Photo History.early

History Of Photography

 

 

Camera Obscura •

The name Camera is derived  from camera obscura, Latin  for "dark chamber”.

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May have been discovered by  the Chinese in the 4th century.

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 The earliest ones were the size  of an entire room! It functioned much like a  modern camera, except there  was no way at this time to  record the image short of   tracing it. (Vermeer/ Davinci  used it!)

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Joseph Niecephore Niepce • • •

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This is the first known photograph,  ca. 1826. There is little merit in this picture  other than that fact. The exposure lasted eight hours, so  the sun had time to move from east  to west, appearing to shine on both  sides of the building. It was made on a substance called  Bitumin of Judea, a kind of  asphalt. It hardened as it was  exposed to light.

William Henry Fox Talbot •

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Though Fox Talbot was not the  first to produce photographs, he  made a major contribution to the  photographic process as we know it  today. His inability to draw led him to  experiment with photography. His “Calotypes” or “Talbotypes”  used a paper negative that  produced a hazy, textured image. Although not as popular as  Daguerre’s sharper images,  Talbot’s process utilized a positive/  negative process that allowed the  making of multiple prints.  

 Louis Jacques Mande Daguerre •

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He regularly used a camera obscura  as an aid to painting in perspective,  and this had led him to seek to freeze  the image.  In 1826 he learned of the work of  Nicephore Niépce, and partnered  with him. His process was called the  Daguerreotype. It reduced the exposure time from  hours to minutes. It was a mirror­like image on a  metal plate. It was a one­of­a­kind image (no  enlargements were possible) It was very fragile.  It was fairly expensive.

Tintypes • The Tintype , or ferrotype  process allowed for faster  exposures than the earlier  daguerreotype and ambrotype. • Hence, more candid shots  outside the photographer's  studio, like this image, were  easier to achieve. • In addition, Tintypes were  cheaper to produce, allowing a  broader spectrum of society to  have their likeness captured.  

 

Cartes­de­visites

 

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Cartes­de­visite were small visiting card  portraits.

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By 1854, a number of photographs could  be made on one plate.

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Small, light and cheap to collect, many  people began to place these in  photographic albums

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 Collections of pictures, particularly of  royalty, became highly treasured (there  was no television, of course, in those  days).

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Cartes­de­visite were Albumen prints  (egg white), and it is on record that in  Britain half a million eggs were being  delivered yearly to one photo studio    alone! 

Frederick Scott  Archer

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Archer  invented the wet­plate  collodion process which  preceded the modern gelatin  emulsion. He used calotypes and was  dissatisfied with the poor  definition, contrast and the long  exposures needed. Reduced exposure times to two  or three seconds The “Wet/ Glass Plate process  enabled photographers to  combine the fine detail of the  daguerreotype with the ability  to print multiple paper copies  like the calotype. He died in poverty as he didn't  patent the collodion process and  made very little money from it. 

The Portable  Wet Plate  Darkroom • The Wet plate process was complex and cumbersome. • Photographers had to mix their own chemistry (often in a portable  darkroom). • They had to coat a large glass plate of glass with emulsion  (collodion), load the (very large) camera, take the photograph and  develop it without allowing the plate to dry out!  

 

The American  Civil War

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This was the first time that anyone  had seen the realities of war  firsthand as distinct from previous  "artists' impressions". Matthew Brady employed over 20  men to photograph the war  including Alexander Gardner &  Timothy O'Sullivan. Due to his deteriorating eyesight,  he made few photographs during  the war, but took credit for them  anyway. During the war Brady spent over  $100,000 to create 10,000 prints.  He expected the U.S. government  to buy the photographs when the  war ended, but when the  government refused to do so he  was forced to sell his New York  City studio and go into bankruptcy.

Eadweard Muybridge

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A  British­born photographer, known for his early use of multiple cameras to capture motion. By 1878, Muybridge had successfully photographed a horse in fast motion using a series of fifty  cameras.  The cameras were arranged along a track parallel to the horse's, and each of the camera shutters  was controlled by a trip wire which was triggered by the horse's hooves.  This series of photos, taken at what is now Stanford University, is called The Horse in Motion,  and shows that, indeed, the hooves all leave the ground when the animal is galloping.  

 

Julia Margaret  Cameron

 June 11, 1815 – January 26, 1879 • •

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Groundbreaking British female  photographer who used the wet  plate process.  She became known for her portraits  of celebrities of the time, and for  Arthurian and similar legendary  themed pictures.  Cameron's photographic career was  short (about 12 years) and came  late in her life (began at age 48).  Her work had a huge impact on the  development of modern  photography, especially her closely  cropped portraits which are still  mimicked today.   

Pictorialism •

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Pictorialism was a photographic  movement in vogue from 1885 and  declined rapidly in 1914 after the  widespread emergence of  Modernism. Pictorialism largely subscribed to  the idea that art photography  needed to emulate the painting  and etching of the time.  Among the methods used were  soft focus, special filters and lens  coatings, heavy manipulation in the  darkroom, and exotic printing  processes.  

George Eastman/ Kodak • • • •

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He introduced the Kodak box  camera incorporating roll film. His slogan was "You press the  button, we do the rest”. He brought photography to the  masses. The box camera had a simple lens  focusing on 8 feet and beyond. One  roll of film took a hundred images,  all circular in shape.  The entire camera would be mailed  to the factory where the film was  processed and the camera re­loaded  and returned to the user.

 

 

Jacques Henri Lartigue •

He started taking photos when he  was 6, his subject matter being  primarily his own (privileged) life  and the people and activities in it. 

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Born outside of Paris, he is most  famous for his stunning photos of  automobile races, planes and  fashionable Parisian women from  the turn of the century.