Auguste Renoir

( 1841-1919 )

Auguste Renoir est l’un des plus célèbres peintres français. Il a appartenu à l’école Impressionniste mais s’en est assez vite écarté, plus intéressé par la peinture de corps féminins que par celle des paysages, et fortement influencé par Raphaël. Il est né à Limoges le 25 Février 1841. En 1845, la famille Renoir s’installe à Paris et en 1862, il rentre aux Beaux-Arts où il rencontre Monet, Bazille et Sisley. En 1864, il présente au Salon « Esmeralda » qui connut un vif succès mais sa carrière débuta

De 1883 à 1890, Renoir doute et il entre dans sa période Ingresque. Après un voyage en Italie, il modifie son trait de pinceau. Les contours des formes sont plus précis et les couleurs plus froides. En 1885, il devient papa pour la première fois et se lance dans des toiles sur la maternité. De 1890 à 1900, il change de nouveau de style, il fait un mélange de l’Impressionnisme et de la période Ingresque. Il reprend la fluidité des traits et « les jeunes filles au piano » est acquise par l’état français pour le musée du Luxembourg. En 1894, il a un

« Le Pont-neuf »à Paris fut croqué depuis la rive droite de la Seine. De nombreux promeneurs flânent sur les quais et sur le pont. Sur la droite, on distingue un de ces établissements de bains qui étaient nombreux sur la Seine à cette époque. A l’arrière-plan, la statue d’Henri IV se profile indistinctement contre une rangée d’édifices grisâtres. Sur la gauche, des immeubles traités avec force détails, se détachent contre un ciel clair aux nuages cotonneux. Le peintre donne une dominante or

Pont-Neuf à Paris – 1872

« Le bal du Moulin de la Galette » célèbre un monde plein de charme et de joie de vivre, aujourd’hui révolu, celui des bals populaires. Sur cette toile on reconnaît des amis de Renoir, notamment, les peintres Franc-Lamy, Norbert Goeneutte ainsi que Rivière (le biographe du peintre), attablés autour de la traditionnelle grenadine. C’est la première fois que Renoir peint une scène de bal d’une composition aussi élaborée, avec des figures en mouvement et des jeux de lumières complexes. Les

Le bal du Moulin de la Galette – 1876

« Le Pont du chemin de fer » fut peint à Chatou qui était avec Argenteuil un des lieux qu’affectionnaient les impressionnistes. C’est un champ d’expérimentation picturale sans égal, car il saisit les mille frémissements de la nature au bord de la Seine avec un plaisir toujours renouvelé. Ce tableau, est du reste, un de ses paysages les plus exubérants de l’époque. Les marronniers roses en fleurs se détachent sur des feuillages verts près d’un pont en partie masqué par des arbres. Un personnage

Pont du chemin de fer - 1881

Renoir a ramené les « Fruits du Midi » d’un voyage en Italie qui l’a profondément transformé. Il décide d’utiliser une palette nouvelle, influencé par les vives couleurs du pays. Ces piments, ces grenades, ces aubergines, ces tomates, ces citrons, il les peint en rehaussant les teintes de manière inhabituelle et en se concentrant sur les trois couleurs primaires, qu’il sature à souhait, comme s’il voulait extraire tout le jus des fruits qu’il nous présente. Comme pour toutes ses natures mortes, il choisit de mettre les fruits en valeur en les plaçant

Fruits du midi 1881

« Le déjeuner des canotiers » reflète toute l’insouciance des dimanches dans les guinguettes au bord de l’eau, où canotiers, ouvriers et cocottes mènent joyeuse vie. La scène se passe au restaurant « la Fournaise » à Chatou, lieu de rencontre des canotiers et des impressionnistes. La femme, au premier plan, à gauche, est Aline Charigot, la future épouse de l’artiste. Assis, en face d’elle, le peintre Gustave Caillebotte. D’autres amis de Renoir figurent sur le tableau. Cette toile révèle des

Le déjeuner des canotiers - 1881

« La Seine à Argenteuil »de 1892 diffère énormément des deux autres toiles du même nom peintes en 1873. Dans cette dernière toile, le paysage est beaucoup plus riche et animé : une rangée d’arbres imposants, traités avec de larges touches multicolores, occupe la partie droite de la toile. La végétation au sol est rendue avec une pâte épaisse posée en quelques coups de pinceau rapides. Sur la gauche, trois voiliers esquissés sommairement se détachent contre la berge

La Seine à Argenteuil - 1892

« Les deux jeunes filles » datent de la période où Renoir est devenu un peintre de renom. Après s’être spécialisé dans le portrait de ses mécènes pour gagner de l’argent, il ne prend plus que des modèles anonymes, juste pour le plaisir. Ce tableau est un thème désormais fréquent dans l’œuvre de Renoir : deux jeunes filles en tête à tête, l’une tournée vers le spectateur, l’autre de profil. Pour les représenter, Renoir a le trait de crayon précis. Il utilise les couleurs chatoyantes et lustrées qui font sa

Les deux jeunes filles - 1892

Le thème de la leçon de piano revient fréquemment dans l’œuvre de Renoir. Cet exercice lui permet de se rattacher à une tradition solide dans l’histoire de la peinture et de faire plaisir à ses riches commanditaires. « Yvonne et Christine Lerolle » sont les filles du peintre Henry Lerolle qui était un des fondateurs de la Société nationale des Beaux-Arts. Avec une grande délicatesse, Renoir restitue la complicité qui unit les deux sœurs. Depuis longtemps, il a délaissé le style impressionniste et réintroduit le noir dans sa palette. La

Yvonne et Christine Lerolle - 1897

vase, douceur de certains tons, acidités des autres … Maurice Denis écrivait de lui, en 1892 : « Idéaliste ? Naturaliste ? Comme il vous plaira. Il a su se borner à traduire ses émotions à lui, toute la nature et tout le rêve avec des procédés à lui : il a composé avec les joies de ses yeux de merveilleux bouquets de femmes et de fleurs ». Cette toile contraste avec les dernières natures mortes de Renoir, qui seront presque réduites à l’état d’ébauche. On sent ici, une œuvre travaillée où chaque objet occupe une place bien définie.

Nature morte 1900

Renoir s’est installé sur la côte d’azur tant pour des raisons de santé que pour des motifs esthétiques et c’est là qu’il peindra « les Terrasses de Cagnes ». Il a installé son chevalet à deux pas de chez lui. C’est sa demeure qui, à droite, asseoit la composition de la toile en la bloquant complètement. Les habitations forment un canevas de formes géométriques qui occupe toute la partie supérieure de la toile. Par contraste, la végétation du premier plan foisonne, dessinant des arabesques fluides. Les coups de pinceau sont rapides,

Terrasses à Cagnes 1905

Auguste Renoir est un peintre qui a laissé une quantité considérable d’œuvres. D’où ma difficulté à sélectionner ces dix peintures que je vous ai présentées. Contrairement à beaucoup d’artistes qui moururent non reconnus et dans la misère, Renoir a réussi à vivre de ses tableaux. Il put revoir ses premières œuvres exposées au musée du Louvre, le mois précédant sa mort. Impulsif, nerveux et bavard, Renoir eut souvent des opinions contradictoires mais il était très loyal. De tous les impressionnistes,

Création : Liliane CAVALLARI. Tableaux et informations prises dans les Edts. Atlas. Musique : Fire and Ice de Ernesto Cortazar.