Rural Marketing

 

MARKETING MANAGEMENT I 

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.  

Harshita  Baranwal  A4 Anshika Aggarwal    A6  Avantika Kansal       A13  Ankit Gupta              A41  Nishant Jayaswal     A42  Rishibha Rai              A48  Nandini Mahajan     A53 

ASB NOIDA 

Rural Marketing Initiative by Reliance Communication 

1   

 

INTRODUCTION From the strict marketing point of view, the market structure in India is dichotomous having rural and  urban markets.  But many do not concur with this view as they contend that consumer everywhere is a  consumer  and  hence  their  needs,  aspirations,  beliefs  and  attitudes  will  also  be  the  same.   The  fact,  however, remains that there are certain unique characteristic features which call for separate marketing  strategies to be distinctively developed to suit the rural and urban market behavior.  Conditions  existing  in  urban  markets  at  present  can  also  be  analyzed  in  this  context.   First,  the  urban  markets have almost reached a saturation level that further tapping them with a high profit margin has  become difficult.  Secondly, competition is becoming tough in urban markets compelling many firms to  incur heavy costs in promotional expenditure.  Thirdly, the awareness level of urban consumers is high  and  hence  product  features  have  to  be  changed  often.   Needless  to  say  this  process  needs  a  huge  investment which will have a negative impact on profitability.  Thus, except perhaps for easy reach the  urban markets have become as oasis. 

Significance of Rural Markets   The rural markets are estimated to be growing fastly compared to  the urban markets.  The potentiality of rural markets is said to be  like a 'woken up sleeping giant'.  These facts are substantiated in a  study  of  market  growth  conducted  by  various  researches.  In  recent years, rural markets have acquired significance in countries  like  China  and  India,  as  the  overall  growth  of  the  economy  has  resulted into substantial increase in the purchasing power of the  rural  communities.  On  account  of  the  green  revolution  in  India,  the  rural  areas  are  consuming  a  large  quantity  of  industrial  and  urban  manufactured  products.  In  this  context,  a  special  marketing  strategy,  namely,  rural  marketing  has  taken  shape.  Sometimes,  rural  marketing is confused with agricultural marketing – the later denotes marketing of produce of the rural  areas  to  the  urban  consumers  or  industrial  consumers,  whereas  rural  marketing  involves  delivering  manufactured or processed inputs or services to rural producers or consumers.   A  number  of  factors  have  been  recognized  as  responsible  for  the  rural  market  boom  to  come  into  existence: 

2. A marked increase in the rural income due to agrarian prosperity.  Standard of living is also increasing in rural areas.  3. Large inflow of investment for rural development programmes from government and other  sources.    

ASB NOIDA 

1. Increase in population and hence increase in demand. 

2   

  4. Increased contact of rural people with their urban counterparts due to development of  transport and wide communication network.  5. Increase in literacy and educational level and resultant inclination to sophisticated lives by the  rural folks.  6. Inflow of foreign remittances and foreign made goods into rural areas.  7. Change in the land tenure systems causing a structural change in the ownership patterns and  consequent changes in the buying behaviour.    8. Rural markets are laggards in picking up new products. This will help the companies to phase  their marketing efforts. This will also help to sell inventories of products out dated in urban  markets.    

What makes Rural Markets Attractive?   Rural market has following arrived and the following facts substantiate this.   ™ 742 million people  ™  Estimated annual size of the rural market   ™ FMCG Rs. 65,000 Crores  ‐ Durables Rs. 5,000 Crores  ‐ Agri‐inputs (incl. tractors) Rs. 45,000 Crores  ‐ 2 / 4 wheelers Rs. 8,000 Crores  ™ In 2001‐02, LIC sold 55 % of its policies in rural India.  ™ Of two million BSNL mobile connections, 50% in small towns/villages.  ™ Of the six lakh villages, 5.22 lakh have a Village Public Telephone (VPT)  ™ 41 million Kisan Credit Cards issued (against 22 million credit‐plus‐debit cards in urban) with  cumulative credit of Rs. 977 billion resulting in tremendous liquidity. 

™ 42 million rural HHs availing banking services in comparison to 27 million urban HHs.  ™ Investment in formal savings instruments: 6.6 million HHs in rural and 6.7 million in urban  

 

ASB NOIDA 

™ Of 20 million Rediffmail signups, 60 % are from small towns. 50% transactions from these towns on  Rediff online shopping site 

3   

 

Strategies   Dynamics  of  rural  markets  differ  from  other  market  types,  and  similarly  rural  marketing  strategies  are  also  significantly  different  from  the  marketing strategies aimed at an urban  or  industrial  consumer.  Rural  markets  and  rural  marketing  involve  a  number  of strategies, which include:   ¾ Client and Location specific  promotion involves a strategy  designed to be suitable to the  location and the client   ¾ Joint or co‐operative promotion strategy involves participation between the marketing agencies  and the client  ¾ 'Bundling of inputs' denote a marketing strategy, in which several related items are sold to the  target client, including arrangements of credit, after‐sale service, and so on  ¾ Management of demand involves continuous market research of buyer's needs and problems at  various levels so that continuous improvements and innovations can be undertaken for a  sustainable market performance  ¾ Developmental marketing refer to taking up marketing programmes keeping the development  objective in mind and using various managerial and other inputs of marketing to achieve these  objectives 

¾ Unique Selling Propositions (USP) involves presenting a theme with the product to attract the  client to buy that particular product. For examples, some of famous Indian Farm equipment  manufactures have coined catchy themes, which they display along with the products, to attract  the target client that is the farmers. English version of some of such themes would read like:     ‐ The heartbeats of rural India   ‐ With new technique for a life time of company   ‐ For the sake of progress and prosperity   ¾ Extension Services denote, in short, a system of attending to the missing links and providing the  required know‐how   

ASB NOIDA 

¾ Media, both traditional as well as the modern media, is used as a marketing strategy 

4   

  ¾ Ethics in Business form, as usual, an important plank for rural markets and rural marketing.   ¾ Partnership for sustainability involves laying and building a foundation for continuous and long  lasting relationship.   ¾ Selection of sales force: The salesman in rural markets should be selected from the educated  unemployed villagers, trained well and appointed as salesmen. The town‐to‐villages shuttling  salesmen are to be replaced by stationary salesman in villages.  

Opportunities

•

Infrastructure is improving rapidly    ‐ In 50 years only 40% villages connected by road, in next 10 years another 30%.  ‐ More than 90 % villages electrified, though only 44% rural homes have electric connections.  ‐ Rural telephone density has gone up by 300% in the last 10 years; every 1000+ pop is  connected by STD 

•

Social Indicators have improved a lot between 1981 and 2001 

 

•

Low penetration rates in rural so there are many marketing opportunities. Durables Urban Rural  Total (% of rural HH)‐  CTV & Refrigerator   

•

FMCGs Urban Rural Total (% of rural HH)‐ Shampoo &  Toothpaste  

•

Marketers can make effective use of the large available  infrastructure  ‐ Post offices ‐ 1, 38,000  ‐ Haats (periodic markets) ‐  42,000  ‐ Melas (exhibitions) ‐ 25,000  ‐ Mandis (agri markets) ‐ 7,000  ‐ Public distribution shops ‐ 3, 80,000  ‐ Bank branches ‐ 32,000  

ASB NOIDA 

  ‐ Number of "pucca" houses doubled from 22% to 41% and "kuccha" houses halved (41% to  23%)  ‐ Percentage of BPL families declined from 46% to 27%  ‐ Rural Literacy level improved from 36% to 59% 

5   

  Proliferation of large format rural retail stores which have been successful also.  ‐ DSCL Haryali stores  ‐ M & M Shubh Labh stores   ‐ TATA/Rallis Kisan Kendras  ‐ Escorts rural stores  ‐ Warnabazaar, Maharashtra (annual sale Rs. 40 crores)  

ASB NOIDA 

•

 

6   

 

PROBLEMS RELATED TO RURAL MARKETING   The rural market offers a vast untapped potential; it should also be recognized that it is not that easy to  operate  in  rural  market  because  of  several  problems.  Rural  marketing  is  thus  a  time  consuming  affair  and requires considerable investments in terms of evolving appropriate strategies with a view to tackle  the problems. The problems are:  

Barter system In  the  developing  country  like  India,  even  today  the  barter  system  i.e.,  exchange  of  goods  for  goods  exists. This is a major obstacle in the way of development of rural marketing.  

Underdeveloped people and underdeveloped markets   The  agricultural  technology  has  tried  to  develop  the  people  and  market  in  rural  areas.  Unfortunately,  the  impact  of  the  technology  is  not  felt  uniformly  through  out  the  country.  Some  districts  in  Punjab,  Haryana  or  Western  Uttar  Pradesh  where  rural  consumer  is  somewhat  comparable  to  his  urban  counterpart, there are large areas and groups of people who have remained beyond the technological  breakthrough.  In  addition,  the  farmers  with  small  agricultural  land  holdings  have  also  been  unable  to  take advantage of the new technology.  

Lack of proper physical communication facilities   Nearly 50 percent of the villages in the country do not have all weather roads. Physical communication  to  these  villages  is  highly  expensive.  Even  today,  most  villages  in  eastern  part  of  the  country  are  inaccessible during monsoon season.  

Inadequate Media coverage for rural communication   A large number of rural families in own radios and television sets there were also community radio and  T.V sets. These have been used to diffuse agricultural technology to rural areas. However the coverage  relating to marketing is inadequate  

The number of languages and dialects vary from state to state region to region.  This type of distribution  of population warrants appropriate strategies to decide the extent of coverage of rural market.  

ASB NOIDA 

Many language and Dialects

 

7 

 

 

 

Market organization & staff   The  size  of  the  market  organization  and  staff  is  very  important,  to  manage  market  system  effective  control.  However  the  existing  organizational  setup  particularly  at  district  and  block  level  needs  to  be  strengthened in order make the services on  various  aspects  available  to  the  farmers  timely and also easily accessible to them.  

Other influencing factors in Rural Marketing   Natural  calamities  and  Market  conditions  (demand,  supply  and  price).  Pests  and  diseases,  Drought  or  too much rains, Primitive methods of cultivation, lack of proper storage facilities which exposes grain to  rain and rats, Grading, Transport, Market Intelligence (up to date market prices to villagers), Long chain  of middlemen (Large no. of intermediaries between cultivator and consumer, wholesalers and retailers,  Fundamental practices (Market Dealers and Commission Agents get good part of sale of receipts).  

Major Losers Small  and  marginal  formers,  75%  villagers  are  illiterates  or  semiliterate,  they  facing  difficulties  like  proper paper procedures for getting loans and insurance. The farmers facing high interest rates for their  credits  (Local  money  lending  system).  Most  of  the  credit  needed  for  agricultural  inputs  like  seeds,  pesticides, and fertilizers.    

 

•

Traditional mind not to react new ideas.  

•

Agricultural income mostly invested in gold ornaments and weddings.  

•

Low rural literature.  

•

Not persuading new thinking and improved products.  

ASB NOIDA 

The Major weakness and challenges 

8   

 

EMERGING TRENDS IN MARKETS  

ONLINE RURAL MARKET (INTERNET, NICNET)   Rural  people  can  use  the  two‐way  communication  through  on  –  line  service  for  crop  information,  purchases of Agri‐inputs, consumer durable and sale of rural produce online at reasonable price. Farm  information  online  marketing  easily  accessible  in  rural  areas  because  of  spread  of  telecommunication  facilities  all  over  India.  Agricultural  information  can  get  through  the  Internet  if  each  village  has  small  information office.  

INFORMATION THROUGH LOCAL AGRICULTURE INPUT DEALERS   Most  of  the  dealers  have  direct  touch  with  the  local  farmers;  these  farmers  need  awareness  about  pests,  decease,  fertilizers,  seeds,  technology  and  recent  developments.   For  this  information,  farmers  mostly  depend  on  local  dealers.  For  development  of  rural  farmers  the  government  may  consider  effective  channel  and  keep  information  at  dealers,  for  farmer  education  hang  notice  board  and  also  train the dealer recent changes and developments in agriculture.   National Chain Stores:  large number of stores set up in different rural areas throughout the country by  the same organization for marketing its products.  Thus national chain stores can serve large number of  customers in rural area.  

COST BENEFIT ANALYSIS   Cost  benefit  can  be  achieved  through  development  of  information  technology  at  the  doorsteps  of  villagers; most of the rural farmers need price information of agri‐produce and inputs. If the information  is available farmers can take quick decision where to sell their produce, if the price matches with local  market farmer no need to go near by the city and waste of money & time it means farmers can enrich  their financial strength.  

NEED BASED PRODUCTION Supply  plays  major  role  in  price  of  the  rural  produce,  most  of  the  farmers  grow  crops  in  particular  seasons  not  through  out  the  year,  it  causes  oversupply  in  the  market  and  drastic  price  cut  in  the  agricultural produce. Now the information technology has been improving if the rural people enable to  access  the  rural  communication,  farmers  awareness  can  be  created  about  crops  and  forecasting  of 

ASB NOIDA 

 

 

9   

  future demand, market taste. Farmers can equates their produce to demand and supply, they can create  farmers  driven  market  rather  than  supply  driven  market.  If  the  need  based  production  system  developed not only prices but also storage cost can be saved. It is possible now a days the concept of  global village.  

MARKET DRIVEN EXTENSION   Agricultural extension is continuously going through renewal process where the focus includes a whole  range  of  dimensions  varying  from  institutional  arrangements,  privatization,  decentralization,  partnership,  efficiency  and  participation.  The  most  important  change  that  influences  the  extension  system is market forces. There is a need for the present extension system to think of the market driven  approach, which would cater the demands of farmers.  

PROCESSING INDUSTRY   India is the second largest producer of fruits and vegetables in the world with an annual production of  more than 110 million tones of fruit and vegetable only 1.3 percent of the output is processed by the  organized  sector  commercially,  the  reason  higher  consumption  in  fresh  form.  However,  as  the  packaging,  transportation  and  processing  capacities  increase,  the  market  for  processed  fruits  and  vegetables is projected to grow at the rate of about 20 % per annum. 100 % export oriented units (EOU)  and Joint venture units required improving the processing industry.  

APANAMANDI / KISAN MANDI / RYTHUBAZAAR   There  is  a  need  to  promote  direct  agricultural  marketing  model  through  retail  outlets  of  farmer's  co‐ operatives in urban areas. The direct link between producers and consumers would work in two ways:  one,  by  enabling  farmers  to  take  advantage  of  the  high  price  and  secondly,  by  putting  downward  pressure on the retail prices.  

RURAL AGRI- EXPORT Rural produce, raw fruits and vegetable, processing goods, have the potential market in Asian, Europe  and  western  countries.  Particularly  south  countries  have  commendable  potential  for  Indian  rural  produce.  

Under this concept, both the supply of inputs and servicing of inputs are undertaken at the same point  or by the same company.  

ASB NOIDA 

INTEGRATED MARKETING

 

10 

 

 

 

CONCLUSION   Rural  markets,  as  part  of  any  economy,  have  untapped  potential.  There  are  several  difficulties  confronting  the  effort  to  fully  explore  rural  markets.  The  concept  of  rural  markets  in  India,  as  also  in  several other countries, like China, is still in evolving shape, and the sector poses a variety of challenges,  including understanding the dynamics of the rural markets and strategies to supply and satisfy the rural  consumers. 

ASB NOIDA 

 

 

11   

 

RELIANCE COMMUNICATIONS LINES UP NET CONNECT PUSH   Reliance  Communications  (RCOM)  is  planning  a  major  rural  push  for  its  high‐speed  wireless  internet  service  Reliance  Net  Connect  service.  The  company  is  expected  to  announce  its  rural  Net  Connect  variant at a price range less than Rs 500 per month offering unlimited internet access.  RCOM’s rural push is part of its strategy to build an aggressive presence and market share in the fast‐ growing rural internet market for its Net Connect service. According to industry estimates, nearly 20 per  cent of the current internet users are emerging from Indian hinterland.  Availability of relevant and meaningful local language content and applications on the net, together with  affordable high speed access, may become the biggest enabler in the future growth of Internet usage in  India,  it  is  believed.  Reliance  Net  Connect  will  address  the  gap  in  availability  of  high  speed  internet  access at an affordable price point on a pan India basis across 400,000 villages and 20,000 smaller towns  where it will introduce its wireless internet service, company sources said.  As part of its strategy to drive Reliance Net Connect in Indian hinterland, RCOM is targeting the home  user segment to convert dial‐up users in the rural areas where the speeds for such connections can go  up  to  a  maximum  of  144  Bps.  RCOM’s  rural  Net  Connect  variant  will  give  the  user  a  completely  new  experience with speed of up to 4 to 6 times faster than dial‐up connections. RCOM plans to target 30  per cent market share of the rural internet subscriber base over the next one year.  The Reliance Net Connect Card will leverage the existing telecommunications infrastructure for its rural  roll‐out.  Reliance  Communications  has  an  established  pan‐India,  next  generation,  integrated  (wireless  and wire line), convergent (voice, data and video) digital network that is capable of supporting best‐of‐ class  services  spanning  the  entire  communications  value  chain.  Reliance  Communications  owns  and  operates  the  world’s  largest  next  generation  IP  enabled  connectivity  infrastructure,  comprising  over  175,000 kilometers of fiber optic cable systems.  The  opportunity  for  RCOM’s  Net  Connect  rural  push  is  huge  considering  that  63  million  of  the  368  million  literate  population  in  rural  India  are  English‐speaking,  as  many  as  15.1  million  are  computer  literates and 3.3 million active Internet users in rural India.  

ASB NOIDA 

An  RCOM  spokesperson  said  that  the  company  “continuously  evaluates  options  to  enhance  the  value  proposition of our products and services to our subscribers across India to enhance their overall product  experience”. 

 

12   

  Anil  Ambani’s  marketing  strategy  has made millions of Indians happy;  they  got  the  best  mobile  tariffs  in  the  world‐local  call  costs  at  15  paise/minute,  and  STD  call  at  40  paise/minute  When  the  VOICE&DATA  jury,  comprising  eminent  professionals  from the telecom field, met in Delhi  in  June  to  choose  the  Telecom  Person of the Year 2007, the five‐hour selection process was steamy.  The  reason  was  obvious:  The  telecom  sector  is  growing  faster  than  any  other  segment  and  naturally  their CEOs have a lot to crow about. The jury had to select one from three CEOs, who had made it to the  final  list  through  nominations  from  the  industry  and  the  initial  scrutiny.  Among  the  three,  one  of  the  main contenders was a young CEO. The jury decided that he should come back next year to try and win  the coveted award. The list now had two names‐both CEOs of two well‐known companies. The pivotal  difference  between  the  two:  one  is  an  entrepreneur  and  the  other  is  not  so  popular,  as  his  credit  is  shared among a number of his big daddies.  Following a five‐hour closely held, hotly debated discussion, the name was announced: Anil Dhirubhai  Ambani,  chairman  of  Reliance  Communications.  Anil  Ambani  joined  Reliance  Industries  (currently  promoted  by  his  brother  Mukesh  Ambani,  following  their  split)  in  1983  as  co‐chief  executive  officer.  Forbes  ranked  him  number  104  among  the  World's  Richest  People  in  2006.  The  Ambani  family  faced  criticism when it announced its ambitious plans to build  a  countrywide  telecom  network,  as  its  prior  expertise  lay in commodities‐textiles and petrochemicals‐business  only. Apart from that telecom needs a service‐oriented  mindset,  critics  felt.  What  they  did  not  remember  was  how the family had served its millions of shareholders. 

The  same  association  with  politicos  gave  him  negative  returns  too  when  the  Mayawati  Government  in  Uttar  Pradesh put a spanner on his ambitious plans to build a  1,200‐acre SEZ. 

ASB NOIDA 

Policies  in  India  are  made  in  line  with  Ambani's  vision,  says  an        industry  expert.  His  business  acumen  and  closeness to politicians assisted him in making it to the  Rajya Sabha in June 2004, as an independent member.  Ambani chose to resign voluntarily on March 25, 2006. 

 

13   

  Media  sees  his  aggression  when  he  announces  financial  results  for  the  Reliance  ADA  group  of  companies, and when he attends the annual general meetings and faces questions from shareholders.  When  he  meets  the  press,  he  has  answers  to  all  their  questions.  He  also  remembers  to  call  select  journalists by name.  To  merchant  bankers  he,  who  has  already  contributed  immensely  to  the  financial  reforms  of  the  country, is one of the financial wizards of the world. May be because of his expertise, he gave up in the  race  to  grab  Hutchison  Essar  stake,  after  indirectly  jacking  up  the  valuation.  His  negotiations  with  the  Qualcomm chief are also a folk theory now. 

How did Ambani become the VOICE&DATA Telecom Person of the Year 2007? What are his personal and organizational achievements in the recent past? His path‐breaking marketing strategy that was put in by the strongest team of telecom professionals the  country  has  ever  seen,  has  made  millions  of  Indians  happy  as  they  got  the  best  mobile  tariffs  in  the  world.  The  aggression  resulted  to  adding  to  his  already  swollen  kitty.  Every  hour  India  will  be  adding  around 20,000 new mobile customers, and Reliance Communications over 4,000. 

 

•

Achiever's Pride 

•

Undertook financial restructuring of Reliance communications 

•

To spend Rs 16,000 crore to expand and strengthen network coverage 

•

After expansion, Reliance Communications will have the single largest wireless network in the  world 

•

Launched the lowest‐cost classic brand handset at Rs 777 

•

Subscriber base grew to over 28 mn during last fiscal, registering 60% growth 

•

Total Revenue shot up to Rs 14,468 crore, an increase of 34% 

•

Net Profit rises to Rs 3,163 crore, an increase of over 600% 

•

Revenues of the wireless business increased by 46% to Rs 10,728 crore 

ASB NOIDA 

When mobile telephony first began in India, a local call cost Rs 16 per minute; an STD Rs 50; and a call to  the US Rs 100 per minute. With Reliance Communications's pioneering price initiative, a local call now  costs a mere 15 paise per minute, STD 40 paise, and a call to the US costs less than Rs 2 per minute. The  presence of Reliance Communications is making the competition in India panicky. Global telecom forces  will also shortly start feeling the heat. Ambani has also recently announced his Rs 1,200 crore buyout of  Yipes Holdings. 

14   

  •

Broadband achieved revenue growth of 123% to Rs 1,144 crore 

•

Market capitalization crossed Rs 100,000 crore 

•

Will add 23,000 more towers 

•

Telecom services will be available in over 23,000 towns and 600,000 villages 

•

To launch premium IPTV services in top cities 

•

Next generation DTH network will be launched before end of the year 

Reliance  Communications'  wireless  subscriber  base  grew  to  over  28  mn  last  fiscal,  registering  a  60%  growth. This makes it one of the top two wireless operators in India.  "Economic growth in the future will be indexed to connectivity of millions of enterprise and individual  customers. Over the next few years, we will have over 100 million customers, making us one of the top 5  telecom players in the world. In four years, we put up a total of 14,000 towers across the country. This  year alone we will add 23,000 more towers. Our wireless network is currently available in 10,000 towns.  By the end of this year, it will be available in over 23,000 towns and 600,000 villages," Anil Ambani said  at the first annual general meeting of Reliance Communications since the re‐organization of the Reliance  Group in June 2005.  "In four years of operations, we invested around Rs 32,000 crore. This year alone we will invest over Rs  20,000 crore. At the end of this year, we will have covered over 90% of our population. If Version 1.0 of  the  Indian  telecom  story  was  all  about  affordability,  Version  2.0  will  be  about  reach.  Our  network  expansion will give us the power to drive the market and stay ahead of the curve," Ambani adds.  According to Ambani, the financial restructuring of Reliance Communications is the biggest turnaround  story in the history of corporate India. The inherited ownership structure of Reliance Communications  was  complex.  The  reorganization  has  yielded  a  simple,  fair,  and  transparent  ownership  structure,  and  given Reliance Communications 100% ownership of all operational and associate companies. 

In addition to organic growth, Reliance Communications will leverage the advantages derived from this  impressive  financial  platform  to  explore  and  pursue  any  significant  opportunities  available  in  the  telecommunications sector. "We are currently evaluating a number of inorganic opportunities in select  international markets to further expand our footprint," Ambani said. 

 

ASB NOIDA 

Reliance Communications is now among the three most valuable private sector companies in India, and  the  five  most  valuable  telecom  companies  in  Asia.  In  the  current  fiscal,  Reliance  Communications  will  spend Rs 16,000 crore to further expand and strengthen its network coverage across India and the rest  of the world. 

15   

  Reliance  Communication’s  One  India,  One  Tariff  plan  allowed  millions  to  connect  across India at just one rupee a minute. The  company  was  the  first  one  to  break  the  Rs  1,000  entry‐barrier  with  the  launch  of  the  lowest‐cost classic brand handset at Rs 777.  As  per  its  expansion  plan,  Reliance  Communications will have the single largest  wireless network in the world, covering over  900  mn  Indians  or  more  than  15%  of  the  global population. It will cover 23,000 towns  or  every  single  Indian  habitation  with  a  population of over 1,000. Reliance Communications will cover almost 100% of all rail routes, providing  seamless voice, video, radio, and Internet connectivity to 14 mn commuters every day. It will also cover  almost 100% of all national highways, and 84% of all state highways, giving millions of users the power  to talk, text, surf, play, chat or simply stay in touch across nearly the entire length of India's 2,00,000‐ km‐long road network.  Having  achieved  tremendous  growth,  the  main  challenge  for  Reliance  Communications  is  to  improve  quality of service and ARPU. Its enterprise business is also not in a position to compete with the global  majors.  Stock  market  valuations  may  boost  the  fortunes  of  an  entrepreneur,  but  Ambani  needs  to  address the issues faced by the growing mobile customer base, especially in India, where bureaucracy  takes pride in checking the businessman.  

If you formulate a list of India Inc.’s most aggressive, Reliance Communications would be a frontrunner.  Be it the sassy branding activities, bold marketing campaigns or strong below the line activities, RCL has  constantly  stormed  the  Indian  telecom  market  with  its  aggressive  streak.  One  experiences  this  belligerence  in  RCL’s  approach,  even  when  talking  to  Sanjay  Bahl,  Branding  Head  of  the  company:  “Reliance  has  been  a  pioneer  in  spearheading  the  value creation and product innovation in the Indian  telecom  market.  The  spirit  of  our  marketing  strategy  lies  in  leading  the  market  growth,”  he  iterates.  Always  hawkish  in  its  approach,  the  RCL  brand has been creating maximum stir over the last  few months, by launching a series of campaigns last  year.  Most  of  its  initiatives  like  the  Mobile  TV,  RIL  India  calling  card,  internet  on  the  move  and  One  India  Plan  (launched  by  RCL  even  before  BSNL) 

 

ASB NOIDA 

                                                                                                                                                      

16   

  went a long way in changing traditional market paradigms.  

ASB NOIDA 

Cooperative Limited (KRIBHCO) for selling its products in rural India. The JV company known as KRIBHCO  Reliance Kisan Ltd is aimed at synergising the strengths of both companies to create a rural distribution  model for sales of telecom and non‐telecom products. KRIBCO will hold 60% equity in the JV company  with  the  balance  40%  held  by  Reliance  ADAG.     RCOM’s tie‐up aims to be a counter to that of Bharti Airtel, which has a similar JV with Indian Farmers  Fertiliser  Cooperative  (IFFCO),  the  country’s  largest  fertiliser  PSU  unit.  In  May,  Bharti  and  IFFO  had  formed IFFCO Kisan Sanchar Ltd (IKSL) and said that the JV would harness the power of telecom to add  value  to  the  farm  sector.  Here  IFFCO  has  a  50%  stake  while  Airtel  and  Star  Global  have  25%  each.     According to industry estimates, the two state‐owned fertilizer units ‐ IFFCO and KRIBHCO ‐ jointly have  more  than  100  million  farmers  under  their  fold.  This  is  a  huge  captive  audience  that  these  telcos  are  trying to exploit as they expand their services to rural India. In fact, such JVs will form a key as over 50%  of all new cellular additions are accounted for by rural India. Besides, the potential in rural India as tele‐ density  in  these  regions  is  a  less  than  15%  compared  to  over  70%  for  the  urban  areas.     RCOM’s  president,  wireless,  S  P  Shukla  told  ET  that  the  telco  had  chosen  KRIBHCO  because  of  its  extensive reach across India. KRIBHCO has over 25,000 cooperatives, 6300 member cooperatives and 60  Krishi Seva Kebdras spread across the country. "Apart from their reach, they (the fertiliser company) has  expertise in handling huge scales. We not only sell SIMs, but also handsets, fixed line phones, data cards  and  PCOs  and  we  therefore  need  this  scale  and  reach  of  KRIBHCO,"  he  added.     KRIBHCO Reliance Kisan Limited would also distribute in future products and services of other business  enterprises of Reliance ADA Group including Reliance Capital, Reliance Entertainment and BIG TV DTH,  the  company  said.  The  Joint  Venture  would  provide  additional  source  of  business  to  Agricultural  Cooperative Societies  and  help  in  strengthening  the  rural  economy  and  the  cooperative  movement  of  the  country,  it  added.     This joint venture with Reliance Communications Infrastructure is a significant step forward which would  result in an unmatched platform that would go a long way in providing each and every product/ service  in rural India at par with urban India. 

 

17