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Procesos psicológicos básicos

ADRIANA IRENE HERNANDEZ GOMEZ

Red Tercer Milenio

PROCESOS PSICOLÓGICOS BÁSICOS

PROCESOS PSICOLÓGICOS BÁSICOS

ADRIANA IRENE HERNANDEZ GOMEZ

RED TERCER MILENIO

AVISO LEGAL Derechos Reservados  2012, por RED TERCER MILENIO S.C. Viveros de Asís 96, Col. Viveros de la Loma, Tlalnepantla, C.P. 54080, Estado de México. Prohibida la reproducción parcial o total por cualquier medio, sin la autorización por escrito del titular de los derechos. Datos para catalogación bibliográfica Adriana Irene Hernández Gómez Procesos psicológicos básicos ISBN 978-607-733-027-1 Primera edición: 2012

Revisión editorial: Eduardo Durán Valdivieso

DIRECTORIO

José Luis García Luna Martínez Director General

Jesús Andrés Carranza Castellanos Director Corporativo de Administración

Rafael Campos Hernández Director Académico Corporativo

Héctor Raúl Gutiérrez Zamora Ferreira Director Corporativo de Finanzas

Bárbara Jean Mair Rowberry Directora Corporativa de Operaciones

Alejandro Pérez Ruiz Director Corporativo de Expansión y Proyectos

ÍNDICE Introducción

8

Mapa conceptual

10

UNIDAD 1 La Percepción

11

Mapa conceptual

13

Introducción

14

1.1.

16

¿Qué es la percepción?

1.1.1. Definiciones

16

1.1.2. Entre lo simple y lo complejo

22

1.2.

27

Procesamiento abajo-arriba, ¿percepción pura?

1.2.1. ¿Qué es la percepción pura?

27

1.2.2. Posturas a favor de la percepción pura

28

1.2.3. Posturas en contra de la percepción pura

29

1.2.4. El proceso perceptivo de David Marr

30

1.2.4.1. El esbozo primario

31

1.2.4.2. El esbozo de dos dimensiones y media

32

1.2.4.3. El esbozo tridimensional

34

1.3.

38

Procesamiento arriba-abajo, entre la sensación y la cognición

1.3.1. La percepción guiada conceptualmente

38

1.3.2. Principales estudios

40

1.3.3. Percepción y subjetividad

43

1.4.

48

Modalidades perceptivas

1.4.1. Percepción visual

48

1.4.1.1. Funciones visuales básicas

48 1

1.4.1.2. Percepción de la forma, distancia y tamaño

50

1.4.2. Percepción del olfato

53

1.4.3. Percepción auditiva

57

1.4.3.1. Percepción del tono y el volumen

58

1.4.3.2. Localización auditiva

60

1.4.4. Percepción del sabor

61

1.4.5. Percepción táctil

63

1.5.

68

Alteraciones de la percepción

1.5.1. En el sistema visual

69

1.5.2. En el sistema auditivo

72

1.5.3. En el olfato

73

1.5.4. En el gusto

74

Autoevaluación

76

UNIDAD 2 La Atención

82

Mapa conceptual

84

Introducción

85

2.1.

86

¿Qué es la atención?

2.1.1. Definición

86

2.1.2. La atención como filtro

87

2.2.

91

Determinantes de la atención

2.2.1. Determinantes Externos

91

2.2.2. Determinantes Internos

92

2.2.3. ¿internos, externos o en relación?

93 2

2.3.

Tipos de atención

95

2.3.1. Atención voluntaria

95

2.3.2. Atención involuntaria

96

2.3.3. Atención habitual

97

2.4.

100

La atención, un proceso en interrelación

2.4.1. Atención y razonamiento

100

2.4.2. Atención y conciencia

101

2.4.3. Atención e inteligencia

101

2.4.4. Atención y emoción

102

2.4.5. Atención y acción

103

2.4.6. Atención y voluntad

104

2.5.

106

Alteraciones en la atención

Autoevaluación

110

UNIDAD 3 La Memoria

116

Mapa conceptual

118

Introducción

119

3.1.

120

¿Qué es la memoria?

3.1.1. Definiciones

120

3.1.2. Fases de la memoria

123

3.2.

126

Memoria sensorial

3.2.1. Definición

126

3.2.2. Memoria icónica

128

3.2.3. Memoria ecóica

129 3

3.3.

Memoria de trabajo

130

3.3.1. ¿Qué es?

131

3.3.2. ¿Para qué sirve?

133

3.3.3. Memoria de trabajo y memoria sensorial

134

3.3.4. Memoria de trabajo y memoria a largo plazo

135

3.3.5. Organización interna (modelo de Baddeley)

135

3.3.5.1. El Ejecutivo Central

137

3.3.5.2. El lazo articulatorio

137

3.3.5.3. La agenda visoespacial

138

3.4.

139

Memoria a largo plazo

3.4.1. ¿Qué es?

140

3.4.2. ¿Para qué sirve?

142

3.4.3. Memoria a largo plazo y aprendizaje

143

3.4.3.1. Conocimiento semántico

144

3.4.3.2. Conocimiento procedimental

145

3.4.3.3. Conocimiento episódico

146

3.5.

148

Alteraciones en la memoria

3.5.1. Las amnesias

148

3.5.1.1. De fijación

149

3.5.1.2. De evocación

149

3.5.1.3. De conservación

150

3.5.1.4. Paramnesias

151

Autoevaluación

155

UNIDAD 4 4

La Emoción

161

Mapa conceptual

163

Introducción

164

4.1.

165

¿Qué es la Emoción?

4.1.1. Definiciones de Emoción

167

4.1.2. La multidimensionalidad de la Emoción

167

4.1.2.1. Sistema neurofisiológico–bioquímico

169

4.1.2.2. Conductual expresivo

169

4.1.2.3. Experiencial-subjetivo

170

4.1.3. Síndrome, estado y reacción

171

4.1.4. Los descriptores afectivos

172

4.1.4.1. El afecto

172

4.1.4.2. El estado de ánimo

172

4.1.4.3. El sentimiento

173

4.1.5. ¿Para qué sirven las emociones?

173

4.2.

176

El proceso emocional

4.2.1. Los antecedentes de la emoción

176

4.2.2. Evaluación situacional

178

4.2.3. La experiencia emocional

179

4.2.4. La respuesta emocional

180

4.2.5. La Orexis

181

4.2.6. El afrontamiento

182

4.3.

184

Alteraciones emocionales

4.3.1. Emociones y salud

184

4.3.1.1. Función y disfunción

185 5

4.3.1.2. Emociones, ¿positivas y negativas?

187

4.3.1.3. Emoción y cuerpo

189

4.3.1.4. Emoción y cognición

190

4.3.2. Emoción y sociedad

191

Autoevaluación

193

UNIDAD 5 La Motivación

199

Mapa conceptual

201

Introducción

202

5.1.

203

¿Qué es la Motivación?

5.1.1. Definiciones

203

5.1.2. La Motivación, mucho más allá de la necesidad

205

5.1.2.1. Necesidad

205

5.1.2.2. Instinto

206

5.1.2.3. Impulso

206

5.1.2.4. Pulsión

207

5.1.3. Activación y dirección

209

5.1.4. Fuentes de Motivación

210

5.1.4.1. Fuentes internas

211

5.1.4.2. Fuentes externas

212

5.2.

214

El proceso de la motivación

5.2.1. La Propuesta de Deckers

214

5.2.1.1. Elección del objetivo

215

5.2.1.2. Dinamismo conductual

217 6

5.2.1.3. Finalización o control de la acción realizada

218

5.3.

219

Los motivos básicos

5.3.1. La supervivencia

220

5.3.1.1.

Mantenimiento de la energía

221

5.3.1.2.

Protección

223

5.3.1.3.

Sexualidad

224

5.4.

Los motivos sociales

227

5.4.1. Motivación de logro

227

5.4.2. Motivación de poder

229

5.4.3. Motivación altruista

231

5.4.4. Motivación de afiliación

232

Autoevaluación

236

Bibliografía

241

Glosario

243

7

INTRODUCCIÓN

Hablar de los Procesos psicológicos básicos siempre resulta fascinante, ya que, en efecto, son todos ellos indispensables (básicos) para la vida de un sujeto y su conexión con su entorno. Y aun cuando pareciera que son procesos sencillos, encierran una enorme complejidad. De ahí que existe todavía un fuerte debate en torno a la clasificación de los procesos psicológicos básicos, pero aquí recobraremos una categorización que incluye cinco de estos procesos. Este libro está estructurado en cinco unidades, que corresponden a los cinco procesos psicológicos que presentaremos. Cada una de las unidades es abordada de forma muy específica; sin embargo, todas ellas guardan algunos puntos en común. Esto es, en cada unidad encontrarás definiciones del proceso, así como las perspectivas de algunas de las corrientes psicológicas que han retomado el tema; asimismo, hallarás una explicación de la forma en que se lleva a cabo cada uno de los procesos desde una perspectiva muy específica; otro punto es un breve análisis del proceso cuando existen alteraciones en él. En la Unidad 1 se aborda el tema de la Percepción. Proceso que en su relación ineludible con la sensación, es el primer paso para que un sujeto haga contacto con el mundo. Mostraremos, a lo largo de esta unidad, que, contrario a las suposiciones generalizadas, la percepción es un proceso complejo que se lleva a cabo desde los sentidos mismos y para cada uno de ellos, de una forma específica. Es posible observar también en este proceso, no sólo su correcto funcionamiento, sino las alteraciones que pueden presentarse dentro de éste. La Unidad 2 aborda el proceso de la Atención. Podría decirse que es un segundo momento de la experiencia psicológica, ya que para que éste se lleve a cabo, el sujeto deberá haber percibido los estímulos en el medio. La atención es un tema fascinante, y a lo largo de esta segunda unidad, mostraremos cómo 8

este proceso funciona como una especie de pegamento de la información. Paso necesario para que la información continúe su camino hacia el aprendizaje. En este apartado encontrarás definiciones, procesos cuando se llevan a cabo adecuadamente, clasificaciones, así como alteraciones en el proceso. La Unidad 3 aborda el proceso de la Memoria. Proceso muy estudiado y que ha capturado la atención de los estudiosos y de la gente en la vida cotidiana desde tiempos lejanos, por ser un tema enigmático. A través de esta unidad descifraremos algunos enigmas y dejaremos abiertos otros tantos. Lo que encontrarás en este apartado es una serie de definiciones desde diferentes posturas teóricas, lo cual enriquecerá tu conocimiento y visión del tema. Así mismo, conocerás las 3 formas de almacenaje de la información: memoria sensorial, memoria de trabajo y memoria a largo plazo. Por supuesto que dentro de estos tres momentos la información sigue su camino para el aprendizaje o el olvido. La Unidad 4 también es un tema que ha interesado desde hace mucho tiempo, la Emoción, y aun cuando el simple hecho de estudiarlo, le robe todo el misticismo y magia que guarda, lo que haremos es descomponer, a lo largo de esta unidad, la temática, de forma que puedas apreciarla de cerca y en su transparencia. En este apartado encontrarás definiciones de emoción, las diferentes fases del proceso emocional, diferenciaciones entre varios conceptos que aluden a sus manifestaciones y las formas en que se enfrentan situaciones emocionales negativas. Por último, la Unidad 5, aborda el tema de la Motivación, y aunque es éste uno de los temas más conocidos, no sólo en el campo de la Psicología científica, sino también en las organizaciones, como medio para elevar su productividad, y aún en la vida cotidiana, lo que se lleva a cabo en esta unidad es conocer el cómo una persona es impulsada para llevar a cabo sus conductas Se trata de responder a la pregunta (imposible de responder por completo) ¿qué es lo que hace que el ser humano se comporte como lo hace?

9

MAPA CONCEPTUAL

10

UNIDAD 1 LA PERCEPCIÓN

OBJETIVO El estudiante explicará a profundidad el proceso de la percepción en su desarrollo normal y en sus alteraciones, conociendo las diferentes posturas que dan cuenta del proceso, revisando también el funcionamiento de todos los sistemas perceptivos (visual, olfativo, auditivo, del gusto y del tacto).

TEMARIO 1.1. ¿Qué es la percepción? 1.1.1. Definiciones. 1.1.2. Entre lo simple y lo complejo. Actividad de Aprendizaje.

1.2. Procesamiento abajo-arriba, ¿percepción pura? 1.2.1. ¿Qué es la percepción pura? 1.2.2. Posturas a favor de la percepción pura 1.2.3. Posturas en contra de la percepción pura 1.2.4. El proceso perceptivo de David Marr 1.2.4.1. El esbozo primario 1.2.4.2. El esbozo de dos dimensiones y media 1.2.4.3. El esbozo tridimensional. Actividades de Aprendizaje.

1.3. Procesamiento arriba-abajo, entre la sensación y la cognición. 1.3.1. La percepción guiada conceptualmente. 1.3.2. Principales estudios. 11

1.3.3. Percepción y subjetividad. Actividades de Aprendizaje.

1.4. Modalidades perceptivas 1.4.1. Percepción visual 1.4.1.1 Funciones visuales básicas 1.4.1.2 Percepción de la forma, distancia y tamaño

1.4.2. Percepción del olfato 1.4.3. Percepción auditiva

1.4.3.1.1. Percepción del tono y el volumen 1.4.3.1.2 Localización auditiva

1.4.4. Percepción del sabor 1.4.5. Percepción táctil Actividades de Aprendizaje

1.5. Alteraciones de la percepción 1.5.1. En el sistema visual 1.5.2. En el sistema auditivo 1.5.3. En el olfato 1.5.4. En el gusto Actividades de Aprendizaje Autoevaluación

12

MAPA CONCEPTUAL

13

INTRODUCCIÓN

El término percepción es muy utilizado en el ámbito cotidiano y es aparentemente algo sencillo de comprender. Cuando alguien en una conversación coloquial nos pregunta nuestra percepción de una determinada situación respondemos sin titubear; o bien si estamos, por ejemplo, en la playa frente a un atardecer, lo percibimos y lo admiramos, y por supuesto no nos detenemos a pensar en cómo se da este proceso. Ahora bien, en el ámbito de la Psicología, el proceso de la percepción, en muchas ocasiones, se aborda como uno de los conceptos más simples dentro de los procesos psicológicos básicos. Se le ubica como un primer paso (la recepción y posterior interpretación de un estímulo externo) para tener cualquier experiencia psicológica; sin embargo, este proceso se presenta mucho más complejo y permeado de múltiples circunstancias (que van desde lo orgánico, hasta procesos superiores como la memoria y el aprendizaje, e incluso cuestiones subjetivas). A lo largo de este capítulo podrá observarse cómo esta aparente sencillez del proceso de percepción es tan sólo una idea arbitraria. El primer apartado de este capítulo nos introduce al tema con algunas de las muchas y diversas definiciones que existen desde posturas teóricas distintas (enfoque empirista, enfoque de la Gestalt, enfoque conductista, los enfoques cognitivos como el de procesamiento de la información y el computacional [específicamente la postura de David Marr], el enfoque gibsoniano, así como la visión psicoanalítica), ilustrando con ello no sólo el concepto mismo sino también la complejidad existente para llegar a una sola definición, ya que ésta depende de la postura teórica que se tiene del ser humano. Este primer apartado, termina con una breve discusión acerca de la simplicidad-complejidad del proceso. Siguiendo esta misma línea, el segundo y tercer apartados corresponden a dos tipos de procesamiento de la información: el procesamiento dirigido por 14

los datos (abajo-arriba) y el procesamiento dirigido por conceptos (arriba-abajo) en los que se muestran dos visiones muy distintas, pero que incluso pueden complementarse una a otra si miramos el proceso de cerca. La primera (arriba– abajo) alude a una recepción de estímulos externos sin intermediación de otros procesos como el aprendizaje y la memoria, o bien la experiencia; en la segunda (arriba–abajo) una serie de estímulos externos que se reciben de diversas formas en cada sujeto porque sí existe una intermediación del contexto, de la cognición e incluso de la subjetividad misma. El cuarto apartado ilustra las diversas modalidades de percepción, es decir, desde lo sensorial (visual, auditivo, olfativo, del sabor y táctil), ya que cada una de estas modalidades, a pesar de estar regidas desde un mismo sitio (el cerebro), pasan por etapas y/o fases de formas diferenciadas, lo cual no elimina sus similitudes y su interacción. Es decir, aunque se aborde cada una de forma aislada en este apartado, no puede considerarse que en el proceso de percepción no exista una interacción constante entre todas ellas. Entonces, esta separación se realiza únicamente para facilitar la comprensión y el aprendizaje de cada uno. Casi todas las experiencias perceptivas requieren de la interacción entre los diferentes sistemas sensoriales. Pensemos, por ejemplo, en el acto de comer, en el encuentro sexual o en la danza, en cada uno de estos ejemplos se presentan las percepciones visuales, auditivas, olfativas, del gusto y táctiles entremezclándose unas con otras. Pero, ¿qué es lo que sucede cuando hay problemáticas en la percepción?, el quinto y último apartado habla de algunas de las alteraciones perceptuales en los diferentes sistemas sensoriales (en el sistema visual, auditivo, táctil y en los sistemas químicos), mismas que se presentan en la mayoría de los casos por fallas orgánicas, pero también se abordarán aquellas alteraciones perceptivas que se presentan en el ramo de las psicopatologías (autismo y esquizofrenia, como principales psicosis), así como aquéllas en las que no existe una falla orgánica. Sin embargo, no hay que olvidar que existe también una singularidad en las capacidades perceptivas en cada sujeto. 15

1.1.

¿QUÉ ES LA PERCEPCIÓN?

1.1.1. Definiciones Como se dijo, el tema de la percepción es reconocido como el primer paso para cualquier experiencia psicológica, pero no por esto es un proceso sencillo, por lo contrario, éste es difícil de abarcar y sobre todo si se toma en cuenta la diversidad de posturas teóricas que existen y que cada una de ellas hace un estudio específico desde sus propias visiones. Retomando las palabras de Travieso y Blanco “[…] el tipo de estructura psicológica de la percepción propuesta va a depender del tipo de concepción teórica sobre la naturaleza humana que se ponga en juego”.1 De esta forma, se realizará un pasaje por estas diferentes posturas y definiciones, tomando en cuenta que cada una, a pesar de ser distintas, hacen aportaciones significativas al ámbito de la percepción. En una rápida definición, el proceso de percepción puede definirse como la forma en que son interpretados los estímulos que son recibidos del exterior, por medio de los sentidos. Sin embargo, a pesar de que parece muy clara y sencilla esta definición, quedan dentro de ella múltiples preguntas, porque es un hecho que un mismo estímulo puede ser interpretado de muchas y diferentes maneras. Tornay, al respecto afirma: “Así pues, toda percepción presenta cierto grado de ambigüedad. El proceso perceptivo consiste en buena medida en decidir cuál de las diferentes interpretaciones de cierto estímulo es la más adecuada en cada caso concreto.”2 Además, la anterior definición por sí misma no esclarece cómo se da este proceso. Las diversas posturas que se mencionan a continuación, pueden resultar mucho más complicadas que la definición anterior, pero dan cuenta de las complejidades del proceso perceptivo y su inevitable relación con la sensación, vayamos a ellas.

1

D. Travieso y F. Blanco. Atención y percepción, p. 630. J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez y M. Elosúa., Principios psicológicos básicos, p. 48. http://www.csicsif.es/andalucia/modules/mod_sevilla/revista%20i+e/2010/febrero/TEXTOS_IMASE_60_ FEBRERO_2010_01.pdf 2

16

Para el Enfoque Empirista, la sensación está ligada al primer contacto que tienen nuestros sentidos con los estímulos exteriores. La percepción, sería un segundo paso por el cual se da sentido (o interpretación) a estas sensaciones. Aunado a esto, el enfoque empirista agrega la importancia de las experiencias y el aprendizaje, es decir, no solamente se interpretan los estímulos que llegan a nuestros sentidos, sino que esta interpretación, estará permeada por nuestra experiencia previa. Por lo tanto, la percepción es una capacidad que se adquiere por aprendizaje. Para este enfoque, el niño no nace con una percepción desarrollada, tendrá que adquirirla. En este sentido, uno de los primeros empiristas, estudiosos del tema (George Berkeley, en el siglo XVII), interesado en conocer cómo es que se desarrolla el proceso de percepción de la dimensión de profundidad en el ser humano, analiza el papel de la experiencia y el aprendizaje, concluyendo que el niño tiene que aprender (esto ligado a la experiencia que va adquiriendo con su entorno) esta percepción de profundidad, basándose en lo que él denominó claves monoculares (tamaño relativo, interposición, sombras y gradientes de luz) y claves de convergencia (movimiento de los ojos para enfocar un determinado objetivo). Para Berkeley el aprendizaje se da sobre la mente pasiva del niño. Y a pesar de que las teorías de Berkeley surgieron hace más de tres siglos, éstas han sido comprobadas científicamente y aún son base para muchas teorías actuales. William James fue otro de los empiristas, quien en el siglo XIX, retoma estas ideas y determina que el recién nacido nace en un ambiente completamente incomprensible para él. Para James, al igual que para Barkeley, el niño tiene una mente pasiva y desordenada, por lo que el orden perceptual se aprende con la experiencia. Matlin y Foley recogen las palabras de William James al respecto de la percepción del recién nacido: “una confusión que zumba y florece a su alrededor”.3 De esta forma, la mente del ser humano tiene 3

M. Matlin y H. Foley, Sensación y percepción, p. 6. http://www.pdfcoke.com/doc/19328886/El-desarrollo-perceptual-en-el-infante-por-Felipe-MendozaPescador

17

un papel meramente funcional para su organismo y es la mente misma, la cual a partir de las sensaciones inmediatas, asocia y busca experiencias previas para dar significado a esos estímulos, todo esto en un continuo fluir. Tiempo más tarde, el Enfoque Gestalt se opuso a las teorías del empirismo, argumentando que éste no consideraba la riqueza de los estímulos que se perciben (en cuanto a los componentes diversos del mismo). Para este enfoque la percepción se da en un “todo”, es decir, no se perciben partes separadas, que posteriormente se unen, sino un complejo bien estructurado y organizado de una forma específica. En este sentido, es necesario mencionar que para la teoría Gestalt son muy importantes los conceptos de figura y fondo. Definamos estos conceptos tan importantes para la Gestalt, figura es la forma de un objeto, que está definida por sus límites (por sus bordes). El fondo, por otro lado, es lo que contrasta con la figura, aquello que está detrás de ella. Edgar Rubin, psicólogo danés perteneciente a la corriente Gestalt, da cuatro conclusiones de figura y fondo, veamos el siguiente cuadro que resume las ideas de este autor: Figura Tiene

una

forma

Fondo definida. No tiene una forma definida.

Adquiere el papel de “cosa”.

Adquiere el papel de sustancia.

Se encuentra al frente.

Se encuentra detrás de la figura.

Aparece

más

localización

cercano,

evidente

en

con Aparece más alejado, ubicado el detrás,

pero

sin

ser

espacio.

localización muy clara.

Domina la conciencia.

Forma

parte

del

esta

espacio

general.

Los principales estudiosos del tema de la percepción en el enfoque Gestalt son Max Wertheimer, Kurt Koffka y Wolfgang Köhler quienes realizaron múltiples investigaciones en el campo de la percepción (sobre todo visual).

18

Para este enfoque, la percepción se logra porque existe una organización de los componentes del objeto a percibir. Esta organización sigue las leyes de agrupación (que aportó Wertheimer). Para comprender la postura del enfoque Gestalt, deben conocerse estas cinco leyes de agrupación en la percepción, en este momento se mencionan sólo brevemente, pero se retoman más adelante a profundidad: a. La ley de la proximidad. La cercanía de los objetos tiende a percibirse como una unidad. b. La ley de la similitud. La similitud de los objetos tiende a percibirse como una unidad. c. La ley de la buena continuación. Objetos acomodados en una curva o línea recta son percibidos como unidad. d. La ley del cierre. Cuando existe un faltante en un objeto, se tiende a completar y cerrar este objeto. e. La ley del destino común. El movimiento en una misma dirección tiende a percibirse como una unidad. En Enfoque Conductual está mucho más interesado en observar de forma objetiva el comportamiento del ser humano, por lo que durante los años de su más alto reconocimiento, muchos estudiosos dentro de este enfoque no tuvieron interés en los procesos de percepción, ya que lo consideraban equivalente a un simple registro de los eventos (estímulos) que se le presentaban a un sujeto. Un área compatible con el Conductismo fue la Psicofísica, quienes hacían estudios relacionados con las reacciones de los sujetos frente a estímulos físicos. Había, en esta corriente, la intención de cuantificar la relación del mundo físico y el mundo psíquico. Estos estudios se realizaron con un cuidado riguroso de la metodología, y las medidas objetivas que se obtenían correspondían a las respuestas que presentaban los sujetos frente a los estímulos a los que eran expuestos. Los principales representantes fueron Weber y Fechner. 19

Los Enfoques Cognitivos reciben múltiples influencias, pero surgen principalmente como una respuesta al Conductismo reinante a mediados del siglo pasado. Este enfoque da un especial lugar a los procesos mentales (las cogniciones) como formadores del conocimiento y el aprendizaje. Desde las diversas posturas cognitivas el proceso de percepción es mucho más allá que la mera recepción pasiva de estímulos; en este enfoque las cogniciones son parte importante del proceso, ya que éstas mediarán y posibilitarán su interpretación (es decir el sujeto es activo en este proceso). Incluso desde esta corriente se han hecho interesantes analogías entre los procesadores y la mente humana. Gracias a estos estudios, podemos darnos cuenta de la complejidad de la mente humana y cómo una computadora puede programarse para realizar algunas funciones complejas, pero nunca (no hasta este momento) para que realice el proceso de percepción. Tornay da un ejemplo claro de esto:

Una prueba de lo dicho es la dificultad de diseñar sistemas artificiales que sean capaces de reconocer objetos o palabras de forma similar a la humana. Así, existen programas de ordenador (como el denominado deep blue) que puede vencer a grandes campeones de ajedrez […] Sin embargo, esos programas indican sus movimientos mediante símbolos: ninguna máquina puede mover las piezas guiada únicamente por estimulación visual. No son capaces de reconocer las piezas, no pueden decidir cuál de las distintas formas de combinar los estímulos es la más apropiada. ¡Es más fácil programar a una máquina para que juegue al ajedrez que para que realice un simple acto de percepción!4

Para el Enfoque de Procesamiento de Información (creado por gente interesada en la computación), la percepción está en conjunción con otros procesos como la atención y la memoria, por lo que todos ellos deberían ser tratados como un solo sistema, es decir, para el procesamiento de la 4

F. Tornay, Procesos psicológicos básicos, p. 48.

20

información se pasa por diferentes etapas en las que interviene la percepción, la atención y la memoria a corto y largo plazo (todo visto desde su conjunto). Existe también el Enfoque gibsoniano, nombre que se le da gracias a los estudios realizados por James Gibson, quien atribuye mayor importancia a la riqueza de los estímulos sensoriales por sí mismos, es decir, para Gibson los estímulos cuentan ya con una gran información que se le provee al sujeto, así que éste no necesita de experiencia previa, ni de sus cogniciones, o cualquier otro proceso superior para llevar a cabo la percepción (interpretaciones, cálculos, etc.), para Gibson, la percepción es directa. El Enfoque Computacional reconoce la importancia de la riqueza misma de los estímulos (tan importante para Gibson); sin embargo, también reconoce que la cuestión física-orgánica opera de forma muy importante, y que ésta puede ser cuantificable, dando un peso mayor a la forma en que operan los sistemas perceptuales (visual principalmente). Un punto a resaltar en esta postura, es que la percepción está enfocada a la solución de problemas perceptuales “un problema de este tipo es el siguiente: ¿por qué nos parece que el mundo no cambia a pesar de los cambios retinianos?”5 Uno de sus principales exponentes es David Marr, quien desarrolla un modelo matemático enfocado a la visión humana (en tres niveles: teoría computacional, representación y algoritmo, e implementación de hardware), describiendo diferentes etapas por las que pasa la percepción visual de un estímulo. En su teoría la neuroanatomía y neurofisiología están involucradas. Este punto se tocará con mayor detenimiento en el siguiente apartado. Por último, es importante mencionar una postura que muy pocas veces es incluida en el tema de la percepción, el Enfoque Psicoanalítico. Para el Psicoanálisis la percepción es siempre subjetiva. Aquello que se capta como estímulos sensoriales, no es para el Psicoanálisis interpretado por el sujeto de forma objetiva. Cabe mencionar que Freud (el creador de esta teoría) fue un 5

M. Matlin, H. Foley, Sensación y percepción, p. 144.

21

hombre de ciencia (médico neurólogo), y aunque nunca dejó de lado la ilusión de hacer del Psicoanálisis y del estudio del inconsciente una ciencia, siempre en sus investigaciones se veía forzado a tomar distancia de ésta. Pues bien, para el Psicoanálisis la percepción siempre está permeada por el inconsciente, siempre resulta una traducción del entorno, es decir, la singularidad en la percepción es inevitable. El aparato de recepción de aquello percibido, para el Psicoanálisis es el lenguaje, única forma de dar cuenta de las representaciones del mundo, pero lo inconsciente nunca puede aprehenderse todo, por lo que también la percepción es siempre incompleta.

1.1.2. Entre lo simple y lo complejo Como pudimos observar en las definiciones revisadas, existe una gran variedad de formas de abarcar la cuestión de la percepción. Cada uno de los autores, desde sus marcos teóricos de referencia, dan cuenta de este proceso. Este hecho enmarca la dificultad del proceso mismo. Estímulos que los sentidos captan para ser interpretados desde las experiencias y aprendizajes previos (Enfoque Empirista); simple registro de estímulos externos por medio de nuestros sentidos (Enfoque Conductual); cuantificaciones de las respuestas físicas ante estímulos diversos (Psicofísica); recepción de información ya integrada “total” que se interpreta por leyes de agrupación (Enfoque de la Gestalt); interpretación activa de estímulos desde la cognición (Enfoque Cognitivo); procesamiento de la información en un sistema que interactúa con la atención y la memoria (Enfoque de Procesamiento de la Información); riqueza de estímulos sensoriales que se perciben directamente (Enfoque gibsoniano); riqueza de estímulos en conjunción con los sistemas sensoriales desde una visión física-orgánica (Enfoque Computacional); o bien, un proceso de defensa subjetiva frente al entorno permeado por el inconsciente (Psicoanálisis).

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Entonces, ¿cuál de todas las definiciones que se presentaron es la correcta? Ahí radica justamente la dificultad. Si adquirimos una visión ecléctica podemos afirmar que cada una de ellas aporta un conocimiento importante; sin embargo, pareciera que muchas de ellas son irreconciliables entre sí. Si decidimos apegarnos a una escuela específica, ¿podría ser que dejemos puntos importantes de lado? Así que podemos intentar evaluar cada una de ellas y descubrir cuál de éstas es la que mejor abarca la temática de acuerdo con nuestros intereses y tomar posición frente a ello. Iniciamos este apartado cuestionándonos si en verdad es un proceso simple como muchos argumentan por la sencilla razón de ser, junto con la sensación, uno de los primeros pasos para el manejo de cualquier información en procesos más complejos (aprendizaje, razonamiento, etc.), pero nos cuestionamos también si es el primer paso efectivamente, o si hay una vuelta a éste al finalizar el proceso, o bien si percibimos a cada instante. Tornay al respecto afirma: “En realidad la percepción es tanto una primera etapa que proporciona datos a otros procesos como una etapa final en la que influyen procesos superiores como el aprendizaje o la memoria.”6 Cerremos este primer apartado con una afirmación lejana a la Psicología, y que por lo mismo puede, desde la distancia, hablar de un proceso tan complejo como lo es la percepción: “Todo lo que es, en cuanto es, es bello, que la belleza no está en las cosas, sino en el ojo que las mira.”7

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: A continuación se te presentan una serie de afirmaciones. Cada una de ellas corresponde a la definición de cada uno de los enfoques distintos 6 7

F. Tornay, Procesos psicológicos básicos, p. 49. M. de Unamuno, En torno a las artes, p.57.

23

que revisamos anteriormente. Acomoda cada una en el cuadro que se te presenta más adelante, según corresponda:

1. Reconoce la importancia de la riqueza del estímulo, pero también reconoce que la cuestión física - orgánica opera de forma muy importante, y que ésta puede ser cuantificable. 2. Desde este enfoque se han hecho interesantes analogías entre los procesadores y la mente humana. 3. Recalca la importancia de las experiencias y el aprendizaje. 4. El niño tiene una mente pasiva y desordenada, por lo que el orden perceptual se aprende con la experiencia. 5. Para este enfoque la percepción se da en un “todo”, es decir, no se perciben partes separadas, que posteriormente se unen, sino un complejo bien estructurado y organizado de una forma específica. 6. Para este enfoque, la percepción se logra porque existe una organización de los componentes del objeto a percibir. Esta organización sigue las leyes de agrupación. 7. La percepción es un simple registro de estímulos que se le presentaban a un sujeto. 8. Había, en esta corriente, la intención de cuantificar la relación del mundo físico y el mundo psíquico. Obtenían medidas objetivas correspondientes a las respuestas de los sujetos frente a los estímulos. 9. Este enfoque da un especial lugar a los procesos mentales (las cogniciones) como formadores del conocimiento y el aprendizaje.

24

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

10. La percepción está en conjunción con otros procesos como la atención y la memoria, por lo que todos ellos deberían ser tratados como un solo sistema 11. Atribuye mayor importancia a la riqueza de los estímulos sensoriales por sí mismos, es decir, así que no se necesita de experiencia previa, ni de sus cogniciones, o cualquier otro proceso superior para llevar a cabo la percepción. 12. La percepción siempre está permeada por el inconsciente, siempre resulta una traducción del entorno, es decir, la singularidad en la percepción es inevitable. 13. el niño tiene que aprender la percepción de profundidad, basándose en claves monoculares (tamaño relativo, interposición, sombras y gradientes de luz) y claves de convergencia (movimiento de los ojos para enfocar un determinado objetivo). 14. En su teoría la neuroanatomía y neurofisiología están involucradas. 15. La percepción es siempre incompleta.

Enfoque

Afirmación

Empirista

Gestalt

25

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Enfoque

Afirmación

Cognitivo

Conductual

Psicofísico

Procesamiento de Información

gibsoniano

Computacional

Psicoanalítico

26

1.2.

PROCESAMIENTO ABAJO–ARRIBA, ¿PERCEPCIÓN PURA?

1.2.1. ¿Qué es la percepción pura? En el primer apartado se habló de las diferentes posturas que definen a la percepción, una de ellas el Enfoque computacional, el cual retomaremos brevemente en este apartado para hablar del procesamiento dirigido por los datos, también conocido como abajo-arriba. Cabe mencionar que en este apartado nos referimos específicamente a la percepción visual, por ser ésta la que más se ha estudiado desde este punto. Más adelante se le asigna un espacio mucho más amplio. El procesamiento abajo-arriba alude a un tipo de percepción pura, pero ¿a qué se refiere este término? y ¿es posible hablar de una percepción pura? A continuación una breve definición de la teoría del procesamiento dirigido por los datos (abajo-arriba). Como revisamos, algunas posturas dan una fuerte importancia a los estímulos por sí mismos, otras al papel de los estímulos en conjunto con un sistema sensorial que los reciba. Para algunos autores, existen momentos en que el estímulo por sí sólo es el que va a fungir como el rector del proceso de percepción, es decir, no influye el aprendizaje, la experiencia ni el contexto. A este fenómeno se le conoce también como percepción pura.

Retomemos

la definición muy clara que da Fernández de percepción pura:

[…] se realiza sin que intervenga ningún movemos en el campo de la

tipo de esfuerzo consciente: nos

percepción pura, es decir, del conjunto de

módulos visuales que utilizan un tipo de procesamiento que trabaja con información que podríamos llamar de bajo nivel. Se trata de un tipo de conocimiento implantado evolutivamente en el sistema nervioso y, por tanto, encapsulado en las computaciones de los módulos de nivel inferior. Es, por tanto, opaco a la introspección y al control consciente.8

8

M. Fernández, http://www.maiteurquiza.com/articuloIA.pdf; p. 4

27

Un ejemplo claro, del que hablan muchos estudiosos de este proceso, es la percepción del calor cuando nos acercamos al fuego; pero podríamos también pensar en otros ejemplo como el cambio de la luminosidad si nos quedamos sin luz; la percepción de un ruido que se presenta violentamente; el sabor desagradable de un alimento descompuesto y por supuesto su aroma. Sin embargo, ¿se puede hablar de percepción pura fuera de aquello que denomina Fernández como conocimiento implantado evolutivamente en el sistema nervioso? Ciertamente, podemos encontrar más ejemplos de ello, pero en una experiencia de otra índole, este tipo de percepción no puede darse, entonces concluimos que un proceso de percepción de abajo–arriba se limita a cuestiones muy específicas (en efecto, de carácter evolutivo). Aceptar la percepción pura en cualquier otro ámbito sería obviar el papel de la cognición, de la experiencia, del conocimiento y de la subjetividad.

1.2.2. Posturas a favor de la percepción pura Ya comprendimos a qué se refiere esta concepción de percepción pura. Ahora ¿qué posturas son las que están a favor de ella? Resulta llamativo que una gran cantidad de autores hablan de lo poco común que es la percepción pura; sin embargo, una buen parte de ellos (desde la ciencia, por supuesto), la trabajan dándole primacía sobre su proceso contrario (el de arriba-abajo). Existen múltiples estudios de la percepción pura trabajada desde la neuroanatomía y la neurofisiología, pero también desde la psicología de corte positivista. David Marr ha sido uno de los grandes estudiosos del tema, desde la percepción visual. Y basándose en el enfoque computacional dio a conocer una serie de etapas (que se explican más adelante con detalle) del proceso de percepción, distinguiendo 3 etapas: el esbozo primario, el esbozo de dos dimensiones y media y el modelo tridimensional.

28

1.2.3. Posturas en contra de la percepción pura Efectivamente la percepción pura es un fenómeno poco común, que se presenta por conocimiento genético (innato) en el ser humano. Y a pesar de que hay claros ejemplos de ello, estos ejemplos se quedan sólo para algunos procesos perceptivos. Las posturas que están en contra de este proceso son la históricocultural, la cognitiva, la Gestalt y por supuesto, la psicoanalítica, entre otras, ya que, como dijimos anteriormente, la concepción de la existencia de una percepción pura crea una idea ilusoria de objetividad, que pareciera no existir en la realidad. Por supuesto, esto no quiere decir que se demeriten los trabajos de los investigadores en cuestiones de percepción pura, ya que estos han demostrado el poder de la percepción en su parte neuroanatómica. Todas estas diferencias entre posturas, tienen por supuesto fuertes implicaciones metodológicas, Fernández explica al respecto, lo siguiente:

“Realizar una distinción entre estos dos tipos de conocimiento pone de manifiesto el carácter endeble y difuso de la frontera que habitualmente suele trazarse entre la percepción visual pura, que se aborda como una cuestión de funcionamiento anatómico, y la cognición, considerada un fenómeno mental emergente de procesos fisiológicos cuya descripción no somos aún capaces de precisar por completo, lo que ha llevado a que ambas capacidades se aborden desde disciplinas que emplean, la mayor parte de las veces, metodología y terminología irreconciliables”9

Como podemos observar, no es posible negar la importancia del funcionamiento anatómico dentro de cualquier proceso (no sólo el de percepción), pero tampoco es posible dejar de lado que existe, junto con este mismo funcionamiento anatómico, una parte que se juega, funde y permea a éste, que tiene que ver con la experiencia, y por lo tanto el conocimiento del que 9

M. Fernández, op. cit., p. 5.

29

se dispone, las cogniciones, así como todos aquellos elementos de carácter subjetivo. Una forma para conciliar estas posturas es intentando hacer puentes entre las teorías; sin embargo tendremos que hacer frente a sus implicaciones metodológicas y epistemológicas.

1.2.4. El proceso perceptivo de David Marr A continuación se da a conocer el proceso perceptivo que desarrolló David Marr, basándose en el proceso abajo-arriba, del que trata este apartado. Cabe mencionar que las etapas que componen a este proceso están enfocadas en la percepción visual, por lo que se abordarán en sus puntos principales, ya que más adelante se hablará específicamente de la percepción visual de forma más detallada. David Marr crea este proceso perceptivo, basándose en tres cuestiones específicas: primero el cómo los valores de iluminación detallan los contornos de los objetos o de las figuras creando una especie de dibujo mental del objeto, mismo que se presenta de forma plana; en segundo lugar, la profundidad del objeto mismo, es decir, cómo llegamos a percibir la profundidad y la orientación de estas figuras para verlos en perspectiva (desde el punto de vista del observador) y en tercer lugar el cómo, a partir del paso anterior, se percibe un objeto en su tridimensionalidad, ya no desde el punto de vista de quien observa, sino desde el objeto mismo. Entonces, estamos hablando de tres etapas: el esbozo primario, el esbozo de dos dimensiones y media y el esbozo tridimensional. Observemos cómo Tornay resume estas tres etapas, de forma muy sencilla, en el siguiente cuadro:10

10

F. Tornay, Procesos psicológicos básicos, p. 51.

30

Etapa

Consiste en

Puede compararse con

Esbozo

Descripción de los cambios Un dibujo de líneas en el

primario

de iluminación que dan lugar que a contornos de las figuras.

Esbozo de dos Descripción

de

se

representen

las

siluetas de las figuras. las Un dibujo en perspectiva

dimensiones y superficies de los objetos, realizado desde un cierto media

indicando la orientación y la punto de vista propio del profundidad de cada una. de

la

observador.

Esbozo

Descripción

forma Conjunto

tridimensional

mediante partes que puedan geométricas definirse de manera natural.

de

figuras de

ejes

fácilmente detectables.

Basándonos en esta breve explicación del proceso general que nos proporciona Marr, podemos ahora remitirnos a cada una de las etapas de este proceso.

1.2.4.1. El esbozo primario Para explicar más a fondo el esbozo primario, es necesario hablar de la importancia que adquieren los contornos de los objetos; su movimiento y forma, así como la manera en que están organizados (aquí entran también las leyes de organización que propone la Gestalt). Para David Marr la iluminación es lo que da el contorno de una figura. Su contorno, es a su vez, lo que permite realizar, como vimos anteriormente, una especie de dibujo mental del objeto que se percibe. Ahora, el detectar el contorno de una figura es el primer paso en el proceso perceptivo. De hecho, si los objetos no tuvieran un contorno, estos no podrían percibirse. Existen experimentos que han demostrado que la falta de contornos produce ceguera (temporal, por supuesto). Un ejemplo de esto es el efecto de ceguera de la nieve, que se da en las personas que están rodeadas de nieve y por lo cual no pueden percibirse contornos. 31

Los contornos también se perciben por los cambios de la estimulación misma, por ejemplo en movimiento (cambio temporal de la estimulación). Del movimiento de los objetos puede extraerse valiosa información de modo que se establezcan los contornos de un objeto para llegar a un esbozo primario. Existen investigaciones en las que se demuestra que un sujeto puede determinar de qué figura se trata (o bien su forma), si se le muestra únicamente el movimiento que sigue la misma. Por supuesto, estos experimentos muestran la clara relación que hay entre el proceso abajo-arriba y el arriba-abajo, es decir, hay una influencia del conocimiento previo y de la experiencia. En este mismo sentido, para llegar al esbozo primario, es de utilidad la teoría de figura-fondo que nos proporciona el Enfoque de la Gestalt , así como sus leyes de organización. La figura 1.1 nos muestra un ejemplo de los cambios en la iluminación, así como la percepción de figura-fondo dan un contorno que nos brinda un esbozo primario aun cuando éste aparece de forma plana.

Figura 1.1.

1.2.4.2. El esbozo de dos dimensiones y media Hasta el esbozo primario, tenemos ya una percepción de una figura plana. Pero, ¿cómo sabemos si se trata de una figura con profundidad o bien sólo una superficie plana? Esta cuestión se presenta mucho más difícil que la anterior y solamente puede entenderse considerando las claves de profundidad de las que han hablado varios autores. Estas claves son: claves pictóricas, claves de movimiento y profundidad, y las estereopsis. A continuación se explican brevemente para comprender el esbozo de dos dimensiones y media: Para fines de la percepción pura, sólo hablaremos de las Estereopsis. 32

La Estereopsis tiene una estrecha relación con el funcionamiento de los ojos. Se toma en cuenta en la clave de estereopsis el movimiento que realizan los ojos para captar un objeto cercano o lejano (se juntan, o se separan los ojos respectivamente), pero también es tomada en cuenta la disparidad binocular (cada ojo capta una imagen separada que tendrá que fusionarse para crear una sola, la Figura 1.2 muestra como cada ojo capta la imagen de forma separada, la Figura 1.3 muestra esta unión, de la cual por supuesto no nos damos cuenta.)

Figura 1.2.

Figura 1.3.

Tanto los movimientos de los ojos, como la disparidad binocular dan indicios de la distancia de los objetos. Pero también los cambios y constancias en los colores, en el brillo y en el tamaño de lo que percibimos dan pauta para percibir un objeto en dos dimensiones y media. 33

El movimiento da un mejor acercamiento a la percepción de profundidad. En las claves pictóricas, que revisaremos más adelante, se supone al observador estático frente al estímulo, pero pocas veces percibimos estando quietos. ¿Qué pasa, por ejemplo, cuando caminamos por la calle y vemos lo que tenemos de frente (la calle, los edificios, las personas, etc.)? Al ir nosotros en movimiento, lo que observamos también “se mueve”, va cambiando de posición dependiendo de nuestro movimiento, esto facilita el que percibamos la profundidad de un espacio. Entonces, el paralaje de movimiento ayuda a percibir la profundidad de lo que observamos, pero también el contorno de las figuras.

1.2.4.3.

El esbozo tridimensional

El esbozo tridimensional, por último, logrará la percepción completa del objeto observado. Hasta el punto anterior, el estímulo es observado desde diferentes puntos. Para el esbozo tridimensional, es indiferente el punto del observador, lo que interesa es el estímulo mismo. Desde la visión de David Marr es importante, para percibir en las tres dimensiones, reconocer las partes que componen a este estímulo u objeto. Irving Biederman, uno de los seguidores de la teoría de Marr habló de la existencia de geones, que son partes (geométricas) que componen al objeto. La Figura 1.4. muestra ejemplos de geones. Tornay da una definición de geón: “Los geones son formas simples que se distinguen unas de otras por características no accidentales, es decir, que no dependen del punto de vista del observador.”11 De esta forma, los geones se perciben y para dar una visión tridimensional del objeto que se observa, aún cuando no haya experiencia previa con este objeto.

11

F. Tornay, Procesos psicológicos básicos, p. 66.

34

Figura 1.4

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: A continuación se te muestran tres imágenes, cada una corresponde a cada etapa del Proceso Perceptivo de Marr. Para cada una de ellas hay instrucciones específicas. 1. Observa esta imagen. ¿Qué percibes en ella?, ¿te es fácil adivinar a qué corresponden las siluetas? En el espacio en blanco escribe a qué etapa del proceso perceptivo de David Marr corresponde y por qué.

35

Imagen 1.12 ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

2. Observa esta imagen. ¿Qué ves en ella? ¿Te es fácil interpretar a qué corresponde esta figura? En el espacio de abajo escribe a qué etapa del proceso de percepción de Marr corresponde y por qué.

12

Imagen extraída de: http://fotoblog.jclaguna.com/index.php?showimage=43

36

Imagen 2. 13 ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

3. Observa esta imagen. Como vimos, una de las etapas del proceso de David Marr es el esbozo tridimensional. De acuerdo a éste, dibuja, abajo

13

Imagen extraída de: http://tec.nologia.com/2009/06/24/el-hombre-sin-sombra/

37

de la imagen, en el espacio correspondiente, lo que creas que ilustrará esta tercera etapa.

Imagen 3.14

1.3.

PROCESAMIENTO ARRIBA-ABAJO, ENTRE LA SENSACIÓN Y LA COGNICIÓN

1.3.1. La percepción guiada conceptualmente El proceso de percepción arriba–abajo, o también denominado procesamiento dirigido por conceptos, es aquel en el que no bastan los estímulos que se 14

Imagen extraída de: http://www.conspal.com/

38

reciben del exterior por medio de los sentidos, para realizar una interpretación de los mismos. Es decir, en este proceso el papel de la experiencia y de los conceptos que maneja el observador, son parte muy importante, ya que estos mediarán la interpretación del estímulo, pero no sólo el conocimiento, sino incluso su interés y sus expectativas. Entonces en el proceso de percepción arriba - abajo, el sujeto forma parte importante del proceso mismo, es decir tiene un papel activo y necesario. En palabras de Tornay: […] hemos podido constatar que, lejos de ser un fenómeno pasivo de simple recogida mecánica de datos sensoriales, la percepción es activa y constructiva. La imagen del mundo con que opera nuestra mente es un complejo entramado en el que la información se mezcla con la deducción. Nuestra visión del mundo es a la vez un reflejo de nosotros mismos.15

Se da, entonces una serie de interpretaciones, de acuerdo a los conocimientos y experiencias, así como intereses y expectativas del sujeto. Esto se da con los estímulos más conocidos y comunes, pero también con aquellos que resultan un tanto ambiguos. Por ejemplo, si una persona va caminando por una calle obscura y observa a lo lejos un bulto en el piso, sus interpretaciones (antes de acercarse lo suficiente para comprobarlo) pueden ser muchas y todas éstas dependerán por completo de cuestiones subjetivas. De acuerdo a esto, interpretará que se trata de una bolsa de basura, o bien de una persona desmayada, un perro echado, o cualquier objeto que sus conceptos y experiencias le permitan interpretar. Pero, ¿por qué se da esto? porque como afirman Matlin y Foley, el hombre no acepta incertidumbres, por lo que averiguará hasta que sus interpretaciones le sean convincentes.

15

F. Tornay, op. cit., p. 66.

39

1.3.2. Principales estudios Para hablar de los estudios realizados en cuanto al procesamiento arriba-abajo, puede retomarse el proceso perceptivo de David Marr, ya que a pesar de estar éste dentro del ámbito de la percepción pura, muchos de los investigadores del tema retoman como base el proceso que desarrolló para agregar aquéllas partes “faltantes” (aquello que Marr decidió sacar del tema de la percepción, al sujeto) dentro de su teoría. Recordemos que dentro del proceso que propone Marr, se encuentran tres etapas: el esbozo primario, el esbozo de dos dimensiones y media y el esbozo tridimensional. A continuación se hablará brevemente de algunas de las investigaciones que, desde el procesamiento dirigido por conceptos (arriba– abajo), se han hecho en cada una de estas etapas. Respecto al esbozo primario, se dijo previamente que un primer paso para percibir es encontrar el contorno de los objetos, por su contraste con la variabilidad luminosa que es captada por la retina; sin embargo, el Enfoque Gestalt refiere que para que se dé este primer esbozo (la percepción plana de los contornos de un objeto) son necesarios sus conceptos de figura y fondo, ¿de qué otra forma pueden descubrirse los contornos de un objeto, si no es contrastándolos con el fondo? La Figura 1.5 muestra la tan conocida imagen de figura y fondo de jarrón y dos caras de Rubin. Además para poder discriminar estos contornos es necesario aplicar las leyes de organización, de las que ya hablamos anteriormente, mismas que delatan que existe un papel preponderante de la experiencia y el conocimiento previos. Un ejemplo es si se nos presenta un objeto desconocido. Por más que encontremos sus contornos, éste seguirá siendo desconocido y nuestra interpretación de él, vaga será hasta que exista una explicación y su posterior aparición en un segundo momento.

40

Figura 1.516

Respecto al esbozo de dos dimensiones y media, se había aludido a las claves pictóricas en el apartado anterior. Las claves pictóricas se denominan de esta forma porque aluden a la observación de una pintura o una fotografía, si esto es así, se piensa en el observador fijo frente a lo que observa. Las claves pictóricas son las siguientes:

a. Superposición. La cercanía de los objetos se muestra por la superposición de unos, frente a otros. b. Tamaño relativo. La cercanía de los objetos muestra su aparente tamaño. c. Altura relativa. Se toma la línea del horizonte como referente de la altura de los objetos. d. Perspectiva

lineal.

La

distancia

puede

hacer

efecto

de

profundidad, para esto se toma en cuenta los puntos de fuga. e. Perspectiva aérea. Los objetos más lejanos aparecen difusos. Como puedes darte cuenta, para hablar de estas claves pictóricas es necesario que le demos espacio a la experiencia y los conocimientos previos del observador. Al igual que en esta perspectiva 16

Imagen extraída de: http://www.freewebs.com/lenguajedelosmedios/percepcin.htm

41

Por

último,

respecto

al

esbozo

tridimensional,

mencionamos

anteriormente que Biederman, basándose en la teoría de Marr habló de geones que son partes del total de un objeto y que estos permitirán que se interprete adecuadamente un estímulo. Por el contrario, hay autores como Shimon Ullman que, desde el proceso arriba–abajo, plantean la importancia de la memoria en el proceso de percepción tridimensional. Aquí, el reconocimiento de un objeto se hace mediante plantillas mnémicas con las que cuenta el sujeto. Se comparan, entonces, las figuras que se presentan en el entorno con dichas plantillas, haciendo coincidir sus puntos principales, ya que un mismo objeto siempre podrá tener formas distintas, pero siempre podrá ser interpretado como tal (no dejamos de reconocer una silla por no coincidir con nuestro concepto de silla, cualquier diseño de éste responderá a la plantilla mnémica). En ocasiones, la comparación con la plantilla se realiza haciendo giros y cambios en la misma (en forma de alineamiento, según Ullman). Para muchos autores, ésta es una forma de explicar el proceso de percepción demasiado rígida, ya que habría un enorme gasto energético en la configuración de estas plantillas y en las formas de alineamiento para hacerlos coincidir con los objetos en la realidad, que por supuesto son muchísimos. Entre ellos, se encuentra Selfridge, quien desarrolló un planteamiento en el que se analizan las características o propiedades simples de los objetos para ser combinadas y de esta forma interpretarlos de una forma más flexible. El modelo desarrollado por Selfridge utiliza el llamado pandemónium, el nombre surge por una representación simbólica de manera gráfica, en la que se representan demonios como símbolos mentales, quienes serán los encargados de llevar a cabo el proceso. Tornay lo describe de la siguiente forma:

En el modelo del pandemónium se parte de un demonio de la imagen que recibe la estimulación sensorial. A continuación, varios demonios de las características procesan la señal. Cada demonio corresponde a una 42

característica determinada. […] Cada vez que la imagen presenta la característica que corresponde a un demonio determinado, éste empieza a gritar (se activa). El demonio grita más cuantas más características suyas aparezcan en el estímulo. El griterío es oído por unos demonios cognitivos, que corresponden a cada uno de los objetos posibles […] Por último el demonio de la decisión determinará […]”17

Como puede observarse, desde el modelo de procesamiento arriba– abajo, existen múltiples formas de hablar de la percepción, pero en todas ellas interfieren otros procesos, principalmente superiores (memoria, aprendizaje, atención, etc.)

1.3.3. Percepción y subjetividad Para concluir este tercer apartado, no podemos dejar de lado la relación que existe entre percepción y subjetividad. Hasta este momento, todos los estudios que hemos relatado tienen una estrecha relación con lo objetivo, es decir, su pretensión es dar cuenta del proceso de percepción desde una visión objetiva (aún cuando aborden las cogniciones, las expectativas o los intereses del sujeto), pero ¿dónde queda la singularidad (la subjetividad) dentro de estos procesos? El enfoque Histórico Cultural, por ejemplo, retoma la subjetividad dentro de cualquier proceso de aprendizaje (incluida la percepción). Para Vigotsky los diferentes procesos por los que pasa el ser humano están totalmente ligados (dependientes) a sus experiencias y vivencias en un contexto determinado. Además él agrega el papel de lo simbólico en la vida del hombre, es decir, no se aprehende la realidad en su totalidad, sino solamente una parte y ésta se incorpora de forma simbólica irremediablemente. La realidad material, entonces, para este enfoque se percibe de forma simbólica y siempre dependiente de las experiencias vitales. Siguiendo esta línea podemos darnos cuenta de la importancia de la singularidad en el proceso de percepción. 17

F. Tornay, op. cit., p. 64.

43

Por otro lado, ¿desde dónde se percibe? Si existe una clara singularidad en los procesos perceptivos en donde se juegan, ya no sólo experiencias o vivencias previas que proporcionan un conocimiento determinado, sino también cuestiones subjetivas, quiere decir que existe una preselección de lo que se va a percibir; algunos teóricos nombran a esta selección como el proceso de la atención (tema que se verá en el siguiente capítulo), pero esta “atención selectiva” ¿de dónde surge? Es un hecho que no se pone atención a todos los estímulos por igual, por lo tanto no se perciben los fenómenos o situaciones de la misma forma, ni tampoco en una gama grande de estímulos, se perciben todos. Podemos en este sentido, atribuirle un papel especial al inconsciente, el cual provoca que, de forma completamente involuntaria, el sujeto perciba de su entorno una parcialidad específica. Este tema se retoma con mayor profundidad en el siguiente apartado. Preguntémonos por último, ¿por qué un grupo de personas que viven la misma experiencia, la perciben todos, de formas distintas? ¿En qué recae esta diferencia? Definitivamente de la subjetividad de cada uno. A pesar de que los estímulos son los mismos, cada interpretación de esa experiencia se da de formas totalmente diferentes. Entonces podemos decir que no existe una realidad objetiva, sino una serie de realidades subjetivas.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: A continuación se te muestran tres imágenes, cada una corresponde a cada etapa del Proceso Perceptivo de Marr, en una visión arribaabajo. Para cada una de ellas hay instrucciones específicas.

1. Observa esta imagen. ¿Qué percibes en ella?, describe eso qué percibes en la imagen. ¿es una mujer joven o anciana? Este es un efecto en la

44

primera etapa de esbozo primario según la teoría de la Gestalt. Explícalo.

Imagen 1.18 ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

18

Imagen extraída de: http://rhumbasycanvas.blogspot.com/2009/04/sobre-la-percepcion-y-larepresentacion.html

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ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

2. Observa esta imagen. ¿Qué ves en ella? ¿Te es fácil distinguir la distancia de los componentes de esta fotografía? En el espacio de abajo escribe, según la etapa del esbozo de dos dimensiones y media, y siguiendo la teoría de las claves pictóricas cómo es el proceso de percepción.

Imagen 2. ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

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ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

3. Observa esta imagen. ¿Puedes reconocer las letras que aparecen aquí?, ¿Por qué? Explica en el espacio en blanco por qué pueden reconocerse, siguiendo la teoría de Ullman.

IMAGEN 3.19 ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ _______________________________________________________________

19

Imagen extraída de: http://es.dreamstime.com/foto-de-archivo-letras-r-p-image3651390

47

1.4. MODALIDADES PERCEPTIVAS 1.4.1. Percepción visual Hablar de percepción visual no es un tema sencillo, de hecho es uno de los temas más trabajados y más complejos. Es imposible abarcar aquí todas las cuestiones fisiológicas relativas a la visión: desde la estructura del ojo, su funcionamiento junto con el sistema nervioso y el cerebro, así como el proceso de percepción mismo, que es complejo por sí sólo. Debido a esta complejidad y a la diversidad de temas que implica, nos enfocaremos en el proceso perceptivo en tres sentidos: patrones visuales, distancia y tamaño; tocando, así mismo, muy brevemente las funciones visuales básicas.

1.4.1.1. Funciones visuales básicas Para comprender la visión de una forma sencilla y abreviada, imagina una cámara fotográfica. El ojo trabaja de forma muy similar a este aparato. Por supuesto que la cámara fotográfica fue inventada pensando en el ojo humano. Al igual que la cámara, el sistema visual tiene que percibir un estímulo (visual, por supuesto) que es enfocado por la retina, apoyándose de córnea y cristalino, para que éste sea “revelado” o interpretado como una energía nerviosa. Pero para que este estímulo sea bien interpretado es necesario que haya un enfoque de calidad (igual que en la cámara, ¿qué pasa si la imagen no se enfoca adecuadamente?). El enfoque es una parte muy importante en el proceso de la visión. En este texto no se explica a profundidad esta parte fisiológica de la visión; sin embargo, sí se explicará lo que se necesita para llegar a un enfoque adecuado. Pues bien, ¿qué necesitamos para que haya una visión correcta? Dos puntos indispensables:

48

a) Energía luminosa que el ojo humano pueda captar (esto está relacionado con los rangos de la radiación electromagnética). b) Un sistema visual sano, que pueda llevar a cabo cada uno de los pasos de este proceso.

Pero se vuelve necesario hablar de otros tantos requisitos para la visión correcta. No operan únicamente los dos puntos anteriores, por lo que la visión se vuelve más compleja. Algunos de los siguientes puntos, los revisamos en apartados anteriores, por lo que sólo se mencionarán brevemente:

a) La necesidad de bordes. Como expusimos previamente, para percibir un estímulo (cualquiera que éste sea) se necesita que éste tenga bordes; de otra forma, no habrá posibilidad más que de ver un campo visual gris. Un campo visual sin bordes produce ceguera. Y ¿qué es un borde si no un cambio en la luminosidad? b) Inhibición lateral. El sistema visual está diseñado de tal forma que se perciban de forma mucho más clara los bordes, por lo que algunos receptores se ven inhibidos (disminuidos) para que haya un mayor contraste entre luz y obscuridad (recordemos que los bordes se perciben por el cambio de luminosidad). c) El cambio en el tiempo. El ojo tiene movimientos involuntarios mínimos (que no percibimos). Estos movimientos ayudan a que la imagen retiniana se quede fija y los bordes sigan percibiéndose, pero en pequeños cambios. Existen experimentos en los que se ha comprobado que sin estos movimientos, los bordes dejan de percibirse y por lo tanto ocurre la ceguera.

49

1.4.1.2. Percepción de la forma, distancia y tamaño. Previamente se habló de la importancia de los bordes, los cuales permiten que se interprete una forma determinada como un objeto, letra, persona, etc. Lo que abordaremos a continuación es justamente la percepción de formas. Pero, ¿qué es una forma? Matlin y Foley la definen de la siguiente manera: “Para nuestro propósito, podemos simplemente considerar a la forma como un área que sobresale del resto de lo que estamos viendo debido a que tiene un borde o bordes contiguos.”20 Como vemos, esta definición habla, de nuevo, de la importancia de los bordes. Sin embargo, la percepción de formas puede explicarse desde los diferentes enfoques que hemos revisado, a continuación haremos un breve repaso por las dos principales. Para las posturas del procesamiento de abajo-arriba, la percepción de la forma depende de los bordes del estímulo visual, es decir, las características propias del estímulo y la combinación de ellas permitirán la percepción de la imagen completa. En cambio, para las posturas del procesamiento arriba-abajo los bordes de las figuras se reconocen porque ya hay un conocimiento previo, es decir, se percibe completa la imagen por nuestra experiencia y memoria. Sin embargo, ambas posturas parecieran converger constantemente. La imagen muestra un rostro humano.

Se

distinguen

también las partes en su especificidad

(con

detalle),

pero si se colocan rasgos de cada parte, observados de forma inconexa, no se sabe qué representan. Esto da la razón a ambas posturas.

20

M. Matlin, H. Foley, Sensación y percepción, pp. 128-129. http://www.tdr.cesca.es/TDX/TDX_UAB/TESIS/AVAILABLE/TDX-0507108-154815//rcp3de8.pdf

50

Resumiendo, percibimos las formas porque hay bordes, estos bordes (cambios en la luminosidad) provocan que el objeto pueda percibirse. Esta percepción está mediada en la mayor parte de las ocasiones por la experiencia previa y/o la memoria. Pero, ¿cómo se determina la distancia y el tamaño de eso que se está percibiendo? A continuación se explican ambas. La percepción de la distancia parece ser algo muy sencillo. Observa a tu alrededor en este momento y trata de calcular la distancia que hay entre tú y la pared más próxima, seguramente te es fácil, pero ¿cómo se logra eso? Primero hay que aclarar que se puede percibir la distancia en tres sentidos: desde el observador, entre objetos diferentes y en su profundidad. La distancia que se mide entre uno mismo (quien observa) y cualquier objeto es denominada distancia egocéntrica. La distancia entre objetos, se denomina distancia relativa. Existen varios factores que determinan la percepción de la distancia. Cada uno de ellos han sido ampliamente estudiados por diferentes investigadores del tema: a) Factores monoculares. La distancia se percibe en buena parte gracias a un solo ojo, y en esto intervienen, a su vez varios factores: 

Interposición: Si un objeto está delante de otro, este último se ve más alejado.



Tamaño: Si un objeto es más pequeño parecerá más alejado.



Gradiente de Textura: La distancia da una percepción de una textura mucho más densa.



Perspectiva lineal: Se percibe mayor distancia si dos líneas paralelas se acercan entre sí gradualmente.



Perspectiva aérea: Los objetos más distantes se ven borrosos, esto debido a la atmósfera.



Sombreado: Los objetos con mayor sombra estarán a mayor profundidad.



Claves de altura: Mientras más cercano está un objeto a la línea del horizonte, parecerá más lejano. 51

b) Factores binoculares. La profundidad y la distancia de un objeto también depende de nuestra visión con ambos ojos. 

Convergencia: Los ojos se alejan entre sí para percibir algo a mayor distancia y se juntan si se trata de un objeto más cercano. Esto sólo se ha comprobado para distancias de menos de 6m.



Disparidad binocular: El hecho de que cada ojo perciba algo mínimamente diferente da información de la distancia.

En la Imagen 1.6 puedes apreciar algunos de los puntos necesarios para percibir la información. En esta imagen puedes ver una fotografía que se tomó desde un automóvil, y en ella se muestran estos puntos vitales para la percepción de la distancia y la profundidad.

Imagen 1.6.

52

Ahora, ¿cómo se percibe el tamaño de los objetos? En realidad la percepción del tamaño y la distancia están interrelacionadas. Como pudimos notar, para percibir la distancia funciona comparar los tamaños, así mismo el tamaño se percibe en función de la distancia. Existen varios factores que influyen en la percepción del tamaño, algunos de ellos dependen de la distancia desde donde se observe y de la distancia entre los mismos objetos.

a) La forma de los objetos es importante, algunas formas se perciben mucho más grandes que otras, aun cuando éstas sean del mismo tamaño. b) El fondo que está detrás del objeto también funciona como punto de consideración ante el tamaño. c) La luminosidad también se toma como referencia de mayor tamaño.

1.4.2. Percepción del olfato Los estudios en cuanto a la percepción del olfato son muy pocos. Es uno de los temas menos abordados. En parte por su complejidad, pero también porque es una de las percepciones que se presentan más desde la experiencia del sujeto que desde el estímulo que se le presenta. Por supuesto en todas las formas perceptivas se presenta inevitablemente la subjetividad; sin embargo, pareciera que el olfato es dónde mayormente está presente. Matlin y Foley citan a Trygg y Engen, en cuestión a este punto: “[…] el olfato está más estrechamente relacionado con las emociones. Si la psicología en general –y la percepción en particular– pusieran más énfasis en la emoción que en los conocimientos, probablemente habría un estallido de investigaciones acerca de estos temas.”21 Se ha intentado clasificar la percepción de los olores sin mucho éxito, se han realizado varias investigaciones al respecto en la que se ha llegado a clasificar los tipos de olores (Henning en 1916, Cain en 1978, Amoore en 1970, 21

M. Matlin, H. Foley, Sensación y percepción, p. 417.

53

por nombrar a algunos); sin embargo, ninguna clasificación es totalmente satisfactoria, ya que los sujetos siempre tienen una percepción individual de un mismo olor (de nuevo lo subjetivo se juega en este proceso). Hablar de la percepción olfatoria implica adentrarnos en especificidades del sistema olfatorio; sin embargo, nos enfocaremos más a los procesos mismos, es decir, a las capacidades perceptuales frente a un estímulo. Para comenzar, no podemos dejar de preguntarnos ¿cómo se percibe un olor? La respuesta está relacionada con los umbrales, es decir, qué cantidad de una sustancia determinada se necesita por litro de aire. El umbral está relacionado con la detección de aromas en el ambiente, más no con la identificación de dichos aromas. Los umbrales han sido estudiados de diferentes formas y se han descubierto detalles interesantes:

a) El umbral varía de persona a persona, pero también de sustancia a sustancia. b) Se han creado máquinas que detecten aromas (por ejemplo el detector de humo), pero el olfato humano no ha sido rebasado. c) Cada persona tiene una sensibilidad olfativa diferente (estas variaciones pueden explicarse por la edad e incluso por la cantidad de tabaco que alguien consume). d) Las mujeres pueden detectar olores mucho más fácilmente que los hombres (esto puede deberse al ciclo menstrual). e) Las personas pueden percibir olores que no están presentes (ya que la cognición se juega en el proceso), a esto se le llama ilusiones del olfato.

Ya conocemos que los umbrales son aquello que permite que se perciba un olor; sin embargo, ¿por qué cuando estamos expuestos a un olor 54

constantemente dejamos de percibirlo? Seguramente el lector podrá haber experimentado alguna vez este fenómeno, pongamos dos ejemplos: cuando llegamos a la casa de una persona que acostumbra fumar (y nosotros no somos fumadores) detectamos de inmediato el aroma; sin embargo, después de algunos minutos esta percepción disminuye notablemente. Utilizando este mismo ejemplo, el dueño de la casa no se da cuenta del aroma a tabaco que tiene su casa. ¿Por qué sucede esto? Los dos ejemplos anteriores corresponden al fenómeno de adaptación. Para Matlin y Foley la adaptación es: “[…] la pérdida temporal de sensibilidad, como resultado de un estímulo constante.” 22 Sin embargo, la adaptación no elimina nuestra sensibilidad por completo, sigue existiendo un resto que se percibe, pero el umbral es demasiado bajo. La adaptación tiene sus ventajas, ya que si existe un olor que nos es desagradable, gradualmente dejaremos de percibirlo; sin embargo, también representa desventajas, por ejemplo si hay un olor que pudiera prevenir de peligro, éste se deja de percibir por la constancia del estímulo. Ahora, ¿cómo reconocemos un olor? En el ejemplo que pusimos anteriormente del tabaco, ¿cómo reconocemos que se trata de tabaco y no de cualquier otro aroma?, o bien ¿por qué se percibe un aroma pero no identificamos de qué aroma se trata? Esto tiene que ver con el reconocimiento de olores. Y ciertamente, para reconocer un aroma, la experiencia previa y la memoria son partícipes de esto. Lo sorprendente es que “se cree que los humanos son capaces de discriminar de manera precisa 500 000 olores, pero la capacidad de identificación es mucho más limitada”.23 Piensa en una situación en la que reconoces el aroma que hay en el ambiente (un perfume, por ejemplo), pero no puedes decir exactamente qué perfume es; o bien en el sentido opuesto, saludas a una persona y al acercarte

22

M. Matlin y H. Foley, op. cit., p. 424. http://pedagogiafilos.spaces.live.com/blog/cns!A136F58CEAA9CD4E!121.entry 23 Ibidem, p. 426.

55

percibes la loción que utiliza y además puedes nombrar el nombre exacto de la misma. ¿Qué sucede en ambos ejemplos? Se trata del reconocimiento de olores familiares, podamos o no nombrar el aroma del que se trata, sabemos que ese olor ya es conocido. Al fenómeno en el que identificamos un olor como conocido (familiar), pero no logramos nombrarlo, se le conoce como el fenómeno de la punta de la nariz. A pesar de que la percepción olfativa es de las menos estudiadas, en los estudios que se han realizado se han encontrado muchas cosas interesantes, a continuación se nombran algunas de ellas: a) La capacidad para identificar aromas es mucho mayor en las mujeres que en los hombres, estas diferencias se muestran desde los primeros días de vida. b) La percepción del olfato está íntimamente relacionada con la memoria y el lenguaje. c) El olor humano también puede reconocerse. Las madres a sus hijos, por ejemplo; los bebés reconocen el olor de sus madres cuando estos han sido amamantados. d) No

está

completamente

demostrado;

sin

embargo,

muchas

investigaciones muestran que el aroma de una persona influye en el comportamiento de la gente.

Como puedes darte cuenta la percepción olfativa es un proceso bastante complejo que involucra una cuestión subjetiva por un lado, ¿te ha sucedido que un aroma te recuerda un momento de tu vida? incluso éste puede cambiar tu estado de ánimo. La percepción de los aromas depende también de procesos psicológicos superiores como la memoria y el aprendizaje.

56

1.4.3. Percepción auditiva Como se ha mencionado en repetidas ocasiones, se ha estudiado el tema de la percepción visual de forma mucho más amplia que el de la percepción auditiva y además estos estudios están mucho más enfocados a estudiar el sistema auditivo, es decir, más desde lo fisiológico que desde lo psicológico; sin embargo, se han encontrado puntos muy importantes en cuanto al desarrollo de la percepción auditiva en niños, mismos que se resaltan a continuación:

a) Un bebé recién nacido desde el primer día distingue sonidos y responde a los mismos, además discrimina las intensidades. b) La

agudeza

auditiva;

sin

embargo,

no

está

desarrollada

completamente al nacer. Ésta se va desarrollando con el paso del tiempo y alcanza su nivel máximo a los 16 años de edad. c) Un bebé voltea hacia el lugar de donde proviene el sonido; sin embargo, si éste cambia muy rápido de lugar, el bebé tendrá dificultad para adaptarse a estos cambios y percibir el lugar de dónde viene. d) Los bebés pueden discriminar diferencias my pequeñas en las frecuencias de los sonidos.

Angarita afirma, respecto a los descubrimientos en los diversos estudios que se han desarrollado, que “[…] el bebé es mucho más sensible a este tipo de estimulación de lo que tradicionalmente se pensó”. 24 Recordemos que algunas teorías pensaban al niño como una especie de espacio vacío esperando ser llenado de conocimientos y recuerdos a través de la experiencia; sin embargo, estos resultados muestran que aún desde el primer día de vida, ya se cuenta con capacidades, que por supuesto irán desarrollándose con el paso del tiempo.

24

A. Ardila, B. Barrientos, M. Manqueliunas, C. Moreno, A. Pérez, M. Salas y J. Sánchez. Psicología de la percepción, p. 240.

57

El ser humano está muy acostumbrado a escuchar, pero no hace conciencia de todos los sonidos que existen a su alrededor. Como ejercicio, por un momento permanece callado y pon atención a todos los sonidos, pequeños estímulos auditivos que están presentes, mezclados y a la vez cada uno puede diferenciarse. Vibraciones sonoras que se captan en el aire y que se codifican como sonidos que varían en frecuencia, tonalidad, volumen, lugar de donde provienen, incluso sonidos múltiples… ¿Por qué sucede la percepción auditiva? A continuación se aborda el tema, poniendo especial énfasis a las capacidades auditivas y al proceso en sí, más que al funcionamiento orgánico.

1.4.3.1

Percepción del tono y el volumen

Comenzaremos por recordar que existe todo un proceso por el que pasa esa vibración sonora en el aire para ser traducida como un determinado sonido, involucrando a las diferentes partes que componen el sistema auditivo. Se distinguen lo sonidos por experiencias previas que están grabadas en la memoria. Ahora brevemente se explica cómo es que se distingue la variación en la altura tonal y el volumen de un sonido. Cuando se escucha a una persona cantar se puede detectar cuando está fuera de tono. Si se está teniendo una acalorada discusión se percibe si la persona comienza a gritar, es decir percibimos el cambio de volumen en su voz. Por supuesto todo esto se hace de forma automática, sin que haya intervención de la propia voluntad, ¿pero cómo se hace? Matlin y Foley afirman respecto a la percepción de la altura tonal de un sonido lo siguiente: La frecuencia25 de un sonido es la principal determinante de nuestra experiencia perceptual de la altura tonal. Generalmente los sonidos de frecuencia elevada

25

Frecuencia es definido por estos autores como el número de ciclos que una onda sonora completa en un segundo.

58

tienen un tono elevado y los sonidos de frecuencia baja tienen un tono bajo […] Sin embargo, la relación entre la frecuencia y la altura tonal no es tan simple.26

Sin embargo, para estos autores y derivado de las investigaciones que se han realizado al respecto, la frecuencia no es lo único que influye en el tono, están presentes también la complejidad de las ondas sonoras (lo cual propicia el timbre de un sonido), la duración, la amplitud27 de la misma, así como la atención del sujeto en cuestión. Respecto

al

volumen

sucede

algo

muy

similar.

Las

diversas

investigaciones han mostrado que la percepción del volumen está relacionada con

la

amplitud

del

estímulo

auditivo;

sin

embargo,

también

están

interrelacionadas la duración del tono, la presencia de otros sonidos al fondo, la frecuencia del tono, así como la percepción misma del sujeto (algunas personas muestran una mayor sensibilidad y afirman que el volumen es más alto que otras personas y viceversa). Como puedes darte cuenta, el proceso auditivo es bastante complejo y no existe una uniformidad en los resultados a los que llegan los diferentes investigadores con respecto a la percepción del volumen; sin embargo, Matlin y Foley para concluir y conciliar las diversas posturas aluden a los estudios realizados por Algom y Marks, quienes dijeron lo siguiente:

Los estimados de las magnitudes de las escalas de volumen muestran diversidad, individualidad e idiosincrasia; pero tienen en común la uniformidad en el procesamiento sensoperceptual de la intensidad de la intensidad sonora y, al menos en una etapa del procesamiento, en la escala que subyace al volumen.28

26

M. Matlin y H. Foley, Sensación y percepción, p. 282. Matlin y Foley la definen como el cambio en la presión creado por las ondas sonoras. 28 M. Matlin y H. Foley, op. cit., p. 297. 27

59

1.4.3.2

Localización auditiva

Ahora bien, ¿cómo se logra identificar la dirección desde donde llega un estímulo auditivo? A esto se le conoce como localización auditiva, que es aquella capacidad que permite que únicamente con el sonido se identifique la localización del objeto que produce ese sonido. Los estudios que se han realizado al respecto de la localización auditiva muestran que la posición de nuestros oídos (a ambos lados de la cabeza) puede ser una de las principales razones por las que se localiza el estímulo sonoro, ya que la distancia que existe entre ellos, posibilita que uno de los oídos reciba la estimulación antes que el otro. Por supuesto esta diferencia es mínima y sólo aplica para frecuencias bajas; sin embargo hace un efecto con el que la persona es capaz de localizar la procedencia del sonido. A esto se le conoce como diferencia de tiempo interaural. También hay que considerar que no sólo con la posición distante entre los oídos se crea una diferencia de tiempo y esto provocará un desfase, es decir, si el estímulo sonoro llega antes a uno de los oídos, también el sonido se encontrará forzosamente en una fase perceptual distinta en cada oído, una más avanzada que otra. Lo cual se traduce en una perfecta interpretación de la localización del estímulo. Pero, ¿qué sucede con las frecuencias altas si la diferencia de tiempo interaural sólo es aplicable a las frecuencias bajas? Pues bien, los sonidos no solamente llegan a tiempos distintos al oído, sino también a intensidades distintas, puesto que la posición en que se encuentra la cabeza hará un efecto de rebote que provoque una intensidad menor en el estímulo que llegue al segundo oído. A esto se le conoce como diferencia de intensidad interaural. Y esto es lo que actúa especialmente para frecuencias altas. Ahora bien, el sonido puede provenir de frente (atrás o arriba) a la cabeza y esto significará que el estímulo llegue de igual forma a ambos oídos, lo que a su vez significa que sea un poco más complicado detectar el lugar preciso de donde surge el sonido. Esto puede crear cierta ambigüedad en el 60

sujeto que escucha; sin embargo esto se resuelve pensando que quien escucha no es un sujeto pasivo y que la rotación de su cabeza permitirá que se dé el proceso anterior y por lo tanto, pueda determinar finalmente la localización del sonido. Noble lo afirma de esta manera: “[…] reemplaza el modelo de un receptor estático y pasivo del estímulo con un agente activo que explora y escucha, con poderes para descubrir el paradero de las fuentes del sonido”. 29

1.4.4 Percepción del sabor El gusto ha sido estudiado mucho menos que otros procesos perceptivos; sin embargo se conocen cuestiones interesantes del sistema perceptual del sabor y del proceso mismo, que aún cuando son muy similares a las de otros procesos perceptivos (guarda muchas similitudes con el olfato), existen todavía muchas incógnitas que no han sido solucionadas. A continuación se da una explicación de las capacidades perceptuales y sus especificidades. En cuanto al desarrollo de la percepción del sabor en los niños, Angarita afirma que “el bebé responde diferencialmente ante distintos estímulos gustativos, como el dulce, la sal, el vinagre, el ácido y el sabor amargo.” 30 Sin embargo, al igual que en otros procesos, los investigaciones han mostrado que este proceso va desarrollándose con el paso del tiempo. Más adelante, la autora afirma: “[…] que la discriminación gustativa del recién nacido es poco desarrollada y que la maduración desempeña un papel determinante en el establecimiento diferencial de dicho sistema.” 31 Entonces, siendo adultos, ¿cómo se perciben los sabores? Determinar el sabor de una comida es algo que se hace cotidianamente. Diario se disfrutan los sabores en los alimentos favoritos, y por supuesto que esta apreciación de “buen” y “mal” sabor corresponde a diferencias subjetivas, pero también culturales. En algunos países se comen alimentos más 29

M. Matlin y H. Foley, op. cit., p. 301. A. Ardila, B. Barrientos, M. Manqueliunas, C. Moreno, A. Pérez, M. Salas y J. Sánchez. Psicología de la percepción, p. 243. 31 Idem. 30

61

condimentados que en otros, para algunas culturas los sabores más naturales son los preferidos, en algunos países como Islandia, por ejemplo, hay alimentos que se comen en estado de putrefacción. Es decir, el agrado o desagrado de un alimento es siempre una cuestión de singularidad. Pero es un hecho que el proceso de percepción del sabor está ligado con otros procesos como el olfato y en muchas ocasiones a la visión y el tacto (la textura de la comida). Pero ¿qué es el gusto? El gusto definitivamente no es el sabor, sino el proceso por el cual una sustancia química es transportada por medio de los diversos receptores que se encuentran en el sistema (casi todos en la boca, lengua y paladar) para que estos se encarguen de mandar señales al cerebro y se interprete finalmente el sabor. Existen, según algunos autores (aun cuando hay quienes se oponen a esta idea) cuatro sabores principales: dulce, amargo, salado y agrio, los cuales tienen un funcionamiento diferenciado. Los receptores que captan los estímulos del sabor se llaman corpúsculos gustativos que se encuentran en las papilas gustativas. Estas papilas son las responsables de nuestra percepción del sabor. Como se mencionó anteriormente, el proceso de percepción del sabor guarda similitudes con el proceso olfativo, mencionemos algunos puntos que seguramente te harán recordar al proceso olfativo:

a) No se perciben de la misma forma todos los estímulos. b) Los umbrales de percepción de cada estímulo varían, pero en general no se necesitan grandes cantidades para percibir un sabor. c) El tiempo es una variable importante. No se requiere mucho tiempo para identificar un sabor. d) Para que se identifique la diferencia de sabor, según Matlin y Foley, se requiere de un aumento de entre el 15 y 25% de la sustancia.

62

e) El fenómeno de adaptación también se da en el gusto. Si se presenta un estímulo (dulce, por ejemplo) de forma constante, el sabor dulce disminuye en intensidad. f) La

adaptación

es

un

fenómeno

que

no

se

presenta

tan

frecuentemente, ya que al masticar, los alimentos se distribuyen en los

diferentes

receptores,

disminuyendo

la

probabilidad

de

adaptación. g) Existe otro fenómeno que se denomina potenciación cruzada, el cual permite que disminuya la percepción de un sabor, pero aumente la percepción de otro. Este fenómeno apoya la idea de los cuatro sabores.

1.4.5 Percepción táctil Por supuesto la piel es el principal órgano para la percepción táctil y a pesar de que es el sistema sensorial más grande del ser humano (alrededor de 2 metros cuadrados, afirman Matlin y Foley) en ocasiones no se toma en cuenta el valor que tiene la piel. Ésta es el principal protector de nuestro organismo; protege del calor, del frío extremos, advierte también, por medio del dolor, de posibles daños, etc., pero también hace sentir una caricia, un abrazo, es decir, también crea vínculos entre las personas. Por supuesto, la piel tiene un sinnúmero de receptores (los más conocidos son los corpúsculos de Pacini) y aunque no se ha determinado por completo las funciones específicas de cada uno, cumplen con una labor importantísima. A continuación, se aborda el tema del proceso perceptivo táctil. ¿Cómo funciona el tacto? Matlin y Foley lo abordan de la siguiente forma: “El tacto incluye la sensación producida por la deformación de la piel, esto es, la piel resulta ligeramente distorsionada al tocar o ser tocada por un objeto”32 De

32

M. Matlin y H. Foley, Sensación y percepción, p. 383. http://pedagogiafilos.spaces.live.com/?_c11_BlogPart_pagedir=Next&_c11_BlogPart_handle=cns!A136F 58CEAA9CD4E!123&_c11_BlogPart_BlogPart=blogview&_c=BlogPart

63

esta forma, la presión que se ejerce sobre la piel es importante para la percepción táctil. Al igual que en los procesos anteriormente revisados, en el tacto también se da el fenómeno de adaptación, es decir, la constante presentación de un estímulo (en este caso sería la constante presión sobre la piel) produce que la fuerza del mismo disminuya y por lo tanto éste no se perciba ya. Ejemplo de esto puede ser el reloj que se usa en la muñeca a diario, al momento de ponerse una persona el reloj por la mañana percibe esa pequeña presión sobre su muñeca, pero conforme pasa el tiempo pierde la sensación del mismo; sin embargo, hay una diferencia sustancial entre éste y otros procesos, ya que dentro de los receptores (corpúsculos de Pacini) se encuentran fibras que pueden resistir a la presión continua de la piel, éstas adquieren el nombre de fibras de adaptación lenta, a comparación de las que se mencionaban hace un momento, fibras de adaptación rápida. Ahora bien, el tacto puede ser un acto pasivo o activo, es decir, en el tacto pasivo que los estímulos toquen la piel; y el tacto activo que es el sujeto mismo quien explora los objetos, se acerca a los estímulos, esta es la percepción táctil. Es importante mencionar que el tacto en ocasiones depende de la vista. A pesar de que con el tacto podemos percibir una gran cantidad de minúsculos estímulos (que la visión en ocasiones no podría captar), cuando por medio del tacto no se logra dar una interpretación concreta las personas continuamente hacen uso de la visión, ya que ésta completa la experiencia. Como mencionamos anteriormente la percepción táctil tiene usos diversos, uno de los principales es la percepción del dolor, de la temperatura y del movimiento. A continuación algunos puntos que resumen la importancia del tacto en este sentido: a) La percepción del dolor adquiere una vital importancia, ya que previene de daños al organismo, por lo que el dolor tiene un valor

64

para la sobrevivencia. ¿Qué pasaría si no sintiéramos dolor? No podríamos detectar algo que nos hace daño. b) La tolerancia al dolor varía de persona en persona, esto puede explicarse por diferencias orgánicas, pero principalmente por factores subjetivos. c) El fenómeno de adaptación se da únicamente para los dolores débiles, en los dolores fuertes el ser humano no se adapta (no deja de percibirlo) ya que es una señal de peligro. d) Respecto a la temperatura, el cuerpo la regula automáticamente y trata de establecerla en 37°C. e) Si la temperatura baja, el cuerpo tiembla, esto significa que el cuerpo está buscando calentarse. Por lo contrario, si sube demasiado la temperatura, el cuerpo suda, lo cual hace que la piel se enfríe. f) La percepción táctil también interactúa con los sentidos cinestésico y vestibular para determinar el movimiento, la aceleración y la orientación. g) Tanto en la percepción del movimiento como en la aceleración y la orientación se presenta como ayuda, la visión. De hecho las personas se guían mucho más por la visión que por los sentidos cinestésico y vestibular. h) Se cree que la información táctil es transformada en imágenes, de ahí la importancia de esta interacción.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: A continuación se te presenta una fotografía. En ella puedes distinguir varias cosas: construcciones, palmeras, el cielo, nubes, personas. Señala con un color contrastante los factores monoculares con los cuales puedes percibir la distancia en la imagen. Al terminar, en el espacio por debajo 65

de

la

fotografía

anteriormente,

describe

brevemente,

según

las

teorías

revisadas

cómo es que logras percibir esta imagen como un todo

integrado.

________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: Junta al menos 10 sustancias olorosas. 33 Te sugerimos las siguientes, pero puedes intercambiarlas por sustancias similares si no cuentas con éstas: 1 hoja verde de una planta; granos de café; un trozo de canela, un 33

Ejercicio adaptado del sugerido por: M. Matlin y H. Foley, Sensación y Percepción; pp. 427.

66

algodón empapado de perfume, mostaza, un trozo de cebolla, un trozo de ajo, una colilla de cigarro y un poco de detergente líquido. Coloca cada una de estas sustancias por separado en alguna superficie. Pide a 3 personas que sean tus voluntarios. Cada uno de ellos, con los ojos vendados pasará a olor cada una de las sustancias y les preguntarás si pueden identificarlas. Pon mucha atención en sus respuestas y anótalas en los espacios de abajo. Compara qué sustancias les fueron más difíciles y si hubo diferencias en la identificación en cada uno de ellos. Sustancias más identificadas:

Sustancias menos identificadas.

*Sujeto 1.

*Sujeto 2.

*Sujeto 3.

Anotaciones: ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: Siéntate en una silla cómoda. Cierra los ojos y permanece en silencio. Escucha todos los sonidos que hay a tu alrededor. Dentro y fuera del lugar donde estés haciendo este ejercicio. ¿Qué escuchas? ¿Puedes diferenciar cada uno de los sonidos que hay?, ¿cómo se escuchan estos 67

sonidos?, ¿son fuertes, débiles, molestos, agradables? Una vez que hayas hecho este ejercicio, escribe en el espacio en blanco tus impresiones de lo que escuchaste, y siguiendo la teoría, explica cómo es que fuiste capaz de diferenciar estos sonidos, si hubo alguno que no diferenciaras, ¿por qué? ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ _______________________________________________________________

Instrucciones: Toma un pedazo de manzana, una cebolla y una papa. Cierra los ojos, aprieta la nariz y da una mordida a cada una. Observa como los sabores de las tres son bastante similares. Todos tienen textura crujiente, de modo que si eres privado de las claves de olor, no las distinguen ciertas características importantes.34 Instrucciones: Pide a una persona que sea tu voluntario. Pídele que cierre los ojos y pon en sus manos un objeto con muchos bordes, algo que no sea fácilmente identificable. Retira el objeto y pídele que lo dibuje. ¿Qué sucede?

1.5 ALTERACIONES DE LA PERCEPCIÓN Para concluir la temática de percepción, es necesario conocer brevemente aquellas alteraciones que se producen en la percepción tanto visual, como auditiva, olfativa y del sabor. La mayor parte de las alteraciones en todos los sistemas perceptuales se deben a un daño orgánico, por lo que en este apartado se presentan cuadros sencillos que ilustran estas alteraciones. Por el momento no se detallan estas problemáticas, puesto que su conocimiento a profundidad está más relacionado con aspectos médicos 34

Ejercicio tomado de: M. Matlin y H. Foley, Sensación y percepción, p. 427.

68

específicos, pero retomamos el trabajo realizado por Travieso y Blanco para nombrar cada una de las alteraciones.

1.5.1 En el sistema visual Si pensamos en alteraciones del sistema visual, lo que viene automáticamente a nuestro pensamiento es la ceguera, como principal alteración visual. De hecho, sólo el 10% de las alteraciones visuales corresponden a la ceguera total, pero existen muchas otras alteraciones que, basándonos en el trabajo de Travieso y Blanco, pueden clasificarse como lo muestra la tabla siguiente, en alteraciones periféricas y centrales. Cuando hablamos de alteraciones periféricas nos referimos a aquellas problemáticas en la visión producidas por un daño en el ojo o en las vías de proyección a la corteza visual (hipermetropía, miopía, astigmatismo y presbicia); en cambio, si hablamos de alteraciones centrales, estamos hablando de personas que han sufrido lesiones

en las áreas corticales visuales

(problemáticas perceptuales específicos). Seguramente algunas de éstas te sonarán bastante familiares. La siguiente tabla muestra las principales alteraciones periféricas y una breve explicación de cada una de ellas. Toda la información se toma de Travieso y Blanco (1999).

Alteración en…

Alteración

¿Qué es?

El ojo *Deformación

del globo *Hipermetropía.

ocular.

*Dificultad

para

enfocar

objetos

cercanos. *Miopía.

*Dificultad para enfocar superficies lejanas.

*Astigmatismo.

*Diferencias

en

el

poder

de

refracción en puntos distintos. 69

*Presbicia.

*El cristalino no tiene un buen poder de acomodación.

* Difuminación de la luz.

*Alteraciones de la retina.

*Cataratas.

*Hay una alteración en el cristalino.

*Queratitis.

*Hay una alteración en la córnea.

*Retinopatía

*Problemas

diabética.

alteraciones del funcionamiento de

*Fibroplasia

la retina, causados por diversas

retrolental.

razones,

*Retinitis

padecimientos.

derivados

entre

de

ellas

las

algunos

pigmentosa. *Desprendimiento de retina.

*Percepción del color.

*Monocromatismo. *Producto de alteraciones de origen *Dicromatismo.

genético.

*Tricromatismos anómalos.

*Motricidad ocular

*Estrabismo.

*Imposibilidad de alinear la mirada de los ojos al mismo tiempo.

De las vías visuales

*Glaucoma

*Inflamaciones, degeneraciones y

*Neuritis Óptica.

procesos de desmielinización del nervio óptico.

Por último, nombraremos aquellas alteraciones centrales, causadas por una lesión en las áreas corticales visuales secundarias y terciarias. Éstas se dividen en perturbaciones visuoperceptuales; visuoespaciales y visuomotoras, así como en agnosias visuales. Se requeriría mucho más espacio para detallar cada una de ellas, por el momento sólo nombramos las principales, según la clasificación que dan Travieso y Blanco:

70

a) Perturbaciones visuoperceptuales: 

Perturbación para discriminar estímulos complejos.



Incapacidad para reconocer los estímulos.



Incapacidad para nombrar colores.



Incapacidad en la separación de figura - fondo.



Incapacidad de sintetizar el contenido de una imagen.

b) Perturbaciones visuoespaciales: 

Defecto para localizar puntos en el espacio.



Dificultad para juzgar la orientación, dirección y distancia o longitud de los estímulos.



Perturbaciones para percibir profundidad.



Diferencias en la orientación topográfica.



Heminegligencia visual.

c) Perturbaciones visuomotoras: 

Movimientos defectuosos de los ojos.



Ejecución defectuosa en la unificación.



Ejecución grafomotora defectuosa.



Ataxia óptica.

d) Agnosias visuales: 

Para objetos.



Para dibujos.



Prosopagnosia.



Agnosia del color.

Como puedes darte cuenta, existe una gran cantidad de alteraciones visuales de origen orgánico, por lo que se necesita un estudio especializado de cada una de éstas. Una de las alteraciones visuales más estudiada ha sido la dificultad con el color. Existen personas que no pueden ver los colores como el resto de las personas, es decir, no discriminan correctamente los colores, sufren de una 71

deficiencia de la visión cromática. El común de la gente requiere de tres colores para igualar todos los demás (tricrómatas). Sin embargo, hay algunas personas que usan dos colores para igualar el resto, pero nunca logran tener una visión tan vívida del color, solamente pueden percibir la diferencia en contraste con la luminosidad (a ellos se les conoce como dicrómatas). Los monocrómatas, en cambio, son aquéllos que sólo usan un color para igualar a los demás, en realidad un monocrómata no percibe colores, sólo diferentes tonalidades.

1.5.2 En el sistema auditivo Si pensamos en alteraciones del sistema auditivo, seguramente viene al pensamiento la sordera como principal problemática auditiva, pero dentro de las alteraciones existe una gran variedad de ellas, como también pudimos darnos en cuenta en las alteraciones visuales. Podemos nombrar al tinitus que es un sonido agudo y constante en el oído, que a pesar de no ser muy fuerte causa muchas molestias, éste puede ser causado por diferentes razones (algunos medicamentos inclusive). Otro mucho más común es el que se produce por el paso del tiempo, la presbiacusia, que es una pérdida de la audición en las frecuencias bajas. A continuación se muestra la clasificación que dan Travieso y Blanco de las alteraciones auditivas, para ellos las alteraciones auditivas pueden distinguirse en alteraciones de la conducción y sensoneurales, las cuales a su vez se dividen en alteraciones periféricas y centrales. La siguiente tabla muestra las principales alteraciones sensoneurales: Alteraciones

Descripción

Alteración

sensoneurales

*Sensorio-neuronal o

Existe un daño orgánico en



Sordera sensorial.

Periféricas.

la cóclea o en el nervio



Sordera neural.

auditivo. Este daño puede

72

ser mono o biaural.

*Centrales

Existe un daño orgánico en



el sistema nervioso central, por lo que el daño es

Deficiencias audiperceptuales.



Agnosias auditivas.

biaural.

1.5.3 En el olfato Matlin y Foley nombran a las alteraciones en el sistema de olfacción como una problemática que llega a causar incluso en ocasiones depresión, ya que el olfato está fuertemente ligado con el gusto, por lo que la comida para quienes tienen estas alteraciones es siempre insípida. “La gente que carece del sentido del olfato tiene una condición llamada anosmia […] debido a un traumatismo encefálico o una infección viral”.35 Las alteraciones en el olfato muchas veces nacen de obstrucciones en la cavidad nasal, pero estas son alteraciones temporales; si esta situación se prolongara por más tiempo, las alteraciones podrían transformarse en crónicas. Hay algunas otras alteraciones temporales en las que hay un deterioro en la sensibilidad a los aromas por una exposición prolongada a determinadas sustancias; sin embargo, estas alteraciones podrían explicarse y también su vigencia desde un fenómeno de adaptación, el cual estudiamos anteriormente. Aunque para Travieso y Blanco “la investigación actual relaciona estas pérdidas temporales con la muerte neuronal y su renovación, en neuronas del sistema olfativo”.36 Como nos mencionan estos autores, a la diminución de la capacidad olfativa se le conoce como anosmias. El olfato y sus alteraciones no han sido tan ampliamente estudiados como el sistema visual y el auditivo; sin embargo, sí se ha descubierto que hay ciertas lesiones orgánicas (en la corteza olfatoria, sobre todo) que producen un problema para identificar y detectar los estímulos aromáticos. 35 36

M. Matlin y H. Foley, Sensación y percepción, p. 431. E. Munor, J. Roselló, A. Sánchez Cabaco, Atención y percepción, p. 651.

73

1.5.4 En el gusto En muchas ocasiones las alteraciones gustativas pueden no ser un punto de estudio, ya que quienes las sufren pueden dejar pasarlas sin siquiera darse cuenta de que existe una alteración. A la pérdida de sabor se le conoce como ageusia. Es muy raro que se produzca en su totalidad, ya que regularmente las problemáticas se presentan al momento de distinguir un sabor. Respecto a las alteraciones provocadas por lesiones orgánicas, no se tiene una idea exacta de qué partes del cerebro son las que controlan el gusto, pero se cree que cuando existe una lesión, según Travieso y Blanco, en el córtex insular (una parte de la corteza cerebral) puede haber problemáticas en la detección e identificación de sabores. Matlin y Foley hablan de un fenómeno denominado ceguera del sabor, en el que “quienes sufren de ceguera del sabor de hecho puede detectar el sabor de la mayoría de las sustancias, pero son insensibles a algunos sabores en particular; estas personas reciben el nombre de no degustadores”. 37 Los estudios que se han realizado con estos pacientes muestran que tal vez estas personas carecen de los receptores gustativos específicos a algún sabor. Como pudiste darte cuenta a lo largo de este apartado, pareciera que existen todavía muchísimas incógnitas en torno al tema de la percepción, a su funcionamiento, al proceso exacto que se lleva a cabo, así como el conocimiento de las alteraciones y las razones por las que ocurren; sin embargo, dejamos el campo abierto para que se siga investigando en este sentido.

37

M. Matlin y H. Foley, Sensación y percepción, p. 443.

74

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: Realiza un resumen de las diversas alteraciones en la percepción, de acuerdo a lo anteriormente revisado. Es importante que en este cuadro sólo destaques las palabras principales.

Visuales

Auditivas

Alteraciones

Del Olfato

Del Gusto

75

AUTOEVALUACIÓN

Instrucciones: A continuación se te presentan 30 preguntas con 3 posibilidades de respuesta. Escoge la que creas es la correcta y subráyala. ¡Suerte!

1. El término de percepción puede definirse como: a) El proceso mediante el cual un estímulo visual es captado por el organismo e interpretado de diversas formas. b) La forma en que son interpretados los estímulos que son recibidos del exterior, por medio de los sentidos. c) La forma en que los sentidos interpretan los estímulos internos del organismo en una experiencia de aprendizaje. 2. Para el enfoque empirista la percepción tiene una fuerte relación con: a) La visión y la audición. b) La experiencia interna del sujeto. c) La experiencia previa y el aprendizaje. 3. Afirmó, al respecto de la percepción del recién nacido, que el mundo es “una confusión que zumba y florece a su alrededor” a) William James. b) Wilhem Wundt. c) James Gibson. 4. Las leyes de agrupación que brinda el enfoque Gestalt son: a) Ley de proximidad; ley de similitud; ley de la buena continuación; ley del cierre y ley del destino común. b) Ley del orden; ley de los grupos perceptuales y ley de continuidad. c) Ley de proximidad; ley de similitud; ley de la buena comunicación; ley de lo abierto y la ley del destino común. 76

5. Este enfoque da un especial lugar a los procesos mentales como formadores del conocimiento y el aprendizaje. a) Gibsoniano. b) Conductual. c) Cognitivo. 6. Principal exponente del Enfoque Computacional. a) David Marr. b) Luria y Vigotsky. c) William James. 7. El proceso dirigido por los datos (abajo-arriba) se conoce así porque: a) Los datos son implantados en el cerebro humano. b) El estímulo mismo es el que da toda la información necesaria para una experiencia perceptual. c) La experiencia es necesaria en la recogida de datos sensoriales. 8. Las tres etapas del proceso de percepción que aportó David Marr son las siguientes: a) Esbozo primario, el esbozo de dos dimensiones y media y el modelo tridimensional. b) El esbozo de percepción; el esbozo de tres dimensiones; el esbozo de la experiencia. c) Etapa oral; etapa anal, etapa genital y periodo de latencia. 9. En la etapa del esbozo primario de Marr lo que se percibe es: a) La sombra de los objetos. b) La luminosidad que da el efecto de contorno. c) El borde y límite de cada objeto debido a su potencia. 10. Es importante el lugar donde se ubique el observador. a) Para el esbozo primario. b) Para el observador. c) Esbozo de dos dimensiones y media.

77

11. Los geones en el modelo tridimensional de Marr, son: a) formas simples que se distinguen unas de otras por características no accidentales, es decir, que no dependen del punto de vista del observador b) La separación de moléculas en más pequeñas. c) Formas complejas que resaltan por sus características y de las cuales nadie sabe nada. 12. Para diferenciar la profundidad de un objeto, ponemos en práctica: a) El esbozo de dos y media dimensiones, de manera invertida. b) El esbozo de dos dimensiones y media. c) La figura siempre tiene espacio en su origen. 13. Para el proceso de arriba-abajo es muy importante: a) el papel de la experiencia y de los conceptos que maneja el observador, además del conocimiento, su interés y sus expectativas. a) El cerebro y su funcionamiento. b) La parte superior de la percepción. 14. Las claves pictóricas se denominan de esta forma porque: a) Aluden a una pintura con colores diversos. b) Porque el observador está estático. c) Porque el arte es importante en la percepción. 15. Para él, el reconocimiento de un objeto se hace mediante plantillas mnémicas con las que cuenta el sujeto. a. Ullman. b. Rubin. c. Marr. 16. Este autor agrega el papel de lo simbólico en la vida del hombre, es decir, no se aprehende la realidad en su totalidad, sino solamente una parte y ésta se incorpora de forma simbólica irremediablemente. a) Selfridge. b) Gibson. c) Vigotsky. 78

17. Las claves pictóricas con las que se determina la profundidad son: a) Color; punta de fuga; alineamiento y tridimensionalidad. b) Superposición; tamaño relativo; altura relativa; perspectiva lineal y perspectiva aérea. c) Superposición; tamaño real; altura real; perspectiva lineal y perspectiva aérea. 18. El modelo pandemónium de Selfridge da especial importancia a: a) Las cogniciones. b) La simbolización. c) El marcaje inconsciente. 19. Las modalidades perceptivas son: a) Visión; audición; gusto; olfato y tacto. b) La forma de relacionarse con los estímulos. c) Visión y audición. 20. Los dos puntos indispensables para una visión correcta son: a) Uso de gafas y atención. b) Un buen sistema visual y atención. c) Energía luminosa que el ojo pueda captar y tener un buen sistema visual, que esté sano. 21. El umbral que ayuda a detectar un olor se define como: a) La cantidad de una sustancia determinada que se necesita por litro de aire para ser percibida. b) El estímulo olfatorio que ayudará a identificar un olor. c) El medio más eficaz con el que cuenta el sistema del olfato para diferenciar olores. 22. El fenómeno de adaptación en cualquiera de los modelos perceptuales puede definirse como: a) El momento en que una persona se adapta a una idea y la percine. b) El momento en que una persona pierde sensibilidad para captar un estímulo que ha sido presentado constantemente. c) El paso por el que toda experiencia perceptual debe pasar. 79

23. Es la principal determinante de nuestra experiencia perceptual de la altura tonal: a) El volumen de un sonido. b) La frecuencia del estímulo en un tiempo establecido.. c) La frecuencia del sonido. 24. El gusto definitivamente no es el sabor, entonces es: a) El proceso por el cual una sustancia química es transportada por medio de los diversos receptores que se encuentran en el sistema para que estos se encarguen de mandar señales al cerebro y se interprete finalmente el sabor. b) El agrado que siente una persona por un alimento específico. c) Es la combinación de sabores que produce una experiencia del sabor única e irrepetible. 25. La percepción táctil tiene tres usos principales: a) Detectar el afecto de nuestros seres queridos, responder a este afecto y socializar. b) Prevenir que alguien desconocido se acerque. c) La percepción del dolor, de la temperatura y del movimiento. 26. Cuando hablamos de hipermetropía, miopía, astigmatismo y presbicia, se trata de qué tipo de alteraciones: a) Alteraciones periféricas, producidas por un daño en el ojo, o en la corteza visual. b) Alteraciones centrales, un daño en el sistema nerviosocentral. c) Alteraciones de la memoria. 27. Deficiencia en la visión cromática es: a) Una deficiencia de la visión en el tiempo. b) Una deficiencia para percibir los colores. c) Un problema para percibir el cromo.

80

28. Es la pérdida se sensibilidad para percibir las frecuencias bajas, debido al envejecimiento. a) Sordera. b) Alteraciones auditivas. c) Presbiacusia. 29. La reducción en la capacidad olfativa se le conoce como: a) Ataxia. b) Agnosia. c) Anosmia. 30. La Ageusia es poco común, ésta se refiere a… a) La pérdida de control de esfínteres. b) La pérdida del sabor. c) Una mejora significativa en el gusto.

81

UNIDAD 2 LA ATENCIÓN

OBJETIVO El estudiante explicará a profundidad el proceso de la atención en su desarrollo normal y en sus alteraciones, conociendo las diferentes posturas que dan cuenta del proceso, revisando también los determinantes de la atención, los tipos de atención, su nexo con otros procesos, así como las principales alteraciones en la atención voluntaria e involuntaria.

TEMARIO 2.1. ¿Qué es la atención? 2.1.1. Definición 2.1.2. La atención como filtro Actividades de Aprendizaje

2.2. Determinantes de la atención 2.2.1. Determinantes Externos 2.2.2. Determinantes Internos 2.2.3. ¿internos, externos o en relación? Actividades de Aprendizaje

2.3. Tipos de atención 2.3.1. Atención voluntaria 2.3.2. Atención involuntaria 2.3.3. Atención habitual Actividades de Aprendizaje

82

2.4. La atención, un proceso en interrelación 2.4.1. Atención y razonamiento 2.4.2. Atención y conciencia 2.4.3. Atención e inteligencia 2.4.4. Atención y emoción 2.4.5. Atención y acción 2.4.6. Atención y voluntad Actividades de Aprendizaje

2.5. Alteraciones en la atención Actividades de Aprendizaje

Autoevaluación

83

MAPA CONCEPTUAL

84

INTRODUCCIÓN El tema de la atención es muy conocido y entendido dentro del ámbito cotidiano, todos sabemos qué es lo que significa poner atención, pero ¿cómo se lleva a cabo este proceso?, ¿se pone atención a todo estímulo por igual?, ¿es un proceso único o está en relación con otros?, o bien si falla este proceso, ¿qué es lo que sucedería? A lo largo de esta Unidad se revisarán algunas de las definiciones que dan los autores que han trabajado el tema, se revisarán también los experimentos e investigaciones más importantes que son base para definir y explicar el proceso de la Atención. En el segundo apartado se explican los determinantes internos y externos que hacen que un sujeto focalice su atención a uno u otro estímulo; a partir de esto se habla, en el tercer apartado, de los diferentes tipos de atención (voluntaria, involuntaria y habitual). Una vez que se conocen estos puntos básicos, el cuarto apartado aborda el proceso de la atención en relación con otros procesos, es decir, la atención en nexo con el razonamiento, la conciencia, la inteligencia, la emoción, la acción y la voluntad. Por último, el quinto apartado aborda los problemas más comunes que se presentan cuando existen fallas en este proceso.

85

2.1.

¿QUÉ ES LA ATENCIÓN?

2.1.1. Definición Los seres humanos estamos rodeados de múltiples estímulos, imagina que se pusiera la misma atención a todos ellos, ¿sería posible prestar la misma atención a todo por igual? Definitivamente no. Date cuenta en este momento cómo puedes percibir ruidos, olores, sensaciones, imágenes, sabores, etc., todo al mismo tiempo. Son tantos los estímulos que se reciben al mismo tiempo que forzosamente se necesita hacer una selección. Pero ¿qué es la atención? Para Gómez es “el organizador de la mente”,38 que sosteniéndose en la percepción y en los sistemas de memoria y respuesta, selecciona la información que llega del exterior para construir una experiencia psicológica y de acuerdo a ésta llevar a cabo una acción. Para Luria, la atención es “el proceso selectivo de la información necesaria, la consolidación de los programas de acción elegible y el mantenimiento de un control permanente sobre el curso de los mismos”. 39 Para Luria, la atención también tiene una fuerte relación con otros procesos y consiste en una especie de selección y organización de la información que llega de diferentes fuentes. Para él, como para muchos otros autores, sin la atención no sería posible aprehender el mundo en el que se vive, no podría organizarse en pensamientos estructurados y ordenados. Entonces, como puedes percatarte, a pesar de hacerse de forma automática (no somos por completo conscientes de ella), el proceso atencional es muy complejo y siempre está en interrelación con otros procesos básicos y superiores, pero también se presenta como una especie de filtro de la información.

38

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez y M., Elosúa, Principios psicológicos básicos, pp.189. A. Luria, Atención y memoria, pp. 7. Y en http://www.slideshare.net/mavilam/s14-atencion 39

86

2.1.2. La atención como filtro Para muchos autores, como dijimos, la atención funciona como un filtro, ya que la mente humana necesita seleccionar de la gran cantidad de estímulos disponibles en el medio, pero ¿por qué se necesita ese filtro?, ¿no puede la mente humana prestar atención suficiente a todos ellos? Al parecer existen un gran número de autores que coinciden en que definitivamente el ser humano no puede atender a todos los estímulos presentes. Lo anterior se explica con la teoría de que la mente humana tiene una capacidad limitada, es decir, podría llegar a “sobrecargarse” si se rebasa este límite, por lo cual sería necesario tener un mecanismo por medio del cual se protegiera a la mente de una “sobrecarga”. La atención funciona como este mecanismo, como un protector, filtrando (seleccionando) la información, de modo que no se llegue al límite. Esta acción de filtraje en la información se realiza de forma inconsciente, pero en ocasiones puede realizarse esta acción de manera conciente y dominante. Luria distingue dentro del proceso atencional, y poniendo en papel central la dominancia de la información, tres cuestiones: el volumen, la estabilidad y las oscilaciones. Luria define el volumen de la siguiente manera: “Por volumen de la atención se entiende el número de señales aferentes o de asociaciones fluyentes que pueden mantenerse en el centro de una conciencia lúcida, adquiriendo carácter dominante”. 40 De esta forma, el sujeto no puede captar estímulos externos a un volumen ilimitado, tendrá sólo un volumen (una cantidad determinada) disponible para que en esta limitante cada uno de los estímulos

preseleccionados

sean

procesados

y

permanezcan

como

dominantes. Respecto a la estabilidad, este mismo autor la define como: “[…] la permanencia con que los procesos destacados por la misma pueden conservar su carácter dominante”.41 Es decir, una vez que se preselecciona la información

40 41

A. Luria, Atención y memoria, pp. 8. A. Luria, op. cit., pp. 8.

87

que va a procesarse, sería necesario que ésta permanezca estable para completar la acción del organismo. Las oscilaciones de la atención, por su parte, “conciernen al carácter cíclico del proceso merced al cual determinados contenidos de la actividad consciente bien adquieren valor dominante o lo pierden”. 42 Esto quiere decir que es necesario que unos y otros estímulos que provienen del entorno se mantengan y se dejen para poder realizarse correctamente este proceso. Entonces, la atención funciona como un sistema de filtro de la información, pero como te has dado cuenta este proceso tiene una estrecha relación con otros procesos, por ejemplo, con la percepción y la memoria. ¡Imagina si todo lo que llega a nuestros sentidos fuera percibido, o peor aún, memorizado! En la Undiad 1, hablamos de la percepción y de las diferentes posturas que explican el proceso. Un punto importante en la percepción visual es la forma de lo que se observa, el contraste con la luminosidad, es decir la percepción de los bordes del objeto. Para que la percepción de ese objeto (por su forma) determinado se lleve a cabo, es necesario que juegue un papel la atención, es decir que la persona fije su atención en el cambio de la luminosidad, más que en cualquier otro aspecto del objeto a observar (como filtro de la información). Si esto no se presentara, el objeto no logra percibirse como tal. Gómez, da una interesante analogía de la atención como pegamento de la información en el proceso de la percepción:

Los objetos son el resultado de pegar un conjunto de rasgos básicos como color, tamaño, forma,… por ocupar una misma ubicación espacial. La atención actuaría como el “pegamento” de los rasgos básicos. Nuestro sistema visual nos permite detectar estos rasgos o primitivas visuales preatencionalmente, es

decir, de manera inconsciente. Pero sin atención estarían como

“flotando” por la escena visual, sin formar parte de un objeto específico.43

42 43

Idem. J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez y M. Elosúa, Principios psicológicos básicos, pp. 191.

88

Esto se da de igual forma para el proceso de la memoria, mismo que estudiaremos a profundidad más adelante. No se memorizan todos los detalles que percibimos, hay una selección de ellos. En esto interviene la atención. Gómez da un ejemplo muy claro de esto, si tratas de recordar los rostros de tus compañeros de clase, puedes recordar sólo uno a uno ( y tal vez no a todos), pero si se te pide que recuerdes a todos a la vez, no podrás hacerlo. Forzosamente tendrás que elegir entre una variedad de recuerdos; ahora bien, si observas la fotografía de tu generación, tu atención se verá obligada a seleccionar una parte de la fotografía, no el total. Gómez aclara: “[…] puedes ser consciente de toda la escena global sin serlo de ningún detalle particular (atención global, difusa o dividida), pero ser consciente de algún detalle […] obliga a dejar de ser consciente del resto de la escena (atención focalizada)”. 44 Para la ejecución de tareas, el papel de la atención también es esencial. No existe posibilidad de ejecutar dos tareas de la misma forma precisa al mismo tiempo, forzosamente la ejecución de ambas baja de nivel. Si se tienen que realizar dos acciones (respuestas) al mismo tiempo, el sujeto tendrá que seleccionar la tarea a la cual prestar atención. Pero la atención no sólo funciona como un filtro, hay autores que afirman que la atención también funciona como una ayuda para dar respuesta mucho más eficaz y rápidamente a los estímulos que se presentan diariamente. De esta manera, la atención protege de una “sobrecarga” de información, ya que como discutimos la capacidad es limitada, pero también prepara para la acción, y si prepara para la acción, entonces la atención se convierte en un mecanismo en donde la cognición también actúa. Por lo tanto, la atención es un proceso de selección cognitivo que prepara para dar respuesta a lo que se le presenta, dando prioridad a uno u otro estímulos y siempre en conexión con otros procesos.

44

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez y M. Elosúa, op. cit., pp. 191.

89

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: A continuación se te presentan dos imágenes 45 que tienen pequeñas diferencias entre sí. Encuentra estas diferencias y señálalas. Al terminar, en el espacio en blanco indica, según los conceptos revisados anteriormente: a) de qué manera encontraste las diferencias, b) cómo se da el proceso de atención al buscarlas y c) qué otros procesos se dan junto con la atención y de qué forma están relacionados.

___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________ ___________________________

45

Imagen extraída de: http://www.wiki.wikim.eu/index.php?title=Wikim_en_castellano/Unidad_5__%22La_salud%22/Actividad_4_-_10_Diferencias&file=265

90

2.2.

DETERMINANTES DE LA ATENCIÓN

¿Qué determina entonces que se preste atención a un estímulo?, ¿qué hace que un estímulo sea dominante? En el apartado anterior hablamos del volumen, la estabilidad y la oscilación como factores que intervienen en la dominancia de aquello que se atiende, pero dentro de estos mismos, existen determinantes externos (que hablan de la estructura externa de los estímulos) e internos (que hablan de la actividad del sujeto), mismos que explicamos a continuación.

2.2.1. Determinantes externos Los determinantes externos son las características mismas del estímulo en cuestión. Es decir, las características de los objetos o situaciones que se perciben van a determinar que el sujeto atienda a ellas predominantemente. Imagina que es tu primer día de clases, entras al salón y no conoces a nadie, observas a tu alrededor y seguramente habrá algo que llame especialmente tu atención (el rostro de alguien, algún color en la vestimenta de alguien, un aspecto del salón, alguna voz, un sonido, un aroma, etc.) ¿Por qué tu atención se centraría en ese o esos aspectos específicos? Esto está relacionado con las características del estímulo. Las características del estímulo son agrupadas por Luria en intensidad y novedad. La intensidad está relacionada con la fuerza de un estímulo en comparación con otros estímulos. Es decir, si uno de los estímulos se destaca frente a otros éste será el que domine en la atención. Por ejemplo, si un color es más llamativo que el resto, si un sonido es mucho más fuerte, más grave, más agudo que otros, éste se destacará y la atención se centrará en él. Y ¿qué sucede si los estímulos son similares en intensidad? El sujeto entra en inestabilidad atencional y surge lo que Luria llama oscilaciones de la atención. La novedad de un estímulo, en cambio, está relacionada con la diferencia de éste con otros, es decir, cuando dentro de una serie de estímulos surge uno completamente nuevo éste destacará y será al que se le preste mayor atención. Cabe mencionar que no es necesario que sea mayor en intensidad, puede ser mucho menor incluso, pero destacarse por esta diferencia. Como ejemplo 91

puedes imaginar que estás escuchando música en casa y de repente hay un corte en la electricidad, por lo que la música se detiene; esta detención llamará la atención. Tanto la intensidad, como la novedad son factores que determinan el sentido y el volumen de la atención y están íntimamente relacionados con los estímulos del entorno, pero se necesita también, para pensar el proceso atencional, saber lo que acontece con el sujeto.

2.2.2. Determinantes internos Si bien puede hablarse de una especie de instinto que provocará que un sujeto centre su atención en determinado estímulo, es decir, si tiene hambre, por ejemplo, centrará su atención en los aromas de los alimentos, o a un comercial de comida, también hay otros factores de tipo histórico y cultural del sujeto, que determinarán su atención en determinados estímulos. Luria da dos ejemplos de esto: […] el hombre que se interesa por el deporte, entre toda la información que le llega, destaca la que se refiere a un partido de fútbol; mientras que el que se halla interesado por las novedades de la readiotécnica presta atención a los libros de la estantería relacionados justamente con esta materia.46

Luria concluye que la atención está orientada por la estructura psicológica de la actividad. Esto quiere decir que existen actividades a las cuales sólo se les presta atención en tanto el objetivo final a cumplir, pero al proceso que hay entre su inicio y el cumplimiento del mismo, no hay una atención focalizada. Existiría, de esta manera, una atención consciente (en cuanto al objetivo) y una inconsciente (durante todo el proceso). Citemos el ejemplo que de esto da Luria más adelante en su texto: “Bastará con analizar atentamente el proceso de ejecución del tiro de un tirador bien instruido o el de la escritura a máquina de una experta mecanógrafa, para convencerse de 46

A. Luria, Atención y memoria, pp. 11.

92

ello.”47 Esto muestra que existe una especie de automatización en las acciones bien consolidadas, mismas que en otro momento se prestaba especial atención (por ejemplo una mecanógrafa durante su proceso de aprendizaje tenía que atender a cada uno de los movimientos de sus dedos, así como a las letras del teclado; sin embargo, la atención se movió de lugar y ahora estas acciones se realizan automáticamente). ¿Para qué se da esta automatización de las acciones? Efectivamente para que la atención se coloque en otros estímulos (comúnmente dirigido hacia los objetivos finales), recordemos la capacidad atencional limitada que tiene el ser humano. Por último, la atención fijada en el objetivo final provoca una especie de activación centrada en el acierto y el error. Esto quiere decir que el sujeto presta atención a una actividad hasta su cumplimiento efectivo, de lo contrario tendrá que seguir prestando atención hasta que éste se cumpla. Luria concluye diciendo: “Así pues, la atención del hombre viene determinada por la estructura de su actividad, refleja el curso de la misma y sirve de mecanismo para su control.”48

2.2.3. Determinantes internos, externos o ¿en relación? Hasta este momento, habrá quienes le den especial importancia a los determinantes externos o bien, a los internos, pero lo cierto es que ambos se juegan en el proceso. No sería posible pensar que las características de los estímulos externos no tienen una función en el proceso atencional, o bien que las motivaciones derivadas de la historia del sujeto, así como la automatización de sus actividades (derivadas de un aprendizaje) no influyen. Por supuesto, ambos determinantes tienen un papel fuerte sobre el proceso antencional. En conclusión, ambos están en interrelación.

47 48

A. Luria, op. cit., pp. 12. Ibidem, pp. 13.

93

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: A continuación se te presenta una imagen. 49 Observa esta imagen y anota en el espacio en blanco cuáles son las partes de la imagen que capturan tu atención. Describe los determinantes externos e internos que se juegan en tu proceso atencional.

________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

49

Imagen extraída de: http://hvgo.blogspot.com/

94

2.3.

TIPOS DE ATENCIÓN

Luria nombra dos tipos de atención: la voluntaria y la involuntaria; sin embargo, hay algunos autores que incluyen a la atención habitual como otros tipo de atención. En este apartado nombraremos los 3 tipos de atención:

2.3.1. Atención Involuntaria La atención involuntaria es aquella que sucede cuando un estímulo, por su fuerza captura nuestra atención. Ejemplo de esto es cuando estando en silencio un fuerte sonido hace que la persona gire su cabeza hacia dónde proviene el ruido (el reflejo de orientación). O bien, si de repente se percibe un aroma completamente diferente y éste hace que la atención se focalice ahí. Es decir, la voluntad de atender al estímulo, como el mismo nombre lo indica, no forma parte; el estímulo mismo es el que se presenta de una forma tal que captura la atención de los presentes. La atención involuntaria, por lo tanto, está relacionada con una especie de instinto, es decir, en ella no se juega ningún tipo de subjetividad. Algunos autores la describen como un rasgo común del hombre y el animal. Al igual que con un ser humano, un animal, centra su atención en un estímulo que se presente inesperadamente, como por ejemplo un ruido, el dolor de la picadura de un insecto, etc. Previamente, se habló del reflejo de orientación. Este reflejo se presenta cuando la atención involuntaria está actuando. Luria al respecto de este reflejo y en relación con el animal, afirma lo siguiente:

El reflejo de orientación se manifiesta por una serie de reacciones electrofisiológicas, vasculares y motoras evidentes que aparecen siempre que en la situación circundante al animal surge algo insólito o esencial. Entre dichas reacciones figuran la vuelta de los ojos y de cabeza hacia el lado donde se halla el nuevo objeto, la reacción de alerta y de escucha, y, en el hombre la

95

respuesta dérmico-galvánica […] las reacciones vasculares […] alteraciones de la respiración […]50

De esta manera, la atención involuntaria se presenta desde el inicio de la vida y puede estar relacionada con una forma de protección o de prevención de ataques o situaciones de peligro. Esto se puede ver claramente, en el hecho de que en el niño pequeño ya existe, aún cuando ésta es muy precaria, ya que el niño rápidamente pierde la atención del estímulo u objeto nuevo.

2.3.2. Atención voluntaria Hablamos anteriormente de la atención involuntaria como una especie de instinto; sin embargo, en el ser humano se manifiestan acciones (atencionales y de otros tipos, por supuesto) que no están relacionadas con el instinto. Es decir, están atravesadas por la voluntad del sujeto. Una persona puede prestar atención a un determinado objeto u objetos si así lo desea, por voluntad. Este tipo de atención es propia del ser humano y definitivamente no se presenta en los animales. Luria, desde la teoría histórico-cultural explica la atención voluntaria como “producto de un complejo desarrollo socio-histórico”,51 ligado al desarrollo del niño y la adquisición del lenguaje. Luria critica las visiones (por ser poco cientificistas) que califica de metafísicas, surgidas de las teorías de Revault d’Allones, en las que “la conducta del hombre tiene la posibilidad de crear a voluntad cualesquiera esquemas y subordinar el comportamiento humano a esa ‘esquematización’ libre, considerada […] atributo fundamental del espíritu humano”.52 Para Luria entonces, la atención voluntaria está relacionada con el desarrollo del niño. Un niño crece en determinado entorno en el que los adultos interactúan con él, esta relación tiene un fuerte impacto en cómo el niño adquiere o fortalece sus procesos psicológicos. Como se dijo anteriormente, el 50

A. Luria, Atención y memoria, pp. 27. A. Luria, op.cit., pp. 38. 52 Ibidem, pp. 36. 51

96

bebé tiene ya desde pequeño una atención que si bien no se ha forjado totalmente, ésta va a desarrollarse por medio de lo que los padres le enseñan (cuando por ejemplo los padres señalan un objeto y lo nombran frente al hijo, lo socializan). El niño entonces, va adquiriendo el lenguaje en conjunto con el fortalecimiento de la atención que coloca en los objetos. Su lenguaje posteriormente se hace más complejo y este proceso atencional también se complejiza hasta que la atención se torna en un proceso casi espontáneo, en el que la voluntad del sujeto (niño) puede enfocar su atención en uno u otro objeto o estímulo fácilmente. Esto quiere decir que el proceso de atención voluntaria para Luria y Vigotsky, entre otros, es innata (pero débil al inicio de la vida) y ésta se fortalecerá extrínsecamente (por medio de los padres) y por naturaleza se socializará, para convertirse en una forma de organización interior. En este apartado se dio prioridad a la visión de Luria; sin embargo, no puede negarse que la subjetividad es parte también de la atención. Pero es necesario considerar que también la subjetividad se juega en todos los procesos psicológicos; sin embargo, al hablar de subjetividad no podemos considerar a la voluntad parte del proceso. Es decir, en ocasiones la atención se fija inconscientemente en un determinado aspecto del entorno (este aspecto puede ser mínimo o llamativo, nuevo o antiguo) sin que intervenga la voluntad, pero esto está relacionado con lo que para el sujeto es importante según su historia (podríamos decir psíquicamente importante). A este tipo de atención no puede colocársele en la atención involuntaria (aunque se juegue una especie de automaticidad), pero tampoco en atención voluntaria, ¿tendíamos que considerarla como atención inconsciente? Tal vez.

2.3.3. Atención habitual Este tercer tipo de atención no es considerada por Luria, ya que ésta la coloca dentro de la atención voluntaria; sin embargo, la explicamos brevemente aquí, de modo que tengas la oportunidad de ubicarla como habitual o bien, voluntaria. Pero ¿qué es la atención habitual? La atención habitual está relacionada, como 97

su nombre lo indica, con los hábitos y actividades de los sujetos. Es decir, se parte de la idea de que una persona con un hábito determinado, fijará su atención en un punto relacionado con ese hábito. Por ejemplo, un diseñador de modas prestará mayor atención a la ropa de las personas, el cómo la combinan, las telas, texturas, estampados, etc. De esta forma, las personas que tengan más intereses (ya que la atención habitual está relacionada con los intereses y la motivación), fijarán su atención en muchos más estímulos que aquéllos que tienen pocos intereses. Un ejemplo que ilustra bien este tipo de atención es: una madre cuyo hijo sufre de una parálisis, por lo que tiene que moverlo en una silla de ruedas. La madre de este niño enfocará su atención en las vías de acceso dentro de los edificios que visita (si existen rampas, elevadores, etc.) mucho más que otra madre cuyo hijo está completamente sano. Si en alguna ocasión te has fracturado un pie o pierna, seguramente habrás notado que tu atención se focaliza en las vías de acceso, o incluso te habrás percatado que aparentemente hay más personas con muletas, sillas de ruedas, enyesadas, etc. Y no es que efectivamente haya más personas en esta situación, lo que sucede es que atención está focalizada en este aspecto en particular. Habrá quienes insistan en colocar este tipo de atención, dentro de la atención voluntaria; ya que las experiencias de los sujetos son las que determinarán la atención focalizada en un objeto, pero si observamos de cerca, este tipo de atención no se presenta voluntariamente, el sujeto casi inconscientemente está capturado por ciertos estímulos, ya que estos significan algo para él.

98

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: En los espacios que se te indican a continuación, da un ejemplo de atención involuntaria, otro de atención voluntaria y uno de atención habitual que te haya sucedido realmente. Después del ejemplo, explica por qué los clasificaste así (qué los hace voluntarios, involuntarios y habituales).

Atención Involuntaria ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ Atención Voluntaria ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ Atención Habitual ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

99

2.4.

LA ATENCIÓN, UN PROCESO EN INTERRELACIÓN

Como hemos podido observar, la atención es necesaria (al igual que la percepción) para que se lleve a cabo cualquier otro proceso. Si se requiere aprender conceptos, actividades; memorizar a corto o largo plazo cualquier información, incluso para escuchar la conversación de una persona, la atención se vuelve indispensable. Es por esta razón que en este apartado se revisarán brevemente las relaciones indisociables entre atención y razonamiento, atención y conciencia, atención e inteligencia, atención y emoción, atención y acción, así como atención y voluntad.

2.4.1. Atención y razonamiento Una definición rápida de razonamiento sería la acción de poner en conexión ideas que llevarán a una operación psicológica superior, comúnmente encaminada a la resolución de problemáticas. Razonar, indica Gómez, “es lo contrario de repetir, se basa en la configuración mental”.53 Como explicamos anteriormente, el proceso de razonamiento está relacionado con encontrar nuevas vías para la solución de una situación determinada, no hay una repetición, puesto que pretende encontrar nuevas conexiones entre ideas. Siguiendo la idea de Gómez, cuando se razona se activan y desactivan planes de acción, o que llevarían a la acción, mismos que se presentan como instrucciones surgidas de nosotros mismos, o bien como imágenes o representaciones mentales. Pero entonces ¿cómo se juega la atención para llevar a cabo el razonamiento? Pues bien, en el razonamiento se requiere que la atención se fije en las ideas que nos son indispensables. Es decir, para lograr esta conexión de ideas, forzosamente algunas de ellas dominarán (por medio de la atención) para ser procesadas en el razonamiento. Se dijo anteriormente que el razonamiento no consiste en repetición; sin embargo, la atención puede enfocarse en algo repetitivo y engañar al razonamiento, “engancharse en una disposición

53

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez y M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos., pp. 201.

100

mental”.54 Como cuando se presenta una secuencia de figuras que siguen un patrón determinado, lo que asumimos inmediatamente es que la figura que continuaría, sigue ese patrón; sin embargo, no siempre es así.

2.4.2. Atención y conciencia Existen autores que relacionan la atención y la conciencia con la atención voluntaria e involuntaria; es decir, se puede fijar la atención conscientemente en una serie de sonidos, para definir por ejemplo, a qué corresponden, pero se puede prestar atención involuntaria a estos sin que se haga una reflexión de los mismos. Gómez da un ejemplo claro de esto: cuando se pone atención a las palabras articuladas por una persona, más no se presta atención al discurso total que se escucha, para entender el discurso en su completud es necesario que haya una conciencia en la atención. De esta manera, la conciencia se relaciona (al menos desde las posturas psicológicas positivistas) con la voluntad. Se diría entonces, que hay estímulos que se atienden conscientemente y otros sin uso de la conciencia (no hay una conciencia del movimiento ocular que se da al leer un texto atentamente, por ejemplo).

2.4.3. Atención e inteligencia Para hablar de la relación existente entre atención e inteligencia, debemos plantear una definición simple de inteligencia, que sería la capacidad de dar respuesta frente a las circunstancias, haciendo uso de la memoria y el razonamiento para ello, pero incluso también de las emociones (recuerda que hay quienes hablan de la inteligencia emocional). Para hacer frente a una determinada situación, la selectividad de la atención juega un papel importante, pero también se juega lo que Gómez llama limpieza de la conciencia, que es una especie de vaciamiento de la conciencia que permitirá que se centre la atención en una tarea determinada. Al respecto este autor afirma:

54

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez y M. Elosúa, op.cit., pp. 201.

101

[…] la mente queda en blanco a expectativa del evento temido o esperado, para disparar la acción. Es decir, de un lado se protege de la conciencia de la entrada de la nueva información que pueda distraerla de la vigilancia, y de otro la atención espacial en modo focalizado busca el estímulo clave para reaccionar a él, sin ser muy discriminativa.55

Entonces, la inteligencia está relacionada también con las emociones, de modo que para dar respuesta a una determinada circunstancia o a una serie de estímulos es necesario que la atención esté focalizada en la tarea a llevar a cabo, bloqueando a su vez, pensamientos (emociones), que puedan interferir en la tarea que se desarrolla. Ejemplo de esto es cuando tienes que exponer un tema en clase. Tal vez te sientas nervioso o presionado por la presencia de tu profesor y tus compañeros de clase, pero para poder llevar a cabo tu exposición de la mejor forma tu atención tendrá que estar focalizada al recuerdo de las temáticas y su correcto planteamiento en tu discurso, haciendo a un lado aquellas emociones que pudiera perturbar el desarrollo de tu exposición.

2.4.4. Atención y emoción En el apartado anterior se comienza a vislumbrar el papel de la emoción en todas las decisiones que tomamos y para todas las tareas que desarrollamos. La emoción puede actuar como apoyo para una tarea (como cuando tienes confianza en que vas a hacer bien las cosas), pero también como un bloqueador de esa tarea (como cuando en un examen, te sientes tan nervioso que olvidas las respuestas correctas). De esta forma, una emoción negativa (baja motivación, por ejemplo) dificultará el proceso de memoria, de razonamiento y la inteligencia misma, y bloqueará la fijación de la atención en determinado punto o espacio. Una emoción positiva aumenta la flexibilidad del pensamiento, creando mayores opciones para actuar frente a una circunstancia difícil, focalizando la atención en aquello que es importante en ese momento. ¿Qué sucedería si la emoción es tan fuerte que no podemos controlarla? Seguramente las decisiones que se tomen, las conclusiones a las que se 55

Ibidem., pp. 202.

102

lleguen y los puntos en los que nuestra atención esté fija, estarán permeados por esa emoción. Pero, ¿seremos capaces, los seres humanos, de deslindarnos de nuestras emociones? La respuesta es seguramente un rotundo no; sin embargo, pueden utilizarse estas emociones a favor del objetivo de la tarea a realizar. Concluyamos con lo que Gómez indica al respecto: “La concentración (la atención) es necesaria para un rendimiento óptimo. Pero hace falta algo más. Es necesario el control emocional para conseguir una ejecución eficaz. El control emocional sería lo contrario a que la emoción dirija la atención”.56

2.4.5. Atención y acción Recordemos que existen autores que explican el proceso atencional como un foco de una lámpara que alumbra aquellas zonas oscuras. Esto iluminado sería el objetivo al que se presta atención, las zonas oscuras no entran en el campo atencional. Esta “iluminación” tiene una amplitud y una dirección, podrá iluminarse sólo un pequeño campo, o bien una extensión mayor; y por supuesto, la linterna ilumina en direcciones diversas. Pensar la relación de la atención y la acción desde este punto, equivaldría a pensar en las variaciones de amplitud y dirección bajo las cuales se centra la atención para llevar a cabo una acción determinada. Gómez explica esto de la siguiente forma:

Así el foco atencional debería ser amplio y externo, para analizar el entorno, para tener una visión de conjunto de lo que sucede. Debería ser amplio e interno para trazar un plan propio y general de acción. Debería ser estrecho y externo si se trata de centrarnos en un estímulo para reaccionar a él. Por último, puede ser estrecho e interno si se trata de centrarse en un error o un estado emocional.57

Sin

embargo,

esta amplitud

y dirección

de

la atención, está

estrechamente ligada con rasgos de personalidad y de la historia del sujeto. 56 57

Ibidem., pp. 203. Ibidem., pp. 204.

103

La acción pues está determinada por la atención que se da a la información estimular, pero también el logro o fracaso de la acción (del objetivo planteado) está relacionado con la forma en que se manifiesta la atención (el cómo se “ilumina” aquello que está relacionado con la meta). Ahora bien, la atención y la acción están también ligadas a las emociones y a la motivación. Piensa, como ejemplo, cuando estás a punto de exponer una temática al grupo, seguramente si te es importante dar una buena exposición surjan en ti autoinstrucciones como “tú puedes, lo vas a hacer bien”, etc. Estas autoinstrucciones e imágenes mentales de éxito permitirán que tu atención se focalice en la tarea.

2.4.6. Atención y voluntad Ya se abordó anteriormente la relación entre conciencia y atención, explicábamos que la conciencia es vista por muchos autores como signo de voluntad. Además se dedicó un completo apartado para hablar de los tipos de atención, siendo uno de estos la atención voluntaria, por lo que seguramente esta explicación te resultará muy familiar. Pensemos la relación entre atención y voluntad más allá de lo explicado anteriormente al hablar de los tipos de atención. Podemos voluntariamente focalizar la atención en una tarea que se nos vuelve necesaria y a pesar de las condiciones del sujeto, por ejemplo, aunque tengamos sueño y no estemos dispuestos a hacerlo, enfocaremos la atención en terminar un trabajo escolar que debe entregarse al siguiente día. Gómez afirma al respecto “[…] la experiencia consciente es al mismo tiempo aquello a lo que yo decido atender. De la lucha de estas dos fuerzas surgirá el libre albedrío o voluntad”. 58 Más adelante agrega, respecto a la importancia del paso de la voluntad a lo involuntario para permitir la atención a otros estímulos (recordemos su capacidad limitada): “[…] Los hábitos adquiridos con la práctica permiten liberar la atención para otros aprendizajes.”59

58 59

Ibidem., pp. 205. Idem.

104

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: A continuación se te presentan dos ejemplos de la interrelación de la atención con otros procesos. Escribe en el espacio en blanco, con qué proceso se relaciona y explica de qué forma.

Un niño se encuentra a punto de recitar un poema para el día de las madres en el auditorio de la escuela. Sus compañeros de escuela, los padres de familia y los maestros están presentes. Él estuvo estudiando el poema durante días y lo sabe de memoria. Está de pie, frente al micrófono al centro del escenario. Cuando comienza a recitar su poema, hace grandes esfuerzos por recordar, pero su nerviosismo es tal, que olvida el orden de los versos. No logra centrar su atención y sólo puede observar la cara preocupada de su madre. ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

Una persona se encuentra en un examen de cálculo diferencial. El examen consiste en resolver 5 derivadas y 5 integrales. Tiene los conocimientos suficientes.

Lee

cuidadosamente

las

instrucciones,

observa

las

10

problemáticas a resolver y se da cuenta de que algunas de ellas son muy difíciles; sin embargo, comienza a resolver uno a uno los problemas con éxito. ________________________________________________________________ ________________________________________________________________ ________________________________________________________________

105

2.5.

ALTERACIONES EN LA ATENCIÓN

Existe una gran diversidad de alteraciones de la atención, cada una de ellas aparece (en la gran mayoría de los casos) por lesiones orgánicas. Estas lesiones tienen un impacto en cualquiera de los dos tipos de atención que estudiamos previamente, la atención voluntaria y la involuntaria. En este apartado encontrarás una breve, pero muy fundamentada explicación de alteraciones en la atención voluntaria e involuntaria. La brevedad de este apartado radica en la complejidad del tema, así como la necesidad de un estudio mucho más a profundidad por separado y de forma única. Luria da una explicación de las patologías de la atención, desde el espacio cerebral afectado por una lesión. Esta lesión determinará la patología, por supuesto, pero también el hecho de si se ve afectada la atención voluntaria o la involuntaria. Este autor explica que si existe una lesión masiva en las áreas profundas del encéfalo la atención involuntaria es la que tendrá una alteración, por lo que el reflejo de orientación (dirigir la mirada hacia donde proviene el estímulo), también se verá afectado. Por lo contrario, si hay una lesión en los lóbulos frontales del cerebro, la atención voluntaria es la que se ve afectada. Recordemos que la atención voluntaria está relacionada con procesos superiores, por lo que si una persona tiene una lesión en esta parte del cerebro, no sólo su atención se ve afectada, sino una gran cantidad de procesos de orden superior. En estos casos, el sujeto no tiene un déficit en el reflejo orientador, al contrario, en muchas ocasiones éste presenta una mayor actividad, lo cual perturba la atención voluntaria. Las alteraciones en la atención voluntaria son las más difíciles de tratar, ya que los sujetos que la padecen no pueden concentrarse en tareas sencillas, fácilmente su atención se desvía a cualquier estímulo externo (un sonido, un olor, una imagen, etc.). Es muy poco probable que presten atención a instrucciones verbales, lo cual dificulta el tratamiento todavía más. Su razonamiento (la conexión entre ideas) se ve imposibilitado, lo cual tiene fuertes impactos sobre su comportamiento.

106

Por último, Luria señala que existe una tercera forma en que se ve alterado el proceso atencional, y esto sucede en momentos de fuerte agotamiento o situaciones similares al sueño (oniroides), e incluso las neurosis o cualquier estado de perturbación emocional en las que, por supuesto se ven reflejadas cuestiones de personalidad, así como la dificultad que existe debido a las diferencias entre sujeto y sujeto. Luria concluye su extensa explicación neurofisiológica de las alteraciones de la atención con las siguientes palabras:

La diferencia entre la inestabilidad de la atención voluntaria y las formas graves de su perturbación surgidas a consecuencia de lesiones de los lóbulos frontales del cerebro, radica en que en el primer caso se logra la compensación de las deficiencias movilizando la atención mediante el refuerzo de las motivaciones, recurriendo a medios auxiliares de soporte y al afianzamiento de las instrucciones verbales; mientras que cuando están lesionados los lóbulos frontales y se destruye el mecanismo regulador básico de la atención voluntaria, dicha vía puede no dar el efecto necesario. La inestabilidad de la atención voluntaria surge no sólo con motivo de estados patológicos graves del cerebro, sino también en aquellos otros del sistema nervioso que resultan del agotamiento y la neurosis […]60

Para comprender las fallas en la atención involuntaria, puede diferenciarse la hipoprsexia de la hiperprosexia, mismas que se presentan en múltiples trastornos. A continuación, algunas explicaciones en este sentido. Hipoprosexia es aquella disminución en la atención, es decir un déficit para focalizar la atención en estímulos externos que se presentan. Esta alteración en la atención involuntaria, entonces está ligada a una lesión en el encéfalo (tronco superior, paredes del tercer ventrículo o sistema límbico). En ella se da una problemática en el reflejo de orientación. La Hiperprosexia, por otro lado, es el aumento en la atención. Esto pude producirse por el uso de drogas que activan el sistema nervioso, logrando que 60

A. Luria, Atención y memoria, pp. 53-54.

107

el sujeto no centre su atención en un sólo estímulo, sino que salte de uno a otro constantemente. Esta afectación también está relacionada con la atención involuntaria. Pero ¿qué es lo que sucede con el reflejo de orientación? Pueden darse dos situaciones, por un lado un déficit en él (hipoprosexia), o bien la sobrexcitación del mismo (hiperprosexia). Si existe un déficit, el reflejo de orientación aparece tenuemente y se extingue antes de procesarse la información; cuando hay sobrexcitación éste tarda mucho tiempo en desaparecer, provocando una gran confusión al procesar la información, ya que se mandan señales continuas sin posibilidad de procesarse. Ahora bien, ¿cómo se manifiesta esta alteración en la atención? Puede manifestarse, en el caso de déficit (hipoprosexia) en el reflejo orientador por “indicios graves de apatía, inactividad o no responsividad general a los estímulos externos”. 61 Y para el caso de sobrexcitación (hiperprosexia) por “indicios de elevada excitabilidad, se hallan en estado de constante ansiedad e intensa

perturbación

emocionales”.

merced

a

cualesquiera

irritaciones

y

estímulos

62

Por último, cabe señalar una de las alteraciones más famosas, el Déficit de Atención con o sin Hiperactividad (TDA y TDAH). Esta es una de las formas en que se manifiestan las alteraciones en la atención (en la que se manifiestan problemas tanto en la atención voluntaria, como involuntaria), es difícil de diagnosticar y de tratar (los tratamientos incluyen medicamentos, ejercicios conductuales, cambios en la alimentación, etc.) Desafortunadamente no es posible abordar, por el momento este trastorno, ya que es un tema demasiado amplio y debe tratarse con especial especificidad.

61 62

A. Luria, op.cit, pp. 51. Loc. cit.

108

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: En el siguiente espacio en blanco realiza un cuadro sinóptico que ilustre las alteraciones en la atención voluntaria e involuntaria.

109

AUTOEVALUACIÓN

Instrucciones: A continuación se te presentan 30 preguntas con 3 posibilidades de respuesta. Escoge la que creas es la correcta y subráyala. ¡Suerte!

1. La atención para algunos autores es el organizador de la mente. ¿Cuál es su objetivo principal?: d) Organizar la información de modo que ésta puede utilizarse en provecho de la inteligencia y el razonamiento. e) Organizar la información de modo que otros procesos superiores puedan hacer uso de ella y concretar una acción. f) Organizar la mente de una persona con fallas neuronales. 2. Se dice que la atención es un filtro de la información porque… d) La visión y la audición filtran la información para que la memoria haga uso de ella. e) Va a seleccionar la información visual que más convenga. f) Selecciona la información de acuerdo a la tarea a realizar, as. 3. Luria afirmó que existen dentro del proceso atencional tres cuestiones relevantes para la dominancia de la información: d) Inteligencia, razonamiento, memoria. e) Dominancia, atención y motivación. f) Volumen, estabilidad y oscilación.

4. El volumen, según Luria está relacionado con: a) La capacidad del proceso atencional. b) El peso de la información. c) Con las variantes en la información. 110

5. La estabilidad para Luria es: a) Aquello que da posibilidad de que los estímulos permanezcan, esto está relacionado con la dominancia de la información. b) Un estado emocional que permite la estabilización de la información. c) Es el rasgo del estímulo que permite su dominancia. 6. La atención entonces… a) Prepara para la vida. b) Protege de sobrecargas. c) Protege de sobrecargas y prepara para la acción. 7. Los determinantes externos de la atención se refieren a: a) Al ambiente en el que se desarrolla una persona. b) A las características del exterior cuando se da el proceso de atención. c) A las características del estímulo que permitirán su dominancia. 8. Los determinantes internos de la atención se refieren: a) Al estado emocional de la persona que vive el proceso atencional. b) A las características, preferencias, actividades y deseos del sujeto. c) Al proceso fisiológico por el que pasa el sujeto. 9. Nombra dos características del estímulo como determinante externo: a) Intensidad y variabilidad. b) Novedad e Inestabilidad. c) Intensidad y novedad. 10. La intensidad de un estímulo está relacionada con a) La forma en que se relaciona con otros estímulos. b) La fuerza de un estímulo frente a otros. c) Las características del estímulo. 11. La novedad del estímulo es… a) La moda estimular que se presenta. b) Cuando éste es diferente a los demás. c) Cuando surge un nuevo estímulo y éste se destaca del resto.

111

12. ¿Por qué se dice que los determinantes internos y externos están en relación continua? a) Porque ambos actúan en la dominancia de la información, tanto la cuestión subjetiva como el estímulo. b) Porque los determinantes internos son más fuertes que los estímulos mismos. c) Porque todo proceso está en interrelación. 13. Los tres tipos de atención son: a) Voluntaria, Involuntaria y Habitual. b) Consciente, Inconsciente y Frecuente. c) Verdadera, Falsa y Neutra. 14. La atención involuntaria se da por: a) Cultura y conocimiento. b) Instinto. c) Cultura, instinto y subjetividad. 15. En la atención involuntaria se juega el reflejo de orientación, éste es… a. Dirigir la mirada hacia donde previene el estímulo. b. Lo que permite que nos orientemos adecuadamente. c. Un reflejo condicionado. 16. El reflejo de orientación se presenta en… a) Solamente personas. b) Solamente animales. c) Es común a ambos (animal y persona). 17. La atención voluntaria no se presenta en animales ¿por qué? a) Porque los animales prefieren el instinto. b) Porque el ser humano es egoísta. c) Porque implica una subjetividad y un libre albedrío. 18. La atención voluntaria es abordada por Luria ¿desde qué postura? a) Cognitivo-Conductual b) Psicoanalítica. c) Histórico Cultural. 112

19. La relación de la atención y el razonamiento se da porque… a) Hay un proceso de asociación. Se asocia lo que se atiende con aquello que se razona. b) La atención fija las ideas que nos son indispensables para ser procesadas en el razonamiento. c) Atención y razonamiento son procesos superiores importantes que trabajan de la mano. 20. La relación atención – conciencia recae, para algunas posturas en: a) Que la atención se focaliza en un determinado estímulo, de forma consciente (el discurso de una persona) e inconscientemente (el reflejo orientador) b) Que uno debe ser consciente de aquello a lo cual se pone atención para lograr un mejor resultado en lo que se hace. c) Que todos los procesos atencionales se realizan de manera consciente, no existe una atención sin voluntad. 21. La relación inteligencia – atención, según algunos autores, requiere de una “limpieza de la conciencia”, esto se refiere a: a) Dar espacio a la presentación de aquellos estímulos a los que hay que dar acción, esto se debe a la capacidad limitada de la atención. b) Dejar la mente en blanco para realizar una reflexión sobre la información que procesa el pensamiento. c) Que la inteligencia es un proceso por medio del cual el sujeto focaliza su atención a un determinado punto. 22. La emoción mantiene relación con la atención, ya que… a) No hay una relación entre atención y emoción. b) La emoción hace que la atención se focalice en un punto determinado. A menos emoción, menor atención. c) La emoción puede crear mayores opciones para actuar frente a las circunstancias, pero también bloquear la concreción de las tareas si las emociones son negativas.

113

23. ¿A qué se refiere la analogía de la atención con una lámpara? a) Se refiere a que focalizar la atención es estar consciente de ello y esto es como encender la luz de una lámpara. La conciencia como la luz que guía el proceso atencional. b) Se refiere a que focalizar la atención en un estímulo funciona como un encender una luz sobre un campo antes oscuro, registrándose una dirección y una amplitud en lo que se observa. c) No existe tal analogía. 24. La creación de hábitos sirve para la atención voluntaria en… a) No sirve de nada. b) Que se deja espacio a atender nuevos estímulos. c) Que el hábito crea conciencia de lo que se atiende. 25. Para Luria, existen tres razones por las que puede presentarse una alteración en la atención. a) Defectos congénitos, desviaciones del desarrollo y malos hábitos. b) Lesiones en el cerebelo, en la amígdala y factores de tipo emocional. c) Lesiones en el encéfalo; lesiones en los lóbulos frontales y por factores emocionales. 26. Existen alteraciones en la atención involuntaria cuando hay lesiones en: a) El cerebelo. b) Las zonas profundas del encéfalo. c) El hipocampo. 27. Cuando hay una lesión en los lóbulos frontales puede presentarse una alteración en la atención… a) Habitual b) Voluntaria. c) Involuntaria. 28. Una de las mayores dificultades en el tratamiento de las alteraciones en la atención voluntaria es… a) La lesión orgánica y los impactos de ésta. b) Son alteraciones muy sencillas de tratar. 114

c) Que no hay un seguimiento de instrucciones verbales. 29. Déficit de la atención, falla en la atención involuntaria. a) Ataxia. b) Hiperprosexia. c) Hipoprosexia. 30. Sobrexcitación de la atención involuntaria. a) Agnosia. b) Hipoprosexia. c) Hiperprosexia.

115

UNIDAD 3 LA MEMORIA

OBJETIVO El estudiante explicará el proceso de la memoria, distinguiendo los tres tipos de memoria: sensorial, de trabajo y a largo plazo, así como las relaciones existentes entre éstas, para conocer las alteraciones que pueden presentarse cuando existen fallas en la memoria.

TEMARIO 3.1. ¿Qué es la memoria? 3.1.1. Definiciones 3.1.2. Fases de la memoria 3.2. Memoria sensorial 3.2.1. Definición 3.2.2. Memoria icónica 3.2.3. Memoria ecoica 3.3. Memoria de trabajo 3.3.1. ¿Qué es? 3.3.2. ¿Para qué sirve? 3.3.3. Memoria de trabajo y memoria sensorial 3.3.4. Memoria de trabajo y memoria a largo plazo 3.3.5. Organización interna (Modelo de Baddeley) 3.3.5.1.

El ejecutivo central 116

3.3.5.2.

El lazo articulatorio

3.3.5.3.

La agenda visoespacial

3.4. Memoria a largo plazo 3.4.1. ¿Qué es? 3.4.2. ¿Para qué sirve? 3.4.3. Memoria a largo plazo y aprendizaje 3.4.3.1.

Conocimiento semántico

3.4.3.2.

Conocimiento procedimental

3.4.3.3.

Conocimiento episódico

3.5. Alteraciones en la memoria 3.5.1. Las amnesias 3.5.1.1.

De fijación

3.5.1.2.

De evocación

3.5.1.3.

De conservación

3.5.1.4.

Paramnesias

117

MAPA CONCEPTUAL

118

INTRODUCCIÓN El proceso de la Memoria es un tema muy amplio, por esta razón, a lo largo de esta Unidad se hace un recorrido rápido, pero abundante en las diversas temáticas, de modo que el proceso sea comprendido y aprehendido de manera total, tanto en su desarrollo adecuado como en sus alteraciones. En el Primer apartado se encuentran algunas definiciones del proceso de la Memoria, así como las fases generales, para que a partir de esta introducción se aborde la temática desde diferentes puntos. La Memoria se clasifica en: Memoria Sensorial, Memoria de Trabajo y Memoria a Largo Plazo, cada una de éstas se aborda a detalle en los apartados Dos, Tres y Cuatro, brindando no sólo definiciones, sino también una entera explicación del cómo se da el proceso en cada una de ellas. Durante los tres anteriores apartados se explica el cómo es fijada la información (ya sea para su uso inmediato, como para su uso a corto y largo plazo). Por último, el apartado Cinco hace un breve recorrido por las principales problemáticas que se presentan al

existir alteraciones

orgánicas, funcionales, emocionales y subjetivas en el proceso de Memoria.

119

3.1. ¿QUÉ ES LA MEMORIA? Recordar, olvidar, memorizar, todas éstas son palabras muy comunes dentro de nuestro lenguaje cotidiano. Recordamos eventos de nuestra infancia, del día de ayer, de hace unas horas; olvidamos ciertos datos, fechas, etc.; memorizamos un tema para un examen, un número telefónico, las caras de las personas, etc., incluso podemos tener recuerdos falsos, o bien recordar de forma distorsionada los eventos. Siguiendo a Braunstein, “¿por qué el interés tan universal, en todas las disciplinas, por el tiempo anterior y por sus efectos perdurables en el sujeto y en la cultura?, ¿Por qué la memoria ha fascinado a la imaginación filosófica, científica y artística […]”63 La memoria es un tema muy basto y ampliamente estudiado. En esta unidad revisaremos a profundidad el tema de la memoria, específicamente en este apartado hablaremos de las diversas definiciones que existen de ella desde diferentes posturas, así nos adentraremos a un mundo complejo y lleno de especificidades.

3.1.1. Definiciones Para dar una definición de memoria es necesario pensar desde qué lugar se habla de ella, esto se debe a que las diversas posturas teóricas la conciben de formas distintas entre sí. A continuación daremos a conocer algunas de ellas. Desde la perspectiva histórico-cultural (autores como Luria, Vigotsky, Smirnov, etc.) se estudia la memoria, considerando sus funciones orgánicas y el desarrollo cultural que atraviesa el campo de la memoria. De esta manera, la memoria se estudiaría no a partir de sus propiedades, sino a partir del desarrollo de la misma (desarrollo, por un lado orgánico y, por otro, por sus procesos culturales de conformación). La memoria, desde esta postura, adquiere un carácter de desarrollo intersubjetivo, por lo que tendría una estructura narrativa, y puede definirse de la siguiente forma:

63

N. Braunstein, La memoria, la inventora, p. 10.

120

Se considera como un proceso constituido a través de relaciones y prácticas sociales, donde el lenguaje y la comunicación juegan un papel esencial; es un proceso y producto de significados compartidos por la acción conjunta de los seres humanos en un contexto histórico.64

La memoria para esta postura está en el campo, no del pasado, sino del presente, ya que al tener una estructura narrativa, siempre será una construcción posterior, derivada de los discursos culturales que le dan un sentido. Así, la memoria individual es siempre memoria social y está anclada en su narrativa, en el lenguaje. La memoria desde aquí, es también concebida como parte importante en la constitución de un sujeto, de su identidad, por lo que ésta también funciona como un medio para posicionarse de forma distinta y encontrar nuevos espacios desde donde actuar. Para las posturas cognoscitivas (autores como Piaget), la memoria está fuertemente ligada con el desarrollo genético del sujeto, evolucionando hacia una forma de equilibrio del individuo, relacionado con el desarrollo de sus funciones cognoscitivas. La memoria depende de las formas de organización de la actividad mental (aspectos motores, intelectuales, afectivos, personales y sociales). Piaget define la memoria como: “la conservación de todo lo adquirido en el pasado mediante el aprendizaje y la percepción convertido en esquema […] el esquema se forma con los hábitos y las operaciones superiores.”65 Para las posturas conductuales, la memoria está ligada a la codificación, retención y recuperación de la información (en este caso de los estímulos) y puede definirse como: “estructuras y procesos que permiten la entrada de información, codificación, conservación y mantenimiento de experiencias para una recuperación posterior”.66 Por supuesto la sensación es importante en este proceso, es decir, se nombra en esta definición una entrada de la información, ¿cómo entra la información? Por supuesto, a través de los sentidos. De esta forma, la experiencia sensorial se vuelve muy importante para la entrada de 64

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 21. R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, op. cit., p. 55. 66 Ibidem, p. 80. 65

121

información y su posterior recuperación. La memoria para esta postura, “como cualquier otra conducta se basa en asociaciones entre estímulos y repuestas, o bien inhibiciones entre ellas”.67 La postura cognitiva tiene puntos de encuentro con la postura conductual;

sin

embargo,

agrega

algunos

otros

puntos

adicionales

enriqueciendo a la anterior. Las posturas cognitivas intentan dar una mayor explicación, ya que califican a las posturas conductuales como simplistas. La postura cognitiva también da una especial importancia a la codificación, retención y recuperación de la información. La codificación es el proceso por el que la información física (captada por los sentidos) es transformada en una representación para la memoria, formando códigos de memoria; la retención es la obtención por parte de estos códigos de memoria, de un lugar en el sistema mnémico (de otra manera acontece el olvido) y la recuperación es el acceso a esta información. Desde esta postura, la memoria está relacionada con otros procesos como la percepción, el aprendizaje, el lenguaje, el pensamiento y la solución de problemas, por lo que en la evocación de un recuerdo está jugándose también, el significado que da un sujeto a la información, de acuerdo con sus aprendizajes previos, y por tanto a la historia del sujeto. La postura psicoanalítica dista en mucho de las posturas anteriores, pero podría tener puntos de encuentro con la primera que revisamos, la postura histórico-cultural. Para el Psicoanálisis, la memoria es campo de construcción, está siempre ligada a la ficción, ya que al narrar los sucesos acontecidos, ya se está dando una interpretación de eso que se vivió. Braunstein afirma al respecto de la memoria:

Es desde todo punto de vista insostenible la creencia común, intuitiva, de que la memoria reproduce con variable exactitud los momentos del pasado personal. El recuerdo de episodios vividos se construye como las fantasías, mezclando cosas vistas y oídas, excluyendo lo que sería inconciliable o

67

Ibidem., p. 79.

122

inconveniente para el yo, guardando zonas de oscuridad, desplazando los acentos de unas representaciones de lo ausente a otras. En síntesis, que no hay memorias auténticas sino tan sólo ficciones de la memoria.68

Como pudiste observar, abordar la memoria es un campo complejo, incluso desde su misma definición, ya que dependiendo de ésta es que se estudiará de maneras distintas.

3.1.2. Fases de la memoria Anteriormente dimos una serie de definiciones, y en casi todas ellas se retoman tres fases principales: la codificación, la retención y la recuperación. A continuación daremos una breve explicación de cada una de ellas. a) Codificación. “Proceso por el cual la información se transforma de una forma física en una representación de la memoria. La información codificada se llama código de memoria.”69 La codificación de la información está relacionada con los campos sensoriales. Para que la información pueda ser codificada es necesario que primero ésta sea captada por nuestros sentidos (de forma visual, auditiva, táctil, olfativa o por medio del gusto). Aunado a la sensación, el proceso de percepción entra en acción, de modo que ésta sea procesada. Pero para que ésta sea traducida como una representación mnémica es necesario que la atención quede fija en ella (probablemente porque las características de la información le son significativas al sujeto. De esta manera la información comienza a codificarse en la memoria. b) Retención. “Proceso por el cual la información ocupa un lugar en el sistema; de esta manera, cualquier información que sea puede perderse, facilitando el olvido.”70

68

N. Braunstein, La memoria, la inventora, pp. 8-9. R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 81. 70 R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, op. cit., p. 81. 69

123

La retención de la información está ligada al proceso de la atención. Decíamos en el punto anterior, que la atención fijará la información, según sea relevante para el sujeto, por las mismas características de éste, o bien por su función en el momento. Una vez que esta información ha sido fijada, ocupará un lugar en la memoria (sensorial, a corto o largo plazo), de modo que ésta pueda ser utilizada de forma inmediata o evocada posteriormente. c) Recuperación. “Tiene que ver con el acceso a la información que ha sido almacenada. Lo cual dependerá del orden y de las estrategias de almacenamiento para acceder a ella.”71 La recuperación de la información tiene que ver con el proceso que se lleva a cabo para rememorar o recordar la información previamente almacenada. Esta es una función activa que lleva a cabo consciente y voluntariamente el sujeto, por lo que en comparación con la codificación y retención de la información, éste es un proceso activo.

Existen, de esta manera, diversas definiciones para dar cuenta del proceso de la memoria, pero a pesar de que todas ellas son diferentes: desde considerar a la memoria como un simple sitio de almacenaje, hasta considerarla un espacio de creación y de ficción. Siempre podrá hablarse de aquello que permanece o se desvanece. Es decir, la temporalidad es un concepto importante para la memoria. El tiempo en que ésta es almacenada, delimitará los tipos de memoria existente: memoria sensorial, a corto y a largo plazo.

71

Idem.

124

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: Relaciona los enunciados que se te presentan del lado izquierdo con su respuesta, colocando la letra correcta en el paréntesis. Cada uno de los enunciados es una definición de memoria correspondiente a una postura teórica determinada.

A.

Proceso

relaciones

constituido

a

través

de

(

) Postura humanista.

(

) Postura conductual.

(

) Postura cognoscitiva.

(

) Postura psicoanalítica.

(

) Postura holística.

(

) Postura cognitiva.

(

) Postura histórico – cultural.

(

) Postura marxista.

y prácticas sociales, donde el

lenguaje y la comunicación juegan un papel esencial. B.

Conservación de todo lo adquirido en el

pasado

mediante

el aprendizaje

y la

percepción convertido en esquema. c. Como cualquier otra conducta se basa en asociaciones entre estímulos y repuestas, o bien inhibiciones entre ellas. D.

Relacionada con otros procesos como la

percepción, el aprendizaje, el lenguaje, el pensamiento y la solución de problemas, el significado

que

da

un

sujeto

a

la

información, de acuerdo a sus aprendizajes previos, y por tanto a su historia es importante. E. Es campo de construcción, está siempre ligada a la ficción, ya que al narrar los sucesos acontecidos, ya se está dando una interpretación de eso que se vivió.

125

3.2. MEMORIA SENSORIAL Se ha acordado que existen tres tipos de memoria, la memoria sensorial, la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo. Todas ellas están entrelazadas, y en ocasiones entran en fuerte relación. A lo largo de este apartado explicaremos la memoria sensorial, misma que se ha considerado como la más sencilla de abordar; sin embargo, es por un lado, el primer paso por el que toda información pasa, para ser eliminada o bien almacenada durante un tiempo breve o mayor. Esta memoria funcionaría como un almacenaje breve de la información que utilizaremos inmediatamente.

3.2.1. Definición Alguna vez te has preguntado cómo es que consigues mantener una conversación con una persona, cómo es que puedes observar una película, leer un libro, etc. Todas estas son acciones que realizamos de forma automática, sin detenernos en conocer el proceso necesario para realizarlas. Pues bien, todas estas acciones y más, están relacionadas con la memoria sensorial. A continuación, explicaremos sus nexos.

Este tipo de memoria tiene momentáneamente estímulos del mundo exterior, toda información que estamos percibiendo entra a través de los sentidos; vista, tacto, oído, etc., se dice que el recuerdo es muy vívido, cuando están los sentidos muy alerta de las percepciones en el momento, pues a veces sólo se tienen recuerdos parciales como olores, percepciones, etc.72

Recordemos que la capacidad es ilimitada en cuanto a nuestros sentidos se refiere. Hay un límite en la capacidad sensorial para recibir información, por lo que mucha de ésta es almacenada sólo por un breve tiempo para ser utilizada de manera inmediata, y así almacenar más información, o bien para almacenarse a corto o largo plazo. La memoria sensorial funciona como una especie de filtro de la información que se almacenará o se desechará más tarde: “La información de

72

Memoria. Fuente: http://www.robertexto.com/archivo6/memoria.htm

126

entrada pasa al registro sensorial, permaneciendo durante un periodo muy breve y desvaneciéndose posteriormente.”73 A continuación daremos algunas definiciones de la memoria sensorial y su relación con la memoria icónica y ecoica. Santiago y Gómez definen la memoria sensorial, desde su función: “Las memorias sensoriales son responsables de mantener durante periodos muy breves la información que alcanza nuestros sentidos.”74 Pero, ¿para qué mantener esta información por tan breve lapso? El mantenimiento breve de esta información da oportunidad al cerebro de procesar el o los estímulos que le son presentados, manteniendo en los registros sensoriales esa información para que ésta sea utilizada de forma inmediata. Esto se debe a que el estímulo ya no está presente y el registro sensorial logra un efecto de más larga duración para que sea procesado y ligado con estímulos contiguos. Por ejemplo, cuando observamos una película, las imágenes se presentan de forma separada (aun cuando no hagamos conciencia de ello) y para percibirlas en conjunto, nuestra memoria sensorial cumple con su función.

La función general de las memorias sensoriales es la de dar al cerebro un poco más de tiempo para realizar el análisis del estímulo. Como todo aquello que alcanzan los receptores se mantiene ahí brevemente, se dice que la capacidad de las memorias sensoriales es ilimitada.75

Por otro lado, la memoria sensorial funciona como un medio de tránsito hacia la memoria a corto plazo. Explicábamos anteriormente que la memoria sensorial funciona como un filtro, utilizando de forma inmediata la información para después desecharla, pero también filtra cierta cantidad de información hacia la memoria a corto plazo. González, Mendoza, Arzate y Cabrera, lo plantean de la siguiente forma:

73

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 82. J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 71. 75 J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, op.cit., p. 71. 74

127

Como en el registro sensorial entra gran cantidad de información, ésta se desvanece con rapidez, por lo que la función de los procesos de control es precisamente

seleccionar

porciones

específicas

de

información

para

transferirlas al almacén a corto plazo.76

Las memorias sensoriales se han dividido en memorias icónicas (relativo a las imágenes) y memorias ecoicas (relativas a los sonidos), los cuales funcionan como almacenes mnémicos específicos. A continuación se explican cada uno.

3.2.2. Memoria icónica Icónico viene de la palabra ícono, cuyo significado remite a “1. Signo que mantiene una relación de semejanza con el objeto representado”.77 De esta forma, lo icónico se refiere a imágenes que representan a un objeto determinado. Ya sabemos que la memoria sensorial es aquella que mantiene un estímulo sensorial durante un lapso corto para desecharlo después de su uso, o bien tramitarlo hacia la memoria a corto plazo. En el caso de la memoria icónica, estamos hablando específicamente de estímulos visuales, de imágenes que entran a la retina. Según Santiago y Gómez, “las más estudiadas han sido la memoria icónica, que prolonga la duración de las imágenes que alcanzan la retina”.78 Pero, ¿para qué prolongar la duración de estas imágenes? La respuesta es para poder unir imágenes y procesarlas como movimientos, por ejemplo, en el cine, una sucesión de imágenes, para ser percibidas de forma conjunta como movimiento y no como imágenes estáticas, tendrán que ser procesadas por la memoria icónica de modo que su duración sea mayor y esté unida al resto de las imágenes que se presentan: “Es decir, una imagen que se presente durante 1 segundo dura en realidad, desde el punto de vista de aquél que la ve, algo más de 1 segundo y cuarto.”79 De esta forma la memoria icónica es una huella visual con funciones muy específicas de ampliación de la duración. 76

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 83. Diccionario de la Real Academia Española. En: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=ícono 78 J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 71. 79 J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, op.cit., p. 71. 77

128

Ahora bien, existe una memoria ecoica, cuyas funciones son similares a las de la memoria icónica, pero que están enfocadas a los sonidos. Veamos cómo se presentan éstas.

3.2.3. Memoria ecoica La palabra ecoica, proviene de la palabra “eco”, la cual en sus múltiples acepciones, refiere al sonido, “onda electromagnética reflejada o devuelta de modo tal que se percibe como distinta de la originalmente emitida”. 80 La memoria ecoica, de este modo, es un espacio mnémico también de capacidad ilimitada que guarda por un tiempo breve los sonidos que llegan al sujeto sin procesarlos. Son sólo captados para ser unidos a otros sonidos y dar finalmente una coherencia del sonido completo que se está escuchando. Por ejemplo, cuando tenemos una conversación, la memoria ecoica cumple con su función, de modo que logremos codificar lo que se está hablando.

La ecoica o sensorial auditiva es la que al menos puede mantener brevemente los primeros segmentos del estímulo auditivo hasta que el oyente haya tenido la oportunidad de recibir la suficiente estimulación que le permita procesar y recordar lo que el hablante le está comunicando, tal almacenamiento es posible gracias a la existencia de un registro sensorial auditivo, es a lo que Neisser llamó memoria ecoica.81

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: A continuación se te presentan varias preguntas en torno a la memoria sensorial. Escribe en el espacio la respuesta correcta y un ejemplo que ilustre cada una de las preguntas.

80

Diccionario de la Real Academia Española. En: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=eco 81 Memoria. Fuente: http://www.robertexto.com/archivo6/memoria.htm

129

1. Define en tus palabras, la memoria sensorial. Da un ejemplo de memoria sensorial. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________

2. Nombra al menos tres funciones de la memoria sensorial. Da un ejemplo que ilustre estas funciones. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________

3. Define qué es la memoria icónica. Da un ejemplo de ella. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________

4. Define qué es la memoria ecoica. Da un ejemplo de ella. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________

5. Habla sobre la capacidad (¿limitada o ilimitada?) que tiene la memoria sensorial. Da un ejemplo de ello. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________

3.3. MEMORIA DE TRABAJO Seguramente te habrás encontrado en la necesidad de memorizar un número telefónico en lo que encuentras en dónde escribirlo, lo repites varias veces para que éste se recuerde y lo escribes de inmediato. Tal vez en alguna ocasión, antes de un examen intentas memorizar fechas o datos precisos para plasmarlos en las respuestas del examen poco tiempo después. En estos dos ejemplos encontramos 130

a la memoria de trabajo funcionando. ¿Qué pasaría, en el mismo ejemplo del número telefónico, si hay una interrupción entre la memorización del número y su escritura? Seguramente el número se habrá olvidado. Con este ejemplo comenzamos a ilustrar la memoria de trabajo. La memoria de trabajo, también es llamada memoria a corto plazo. Hay fuertes diferencias entre la memoria de trabajo (MT) y la memoria sensorial. Cómo pudiste observar en el apartado anterior, la memoria sensorial es aquella que capta de forma involuntaria, en su capacidad ilimitada aquellos estímulos sensoriales para prolongar su duración, sin una previa codificación ni análisis de la información. En muchas ocasiones la información que llega a la memoria sensorial no es desechada, sino transferida a la memoria de trabajo. Pero ¿cuáles son las diferencias entre ambas?, ¿cómo opera la memoria de trabajo?, ¿qué tipo de información retiene y por cuánto tiempo? A continuación las respuestas a estas preguntas.

3.3.1. ¿Qué es? La memoria de trabajo puede ser definida desde diferentes visiones. Para Santiago y Gómez, la memoria de trabajo es “el conjunto de símbolos activos en un momento determinado a los que estamos prestando atención y que, por tanto, podemos manipular bajo control voluntario”. 82 Desde esta definición, pueden establecerse diferencias con la memoria sensorial, por un lado la voluntad, y la manipulación. Es decir, la memoria de trabajo está relacionada con una participación activa y consciente por parte del sujeto. Pero tiene otras características. Autores como González, Mendoza, Arzate y Cabrera, agregan otros puntos importantes para la comprensión de la memoria de trabajo:

En el almacén a corto plazo se estudia no sólo el almacenamiento, sino también la búsqueda y las estrategias de recuperación empleadas por el sujeto. La información en este almacén excede la capacidad de repaso, por lo que la

82

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 71.

131

información se desvanece rápidamente; por tanto, la búsqueda de un dato particular debe realizarse con gran velocidad.83

En esta definición, se encuentra de nuevo el carácter voluntario de la memoria, ya que en él está implicada la participación voluntaria de los sujetos para la recuperación de esta información. Además se habla de estrategias de búsqueda, esto quiere decir que habrá diversas formas en que un sujeto realiza la memorización y la posterior recuperación. Por otro lado, al igual que en la memoria sensorial, la información desaparece rápidamente, entrando en juego el tiempo que tarda un sujeto en hacer uso de ella. Recordemos el ejemplo que se expuso en un inicio, si queremos recordar un número telefónico que nos acaban de dictar, tendremos que escribirlo casi de inmediato, de otro modo se olvidará cuando cese el repaso del mismo. En este sentido, una clave de la memoria de trabajo es el repaso de los elementos a estudiar, considerando las características mismas de este elemento (por la capacidad limitada de la memoria de trabajo). “La realización perfecta de de la tarea de un sujeto estará en función del número de elementos y de amplitud de repaso […] El repaso permite aumentar la fuerza con que está instalada la información, facilitando e incrementando su permanencia hacia el almacén a largo plazo.” 84 De esta manera, la memoria de trabajo está ligada como dijimos anteriormente, con la memoria sensorial, así como con la memoria a largo plazo. La memoria de trabajo, de esta forma, sería un espacio limitado donde se almacena aquella información que se utilizará posteriormente, manipulando los símbolos que están ahí presentes a voluntad del sujeto, para la solución de una problemática, tarea o situación determinada. Pero hay autores que no concuerdan con esta definición. Santiago y Gómez dicen al respecto:

La MT debe entenderse más bien como el conjunto de símbolos que, en un momento dado, se encuentran activos y están siendo utilizados voluntariamente por el sujeto, sin que eso implique que esos símbolos son “movidos” o 83 84

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 84. R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, op.cit., p. 84.

132

“depositados” en un lugar especial para su uso. La concepción actual es más bien de tipo funcional en lugar de espacial.85

De esta forma, comenzamos a hablar de las funciones que cumple la memoria de trabajo dentro de nuestra vida diaria. ¿Qué otras funciones cumple la memoria de trabajo? A continuación lo analizaremos.

3.3.2. ¿Para qué sirve? La memoria de trabajo tiene una fuerte conexión con el sistema sensorial, así como con la información que toma directo de la memoria a largo plazo. De este modo, la memoria de trabajo adquiere sus contenidos directo de las sensaciones y de recuerdos almacenados de tiempo atrás. Estos contenidos son manipulados directamente por el sujeto a voluntad. Para abordar las funciones principales de la memoria de trabajo, es necesario establecer a qué tipo de contenidos nos estamos refiriendo. Se ha descubierto que la memoria a corto plazo está compuesta por información visual y auditiva (imágenes y palabras). Esto puede explicarse rápidamente si pensamos en el sencillo ejemplo del número telefónico, si intentamos retener un número telefónico utilizamos nuestra memoria a corto plazo, la repetición mental de estos números se hará en forma de imágenes (imaginando los números), o bien como palabras (cinco, tres, nueve, etc.).

Los símbolos verbales que se manipulan en tareas de memoria inmediata son de naturaleza fonológica […], y su manipulación interna es muy parecida a cuando pensamos en voz alta. La cantidad de ellos con los que se puede trabajar simultáneamente depende de lo rápido que lo podamos repasar, es pronunciar una y otra vez.

decir,

Los símbolos visuales son de naturaleza

visoespacial […] y podemos manipularlos internamente de múltiples maneras. No parece muy posible que podamos trabajar simultáneamente con más de una

85

o

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 74.

133

dos imágenes a la vez, pero sí podemos combinar muchas de ellas en una sola.86

Es así, como la memoria de trabajo hace uso de las sensaciones (estímulos externos) para codificarlas y hacer uso de ellas de forma inmediata, por medio del repaso de la información (que involucra estrategias personales),

ésta será

recordada por un breve tiempo mientras es utilizada, después se perderá. La memoria de trabajo también hace uso de la información a largo plazo para que ésta sea utilizada en la consecución de una tarea determinada de forma inmediata, por ejemplo, cuando se resuelve una operación matemática, se hace uso de conocimientos previamente aprendidos, manteniendo momentáneamente otros tipos de información para llegar a una solución. ¡Imagina si todo lo que percibiéramos se almacenara por siempre en nuestra memoria! Sería una pesadilla tener presentes absolutamente todos los acontecimientos de nuestra vida, pero también imágenes, sonidos, aromas, etc. La memoria tiene, afortunadamente, una capacidad limitada, de hecho los estudios han demostrado que, en el caso de la memoria de trabajo, el ser humano sólo puede retener de 7 a 9 elementos distintos, más de esta cantidad, no podrán ser almacenados. “La MT tiene un impacto en el funcionamiento cognitivo, en el aprendizaje de información general, en las habilidades de pensamiento, en actividades como comprender el lenguaje o la aritmética mental. […] es crucial también para mantener nuestro sentido de identidad.”

87

Así, la memoria de trabajo es

indispensable para llevar a cabo las acciones que nos resultan aparentemente más simples, como ver la televisión, comprender una película, comprender una conversación, llevar a cabo una serie de instrucciones, tomar decisiones, leer un libro, estudiar para un examen, escribir un ensayo, prestar atención a una serie de estímulos, elegir estrategias frente a los problemas, planear la semana, recordar una cita, etc. 86 87

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, op.cit., p. 95. Ibidem., p.94.

134

3.3.3. Memoria de trabajo y memoria sensorial Se ha abordado en varias ocasiones a lo largo de esta unidad, la relación que existe entre la memoria de trabajo y la memoria sensorial; sin embargo, subrayaremos algunos otros puntos al respecto. La memoria de trabajo tiene un vínculo con los sistemas sensoriales, ya que es necesario que haya una sensación y una percepción previa de estímulos, pero también con la memoria sensorial, ya que en ocasiones partes de la información que es recogida por la memoria sensorial es tramitada hacia la memoria de trabajo, jugándose en este trámite otros procesos superiores. Recordemos que la memoria sensorial no requiere de una codificación, ni de un análisis de la información, sólo es un medio para efectuar una tarea determinada (ligada a la percepción como vimos anteriormente), en cambio, el paso a la memoria de trabajo ya implica en sí una codificación y análisis de lo que se percibe, ya sea de una fuente exterior o interior, para posteriormente ser utilizada de forma casi inmediata antes de su olvido, o paso a la memoria a largo plazo. Esto se analizará con mayor detalle posteriormente.

3.3.4. Memoria de trabajo y memoria a largo plazo La memoria de trabajo pareciera funcionar entonces como un filtro, como un medio conector entre ambas memorias, sensoriales y a largo plazo. Ya decíamos que la memoria de trabajo en ocasiones toma información almacenada a largo plazo como instrumento para la consecución de una tarea específica, entonces hay una especie de transmisión de uno a otro lado (entre memoria de trabajo y a largo plazo). Si se habla de memoria a largo plazo, es inevitable hablar de las restantes dos memorias (de trabajo y sensorial), ya que hay uniones indispensables entre las tres: La memoria a largo plazo incluye el almacenamiento de todas y cada una de las modalidades sensoriales, como por ejemplo, el reconocimiento de sabores y olores, entre otros, así como otro tipo de información no necesariamente relacionada con alguna modalidad sensorial. Así mismo, la permanencia de un

135

elemento del almacén a corto plazo se producirá de la transferencia de información del almacén a largo plazo.88

De esta manera, la relación entre la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo es intrincada y constante. Si se intenta, por ejemplo, memorizar una palabra, una dirección, un número telefónico, etc. puede ocurrir que esta información permanezca en la memoria de trabajo para ser desechada, o bien pasar a la memoria a largo plazo si la información sufre alguna alteración. Este paso o transferencia, entonces, está ligada al repaso que se hace de la información y a un proceso de codificación, que explicaremos más adelante.

Cuando el sujeto se encuentra concentrado en el repaso, la información transferida, estará en un estado de relativa debilidad susceptible a la interferencia, la cual, mediante diferentes operaciones de codificación, aumenta la fuerza de información almacenada. El proceso de codificación consiste en alterar selectivamente la información del almacén a corto plazo y añadir algo a ella como consecuencia de una búsqueda en el almacén a largo plazo.89

3.3.5. Organización interna (Modelo de Baddeley) Todos los puntos anteriores los verás ahora ligados en esta explicación de la organización interna de la memoria a corto plazo, es decir, cómo trabaja y de quién se apoya. Esta organización interna fue creada por Alan Baddeley para explicar el proceso por el que pasa la información dentro de la memoria de trabajo, o memoria a corto plazo. Recordemos que en la memoria de trabajo, el sujeto es quien manipula voluntariamente los símbolos mentales. Este proceso se explica desde el modelo de Baddeley, en tres sistemas: el ejecutivo central, el lazo articulatorio y la agenda visoespacial. A continuación explicamos cada uno de ellos.

88 89

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 85. R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, op. cit., pp. 86-87.

136

3.3.5.1. El ejecutivo central El ejecutivo central, como su nombre lo indica, es aquel encargado de tomar las decisiones de forma voluntaria respecto a la memorización de la información, controlando dos sistemas subordinados a él: el lazo articulatorio y la agenda visoespacial. Por supuesto, las decisiones que tome el ejecutivo central tienen un fuerte impacto a nivel mental, así como en el comportamiento del sujeto. Por ejemplo, el ejecutivo central es el encargado de decidir si detenernos frente a la luz roja de un semáforo o seguir de largo; es también el encargado de decidir si algo lo memorizaremos usando imágenes o palabras (el lazo articulatorio y la agenda visoespacial). Entonces, el ejecutivo central “ejerce el control voluntario y la toma de decisiones, y que está estrechamente relacionado con la experiencia consciente. […] Básicamente, es el ente mental que manipula voluntariamente los símbolos en tareas de MT”.90

3.3.5.2. El lazo articulatorio “El lazo articulatorio es el sistema de lenguaje utilizado para mantener activos bajo control atencional una serie de símbolos de naturaleza verbal mediante un proceso de repaso continuo”.91 El lazo articulatorio, como vimos, es controlado por el ejecutivo central, es decir, éste tomará la decisión de utilizar palabras como medio, sólo de esta forma el lazo articulatorio trabaja. Como puedes darte cuenta en la definición anterior, estamos hablando de un sistema de lenguaje, por supuesto encadenado al uso de palabras, mismas que pueden

presentarse

oral

o

mentalmente,

que

deberán

ser

repetidas

continuamente, de forma que estos símbolos sean fijados por la atención durante el tiempo necesario (breve) para su uso inmediato. Para comprender mejor este punto, imagina cuando estudias para un examen y necesitas memorizar una serie de fechas. Si el ejecutivo central decide realizar un repaso por medio del lazo articulatorio, repetirás las fechas (las

90 91

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 74. J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, op.cit., p. 75.

137

palabras), ya sea verbal o mentalmente, de modo que éstas queden durante el tiempo suficiente para plasmar las respuestas del examen. Por supuesto, ésta no sería una forma adecuada de llevar a cabo un aprendizaje duradero y eficiente, pero sí lograría su objetivo (contestar el examen correctamente) si la persona repasa la información momentos antes del examen. Aunque recordemos que cualquier interrupción podría provocar el olvido de la información. De esta forma, “la información que quiere mantenerse en MT debe ser transformada a un código verbal que puede ser pronunciado y, así, mantenerse en MT mediante el repaso subvocal o externo”.92

3.3.5.3. La agenda visoespacial La palabra visoespacial seguramente te orienta respecto a este sistema. Efectivamente, por una parte, el sistema visoespacial trabaja con información visual (imágenes) y sobre la localización de los objetos. Imagen–espacio para trabajar la información en la memoria de trabajo. “La agenda visoespacial es el sistema de percepción visual, utilizado para mantener y manipular información de naturaleza visoespacial bajo control atencional.”93 Al igual que con el lazo articulatorio, será el ejecutivo central quien se encargue de decidir que la agenda visoespacial será la que codificará los símbolos en la memoria de trabajo, pero esta vez, de forma visual. Ejemplo de esto es cuando intentamos memorizar el camino hacia la casa de una persona, observaríamos las calles, los puntos que servirían de referencia, para ubicar visual y espacialmente el lugar en nuestra memoria de trabajo y cuando queramos recordarlo, tendremos que pensar en esas imágenes mentales. Sin embargo, no podríamos recordar el camino completo visualmente, únicamente por partes, ya que hay es limitada la agenda visoespacial. Ahora bien, la información visual puede provenir del exterior (sensaciones) o del interior (memoria a largo plazo), para aquella estimulación externa se ven las

92 93

Ibidem., p. 75. Idem.

138

imágenes, para las fuentes internas, se imaginan, de cualquier forma, cumple con la misma función.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: En el siguiente espacio elabora un mapa mental acerca de la memoria de trabajo. Recuerda destacar los siguientes puntos: definición, funciones, relación con la memoria sensorial, relación con la memoria a largo plazo y su organización interna según el modelo de Baddeley.

3.4. MEMORIA A LARGO PLAZO Cierra los ojos, recuerda alguna escena de tu infancia, trata de recordar qué hacías, la ropa que traías puesta, las personas que estaban contigo, olores, sabores tal vez, ¿cómo es posible recordar algo que sucedió tanto tiempo atrás? ¿Cómo es que se quedan grabadas imágenes, aromas, colores, sensaciones? Ahora bien, si sabes conducir un auto, te darás cuenta que el conocimiento que implica conducir, no se hace de forma racional. Cada uno de los movimientos para 139

mover el volante, cambiar las velocidades, acelerar, frenar, meter el clutch, etc., son movimientos inconscientes que se aprendieron en algún momento, y que ya están tan bien incorporados, que no hace falta remitirse conscientemente a ellos para llevarlos a cabo. Es justo en estos ejemplos, donde opera la memoria a largo plazo, tema apasionante y para muchos autores, inabarcable. A lo largo del apartado anterior, mencionamos continuamente a la memoria a largo plazo (MLP); sin embargo, en este apartado dedicaremos un espacio particular para abordarla, en sus relaciones con la memoria sensorial y la memoria de trabajo, así como con el aprendizaje y otros procesos psicológicos superiores.

3.4.1. ¿Qué es? Recordemos que las definiciones sobre la memoria son bastas y dependen de la postura teórica que se maneje; sin embargo, para este apartado, utilizaremos la definición y las posturas de Santiago. Al respecto de la memoria a largo plazo, este autor afirma:

El sistema de almacenamiento de información a largo plazo se debe entender como un conjunto complejo de sistemas especializados en adquirir, representar y recuperar distintos tipos de información. Estos sistemas de MLP interactúan estrechamente para producir una conducta integrada y unitaria, lo que hace que las distinciones entre ellos sean muchas veces borrosas y difíciles de establecer.94

Si nos detenemos en esta definición, observaremos que la memoria a largo plazo, ya no es un simple almacén de información, sino que está conectada con otros procesos más complejos, y más allá de esta función de almacenaje, también se encarga de adquirir la información (lo cual implica todo un proceso en sí mismo) y representarla mentalmente (de forma visual, auditiva, olfativa, táctil, gustativa, kinestésica), para ser posteriormente integrada en un todo coherente. ¿Te ha sucedido que un olor evoca un recuerdo específico? Ésta es la razón por la que

94

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos Psicológicos básicos, p. 99.

140

sucede esto, los sistemas sensoriales dentro de la memoria a largo plazo están interconectados de formas increíbles. Vayamos poco a poco acercándonos a esto. “Inevitablemente cuando se habla de los procesos de control en el almacén a largo plazo se tiene que recurrir a los procesos relacionados con los almacenes de corto plazo y registro sensorial”. 95 De esta forma, la memoria en su conjunto, es un complejo distribuido en tres partes; sin embargo, partes que están íntimamente conectadas. La memoria a largo plazo, como vimos desde el apartado anterior, está conectada con la memoria a corto plazo, transfiriéndose información de uno a otro lado, de este modo, la transferencia de información es importante en este proceso, pero también la recuperación de la misma. Sin embargo, a pesar de que pareciera que ambos ocurren en momentos diferentes y que cada uno lleva a cabo procesos distintos, están fuertemente entrelazados, ya que desde la misma codificación96 de la información se utilizan datos ya existentes (en la MLP), realizando asociaciones que permitan ser grabadas en la memoria a largo plazo. De igual forma, al momento de recuperar la información (encontrar los datos que no están disponibles en el momento, pero que ya se adquirieron anteriormente) la codificación cumple una función, ya que ésta determinará la forma en que la información será accesible. El tan conocido fenómeno de “tenerlo en la punta de la lengua”, se explica, desde esta postura, pensando en que la codificación inicial fue desordenada y poco estructurada, y de esta forma, la información se vuelve difícil de encontrar. Pero también pude estar ligado a la interferencia de la información. El recuerdo, de esta manera, puede ocurrir aun cuando el estímulo esté ausente, pero pude ayudar que estén presentes estímulos que funcionen como indicios para que el recuerdo se presente. Este punto es indispensable si lo relacionamos al aprendizaje. Como puedes darte cuenta, la memoria es una forma de procesar la información, no es un simple almacén de datos. Es indispensable también para estructurar nuestra visión del mundo, muchos autores perciben a la memoria a 95

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 85. Codificación es entendido por estos autores como la alteración selectiva de la información que está en la memoria de trabajo, añadiendo a ésta algo al realizar la búsqueda en la memoria a largo plazo. 96

141

largo plazo (por supuesto en conexión con la memoria sensorial y de trabajo) como un proceso cognitivo humano y desde esta visión, la producción de esquemas nuevos, y la utilización de los ya existentes es indispensable.

El principio básico sobre el procesamiento de información de los seres humanos es que el sistema cognitivo intenta crear la estructura cohesionada de los datos que se le presentan. Esto lo lleva a cabo a través de la activación de esquemas que guían la interpretación de los datos. Cada esquema de la memoria contiene una estructura con la que organiza la información que ingresa. 97

3.4.2. ¿Para qué sirve? En repetidas ocasiones se ha mostrado que la memoria a largo plazo no es un simple almacén de información, en donde se guarda aquello que es necesario guardarse, para después extraer de él lo que se va a utilizar. Por supuesto que la información está grabada, pero ya veíamos como no es una cuestión de lugar o espacio de almacenamiento, sino de procesos por los que la información es movilizada de formas diversas, de un registro a otro, incluso hacia el olvido. Dentro del estudio de la memoria, el olvido se vuelve también muy importante y si pensamos sólo en un sistema de almacenamiento ¿a dónde va la información que se olvida? Esto implica muy fuertes discusiones y controversias, mismas que no serán abordadas por el momento. De esta forma, la memoria a largo plazo funcionaría, no sólo como un almacén, sino como una forma de organizar la realidad, en la que el olvido forma parte de este proceso (el olvido también es necesario, ¡imagina que pudieras recordarlo todo!) Se organiza la realidad de un sujeto desde sus vivencias, sus experiencias y el cómo las recuerda. Esto quiere decir que la vida de un sujeto está determinada, hasta cierto punto, por los recuerdos de su vida, pero también por sus aprendizajes. La memoria, entonces, nos permite percibir la realidad y formar un recuerdo de ella (los colores, las formas, las texturas, los aromas, etc.),

97

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 85.

142

mismos que se integrarán a toda una experiencia para recordarlos no por partes, sino como un todo integrado. La memoria a largo plazo tiene una especial utilidad en el aprendizaje. Piensa en las acciones más comunes y aparentemente sencillas como caminar, como mantener una conversación, como platicar con alguien acerca de nuestras últimas vacaciones, detenerse frente a la luz roja de un semáforo, etc., todo esto también requirió de un aprendizaje y por supuesto, de la memoria. La importancia de la memoria a largo plazo “reside precisamente en que está dotada de todos los detalles que fechan y localizan una determinada situación de aprendizaje”. 98 El aprendizaje, entonces, es una de las utilidades de la memoria a largo plazo, pero para comprender de mejor forma para qué sirve nuestra memoria a largo plazo, a continuación se muestra su relación con el aprendizaje, distinguiendo las diversas formas de memoria a largo plazo.

3.4.3. Memoria a largo plazo y aprendizaje Para comprender la relación de la memoria a largo plazo con el aprendizaje, es necesario considerar a la memoria misma como un proceso cognitivo, involucrado con el aprendizaje, y por supuesto con el conocimiento. En este espacio, explicaremos los tres principales tipos de conocimiento ligados a la memoria, el conocimiento semántico, el procedimental y el episódico. Hay autores que hacen una clasificación distinta; “autores como Kantowitz, Roediger y Elmes (2001) y Palmero (2004) consideran que de la memoria a largo plazo se pueden distinguir otras variantes, una es la memoria explícita […] otra es la memoria implícita o procedimental”,99 sin embargo, utilizaremos esta clasificación para dar cuenta de la relación entre memoria a largo plazo y aprendizaje. Para dar cuenta de los tres tipos de conocimientos involucrados en la memoria a largo plazo, pondremos como ejemplo la acción de conducir un automóvil. Para saber conducir, al igual que en otras actividades,

98 99

se vuelve

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 99. R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 88.

143

necesario hacer uso de los conocimientos semánticos, procedimentales y episódicos. Vayamos a cada uno de ellos.

3.4.3.1. Conocimiento semántico El conocimiento semántico, también es conocido como memoria semántica y “son todos aquellos conocimientos de los que disponemos y utilizamos sin saber en qué contexto o situación de aprendizaje concreta fueron adquiridos. […]

está

almacenado sin referencia al episodio de aprendizaje”. 100 De esta forma, el conocimiento semántico es el que forma parte de nuestro bagaje y del cual no somos conscientes de haber adquirido, pero están ya instalados en la memoria a largo plazo. Siguiendo con el ejemplo de conducir, antes de que alguien nos enseñe a conducir, ya sabemos qué es un carro, qué es un volante, qué es el freno, qué son las luces. Todos estos conocimientos ya están instalados en nosotros (tal vez porque forman parte de lo que se aprendió como parte del lenguaje de nuestra cultura, desde la infancia, por lo que no habrá conocimiento del momento preciso en que éste fue adquirido), conformándose con otros conocimientos para crear un conocimiento global, así que si al momento de estar en el asiento del piloto se nos indica que es necesario encender el auto, sabremos a qué se refiere esta instrucción. Esta es la memoria semántica o conocimiento semántico. La memoria semántica es entonces, todos esos conocimientos que son adquiridos durante la vida de una persona (en la educación formal y en la vida cotidiana), que forman y conforman creencias, ideologías, pensamientos y en general, ordenan nuestra concepción del mundo físico y social. Utilizando nuestro conocimiento semántico es que es posible razonar y llegar a conclusiones. Por ejemplo, si yo sé que los animales se mueven, y oigo que la “aplysia” es un animal, aunque no sé qué animal es, puedo afirmar que las aplysias se mueven. Del mismo modo, un médico puede no conocer una nueva enfermedad con la

100

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 99.

144

que se enfrente, pero si le informan que altera los impulsos nerviosos puede concluir que alterará el funcionamiento muscular.

periféricos

101

3.4.3.2. Conocimiento procedimental El conocimiento procedimental, o memoria procedimental es “un conocimiento fundamentalmente práctico acerca de cómo se hacen los movimientos que se necesitan en una tarea y cómo se utiliza la información sensorial para controlar esos movimientos en esa tarea”. 102 Como puedes observar, el conocimiento procedimental será sumamente útil para cualquier actividad que se lleve a cabo. Algunos ejemplos básicos del uso del conocimiento procedimental serán el caminar, el correr, tomar un objeto con las manos, esquivar un obstáculo, cualquier actividad física que se lleve a cabo, pero también el mismo hecho de hablar. Esto quiere decir que el conocimiento procedimental se torna automático en el ser humano, no se requiere de un razonamiento para realizarse una vez que ya está incorporado y tampoco hay una referencia exacta del momento en que fue adquirido este conocimiento. Una clave importante de la memoria procedimental es que éste se adquiere con la práctica, es decir, la teoría transmitida por el lenguaje siempre queda corta para su aprendizaje efectivo. La continua repetición de estas actividades es importante para ello. En el ejemplo de conducir, la memoria procedimental es indispensable. El sujeto no podría aprender los cambios de velocidades, los movimientos de los pies del acelerador al freno, al clutch, si no fuera por la memoria procedimental. Y una vez adquirido, se realiza sin esfuerzo alguno y sin hacer consciencia del cómo se realiza. Es más, si hay una consciencia de cada movimiento, es mucho más probable incurrir en errores. Imagina que un conductor realizará cada movimiento pensando y razonándolos, seguramente la interferencia del razonamiento provocaría una equivocación.

101 102

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, op.cit., p. 100. Ibidem, p. 100.

145

3.4.3.3. Conocimiento episódico El conocimiento episódico, o memoria episódica, al contrario de las anteriores, sí tiene una clara referencia del momento en que se adquirió, de hecho está muy vinculada a los momentos, descripciones y situaciones específicas; su mismo nombre lo indican. “Este constituye el conocimiento de qué pasó en la situación concreta de aprendizaje y cuándo ésta tuvo lugar”.103 El conocimiento episódico, entonces, puede ser transmitido por el lenguaje, en forma de narración de sucesos. Es decir, en la memoria quedan guardados muchos detalles de los episodios, ya que está localizado en tiempo y espacio. En el ejemplo de conducir, podremos recordar el día en que nos fue enseñado a conducir. Se recordará, por ejemplo, que el vecino Juan fue quien nos instruyó, que fue un domingo, que era un día soleado, que el auto pertenecía al vecino, que éste era rojo y pequeño, que ese día estabas nervioso y que el carácter amable del vecino ayudó a tu aprendizaje. Con esto puedes darte cuenta que el conocimiento episódico dependerá también de la importancia que le dé un sujeto a los sucesos vivenciados, y dependiendo de estos será la mayor o menor atención prestada a los detalles y su fijación en la memoria largo plazo; como dijimos, este conocimiento se da a conocer sólo en la narración de los sucesos. Al respecto de la memoria episódica, Santiago afirma:

El conocimiento episódico comparte con el semántico la posibilidad de ser transmitido mediante el lenguaje. De hecho, el conocimiento episódico constituye la base a partir de la cual se abstrae el conocimiento semántico, al aprenderse sobre lo mismo en situaciones múltiples y diferentes. […] la práctica produce

su

efecto

en

las

habilidades

perceptivo–motoras

de

forma

independiente al conocimiento del episodio de aprendizaje.104

Resumiendo, los tres tipos de conocimiento (ligados por completo a la memoria

a

largo

plazo):

semántico,

procedimental

y

episódico,

serán

indispensables para la realización de cualquier acción. 103 104

Idem. Ibidem., p. 101.

146

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: A continuación se te presenta un cuadro, que explica el sistema humano de procesamiento de la información. Obsérvalo y analízalo con cuidado. De acuerdo con lo que refleja este cuadro105 y a lo estudiado en este apartado, explica en el espacio establecido, la memoria a largo plazo, considerando sus conexiones con la memoria de trabajo y la memoria sensorial.

___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________

105

Cuadro extraído de: R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 89.

147

3.5. ALTERACIONES EN LA MEMORIA En este apartado se abordará de forma breve y concisa, una de las alteraciones de la memoria más común: la amnesia. ¿Por qué es tan llamativo el tema? “¿Es que se considera al olvido como un anticipo de la muerte y a la memoria como una manera de afirmar la vida frente a la conocida transitoriedad de todos nuestros actos y nuestras palabras?” 106 El tema de la memoria y los recuerdos resulta interesante y altamente llamativos, pero también el del olvido. Son muchas las alteraciones en la memoria; sin embargo, nos enfocaremos en ésta, ya que un estudio exhaustivo del tema de las alteraciones de la memoria, requeriría de un espacio específico y mucho más amplio.

3.5.1 Las amnesias Imagina que un día despiertas y no recuerdas quién eres, ¿qué efectos crees que tendría esto?, ¿cuál sería la razón para la amnesia?, ¿cómo te afectaría el no recordar ya nada de tu vida? Por otro lado, ¿qué sucedería si no pudieras, por más que intentaras, acordarte de un suceso específico?, ¿qué pasaría si no fueras capaz de retener la información en tu entorno?, ¿qué pasaría si únicamente pudieras conservar la información por lapsos muy cortos? En efecto, estamos hablando de alteraciones en la memoria, en las que interviene el olvido o la incapacidad de retener. Las respuestas a todas estas preguntas se muestran a continuación. Cabe mencionar que la categorización de las amnesias es muy amplia, se puede hablar de las amnesias por su etiología (su origen) y éstas pueden ser orgánicas y psicógenas, y dentro de estas mismas, anterógradas y retrógradas. En la primera de ellas existe un daño orgánico en el cerebro, el cual provocará el olvido de formas muy distintas, dependiendo la zona dañada. Las amnesias psicógenas tienen un origen, como su nombre lo indica, en una vivencia psicológica impactante (trauma) que pudo bloquear el recuerdo. Las amnesias anterógradas afectan el recuerdo de sucesos posteriores al trauma; las retrógradas, refieren la pérdida de recuerdos previos a un trauma. De acuerdo con 106

N. Braunstein, La memoria, la inventora, p. 10.

148

estas categorizaciones, los diversos autores explican las amnesias; sin embargo, no nos enfocaremos en ellas, sino en las formas en que se presentan las mismas. Pero, ¿qué es la amnesia? Seguramente responderás rápidamente que la pérdida de un recuerdo, pero seguiremos esta definición: “La amnesia se entiende como una pérdida de la memoria que se produce en ausencia de otras dificultades mentales,”107 pérdida de la memoria que puede manifestarse, considerando sus múltiples

causas,

de

formas

muy

diversas.

Dentro

de

las

principales

manifestaciones de las amnesias, podemos encontrar la amnesia de fijación, la amnesia de evocación, de conservación y las paramnesias. A continuación, te mostramos un panorama de cada una de ellas.

3.5.1.1. De fijación En las amnesias de fijación existe una problemática (en su mayoría de origen orgánico, pero que también puede estar ligada a problemas de atención y motivación) en la codificación de la información ya sea para la memoria de trabajo, como en la memoria a largo plazo. Esto quiere decir que existe una falla en alguno de los procesos que se llevan a cabo para fijar la información, es decir corresponde a las amnesias anterógradas. En la amnesia de fijación existe un déficit en el afianzamiento de los datos (en la consolidación de la información). Para los casos de origen psicológico o emocional, es posible que haya una cura o bien una mejoría; para la mayor parte de los casos orgánicos donde hay una demencia muy avanzada, no es posible que se reviertan los efectos.

3.5.1.2. De evocación Las amnesias de evocación son fallas al recordar, en la recuperación de la información. Las fallas en la evocación pueden deberse a problemas simples como distracciones, la obstrucción de un dato sobre otro, falta de motivación e interés, así como problemas orgánicos serios (como en el caso del Alzheimer) Como vimos anteriormente, las amnesias de evocación: 107

R. González, H. Mendoza, R. Arzate y N. Cabrera, Memoria, p. 100.

149

Los procesos de recuperación son aquellos que localizan la información que se quiere utilizar en un momento determinado de entre toda la información disponible en MLP. Los procesos de recuperación acceden a los contenidos estos procesos fallan, no se podrá encontrar una cierta

almacenados. Si

información, y para todos los

efectos, ésta se habrá olvidado.108

Las amnesias de evocación pueden explicarse no como olvidos o pérdidas de la información, sino como fallas en la recuperación de la información. Muchos autores explican la amnesia de evocación pensando en la falta de huellas que relacionen dicha información, de modo que se accede a ella de una forma mucho más rápida y eficaz. De esta manera, las fallas en la evocación de la información están relacionadas no con la pérdida de información, sino con la previa codificación de la misma (disponibilidad y accesibilidad de los datos), con las claves de recuperación (que la información esté ligada con otros datos significativos para el sujeto, ligados, por supuesto al aprendizaje previo de conceptos), así como con los métodos de los que hace uso un sujeto para acceder a ésta. “Si las claves presentes durante la recuperación son muy diferentes en el momento del aprendizaje, se reduce la probabilidad de encontrar la información buscada”109. La amnesia de evocación, se presentará, entonces cuando haya fallas o dificultades en estos procesos.

3.5.1.3. De conservación Esta amnesia está muy ligada con la amnesia de fijación, la diferencia estriba en que la problemática que se presenta es, no al inicio, sino posteriormente. Se inicia el proceso de forma adecuada, codificándose la información, para ser aprendida, pero la información no será retenida por mucho tiempo. Se conserva por un tiempo variable, pero se olvida posteriormente.

108 109

J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 113. J. Santiago, F. Tornay, E. Gómez, M. Elosúa, op.cit., p. 118.

150

Las amnesias de conservación son, en muchas ocasiones ligadas al estrés postraumático, es decir, si un sujeto sufre un evento que lo impacta emocionalmente, podría sufrir una amnesia de conservación, también denominada retrógrada, en la que olvidaría, por ejemplo, los sucesos previos y durante la situación estresante. Este olvido está relacionado con la codificación de la información, ya que, como vimos anteriormente, la información para ser recuperada posteriormente, deberá ser codificada, creando huellas de memoria perdurables, todas éstas relacionadas con conocimientos previos.

Los episodios de aprendizaje dotados de una alta estructura interna son aquéllos de los que se crea una huella de memoria rica en detalles, dónde no sólo los detalles presentes en el episodio, sino también sus implicaciones se incluyen,

y

donde

todos

estos

contenidos

se

organizan

en

un

todo

interdependiente. Estos episodios con alta organización interna son codificados mejor, es decir, convertidos en una huella de memoria más rica, elaborada y organizada, que se almacena en la MLP de una forma que luego facilitará su recuperación y su distinción de otras huellas parecidas, y hará que podamos disponer de ellos de forma más duradera en el tiempo.110

De esta manera, las amnesias de conservación están ligadas (excepto en los casos de un daño orgánico específico), con la forma en que la información está ligada a huellas mnémicas que puedan perturbar otra información contigua.

3.5.1.4. Paramnesias A diferencia de las anteriores tres amnesias (de fijación, evocación y conservación), las paramnesias se presentan como ilusiones en la memoria, es decir, se recuerda algo que no se ha vivido, o bien, no se recuerda aquello que ya se vivió. Seguramente habrás escuchado (y en alguna ocasión vivido) el término déjà vu. Las paramnesias corresponden justamente a este término. La expresión es francesa y significa “ya visto”, es decir, es el fenómeno en el que un evento que 110

Ibidem., 103.

151

se vive por primera vez, da la ilusión de haberse vivido previamente, esto es que aparece un recuerdo difuso (casi simple sensación) de haberse ya vivido. Las paramnesias pueden presentarse también en sentido contrario, como jamais vu, es decir, “jamás visto”, en las que algo ya vivido no se presenta en la memoria como ya conocido. Las paramnesias encuentran diferentes explicaciones, que van desde lo mágico (en otra vida se vivió ese acontecimiento, hubo en el pasado un “flashazo” del futuro, etc.), pero también pueden explicarse por la rapidez de la codificación de la información, así como por daños orgánicos en el cerebro, o el padecimiento de enfermedades como la epilepsia. Así, existen muchas alteraciones de la memoria, con manifestaciones específicas en torno a estos cuatro puntos que acabamos de resaltar; existen las amnesias seniles, que se presentan, por supuesto, en personas de mayor edad, con olvidos y problemas para el aprendizaje, manteniéndose intacta (e incluso fortalecida) la memoria a largo plazo; existen las demencias amnésicas, presentándose problemas con la atención y en general una significativa reducción en la capacidad intelectual y están relacionadas con un daño orgánico. Existen casos extraordinarios de amnesias, como lo es el de Zazetsky, de quien Luria escribió ampliamente, Zazetsky fue un hombre a quien una bala durante la Segunda Guerra Mundial, destruyó su corteza occipital, provocando la pérdida de todo cuánto había aprendido, incluidas habilidades y capacidades, devolviéndolo a un estado, casi de recién nacido. Existen casos, por el contrario en que hay una gran capacidad para fijar y recuperar gran cantidad de información, este es el caso de otro sujeto que presenta Luria, el de Sherashevsky, en quien aparentemente el olvido no operaba. Hablar de la memoria, de sus alteraciones, del olvido y también de la ilusión de los recuerdos, es siempre fascinante. Freud, en su texto Psicopatología de la vida cotidiana, habla de una forma exquisita, del porqué de los olvidos de palabras comunes en la vida diaria (nombres propios, palabras extranjeras, etc.) y el cómo en esos olvidos siempre aparece una palabra sustituto que no es la correcta. Freud explica estos olvidos como una operación inconsciente en la que se da la 152

represión (censura) de una palabra, ya que ésta está en nexo con otra que resulta incómoda. En palabras de Freud, “[…] llegué a la conclusión de que ese episodio, trivial, y de escasa importancia práctica, de fracaso de una función psíquica -el recordar-, admite un esclarecimiento que rebasa considerablemente la valoración usual del fenómeno”.111 Como podrás haberte dado cuenta, hablar de las alteraciones de la memoria es un campo muy amplio, y en este apartado, abarcamos, no específicamente cada alteración en la memoria, sino las formas en que pueden manifestarse, para que haya una comprensión mayor posteriormente.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: En el apartado anterior estudiamos las principales formas en que se manifiestan las alteraciones en la memoria. Lo que deberás hacer es investigar un ejemplo de alteración orgánica y psicógena para las tres modalidades: amnesia de fijación, de evocación y de conservación. En el espacio asignado, escribe el nombre de la alteración y una breve descripción. a) De Fijación. -

Orgánica. _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ ________________________________________________________

-

Psicógena. _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ _________________________________________________________

b) De Evocación. -

111

Orgánica. _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ ________________________________________________________

S. Freud, Obras completas, p. 9.

153

-

Psicógena. _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ _________________________________________________________

c) De Conservación. -

Orgánica. _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ ________________________________________________________

-

Psicógena. _______________________________________________________________ _______________________________________________________________ _________________________________________________________

154

AUTOEVALUACIÓN

Instrucciones: A continuación se te presentan 30 preguntas con tres posibilidades de respuesta. Escoge la que creas es la correcta y subráyala. ¡Suerte!

1. Estudia la memoria no a partir de sus propiedades, sino a partir del desarrollo orgánico y de conformación cultural. a) La postura cognitiva – conductual. b) La postura histórico – cultural. c) La postura histórica narrativa. 2. Para la postura histórico-cultural, la memoria es siempre: a) Un proceso superior, determinado por estímulos y respuestas. b) Una forma de incorporar las sensaciones y percepciones del mundo. c) Un proceso intersubjetivo y cultural, en el que la narración es esencial. 3. Para esta postura, la memoria está fuertemente ligada con el desarrollo genético del sujeto, evolucionando hacia una forma de equilibrio del individuo, relacionado con el desarrollo de sus funciones cognoscitivas. a) Postura médica genetista. b) Postura cognoscitiva. c) Postura psicogenética. 4. Para esta postura, la memoria es campo de construcción, está siempre ligada a la ficción, ya que al narrar los sucesos acontecidos, ya se está dando una interpretación de eso que se vivió a) Postura psicoanalítica. b) Postura cognitiva. c) Postura conductual.

155

5. Proceso por el cual la información se transforma de una forma física en una representación de la memoria. a) Memoria. b) Recuerdo. c) Codificación. 6. Proceso relacionado con el acceso a la información que ha sido almacenada. Lo cual dependerá del orden y de las estrategias de almacenamiento para acceder a ella Prepara para la vida. a) Recuperación. b) Codificación. c) Retención. 7. Es responsable de mantener durante periodos muy breves la información que alcanza nuestros sentidos a) Memoria de trabajo. b) Sensación. c) Memoria Sensorial. 8. La principal función de la memoria sensorial es: a) Unir al sujeto con su entorno. b) Dar mayor tiempo al cerebro para analizar el estímulo. c) Crear huellas mnémicas de las sensaciones y percepciones. 9. La memoria sensorial funciona como un filtro con: a) La memoria de trabajo. b) No filtra información. c) La memoria a largo plazo. 10. La memoria sensorial se divide en: a) Visual y kinestésica. b) Kinestésica y auditiva. c) Ecoica e icónica.

156

11. La principal función de la memoria icónica es: a) Dar mayor importancia a las imágenes sobre otros estímulos. b) Prolongar la duración de las imágenes en la retina para ser analizadas. c) Detener la codificación de imágenes para dar paso a los sonidos. 12. La función principal de la memoria ecoica es: a) Provocar un efecto de eco en los sonidos para su memorización. b) Prolongar la duración de un sonido para unirlo con otros y dar una coherencia en un todo. c) Detener la codificación de los sonidos para dar paso a las imágenes. 13. Memoria que guarda un conjunto de símbolos activos en un momento determinado a los que estamos prestando atención y que, por tanto, podemos manipular bajo control voluntario. a) Memoria sensorial. b) Memoria de trabajo. c) Memoria a largo plazo. 14. Una característica importante en la recuperación efectiva de la información en la MT es: a) La velocidad. b) Las claves de recuperación. c) El análisis de la información. 15. Permite aumentar la fuerza con que está instalada la información, facilitando e incrementando su permanencia hacia el almacén a LP. a) Velocidad. b) Memoria. c) Repaso. 16. Según el modelo de Baddeley, el ejecutivo central es: a. El proceso por medio del que la información es transferida a la MLP. b. El encargado de tomar las decisiones respecto a la memorización de la información. c. Es el paso dentro del proceso por el cual los datos son codificados.

157

17. Según el modelo de Baddeley, el lazo articulatorio es: a) El sistema de lenguaje utilizado para mantener activos una serie de símbolos de naturaleza verbal mediante un proceso de repaso continuo. b) Aquello que une en torno al lenguaje. c) El proceso de comprensión del habla en la memoria. 18. Según el modelo de Baddeley, la agenda visoespacial es: a) El sistema bajo el cual las imágenes son memorizados. b) el sistema de percepción visual, utilizado para mantener y manipular información de naturaleza visoespacial. c) No existe la agenda visoespacial. 19. Sistema de almacenamiento de la información, en la que se codifica, se mantiene y recupera la información ahí almacenada. El tiempo en que está almacenada es largo, o bien permanente. a) Memoria del Trabajo. b) Memoria Sensorial. c) Memoria a Largo Plazo. 20. El fenómeno de “en la punta de la lengua” se explica como: a) No hay explicación disponible. b) La codificación inicial fue desordenada y poco estructurada, y de esta forma, la información se vuelve difícil de encontrar. c) Existen motivos inconscientes para no encontrar la palabra adecuada. 21. La función principal de la MLP es: a) Guardar recuerdos del pasado. b) Estructurar la realidad de un sujeto. c) La realización de acciones simples y complejas. 22. La MLP, en relación con el aprendizaje, se sitúa en torno a tres tipos de conocimiento o memoria. a) Conocimiento conceptual, modular y esquemático. b) Conocimiento semántico, procedimental y episódico. c) Conocimiento formal, informal y cotidiano.

158

23. Son los conocimientos de los que disponemos y utilizamos sin saber en qué contexto o situación de aprendizaje concreta fueron adquiridos. a) Conocimiento semántico. b) Esquemas mentales. c) Conocimiento episódico. 24. Conocimiento fundamentalmente práctico acerca de cómo se hacen los movimientos que se necesitan en una tarea y cómo se utiliza la información sensorial para controlar esos movimientos en esa tarea a) Conocimiento semántico. b) Aprendizaje. c) Conocimiento episódico. 25. Las alteraciones en la memoria pueden dividirse por su origen en: a) Orgánicas y psicógenas. b) Emocionales y ficticias. c) Por daños en el cerebro y daños en la visión. 26. Las amnesias pueden ser clasificadas según la temporalidad que es olvidada en: a) Orgánicas e Inorgánicas. b) Orgánicas y Psicógenas. c) Retrógradas y Anterógradas. 27. La amnesia es: a) La pérdida de la memoria que se produce en ausencia de otras dificultades mentales b) La pérdida de información por voluntad. c) Problema en la memoria que presentan los ancianos. 28. Son fallas al recordar, en la recuperación de la información. a) Amnesia anterógrada. b) Amnesia de evocación. c) Amnesia de conservación.

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29. Si existe una falla en alguno de los procesos que se llevan a cabo para fijar la información, se da una amnesia: a) De conservación. b) De fijación. c) Paramnesia. 30. Se inicia el proceso de forma adecuada, codificándose la información, para ser aprendida, pero la información no es retenida por mucho tiempo. a) Amnesia de conservación. b) Amnesia de fijación. c) Amnesia de evocación.

160

UNIDAD 4 LA EMOCIÓN

OBJETIVO El estudiante explicará el tema de la Emoción, desde su definición, las diferentes posturas teóricas que dan cuenta de él, así como el proceso con sus diferentes etapas, para finalmente relacionar la emoción con la salud individual y colectiva.

TEMARIO 3.1. ¿Qué es la Emoción? 3.1.1. Definiciones de Emoción 3.1.2. La multidimensionalidad de la Emoción 3.1.2.1.

Sistema neurofisiológico–bioquímico

3.1.2.2.

Conductual expresivo

3.1.2.3.

Experiencial-subjetivo

3.1.3. Síndrome, estado y reacción 3.1.4. Los descriptores afectivos 3.1.4.1.

El afecto

3.1.4.2.

El estado de ánimo

3.1.4.3.

El sentimiento

3.1.5. ¿Para qué sirven las emociones? 3.2. El proceso emocional 3.2.1. Los antecedentes de la emoción 3.2.2. Evaluación situacional 161

3.2.3. La experiencia emocional 3.2.4. La respuesta emocional 3.2.5. La Orexis 3.2.6. El afrontamiento 3.3. Alteraciones emocionales 3.3.1. Emociones y salud 3.3.1.1.

Función y disfunción

3.3.1.2.

Emociones, ¿positivas y negativas?

3.3.1.3.

Emoción y cuerpo

3.3.1.4.

Emoción y cognición

3.3.2. Emoción y sociedad

162

MAPA CONCEPTUAL

163

INTRODUCCIÓN

En la vida cotidiana se habla fácilmente de las emociones, pero al intentar explicar una emoción, la tarea se vuelve mucho más difícil. En el ámbito de la psicología, también la emoción se ha abordado de múltiples formas, existen muchas teorías algunas contrarias entre sí; sin embargo, cada una de ellas, desde sus propios paradigmas encuentran explicaciones extraordinarias. A lo largo de esta Unidad se aborda esta problemática teórica, yendo paso a paso para la comprensión del proceso. En el primer apartado se dan algunas definiciones del concepto de Emoción, ilustrando asimismo, la forma en que ésta se manifiesta (orgánicamente, conductualmente y subjetivamente), distinguiendo conceptos como afecto, estado de ánimo y sentimiento del concepto de emoción, que si bien tienen una estrecha relación, sólo participan de este proceso. Siguiendo esta misma línea, el segundo apartado da un panorama de cómo se da el proceso de la Emoción (desde lo que antecede a la emoción misma, hasta su afrontamiento). El tercero ilustra las diversas posturas teóricas que existen para explicar la emoción. De cada una de ellas parte una forma diferente de afrontar las problemáticas emocionales que se dan en los sujetos. El cuarto apartado, en este sentido, aborda algunas de las problemáticas o alteraciones y sus efectos en la salud física, psíquica y social.

164

4.1. ¿QUÉ ES LA EMOCIÓN? Las emociones forman parte importante de nuestra vida, todo sujeto ha sentido alegría, tristeza, miedo, etc.; sin embargo, si se le pide que defina lo que es una emoción, se encontrará con grandes dificultades para hacerlo. Incluso si se pide a una persona que describa sus emociones titubeará, tal vez use metáforas y expresiones análogas para referirse a sus emociones. Lo mismo sucede en el campo de la teoría, ya que no hay unificación en las formas en que se da cuenta de este proceso. Ya Tornay advertía que para dar cuenta del proceso de la emoción es necesario quitarle su belleza casi poética: El estudio de la experiencia emocional parece ser un tema más apto para la poesía que para la ciencia […] Equivale a deshojar una rosa. […] En el proceso vamos a dejar pelada la pobre rosa de la emoción y quitarle sólo temporalmente, parte de su belleza.112

En este apartado se pretende dar una explicación concreta y completa del proceso de la emoción, desde la visión de varios autores y corrientes.

4.1.1. Definiciones de emoción Hablar del término emoción lleva forzosamente a pensar en los sentimientos y en el estado interno de bienestar o malestar relacionado con estos; sentimientos que, por supuesto están relacionados con acontecimientos que vive un sujeto. Pero aunque en parte es aceptable esta idea, sería sólo una definición o una porción de la definición de emoción, entendida desde el campo de lo cotidiano, pero ¿qué dice la Psicología del término emoción?, a continuación algunas definiciones. Martínez afirma, de forma muy sencilla, que “las emociones representan complejos estados psicológicos, que muestran un índice de valor atribuido a la ocurrencia de un acontecimiento”.113 Si retomamos las palabras de Martínez, las emociones son entonces representaciones de estados psicológicos, pero no sólo los representan sino que también ayudan a darle un valor determinado a un 112 113

J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E. y M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 211. F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 27.

165

acontecimiento. Esto quiere decir que la emoción, como representante de un estado psicológico es, involuntaria y completamente subjetiva. Por otro lado, pensar la emoción como una representación lleva forzosamente a pensar que existe algo previo, es decir, la emoción sería una muestra de algo más profundo, pero ¿de qué? Vayamos poco a poco descubriendo las diversas definiciones. Para Tornay, y muy similar a Martínez, la emoción es “el prototipo de la experiencia psicológica”. 114 Si nos remitimos al diccionario, encontraremos la definición de prototipo como “1. m. Ejemplar original o primer molde en que se fabrica una figura u otra cosa; 2. m. Ejemplar más perfecto y modelo de una virtud, vicio o cualidad”.115 De esta manera, la emoción sería la base primordial (a modo de molde) de una experiencia psicológica. En un inicio podríamos pensar que las definiciones de Martínez y Tornay son equivalentes; sin embargo, en la definición que da Martínez la emoción aparece en un segundo tiempo como representante de aquello que vivencia psíquicamente el sujeto, no como un primer momento de la experiencia psicológica. Aunque si leemos con detenimiento, en ambas definiciones la expresión de una emoción recaería en una conducta o comportamiento determinado. Pero Martínez también dice que “en términos filogenéticos, la emoción es un proceso anterior a la conciencia, ya que ésta es un producto relativamente reciente de la evolución de nuestra especie”. 116 En este sentido, la emoción fungiría también como un proceso adaptativo, es decir, la emoción permite hacer frente a las situaciones del entorno (ligado a la supervivencia). Estas ideas pueden parecer muy obvias; sin embargo, hasta antes de las teorías de la evolución de Darwin, se pensaba que las emociones eran más bien un estorbo para el sujeto, que de alguna forma éstas no le permitían actuar y razonar adecuadamente. Sin embargo, Darwin comprueba que las emociones son una forma de valorar funcionalmente la conducta y que éstas son indispensables para la adaptación. En este mismo sentido, hay autores como Lazarus (citado en 114

J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E. y M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 211. Diccionario de la Lengua Española, en: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=prototipo 116 F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 27. 115

166

Martínez) que perciben a la emoción como un proceso adaptativo y comunicativo inter e intrapersonal. Resumiendo estas definiciones, la emoción es un representante de una experiencia psicológica, que se presenta de forma involuntaria, y que ayuda al sujeto a darle un valor al acontecimiento vivido, de forma que éste pueda dar una respuesta a su entorno personal y colectivo (adaptación).

4.1.2. La multidimensionalidad de la emoción Cómo pudiste observar, definir la emoción es bastante complejo, por lo que para clarificar un poco más qué es una emoción, aludiremos al concepto de multidimensionalidad para entenderla de mejor forma. “La mayoría de los autores suscriben definiciones operacionales que incluyen explícita o implícitamente el concepto de multidimensionalidad, entendiendo que la emoción [está] compuesta por tres sistemas de respuesta claramente diferenciados: el neurofisiológicobioquímico; 2) el motor o conductual expresivo, y 3) el cognitivo o experiencialsubjetivo”.117 Ésta ha sido una de las formas que utilizan muchos autores para abordar el tema de la emoción, de modo que nada escape a su control. A continuación abordaremos estas tres dimensiones, pero para nuestros fines, las nombramos como: 1) Sistema neurofisiológico-bioquímico; 2) Conductual expresivo y 3) Experiencial subjetivo.

4.1.2.1. Sistema neurofisiológico-bioquímico Cuando sientes una emoción algo sucede en lo orgánico, en el cuerpo. Es decir, la emoción no únicamente será esta representación de un estado psicológico determinado, sino que también tendrá una serie de impactos en el cuerpo. Recuerda por un momento alguna ocasión en la que hayas sentido mucho enojo, trata de recordar la forma en que respondió tu cuerpo, ¿hubo sudoración, tu piel cambió su color, sentiste que tu cuerpo temblaba, etc.? Si lograste contactar con este recuerdo, te darás cuenta que, en efecto, las emociones provocan cambios físicos. 117

F. Palmero y F. Martínez, op.cit., p. 29. Los corchetes son de nosotros.

167

Lo anterior se debe a que cuando se tiene una emoción “el sistema nervioso autónomo, se pone en marcha. El resultado es una cascada de reacciones corporales que afectan a nuestra tasa cardíaca, nivel de sudoración, tensión muscular, tasa de parpadeo…”,

118

reflejando con esto la emoción

específica que se tiene. De esta manera, el sistema nervioso autónomo simpático se activará con emociones fuertes y el parasimpático se activará con emociones de relajación y descanso. Estas dos reacciones preparan al cuerpo para actuar frente a una situación (aquí encontramos un nexo con las teorías de adaptación de las que hablan algunos autores), ya que se si se presenta una emoción fuerte, la tasa cardiaca es mayor para irrigar mayor cantidad de sangre a las extremidades de modo que el sujeto esté preparado para la huída o el ataque. Si bien es cierto que no todas las emociones llevan a la necesidad de un escape o un ataque, esto corresponde a las reacciones predeterminadas genéticamente en los sujetos. En cambio, cuando se activa el parasimpático se relajan los músculos, ya que no habría necesidad de utilizarlos. A pesar de estas explicaciones, no ha podido clarificarse hasta el momento, la ubicación específica de las emociones en el cerebro, al menos no desde las categorías que han realizado los diferentes autores. Esto no quiere decir que no haya una conexión, ya que forzosamente ciertas áreas del cerebro están activas con la presentación de una emoción (esto se logra ver mediante tomografías de emisión de positrones y resonancias magnéticas), pero tal vez el hecho de que no se haya logrado ubicar cada emoción en una zona específica habla de la importancia de la subjetividad y obviamente de la experiencia vivida por cada sujeto, esto se aborda más adelante. Por otro lado, se ha comprobado que las lesiones cerebrales tienen un impacto en las emociones, éstas pueden ser magnificadas o disminuidas en sus manifestaciones o en su percepción incluso. Hohmann (citado por Tornay) realiza diferentes experimentos con pacientes que presentaban diferentes lesiones cerebrales concluyendo que hay una disminución significativa en las emociones cuando se presentan lesiones diversas. Un dato curioso es “que el mismo 118

J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E. y M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 215.

168

Hohmann era parapléjico y tenía razones para creer que las lesiones disminuían la emoción”. 119 Por supuesto, Hohmann estaba fuertemente implicado en sus investigaciones. Por último, existen algunos autores que explican la emoción en un sentido adaptativo orgánico, es decir, en búsqueda de un equilibrio del organismo tanto al presentarse una emoción desagradable como agradable. A esto se le conoce como la Teoría de los Procesos Opuestos. Autores como Solomon dan explicaciones neurológicas muy completas al respecto, como por ejemplo la siguiente:

Si estamos tristes se produce una inhibición que reduce la activación cortical. El organismo intenta aumentarla excitando las áreas corticales hasta que se vuelve a un punto de equilibrio. Si, por el contrario, nos encontramos en un estado de excitación el organismo inhibe la corteza cerebral para alcanzar el equilibrio.120

4.1.2.2. Conductual expresivo La emoción, entonces, provoca reacciones fisiológicas muy claras, muchas de ellas derivadas de procesos bioquímicos en el cerebro. Pero también la emoción provoca ciertas respuestas en el comportamiento. Un sujeto con ira no se comporta de la misma manera que un sujeto que experimenta miedo, o bien alegría, o cualquier otra emoción. Pero definitivamente, las respuestas conductuales están ligadas a una serie de factores que implican por completo al organismo (cuerpo y psiquismo).

Las respuestas emocionales humanas son fenómenos multidimensionales que abarcan

cogniciones

(sentimientos,

memorias,

evaluaciones);

reacciones

viscerales, humorales e inmunológicas; gestos, vocalizaciones y manifestaciones expresivas; orientaciones posturales y conductuales éstas. Implican, por tanto, al organismo en su

manifiestas o combinaciones de

totalidad.121

119

J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E. y M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 216. J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E. y M. Elosúa, op.cit., p. 217. 121 F. Palmero y F. Martínez, Motrivación y Emoción, p. 48. 120

169

Existen muchos puntos a abordar al respecto, pero éstos se retomarán más adelante para dar cuenta del proceso paso a paso.

4.1.2.3. Experiencial–subjetivo Cada sujeto vive un mismo acontecimiento de diversas formas, pero también una misma emoción se manifiesta de formas muy diversas, tanto fisiológicamente como conductualmente, incluyendo en esto sus pensamientos y percepciones al respecto. En el sistema experiencial–subjetivo las cogniciones del sujeto, así como su misma historia jugarán un papel importante. Wilhem Wundt, el primer psicólogo experimental, realizó una gran cantidad de experimentos en torno a las emociones y su papel subjetivo, concluyendo que efectivamente hay una gran variedad de respuestas ante los estímulos, lo que resulta en una emoción agradable para unos es desagradable para otros, e incluso indiferente en ocasiones para otros más. Pero algo que se presentó siempre es que “todos [...] expresaban sus sentimientos atendiendo a esos tres y sólo a esos tres factores [agradable, desagradable e indiferente]. Por lo tanto, existiría cierta estabilidad dentro de la experiencia subjetiva”.122 Entonces, para algunos autores las emociones pueden expresarse en sólo estos tres sentidos. Para otras corrientes (fuera del positivismo) existen otras vías. El sistema experiencial-subjetivo está ligado a la cognición también. Diferentes autores han realizado estudios en los que se comprueba que el papel de los cambios fisiológicos no es suficiente para producir una emoción, o siquiera comprenderla.

Schachter y Singer realizaron investigaciones interesantes al

respecto, concluyendo que “[…] la emoción surge por la acción conjunta de la activación fisiológica y de procesos psicológicos que intentan detectar la causa de la activación (cogniciones)”.123 De esta manera, las cogniciones tienen un papel predominante sobre la fisiología. ¿Crees que sería posible que existieran situaciones en las que una emoción se presente sin la participación de las cogniciones? Algunos experimentos 122 123

F. Palmero y F. Martínez, op. cit., p. 48. Los corchetes son nuestros. J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E. y M. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 222.

170

muestran que sí. Se ha puesto como ejemplo el llanto de los bebés, quienes no están desarrollados intelectualmente a este nivel, por lo que su llanto no proviene de la cognición. Hay autores, incluso que consideran a las cogniciones como eventos que se producen posteriormente para racionalizar la emoción y darle un sentido.

4.1.3. Síndrome, estado y reacción Dentro de la experiencia emocional se vuelve necesario distinguir tres conceptos: síndrome, estado y reacción. Cada uno de estos conceptos provee un significado diferente al proceso de emoción. A continuación, una breve diferenciación entre ellos. Las diferencias entre estos tres conceptos dentro de la emoción pueden explicarse pensando en un sentido descriptivo, en un sentido de disposición para la representación y sus manifestaciones. Martínez los define de la siguiente manera: Un síndrome emocional es lo que comúnmente se experimenta durante una emoción: ira, tristeza, miedo, etc. Este descriptor tiene un sentido tanto descriptivo como prescriptivo. […] Cuando nos referimos a un estado, hacemos referencia a una forma breve, reversible (episódica) en la que aparece una disposición a responder de una manera representativa que se corresponde al síndrome […] Por último, una reacción emocional es el conjunto actual (y altamente variable) de respuestas manifiestas por un individuo en estado emocional.124

De esta manera, los tres conceptos quedan entrelazados para dar cuenta del proceso de la emoción, respondiendo a estas preguntas: qué se siente, por qué se siente y cómo se manifiesta. Para dar un acercamiento más completo, abordaremos los descriptores afectivos.

124

F. Palmero y F. Martínez, Motrivación y Emoción, p. 29-30.

171

4.1.4. Los descriptores afectivos Para hablar de las emociones, podemos entender también que existen algunos factores que describen a las mismas, los descriptores emocionales o afectivos. Cuando hablamos de emociones es inevitable pensar en sentimientos, afectos o estados de ánimo. A continuación daremos una breve explicación de los tres, de forma que se diferencien cada uno de ellos, estableciendo su lugar específico dentro del proceso de la emoción.

4.1.4.1. El afecto Los afectos son, según palabras de Martínez “el descriptor más primitivo, general e inespecífico para representar la experiencia emocional; no precisa ser etiquetado, interpretado o atribuido a causa concreta alguna”.125 Son aquellos que dan una valoración a los acontecimientos que vive un sujeto, estas valoraciones tienen una duración prolongada. Los afectos para este autor están relacionados con la búsqueda de placer. Es decir, los afectos positivos serían los más buscados por el ser humano, la búsqueda de su bienestar, de su placer, pero también existen los afectos negativos.

4.1.4.2. El estado de ánimo. También denominado humor, el estado de ánimo es un estado que tiene una duración de algunos días y que está íntimamente relacionado con las cogniciones. Algunos autores piensan que el estado de ánimo está determinado por ciertas cogniciones, y existen otros que piensan que el estado de ánimo determinará las cogniciones del sujeto. El estado de ánimo guarda cercanía con las emociones, pero a diferencia de éstas “posee un carácter difuso, tiene una mayor duración, carece de expresión facial propia y provoca una activación fisiológica menor […] es un estado afectivo no intencional”.126 El estado de ánimo, por otro lado influye en la conducta ya que

125 126

F. Palmero y F. Martínez, op. cit., p. 30. Idem.

172

produce sentimientos que afectan la percepción de las experiencias con un sujeto vive.

4.1.4.3. El sentimiento Los sentimientos, por otro lado, son representaciones de las cogniciones surgidas de una valoración determinada que se realiza ante una experiencia determinada. Los sentimientos son aquello que le dan, en palabras de Martínez, color a las experiencias vividas y por supuesto, a la experiencia emocional. De esta forma se concluye que “los sentimientos son las disposiciones a responder afectivamente, ante ciertos tipos específicos de eventos, […] es la disposición a hacer atribuciones afectivas y su propensión a responder afectivamente”.127

4.1.5. ¿Para qué sirven las emociones? Recordemos que antes de las teorías de la evolución de Charles Darwin, se pensaba a las emociones como pasiones que descontrolaban a las personas, que no las dejaban razonar y que interferían en su comportamiento, afectándolo. Sin embargo, Darwin descubre el papel adaptativo de las emociones y cómo éstas fungen un rol importante para el buen funcionamiento del ser humano. De aquí, que una emoción pueda ayudarnos en situaciones específicas, pero también en un proceso poco funcional, una emoción puede afectar al sujeto:

Por ejemplo, a la tristeza podemos atribuirle la función de conservación de recursos; así, cuando tras un esfuerzo prolongado no hemos tenido éxito se reduce el esfuerzo o se produce un alejamiento o retirada que prepara una posterior estrategia más adaptativa. Esta característica sugiere un mecanismo diseñado para conservar la energía y administrarla efectivamente. Sin embargo, en el caso de una fobia que puede aparecer ante situaciones u objetos inofensivos, nos encontramos ciertamente ante una valoración desadaptativa y afuncional.128

127 128

Idem. Ibidem., p. 32.

173

Para hablar de las funciones que cumplen las emociones, las dividiremos en funciones interpersonales (únicamente para el sujeto que las vivencia) e intrapersonales (en contacto con otros y su entorno). Respecto de las funciones intrapersonales de las emociones, podemos destacar por lo menos cinco funciones:

1) Ayudan a coordinar las respuestas de un sujeto, en sus campos subjetivos, fisiológicos y conductuales. 2) Ayudan a activar conductas que se encuentran inhibidas bajo otros estados emocionales del sujeto. 3) Ayudan al organismo a enfrentar situaciones que requieren de una respuesta rápida por parte del sujeto. 4) Ayudan al sujeto a adaptarse a los diferentes cambios de su entorno. 5) Ayudan a dar una valoración determinada a los eventos que vive un sujeto.

Las emociones también cumplen con funciones intrapersonales, las cuales permitirán que el sujeto esté mejor adaptado a su entorno colectivo. Algunas de estas funciones son las siguientes:

a) Las emociones cumplen una función importante en la comunicación social. De alguna manera regulan las relaciones sociales, ya que el sujeto hace saber sus intenciones a otros controlando la expresión de sus emociones. b) La función de las emociones es también regular las relaciones sociales, en torno a la posición que se ocupa frente a otras personas, sus

ideas, su

comportamiento, estableciendo una distancia o cercanía con quienes existe afinidad.

174

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: Para esta actividad entrevistarás a tres personas (adultos). Más adelante encontrarás las cinco preguntas que harás a estas personas. Escribe sus respuestas y compáralas. Una vez hecho esto, determina, de acuerdo a lo revisado a lo largo del texto y comparándolo con las respuestas obtenidas, lo siguiente: a) La definición de emoción; b) La parte fisiológica, conductual y experiencial subjetiva de las emociones; c) Los descriptores afectivos y d) Las funciones inter e intrapersonales de las emociones. Escribe tu reflexión en las líneas de abajo. Preguntas para la entrevista 1. Describa en sus palabras lo que para usted son las emociones. 2. ¿Cuáles son las emociones que usted conoce? 3. Elija alguna de las anteriores y explique cómo se manifiesta en usted esta emoción. 4. Describa cómo es el afecto, el sentimiento y el estado de ánimo en torno a la emoción que eligió anteriormente. (si es necesario da a tu entrevistado una breve explicación de los tres conceptos).

5. ¿Cuáles cree usted que son las funciones que cumplen las emociones? __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ __________________________________________________________________ 175

4.2. EL PROCESO EMOCIONAL Anteriormente revisamos las diversas definiciones de emoción, las posturas que dan cuenta de las emociones desde lo biológico, lo conductual y lo cognitivo. Hasta este punto ya sabes qué es una emoción, cómo se manifiesta y cuáles son sus funciones. Pero ¿cómo se da este proceso?, ¿cómo se llega a experimentar una emoción? A continuación se muestran las diversas fases por las que pasa un sujeto para vivir una emoción. El proceso de la emoción puede resumirse con las palabras de Martínez:

A nivel neurobiológico, una emoción puede generarse por causa de la actividad de ciertas estructuras cerebrales y neurotransmisores, en respuesta a la información percibida y procesada. Desde un punto de vista afectivo pueden explicarse en función de procesos sensoriales-perceptivos; por último, diversos factores cognitivos pueden también desencadenarlas como consecuencia de procesos de evaluación y valoración. Finalmente, la cultura ejerce también un importante papel mediador sobre los acontecimientos inter e intrapersonales que anteceden a una emoción, ya que muchos de ellos son aprendidos socialmente.129

Para explicar este complicado proceso, dividimos las fases siguiendo la postura de Martínez, comenzando con lo que precede a la emoción (el estímulo), la evaluación que se hace del mismo, la forma en que se vivencia la emoción, las respuestas que presenta el sujeto frente a la emoción y finalmente, las formas de afrontamiento que tiene que llevar a cabo el sujeto.

4.2.1. Los antecedentes de la emoción ¿Qué antecede una emoción? Definitivamente un estímulo que desencadene tal emoción. Y aunque esta aseveración es muy lógica, se necesita entender el proceso por el cual pasa este estímulo (desde las características del mismo) para que se dé una manifestación emocional respecto al mismo. 129

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 35.

176

De esta forma, el proceso de la emoción inicia con un estímulo, cuyas características deben cumplir una cierta forma, para que desencadenen el proceso. El estímulo puede ser:

a) Externo o interno. El estímulo puede estar dentro o fuera del sujeto. b) Presente o ausente. El estímulo puede estar presente en la realidad objetiva, o bien estar presente, sólo en la memoria del sujeto. c) Actual o pasado. El estímulo puede estar ocurriendo en el momento, o bien pudo haberse presentado tiempo atrás. d) Real o irreal. El estímulo puede ser algo que aconteció efectivamente, o bien algo que sólo cree el sujeto que aconteció. e) Consciente

o

Inconsciente.

El

estímulo

puede

haberse

percibido

conscientemente, o bien éste no superó el umbral de la conciencia.

Los estímulos podrán cumplir con los puntos anteriores; sin embargo, no podemos obviar que cada estímulo será percibido de forma diferente por cada sujeto (la cuestión de la subjetividad), por lo que, los estímulos que sean relevantes para causar una emoción en un sujeto, podrán no causarla en otro. Por lo que únicamente puede hablarse de características del estímulo que universalmente podrían provocar una emoción en torno a su novedad, su capacidad de causar placer o malestar, su capacidad para ser o no controlados, entre otros puntos. Para que un estímulo provoque el inicio de una emoción, es necesario que primero se perciba el estímulo y que éste cumpla con ciertas características que mantengan la atención del sujeto focalizada en él mismo. Para que posteriormente haciendo uso de la memoria (en torno a vivencias anteriores y la historia misma del sujeto), este estímulo adquiera una significancia tal en el sujeto, capaz de provocar una emoción. Pero no siempre se llega a una emoción, este proceso puede quedarse hasta este estado (de preparación pre emocional) sin que llegue a concretarse la emoción. Como puedes observar, el proceso de la emoción es complejo e involucra a otros procesos psicológicos, tales como la percepción, la 177

atención y la memoria. Pero un punto que queda entre líneas es la cuestión de la interpretación, Martínez indica “no es el estímulo en sí mismo, sino la interpretación (consciente o no) que de éste se hace, lo que en última instancia facilita comúnmente la respuesta emocional”.130 De esta manera, las características del estímulo cumplen un papel importante; sin embargo, algunas características de los sujetos también son parte vital de este proceso, como por ejemplo: su tono emocional, su labilidad afectiva y su reactividad emocional, es decir, la forma en que el sujeto busca su bienestar, la estabilidad o inestabilidad en el estado de ánimo y la forma en que el sujeto responda a los estímulos emocionales. De esta manera, la interpretación hecha por el sujeto, del estímulo que se le presenta, así como incluso su estado de ánimo, serán los que provoquen que este estímulo se convierta en una emoción. Al respecto de lo anterior, cabe mencionar que algunas emociones que se presentan repetidamente, pueden provocar un estado de ánimo más permanente. O bien, el estado de ánimo puede, por lo contrario provocar la presentación de una emoción. Para entender esta especie de interpretación del estímulo, a continuación hablaremos de la evaluación que se realiza respecto a un estímulo.

4.2.2. Evaluación situacional Diferentes autores hablan de una evaluación y una valoración de los estímulos que se presentan. Evaluación como una interpretación que hace el sujeto del estímulo observado, así como una posterior valoración, que equivale a determinar el impacto que tiene ese estímulo sobre la vida del sujeto. De acuerdo con estas evaluaciones y valoraciones, el sujeto puede tomar una acción determinada y afrontar las situaciones que se le presentan. Ya habíamos visto anteriormente, cómo las emociones cumplen con determinadas funciones, muchas de ellas encaminadas a la preservación de la vida o del bienestar. En éstas, el proceso se da de forma casi automática (en 130

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 36.

178

ocasiones de forma inconsciente), ya que el organismo requiere de una respuesta rápida para actuar en una situación de peligro. “El factor capital en esta fase evaluativa y valorativa es la categorización del estímulo en términos amenazantes o irrelevantes”. 131 Sin embargo, para la valoración de estos estímulos, solo se presentan las emociones básicas. Existen otros procesos emocionales más complejos que requieren de una evaluación y valoración consciente (culpa, envidia, celos, orgullo, vergüenza, etc.), en los que el proceso se hace mucho más complejo y la reacción no es automática, es decir, el pensamiento, el lenguaje, la memoria y otros procesos intervienen de múltiples formas. Hemos estado utilizando los términos emoción y proceso emocional, pero no hay que confundirlos. La diferencia estriba en cuestiones de la consciencia e inconsciencia. Martínez los explica de la siguiente forma: “las emociones, en tanto que

estados

de

conciencia

afectivamente

cargados

y

subjetivamente

experimentados, no pueden ser inconscientes; sin embargo, el procesamiento emocional –no consciente– es el que produce emociones conscientes”.132

4.2.3. La experiencia emocional ¿Cómo te das cuenta de que estás experimentando una emoción? Por sus manifestaciones, seguramente, manifestaciones que causan algún tipo de placer o displacer, dependiendo de la emoción que se presente en el momento. En este momento entran al proceso los sentimientos. Entendemos los sentimientos como “[…] la representación mental de los cambios orgánicos presentes en una emoción”.133 Los sentimientos entonces, son por un lado, la forma en que el sujeto se hace consciente de la emoción que está viviendo, ésta la permite nombrar la emoción. De esta manera, el sujeto (como vimos anteriormente) requiere de hacer una evaluación consciente de los estímulos, pero también de los sentimientos que 131

F. Palmero y F. Martínez, op. cit., pp. 39. Ibidem., pp. 42. 133 Ibidem., p. 47. 132

179

está experimentando, para que el sujeto experimente de forma totalmente subjetiva, una emoción. Finalmente, Martínez da una explicación concisa, pero sustanciosa de la relación emoción–sentimiento, como formas de experiencia emocional:

En relación con los sentimientos que se corresponden con cada emoción, en el caso del miedo se genera aprensión, desasosiego y malestar, su característica principal es la sensación de tensión, preocupación y recelo por la propia seguridad o por la salud, habitualmente acompañada por la sensación de pérdida de control. En la ira se producen sentimientos de irritación, enojo, furia y rabia; también puede ir a acompañada de obnubilación, incapacidad o dificultad para la ejecución eficaz de los procesos cognitivos y focalización de la atención. Por su parte, la tristeza produce sentimientos de desánimo, melancolía, desaliento y pérdida de energía; focaliza la atención en las consecuencias de la

situación

en el ámbito interno y es una aflicción o una pena que da lugar a estados de desconsuelo, pesimismo y desesperación que desencadenan sentimientos de autocompasión.134

4.2.4. La respuesta emocional Ya hemos abarcado la respuesta emocional en varias ocasiones a lo largo de esta unidad, y como podrás darte cuenta, la respuesta emocional se da en un sentido múltiple: fisiológico (una serie de cambios a nivel orgánico), cognitivo (respecto al pensamiento) y conductual (que influyen en el comportamiento). Siguiendo las posturas de Lang, la respuesta emocional se da en torno a estos tres sistemas. Sin embargo, la respuesta emocional puede explicarse por su presentación en tres parámetros: tiempo de incremento, duración y rumiación. A continuación se explica cada uno de ellos. Al tiempo que tarda una emoción en alcanzar su nivel máximo, desde el momento en que inicia el proceso, se le conoce como tiempo de incremento. Esto quiere decir que la emoción se da de forma gradual, alcanzando un punto máximo de expresión. La duración de la emoción corresponde al tiempo en que tarda la 134

Ibidem., p. 48.

180

emoción en extinguirse. Es decir, desde su nivel máximo hasta que ésta desparece. La rumiación está, en cambio, relacionada con el proceso cognitivo por el cual el sujeto evalúa la situación emocional, tanto lo que provocó su aparición, como las consecuencias que éste pudo haber desatado. Los tres parámetros antes revisados varían significativamente dependiendo de las valoraciones que el sujeto dé a los estímulos, así como a sus consecuencias. Pero existen puntos que pueden generalizarse, por ejemplo, las emociones positivas, ya que están ligadas a la consecución de una meta o un logro, tienen un tiempo mucho menor de rumiación que las emociones negativas, las cuales son evaluadas posteriormente de forma mucho más prolongada. Al respecto Martínez afirma:

Respecto

a

las

características

espacio–temporales

de

emociones

específicas, existen diferencias estables en la duración y periodo de rumiación […] De ellas, las de más corta duración son el orgullo y la ira, que no suelen durar más de media hora; la felicidad suele superar una hora de duración […] por su parte, la ansiedad y la tristeza pueden durar horas, y en el 30 por 100 de casos dura varios días, e incluso semanas.

los

135

De esta manera, la respuesta emocional sigue una especie de dinámica en la que existen fases. En la primera se da un incremento en la intensidad de la emoción, de modo que ésta se perciba y llegue a su máximo nivel; en la segunda fase la emoción llega a un punto de estabilización, en la que se da una especie de adaptación (o meseta), para que finalmente en la tercera fase comience a decrecer buscando el bienestar del sujeto; para que en un último momento ésta termine por desaparecer o llegar a un punto base.

4.2.5. La Orexis Martínez utiliza esta palabra para denominar las posteriores formas de actuación frente a una emoción. Ya se ha comentado previamente que las emociones 135

Ibidem, p. 50.

181

cumplen con funciones específicas que pueden preparar para actuar frente a una situación de peligro, pero también, en emociones más complejas se da este posterior paso en el que el sujeto, de acuerdo a su evaluación de la situación emocional, podrá tener posteriores conductas intencionales. Estas conductas intencionales están directamente relacionadas con una dimensión motivacional. En el caso del miedo, por ejemplo, toda la respuesta emocional prepara al sujeto para afrontar (por medio de la defensa, ataque o la huida) esta situación. Si se presenta la emoción de tristeza, la respuesta emocional puede tener la intención posterior de petición de ayuda. De esta manera, la posterior acción intencionalmente motivada puede ayudar a “solucionar una situación presente y futura: la aceptación de la realidad por parte del sujeto”.136

4.2.6. El afrontamiento La orexis y el afrontamiento son los últimos pasos del proceso emocional, pero ambos están íntimamente relacionados. El primero como una intención motivada para actuar frente a una situación emocional, sea cual sea ésta, la segunda como una manera de lidiar frente a una emoción que causa malestar. Martínez define al afrontamiento de la siguiente forma:

Es el conjunto de procesos cognitivos de esfuerzos cognitivos y conductuales, que están en un constante cambio para adaptarse a las condiciones desencadenantes, y que se desarrollan para manejar las demandas, tantos internas como externas, que son valoradas como excedentes para los recursos de una persona.137

El afrontamiento se presenta en cada sujeto de forma particular, esto quiere decir que habrá tantos estilos de afrontamiento como sujetos. De esta forma, los estilos de afrontamiento dependerán de la historia del sujeto, de la cultura donde se ha desarrollado, de sus vivencias, así como sus capacidades. Si un sujeto ha 136 137

Ibidem, p. 59. Idem.

182

llevado a cabo una determinada forma de afrontar sus emociones y ésta no le es útil, en la mayoría de los casos intentará con formas que le brinden mejores resultados. Finalmente y siguiendo esta misma línea, existen varias formas de afrontar las emociones, tanto desde lo cognitivo, como desde las conductas explícitamente dirigidas a esta intención: Afrontamiento activo, en el que la conducta va dirigida a la resolución del problema. Afrontamiento pasivo, en el que no existe respuesta explícita. Afrontamiento dirigido al problema, en el que se hace un intento por controlar aquello que desencadena el problema. Afrontamiento dirigido a la respuesta emocional, en el que se hace el intento de controlar las emociones que se presenta.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: A continuación, se te presenta un diagrama con los seis pasos del proceso de la emoción. Al lado de cada uno escribe una muy breve explicación de cada paso. Procura utilizar pocas palabras y que sean significativas. ____________________________________ ___________________________________ __________________________________ __________________________________

__________________ __________________ __________________ ___________________

_________________

___________________

_________________ ________________ ________________

_____________________ _____________________

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183

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________________________ _____________________

4.3. ALTERACIONES EMOCIONALES Las diversas investigaciones que se han realizado en torno a las emociones encuentran su campo de aplicación en diversos sentidos, uno de ellos y el más importante, sobre todo en la psicología clínica, es el de las alteraciones emocionales. Las alteraciones emocionales son muy comunes: depresión, ansiedad, fobias, etc. En este apartado revisaremos las alteraciones desde la relación que existe entre las emociones y la salud, así como las emociones y la relación que entabla un sujeto con su entorno.

4.3.1. Emociones y salud La Organización Mundial de la Salud define el concepto de salud como “[…] un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no meramente la ausencia de dolencias o enfermedad”.138 Como puedes observar, el concepto de salud ya no se conforma (como en tiempos anteriores) con una idea confrontada con enfermedad. Es ya un complejo que abarca el bienestar corporal, psíquico y del sujeto con su entorno (desde su ambiente hasta lo social), es decir, la salud tendría que ver con una constante búsqueda de la homeostasis. De esta forma, si un sujeto no se encuentra en un estado de bienestar psíquico (emocional), su salud se verá deteriorada. Desde los trabajos de Darwin se ha comprobado que las emociones cumplen con una función de adaptación, protegerán al sujeto de situaciones de peligro (la supervivencia es la palabra clave) e incluso lo preparan para hacer frente a situaciones diversas. Pero, ¿qué sucedería si estas mismas emociones se 138

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y Emoción, p. 343.

184

presentan tan constantemente que perdieran su eficacia adaptativa? Algunos autores afirman que es esta la razón por la cual se desencadenan las principales alteraciones emocionales (pérdida de la homeostasis). Puede añadirse a este punto las características subjetivas de cada persona (su personalidad), ya que, como afirman autores como Oblitas, Martínez y Palmero: […] determinadas características de personalidad pueden incrementar el riesgo de sufrir enfermedades crónicas, porque incrementan la probabilidad de que el sujeto adopte conductas perjudiciales para la salud […] y sufra de estados afectivos con cariz negativo […]139

La relación entre la salud orgánica y la emoción es estrecha e ineludible. Seguramente habrás escuchado acerca de las enfermedades psicosomáticas, en las que se atribuye al efecto de las emociones denominadas negativas y una serie de hábitos y comportamientos

nocivos derivados de éstas a la aparición de

enfermedades que se manifiestan de forma orgánica. Más adelante abordaremos estos puntos a mayor detalle.

4.3.1.1. Función y disfunción Se abrió, en el apartado anterior, una pregunta a la que no se dio respuesta, ¿qué es lo que sucede si las emociones pierden su función adaptativa?, es decir, si éstas dejan de servir al sujeto y se transforman más en un malestar, en un estorbo para el sujeto que las vive. En este apartado daremos respuesta a esta pregunta desde la visión de su funcionalidad en contraste con su disfunción. Esta explicación se une también con el siguiente apartado sobre las emociones llamadas positivas y negativas. Anteriormente habíamos comentado que otra de las funciones de las emociones es la comunicación. En muchas ocasiones esta comunicación logra un efecto tranquilizador en quien comunica, en otras resulta una especie de petición

139

F. Palmero y F. Martínez, op.cit., p. 347.

185

de ayuda. De cualquier forma, cuando una emoción rebasa las capacidades (o se percibe como algo que las rebasa) del sujeto una forma de hacerles frente es por medio de la palabra. Incluso en la vida cotidiana se dice constantemente que expresar las emociones es mejor que guardarlas, como si el hecho en sí de expresarlas tuviera un efecto “curativo” sobre los sujetos. O bien el que se reserven las emociones se percibe como un acto que produce mayor dolor, como una especie de “envenenamiento” emocional e incluso corporal. Y aun cuando no se trata de magia, estas aseveraciones coloquiales tienen todo un sentido y una razón de ser.

La inhibición de acontecimientos emocionalmente significativos induce una marcada hiperactivación fisiológica, provoca inmunodepresión y efectos adversos en la salud a medio y largo plazo, además induce sesgos cognitivos sobre el procesamiento de la información emocional, a la vez que dificulta los procesos de afrontamiento adaptativo.140

La mayor parte de las psicoterapias, por ejemplo, se basan en la palabra como medio para trabajar con los pacientes. Freud hablaba del poder curativo de la palabra, y en efecto hablar de las emociones que nos resultan incómodas tiene este efecto tranquilizador e incluso permite crear estrategias de afrontamiento.

Complementariamente, se ha demostrado que enfrentarse activamente a los problemas,

expresando

abiertamente

-oralmente

o

por

escrito-

los

sentimientos, reduce la activación fisiológica asociada al hecho traumático y contribuye a su afrontamiento eficaz.141

De esta forma, las emociones cumplen una función importante de adaptación al entorno y a las circunstancias, permitiendo que el sujeto cree estrategias de afrontamiento. Pero la repetitiva presentación de una emoción puede tornarse disfuncional y tener un efecto nocivo sobre los sujetos, por lo que 140 141

Ibidem, p. 352. Idem.

186

su función comunicativa pretendería estabilizar al sujeto, llevarlo a la búsqueda de un estado de homeostasis que le permita utilizarlas de la mejor forma.

4.3.1.2. Emociones, ¿positivas y negativas? Hablar de emociones positivas y negativas se torna un tanto difícil, considerando las diferencias que existen de sujeto a sujeto; sin embargo, puede decirse que existen fuentes de bienestar generalizadas para casi todo sujeto, mismas que inducen a emociones positivas (en las que hay relajación, bienestar y felicidad). Oblitas, Martínez y Palmero nombran seis fuentes importantes de bienestar y salud que tienen un impacto en las emociones: 1) La familia, como soporte de la vida psíquica de una persona. Cuando la familia brinda ese soporte, el sujeto puede tener un nivel de bienestar mayor. Ya afirmaba Jean Pierre Lebrun que “no existe un corte entre el campo social y la escena familiar, en que la familia es el crisol de la vida social, y en que lo que a su vez ocurre en la vida social influirá sobre la repartición de las fuerzas intervinientes en la vida familiar” . 142 2) El trabajo, como fuente de logros, de actividad, de creación, de satisfacción personal, así como de beneficios económicos, brinda al sujeto esta sensación de bienestar. 3) Las relaciones sociales, son también un importante soporte para los sujetos. Amistad, relación de pareja, etc., personas importantes con quienes se entablan conversaciones significativas. 4) El tiempo de esparcimiento, brinda bienestar a los sujetos. Esto se refiere a un espacio en el que se encuentra la posibilidad de tener un espacio propio en donde desarrollar intereses personales. 5) La satisfacción de necesidades básicas, es fuente de bienestar. Tal vez este punto resulta por un lado sumamente lógico; sin embargo, es parte importante para la salud psíquica y emocional de un sujeto. 6) Los factores psicológicos, están ligados con todos los puntos anteriores. Si el sujeto logra un equilibrio familiar, social, laboral, de esparcimiento y en 142

J. P. Lebrun, Ensayo para una clínica psicoanalítica de lo social, p.89.

187

sus necesidades básicas, éste podrá tener una actitud positiva frente a su vida y por lo tanto una salud emocional y física.

Cada una de estas fuentes son generadoras de emociones positivas si son acorde a lo que para el sujeto es importante. Las emociones positivas son “intensas respuestas asociadas a la consecución de objetivos importantes. La experiencia subjetiva de dichas emociones se asocia con estados experimentados como agradables y placenteros por el individuo”.143 Por otro lado, las emociones negativas se presentan cuando hay una valoración de pérdida o fracaso frente a circunstancias diversas. La continua presentación de emociones negativas conlleva a una percepción también negativa de la vida, lo cual propicia un malestar generalizado en el sujeto. Este malestar generalizado, podríamos llamarlo malestar emocional, tiene fuertes repercusiones sobre la salud del sujeto. Está comprobada la fuerte e intrincada relación que existe entre las emociones negativas y la salud física. El resultado nocivo de las emociones negativas se presenta también por el comportamiento y hábitos que desencadenan estas emociones. Es decir, un sujeto que vive bajo un estado de malestar emocional, desarrollará hábitos poco saludables (mala alimentación, desórdenes del sueño, poca actividad física, abuso de sustancias como el café, el tabaco, el alcohol, etc., relaciones conflictivas, entre otros). Estos hábitos son los que producen, aunados a la cuestión psicológica (ira, depresión, hostilidad, reducción de la capacidad de goce y deleite) que el sujeto se vea imposibilitado a hacer frente a las situaciones que se le presentan:

Definitivamente, las emociones negativas, no sólo resultan perjudiciales para el bienestar

y

la

salud,

sino que

también

hacen

sentir

tenso,

confuso,

malhumorado e irritable al individuo, impidiéndole que pueda ajustarse adecuadamente y de forma satisfactoria a su entorno familiar, laboral y social, generando insatisfacción y malestar personal.144

143 144

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 348. F. Palmero y F. Martínez, op.cit., p. 351.

188

4.3.1.3. Emoción y cuerpo Ya hemos abarcado previamente los efectos que tienen las emociones en el cuerpo. Las emociones (positivas y negativas), como dijimos anteriormente, se manifiestan

fisiológicamente;

producen

estados

de

alteración

cardiaca,

sudoración, temblor, segregación de diversas sustancias en el organismo, etc. Imagina que una emoción se presenta continuamente. A pesar de que la respuesta fisiológica disminuye con el paso del tiempo, ya que hay un efecto de adaptación en el organismo, la constante segregación de sustancias y cambios físicos, tendrán forzosamente una repercusión en la salud del sujeto. Cada una de las emociones tiene una repercusión en el organismo; sin embargo, existen dos emociones, la ira y la tristeza, cuyo impacto en el cuerpo es de especial cuidado. Ambas han sido ampliamente estudiadas y referiremos aquí los impactos de las mismas. Respecto a la ira, se ha descubierto que, al estar relacionada con la hostilidad (en su rasgo cognitivo) y con un posterior comportamiento hostil, es una de las emociones que se encuentra en casi todos los casos de enfermedades cardiovasculares, es decir, la ira como una emoción constante en el sujeto puede contribuir a largo plazo en la aparición de una enfermedad cardiaca. Pero más importante aún, es uno de los descubrimientos recientes en torno al estudio de la ira y su relación con la salud física: el apoyo social es vital para transformar esta situación: “[…] tener una contribución social importante y mantener unas buenas relaciones interpersonales disminuye las posibles consecuencias negativas derivadas de la experiencia del estrés […]”145 Por otro lado, la tristeza en relación con la salud física, ha sido ampliamente estudiada, creándose inclusive disciplinas científicas para su estudio. La emoción de tristeza tiene fuertes impactos en el sistema inmunológico, deprimiéndolo. De aquí que surja la Psicoinmunología, la cual estudia la forma en la que el cerebro y el comportamiento de un sujeto influyen en el sistema inmune. La tristeza presentándose de forma continua, puede desencadenar depresión, misma que tiene efectos nocivos sobre el sistema inmunitario, causando la aparición de 145

Iidem, p. 358.

189

diversas enfermedades. “Más allá de las funciones que, como emoción básica que es, tiene la tristeza, es conveniente señalar que la excesiva frecuencia, intensidad y duración de la misma la convierte en un factor de riesgo para el sufrimiento de disfunciones, trastornos y enfermedad”.146 Comentamos previamente las ventajas que tiene la función comunicativa de las emociones, pero ¿qué sucedería si no fuéramos capaces de dar cuenta de nuestras emociones, si nos enfrentáramos a la ausencia de palabras para hablar de ellas? A esto se le conoce como aleximia o alexitimia, alteración que sufren aquellos sujetos con enfermedades psicosomáticas quienes muestran una gran dificultad (en ocasiones incapacidad total) de identificar sus emociones, o los sentimientos ligados a éstas, en relación con sus manifestaciones orgánicas. Quienes sufren esta alteración presentan también dificultad para identificar las emociones que muestran los gestos y expresiones faciales, hay un problema en la simbolización de las emociones. La aleximia puede ser causada, según Oblitas, Martínez y Palmero por abuso de drogas, anorexia, dolor prolongado (crónico), alta presión cardiaca, estrés postraumático, etc. De esta manera, las emociones están íntimamente relacionadas con el cuerpo, no sólo por las manifestaciones orgánicas de la emoción, sino por las consecuencias disfunciones que pueden presentarse.

4.3.1.4. Emoción y cognición Las emociones, como hemos observado, tienen una dimensión fisiológica, comportamental, pero también cognitiva. El papel de las cogniciones en la emoción es muy importante, ya que en muchas ocasiones funciona como el preámbulo del comportamiento. De esta manera, los pensamientos enmarcan a las emociones y al comportamiento. Si se tiene una emoción positiva, alegría por ejemplo, los pensamientos serán positivos, se hará una evaluación de las situaciones desde esta emoción, por lo que la conducta estará también permeada por estos pensamientos. En cambio, si la emoción es negativa (tristeza, por ejemplo), los 146

Ibidem, p. 366.

190

pensamientos estarán ligados a ella, provocando que el sujeto evalúe su entorno y las situaciones que se le presentan con cierto pesimismo, su comportamiento será igualmente permeado de esto. Para algunos teóricos, la forma de manejar estas emociones y sus correspondientes conductas consecuentes, es trabajando con los pensamientos. Incluso existe la Terapia Racional–Emotiva, la cual pretende (como forma de trabajar una emoción negativa) encontrar y hacer conscientes los pensamientos que giran en torno a la misma, pensamientos denominados irracionales. Para evitar que todas esas emociones se acumulen y acaben perjudicando a la misma salud mental es necesario combatir las creencias erróneas. Esta es la base de la terapia racional–emotiva que se ha aplicado no sólo a la depresión sino también a muchos otros trastornos emocionales. Como se ve, se trata de usar un proceso cognitivo (el pensamiento) como forma de controlar la experiencia emocional.147

4.3.2. Emoción y sociedad Para hablar de la relación entre emoción y sociedad tenemos que tomar en cuenta que el ser humano vive siempre en sociedad y que existe una inevitable irreductibilidad psíquica y social. Es decir, la forma de hacer frente a las situaciones es siempre subjetiva, derivada de patrones psíquicos específicos (por la historia del sujeto), pero también por el contexto socio-cultural en el que éste se desenvuelve. Vincent de Gaulejac hace una interesante reflexión al respecto de este entramado psíquico y social:

No buscamos lo irreductible psíquico o lo irreductible social sino la manera en que éstos interactúan en los destinos humanos. Analizar la dialéctica entre la parte social de la persona y su singularidad radical que se arraiga en el deseo del otro para sí, que se concreta en una herencia afectiva y social, que no es sino la perpetuación de una historia que la atraviesa.148 147 148

J. Santiago, F. Tornay, Gómez, E., M.R. Elosúa, Procesos psicológicos básicos, p. 226. V. de Gaulejac, Perfiles latinoamericanos, p. 70.

191

Las emociones son experiencias personales enmarcadas en lo social. Las formas de afrontamiento están relacionadas con estas dos dimensiones. Así mismo, las emociones aunque parecen ser experiencias que atañen sólo al sujeto que las vive, no podemos obviar que tienen un impacto en lo social. Se trata de enmarcar un camino a una ética, ya que las alteraciones emocionales estarán siempre afectando a otros, esos otros que a su vez podrán fungir como un soporte para ayudar al sujeto a hacer frente a situaciones de conflicto, pero que incluso podrán haber sido causa o inicio del problema.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: El apartado anterior abarcó dos grandes ramas: la emoción y la salud, así como la emoción y sociedad. Desarrolla en el siguiente espacio, un mapa mental de la relación de las emociones con la salud y lo social, enmarcadas en las alteraciones emocionales. Recuerda que en un mapa mental se usan pocas palabras e ilustraciones que representen cada tópico.

192

AUTOEVALUACIÓN

Instrucciones: A continuación se te presentan 30 preguntas con 3 posibilidades de respuesta. Escoge la que creas es la correcta y subráyala. ¡Suerte!

1. Una definición correcta de emoción es: d) Aquellos sentimientos experimentados por una persona al estar exaltada. e) Representantes complejos de estados psicológicos, que muestran un índice de valor atribuido a la ocurrencia de un acontecimiento f) Representantes de un sentimiento que es sólo percibido desde fuera. 2. Se dice que la emoción tiene una función adaptativa porque… d) Darwin así lo dijo. e) Ayuda al sujeto a adaptar su entorno a sus emociones. f) Permite que el sujeto actúe frente a las circunstancias del entorno. 3. Se dice que las emociones tienen una estrecha relación con la supervivencia porque… d) Permiten vivir, son el motor de la vida. e) Permiten que el sujeto tome acciones para protegerse frente a los peligros. f) Las emociones sobreviven durante un tiempo determinado. 4. Las tres dimensiones de la emoción son: d) Fisiológico, cognitivo y conductual. e) Fisiológico, químico y motor. f) Orgánico, aprendizaje y comportamental.

193

5. Hay autores que explican las emociones como una serie de cambios a nivel orgánico (en el cerebro y la segregación de hormonas). d) Visión funcionalista de la emoción. e) Visión conductual de la emoción. f) Visión neurofisiológica bioquímica de la emoción. 6. Uno de los sistemas que da cuenta de la emoción desde sus manifestaciones en el comportamiento es: d) Sistema conductual expresivo. e) Sistema del comportamiento. f) Sistema de acción – reacción. 7. Es el sistema que está ligado a la forma en que cada sujeto vivencia la emoción. d) Sistema conductual expresivo. e) Sistema experiencial subjetivo. f) Sistema neurofisiológico bioquímico. 8. Los tres conceptos relacionados con la emoción, que dan cuenta del qué se siente, por qué se siente y cómo se manifiesta, son: d) Síndrome, estado y reacción e) Síndrome, alteración y disfunción. f) Estado de ánimo, sentimiento y valoración. 9. Afecto, estado de ánimo y sentimiento son: d) Los tres descriptores de la valoración del sentimiento.. e) Los tres descriptores de la emoción. f) Los tres descriptores del humor. 10. Dos funciones principales de la emoción son: d) Ser feliz y mantenerse en bienestar. e) Expresarse y convivir con el entorno. f) Adaptación al medio y comunicación.

194

11. El proceso de la emoción es: d) La serie de pasos por los que se pasa para experimentar la emoción. e) La manifestación de la emoción en el cuerpo. f) El paso mnémico por el que pasa todo sujeto. 12. Los seis pasos del proceso son. d) Antecedente de la emoción, vivencia de la emoción, respuesta ambiental, valoración de consecuencias, rumiación y fijación. e) Antecedente

de

la

emoción,

evaluación

emocional, experiencia

emocional, respuesta emocional, orexis y afrontamiento. f) No hay pasos que siga la emoción. 13. Las características de una estímulo, como antecedente de la emoción, es importante porque… d) Determinarán el grado de expresión de la emoción. e) Dependiendo de estas características el proceso de la emoción seguirá o se mantendrá sólo en la percepción. f) Éste rige a la emoción. 14. Los antecedentes de una emoción estás vinculados a dos procesos psicológicos básicos, ¿cuáles son? a) Cultura y conocimiento. b) Aprendizaje y Memoria. c) Percepción y Atención. 15. La evaluación que hace un sujeto de la situación emocional es: a. La interpretación que hace de la situación que está viviendo. b. Las características que califica para determinar un puntaje. c. Es la forma en que un sujeto da cuenta de la situación emocional. 16. La valoración como previo a un estado emocional es definido por los autores como… a) El sopesar la emoción y sus manifestaciones. b) Determinar el impacto que tiene sobre la vida del sujeto. c) Implica una subjetividad y un libre albedrío.

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17. El proceso de la evaluación y valoración se llevan a cabo de forma casi automática en el sujeto, excepto en ¿qué tipo de emociones? d) Emociones básicas. a) Emociones céntricas. b) Emociones complejas. 18. Son la forma en que el sujeto se hace consciente de la emoción que está viviendo, ésta la permite nombrarla. a) Los sentimientos. b) Los recuerdos. c) Las emociones básicas. 19. La respuesta emocional puede explicar su presentación en tres parámetros: a) Emoción, sentimiento, reacción. b) Tiempo de incremento, duración y rumiación. c) No hay parámetros en torno de la respuesta emocional. 20. Es el conjunto de procesos cognitivos de esfuerzos cognitivos y conductuales, que están en un constante cambio para adaptarse a las condiciones desencadenantes a) Afrontamiento. b) Adaptación. c) Pesamiento. 21. Son tres alteraciones emocionales. a) Depresión, ansiedad y fobia. b) Miedo, pánico y temblor. c) Alza de la frecuencia cardiaca, sudoración y temblor. 22. La OMS define salud como: a) La ausencia de dolencias o enfermedad. b) Un estado inalcanzable. c) Un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no meramente la ausencia de dolencias o enfermedad.

196

23. Cuando se experimenta malestar emocional, se dice que hay… d) Un problema de difícil solución. e) Problemáticas de corte psicosomático. f) Una pérdida en el equilibrio del organismo. 24. La emoción se torna molesta para el sujeto y le representa un problema cuando… d) No puede controlarla. e) Hay lesiones emocionales en el sujeto. f) Pierde su funcionalidad. 25. La función comunicativa de la emoción permite, entre otras cosas: d) Hacer frente a la situación estresante. e) Buscar ayuda y compartir socialmente la experiencia. f) No hay una función comunicativa. 26. Una técnica de afrontamiento de las emociones es: d) La comunicación de las mismas. e) Golpear una almohada fuertemente. f) Sentir la emoción en toda su intensidad. 27. La familia es una de las fuentes de mayor bienestar porque… d) Es la base de la sociedad. e) Es el sustento de la vida psíquica de una persona. f) La familia es importante. 28. Este tipo de emociones se presentan cuando hay una valoración de pérdida o fracaso frente a circunstancias diversas. d) Positivas. e) Negativas. f) Comunes. 29. En torno a la emoción y el cuerpo existen dos emociones que se han estudiado a profundidad, y que producen graves impactos en la salud. d) Ira y tristeza. e) Miedo y agonía. f) Felicidad y empatía. 197

30. Psicoterapia que hace uso de los pensamientos que están unidos a una emoción, para procurar la mejora de las experiencias emocionales de un sujeto. a) Psicoterapia Cognitivo-Conductual. b) Psicoanálisis. c) Psicoterapia Racional – Emocional.

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UNIDAD 5 LA MOTIVACIÓN

OBJETIVO El estudiante explicará el proceso motivacional desde las diversas posturas que dan cuenta de él; explicará el porqué de la conducta, las diversas fuentes de motivación de los sujetos, así como la importancia de los motivos básicos y sociales.

TEMARIO 5.1. ¿Qué es la Motivación? 5.1.1. Definiciones. 5.1.2. El por qué de la conducta. 5.1.3. La cuestión de la singularidad. 5.1.4. La Motivación, mucho más allá de la necesidad. 5.1.4.1. Necesidad. 5.1.4.2. Instinto. 5.1.4.3. Impulso. 5.1.4.4. Pulsión. 5.1.5. Activación y dirección 5.1.6. Fuentes de Motivación 5.1.6.1. Fuentes internas 5.1.6.2. Fuentes externas 5.2. El proceso de la motivación 5.2.1. La Propuesta de Deckers 5.2.1.1. Elección del objetivo 5.2.1.2. Dinamismo conductual 5.2.1.3. Finalización o control de la acción realizada

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5.3. Los motivos básicos 5.3.1. La supervivencia 5.3.1.1. Mantenimiento de la energía 5.3.1.2. Protección 5.3.1.3. Sexualidad 5.4. Los motivos sociales 5.4.1. Motivación de logro 5.4.2. Motivación de poder 5.4.3. Motivación altruista 5.4.4. Motivación de afiliación

200

MAPA CONCEPTUAL

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INTRODUCCIÓN

A pesar de que en su uso cotidiano aparece muy sencillo el concepto de motivación, éste es un proceso sumamente complejo. ¿Qué motiva al ser humano?, ¿cómo se da este proceso de forma interna?, ¿por qué no a todos nos motivan las mismas cosas?, todas estas preguntas se abordan a lo largo de esta Unidad. La Unidad abarca dos visiones diferentes en el ámbito de la Motivación, la primera es una visión científica, la segunda una visión psicoanalítica, ambas encuentran en este texto, un lugar, tanto en sus diferencias, como en sus coincidencias. En el primer apartado se encuentran las diferentes definiciones que los autores han dado de motivación, distinguiendo para su mejor comprensión, conceptos cómo necesidad, instinto, impulso y pulsión del de motivación. A lo largo del apartado se explican también las principales fuentes (tanto internas como ambientales) para una conducta motivada. En el segundo apartado se retoma la propuesta que hace Deckers para explicar paso a paso el proceso de Motivación en el ser humano. El tercer y cuarto apartados hablan de los diversos motivos en los sujetos, desde el ámbito de la necesidad (los Motivos Básicos), pasando por la influencia de lo social (Motivos Sociales), de esta forma se da espacio a lo biológico, lo psíquico y lo social en el campo de la motivación.

202

5.1 ¿QUÉ ES LA MOTIVACIÓN? La palabra motivación es sumamente utilizada en la vida cotidiana. Y en este ámbito se ocupa para referir un estado de ánimo en el que la disposición de una persona es elevada. La palabra motivación está relacionada con los motivos que tiene una persona para llevar a cabo acciones determinadas. Se dice cotidianamente que una persona está motivada, que sus actitudes son positivas; o por lo contrario, que está desmotivada, que no tiene disposición. Y aunque estas expresiones son muy vagas, efectivamente están ligadas a los móviles que llevan a una persona a actuar de una manera determinada. De esta forma, la motivación responde al porqué de las conductas de un sujeto. A lo largo de este primer apartado daremos cuenta de la motivación desde las diferentes definiciones que brindas las diversas posturas existentes.

5.1.1. Definiciones Algunos autores relacionan la motivación con una idea de funcionalidad y adaptación, es decir, habrá razones muy fuertes para las conductas de todo sujeto, las cuales estarán encaminadas a una utilidad o una aplicación dentro del entorno que vive. Si bien es cierta esta aseveración, desde esta concepción de funcionalidad y adaptación no sería posible explicar el por qué de las conductas que le resultan nocivas a un sujeto, ya que éstas definitivamente no tendrían un papel funcional ni adaptativo. Para comprender en su totalidad la motivación, es necesario tomar en cuenta las diferencias subjetivas, es decir, habrá una gran cantidad de estímulos (situaciones, objetos, personas, etc.) que les son importantes a unos sujetos y a otros no. Habrá un estímulo que le sea importante a un sujeto en un momento determinado y en otro momento no funja como móvil. Esto quiere decir que la motivación debe ser siempre considerada desde el campo de la subjetividad. Para comprender la motivación, algunos autores insisten en explicarla desde sus beneficios, es decir, desde una visión de conductas positivamente motivadas, en la búsqueda del bienestar y el equilibrio (el hedonismo psicológico) Desde esta visión, la motivación corresponde a: 203

[…] fuerzas que permiten la ejecución de conductas destinadas a modificar o mantener el curso de la vida de un organismo, mediante la obtención de objetivos que incrementan la probabilidad de supervivencia, tanto en el plano biológico cuanto en el plano social.149

La mayor parte de las posturas psicológicas que dan cuenta de la motivación, únicamente se enfocan a esta visión “positiva” de la motivación. Pero insistimos en la pregunta que se planteó hace un momento, ¿qué sucede con aquellas conductas que son nocivas para el sujeto, si en estas conductas nocivas no hay un afán de sobrevivencia biológica, ni social? Por el contrario, esto querría decir que existen motivos contrarios a la supervivencia. Si tomamos el término motivación “para indicar la dirección selectiva de una conducta” 150 en esta definición sí podremos encontrar una explicación a cualquier tipo de conducta (no sólo aquellas a favor del sujeto). A esto volveremos más adelante. La motivación y sus patrones de conducta son el resultado de la relación que existe entre el sujeto y su entorno. La motivación funcionaría como un proceso interno que mueve al sujeto hacia un evento externo. En este sentido, se puede diferenciar dentro del campo de la motivación, los conceptos estado motivacional y rasgo motivacional. El estado motivacional es el estado dinámico momentáneo, el rasgo motivacional serían las tendencias previas a la disposición de acción. Entendemos, de esta forma, que la motivación es una especie de fuerza o energía que “empuja” a un sujeto a actuar de una determinada forma. Si la motivación es una energía, ésta se manifiesta en diferentes intensidades y formas, es decir, ésta es variable. De ahí que se hable de la intensidad y el tipo o cualidad motivacional. En cuanto a la intensidad, pueden notarse cambios (incrementos y decrementos) en la energía, es decir que tan fuerte o débil es la motivación; en cuanto al tipo o cualidad se habla de la dirección de la acción. La intensidad varía significativamente, desde una completa pasividad, hasta una responsividad máxima. La motivación se presenta como respuesta duradera 149 150

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 2. F. Palmero y F. Martínez, op. cit., p. 3.

204

(tónica) o bien, sólo eventual y temporal (fásica). Estas características de la motivación están, en gran medida, determinadas por la selección de aquéllos estímulos que le son importantes al sujeto.

5.1.2. La motivación, mucho más allá de la necesidad Podríamos pensar hasta este momento, que la motivación es aquello que “mueve” a un sujeto para actuar de determinada forma, buscando, como afirman algunos autores, satisfacer una necesidad o llegar a un punto de bienestar, o incluso alcanzar una meta. Pero, ¿la motivación irá encaminada únicamente a alcanzar el bienestar? Anteriormente cuestionábamos aquellas conductas que son nocivas para el individuo y que a pesar de ello, sigue llevando a cabo, éstas no encontrarían una explicación desde estas posturas. Para entender la motivación tendremos entonces, que diferenciar conceptos como necesidad, impulso, instinto y pulsión. A continuación, algunas definiciones:

5.1.2.1. Necesidad La clave en torno a la necesidad es la carencia o la falta de algo. Se tiene una necesidad de algo, cuando ese algo no está presente. Palmero la define como “un término utilizado para referirse a aquellas situaciones en las que un organismo experimenta y/o manifiesta carestía de algún elemento importante para su funcionamiento”.151 Desde esta postura la necesidad podría colocarse en el orden de lo biológico; el sujeto tiene necesidad de alimentarse, por ejemplo, y la búsqueda de la satisfacción de esa necesidad sería su motivación. La definición que dan los diccionarios de necesidad es similar a la definición anterior: “1. impulso irresistible que hace que las causas obren infaliblemente en cierto sentido; 2. Aquello a lo cual es imposible sustraerse, faltar o resistir; 3. Carencia de las cosas que son menester para la conservación de la vida”. 152 Desde estas definiciones podemos ir encaminando el tema de la motivación hacia

151

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 20. Diccionario de la Real Academia Española. En: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=necesidad 152

205

la satisfacción de necesidades básicas que cumplirían un papel de adaptación y supervivencia. El sujeto debe satisfacer sus necesidades básicas y para ello lleva a cabo una serie de acciones planeadas para alcanzar este objetivo (conseguir un trabajo, por ejemplo), pero definitivamente el sujeto es mucho más que sólo necesidades básicas. Vayamos a las siguientes definiciones.

5.1.2.2. Instinto El concepto de instinto está estrechamente ligado con el punto anterior (la necesidad). Si pensamos en la palabra instinto, seguramente viene a la mente una idea de acción natural en el individuo o en el animal. Pensemos en los instintos de sobrevivencia. Un animal caza por instinto para obtener el alimento. Claramente no hay una intención de maldad en él, al cazar. Otro ejemplo, pero ahora en el ser humano, sería el que un sujeto deba defenderse ante una situación de peligro, instintivamente llevará a cabo ciertas acciones que le permitan mantener su vida. La definición de instinto en el diccionario es la siguiente: “1. Conjunto de pautas de reacción que, en los animales, contribuyen a la conservación de la vida del individuo y de la especie”.153 Si prestas suficiente atención, te darás cuenta de que tanto necesidad como instinto se encuentran ligados, aún cuando no toda necesidad sea instintiva. La conducta de un sujeto, entonces, estará motivada por necesidades que cubrir y por una parte “natural” que le hace defender su vida.

5.1.2.3. Impulso La palabra impulso lleva a pensar en algo que se actúa casi de forma automática, sin detenerse para reflexionar en ello. Se dice coloquialmente: “actuó por impulso”, lo cual indica cierta irracionalidad en los actos. La definición directa del diccionario

153

Diccionario de la Real Academia Española. En: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=instinto

206

indica: “3. Fuerza que lleva un cuerpo en movimiento o en crecimiento, 4. Deseo o motivo afectivo que induce a hacer algo de manera súbita, sin reflexionar.”154 Si se toma esta definición el impulso sería aquello que nace de una emoción, es decir, una acción determinada se lleva a cabo por impulso cuando existe una emoción (fuerte o violenta) que permea la razón. De esta manera, habría motivaciones que nacen de las emociones. Si esto es así, definitivamente la motivación no sólo corresponde al cumplimiento de metas específicas que llevan a la supervivencia o a la adaptación, sino que corresponden a una fuerza emocional. Ejemplo de esto es, cuando tras una discusión, una persona (movida por una emoción, en este caso enojo) golpea un objeto o agrede a un tercero, sin siquiera reparar en la consecuencia de este acto. Así, encontramos que hay móviles que surgen de la necesidad y móviles que surgen de la emoción, ¿habrá otros móviles? Sigamos con las definiciones para descubrirlo.

5.1.2.4. Pulsión Palmero da una definición de pulsión ligada a los puntos anteriores, afirma que la pulsión “podría ser considerada como la manifestación psicológica de una situación de privación, carestía o necesidad biológica”.155 Esto querría decir que la pulsión, desde su punto de vista, es aquello que impulsa a actuar desde la falta evidente, pero entonces ¿cuál sería la diferencia entre necesidad y pulsión? Desde el Psicoanálisis, la pulsión es el “proceso dinámico consistente en un empuje (carga energética, factor de motilidad) que hace tender al organismo hacia un fin”. 156 Esta definición de pulsión hace pensar en la misma definición de motivación; sin embargo, también se dice de la pulsión que es “energía psíquica profunda que orienta el comportamiento hacia un fin y se descarga al conseguirlo”.157 De esta manera, no sólo es energía, sino energía psíquica que 154

Diccionario de la Real Academia Española. En: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=impulso 155 F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 20. 156 J. Laplanche y J-B. Pontalis, Diccionario de Psicoanálisis, p. 324. 157 Diccionario de la Real Academia Española. En: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=pulsión

207

exige ser descargada, es decir, existe algo que causa tensión, por lo que esta energía tendrá que enfocarse en una serie de acciones para ser satisfecha. El Psicoanálisis habla de pulsiones de vida y pulsiones de muerte. Las pulsiones de vida serían, desde esta postura, lo que abarca “[…] las pulsiones de autoconservación” 158 y las pulsiones de muerte serían aquellas que “[…] se contraponen a las pulsiones de vida y que tienden a la reducción completa de las tensiones”.159 Las pulsiones no son entonces una fuerza biológica, sino una fuerza psíquica que incita al sujeto a actuar de determinada forma, buscando la satisfacción, el placer. Chamizo afirma “La pulsión, en tanto que representante […] implica que está inscrita claramente en un orden que no es biológico”. 160 Ambas pulsiones están en constante lucha. Para comprender esta postura es inevitable pensar en el concepto de inconsciente. Desde esta postura entonces, el comportamiento del sujeto está motivado, por razones inconscientes, pulsiones que buscan ser satisfechas de cualquier forma (incluso a pesar del sujeto mismo). Si regresamos a la pregunta inicial, ¿por qué un sujeto lleva a cabo acciones que le son nocivas? Desde la visión de la pulsión es posible comenzar a dar respuesta a preguntas como ¿qué mueve a un sujeto a mantener relaciones dañinas, qué impulsa a un sujeto a comer compulsivamente, qué hace que un sujeto fume? La pulsión de muerte estaría jugándose en el sujeto, de forma que inconscientemente realiza acciones dañinas. Por supuesto, se requiere de muchos más elementos, por lo pronto se deja aquí este punto. Resumiendo, el sujeto actúa por necesidad, por instinto y por impulso (de forma consciente), pero también inconscientemente, ya que está sujetado a las energías psíquicas que le fuerzan a llevar a cabo acciones determinadas.

158

J. Laplanche y J-B Pontalis, op.cit., p. 342. Ibidem., p. 336. 160 O. Chamizo, Pasajes psicoanalíticos. Clínica Freudiana 1, p. 40. 159

208

5.1.3. Activación y dirección Como te has dado cuenta, para hablar del término de motivación, la palabra energía surge constantemente. Pues bien, para llevar a cabo cualquier actividad o conducta, se requiere de un monto de energía aplicada, energía física, pero también psíquica, hay un costo energético en la motivación. Energía que tiene que ser aplicada en algún sentido, en una dirección. Para hablar de esto, aludiremos a dos palabras: activación y dirección. La Activación consiste en la puesta en acción de la energía encaminada para la realización de cualquier conducta. Primero habría que considerar que la conducta requiere de una energía cinética para llevarse a cabo. Esta energía puesta en una acción o conducta determinada, ya es considerada dentro del campo de la motivación, pues la manifestación de una conducta implica esta aplicación de energía, pero no termina aquí este asunto, se requeriría una persistencia en la conducta para que se considerara como una conducta motivada. Pongamos un ejemplo muy simple de esto, se considera una conducta motivada el hecho de que una persona se levante temprano para ir a su primer día de trabajo, pero si esta energía puesta en marcha no es persistente (los siguientes días levantarse temprano para ir al trabajo), la motivación ya no está presente. No sólo en términos de activación de la energía para conseguir una conducta motivada, también en términos de apreciación social: “En efecto, es fácil de constatar como la sociedad valora positivamente el hecho de que una persona se esfuerce en conseguir un objetivo. Valora su tesón, su fuerza de voluntad, su persistencia.”161 Sin embargo, no toda persistencia logra el objetivo deseado, también se requieren de otras habilidades y capacidades para que éste se logre. En este campo se está hablando de la intensidad o vigor de la conducta y aquí se entremezclan algunos otros aspectos como el bagaje del sujeto (aprendizaje previo, capacidades, etc.). Por otro lado, la Dirección de una conducta está relacionada con los cambios de una conducta. Los sujetos no permanecen en una sola direccionalidad conductual, cambian de objetivos y por lo tanto, de acciones. Estos cambios están 161

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 20.

209

ligados a la dirección y por lo tanto, a las cogniciones. “En una palabra en el estudio de la motivación, lo que interesa es observar la direccionalidad de la conducta que constantemente está llevando a cabo cualquier individuo”. 162 Esta cuestión nos encamina de nuevo a pensar ¿cuál es esa dirección? La mayor parte de los autores prefieren pensar que es la búsqueda del equilibrio, de la homeostasis. Recordemos los puntos mencionados anteriormente, ¿se ejecuta una acción porque hay una búsqueda de equilibrio desde la necesidad?, ¿una persona come, sólo porque tiene hambre, para satisfacer esa necesidad y preservar su vida? Definitivamente no. Únicamente los animales silvestres (no domesticados) comen por instinto y por necesidad. Los seres humanos (y los animales domesticados) pueden desarrollar obesidad, anorexia, bulimia, o cualquier desorden alimenticio, porque lo que mueve a estas conductas no es una necesidad, sino un móvil inconsciente.

5.1.4. Fuentes de motivación ¿Qué hace que un sujeto emprenda una acción? Anteriormente hablábamos de las necesidades, del instinto, de los impulsos, de la pulsión como respuestas a esta pregunta. Pero hay que considerar también que algunos autores, pensando en la activación de una conducta atribuyen a ésta dos principales fuentes de motivación, las internas y las externas o ambientales. Palmero afirma respecto a las fuentes internas, que las conductas que aparecen derivadas de ellas pueden ser involuntarias, es decir, un estímulo externo puede activar una conducta involuntaria de un sujeto. Al respecto indica que “en estos casos, la medida en la que un individuo es activado representa la medida en la que se siente motivado”. 163 Desde esta visión el sujeto no está motivado, sino se le motiva, no es dueño de su acción. Pero también hay acciones voluntarias, que se presentan con una diferencia de tiempo entre la aparición del

162 163

F. Palmero y F. Martínez, op. cit., p. 7. F. Palmero y F. Martínez, op. cit., p. 9.

210

estímulo y la respuesta que se desencadena. Palmero posteriormente adherirá las fuentes internas y externas afirmando:

También se puede producir la conducta motivada en un individuo como consecuencia de algunos estímulos internos que, adquieren connotaciones psicológicas, tales como los impulsos, las necesidades, los deseos. En este caso, las influencias ambientales pueden ir configurando el abanico de estímulos, que desencadenarán esa conducta motivada.164

5.1.4.1. Fuentes internas Existirían, de este modo, fuentes de motivación internas, que provienen del sujeto mismo, pero ¿a qué se refiere esto? Las fuentes de motivación internas están relacionadas con cuestiones genéticas, de la historia de vida de un sujeto, así como una gran variedad de factores psicológicos y psíquicos. Es aquí donde entran en interacción los conceptos de necesidad, instinto, impulso y pulsión. Algunos teóricos de la motivación atribuyen un factor importante a la historia genética de una persona y la relacionan con la evolución del ser humano y a su lucha por la supervivencia. De esta manera, genéticamente un sujeto luchará por preservar la vida, ésta sería una motivación para tomar acciones frente a su medio, evitando (en forma de escape) o luchando contra aquello que le resulte peligroso. La historia del sujeto, por otro lado, sería un determinante de los móviles de un sujeto. Bajo esta historia, un sujeto se hace de ciertas herramientas y formas de enfrentar su entorno. Asimismo, las vivencias que tiene un sujeto, marcarán aquello que le es importante. Pensando incluso en una historia de reforzamientos específica. Los factores psicológicos “representan el hecho incontrovertible de que los seres humanos somos diferentes y únicos”.165 Estos, por supuesto están ligados con la historia del sujeto y están relacionados con la satisfacción de necesidades de logro, poder y ayuda (estos conceptos se abarcan más adelante a detalle). Los 164 165

Idem. Ibidem, p.10.

211

factores psíquicos son mucho más complejos y están relacionados con las pulsiones que mueven a un sujeto.

5.1.4.2. Fuentes externas Las fuentes de motivación externas, también llamadas ambientales, como su nombre lo indica, están relacionadas con estímulos o incentivos que se encuentran en el ambiente y que por sí mismos, son llamativos para el sujeto y por lo mismo, motivan la conducta de un sujeto. Si lees con atención, a pesar de que los presentamos de forma separada, la motivación siempre está interactuando con fuentes motivacionales internas y externas. Incluso hacer la separación al momento de describir y sobre todo explicar el porqué de la conducta de un sujeto se vuelve un campo difícil si no se dan explicaciones conjuntas. Para explicar el porqué de la conducta de un sujeto, es necesario, entonces, tomar en cuenta los factores biológicos, de aprendizaje e incluso los pensamientos o cogniciones del sujeto mismo. Palmero afirma que “la interacción entre los tres componentes de la motivación incrementa la probabilidad de que la conducta resultante sea organizada y adaptativa”.

166

Esto, considerando

únicamente aquellas conductas que le son benéficas al sujeto. Las acciones o comportamientos nocivos, no pueden explicarse desde esta postura. Más adelante y uniendo las fuentes internas y externas, Palmero afirma, respecto a la relación de los tres factores, lo siguiente:

El componente biológico se fundamenta en el hecho de que uno de los principios de la conducta depende de la estructura genética del sujeto. El

componente

de

aprendizaje juega un importante papel en la motivación, ya que los denominados “motivos adquiridos” (logro, poder, etc.) escapan a la pura determinación biológica.

El

componente

cognitivo

se

relaciona

con

los

procesos

de

167

conocimiento.

166 167

Ibidem, p. 11. Idem.

212

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: Responde de manera breve a las siguientes preguntas. 1. De acuerdo a las diversas definiciones revisadas, da tu propia definición de Motivación conjuntando todos los puntos que la abarcan. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ______________________________________________________________________________

2. Escribe las diferencias que existen entre necesidad, instinto, impulso y pulsión y da un ejemplo para cada uno de estos conceptos. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ______________________________________________________________________________

3. Describe en un ejemplo sencillo cómo se presentan la activación y la dirección de la energía que surge de la motivación. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ______________________________________________________________________________

4. Escribe cuáles son los factores que intervienen en los motivos internos de una persona. ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ______________________________________________________________________________

5. Escribe cuáles son los factores que intervienen en los motivos externos de una persona.

___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ___________________________________________________________________________________________ ______________________________________________________________________________

213

5.2. EL PROCESO DE LA MOTIVACIÓN. A continuación presentaremos el proceso de la motivación desde la visión de Deckers; sin embargo, este proceso se refiere únicamente a los pasos que sigue un sujeto para la consecución de una meta. Es decir, este proceso parte de la idea de motivación orientada a su bienestar y adaptación con el entorno: “la motivación se encuentra estrechamente relacionada con la supervivencia, y con el crecimiento en general, que puede ser considerado como un incremento exponencial en la probabilidad de que un individuo consiga los objetivos que persigue.”168

5.2.1. La postura de Deckers Para dar una explicación a este proceso se retoma la postura de Deckers, quien da una amplia explicación desde la aparición del estímulo que es importante para la movilización de un sujeto, el objetivo que se plantea alcanzar, las acciones que lleva a cabo para su consecución y, finalmente el resultado (ya sea su cumplimiento o fracaso). Partiendo de estas ideas, explicaremos el proceso motivacional desde 3 puntos:

1) La elección de objetivo. 2) El dinamismo conductual. 3) La finalización y control de la acción.

Cada una de estas etapas, con sus respectivos pasos internos se explica a continuación. La figura 1., brinda una condensación de todo el proceso, según las teorías de Deckers.

168

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 11.

214

Figura 1. El proceso motivacional.169

5.2.1.1. Elección del objetivo El primer paso del proceso es la elección del objetivo. El sujeto tiene que decidir cuál es el objetivo o la meta a perseguir, para que posteriormente se dedique un nivel de energía a la consecución de esta meta. Para que pueda llevarse a cabo la elección del objetivo es importante el estímulo que causa la activación. Es decir, las características mismas del estímulo (por cuestiones subjetivas, o bien de la historia del sujeto) le serán llamativas y serán elegidas como móviles de la acción. Este primer paso suena muy sencillo; sin embargo, requiere de la participación de otros procesos psicológicos básicos para llevarse a cabo, para que se elija la meta u objetivo a alcanzar. Para explicar el “subproceso” por el cual pasa la elección del objetivo, lo simplificaremos en los siguientes puntos:

169

F. Palmero y F. Martínez, op.cit., p. 14.

215

a) Aparición del estímulo. La ocurrencia de un estímulo es una condición necesaria para desencadenar el proceso motivacional. El estímulo que aparece (interno o externo) tiene que tener ciertas características para que sea procesado. Si es un estímulo externo, el sujeto está localizado en la consecución de una meta específica; si es un estímulo interno está relacionado con la carencia del mismo (necesidad). Este estímulo puede estar presente en la realidad, o no estarlo y puede ser percibido consciente o inconscientemente. b) Percepción del estímulo. Un estímulo aparece, pero esto no es suficiente para que sea percibido por el sujeto. El estímulo deberá ser procesado sensorialmente para que exista como inicio de la motivación. Pero este estímulo deberá cumplir con ciertas características para ser percibido, características que están sujetas a las “preferencias” de quien lo percibe, es decir, de acuerdo a las variables biológicas, cognitivas y afectivas de un sujeto, funcionando éstas como un filtro de la información. El proceso motivacional

continúa

si

el

estímulo

es

percibido

consciente

o

inconscientemente, pero el simple hecho de que sea percibido no significa que éste sea ya un móvil. c) Evaluación y valoración. Una vez que es percibido el estímulo, éste pasará por una evaluación y valoración en términos de agrado y desagrado. La evaluación que se hace también puede ser consciente o inconsciente y dependerá de los mismos factores biológicos, cognitivos y afectivos, es decir, la significación que da el sujeto a estos estímulos es pieza clave del proceso motivacional. d) Decisión y elección de la meta. Se evalúa el estímulo, para tomar una decisión. La decisión está relacionada con el valor que le atribuye un sujeto al objetivo planteado, así como a la idea de logro (expectativa) que tiene en torno a éste.

216

5.2.1.2. Dinamismo conductual Una vez que se ha llevado a cabo la elección del objetivo, el siguiente paso es emprender las acciones determinadas para alcanzar el objetivo, esto a partir del móvil y del incentivo seleccionado. Palmero nombra estas acciones como acciones instrumentales, ya que ligan el motivo con la satisfacción del objetivo. Las formas en que las acciones se llevan a cabo dejan vislumbrar el nivel de motivación que tiene un sujeto. Este nivel se puede apreciar si se verifica la frecuencia, la intensidad y la duración (mismos que ya se discutieron en el apartado anterior). Para abordar el dinamismo conductual daremos cuenta de la activación, la dirección y la conducta instrumental:

a) Activación. En cuanto se detecta la presencia de una necesidad (como vimos anteriormente ligada a una carencia), el organismo se activa. Esta activación la ligan algunos autores con la búsqueda la homeostasis. “Se produce una forma de activación selectiva, parsimoniosa, en virtud de la cual sólo aquellos sistemas necesarios para intentar corregir esa necesidad entran en funcionamiento”. b) Dirección. La activación tiene que tomar una dirección, esta dirección está enfocada a la elección previa del objetivo y de la meta que se pretende alcanzar. La canalización de la energía hacia determinado estímulo y objetivo también implica la elección de una serie de conductas instrumentales que llevarán a la consecución (o fracaso) del objetivo o meta. c) Conducta instrumental. Aquí se manifiesta la conducta que parte de la motivación, por medio de una serie de instrumentos que, previo análisis fueron seleccionadas como las mejores para alcanzar la meta planteada. De esta forma, el sujeto realiza dos fases: la fase de aproximación, que se refiere a los movimientos dirigidos hacia la meta; y la fase consumatoria que está ligada a los movimientos que se realizan para utilizar la meta que ya fue alcanzada. 217

5.2.1.3. Finalización o control sobre la acción realizada Una vez que se ha llevado a cabo una serie de acciones (conductas instrumentales) dirigidas a una meta, es necesario que el sujeto voltee hacia los resultados obtenidos, es decir, evalúe si las acciones que realizó fueron suficientes para alcanzar la meta planteada. Si las acciones que llevó a cabo el sujeto consiguieron alcanzar la meta, el sujeto está en posibilidades de repetir estas mismas para metas similares posteriores. Si la meta no fue alcanzada (fracaso) el sujeto tendría que realizar una evaluación del porqué no se alcanzó la meta y, seguramente para alcanzar metas similares, se verá forzado a modificar sus técnicas. Esto, por supuesto en un estado ideal. Palmero lo describe de la siguiente forma:

En última instancia, si el individuo no puede llevar a cabo la conducta consumatoria, ya que no consiguió el objetivo que se había propuesto, sigue realizando el proceso de atribución de causas, estableciendo que no ha podido conseguir esa meta. Este proceso de atribución causal es también importante en este momento, pues, de nuevo, le permite al individuo establecer la asociación, aunque en este caso negativa, entre la expectativa de consecución de una meta concreta y las conductas instrumentales concretas que ha llevado a cabo, con lo cual es probable que introduzca algún tipo de cambio […].170

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE

Instrucciones: Elige una actividad (hacer una tarea escolar, ir al trabajo, etc.) y explica el proceso por el que pasa un sujeto para llevarla a cabo, siguiendo la postura de Deckers. Escribe este proceso en el siguiente cuadro:

170

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 20.

218

5.3. LOS MOTIVOS BÁSICOS Como ya hemos visto, los móviles de la conducta son siempre diferentes y variables de persona en persona. No podríamos acotar o generalizar en sólo algunos puntos que resultarán motivos para el sujeto; sin embargo, para comprender el campo de la motivación, debemos hablar de aquellos motivos que le son necesarios al ser humano para sobrevivir. Todos estos móviles resultarán importantes para el sujeto (aún cuando varíen en intensidad de sujeto en sujeto, y aunque las conductas instrumentales llevadas a cabo sean también diferentes). 219

Estamos hablando de los motivos básicos en todo ser humano. ¿A qué se refieren estos motivos básicos? Lo veremos a continuación. La expresión “motivos básicos” se utiliza para referirse a los motivos que son comunes a prácticamente todos los seres humanos, porque han evolucionado a partir del componente genético, y porque se manifiestan independientemente de las influencias sociales y culturales.171

5.3.1. La supervivencia De esta manera, los motivos básicos son aquellos que buscan el equilibrio del sujeto, que están relacionados con la búsqueda de la homeostasis, proceso en el que el organismo se auto-regula, haciendo frente a las condiciones de su ambiente. Es decir, el organismo lleva a cabo una gran cantidad de conductas tendientes a la sobrevivencia y a la preservación de la especie. Para fines prácticos pensemos que, el sujeto para sobrevivir, deberá mínimamente cubrir tres puntos principales: el mantenimiento de su energía (ligado con el hambre, la sed y el sueño), su protección (individual y del grupo al que se pertenece) y sus preferencias sexuales. Estos tres puntos son retomados de un listado realizado por Malinowski, para describir los móviles universales junto con sus probables manifestaciones culturales, mismas que están ligadas a las estrategias para satisfacer una necesidad específica. La siguiente tabla (Tabla 1.) muestra este listado. Tabla 1.172

171 172

Necesidades básicas

Respuesta

universales

Cultural

Metabolismo (necesidad de

Intendencia (producir comida,

alimentos sólidos, líquidos,

disponer de agua, disponer de

oxígeno, sueño, reposo)

aire fresco)

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 140. Tabla tomada de: F. Palmero y F., op. cit., p. 141.

220

Reproducción (sexo)

Parentesco (noviazgo, matrimonio)

Confort corporal (abrigo,

Refugio (casas en las que vivir,

limpieza)

fuente de agua, vestido)

Seguridad (escape, evitar

Protección (costumbres,

peligros)

reglas, leyes, sistema de justicia)

Movimiento (ejercicio

Actividades (juego, deportes)

corporal) Crecimiento (madurar

Entrenamiento (educación)

psicológicamente) Salud (mantenerse sano,

Higiene (prácticas de salud)

ausencia de enfermedad)

Como puedes darte cuenta, existen necesidades básicas universales (móviles para todo ser humano), lo que varía son las respuestas que cada cultura da a ellas y, por lo tanto, las conductas instrumentales. Para comprender los móviles básicos ligados a la supervivencia, se explicarán cada uno de sus puntos.

5.3.1.1. Mantenimiento de la energía Anteriormente mencionamos que el mantenimiento de la energía está ligado al hambre, la sed y el sueño. Esto quiere decir que estos tres puntos son los que proveerán al sujeto de la energía necesaria para hacer frente, no sólo a sus actividades diarias, sino para poder movilizarse y más aún, para sobrevivir. Podemos pensar que un sujeto puede estar motivado emocionalmente, pero si no está cubierta esta parte (si no tiene energía, obtenida de los alimentos, el agua y

221

el descanso) no estará posibilitado para llevar a cabo acción alguna. “Es decir, son actividades imprescindibles para entender la supervivencia del individuo”.173 Tanto el hambre, como la sed y el sueño son indispensables para que un sujeto obtenga la energía suficiente para vivir, y por lo tanto, para llevar a cabo acciones y conductas cualesquiera. El acto de comer o de beber, por hambre o por sed, es decir, por necesidad, es conocido como una conducta primaria. Pero sabemos que el ser humano no come, bebe o duerme sólo cuando hay necesidad de dar energía al organismo (prueba de esto son los antojos, el comer demasiado, comer muy poco o no comer, beber líquidos en exceso que pudieran incluso ser dañinos, dormir demasiado o poco), a esto se le conoce como conductas secundarias. En este sentido, el hambre, la sed y el sueño son motivos básicos que preservan la vida del sujeto y le proveen de energía. Del hambre y la sed se ha hablado muy ampliamente. Dedicaremos un espacio para explicar el papel importante del sueño, también por ser uno de los campos menos estudiados en el campo de la motivación. Definitivamente el sueño es necesario para la vida del sujeto, durante este tiempo de descanso, el organismo logra recuperarse del tiempo de vigilia transcurrido. Se dice del ser humano que es un animal diurno, que necesita alternar sus tiempos entre la vigilia y el sueño. Poco se sabe del sueño; sin embargo, se sabe que existen tres factores que posibilitan su aparición: los ciclos circadianos, la estimulación ambiental y el tiempo que de vigilia. Pero ¿qué función ejerce el sueño? Ya lo indicamos, la posibilidad de que el sujeto mantenga la energía necesaria. “Todos los aspectos anteriormente comentados nos llevan a la conclusión de que durante el periodo de sueño se están produciendo procesos que pueden llegar a ser imprescindibles para garantizar la integridad física y psíquica del sujeto.”174

Ahora

bien,

¿qué

pasaría si se priva de sueño a un sujeto? Por supuesto se han hecho una gran

173 174

Ididem., p. 141. Ibidem., p. 152.

222

cantidad de experimentos al respecto; sin embargo, no hay una claridad en ellos, ya que por obvias razones, estos experimentos no pueden llevarse al extremo. De esta manera, el sueño (al igual que el hambre y la sed) son motivos básicos, que a pesar de las diferencias entre sujetos, se presentarán de forma universal. En el caso específico del sueño:

En última instancia, el sueño tiene que ser considerado como un motivo básico, ya que es imprescindible su ejecución para garantizar la supervivencia del individuo. Cumple funciones elementales, desde el simple, aunque fundamental, recuperación física, hasta la más sofisticada, pero no menos importante, función de recuperación, regulación y estabilización de las potencialidades mentales y psíquicas que incrementan exponencialmente individuo.

la capacidad adaptativa del

175

5.3.1.2. Protección Para comprender la protección, desde una visión evolutiva, pensemos en el hombre primitivo. Éste tenía que llevar a cabo una serie de acciones para sobrevivir, para protegerse de un medio ambiente que podría ser hostil. ¿En qué sentido? Debía protegerse de ataques de animales o de las condiciones ambientales; ahora bien, ¿cómo lo hacía? Protegiéndose haciendo uso de dos emociones básicas, el miedo y la ira. El miedo permite a un sujeto tomar una acción rápida frente un peligro, ya sea la huída o el ataque. La ira, por otro lado, provoca una acción de enfrentamiento (ataque) ante una situación determinada. En última instancia, las conductas de lucha y de huída, y las emociones que pueden estar asociadas a ellas, ira y miedo, respectivamente, se encuentran netamente enraizadas en la dimensión motivacional que nos ocupa, ya que son imprescindibles para entender la capacidad de supervivencia del individuo.176

Como puedes percibir, el miedo, que en ocasiones puede ser valorado como negativo (en una sociedad donde constantemente se nos repite que no hay que temer, que hay que atreverse, etc.) es una emoción que puede salvar nuestra 175 176

Ibidem., p. 159. Ibidem., p. 141.

223

vida, ya que acondiciona a todo el organismo para responder rápidamente. La ira, es también entonces, una emoción que nace como respuesta a un medio hostil del que hay que protegerse, en ocasiones respondiendo con agresión. Recordemos que las dos vías son la huída y el ataque. Para hablar de este motivo básico de supervivencia, la protección, abordaremos brevemente la agresión, como emoción importante para la misma. La agresión está relacionada con un afán de supervivencia. Es utilizada, como dijimos anteriormente para hacer frente a situaciones de peligro, para defender la propia vida, la vida de los hijos, y de esta forma, la supervivencia de la especie. Los animales agreden a otros predadores para preservar su vida. Nunca hemos visto un animal que agreda sin razón, agrede, bien para defenderse, bien para alimentarse, no hay una intención de dañar a otro animal. ¿Sucede lo mismo en el caso del ser humano? En el caso de los seres humanos, también se agrede como defensa. “El objetivo que se persigue con esta manifestación conductual tiene que ver con la propia supervivencia, incrementando la probabilidad de sobrevivir y de transmitir la dotación genética a la generación siguiente.”177 Sin embargo, en el ser humano la agresión no sólo se presenta como una forma de protección, sino también con una intención consciente e incluso inconsciente. De esta forma, lo que diferencia a un animal de un ser humano (en torno a la agresión) es la ausencia y presencia de una intención determinada (hacer daño o cualquier otra). Entonces la agresión es por un lado, una forma de proteger la vida, pero también es una conducta socialmente reprobable. Así, la conducta motivada puede estar en ambos sentidos de la intención: la intensión de defender la vida, la intensión de dañar a alguien, en lo físico, psicológico, moral o social del sujeto y del grupo

5.3.1.3. Sexualidad Existen autores que afirman que existe una tendencia natural en cualquier especie por mejorara y preservar la especie (seguimos en la supervivencia). Se dice que 177

Ibidem., p. 159.

224

tanto animales como seres humanos eligen a sus parejas por influencia de esta tendencia, pensando en valor de fertilidad y capacidad de reproducción. De esta manera, los hombres y mujeres buscan en sus parejas características físicas muy específicas que denotan su posibilidad para mejorar la especie. Este argumento, aun cuando es cierto para muchas especies, en el caso del ser humano no puede ser completamente así. Al igual que lo que se explicaba previamente respecto a la comida, el ser humano no está limitado a estas determinantes genéticas. Se vuelve necesario considerar también factores de tipo social, cultura y por supuesto subjetivos. Si el ser humano estuviera limitado a una cuestión calificada de “natural” no podrían existir diferentes preferencias sexuales, o bien, incluso la decisión de no ejercer la paternidad. Todas estas teorías reducen a su mínima expresión la sexualidad humana.

Es decir, la reproducción es un factor importante en todas las especies, pero existen variables de personalidad, sociales y culturales que, al menos en la especie humana, aportan mucha información para comprender cómo se elige compañero/a.178

El tema de la sexualidad humana es muy amplio y no sería posible abarcarlo en este apartado; sin embargo, daremos paso a algunas ideas muy puntuales, que no es posible dejar de lado al hablar de motivos básicos y sexualidad, especialmente estos tres aspectos: la sexualidad como un impulso natural, la sexualidad integrada en la cultura y la sexualidad como construcción subjetiva. Respecto a la sexualidad, percibida como impulso sexual, puede argumentarse que en toda especie la sexualidad es necesaria; sin embargo, un ser humano puede pasar toda su vida en celibato, un animal no. Sí, de alguna forma la sexualidad surge como un instinto con manifestaciones físicas muy claras (la excitación), pero no siempre se responde a esta excitación. Hay una serie de factores que no permitirían que un sujeto tenga una relación sexual al momento en que lo desea. Estamos hablando de cuestiones sociales y culturales, así como de 178

Ibidem., p. 143.

225

cuestiones axiológicas y éticas propias de cada sujeto. De acuerdo a esto, el denominado “instinto sexual” sería un móvil básico, pero no suficiente para desencadenar la conducta motivada. Entonces, existe otra forma de abordar la sexualidad, esto es desde lo social y cultural. Tendríamos que considerar que en cada cultura (en cada continente, país, región, etnia, agrupación, familia, etc.) se tienen diferentes formas de percibir y ejercer la sexualidad. Es decir el factor cultural está mediando la relación de los sujetos con su sexualidad. Por supuesto, la sexualidad misma, en la mayor parte de las culturas occidentales, funciona por sí misma, como un móvil social. Por otro lado, la historia sexual de una persona, también determinará la forma en que ésta se vincule con la sexualidad, así como las maneras en que la sexualidad puede representar un móvil básico o incluso secundario. Estamos hablando, de lo que denomina Loizaga como biografía sexual: “Es el recorrido que toda la persona realiza desde que es concebida hasta que muere”. 179 Es decir, la sexualidad de una persona se va construyendo a lo largo de la vida y de acuerdo a ésta, el sujeto podrá utilizarla de diversas formas, como móvil. De esta manera, la sexualidad es un motivo básico (como instinto natural, ligado a la reproducción), pero principalmente un móvil social, ligado a una infinidad de factores diversos.

La motivación sexual adquiere connotaciones de motivación básica, que implica alto reforzamiento y alta vinculación afectiva y social. Previamente a cualquier episodio sexual las personas deben […] identificar a la otra persona como adecuada para el encuentro, su disponibilidad, y los pasos o guiones sexuales que deben ponerse en práctica.180

179 180

Ibidem., p. 178. Ibidem., p. 200.

226

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: En el siguiente espacio, realiza un cuadro conceptual o mapa mental de los tres motivos básicos: 1) El mantenimiento de la energía, 2) La protección y 3) La sexualidad. Explica cada uno de los puntos que abarcan los tres rubros, de forma sencilla y con pocas palabras.

5.4. LOS MOTIVOS SOCIALES En el apartado anterior, discutimos la importancia de los motivos básicos para un ser humano en el campo de la motivación y en la búsqueda de la supervivencia. Sin embargo, como hemos podido observar, el ser humano es mucho más que biología, es mucho más que instinto y naturaleza. El ser humano está inscrito también dentro de una sociedad y una cultura específica, dentro de una familia, quien transmite ciertas pautas y formas de comportamiento y pensamiento. Es por esta razón que los motivos sociales resultan muy importantes para comprender la conducta motivada. Para comprender dichos móviles, abarcaremos cuatro tipos de móviles, siguiendo a Gómez y Martín: La motivación de logro, la motivación de poder, la motivación altruista y la de afiliación. Recordemos que éstas son sólo algunas de las formas de motivación social, pero los móviles de sujeto en sujeto siempre serán distintas de acuerdo con los intereses personales, el contexto en el que se encuentra, su historia personal y social, etc.

5.4.1. Motivación de logro Como su nombre lo indica, la motivación de logro está relacionada con la consecución de una tarea específicamente planteada. Para comprender esto es necesario pensar en las condiciones actuales de nuestra sociedad, en que desde los años de 1980 irrumpen con un nuevo modelo: el mundo empresarial.

La

empresa desarrolla su propia lógica, aparece en el imaginario como posible solución, crea fantasías y forma modelos identificatorios de hombres y mujeres 227

exitosos. Crea un nuevo lenguaje: “la excelencia”, “la calidad total”, el “winner”, el “looser”, el “líder”, la “motivación extrema”, el “marketing”, la “imagen”, la “venta de imagen”, etc. Toda esta nueva forma de pensar, de hacer, de vivir, apoya la idea de la existencia de un individuo capaz de alcanzar el éxito. Un individuo libre, capaz de tomar decisiones, de dar coherencia a sus acciones. De esta manera, se promueven la creencia de que todo aquél que se esfuerce lo necesario, al grado de sacrificio, podrá alcanzar la excelencia, ser parte del selecto grupo de “ganadores”. Sin embargo, a cada momento el sujeto se ve a sí mismo imposibilitado a cumplir con los estándares que se le piden, se va a sí mismo humillado, decepcionado. Gómez y Martín definen la motivación de logro desde esta perspectiva, de la siguiente manera: “la motivación de logro es la tendencia relativamente estable hacia la consecución de éxito en actividades o situaciones que serán evaluadas en relación con algún estándar de excelencia”.181 Por supuesto, en esta concepción de logro la posibilidad de fracaso está siempre presente. El hecho de alcanzar la meta planteada está ligada al éxito, el fracaso en la consecución de la misma deja una sensación de vergüenza. Los autores que han trabajado las motivaciones de logro, la han analizado desde diferentes puntos: a) Expectativa-Valor. En este campo, el sujeto se enfrenta a sus expectativas para la consecución de un determinado objetivo. Es decir, la esperanza de éxito y el temor al fracaso. Esta esperanza y/o temor están vinculados fuertemente con la confianza del sujeto en sus propias capacidades y herramientas para lograr lo que se propone. b) Orientación de logro futuro. Un sujeto puede estar más motivado a alcanzar una determinada meta si logra establecer una distancia psicológica, comparándola con los beneficios que ésta puede tener a largo plazo. “[…] La orientación de logro futuro como la distancia psicológica entre la persona y una meta de logro a largo plazo”. 182 Por supuesto que un sujeto 181 182

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 203. F. Palmero y F. Martínez, op.cit., p. 207.

228

encontrará mayor motivación, si percibe que las metas llevan a un beneficio futuro. c) La atribución. El sujeto atribuye una serie de razones para explicarse el por qué tuvo éxito en la consecución de una meta, o bien, por qué fracasó en ésta. De acuerdo con estas atribuciones y el resultado obtenido, el sujeto será capaz de llevar a cabo las mismas acciones posteriormente, o bien, cambiarlas o adecuarlas. Puede intentar explicarse su éxito o fracaso por “la dificultad de la tarea (externa, estable), suerte (externa, inestable), habilidad (interna, estable), y esfuerzo (interna, inestable).”183 d) Logro de metas. Se parte de la idea de que no es suficiente hablar de aquel factor motivador a la conducta (conducta de logro) para dar cuenta de la motivación, tendían que tomarse en cuenta otros factores como el incentivo o recompensa que la consecución de la misma tienen a futuro. Es decir, se trata de una visión de acción–recompensa, por lo que la motivación sería un factor externo, por reforzamiento. e) Logro como competencia. Aquí se trata de sustituir la idea de logro, por la de competencia, es decir, cuáles son las capacidades, habilidades, el bagaje de conocimientos, etc., que posee un sujeto, de acuerdo con sus historias de vida y de aprendizaje y cómo éstos facilitarán o dificultarán la consecución de una meta.

5.4.2. Motivación de poder Muy unida a la motivación de logro, está la motivación de poder. La búsqueda de ser parte de un grupo, pero desde el liderazgo del mismo, es decir, influyendo activamente en el pensamiento y emociones de quienes le rodean. La motivación de poder puede adquirir características positivas y negativas. Siempre en un grupo se necesita de un líder que guíe al resto, pero este líder podría abusar de ese poder, e incluso comportase hostilmente. Gómez y Martín lo explican de la siguiente forma:

183

Idem.

229

Por lo tanto, nos encontramos ante personas que intentan mandar, disfrutan del uso de la autoridad, toman posesión de la responsabilidad y la palabra en un grupo, y demuestran interés por desempeñar roles y funciones que les permitan tener el mando sobre otros.184

No a todos los sujetos les es llamativo el poder, esto quiere decir, que la búsqueda de poder será un motivador social, sólo para aquellas personas con rasgos de personalidad muy específicos, que se expresan de forma individual y social; y a su vez tienen una serie de conductas relacionadas: el liderazgo, la agresividad, la elección de carreras influyentes, así como la búsqueda constante de pertenencias prestigiosas.

a) Liderazgo. El líder es aquel que guiará al grupo, le transmitirá una serie de ideas y pautas de comportamiento. De esta forma, el líder sería aquél que está mejor posicionado que el resto del grupo. Es por esto, que las personas orientadas por motivos de poder, buscan siempre el liderazgo dentro de sus grupos. b) Agresividad. Esta es una característica constante, que no siempre es verbalizada o llevada a una conducta manifiesta. La agresividad se presenta como una imposición de las ideas y los deseos propios. c) Elección de carreras influyentes. Dado que la “necesidad” de poder se comienza a construir desde la infancia, las personas con esta motivación buscarán profesiones que les permitan ubicarse en sitios de influencia. d) Pertenencias prestigiosas. De forma muy similar al punto anterior, los sujetos que están en constante búsqueda de poder, buscarán pertenecías prestigiosas. Y es precisamente por sus características de personalidad que les será más fácil el acceso.

184

F. Palmero y F. Martínez, Motivación y emoción, p. 210.

230

5.4.3. Motivación altruista Ahora bien, ¿qué mueve a un sujeto a llevar a cabo una conducta de ayuda? Desde la perspectiva evolucionista este móvil de ayuda (altruista) está ligado a la supervivencia y a la adaptación del individuo a su medio, empezando con los cuidados (“gratuitos”) hacia los hijos, los cuales tienden a la preservación de la genética propia, así como asegurar (por medio de la enseñanza-aprendizaje) que estos aprendan a valerse por sí mismos. Pero, en el campo social, ¿por qué ocurre esto? Retomemos la siguiente definición de una conducta de ayuda:

En términos generales, una conducta prosocial se refiere a las acciones o comportamientos que benefician y proporcionan bienestar a los demás, y que se realizan de forma voluntaria. En particular, la motivación para la conducta de

ayuda

implica también una serie de acciones de carácter voluntario dirigidas a socorrer o auxiliar a unas u otras personas.185

La motivación altruista es socialmente bien aceptada y en muchas ocasiones observada como propia de personas con un alto desarrollo de sus valores y una completa comprensión de lo que es bueno y malo. Sin embargo, las motivaciones altruistas pueden tener (y en la mayor parte de los casos las tienen) motivaciones secundarias y funcionar como conductas instrumentales para la obtención de un objetivo ligado a éste. Un afán de ayuda constante puede ser motivado por una serie de beneficios que se espera obtener más adelante al dar esa ayuda, pero también puede estar movilizado por cuestiones inconscientes del sujeto, muchas de las veces éstas ligadas a la culpa y al pago de una deuda simbólica. Sin embargo, hay autores que defienden la existencia de un altruismo genuino, caracterizado por “la ayuda desinteresada […]”186, en contraposición con el altruismo egoísta cuyo “objetivo […] es la obtención del beneficio propio”.187

185

F. Palmero y F. Martínez, op. cit., p. 213. Ibidem., p. 214. 187 Idem. 186

231

5.4.4. Motivación de afiliación Hay quienes defienden la postura de un instinto gregario en el ser humano, un instinto que nos lleva a formar grupos. Pero, ¿será verdaderamente así? ¿Nos afiliamos con cualquier persona? Pues un instinto gregario provocaría que buscáramos estar en grupo, pero ¿bajo qué circunstancias?, ¿qué es lo que provoca querer afiliarnos? Se dice que el interés de estar en grupo parte de una especie de huída de la soledad, de la angustia de lidiar con los problemas por sí mismo; así como porque se busca la reafirmación por medio del otro, su aprobación perteneciendo a un grupo determinado. Pero también puede ser buscada la afiliación como forma de establecer vínculos significativos y crear en conjunto un entorno agradable. De esta forma, la filiación puede verse desde sus aspectos negativos y positivos. Autores como Heckhausen (citado por Gómez y Martín) perciben la filiación desde sus aspectos negativos. “El estudio del motivo de afiliación se centró inicialmente en la necesidad de las personas para evitar emociones negativas derivadas del miedo a la desaprobación, a la soledad y, de forma general, al rechazo interpersonal”.

188

En contraposición, McAdams (también citado por

Gómez y Martín) hablan de la motivación de agrupación como “el motivo social de estar en relaciones cálidas e íntimas que implican poco miedo al rechazo, con el objeto de experimentar un intercambio cálido, cercano y comunicativo con otra persona”.189 De esta forma, habría que considerar que no es uno u otro el objetivo de la filiación, sino ambos entremezclándose. Por último, nombraremos rápidamente aquellos puntos (muy discutidos entre los expertos de la Psicología Social) que parecieran ser las principales razones por las que la gente se une:

188 189

Ibidem., p. 220. Idem.

232

a) Necesidad evolutiva de afiliación. Los sujetos se agrupan según las necesidades de la etapa vital en la que se encuentran. El recién nacido se ve obligado a formar vínculo social con sus padres y hermanos, de modo que pueda sobrevivir. Más tarde, el niño se identificará con sus iguales para estructurarse como sujeto social. Durante la adolescencia, se afilia con personas que le ayudarán a establecer quién es y quién será. Durante la adultez, la filiación es importante para el desarrollo laboral y de pareja (en muchas ocasiones de procreación), y en la vejez como una compañía para los últimos días de una vida. b) Aprendizaje social y reforzamiento. Las relaciones sociales que se establecen fungen también como formas de aprendizaje y reforzamiento de actitudes, pensamientos y manera de ser. El aprendizaje social siempre es más significativo. c) Angustia y vergüenza. La angustia provocada por el miedo y la ansiedad, según los principales estudios, son importantes móviles para la afiliación. Esto se debe a una necesidad por sentirse acompañado en situaciones difíciles, pero esta filiación se presenta mayormente entre personas con la misma problemática emocional. Al contrario, la vergüenza, surge con lo social, por lo que ésta provocará una menor filiación, o bien el escape de una situación social.

De cualquier forma, los motivos de filiación son necesarios para la vida de un ser humano. No hay posibilidad de vivir si no es perteneciendo a un grupo, el primero de ellos, la familia. Grupos que dan soporte simbólica al sujeto.

ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE Instrucciones: De las cuatro imágenes siguientes que se te presentan, escribe el nombre del motivo social que representan, así como una breve explicación.

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AUTOEVALUACIÓN

Instrucciones: A continuación se te presentan 30 preguntas con 3 posibilidades de respuesta. Escoge la que creas es la correcta y subráyala. ¡Suerte!

1. Una definición integral de motivación es la siguiente: a) Fuerzas que permiten la ejecución de conductas destinadas a modificar o mantener el curso de la vida de un organismo, mediante la obtención de objetivos que incrementan la probabilidad de supervivencia, tanto en el plano biológico cuanto en el plano social. b) Es tener la actitud adecuada para llevar a cabo una serie de actividades encaminadas a la superación personal. c) Es la forma en que las personas hacen frente a las circunstancias nocivas del ambiente. 2. Es un estado dinámico momentáneo. a) Rasgo motivacional. b) Direccionalidad. c) Estado motivacional. 3. Son las tendencias previas a la disposición de acción. a) Estado motivacional. b) Rasgo motivacional. c) Activación. 4. Situación en la que un organismo experimenta y/o manifiesta carestía de algún elemento importante para su funcionamiento a) Impulso. b) Necesidad. c) Intención. 235

5. Deseo o motivo afectivo que induce a hacer algo de manera súbita, sin reflexionar. a) Impulso. b) Pulsión. c) Motivación. 6. Proceso dinámico consistente en un empuje hace tender al organismo hacia un fin. a) Impulso. b) Pulsión. c) Instinto. 7. Conjunto de pautas de reacción que, en los animales, contribuyen a la conservación de la vida del individuo y de la especie: a) Motilidad. b) Instinto. c) Pulsión. 8. La Activación consiste en la puesta en acción de la energía encaminada para la realización de cualquier conducta. g) Dirección. h) Activación. a) Motivación. 9. Los sujetos no permanecen en una sola forma conductual, cambian de objetivos y por lo tanto, de acciones: a) Activación. b) Funcionamiento. c) Dirección. 10. Las fuentes de motivación provienen de fuerzas: a) Internas y externas. b) Subjetivas y sociales. c) Ambientales y del hogar. 11. El proceso motivacional de Deckers consta de tres etapas: g) Elección de la meta, acción puntual y racionalización del resultado. 236

a) Elección de objetivo, dinamismo conductual y control de la acción. b) Elección de fuerza, movilización conductual y respuesta dirigida. 12. La importancia de la elección del objetivo en la motivación radica en: a) Que si el objetivo se localiza, su cumplimiento será más fácil. b) Que la energía se enfocará a la meta específica que se ha elegido. c) La consecución de la meta. 13. La elección de objetivo debe pasar por estos cuatro pasos: a) Voluntario, Involuntario, Habitual y Frecuente. b) Aparición del estímulo; Percepción del estímulo, Evaluación-valoración y Decisión y elección de la meta. c) Aparición del estímulo, Valoración del estímulo, Decisión y acción. 14. Emprender las acciones determinadas para alcanzar el objetivo, esto a partir del móvil y del incentivo seleccionado, se le conoce como: a) Dinamismo conductual. b) Conducta instrumental. c) Cultura del acto. 15. Serie de instrumentos que, previo análisis fueron seleccionadas como las mejores para alcanzar la meta planteada. a. Evaluaciones. b. Lenguaje. c. Conducta instrumental. 16. Es importante evaluar los resultados finales dentro del proceso motivacional porque: a) Permite dar una calificación a nuestros actos. b) Permite seguir con las mismas conductas o modificarlas. c) Da un sentido de seguridad a quien efectúa la acción. 17. Los motivos básicos son: a) Aquellos universales que mueven al sujeto al éxito. b) Aquellos móviles universales que pretenden la supervivencia. c) La base de los motivos sociales.

237

18. Son algunas de las necesidades básicas del ser humano, según Malinowsky: a) Hambre, sed, sueño y recreación. b) Metabolismo, reproducción, confort corporal y masoquismo. c) Metabolismo, reproducción, seguridad y salud. 19. La supervivencia, como motivo básico, puede dividirse en: a) Mantenimiento de la energía, protección y seguridad. b) Motivación de logro, protección y sexualidad. c) Mantenimiento de la energía, protección y sexualidad. 20. El mantenimiento de la energía está ligado con: a) El hambre, la sed y el sueño. b) El desarrollo laboral, el desarrollo económico y la vigilia. c) La carencia de alimento, la carencia de líquidos y el insomnio. 21. Durante el periodo de sueño se están produciendo procesos que son imprescindibles para garantizar la integridad física y psíquica del sujeto a) Función del mantenimiento de la energía b) Función del alimento. c) Función principal del sueño. 22. La agresión es parte importante para la supervivencia porque: a) Es una forma sabia de actuar frente a los problemas. b) Es una forma de protección del individuo y su grupo. c) Forja el carácter del ser humano. 23. Adquiere

connotaciones

de

motivación

básica,

que

implica

alto

reforzamiento y alta vinculación afectiva y social. a) Motivos secundarios. b) Motivos sexuales. c) Motivos básicos.

238

24. Para comprender los motivos sociales es importante considerar lo siguiente: a) El ser humano está inscrito dentro de una sociedad y una cultura específica, dentro de una familia, que transmite ciertas pautas y formas de comportamiento y pensamiento. b) Que los motivos sociales no existen. c) Que la supervivencia y la adaptación son factores vitales de estos motivos sociales. 25. Son los cuatro principales motivos sociales: a) Motivo de logro, motivo de poder, motivo de ayuda y motivo de filiación. b) Inserción en la sociedad, inserción laboral, inserción en el mercado. c) No existen motivos sociales universales. 26. Es la tendencia relativamente estable hacia la consecución de éxito en actividades que serán evaluadas en relación estándares de excelencia. a) Motivación de poder. b) Motivación sexual. c) Motivación de logro. 27. Las capacidades, habilidades, el bagaje de conocimientos, que posee un sujeto, de acuerdo a su historia de vida y de aprendizaje para la consecución de una meta, se refieren a: a) Los motivos de poder. b) El logro según competencias. c) Los motivos de filiación. 28. Es la búsqueda de ser parte de un grupo, pero desde el liderazgo del mismo, es decir, influyendo activamente en el pensamiento y emociones de quienes le rodean. a) Motivación de poder. b) Motivación de logro. c) Motivación altruista. 239

29. se refiere a las acciones o comportamientos que benefician y proporcionan bienestar a los demás, de forma voluntaria a) Motivos de poder. b) Motivos altruistas. c) Motivos de filiación. 30. Es el tipo de motivación que lleva a un sujeto a formar grupos o pertenecer a ellos. a) Motivación de grupo. b) Motivación de inclusión. c) Motivación de afiliación.

240

BIBLIOGRAFÍA

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242

GLOSARIO

Adaptación. Cambio en la sensibilidad. Afecto. Es el descriptor más primitivo, general e inespecífico para representar la experiencia emocional. Afrontamiento. Referente a las múltiples formas en que un sujeto hace frente a una problemática. Amnesia. Pérdida de la memoria que se produce en ausencia de otras dificultades mentales. Atención. Proceso selectivo de la información, por medio del cual es fijado un estímulo para tramitarse por medio de procesos más elevados. Ageusia. Incapacidad para percibir sabores. Anosmia. Incapacidad para percibir olores. Atención. Enfoque o concentración en la actividad mental. Codificación. Proceso por el que representación mental.

la información se transforma en una

Cognición. Adquisición, almacenamiento, recuperación y uso del conocimiento. Conductismo. Aproximación psicológica que enfatiza la descripción objetiva del comportamiento de un organismo. Consciencia. Pensamientos que están ligados a la voluntad y el razonamiento. Constancia. Tendencia de las propiedades de los objetos a permanecer iguales, a pesar de los cambios en la forma en que la gente los ve. Determinante externo. En atención, las características del estímulo mismo que hacen que se fije la energía atencional en ese estímulo. Determinante interno. En atención, las características o intereses de un sujeto, que hacen que fije su atención en un estímulo determinado. Emoción. Estado psicológico, que muestra el valor atribuido a la ocurrencia de un acontecimiento.

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Estado emocional. Forma breve, reversible en la que aparece una disposición a responder de una manera representativa que se corresponde al síndrome emocional. Estado de ánimo. También denominado humor. Se caracteriza por ser difuso e involuntario, ligado a las cogniciones. Fenómeno de “la punta de la nariz” Capacidad para reconocer un olor como familiar, aunque no se pueda dar su nombre. Fenómeno de “la punta de la lengua” Situación referente a la memoria, en la que la recuperación de la información a largo plazo no se logra. Se sabe que se sabe, pero no se recuerda exactamente. Figura. En la percepción de la forma, una forma distinta con bordes claramente definidos. Fondo. En la percepción de la forma, lo que se encuentra por detrás de la figura. Forma. Área separada del resto de un estímulo visual debido a que tienen un contorno. Frecuencia. Número de ciclos que una onda sonora completa en un segundo. Ganzfeld. Campo visual que no tiene contornos, término basado en la palabra alemana que significa “campo total”. Geones. Formas básicas a partir de las cuales pueden construirse objetos. Gestalt. Configuración o patrón. Gusto. Percepciones que resultan del contacto de sustancias con receptores especiales localizados en la boca. Hedónico. Área de la percepción que incluye los juicios de agradable y desagradable. Hiperprosexia. Disminución en la atención, déficit para focalizar la atención en estímulos externos que se presentan. Ilusión. Percepción incorrecta. Impulso. Forma intempestiva de reacción, sin pasar por el razonamiento. Inferencia inconsciente. Cuando el observador llega a una percepción a través de un proceso parecido al razonamiento, sin darse cuenta de éste, conscientemente. 244

Información cinestésica. Información no visual (como la muscular) que puede utilizarse para juzgar la distancia. Instinto. Pautas de comportamiento, evolutivamente enmarcadas como forma de preservación de la vida. Inteligencia. Capacidad de dar respuesta frente a las circunstancias, haciendo uso de la memoria y el razonamiento para ello, e incluso de las emociones. Ley de Prägnanz. Ley de la Gestalt que establece que cuando se presentan varias percepciones alternas, la que ocurrirá es aquella que tenga la mejor forma, la más simple y la más estable. Luminosidad. Reacción psicológica que corresponde a la cantidad de luz reflejada por un objeto. Método de habituación. En las pruebas de la percepción, método basado en una disminución en la atención por estimulación repetida. Memoria. Es la conservación de todo lo adquirido en el pasado mediante el aprendizaje y la percepción convertido en esquema o representación mental. Memoria ecoica. Proceso de conservación sensorial de sonidos por un lapso mayor al normal. Memoria icónica. Proceso de conservación sensorial de imágenes por un lapso mayor al normal. Memoria episódica. En la memoria quedan guardados muchos detalles de los episodios, ya que está localizada en tiempo y espacio Memoria procedimental. Es el conocimiento fundamentalmente práctico acerca de cómo se hacen los movimientos que se necesitan en una tarea. Memoria semántica. Son conocimientos a nuestra disposición que utilizamos sin saber en qué contexto o situación de aprendizaje concreta fueron adquiridos. Miope: Persona que no puede ver objetos alejados. Monocrómata. Persona que requiere de sólo un color para igualar su percepción de todos los otros colores; esta persona ve igual cada matiz. Monoaural. Relativo a un solo oído. Motivación. Fuerza física, psicológica que permite que un sujeto lleve a cabo una serie de acciones a su favor. 245

Motivos básicos. Son aquellos motivos que le son necesarios al ser humano para sobrevivir. Motivos sociales. Son aquellos motivos que le son social y culturalmente necesarios para su vida. Movimientos involuntarios del ojo. Pequeños movimientos del ojo que suceden durante la fijación. Necesidad. Se presenta por la carencia de algo importante para el funcionamiento de un sujeto. Nervio auditivo. Haz de fibras nerviosas que llevan información del oído interno a niveles más elevados del proceso auditivo. Nervio óptico. Haz de terminaciones que provienen de las células ganglionares que salen del ojo hacia el quiasma óptico. Olfación. El acto de oler. Onírico. Con relación a los sueños. Orexis. Formas en que se actúa después de la experiencia emocional. Oscilación. En el campo de la atención, los cambios que tienen que ocurrir en el procesamiento mental para que los estímulos adquieran un valor dominante o no. Paramnesia. Simple sensación de haberse vivido antes, también conocido como “dèjá vu”. Percepción. Interpretación organización.

de

las

sensaciones

incluyendo

significado

y

Percepción de la profundidad. Percepción de los objetos como tridimensionales, , que tienen profundidad, además de altura y ancho. Percepción táctil. Percepción de objetos mediante el tacto. Presbiacusia. Pérdida progresiva de la audición en ambos oídos para tonos de frecuencia elevada; se presenta con el envejecimiento. Procesamiento abajo – arriba. Aproximación que recalca la forma en que los receptores sensoriales registran los estímulos, en el cual la información fluye de los niveles bajos hacia los niveles más cognitivos, elevados.

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Procesamiento arriba – abajo. Enfoque que insiste en la importancia de los conceptos del observador y los procesos cognitivos en la percepción de las formas. Procesamiento dirigido por conceptos. Enfoque que enfatiza la importancia de los conceptos y los procesos cognitivos en la percepción de las formas. Proceso dirigido por la información. Enfoque que recalca cómo los receptores sensoriales registran los estímulos, con información que fluye de los niveles bajos hacia los niveles cognitivos más elevado. Propiocepción. Sensación de movimiento o de posición estática de un miembro, sinónimo de cinestesia. Pulsión. Energía inconsciente que funciona como móvil para el comportamiento de un sujeto. Razonamiento. Acción de poner en conexión ideas que llevarán a una operación psicológica superior, comúnmente encaminada a la resolución de problemáticas. Reacción emocional. Es el conjunto de respuestas manifiestas por un individuo en estado emocional. Recuperación. En memoria, el acceso a la información que ha sido almacenada. Retención. Proceso por el cual la información ocupa un lugar en el sistema mnémico. Sabor. Experiencia de sabor, tacto, presión y dolor asociada con sustancias en la boca. Saturación. Reacción psicológica a la pureza de una luz; la luz muy saturada tiene muy poca luz blanca agregada. Sensación. Experiencias básicas e inmediatas generadas por estímulos simples aislados. Sensibilidad. Capacidad para detectar un cambio en el estímulo; la sensibilidad se relaciona de manera inversa con el nivel del umbral. Sentimiento. Representaciones de las cogniciones, surgidas de una valoración determinada que se realiza ante una experiencia determinada. Síndrome emocional. Es lo que comúnmente se experimenta durante una emoción: ira, tristeza, miedo, etc.

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Sonido. Cambios sucesivos en la presión atmosférica. Teoría constructivista. Propone que la persona que percibe tiene un proceso constructivo interno, que transforma el estímulo que entra en percepción. Teoría de la Gestalt. Aproximación a la percepción que señala que percibimos objetos bien organizados, como estructuras completas en lugar de partes aisladas y separadas. Volumen. Reacción psicológica, que corresponde a la amplitud de un tema.

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