State Of The Sa Twitter Sphere July 2009

     

July 2009  Compiled and Presented    By  Eshaam Rabaney          Online Media Strategist  http://www.visualcv.co.za/eshaam or @eshaam  To discuss this report, feel free to contact me or tweet me.        1   

Created By Eshaam Rabaney – [email protected] – July 2009 

Overview  Excited and passionate about web technology, (and the capability it has to provide solutions to  some real problems here at home), it’s time that we took a closer look at how we have received  these technologies. Collecting organized data from over 200 South African twitter accounts, I  thought it is time to update the state of SA’s Twittersphere and share that back with the  community for all you marketing and Internet geeks (like me).  Before reading:  • • •

South African celebrities were left out of my data collection.  Brands and other “company” based accounts were excluded.  Those related to the industry i.e. community managers, professionals, “Geeks” etc –  were excluded from my data collection. 

From this, the most interesting (or rather anticipated) points of data I see centre around the  “activity” levels of many accounts.  • • • • •

65.5% failed to provide a homepage URL  75.5% of users have not entered a bio in their profile  58.0% have not specified a location  74.5% have not updated within a 24 hour period  87.8% of users show high following numbers, as oppose to a level following‐to‐follower  ratio 

  In an attempt to figure out dormant accounts (or if users are keeping active) on Twitter, I  labeled users inactive if they satisfied all the following conditions:   • • •

Fewer than 30 followers  Fewer than 30 friends  Fewer than 10 updates 

By definition, 43.5% of South African Twitter accounts are inactive.       

2   

Created By Eshaam Rabaney – [email protected] – July 2009 

User Based Statistics  To get an idea of how South Africans have been using twitter:  • • • • •

24.5% of users have a bio in their profile  42.0% of users have a location in their profile  34.5% of users have a homepage URL in their profile  88.0% of user’s profiles are public  73.5% of users have added a profile picture 

With the 42% of those users who added a location to their profile, I tried to establish more or  less who makes up the South African twitter community:   

Suggested Geographic  Breakdown

   

11%

 

Cape Town

42%

Durban

 

42%

Johannesburg

 

Pretoria

 

5%

Then to establish the gender distribution in our Twittersphere:    

Suggested Gender  Breakdown

     

44% 56%

 

Male Female

   

  3   

Created By Eshaam Rabaney – [email protected] – July 2009 

My 3 most Interesting Finds  •

•

•

87.8% of users ranked high in the amount of people they follow.  o Clearly this explains why South Africa ranks #24 in top locations according to  Twitter Grader.   o This percentage suggests that a wide range of South Africans show no web savvy  by researching a “follow strategy” but rather a knee‐jerk reaction to the service –  “sign up, follow 100 people then hope to make it from there”.  o The best possible general reason as to why ordinary people sign up for twitter is  to connect with the international celebrities and brands.  43.5% of South African Twitter accounts are inactive  o As suggested before, most SA Twitter users show no evidence of a follow  strategy, thus relating to the fact that they have no set purpose for wanting to  be on Twitter. Hence when they answer the question “What are you doing?” and  tweet “Going clubbing and meeting my girlfriend”, they wonder why other  twitter users do not engage or follow them back.  o The buzz around Twitter is that their movie stars, artists and popular brands  have all come to a platform enabling a conversation between these idolized  figures. Finally when the excitement types a tweet to these figures, then after a  few days of waiting for that never coming reply, they disappear with  disappointment.  o I strongly believe that the numbers of SA brands and companies who use twitter  are close to the number of real active users. Thus setting a commercial  atmosphere impression to ordinary users, that twitter is just a marketing  channel, thus keeping people from coming back.  88.0% of user’s profiles are public + 73.5% of users have added a profile picture  o Proof that our South Africans are out an about on the internet and have become  very familiar with standard protocol of engaging online.  o Our approach for now cannot be that of anything standard, if we wish to set up a  social media campaign. 

“International influence is rife among us, no doubt, but simply adopting their methodologies  and ideologies with regards to tapping into our local online community, will leave us baffled as  to where we went wrong.”   

4   

Created By Eshaam Rabaney – [email protected] – July 2009 

 

         

 

                 

“

 

 

As the AIR around our citizens THICKENS with 

 

UNWANTED messages and interruptions, the    GOAL should NOT be to ADD to the  UNWANTEDNESS, but to CREATE  DELIBERATE and APPRECIATED value for us  to realize the unrealized potential in the differentiated 

ACCESS we have to South Africa 5   

Created By Eshaam Rabaney – [email protected] – July 2009 

” 

In Conclusion  •

 This document was about the analysis of the Twittersphere in terms of ordinary SA  citizens, who without them, without their engagement and without their participation,  we become nothing more than a novelty on the internet.  For these reasons I left out South African celebrities, brands and people within the  industry as including them would have just skewed my data from presenting the  situation of the Twittersphere.  Whether I used 500, 1000 or 2000 South African Twitter accounts, I am confident that  we will still see the same trends now found out in this document, until we reach (what I  like to call) a broadband culture.   Is Twitter a waste of time? My answer, for now twitter remains “immature” so to really  harness and take the lead with the active accounts today, will take some thinking and  innovation contrary to international influences. 

•

•

•

 

“

A revolution does not happen when society adopts new tools, it happens when society 

adopts new behaviors.

6   

” 

Created By Eshaam Rabaney – [email protected] – July 2009