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Aula 01 Temática: O que é a ciência?

Devemos iniciar este curso apresentando alguns conceitos básicos. Iremos descrever agora o que o senso comum nos diz a respeito do conhecimento científico. Estes conceitos iniciais serão, então, explorados e complexificados e, ao final do curso, esperamos ter desenvolvido uma visão mais completa desta importante área da vida e da sociedade humanas. De maneira simples, diríamos que a ciência é o conhecimento da natureza e a exploração deste conhecimento. Esta definição preliminar pode nos servir como guia para este início de caminhada. A finalidade da ciência, com base nessa definição inicial, é chegar a um entendimento exato e abrangente da ordem da natureza, a qual pode ser definida como tudo o que permanece constante entre as mudanças de coisas e que é a causa dessas mudanças. Mais que isso, o objetivo da ciência, em última instância, é fornecer uma explicação completa para esta ordem; para tanto, ela propõe e comprova as teorias que procuram explicar aspectos particulares dessa ordem. Uma teoria científica é um conjunto de enunciados que descrevem a natureza de entidades (ainda) não observadas e/ou uma descrição do processo que causa certos fatos observados, processo este que passa a ser encarado como uma possível ordem oculta, ou como o “mecanismo” que será revelado no diretamente, mas checando-se se os fatos ocorrem como a teoria previu. A teoria explica o comportamento de certos fenômenos dentro de um determinado domínio, postulando alguns dos pressupostos da tradição e formulando novos pressupostos mais específicos que a teoria gerou. Uma tradição de pesquisa é uma sucessão de investigações empreendidas por uma quantidade de cientistas, à sombra de um conjunto de pressupostos gerais. Esses pressupostos declaram quais são as entidades fundamentais num determinado domínio e como interagem. Tradições de pesquisa desenvolvem-se de três formas principais: criando novas teorias, mudando seus pressupostos e unindo-se a outras tradições. Além disso, um ciclo de pesquisa não começa com observações e coletas de dados; ao contrário, um programa ou tradição de pesquisa se inicia com UNIMES VIRTUAL 12

FILOSOFIA DA CIÊNCIA

a busca ou localização de um problema, de uma anomalia para uma lei ou teoria bem confirmada até o momento. Deve-se perceber também que existe um pressuposto implícito na definição inicial acima: dissemos que a ciência visa descrever a ordem subjacente à natureza; então, pressupomos que a natureza é ordenada. Veremos, ao longo deste curso, que este não é o único pressuposto que os cientistas assumem em seu trabalho cotidiano; na verdade, nem mesmo este pressuposto (da “ordem no mundo”) é consensual. Tudo isto nos indica que a ciência não é absoluta, neutra ou a-histórica. Abordaremos, inicialmente, a questão de sua historicidade; este será o tema da próxima aula.

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