Eda Newsletter V1 I1 April 2008

VI Economic Development Authority’s Enterprise Zone Commission

April 1, 2008 Volume 1, Issue 1

In the Zone    In the Zone  EZ holds Savanne Church Leadership Meeting 

Inside this issue:  EZ Applies for CDBG  

3 

Strategic Plan:  Aesthetics 

3 

Habitat for Humanities  4  Our Town Frederiksted  4  Liquor License   Moratorium 

5 

Inside the EDA:   Small Business Loans 

6 

Calendar of Events 

7 

The  Enterprise  Zone  Com‐ mission  held  its  second  Sa‐ vanne  Church  Leadership   meeting on Thursday, Febru‐ ary 21, 2008.   In  attendance  were  Major  Federico  Craig  of  the  Salva‐ tion  Army;  Bishop  Whit‐ bourne  Hutchinson  of  the  Church  of  God  of  Prophecy;   David  Blyden,  President  of  the  VI  Heritage  Museum  Foundation,  an  EZ  desig‐ nated  stakeholder;  Andrea  Shillingford of Catholic Chari‐ ties;    Percival  Clouden,  CEO  of  the  Economic  Develop‐ ment  Authority  and  EZ  staff  members Raheem Smith and 

on  liquor  licenses  (see  story  on  page  5)  enforced  and  why  are  more  bars  opening  their doors?   

Kizzy  Moscoso.  EZ  Director  Nadine  Marchena  Kean  in‐ troduced the Assistant Com‐ missioner of the Department  of  Licensing  &  Consumer  Affairs,  Grace  Fahie,  and  Sergeant Dwayne Degraff of  the VI Police Department.  The  meeting  covered  two  topics:    1.  Is  the  moratorium 

Church leadership requested  that  DLCA  strengthen  its  enforcement  efforts  with  regard  to  what  time  these  bars  are  supposed  to  close  and  the  capacity  that  the  bars allow.    2.  Is  there  a  reason  why  the  police substation in Savanne  is  not  being  utilized  and  can  there  be  a  stronger  police  presence in the community?  The  EZ  will  follow  up  with  the Commissioner of DLCA    (continue on page 6) 

Special points of interest:  • EZ has applied for a grant  for the paint & scrape  program.  Find out how  you can help us help you  on page 3.    • Habitat for Humanities is  looking for homes to  rehab.  If you know some‐ one that needs their assis‐ tance , check out page 4.   

Upcoming Cultural Walk in Christiansted & Frederiksted  In  collaboration  with  our  stake‐ holders,  the  Frederiksted  Eco‐ nomic  Development  Association  (FEDA),  Our  Town  Frederiksted  (OTF)  and  the  St.  Croix  Founda‐ tion  (SCF),  the  Enterprise  Zone  Commission    is  planning  a  cul‐ tural  and  economic  develop‐ ment walk through the towns of  Christiansted and Frederiksted.  

The first cultural walk, sched‐ uled  for April 9th, will be led  by  Gerville  Larsen  through  Christiansted.    Mr.  Larsen  hopes  to  highlight  not  only  the  historic  and  architectural  significance  but  also  the  his‐ tory  of  some  of  the  people  that live in the town and the  challenges they face today.    

Mr. Larsen is a trained archi‐ tect  and  a  member  of  the  St.  Croix  Historic  Preserva‐ tion  Committee  and  the  VI  Historic Trust.    Frederiksted’s  cultural  walk  is not yet scheduled but will  also  seek  to  highlight  the  issues for the EZ and the                (continue on page 6) 

April 1, 2008

2 

From the Desk of the Editor    Message:     Chairman Albert Bryan, Jr.,     

In  the  inaugural  issue  of  In  the  Zone,  I  wanted  the  opportunity  to  briefly  introduce  the  Enterprise  Zone  (EZ)  program,  its  mandates  and  its  staff.      The  pro‐ gram  is  charged  with  facilitating  the  revitalization  of  once  vibrant  areas  of  our  community  that  are  cur‐ rently distressed/blighted.  Having grown up in the VI,  the staff of the Enterprise Zone sees this challenge as  an  awesome  responsibility…  one    that  we  will  take  on with vigor.   This quarter has been an exciting one.  We have been  involved  in  establishing  several  partnerships.    Each  quarter In the Zone will have two columns on Page 4  that will feature these partnerships.   In Our Commu‐ nity will highlight an individual or group that is work‐ ing with EZ to accomplish our joint goals.  Habitat for  Humanity  is  an  international  organization  that  is  working  towards  Neighborhood  Development  one  home  at  a  time.    Read  to  find  out  what’s  going  on  with  the  organization  in  the  VI.    Stakeholders  will  feature  an  organization  that  has  been  designated  as  an EZ partner in the Zones.  This  issue highlights Our  Town Frederiksted.  The  Governing  Board  of  Directors  of  the  Economic  Development  Authority  carefully  reviewed  and  then  adopted  the  Enterprise  Zone  5‐year  Strategic  Plan.   Within it, there are seven goals:  Community Aesthet‐ ics; Public Safety & Crime Prevention; Education, Job  Training & Entrepreneurship; Funding; Infrastructure,  Housing  &  Neighborhood  Development;  Business  Development and Federal Designation.  Each quarter,  one of these goals will be featured.  In this issue, on  page  2,  the  featured  goal  is  Community  Aesthetics.   The EDA Board in  concert with CEO Percival  Clouden  and  the  EDA  team    is  working  on  other  economic  development initiatives.  Read about them on page 6.    One of my favorites of In the Zone is our Picture Reel.   These  pictures  are  selected  by  the  EZ  staff  as  the  photos  that  have  left  a  significant  impact  on  them.    The  staff  members  include  EZ  Facilitator  Kizzy  Moscoso and EZ Specialists Cusa Holloway (St.  Croix)  and Raheem Smith (St. Thomas).     View our Picture  Reel on Page 4 ‐5 and  our thoughts on page 6.    I hope you enjoy this newsletter as we strive to con‐ tinue  our  communication  with  you  always  with  our  mantra:    Reflecting  Our  Past…Envisioning  Our  Fu‐ ture.   

 

N. Marchena Kean

 

VI Economic Development Authority 

In  1999  the  Enterprise  Zone  Pro‐ gram was designed to help revital‐ ize  the  physical  attractiveness  of  certain sections of St. Croix and St.  Thomas,  allowing  Virgin  Islands’  residents to become more directly  involved in the economic develop‐ ment of the Territory.  In  reviewing  the  Program  it  was  noticed that businesses have been  taking  a  snail’s  approach  towards  becoming involved.  In light of this  and  to  speed  things  up  and  gain  momentum, as part of our aggres‐ sive  new  strategic  plan  and  mar‐ keting  campaign,  we  have  launched  the  program’s  very  own  newsletter titled “In the Zone.”  It  

is intended that the newsletter will  keep  the  public  and  businesses  informed  and  involved  in  the  cur‐ rent  status,  future  plans  and  pro‐ gress of the program.  As  Chairman  of  the  VIEDA,  I  plan  to exercise my oversight responsi‐ bility  to ensure  that  by  working  in  collaboration with all stakeholders  that  the  Enterprise  Zone  Program  will succeed in the revitalization of  the  local  economy  by  improving  the  attractiveness  of  designated  areas and by creating jobs to bene‐ fit  the  residents.  By  working  to‐ gether, we will succeed.

Albert Bryan, Jr.

Message:   Chairman Jose A. Penn       Enterprise Zone Committee  The  VI  Economic  Development  Au‐ thority  (EDA)  is  charged  with  the  promotion  and  enhancement  of  economic  development  in  the  US  Virgin  Islands.    The  EDA  which  has  five  components:  the  Economic  Development  Commission,  the  In‐ dustrial Park Development Corpora‐ tion, the Government Development  Bank,  the  Small  Business  Develop‐ ment  Agency  and  the  Enterprise  Zone  (EZ),  has  as  its  mandate  to  develop  comprehensive  programs  for our economic development.   

creating and/or retaining jobs that  facilitate  growth  and  provide  a  stable tax base.”  The mission of the EZ is consistent  and  harmonious  with  the  IEDC’s  definition,  as  it  aims  to  improve  the  quality  of  life  in  the  historic  towns  of  Frederiksted,  Christian‐ sted  and  Savanne.  This  is  done  through the granting of incentives  for  businesses  and  property  own‐ ers.   “To catch the reader's attention, place an interesting sentence or quote from  the story here.” 

Working  with    the  other  compo‐ nents  of  the  EDA  and  all  stake‐ By  definition,  economic  develop‐ holders, the EZ is prepared  to help  ment,    according  to  the  Interna‐ revitalize the historic towns of the  tional  Economic  Development  Virgin  Islands  and  return  them  to  Council  (IEDC),  refers  to    “a  pro‐ the  socially  and  economically  vi‐ gram,  policies,  or  activity  to  im‐ brant  communities  that  they  once  prove the economic well being and  were. quality  of  life  for  a  community,  by 

Jose A. Penn

In The Zone 

3 

Benefits to You: Community  Development Block Grant  Program  One  million,  fifty  thousand  dollars!!!!!  The  Enterprise  Zone  Commission  is  asking  the  Housing  Fi‐ nance  Authority’s  Community  Development  Block  Grant  Program  to  fund  two  innovative  yet  proven programs, “Reshape our Streetscape” and “Scrape, Paint and Rejuvenate.”    The  Reshape our  Streetscape  Program  is  similar  to  a   program  successfully  done by  the National  Main  Street  Programs.    It  seeks  to  serve  as  the  impetus  to  eradicating  blight  in  the  towns  of  Frederiksted,  Christiansted  and  Savanne.    EZ’s  grant  request  focuses  on  Market  Street,  Prince  Street and General Gade.    These particular areas are major corridors in our historic towns.  They  speak of the Virgin Islands rich, vibrant history and culture that is still present today and has great  economic potential in the future.   The funding will enable sidewalks to be raised, historic lighting  to be installed, signage to be placed and landscaping to be done.  Additionally, an entrepreneurial  opportunity will be created for the youth of the community to complete the streetscape.    The Scrape, Paint and Rejuvenate Program has been successfully operated here in the VI as Scrape  and  Paint.    However,  it  was  noted  that  in  order  to  increase  the  success  rate  of  the  program,  it  would require the ability to repair rotten wood planks, plastering, shingles, spouting and roofing of  these  homes.    As  a  result,  the  program  became  the  Scrape,  Paint  and  Rejuvenate Program.    The  requested funds will enable the program to uplift the community house by house by working with  home owners in these economically distressed neighborhoods to scrape and paint these buildings.    Public hearings will be on April 8th in St. Thomas and April 9th on St. Croix.   

Strategic Plan:  Community Aesthetics  Across  the  nation  Empowerment  Zones/ Enterprise  Communities  have  been  created  to  uplift  communities  that  are  distressed  and  blighted.    The  federal  government  provides  various  incentives  for  businesses  to  settle  and  for affordable housing to be constructed.  Here  in  the  Virgin  Islands,  the  VI  Enterprise  Zone  Commission,  though  not  Federally  desig‐ nated,  seeks  to  identify  programs,  grants  and  initiatives that are needed to help revitalize and  rejuvenate  our  historic  towns.    Our  historic  towns  have  become  severely  neglected  and  distressed.  Due to the lack of attention, these  towns have become a haven for crime and ille‐ gal activities.    With  the  combined  efforts  of  the  community  and  EZ,  we  are  committed  to  improving  these  areas to aid in their redevelopment and also to  regain our communities. 

The  EZ  5  year  strategic  plan  requires  that  the  Commission  enhances  the  general  appearance  of the Enterprise Zones. To accomplish this, the  EZ will work with island administrators, the De‐ partment Public Works (DPW) and Waste Man‐ agement  Authority  (WMA)  to  facilitate  the  cleaning  and  maintenance  of  streets,  gutters,  sidewalks  and  stairways  and  improve  the  ap‐ pearance  of  government  owned  properties  within  the  Enterprise  Zones.    EZ  will  also  work  with  community  stakeholders  to  improve  the  zones through proactive private property main‐ tenance.  EZ has already met with the DPW and WMA to  discuss the Aesthetics of the historic towns.   If you have any ideas about how we can accom‐ plish this goal, please call our offices .    

4 

Volume 1, Issue 1 

In Our Community:   Habitat for Humanity  Habitat for Humanity Inter‐ national  (HFHI)  is  a  non‐ profit,  Christian  housing  ministry founded in 1976 by  Millard    and  Linda  Fuller.  HFHI  seeks  to  eliminate  poverty housing and home‐ lessness  from  the  world.   To  date  Habitat  has  built  more  than  200,000  houses  around  the  world.   Through  volunteer  labor  and  donations  of  money  and  materi‐ als, Habitat builds and rehabilitates simple, decent houses.  The  homeowner  family  contributes    sweat  equity.  Habitat  houses  are  sold  to  partner  families  at  no  profit,  financed  with  afford‐ able loans.  

Stakeholder:   Our Town Frederiksted  Our  Town  Frederiksted  is  a  non  profit  organization  founded  in  1988  which  strives  to  “revitalize  Frederiksted’s  people,  busi‐ nesses, and infrastructure to  provide  a  safe,  beautiful,  and prosperous town to live  in for its residents.”  It’s  membership  numbers  in  the  50’s  with  the  officers  being  Dr.  Paul  Simmonds,  President  of  the  Board,  Al  Franklin,  Vice  President  of  the  Board  and  organization  historian,  and  Chris  Swainson,  the  organization’s  Direc‐ tor. 

In  the  USVI,  the  first  Habitat  for  Humanity  home  is  currently  under  construction  at  #4  Adele  Gade.    The  home  is  owned  by  Mrs. C. Hernandez, a single mother of seven children ages 10‐26  of  which  four  of  them  currently  reside  with  her.  The  home  is  slated for completion by May 2008.  

As  one  of  the  five  organizations  selected  as  Enterprise  Zone  Stakeholders,  OTF  has  been  instrumental  in  assist‐ ing  EZ  with  creating  a  model  for  other  zones  to  follow  with regard to community planning.           

The future of Habitat VI?  The organization has agreed to work  with  EZ  to  repair  homes  within  Savanne.    There  are  also  cur‐ rently plans in place to bring habitat  to the island of St. 

OTF  provides  Frederiksted  Housing  Rehabilitation  ser‐ vices,  an  OTF/UVI  Cell  Community  Learning  Center,  Op‐ eration  Clean  Sweep‐Crime  Prevention  Initiative,  The  Glory Days of Frederiksted’s Book Project and a Frederik‐ sted  Town  plan  that  proposes  critical  renovation  and 

PIC

EL E R E TUR

In the Zone 

5 

Issues Corner:    5‐year Moratorium  on Liquor Licenses   On May 17, 2006 former Governor Charles Turnbull signed into law  Act  6831.    The  intent  was  to  stop  the  issuance  of  tavern  keepers  business licenses for a period of five years within the town districts  of  Christiansted,  Frederiksted  and  Savanne.    These  were  the  same  towns previously named Enterprise Zones by former Governor Roy  & Restaurant Schneider.  The legislation states that the reason for this Act was to  “ensure  that  the  number  of  taverns  within  these  areas  does  not  negatively  compromise  the  public’s  safety  or  welfare.”    It  also  states,  however,  that  “this does  not prevent  restaurateurs  from  acquiring  business  licenses  for bars housed within their restaurants.” 

Bar

While it may seem that in the last two years more taverns (read bars) have opened in these  neighborhoods, the moratorium has been enforced by the Department of Licensing and Con‐ sumer Affairs (DLCA).  The problem may lie in the fact that these establishments that appear  to be just bars are actually applying for licenses as restaurants that house bars .    What is the difference between a bar and a restaurant with a bar?  What are the guidelines to  differentiate the two?  And who is responsible for enforcing the activities of these bars and  restaurants? DLCA Commissioner Ken Robertson states that during his watch no new licenses  have been issued by the DLCA to Tavern keepers within the Zones.  They have, however, is‐ sued  licenses  to  restaurants  with  liquor  licenses  as  is  allowable  by  law.    The  guidelines  that  govern what is required to be licensed as a restaurant is the same as what is required for a  bar. They include the Department of Health for health code compliance, VI Fire Department  for fire code compliance, Tax Clearance letter and VI Police Department records check.  The  Commissioner  also  states  that  he  will  be  strengthening  his  enforcement  of  these  types  of  businesses by rotating his officers to work during evening hours.           

6 

April 1, 2008 

Continued from Page 1  Church Leadership Meeting 

Picture Reel Thoughts 

and  Sergeant    Degraff  of  the  VI  Police  De‐ partment on these issues and concerns and  In  the  Zone  will  report  on  them  in  future  newsletters.  

1.  Past  super  productivity  now  unseen  and  un‐ known.  2.  An  old  wise  couple  that  has  survived life’s ups and downs. 

Continued from Page 1  Cultural Walk  

3.  An  invitation  to  move  back  to  our  old  stomping  grounds  in  a  new  way.  

potential  for  revitalization  of  this  once  vi‐ brant town.  

4.   A narrow way to go. 

It  is  the  EZ’s  hope  to  provide  a  better  un‐ derstanding  of  the  historic  and  economic  significance of the towns.      

5.   A home that has survived a hurricane  or two.  6.  Commercial  space  available  in  under  utilized historic location 

Continued from Page 4  In Our Community  If  you  need  Habitat’s  assistance  or  would  like  to  volunteer  to  assist  Habitat,  please  call Ms. Diane Wells  at 714‐5678. 

If  you  have  any    interesting  photos  that  you  would  like  to  have  included  in  the  picture reel, please submit them with your  Picture Reel Thoughts .  We can not return  photos  but we will try to publish them.   

Inside the EDA:  Small Business Loans at EDA  The  Economic  Development  Authority  has  two  lending  entities,  the  Govern‐ ment  Development  Bank  and  the  Small  Business  Development  Authority.  These  entities  provide  financial  and  technical  assistance  to  the  local  business  commu‐ nity.    Through  various  loan  programs  the  GDB  &  SBDA  provide  capital  to  businesses  to  be  used  for  financing;  start‐up  busi‐ nesses,  business  expansion,  the  pur‐ chase  of  an  existing  business,  the  pur‐ chase of inventory, materials & supplies,  the  purchase  of  furniture  and  fixtures  and working capital.     In addition, the entities provide manage‐ rial and administrative assistance to their  clients  through  counseling  and  counsel‐ ing  referrals.  The  Lending  Unit  provides  both  secured  and  unsecured  loans  from  $1,000.00  to  $100,000.00  to  qualified 

businesses  –  farmers  and  fishermen,  wholesale  and  retail  businesses,  service  businesses, e‐commerce businesses.   During this fiscal year the Lending Unit ex‐ pects  to  meet  its  goals  and  objectives,  some of which are increasing collections by  20%  ($1,000,000.00),  reducing  the  out‐ standing  delinquency  portfolio  principal  balance by 25% improving the loan portfolio  currency  ratio  by  10%;  converting  fully  to  our web‐based underwriting system; imple‐ menting “new” loan repayment options (e‐ payments),  automatic  account  debit,  credit/debit/ATM  payments;  and  consoli‐ dating  both  lending  entities  into  one  all  encompassing entity.    In  addition,  the  Lending  Unit  is  trying  to  develop  a  Small  Contractor’s  Bonding  Pro‐ gram  and  establish  a  Certified  Develop‐ ment Company (CDC) this fiscal year.   

In The Zone 

7 

Calendar of Events  April 2008  8  CDBG Public Hearing (STT ‐  6pm)  9  Christiansted Cultural Walk  (STX ‐ 10am) 

May 2008 

June 2008 

1    School Poster Contest begins 

3  EZ Decision making meeting  (STT ‐ 8:30) 

6  EZ Decision making meeting  (STT ‐   8:30) 

16  Christiansted  Open  house  (STX ‐  9 ‐ 1pm) 

13  Christiansted Church Leader‐ ship meeting (STX ‐ 10am) 

20  Sunset  Jazz 

15  Savanne Community Meeting  (STT ‐ 6pm) 

24  Deadline  for  EZ  application  submission 

16  Frederiksted Open house (STX ‐  9– 1pm) 

30  New In the Zone available 

 18   Sunset Jazz (STX ‐ 5pm)  21  Deadline for EZ application sub‐ mission  

20  Deadline for EZ application sub‐ mission 

 

22  EZ St. Thomas Open House 

21  Frederiksted  Church Meeting 

10   CDBG Public Hearing (STX ‐  6pm)   15  EZ Decision making meeting  (STT ‐  8:30) 

 

Calendar  is  subject  to    change.  

EZ Appreciates:  Stennett Dariah of the St. Croix Foundation  In the last quarter whenever an application  was submitted to the Enterprise Zone Com‐ mission,  the  applicant  would  usually  start  the  conversation  by  saying, “Stennett  told  me  to  apply.”    Of  the  four  applicants  that  applied Stennett was in contact with three  of them.   

Stennett was born and raised on St. Croix,  attended Central High School and City Uni‐ versity, where she acquired a Bachelors of  Science  degree  in  Business  with  a  concen‐ tration  on  Human  Resource  Management.   She has worked with the St. Croix Founda‐ tion for the last 6 years.    

Ms.  Dariah  is  the  Program  Coordinator  for  the  St.  Croix  Foundation,  an  EZ  Stake‐ holder,  but  she  is  also  an  ambassador  for  St. Croix and door to door she can tell you  everything you would need to know about  Christiansted.   

Her  direct  supervisor  Deanna  James  said  this  about  Ms.  Dariah  ‘  “Stennett  demon‐ strates    commitment  to  being  a  team  player and has firmly established her as an  invaluable asset to the foundation”. 

She  is  involved  in  programs  such  as  the  Paint,  Scrape  and  Rejuvenate,  Sunday  Market  Square revi‐ talization and the Taste of St. Croix and is a member of the  Citizens  Integration  Team,  an  advisory  body  of  the  Police  Department. 

Her  willingness  to  always  help    her  col‐ leagues,  others  that  need  a  helping  hand  and  generally  the  people  of  St.  Croix  earns    her  the  EZA  award for this quarter.     

We appreciate you  Stennett!!!!!! 

Economic Development Authority  Enterprise Zone Commission 

EDA Governing Board:  Chairman Albert Bryan, Jr., Vice  Chairman Nathan Simmonds, Secretary Lynn Millin‐Maduro,  Members Randolph Allen, John Lewis, Jose A. Penn and  Henry Smith, PhD. 

1050 Norre Gade # 5, St. Thomas, VI 00802  Phone: 340‐774‐8104  Fax: 340‐774‐8106 

EZ Committee:  Chairman Jose A. Penn, Vice Chairman  Henry Smith, PhD., Secretary Lynn Millin‐Maduro, Members  Randolph Allen and Albert Bryan, Jr. 

We’re on the Web:   www.USVIEDA.ORG 

Staff: Percival E. Clouden, Chief Executive Officer, EDA,  Nadine T. Marchena Kean, Director, EZ and Members Cusa  Holloway, Kizzy Moscoso and Raheem Smith. 

Mandate  Title 29 VIC Chapter 19 section 1002 states that the intent of this agency is “to provide the necessary means to assist local  communities, their residents, and the private sector in creating the proper economic and social environment to induce the  investment  of  private  resources  in  productive  business  enterprises  located  in  severely  distressed  Enterprise  Zone  areas  and to provide jobs for the residents of such areas.  In achieving this objective, the territory will seek to provide appropri‐ ate investments, tax benefits, and regulatory relief of sufficient importance to encourage the business community to com‐ mit its financial participation.”  The laws additionally states that the intent is to accomplish these goals by “removing un‐ necessary  governmental  regulatory  barriers  to  economic  growth,  and  to  provide  tax  incentives  and  economic  develop‐ ment program benefits.”