kau dilemparkan ke belakang, kau jahat banget!” “Diammm !!” Dengan raungan itu, sebuah bola energi di tangan Rajas tumbuh secara eksponensial. Hitam menelan hitam dan mengrluarkan bayangan ungu ke sekeliling daerah itu. Itu adalah sihir Rajas yang telah melenyapkan sebuah benteng Noshias dan mengubah tanah ini menjadi tandus. “Sudah waktunya untukmu dan gadis itu hilang selamanya!” Ini adalah akhir. Tamat. Aku tidak memiliki kekuatan roh lagi, jadi tidak ada cara untuk menahan serangan itu. Tidak ada sihir yang cukup kuat untuk melawan kekuatan semacam itu di negeri ini. Itu sebabnya … “Suimei …. Cukup…. Mari kita menyerah …. “

523

Meskipun tidak ada yang akan berubah, Suimei mengabaikan kata-kataku dan meneriakkan sihir seolah serangan semacam itu tidak ada artinya. “Non amo munus scutum omnes impetum invictus.” (Perisaiku bukan perisai. kuat sebelum ada serangan dan tidak tergoyahkan di bawah api.) Mana tumbuh lebih besar dengan rapalan. mana keemasan menyebar seolah melawan kegelapan dan mulai berputar seperti tornado. “ Invincibility immobilitas immortalis cumque mane surrexistant castle.” (Lempengan batu yang tak bisa dihancurkan, benteng yang dihiasi dengan cahaya emas terbentuk dari esensi bintang. Namanya adalah …) Setiap sinar cahaya keemasan menerobos dan menuju ke tujuan masing-masing seolah membawa misi mereka sendiri. Mereka mulai membentuk kilatan emas yang bersinar. Suara clacking, seolah mereka pas satu sama lain, terdengar dan“ Firmus congrega aurum magnalea!” (Kastil kokoh dan bercahaya milikku) Di akhir nyanyian Suimei, lingkaran sihir berkumpul saling tumpang tindih. Pada saat bersamaan lingkaran sihir terbentuk, kegelapan menelan pemandangan seolah akan menghilangkan semuanya. “-Kuuggh !!” 524

…. Ini adalah akhir. Akhir dari segalanya Serangan Rajas akan menghisap tubuh dan jiwa ke dalam kegelapan. Tapi – itu bukan akhir. Aku telah menutup kedua mataku untuk mengantisipasi kematian. Saat aku membuka mataku, Suimei dan aku tidak terluka dan masih hidup. Setelah awan pasir berhenti, aku bukan satu-satunya yang berdiri di tempat yang mengejutkan. “ H, bagaimana ini bisa ….?! Kekuatanku cukup kuat untuk menerbangkan seluruh benteng. Mengapa? Kenapa tidak bekerja sekarang? “ Sementara suara terkejut terdengar, ada pemandangan menakjubkan yang terjadi di dekatnya. Ada huruf dan angka yang disusun secara geometris yang memproyeksikan penghalang di sekitar area tersebut. mana bercahaya keemasan mengelilinginya. Di lingkaran sihir yang digambar di tanah, ada jam tangan berjam-jam yang digambar di atasnya. Lingkaran sihir lainnya terbentang seolah melindungi daerah sekitar. Lingkaran sihir besar dan kecil, dan ada lingkaran sihir yang pernah kulihat sebelumnya juga. Kami dikelilingi oleh banyak lingkaran sihir emas. Itu benar. Rasanya seperti benteng lingkaran sihir. “Hmph- Jangan bandingkan benteng emasku dengan sesuatu yang tidak penting. Ini adalah salinan pangkalan militer dari dunia lain. Jika kau ingin menembusnya, seranganmu 525

seharusnya beberapa kali lebih kuat daripada ‘Raungan naga merah’. “ ” ‘Dunia lain’…? Maksudmu kau …. “ “Hmph, itu bukan urusanmu!” Ketika Suimei mengulurkan lengan kanannya, sebuah pedang perak terbentuk, dan bersamaan dengan suara terkejut Rajas, meniup debu dan puing-puing. “Kau bajingan!!” Rajas akhirnya sepertinya mengenalinya sebagai lawan yang kuat dan menyerang dengan segenap kekuatannya. Orang yang menunggu Rajas untuk menyerang adalah Suimei. Dia menyingkirkan benteng pertahanan dengan mana dan menginya ke tepi pedang. Cara bertarung Rajas itu sederhana, tapi dia gesit dan kuat. …. Rajas sangat besar. Bagi manusia biasa, bahkan goresan dari tinju itu akan mengubah manusia menjadi bubur kertas. Tapi Suimei membawa pertarungan ini ke tempat terdekat. Perasaan mendekati kematian itu terasa. Meski begitu, semangat Suimei tidak berkurang. Dia mengelak dari serangan Rajas yang membabi buta dan bertempur dengan pedang perak mana yang dijiwai sambil mengumpulkan kata-kata untuk merapalkan sihir.

526

Itu adalah pertempuran yang sulit dan bahkan satu serangan pun dari kepalan tangan Rajas sangat mematikan. Tapi dia tidak tampak menyedihkan. Seolah-olah dia mengatakan bahwa tekad merah di hatinya adalah sumber energinya, punggungnya kokoh seperti tertanam dengan implan logam. Penampilannya tidak pernah membungkuk dan berdiri tegak lebih kuat dari siapapun di sini. Setiap kali tenaga dalam mazoku bersentuhan dengan kulit dan pakaiannya, goresan kecil meningkat di wajah dan tubuh Suimei. Tapi dia tidak berhenti. Teriakan pemberani anak laki-laki itu menghilangkan gelombang rasa takut. Semua suasana yang membuat hatiku kecewa, dia menolak dan menembus melalui mereka. … Sementara dia bertarung sengit dengan tubuhnya yang terluka, saat dia basah kuyup oleh panasnya pertarungan, aku sadar. – apa yang aku lakukan Sementara dia bertarung, aku meninggalkan segalanya, menyangkal semua kata-katanya dan hanya berlutut di sana. Aku hanya menonton. Aku memutuskan bahwa tidak ada yang bisa aku lakukan dan hanya menontonnya saja. Aku tidak tahu berapa lama, tapi aku melihatnya. “…………..” Yang terlihat adalah punggungnya. Pikirannya kembali. Yang menentukan hati seorang anak laki-laki yang menginginkan 527

semua orang yang menangis di dunia yang tidak adil ini untuk menjadi bahagia. dia bersinar kembali. Menyelamatkan mereka yang tidak bisa diselamatkan. Tekadnya untuk mengatakan hal seperti itu. Apakah boleh terpesona olehnya, tapi tidak melakukan apa pun-? Tubuh Suimei memantul dari kepalan tangan Rajas dan terbang kembali di depanku. Dia terluka parah. Tapi kekuatannya untuk bangkit kembali, atau tekadnya tidak berkurang sedikit pun. Dia berdiri tegak seolah dia mengatakan bahwa dia belum kalah. Aku tidak sadar kapan tapi aku sedang berbicara dengannya saat akua sadar. “Suimei …. Kenapa kau pergi sejauh ini … .. “ Apa yang membuatmu pergi sejauh ini? Ketika aku bertanya itu, dia berbicara singkat sambil tetap menghadap ke depan. “Karena aku ingin melindungimu.” “-“ Ketika aku mendengarkan kata-katanya, ada sesuatu yang hidup kembali dalam diriku. Hati yang panas menggantikan hati yang hancur. “Kau tahu bagaimana rasanya, bukan? Kau memiliki seseorang yang ingin kau lindungi juga. kau datang ke sini karena kau memiliki seseorang yang ingin kau lindungi meskipun mempertaruhkan hidupmu benar? “ 528

“Ah-“ Aku ingin melindungi. Itu benar. Pikiran dan keyakinannya sama denganku. Karena itulah dia berdiri tegak di sini tidak peduli bagaimanapun dia terluka. Apakah baik-baik saja bagiku untuk menyerah seperti ini? Tidak, tidak apa-apa. Aku tidak ingin akhir seperti itu. Aku tidak pernah menginginkan akhir seperti itu. Aku ingin menggapai mimpiku sekali lagi. Jangan pernah berhenti, sama seperti anak laki-laki itu dengan pemikiran yang sama sepertiku. .. Anak laki-laki itu menyerang musuhnya sekali lagi. Untuk mendorong ke depan keyakinannya. Ketika aku menyadarinya, aku tidak bisa berdiam diri lagi. “AKU-“ Jadi sekali lagi. Sekali lagi. Beri aku kekuatan untuk melawannya sekali lagi. Aku berdoa dengan sosokku yang berdarah, penuh rasa sakit dan tak enak dipandang. “Dewi kami, Alshuna. Bagiku, orang yang tidak bisa mengubah apapun sendiri? Bagiku, yang tidak bisa berubah sendiri. Tolong beri aku keberanian untuk mengubah diriku sekali saja. Aku memohon padamu, sekali saja. Satu kesempatan lagi untukku- “ Itu adalah keinginan yang tulus dan kata-kata doa yang mendalam. Untuk mendorong diriku dan restu kebangkitan rohani untuk bisa memegang pedang sekali lagi. Tapi dewi tidak akan pernah membantu. Aku sudah mengetahuinya. Karena dia 529

tidak ada di dunia ini. Dia hanya menonton. Jadi semua kata-kata ini membantuku berubah. Lalu saat aku membuka mataku, tubuhku penuh dengan kekuatan yang tidak ada sebelumnya. Seakan waktuku ketika berlutut dan menyerah adalah sebuah kebohongan, kelemahan yang ditempati hatiku tidak ada lagi sekarang. Orang yang memberiku kekuatan ini, keberanian ini, adalah anak laki-laki yang berdiri di depanku. Dia mengajariku untuk terus maju dengan keyakinanku. Dia menunjukkanku secara nyata, dia memnyadarkanky, jadi aku bisa berdiri lagi. Aku meraih pedang yang telah kutatuhkan dan mengayunkan segenap kekuatanku. Angin merah yang diciptakan oleh pedang memotong diantara Suimei dan Rajas. “Haaat – gadis itu ?! Dari mana kau mendapatkan kekuatan itu? “ “Lefille … ..” Yang menyapaku, yang berdiri sekali lagi, adalah wajah shock dan wajah bahagia. Tidak perlu dijelaskan siapa yang memiliki ekspresi wajah seperti itu. Kekuatan roh. Aku melepaskan semua kekuatan yang bisa aku kumpulkan. Angin merah Semuanya berwarna merah seperti semangat perang dan api lampu merah Ishaktoni. Rajas tidak

530

bisa menahan embusan angin yang tiba-tiba dan melangkah mundur. “K..kuuh … .. ini dia.” Rajas menutup mukanya dengan kedua lengannya untuk menghindari badai. Aku mengucapkan tekadku sambil menunjuk pedang padanya. “….. Rajas. Perhatikan baik-baik dengan kedua matamu sendiri. Inilah kekuatan yang akan memusnahkanmu mazoku. Murid sang dewi. Kekuatan roh. “ “ Kekuatan untuk menghancurkan apa? kau hanya seorang gadis yang melarikan diri karena kau takut mati! “ “ -Cukup … .. Aku tidak akan melarikan diri lagi untuk menyelamatkan hidupku seperti aku saat ini juga! Tidak peduli apa atau siapa. Bahkan dari nasib ini! “ “Gadis bodoh! hal yang bisa kau lakukan hanyalah bicaraaaa! “ Aku menghadapi jeritan Rajas dengan pedang dan kilatan merah tua. Tinju dan lengan dengan aura kuat diperpanjang seperti ini, tapi aku tidak terpental kali ini. Aku membungkus pedang dengan angin merah dan menebas kepalan tangan Rajas, membelokkannya. “Kuuh! A, apa ?! Itu sama sekali berbeda dari sebelumnya …… “

531

Perbedaannya wajar. Diriku yang lemah meninggal beberapa saat yang lalu, dan yang berdiri di sini adalah diriku yang baru. Serangan yang menekanku sampai sekarang tidak bekerja lagi. Dan aku tidak punya waktu untuk menjelaskan hal seperti itu padanya. “Hyyaaaapp !!” Aku menaruh kekuatan yang lebih besar lagi ke tanganku yang mengayunkan pedang seolah mengatakan telingaku tidak lagi ingin mendengar suaranya yang membingungkan. Ronde ini berbeda dari sebelumnya. Aku tidak kalah dalam hal kecepatan dan jumlah seranganku lebih kuat. Kekuatan serangan itu juga cukup untuk menusuknya. Mungkin dia kaget, tapi Rajas memukul secara acak. Serangannya acak dan tidak akurat, tapi untungnya, Rajas melihat kesempatan untuk melakukan serangan kritis. Jika mendarat, itu tidak akan berakhir dengan luka belaka. Tentu saja, itu berdasarkan asumsi itu akan berhasil. – Jadi aku menjadi seperti warna cahaya yang mengelilingiku, sebuah lampu kilat merah. Tidak ada yang bisa melihat gerakanku sampai akhir. Angin merah melampaui kecepatan dan tidak meninggalkan bayangan. Kecepatannya ajaib. Dengan kecepatan yang cukup cepat untuk mengiranya sebuah teleportasi, aku bergerak di belakang punggung Rajas seolah-olah aku sedang meluncur.

532

“kau, sejak kapan kau-“ Pada saat dia melihat dan berbalik, sudah terlambat. Pada saat bersamaan aku selesai melakukannya, sebuah tebasan yang tepat memangkas dada Rajas. “Kuup. Kuaaaaahhh! “ Dada rajas yang seperti batu terbelah. Itu bukan pukulan fatal, tapi dari luka itu, sumber kekuatan mazoku, yang telah menyiksanya sampai sekarang, terlihat. Inilah kesempatan yang sempurna. “Gala varna!” Aku mengayunkan pedang besar di atas kepalaku dan memukulnya sekejap dengan segenap kekuatanku. Dengan postur tubuhku yang begitu rendah, aku hampir menyentuh tanah, sebuah kilatan merah meledak, mengambil bentuk tebasan raksasa dan menembus langit dan bumi.

533

534

Kemudian serangan tersebut mengenai Rajas, yang dikelilingi aura seperti sumber kekuatan – tapi “Kau tangguh.” Rajas masih hidup dan sehat meski telah menerima serangan tadi. Ada luka di mana-mana di tubuhnya dengan sebuah aura yang mengelilingi tubuhnya, tapi dia berdiri. Dia diserang oleh serangan Suimei dan seranganku secara berurutan. Seberapa kuat mazoku ini? “Kuhhp …. !!” Sementara wajahku berkerut karena cemas dan letih akibat serangan beruntun, Rajas tiba-tiba mundur selangkah. Aku tegang bertanya-tanya apa rencananya, tapi tubuhnya yang raksasa berbalik. Apakah dia berencana untuk melarikan diri? “Apa- berhenti di sana!” “… Kita akan menyelesaikan duel ini selanjutnya. Pendekar pedang Noshias. “ Dia mungkin memutuskan bahwa tidak menguntungkan baginya untuk melanjutkan pertarungan ini. Rajas, yang berbicara seolah sedang marah, berusaha kabur. Sepertinya dia memiliki kekuatan yang tersisa saat dia terbang dan bergerak jauh dalam sekejap mata. “Hyaaaaaaaa !!” 535

Aku melancarkan serangan terhadap Rajas seolah-olah aku akan memotong bagian belakang tubuhnya. Tapi kecepatan angin merah tidak bisa menandingi Rajas ‘. Lampu kilat merahku tak bisa memperkecil jarak menjadi lebih lemah dan berubah menjadi angin normal. – Dia lolos Tidak ada cara untuk melakukan serangan dengan jarak seperti itu. Ceritanya akan berbeda kalau aku bisa terbang seperti Rajas, tapi aku tidak bisa. Itulah mengapa hal itu berakhir di sini. Akhirnya aku bisa sampai ke sini berkat Suimei. Dia membantuku, tapi musuh yang harus aku kalahkan berhasil lolos dari tempat di mana aku seharusnya mengalahkannya. “Sial…..” Duel ditunda nanti. Untuk mengakhiri hal-hal dengan cara yang begitu lembap … aku hanya perlu mengambil satu langkah lagi … Sedikit saja … Jika aku mengungguli dia sedikit lebih … Lalu aku mungkin … – Saat itulah aku menggigit bibirku dalam kesedihan. Intensitas mana naik di belakang punggungku. Tidak, ekspresi suam-suam kuku seperti “mawar” tidak cocok untuk menggambarkannya. Ini adalah gelombang kejut yang terjadi saat mana meledak. Dan orang yang menciptakannya tentu saja –

536

*TL Note : ane ga tau sumpah arti suam – suam kuku. yang penasaran bisa cari sendiri “S, Suimei?” Apakah mana anak ini tidak ada batasnya? Apakah dia masih memiliki kekuatan tersisa setelah mengalahkan tentara mazoku, bertahan melawan serangan Rajas dan bahkan melawannya? Dia berjalan ke sini sambil mempertahankan kekuatannya. Rasanya seperti sedang berjalan santai dan tak lama kemudian dia berdiri di sampingku. Dan yang terdengar adalah suara penyihir itu. “ Abreq ad habra.” (Kematian, kau akan hancur sebelum gunturku) … . Angin seperti pedang raksasa seperti angin berpaling ke angin belantara tepat di belakangnya. Itu berbahaya. Berpikir bahwa gadis itu berdiri lagi dalam waktu singkat. Tidak, tidak hanya itu, tapi untuk menjadi lebih kuat lagi. Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi mungkin karena penyihir itu. Dia menggertakkan giginya setelah mencicipi kepahitan mundur. “Aku tidak akan melupakan penghinaan ini, manusia. Aku akan membalasmu setelah luka ini sembuh …. “ Rajas terbang menuju ketinggian yang lebih tinggi sementara terpikat oleh kemarahan dan bergumam tanpa henti. “… Mungkin berbahaya melewati awan hujan dengan luka seperti ini, tapi tidak ada jalan lagi.” 537

Yang aku lihat adalah rute pelarian yang harus aku lalui. Ada kemungkinan mereka bisa mengejar ketinggalan jika aku terlalu rendah. Mengingat seberapa jauh mereka sekarang, itu tidak mungkin terjadi, tapi setelah keadaan berbalik dalam pertempuran. Aku tahu aku bisa bersembunyi dengan pasti jika aku melewati awan. Itu menyebalkan, tapi aku telah mengalami kerusakan parah akibat serangan balik gadis itu. Jika aku melompat ke awan hujan dalam keadaanku saat ini, itu tidak akan indah. Tapi sekarang bukan saatnya untuk peduli dengan hal seperti itu. Inilah satusatunya cara untuk kembali. – Betul. Inilah saatnya untuk khawatir menembus awan cumulonimbus. “Apa….?” Aku melihatnya saat aku melihat ke atas. Pikiranku kosong pada kejadian tak terduga. Itu benarTidak ada awan hujan. Tidak ada di langit “- ?!” Aku sangat terkejut melihat sekeliling kiri dan kananku dengan marah. Sesuatu yang seharusnya ada tidak ada di sana. Awan hujan yang membawa guntur dengannya, guntur yang keras itu, ada di sana sampai beberapa saat yang lalu.

538

Aku menatap tempat itu bertanya-tanya apakah aku melihat sesuatu, tapi tidak ada awan hujan. Hanya ada langit mendung yang menyembunyikan cahaya bintang. Ada guntur terdengar dari suatu tempat sejak beberapa waktu yang lalu. Itu sangat bising bahkan selama pertempuran. Tapi bagaimana mungkin? Dari mana suara guntur itu berasal meski awan hujan tidak ada? Aku melihat ke bawah pada saat itu. “Apa…..?!” Aku tidak bisa mengatakan apa-apa pada situasi buruk yang terjadi tepat di bawah kakiku. Di ujung tatapan itu ada pemandangan luar biasa yang menghentikan napasku. Tentara yang berkumpul di dataran, gunung dan hutan tidak terlihat di mana-mana. Di tempat mereka membakar api, dan bumi yang cekung. Orang-orang terjebak dalam es yang tidak pernah mencair, yang mendidih dan mencair di lautan yang membusuk secara abadi dari lautan racun dan asam. Dan di tanah ada sosok yang mirip bayangan. Hal yang paling mengejutkannya adalah kenyataan bahwa jasad tersebut tidak sesuai dengan jumlah antekanteknya. Tentara yang aku bawa tidak ada di sana seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana. “A, apa yang terjadi di sini ….” 539

Tidak mungkin hal seperti ini bisa terjadi. Bahkan jika manusia mengirim tentara, mereka tidak akan pernah bisa menciptakan pemandangan yang menghebohkan. Aku tahu betul pertempuran di Noshias. Tapi jika kekejaman seperti ini terjadi di sini, pasti ada pelakunya jugaJika ada pelakunya, mungkin itu dia. – Aku hanya menghapus yang menghalangi jalanku. Kata-kata anak laki-laki itu muncul dengan jelas ke pikiran seolah-olah dia telah membisikkannya ke telingaku. Kata-kata dan kekejaman di bawah ini terhubung. Itu benar. Sebelum anak laki-laki itu sampai di tanganku, antekantekku pasti sudah menghadapinya. Dan orang yang berdiri di tengah semua itu adalah anak laki-laki itu. Manusia itulah yang memproklamirkan diri sebagai penyihir. …. Guntur itu menghancurkan tanah dan angin melolong. itu menghancurkan semuanya secara acak. Kekuatan yang dihasilkan oleh anak laki-laki di tengah – tengah melemparkan pasir dan batu disekitarnya, dan mengubahnya menjadi jelaga. Gelombang kejut. Itu adalah gelombang kejut. Karena kekuatannya yang membentuk sihir terlalu kuat, gelombang kejut memusnahkan segala sesuatu di sekitarnya. Cara guntur menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya, arah tornado dilokalisasi, mereka hanya versi miniatur dari apa yang akan terjadi dalam waktu dekat. 540

“I, itu pendahulu …? Tidak masuk akal- “ – Itu benar Tidak mungkin Pangeran Rajas tahu. Abra Merin, tipe sulap Abraham. Umumnya dikenal sebagai “Magic Ilahi” atau “Holy Magic”. Sihir ini adalah sihir magis yang paling terkenal dan hebat yang menggali kekuatan dari malaikat penjaga suci untuk mengusir, menghalau dan mengendalikan setan – Abrakadabra (Tuangkan guntur sampai kematianmu). Dia mengambil mantra itu sebagai kerangka kerja dan mengubahnya menjadi mantra sihir ofensif terbesarnya melawan setan dan hantu yang menggunakan teori sihir modern. Di balik bagian belakang pria yang tampak seperti kabut itu sosok seorang wanita. Tidak ada perasaan hidup dari sosok yang berbentuk seperti wanita. Rasanya seolah patung itu terbuat dari warna mineral yang ada antara abu-abu dan abu-abu. Itu bukan suci atau jahat. Tapi ada kekuatan luar biasa yang memancar darinya.

541

542

“Aaaaaaaaahhhhhhhh …….” Patung itu membuka mulutnya lebar dan berteriak untuk memanggil pilar penerangan dari langit. … . Aku belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Manusia biasa memerintahkan kekuatan tak dikenal ini, kekuatan misterius. Kekuatan seperti itu bukanlah sesuatu yang dimiliki manusia dunia ini. Bahkan jika dia adalah seorang pahlawan yang dipanggil dari dunia lain, itu tidak mungkin. Seorang pahlawan menerima kekuatan dewi saat dipanggil. Seorang pahlawan tidak akan pernah memiliki kemampuan seperti itu. Itu benar. Seorang pahlawan adalah makhluk yang dipanggil dengan berkah mutlak dari elemen dan kekuatan yang jauh melebihi manusia normal. Tapi pria itu tidak memiliki ciri tersebut. Jadi itu tidak mungkin. Itu adalah sihir tanpa berkah elemen. Ini mengendalikan gagasan yang tidak terkendali, mengubah realitas dan mengubah dunia ini yang diciptakan oleh Dewi seperti puas. Guntur di depan mataku lebih suci dan lebih menakutkan daripada yang pernah ada sebelumnya. Aku belum pernah mendengar ada orang yang memiliki kekuatan seperti itu, kemampuan seperti itu. Tidak ada manusia di dunia ini yang memiliki kekuatan tidak masuk akal semacam itu. Tidak ada sama sekali. Tapi di mana orang itu …. Bagaimana … 543

– Penyihir, Akagi Suimei. “Penyihir …? Apa itu?! Anak itu bukan penyihir ?! “ Guntur itu terbelah menjadi ribuan helai, meninggalkan arus deras gema setelah suara keras dan berkumpul di tengah tumpukan lingkaran sihir. Patung itu berteriak tanpa henti dan cahaya biru yang berkilauan memenuhi dunia dari langit sampai ke ujung cakrawala. Di ujung penglihatanku ada wajah mata merah yang sama kaget dan terpecahkan dari bocah nakal itu. Dan aura kematian yang tak bisa salah lagi yang tidak bisa dihindarinya“Siallllll!!” – Sekarang, kau setan menyebalkan yang menyukai keputusasaan manusia seperti madu. Pergilah oleh jalan suci asosiasi penyihir. Aku bisa melihat bibir pria itu bergerak dengan jelas. Setelah itu, dia menaruh jarinya di tengah tumpukan lingkaran sihir. Dalam beberapa saat, suara gemuruh yang memekakkan telinga diteruskan. Ribuan helai cahaya di dalam radius lingkaran sihir membentuk pilar raksasa dan segala sesuatu yang terlihat. Kegelapan dewa kematian yang ajy sembah tidak ada dimanamana. Tidak ada tempat

544

Dan dengan demikian, Jendral Ibilis Rajas menjerit marah sebelum tersedot ke dalam seberkas cahaya yang diciptakan oleh guntur suci.

545

Epilog “Aku lelah.” Suimei berbaring dengan tubuh terlentang sambil melihat guntur yang berkedip itu menghilang ke dalam kegelapan dengan matanya. Ia merasakan sensasi kekerasan tanah dengan punggungnya saat ia menarik napas. Dia benar-benar mengeluarkan semua yang dimilikinya saat ini. Dia tahu seberapa kuat para mazoku itu dan juga mengurangi jumlah mereka, tapi mungkin terlalu berlebihan untuk membunuh mazoku yang menghalangi jalannya. Terutama pertempuran dengan Rajas dan “abraq ad hav” di akhir. Rajas memiliki kekuatan yang mengejutkan, jadi sihirnya tidak seefektif yang dia harapkan. Pada akhirnya, dia hampir terpaksa menggunakan kartu truf terkuat di antara sihir ilahi yang bisa dia gunakan. Tapi dia tidak lagi memiliki mana yang tersisa. itu berarti tidak ada kemungkinan dia bisa menggunakannya. Suimei berpikir saat melihat langit tempat Rajas menghilang. “…. Apakah itu hanya keberuntungan?” Terus terang, tak disangka bahwa sihir suci adalah sihir yang paling efektif melawan mazoku. Dari percakapan dengan Lefille, dia bertanya-tanya apakah mereka terkait dengan iblis yang disebut “dewa kematian”, tapi kupikir itu benar. Mungkin sudah jelas bahwa kegelapan itu lemah terhadap cahaya atau 546

kejahatan sedang tunduk pada makhluk ilahi, tapi bagi penyihir seperti dia, itu adalah titik buta. Dia menghindari anggapan sederhana bahwa mazokus adalah makhluk jahat dan terfokus pada kenyataan bahwa mereka adalah makhluk magis istimewa di dunia ini. Itulah sebabnya dia mulai menyadarinya saat pertama kali berhubungan dengan aura mereka yang tidak nyaman dan sampai pada kesimpulan di hutan. Sudah beberapa jam setelah pertempuran pertama. Pola pikir penyihir, apakah itu jebakan logis atau biologis. Itu karena dia berusaha menemukan kelemahan konvensional, dia tidak menyadari kebenaran sederhana seperti itu. Aneh rasanya. Tapi dia beruntung karena itu adalah sihir suci yang efektif. Jika sihir yang efektif melawan mazoku adalah salah satu sihir yang diencerkan dengan kekuatan karena dunia ini, ini bisa menjadi situasi yang tidak menguntungkan melawan Rajas. *TL Note : ane juga ga ngerti diencerkan disini maksudnya apa tapi dari sumbernya tertulis “diluted” Berasal dari ritual rahasia Yudea, Kabbalah dan Gnostisisme, sihir Abra-Melin Abraham digunakan sebagai sihir anti-iblis dan anti-cacad di zaman modern. Rahasia ilahi ini adalah penataan kembali sihirnya, dan karena atribut khusus sihir, itu hanya efektif melawan jenis kejahatan tertentu. Jika seseorang ingin memanfaatkan lebih dari sejumlah kekuatan tertentu, dibutuhkan waktu untuk memanggil “Malaikat Pelindung Ilahi” dan mempercayakan setengah jiwa sesaat. Tapi 547

tidak seperti sihir yang kurang efektif kecuali digunakan di bumi, seperti astrologi atau membutuhkan benda atau geografi bumi, sihir ilahi tidak terbatas pada lokasi. Kekosongan yang ada antara dunia luar dan antara masingmasing dunia. Kekuatan yang tidak dapat dipalsukan dan tersortir yang ada dalam kekosongan – Etherik. Dan dengan mewujudkan malaikat pelindung ilahi, yang merupakan roh unik yang tidak termasuk dalam kategori roh dari monad, tidak ada masalah dengan menggunakan sihir di dunia ini karena ini adalah teknik yang memanfaatkan sihir terstruktur. Untunglah sihir yang dia gunakan dengan segenap kekuatannya itu efektif. Tebak orang bisa menyebutnya sebagai keberuntungan bahwa kekuatan mutlak sihir yang dia gunakan ada di sekitar kekuatan Rajas. Tapi kekuatan dewa kematian dianugerahkan pada para mazoku. Jika ada mazoku yang memiliki kekuatan lebih besar dari pada Rajas, itu tidak akan mudah berakhir. “…… Nakshatra. Yah, aku tidak punya rencana untuk terlibat. “ Pemimpin mereka semua, Raja Iblis Nakshatra. Kekacauan yang menyedihkan itu tercakup dalam selubung, bahkan tanpa mengetahui apakah itu dia, mungkin dia mendapat lebih banyak kekuatan dari dewa kematian daripada Rajas. Dia tidak berencana untuk terlibat dengannya, tapi ada kesempatan untuk bertemu dan kemungkinan seorang Kepala Demon lainnya lebih kuat dari pada Rajas. 548

Ada kebutuhan untuk merencanakan sesuatu ke depannya untuk berjaga-jaga. Berpikir ke depan membuat kepalanya berdenyut kesakitan. Lefille, yang berada di samping Suimei yang masih bernapas dan mendesah, berbicara. “Suimei. Terima kasih. Aku hidup karena kau datang. “ “Tidak apa. Ini agak memalukan untuk mendengarnya setelah terlambat. “ Suimei mengakui pemikirannya yang sebenarnya setelah mendengar Lefille berterima kasih padanya. Dia tidak bisa menyangkal bahwa dia enggan sejak pertama kali berhadapan dengan mazoku. Jika dia telah memutuskan dirinya sendiri, dia juga tidak akan terlambat. Dan sisanya adalah sejarah. “…. Apakah yang lain?” “…. Iya.” Suara tertekannya adalah jawabannya. Bisa dengan mudah ditebak dari pemandangan mengerikan saat dalam perjalanan menuju ke sini, tapi dia tidak mengira mereka semua sudah mati. Dia sudah berhenti mengantisipasi mereka baik-baik saja sejak dia menghentikannya untuk tidak pergi dan seorang petualang yang dikendalikan oleh mazoku muncul. Itu bukan sesuatu yang seharusnya dia katakan tapi mereka berteman dengannya. kematian mereka sangat disesalkan.

549

Beberapa saat yang lalu, saat ia mengejar Lefille ke hutan karena perbedaan pendapat. Jika dia bisa meyakinkan orang lain dengan lebih mahir saat itu, jika dia bisa membuat Lefille tinggal, itu bisa berakhir lebih baik. Tentu saja, dia pikir semuanya sudah terlambat untuk direnungkan sekarang … .. “….. Suimei. Jangan terlalu memikirkannya. Itu bukan sesuatu yang harus kukatakan, tapi bukan salahmu kalau mereka sudah mati. “ “ Terima kasih sudah mengatakan itu. Tapi bukankah kau memikirkannya lebih daripada aku, Lefille? “ “I, itu” Dia berbicara seolah-olah dia tertangkap basah saat ditanyai balik. Segera, suasana sepi mengelilingi mereka. Dia benar-benar memikirkannya. Tidak mungkin dia tidak melakukannya. Dia tidak bisa melindungi orang yang ingin dia lindungi. Entah karena dia terlambat atau apakah dia tidak bisa menyelamatkan mereka meski belum terlambat, itu menyakitkan. Dan Rajas mengarahkannya tepat untuk itu. Makhluk yang jahat sepertinya mahir dalam menggali kelemahan lawan. Itulah mengapa hal itu bahkan lebih menyakitinya . “ … . Lefille. Tidak sepertiku, kau tidak segan-segan untuk masuk dan menyelamatkan orang lain. Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri. “ 550

“O, ok … ..” Suara gagapnya berat. Kata-kata seperti “Kau sudah mencobanya”, atau “Kau melakukan apa yang kau bisa” hanyalah penghiburan murah sebelum segala sesuatu yang terjadi. Karena itulah Lefille tertekan dan tidak ada lagi yang bisa dia katakan. Berapa lama dia seperti itu? Apakah dia berdoa untuk mereka yang meninggal dunia? Ataukah menenangkan dirinya sendiri? Di tengah kesunyian yang dalam, Lefille berbicara entah dari mana. “Suimei, aku ……” “Hmm?” “Aku, aku ingin mengucapkan terima kasih.” “…… Apa. Lagi?” Dia sudah mengucapkan terima kasih sebelumnya. Suimei berpikir aneh tentang kata-kata yang diulang-ulang, tapi ada suara tenang tapi malu yang ditindaklanjuti. “Sebelumnya. Ketika kau mengatakan bahwa kau datang untuk menyelamatkanku, aku merasa sangat bahagia. Begitu…..” “Ah, oke … ..”

551

“Terima kasih.” “ Y, ya …. Itu bukan apa – apa, tidak perlu berterima kasih padaku nyonya. “ Karena nada serius Lefille, sebuah cara berbicara yang langka muncul dari Suimei. Sungguh memalukan untuk mendengarnya mengatakannya lagi – tapi mengingat kembali, apa yang dia katakan saat menghadapi Rajas dan berbicara dengannya adalah hal yang sangat memalukan. Uwaaaaahhhh- …… Apa yang aku kejar. Filosofi asosiasi dan keinginan ayahku. Caraku menyelamatkan orang. Kebenaran diri sendiri Itulah suasananya. Itu adalah kesalahan atmosfer. Itu adalah kesalahan atmosfer sampai dia keceplosan. Itu benar. Dia hanya perlu memikirkan mereka seperti itu dan melupakan hal itu pernah terjadi. Suimei berpikir seperti itu menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat. Ketika Suimei mulai menghindari kenyataan, Lefille berbicara dengan suara penuh. “Terimakasih, aku bisa menemukan keberanian. Aku tidak akan menyerah dan berjalan di jalanku sendiri dengan benar. Nah, aku akan semakin kuat dan bertarung mazokus akan tetap menjadi tujuanku. “ … .. Dia sepertinya telah memulihkan hatinya yang hancur. Untung dia berhasil menekan keputusasaannya. 552

Ketika Suimei melihat ke langit tanpa berkata apa-apa, Lefille berbicara dengan nada penasaran. “….. Apa itu?” “Hmm? Ah, aku pikir itu bagus juga. “ “Aku tidak akan menyerah lagi. Aku akan mencoba yang terbaik sampai akhir tidak peduli apa yang terjadi. Kau telah mengajariku hal tersebut. “ Kepada gadis yang mengucapkan kata-kata memalukan seperti itu dengan wajah lurus, Suimei berbicara dengan nada mencela diri sendiri. “Hentikan. Aku meniru kata-kata itu dari orang lain. “ “Meniru?” “Ya, aku dimarahi oleh seseorang yang sangat kuat sebelumnya. Aku sudah mendengarnya. “ Itu benar. Aku tahu bagaimana rasanya ditolak. Harus mendengarnya dari seseorang yang kuat terasa seolah seluruh dunia menyangkalku. Saat terjebak dalam situasi yang sulit itu, ketika aku ragu-ragu dalam hati, ada seorang pria yang mengatakan bahwa mimpiku tidak ada di belakangku. Itu benar“Kau bertemu dengan orang yang baik.” “Tidak, aku pikir dia sudah gila saat itu. Yah, aku berterima kasih padanya, tapi pada dasarnya dia jahat. “ 553

Lefille memikirkan kata-kata itu sebagai sebuah cerita. Terdengar suara “eh … ..” terdengar. Itu benar. Orang yang mengatakan kata-kata itu hanya pernah menertawakan mimpi orang lain. Dia adalah tipe pria yang muncul entah dari mana pada saat-saat penting untuk bertepuk tangan dan menyela. Dia mungkin berpikir tidak akan menyenangkan jika orang yang ditontonnya meninggal. Karena itulah, itulah sebabnya saat itu, dia mengatakan sesuatu seperti itu … .. “ … .. Tapi kata-katanya saat itu, dia mungkin bermaksud demikian.” “kau tampak kebingungan sendiri.” “Apakah begitu.” “Fufufu … ..” Apa yang lucu? Lefille tiba-tiba tersenyum sedikit. Mitra percakapan tersenyum begitu hangat di akhir cerita, rasanya diperlakukan seperti anak kecil dan sedikit tidak menyenangkan – tapi beruntung bisa mendengarkan suaranya yang hangat. Bagaimanapun, pertempuran sudah berakhir. Kejadian terburuk berhasil dihindari – saat itulah lega muncul dan terbaring dalam suasana yang nyaman. Sesuatu terjadi di samping Suimei, yang sedang berbaring. – Thump. 554

“Hiyuuu !!” Tiba-tiba terdengar suara sesuatu dilemparkan ke tanah dan teriakan lucu terdengar. Mungkin, tidak, pasti suara Lefille, tapi suara bernada tinggi seperti ini belum pernah terdengar sebelumnya. Tentu saja, ini adalah pertama kalinya Suimei mendengar teriakan Lefille. “Oi, Lefille, apa yang terjadi … ..” Bahkan bergerak terasa menyakitkan, jadi dia nyaris tidak memalingkan kepalanya untuk melihat. Di sana ada pemilik suaranya, Lefille, seperti yang diharapkan. — Lefille yang sangat kecil. “Aduh…. Ada apa, Suimei? “ Dia menyaksikan momen yang begitu mengasyikkan itu, dia ingin menggosok matanya. Sama seperti itu, ada seorang gadis muda yang tampak seolah-olah seperti anak sd. Kuncir rambut berambut merah. Sedikit terangkat dan bentuk mata yang tajam, dan kulit putih cocok dengan seseorang dari sebuah negara bersalju. Suasana hitam yang tenang terasa saat pertama kali melihatnya. Dia jelas terlihat seperti Lefille. Jadi gadis kecil ini adalah miniatur Lefille … .. pasti. Tapi bagaimana situasi ini terjadi? Karena tubuhnya menjadi lebih kecil, pakaian menjadi longgar, dan air mata menggantung 555

di ujung mata saat dia menanam wajahnya di tanah saat dia terjatuh, dia menyeka lumpur di wajahnya dengan punggung tangannya. Dia mengajukan pertanyaan itu, tapi dialah yang ingin bertanya kepadanya bahwa – “Tidak, apa yang terjadi denganmu? Kau menjadi lebih kecil. “

556

557

“Mengecil …?” Saat ditanya, Lefille yang lebih kecil memiringkan kepalanya dengan apa yang hanya bisa digambarkan sebagai ekspresi indah dan menatap tubuhnya. Dan ungkapan itu berubah menjadi panik. “Eh? Eh? A, apa ini? Apa yang terjadi Suimei? “ “Tidak tidak Tidak. Akulah yang seharusnya menanyakan hal itu padamu. “ “Tubuhku! Tubuhku mengecil! Mengapa? Mengapa ini terjadi? ‘“Apakah ini pertama kalinya terjadi? Ah, kurasa ini pertama kalinya …. “ “Tentu saja! Tidak mungkin terjadi hal seperti ini sebelumnya! “ Lefille, yang sedang meneriaki kejadian aneh yang terjadi tibatiba, bingung. Ini adalah pertama kalinya. Nah, akan sulit untuk melalui kejadian seperti itu secara biasa. Tapi Lefille berbicara seolah-olah dia memiliki kecurigaannya. “A, apakah Rajas menggunakan mantra jahat kepadaku selama pertarungan …?” Lefille berbicara dengan ekspresi serius. Kecemasannya bisa dirasakan. Jika itu adalah kutukan, mengingat apa yang terjadi sebelumnya, itu bisa dipertimbangkan, tapi apakah dia benarbenar telah menggunakan kutukan yang mengembalikan umur? Plus, itu berlaku setelah semuanya berakhir. Bahkan untuk 558

sebuah kutukan pun, itu sudah terlambat. Kutukan semacam ini tidak ada gunanya tidak peduli bagaimana situasinya. Dia melihat dengan saksama untuk melihat apakah itu adalah sesuatu yang dilakukan Rajas dengan kekuatan terakhirnya. “ … .. Tidak, sepertinya tidak seperti itu. Tidak ada bekas kutukan selain yang sudah kau miliki. “ “Uhh, lalu kenapa -“ Lefille, yang memegangi kepalanya dengan lengannya menunjukkan ekspresi cemas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tapi sekarang saatnya memikirkan mengapa ini terjadi lebih dulu. Dia tampak mencari petunjuk penyebabnya, benarkah ada sesuatu yang bisa menyebabkan kelainan semacam ini? Ada banyak faktor yang membedakan Lefille dari manusia biasa. – Kekuatan roh. Ngomong-ngomong, Suimei teringat kekuatan luar biasa Lefille yang dipancarkan menjelang akhir pertempuran. Cara Lefille menguasai udara di sekitarnya adalah kemampuan yang berbeda dari apa yang telah dilihatnya sejauh ini. Tingkatan kekuatan, area pengaruh kekuatan, dan jenis kekuatan. Itu berbeda dengan saat mementalkan pelayan mazoku. Itu cukup kuat untuk digambarkan dengan kaliber yang berbeda. Dengan dugaan itu, jawabannya jelas. 559

Tapi itu terlalu sederhana. Suimei diam menolak kesimpulan yang masuk ke dalam hatinya. Tapi dia mengingat kasus sihir ilahi yang baru saja terjadi. Mengingat dia sampai pada jawaban karena dia tidak menganggap hal-hal sederhana, pemikiran sederhana semacam itu tidak dapat dipungkiri di dunia ini. “Katakanlah, Lefille.” “….. Segala sesuatu menjadi lebih kecil. Semua itu. Uuuuh Apa itu, rasanya aku telah kehilangan segala yang berharga sekaligus …. Heee. “ “Oi. OI! “ “Hmm? Ah, maaf Ada apa, Suimei? “ Lefille menatap Suimei sambil menyembunyikan desahannya dengan lengan bajunya. Suimei mengucapkan teorinya padanya. “Mungkin tubuhmu mengecil karena kau menggunakan terlalu banyak kekuatan roh, Lefille.” “…..? Mengapa kau berpikir begitu? “ “Hmm- Ini hanya tebakan, tapi tubuhmu adalah perpaduan antara setengah manusia dan setengah roh. Jika kau menggunakan terlalu banyak kekuatan tubuh asli roh seperti eterik atau monad, bagian roh akan hilang …. “ “Ada kata-kata yang tidak aku kenal tercampur di sana …. Jadi sederhananya, maksudmu aku seperti ini karena aku terlalu 560

banyak menggunakan kekuatan? Tapi bagaimana hubungannya dengan tubuhku yang mengecil? Sampai sekarang, aku tidak pernah seperti ini tidak peduli berapa banyak kekuatan yang aku gunakan. Ditambah lagi, apakah masuk akal untuk tubuhku menjadi menyusut? kau tidak bisa menggunakan kekuatan roh jika kekuatan roh menghilang. “ “Baik, itu benar. Tapi kau adalah roh, Lefille. Ada banyak hal yang tidak dapat dijelaskan di tempat asalku, juga … .. “ Itu benar. Di dunia lain, sudah lama sejak roh-roh ada dan karena tidak banyak catatan juga, makhluk yang disebut “roh” tidak sepenuhnya dijelaskan. Namun Lefille, yang lahir setengah jiwa memiliki tubuh fisik sekaligus tubuh astral dan energi yang terdiri dari roh untuk menjaga tubuhnya. Bisa dianggap terlalu banyak menggunakan bagian tubuh rohnya dan menghabiskannya, tapi seperti yang dia katakan, tubuh yang menjadi lebih kecil perlu dipertanyakan. Tidak“…. Yah. Lefille, tubuhmu berasal dari roh sehingga secara fundamental berbeda dari tubuh fisik. Keberadaanmu seperti roh yang dipanggil. Mewujudkan eksistensi yang memiliki bentuk dan tubuh fisiknya yang sebenarnya terletak di dunia ini. Jika kekuatan roh, yang menjadi dasarnya, melemah, tubuh yang sebenarnya menjadi lemah. Ah, kalau begitu, itu bisa dipahami. Yang disebut Lefille ada benarnya, tapi eksistensi menjadi lebih lemah. Jadi perwujudan itu sendiri mengecil dan dengan demikian hal itu mempengaruhi tubuh sebenarnya. “ 561

“ S, Suimei! Aku tidak mengerti apa-apa karena kau membuatnya terlalu rumit! Ringkaslah! “ “Hmm? Ah, maaf Aku akan meringkasnya nanti …. Itu saja, tapi Lefille, jangan terlalu memaksakan diri dalam keadaan itu … “ Sebelum Suimeiselesai, Lefille tersandung pakaian dan sepatunya sendiri – “W, wah !? Hiik ?! ” Dia jatuh tertelungkup lagi. Dia berjalan di tempat untuk berdiri sesaat sebelum memutuskan bahwa itu terlalu sulit dilakukan sendiri dan meminta Suimei dengan enggan. “ … .. Suimei, maafkan aku, tapi bisakah kau mengulurkan tanganmu? Pakaian dan sepatunya terlalu besar untukku, menyebabkan terlalu sulit untuk berdiri. “ “……..” “Suimei?” Lefille memanggil dengan suara curiga mengapa Suimei tidak menjawab- Tapi Suimei tidak memiliki kekuatan untuk membantunya. Dia memiliki masalah sendiri, terbaring rata di tanah. “ Uhhh …. Kau lihat…. Aku menggunakan terlalu banyak kekuatan, jadi ak tidak bisa bergerak. ” “……….”

562

“……….” Keheningan yang menindas tempat itu. Keheningan canggung. Melihat situasinya, tak ada yang bisa bergerak. Masa depan yang gelap bisa dilihat sekilas dan Suimei mencoba mengatasi situasi dengan tawa. “Hahaha … apa yang harus kita lakukan?” “Ha…. Apa yang sebenarnya …. “ …… Akhirnya setelah beberapa lama, Suimei pulih sampai dia bisa berdiri dan setelah menarik Lefille yang terjerat pakaiannya, mereka menuruni gunung bersama-sama. *** — Pada waktu bersamaan. Di kastil yang lebih jauh ke utara daripada tanah orang yang disebut “jauh ke utara”, ada seseorang yang sedang berlutut menghadap takhta. Dia memiliki tampilan manusia, tapi setelah diperiksa lebih dekat, memiliki beberapa ciri yang berbeda dari manusia dan pastinya bukan makhluk yang bisa disebut manusia. Salah satu Jendral Iblis, Lishabam, berdiri dan menghormati orang yang duduk di atas takhta. Dan berlutut lagi. Orang yang duduk di atas takhta – seorang gadis yang mengenakan pakaian mencolok yang dihiasi dengan warna hitam, melihat pria tersebut memberi hormat dan berbicara

563

dengan suara lembut sambil menopang dagunya dengan lengan terbaring di sandaran tangan. “…. Apa itu. Aku baru saja akan tertidur dengan senang hati, tapi kenapa kau di sini? “ Saat gadis itu bertanya, suara pria yang agak bernada tinggi kembali. “ Aku memiliki sesuatu yang mendesak untuk dilaporkan kepada Yang Mulia.” “….. Apa itu.” Lalu berlutut Lishabam berhenti sesaat sebelum menjawab pertanyaan gadis itu. “Kehadiran Rajas menghilang beberapa saat yang lalu.” “Ho?” Terputus Seakan kata itu menarik, gadis itu menghapus ekspresi lembutnya dan bersandar dari tahta. “ Aku memerintahkannya untuk membunuh pahlawan yang pertama kali dipanggil, benarkah?” “Ya.” “Kalau begitu berarti pahlawan … .. mengalahkannya.” “Saya yakin itu mungkin terjadi.”

564

Ketika Lishabam tidak sepenuhnya setuju tapi menggunakan ekspresi seperti politisi, gadis itu sedikit membuka matanya. “…. Cara bicaramu masih sama.” “Saya mengakui itu.” “…. Baiklah, tidak masalah. Hmm, apakah itu masalahnya … Rajas …. “ Ketika gadis itu menggumamkan kata-kata itu seolah-olah sedang mengunyah informasi tersebut, Lishabam mengangkat wajahnya dan mengajukan sebuah pertanyaan. “Apa rencanamu, Yang Mulia?” “Iya…. Aku ingin pergi sendiri, tapi itu tidak mungkin. Karena garda depan hancur, aku harus memikirikan rencananya. “ “Rencana apa yang ada dalam pikiran anda?” “ Pertama, kirim Vishuda dan Mura ke daerah barat yang berbatasan dengan manusia. Siapkan mereka untuk menyerang manusia. “ “Apakah mereka akan segera pindah?” “Ini adalah penyebaran yang telah aku perhitungkan. Semakin banyak waktu yang aku berikan kepada mereka, semakin banyak yang akan terjebak. “ Saat gadis itu tersenyum, Lishabam tersenyum seperti sebuah jawaban. 565

“Seperti yang kau perintahkan.” Setelah mendapat jawaban singkat, Lishabam menghilang ke dalam kegelapan. Dan hanya gadis itu yang tertinggal di ruangan itu sekali lagi. – bawahannya menghilang Tapi tidak ada tanda kesedihan pada ekspresi gadis itu. Dia hanya tertawa terbahak-bahak seperti anak kecil yang menemukan sesuatu yang menarik. “ Kuhuhu, pahlawan yang dipanggil dari dunia lain. Tidak terpikirkan bahwa Rajas akan kalah. Aku berharap bisa bertemu dengannya suatu hari nanti. “ Itu benar. Gadis itu – tawa Raja Iblis Nakshatra bergema di seluruh Kastil Raja Iblis.

566