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CORAZON DE PEGALOCOS Seguramente recordarás haber jugado de niño con Pegalocos. Era divertidísimo tomar esa sustancia verde y pegajosa y aventarla por los aires, pasarla de una mano a otra y pegarla en la pared, en la mesa del comedor, en el salón de clases, en la silla del profesor, en la lámpara del techo, en la pelota de fútbol, en el pelo de tu hermana, en cualquier lugar. Sin embargo, todo por servir se acaba y esa Pegalocos verde que en un inicio te pareció tan interesante y divertida al paso de unos días de pegarla y despegarla por doquier había perdido su encanto. Era triste aventarla de nuevo a la pared y ver como se sostenía tan sólo unos segundo y luego sin más caía al piso. ¿Qué sucedía? ¿Por qué la Pegalocos no pegaba más? Lo que antes era de un verde brillante y llamativo se había transformado en un despreciable verde militar. La Pegalocos estaba sucia, y tratar de limpiarla parecía imposible. Pues bien, el corazón de una persona desde cierta perspectiva es muy similar a una Pegalocos. Nuestro corazón tiene una capacidad extraordinaria de adherirse a todo aquello que se nos presenta como atractivo. De hecho, esto es lo propio del corazón: amar. Sin embargo, a diferencia de la Pegalocos, nuestro corazón por ser tan valioso está hecho para amar lo más bueno y bello que en la vida hay. Hoy por hoy, corremos el peligro de “engañar” al corazón haciéndole creer que no está hecho para un amor grande, limpio y bello –como será algún día el que tendremos a nuestra esposa y como el que hoy le tenemos a Dios, a nuestros padres y a nuestros amigos–, y en cambio le pedimos que se conforme con cualquier cosa de poca valía o inclusive venenosa para él –por ejemplo un carro, un iphone, las fiestas, la ropa de marca, la popularidad, amigos y amigas “light” e inclusive la pornografía, las drogas y la borrachera–. El corazón no es tonto, toma venganza y cuando por fin descubrimos que hay amores verdaderamente bellos y atractivos por los cuales vale la pena empeñar la vida nos da la espalda y no responde pues está tan apegado a sus “pequeños amores” que ya no tiene espacio para uno más. Como la Pegalocos, podemos pegar el corazón en tantos falsos amores y perder así toda la capacidad de amar, y tristemente aquél amor –esa chica guapa y llena de virtudes– que por fin hemos conocido nos mira con desprecio como a una Pegalocos sucia que ya no produce ningún interés. Es éste el mejor modo de vivir la pureza y la castidad: desde la perspectiva del amor. De ahí la necesidad –muy positiva– de cuidar y reservar nuestro corazón y nuestro cuerpo para poder amar a una persona valiosa con todas nuestras fuerzas y nuestras capacidades. En este sentido un corazón limpio y puro será nuestro mejor regalo para la persona amada y podemos estar seguros de que no nos hará traición. Aunque no parece tarea fácil, si es muy atractiva y posible. Como bien dice el refrán: “el que quiere azul celeste que le cueste”. Efectivamente hoy en día no es fácil vivir la pureza, no es fácil conservar limpio nuestro corazón de Pegalocos. Sin duda vamos contracorriente y podemos sentir el temor de parecer gente rara, de otro planeta y así perder la oportunidad de influir positivamente en el mundo. “Fray ejemplo es el mejor predicador”. Esta influencia la realizarás de un modo auténtico y verdaderamente eficaz con el ejemplo personal que des en tu ambiente a todos los que conviven contigo: en el colegio, en la casa, en las fiestas y reuniones, con los amigos y amigas, en la montaña, en el gym, en un juego de fútbol en una día de compras en el Mall, en todo momento. Y no te olvides que tienes un corazón de Pegalocos y que si pega bien en lo bueno y bello de la vida no se soltará nunca, pues el mundo gira enamorado y tú… giras con él.

MOMENTOS DECISIVOS De la misma manera que civilizaciones poderosas y sofisticadas se han caído a pedazos y han dado lugar a nuevas formas de pensamiento, estamos seguros que los jóvenes de hoy, serán la semilla de una nueva era en las relaciones humanas. Sólo tenemos que mirar a nuestro alrededor para confirmar que este tiempo es el ideal para cambiar de rumbo. Esta necesidad viene de todos los rincones del planeta: Los centros urbanos de clase económicamente alta donde la alienación, promiscuidad y prostitución caminan de la mano; los distritos pobres, con exactamente las mismas fuerzas amenazadoras , solo quizá con mas crímenes para alcanzar el pasaporte dorado al Edén…; Los hemisferios norte y sur; los países desarrollados, los que están en desarrollo y los subdesarrollados. Cada esquina y rincón de nuestro hermoso planeta está afectado por la epidemia de esta libertad sin freno que lleva a más y más ataduras para el pobre ser humano, ahora no solamente pobre, sino mucho más esclavo… ¡Es tiempo de cambiar de rumbo! Debemos trabajar sobre este objetivo como si todo dependiera de nosotros. (Aún cuando nos sintamos desalentados pensando que una gota no puede cambiar el curso del océano). Es realmente tiempo de cambiar de rumbo y nosotros debemos producirlo. Debemos bajar la cabeza y confiar en las nuevas generaciones para que empiecen a corregir lo que hicimos mal, restaurando lo que hemos roto, reparando lo que no hemos construido bien, proclamando lo que quizá nosotros mismos no hemos vivido correctamente… y esto no es más que ¡el Amor vale la pena vivirlo y amarlo! El amor en nuestras vidas merece que le dediquemos todo el esfuerzo. El amor como el estado más elevado que el ser humano pueda gozar, lo más cercano a la felicidad en comparación con cualquier otro logro que podamos buscar en la vida. Pero me refiero al Amor con mayúscula, no a cualquier imitación o fantasía. Todos los jóvenes en el mundo saben que este Amor existe y que tienen derecho a vivirlo. Aun cuando pasen media vida trabajando para ello, es mejor que lo que la sociedad, los medios o la avaricia de algunos les ofrecen. No solo lo saben muy bien, sino que lo esperan, están preparados para ello .En algún lugar de su corazón está la promesa de parejas que duran toda la vida, mesas llenas de niños, diversión al aire libre y amistades sinceras… Todo lo que se necesita para este cambio de rumbo lo poseen los jóvenes: ideales altos, entusiasmo, valores, autoestima, inteligencia y sobre todo … ¡la certeza de que quieren un cambio y que sus corazones lo merecen! CONDON O ABSTINENCIA

PROBREZA O RIQUEZA

En Estados Unidos se aplican dos enfoques en relación con la educación sexual para adolescentes. El primero, iniciado desde principios de los 80, alienta a abstenerse de toda actividad sexual hasta el matrimonio. El otro, con décadas de trayectoria, considera la actividad sexual entre adolescentes como algo inevitable - y basado en el concepto de "sexo seguro" plantea que tener sexo esta bien, siempre y cuando se haga con protección. En Latinoamérica se esta pasando del "tabú" al condón, haciendo transición de una educación desentendida de la sexualidad, a otra enfocada exclusivamente a reducir embarazos y enfermedades de transmisión sexual. ¿Qué es lo más recomendable? Nada mejor que observar los hechos y para ello recurro a los resultados de un importante estudio sobre salud adolescente (The National Longitudinal Study of Adolescent Health), conocido en Estados Unidos como Add Health, el más amplio

realizado hasta la fecha entre adolescentes. Las preguntas fueron formuladas para tener acceso a variados factores que ponen en riesgo la salud de los adolescentes, tales como los desórdenes alimenticios, la seguridad vial y la actividad sexual temprana entre otros. Tomándolo como punto de partida, diferentes centros de investigación han acogido sus resultados, para nuevas investigaciones, que según un reporte del Instituto Guttmacher, "promete no solo ayudar a los padres de familia y legisladores a comprender los aspectos que protegen o promueven conductas de riesgo, sino también a identificar acciones que mejoren la salud general de los adolescentes y con el tiempo, la de la población en general" (1). Entre muchos temas, a los estudiantes encuestados, se les preguntó acerca de su conducta sexual a diferentes edades. La naturaleza longitudinal del estudio (seguimiento a los mismos pero a diferentes edades) y la abundancia de datos, permitió detectar la relación entre la actividad sexual temprana y su impacto sobre los resultados académicos posteriores. He aquí algunos hallazgos reveladores (2) : 1. Los adolescentes activos sexualmente antes de los 18 años, se encontraron más dados a ser expulsados del colegio (9.9 %), que aquellos que no habían tenido relaciones sexuales antes de esta edad (3.5 %). Menos expulsiones: 64 % 2. El mismo patrón apareció cuando se examinaron las tasas de abandono de la secundaria. El 21 % de los adolescentes que empezaron su actividad sexual antes de los 18 años abandonaron el colegio antes de graduarse, comparado con aquellos que la aplazaron por lo menos hasta los 18 años (8.6 %). Menos abandonos en la secundaria: 59 % 3. Los que se abstuvieron de actividad sexual hasta los 18 años, alcanzaron a graduarse en la universidad con una tasa de 15.8%, mientras que aquellos que empezaron antes a tener sexo fue de 7.4%. Más graduados en la universidad: 113 % Basados en los datos divulgados por Add Health, dos investigadores de la Heritage Foundation, Robert Rector y Kirk A. Johnson realizaron un nuevo análisis introduciendo ciertas variables socio-económicas de los jóvenes (edad, origen étnico, sexo, nivel de ingreso, estructura familiar, educación de los padres, autoestima en escala de 1 a 5) para comparar grupos que se abstenían con otros activos sexualmente. Les interesaba descubrir el desempeño académico de ambos grupos pero conservando idénticos tales antecedentes y encontraron tendencias semejantes (3) : * Menos expulsiones escolares: 40 % * Menos abandonos en secundaria: 50 % * Más graduados en la universidad: 66 % De acuerdo con esto, la abstinencia, -independientemente de factores socioeconómicos- resulta ser una conducta significativa para "predecir" el éxito académico de los adolescentes. Para nadie es sorpresa, que quienes acceden a mayores niveles educativos, obtienen mejores ingresos. En Latinoamérica, la menor remuneración que dejan de percibir los jóvenes durante su vida activa al abandonar sus estudios tiene un impacto muy importante sobre su nivel de vida y el desarrollo económico de la región. Según la CEPAL, en Costa Rica, Ecuador, México, Paraguay, Uruguay y Venezuela - países de deserción intermedia- con un abandono escolar concentrado al finalizar la educación primaria, el logro de tres años adicionales de educación hasta completar el primer ciclo de secundaria redunda en salarios 33% mejores para los varones. En Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Panamá y Perú -con una cobertura de educación secundaria relativamente alta- el abandono dos años antes de completar dicho ciclo acarrea pérdidas de ingresos para los varones de alrededor del 19%. En el caso de la mujer, las pérdidas causadas por el abandono escolar son más altas: 44% y 42% respectivamente . Son ya conocidas las posibles consecuencias de la actividad sexual entre adolescentes: embarazo prematuro, enfermedades de transmisión sexual, efectos emocionales (sentirse utilizado, disminución de la autoestima, temor al embarazo y a las ETS...), baja capacidad de compromiso, confusión entre amor y sexo, etc. El estudio que he comentado añade otra consecuencia inesperada: debilita el desempeño académico. La conclusión lógica es que los adolescentes que eligen la abstinencia al menos hasta los 18 años, van a obtener mayores ingresos y por tanto unas finanzas más desahogadas. Lo más recomendable, no solo por razones de salud sino también económicas, es ofrecer una educación sexual adecuada: ni "tabú" ni condón, es decir, ni deficiente, ni simplista. La mejor alternativa, mirada con pragmatismo, es una educación que aliente la capacidad de autocontrol. En pocas palabras, una educación que desarrolle el carácter. TESTIMONIO DE UN JOVEN DE 17

No es fácil tratar de estar bien, tratar de estar mejor; es difícil, cuando sientes que sólo queda esperar a que pase el tiempo, mientras por dentro sientes todo el daño que te hiciste a ti mismo, y a las otras personas. Es difícil cuando te pones en la posición de cada una de las personas que se vieron afectadas por tu decisión, es triste, y difícil perdonarse a uno mismo, yo no he podido hacerlo. Es muy triste darse cuenta de todas las oportunidades que uno mismo se quito, y además de las ilusiones que le quite a mis papás; a XXXX, a nuestra familia. Y sobre todo y lo que mas duele, es darse cuenta que esa criaturita no ha hecho nada malo, y por una decisión mía, ella tenga que pagar lo que sea, eso si duele, el hecho de que no va a recibir lo que se merece, que no va a nacer en una familia normal con una mamá y un papá casados, donde le pueden ofrecer miles de oportunidades a su bebe; no es tan fácil como decir "ya lo que pasó, pasó y para adelante". NO, no es así, es doloroso saber que acabaste con las ilusiones de cuatro papás que esperaban recibir lo mejor de sus hijos, de unos hermanos que esperaban el mejor ejemplo de uno, las decisiones pueden hacer grandes cambios, cambios que a veces nos hacen daño, y a las demás personas. También esta la época en que te preocupas por como te mira todo el mundo, hasta las personas que no te conocen. Es difícil empezar de nuevo, y volver a entender que tienes derecho a ser feliz. Hay dolor cuando miras la cara de tus papás que te dicen con la mirada ¿Santi... por qué tu?; cuando miras a tus primos y hermanos, todos tan contentos, con tantas ilusiones con tantas metas por cumplir que tu ya no puedes. La angustia de saber que tal vez en un futuro sólo puedas ver a tu hija, algunos días del mes, no saber que esta haciendo, con quien estará, hasta acaso llegar a pensar que no te va a querer. Son decisiones que tomamos sin pensarlo... Piense antes de tomar cualquier decisión, si va con sus principios, si las consecuencias van a ser buenas; porque las decisiones que no tomamos con tiempo, tal vez escojan por sí solas lo que quieren. ¿Es por amor?, tal vez; pero, ¿acaso no hay más amor en querer hacer todo, para que esa persona cumpla sus ilusiones? ¿Será acaso que con ponerse un condón le demuestras a una persona cuánto la amas? ¿O no será más bien que hay un amor verdadero cuando le dices a esa persona que no quieres tener sexo, porque de verdad la amas y porque quieres que esa persona alcance todas sus metas e ilusiones, porque hay más respeto y amor verdadero cuando se piensa en la verdadera felicidad de la otra persona?