Shadows

Shadows Shadows de Cassavetes es una película que representa un hito cultural, toda vez que inaugura el llamado “cine independiente norteamericano”, aun cuando exista el consenso de que no llega a ser una obra de significación artística relevante. De hecho, la película adolece de vacíos, de relación entre sus partes y de líneas narrativas truncas. En cierto sentido, estamos ante una película coral, en donde se dan un conjunto de historias que se articulan en torno a una familia de hermanos: Benny, Hugh y Leila. He aquí una foto de los tres:

Benny es un trompetista que va por la vida buscando chicas con dos amigos a los que al final les dan una paliza. Hugh es un cantante tan mediocre como su representante y Leila, una artista que aparenta mundo sin tenerlo. El mayor conflicto se da cuando Leila pierde su virginidad a manos de Tony (Anthony Ray). El personaje femenino se presenta tan autosuficiente que sorprende enterarse de la ausencia de experiencia sexual:

Esta primera experiencia es insatisfactoria, pero se vuelve más dolorosa cuando Tony nota que Leila es en verdad una mujer con sangre negra. Poco importa eso en un país como el Perú, pero en los Estados Unidos de los cincuenta, al parecer, las relaciones interraciales eran toda una catástrofe para ciertos sectores de la sociedad. Este conflicto es el que mejor articula las partes de la película, pues la sola presencia de Hugh es el detonante de los prejuicios de Tony. Este sinsabor se trasluce en el posterior estado psicológico de Leila, produciendo una fiesta en la que ella tendrá una cita con un hombre de color. Tal cita demostrará un nuevo comportamiento de la joven y traerá consigo una situación tensa con la reaparición de Tony. En la película corren situaciones paralelas que quedan truncas como la del primer novio de Leila que es desplazado por Tony. El final deja un sabor a nada. En lo formal, este cine me recordó a los trabajos primeros de Truffaut y de Jean Luc Godard en “El pequeño Soldado”. Una cita importante de Cassavetes es la siguiente: “I’ve never seen an exploding helicopter. I’ve never seen anybody go and blow somebody’s head off. So why should I make films about them? But I have seen people destroy themselves in the smallest way. I’ve seen people withdraw. I’ve seen people hide behind political ideas, behind dope, behind the sexual revolution, behind fascism, behind hypocrisy, and I’ve myself done all these things. So I can understand them. What we are saying is so gentle. It’s gentleness. We have problems, terrible problems, but our problems are human problems.” Su cine debe ser juzgado a la luz de sus ideas y del tipo de movimiento que produjo, el cual se aleja del glamour de Hollywood y de sus trabajos en estudio, para dar paso a un cine de la calle en donde prima la improvisación y la libertad en la expresión. José Antonio Salas García