มหัศจรรย “พลาสติก” (ตอนที่ 5) ดร. อรสา ออนจันทร คําสําคัญ
พลาสติก พอลิเมอร
การเกิดพลาสติก (Polymerization)
รูปที่ 1 ภาพโมเดลของสายโซพอลิเมอร แทจริงแลวพลาสติกเกิดจากกระบวนการที่ทําใหโมเลกุลขนาดเล็กมาตอรวมกันจนมีขนาดเล็กมา ตอรวมกันเขาจนมีขนาดใหญขึ้น (เปรียบเสมือนการนําลูกปดมาเรียงรอยใหเปนสายสรอย) ซึ่งเรียกวา การ เกิดพอลิเมอร (Polymerization) ซึ่งจะแตกตางกันไปตามชนิดของพลาสติก แตมักตองอาศัยความดันสูง และใชตัวเรงปฏิกิริยา (Catalyst) กระตุนใหโมเลกุลขนาดเล็กมายึดตอเขาดวยกัน
1
รูปที่ 2 ปฏิกิรยิ าพอลิเมอรไรเซชัน ปฏิกิริยาพอลิเมอรไรเซชัน (Polymerization reaction) แบงออกไดเปน 2 แบบ ดังนี้ คือ 1. ปฏิกิริยาพอลิเมอรไรเซชันแบบเติม (Addition polymerization reaction) เปนการที่มอนอเมอรทุกหนวย มาตอกันเปนสายโซพอลิเมอรโดยไมมีสิ่งใดหลุดออกมา
ตัวอยาง เชน การพอลิเมอรไรเซชันของพอลิเอทิลีน
2
2. ปฏิกิริยาพอลิเมอรไรเซชันแบบควบแนน (Condensation polymerization reaction) เปนการที่มอนอ เมอรตางชนิดกันมีหมูฟ งกชนั ตางชนิดกันตอกันเปนพอลิเมอรโมเลกุลใหญและมีโมเลกุลเล็กอื่นหลุด ออกมาดวย
ตัวอยาง เชน การพอลิเมอรไรเซชันของพอลิเอสเทอร
อะตอมคารบอนและไฮโดรเจน ซึ่งเปนองคประกอบพื้นฐานของพลาสติกทุกชนิดนั้นไดมาจาก น้ํ า มั น ดิ บ ซึ่ ง ประกอบด ว ยไฮโดรคาร บ อน (โมเลกุ ล ของไฮโดรเจนและคาร บ อนมารวมกั น ) สาร ไฮโดรคาร บ อนมี ตั้ ง แต ช นิ ด โมเลกุ ล ไม ซั บ ซ อน เช น ก า ซมี เ ธน ประกอบด ว ยคาร บ อน 1 อะตอมกั บ ไฮโดรเจน 4 อะตอม จนถึงน้ํามันดินและยางมะตอย ซึ่งโมเลกุลประกอบดวยหลายรอยอะตอม ดังแสดงในแผนผังขางลางนี้ปโตรเลียมที่ขุดขึ้นมาได ทั้งน้ํามันดิบและกาซธรรมชาติจะถูกสงเขา โรงกลั่นน้ํามันดิบและโรงแยกกาซ กระบวนการนี้สามารถสกัดไฮโดรคารบอนออกมาไดเปนสวนตางๆ มากมายหลายรอยชนิดทีเดียว ซึ่งแนนอนที่สุดรวมไปถึงน้ํามันที่ใชกับรถยนตดวย จากสวนตางๆ ทั้งหมดนี้ กาซอีเทนและกาซโพรเพนเปนสองวัตถุดิบเริ่มตนหลักในการผลิตพลาสติก จากนั้นจะถูกสงตอไปเขาเครื่อง แครกเกอร (cracker) ที่ใชความรอนสูงเพื่อเปลี่ยนใหอยูในรูปของกาซเอทิลีนและกาซโพรพิลีน กาซทั้งสอง นี้จะถูกสงตอไปยังถังปฏิกิริยาทางเคมีเพื่อผลิตเปนพอลิเมอรในรูปเบื้องตน เชน เปนผง (powder) หรือ เม็ด (pellet) พอลิเมอรที่ไดจากขั้นตอนนี้สามารถนําไปใสตัวเติมตางๆ เชน สี สารปองกันรังสียูวี และ นําไปขึ้นรูปตามที่ตองการโดยกระบวนการขึ้นรูปที่เหมาะสม
3
รูปที่ 3 การผลิตพลาสติกจากน้าํ มันและกาซธรรมชาติ กาซอีเทน (โมเลกุลประกอบดวยคารบอน 2 อะตอมกับไฮโดรเจน 6 อะตอม) ถูกเปลี่ยนใหเปน กาซเอทิลีน เมื่อผานการเกิดพอลิเมอร จะไดพลาสติกที่เรียกวา พอลิเอทิลีน หรือ PE ซึ่งแบงเปน ประเภท หลัก ชนิดแรกคือ พอลิเอทิลีนความหนาแนนต่ํา หรือ Low Density Polyethylene (LDPE) พลาสติกชนิดนี้ นิยมใชทําถุงเย็น ถุงซิป ดอกไมพลาสติก หลอดยาสีฟน และฟลมหอรัดรูป เปนตน เนื่องจากมีราคาถูกและ มีความยืดหยุน เหนียวและแข็งแรงพอสมควร และอีกชนิดคือ พอลิเอทิลีนความหนาแนนสูง หรือ High Density Polyethylene (HDPE) เนื่องจากมีสมบัติแข็ง เหนียว ทนตอสารเคมี และมีคาการแพรผานของ กาซต่ํา จึงมักนํามาใชทําขวดน้ํา ขวดนม ขวดยาสระผม ของเลนเด็ก ภาชนะบรรจุเครื่องสําอาง ฉนวนหุม สายไฟ และสายเคเบิ้ล
4
สวนกาซโพรเพนก็จะรวมกันเปนพลาสติกที่เรียกวา พอลิโพรพิลีน (PP) ไดในทํานองเดียวกัน PP เปนพลาสติกประเภทเทอรโมพลาสติกที่เบาที่สุด มีสมบัติเชิงกลดีมาก เหนียว ทนตอแรงดึง แรงกระแทก และทรงตัวดี มีจุดหลอมตัวที่ 165 °C ไอน้ําและออกซิเจนซึมผานไดต่ํา เปนฉนวนไฟฟาที่ดีมาก มีการ นําเอา PP ไปใชงานในลักษณะเดียวกับ PE เมื่อตองการใหมีคุณสมบัติที่ดีขึ้น PP ไดถูกนําไปใชงาน อยางกวางขวาง ตัวอยางเชน ใชทําถุงรอน ฟลมใส ฟลมหอหุม หรือบรรจุอาหารที่ไมตองการใหออกซิเจน ซึมผาน พลาสติกหุมซองบุหรี่ โตะ เกาอี้หรือตะกราพลาสติกรูปแบบตางๆ และภาชนะเครื่องใชในครัวเรือน รวมถึงกลองสําหรับใชกับไมโครเวฟอีกดวย
พลาสติกอีกชนิดที่เรียกวาพีวีซี (PVC ยอมาจากพอลิไวนิลคลอไรด) นั้นมีองคประกอบทางเคมี คลายกับพอลิธีน ตางกันแตอะตอมของไฮโดรเจนจะถูกแทนที่ดวยอะตอมของคลอรีน พีวีซีเปนเทอรโม พลาสติกที่มีการใชงานอยางกวางขวาง มีคุณสมบัติที่สําคัญคือ เมื่อติดไฟจะดับไดดวยตัวเอง ทนตอน้ํา น้ํามัน กรด ดาง แอลกอฮอล และสารเคมีตางๆ ยกเวนคลอรีน ทนตอการขัดถู เปนฉนวนไฟฟาที่ดี และ 5
เนื่องจาก PVC มีคุณสมบัติแข็งแตเปราะ และสลายตัวไดงายเมื่อสัมผัสกับความรอน และแสงแดด ดังนั้น จึงมักนํา PVC ไปเติมสารเติมแตงตางๆ กอน เชน stabilizer และ plasticizer (เติมเพื่อใหนิ่มลง) เปนตน ตัว อย า งการใช งาน เชน ใช ทําท อ ขอตอ ฉนวนหุมสายไฟ สายเคเบิ้ล แผน พลาสติ ก ฟ ลม หนั งเทีย ม รองเทา บัตรเครดิต อุปกรณรถยนต ขวดพลาสติก ของเด็กเลน
พลาสติกพีวีซีมีคุณสมบัติ “ทนไฟ” จึงปลอดภัยที่จะนํามาทําผลิตภัณฑในบาน แตจะใสอะตอม ของฟลูออรีน 4 อะตอมแทนที่จะเปนอะตอมของคลอรีน ก็จะไดสารที่เรียกวา พีทีเอฟอี(PTFE ) ยอมา จากพอลิเททระฟลูออโรเอธิลีน หรือที่รูจักทั่วไปวา “เทฟลอน” (TEFLON) ที่ใชเคลือบหมอและกระทะกัน ติด ตลอดจนลูกปนของเครื่องจักรกล เทฟลอนมีคุณสมบัติพิเศษที่เดนมากคือ สามารถทนทานตอความ รอนไดดีเยี่ยม โดยที่คุณสมบัติทางกายภาพเชิงกล และไฟฟาไมเปลี่ยนแปลงที่อุณหภูมิประมาณ 300 °C เปนเวลาแรมเดือน มีความเหนียว ขณะเดียวกันก็ยืดหยุนไดที่อุณหภูมิต่ํา เปนฉนวนไฟฟาที่ดีเยี่ยม เฉื่อย ตอสารเคมี และไมสามารถละลายไดเลยในตัวทําละลายใดๆ และเนื่องจาก PTFE มีราคาคอนขางแพง การ ใชงานจึงจํากัดเฉพาะงานที่ตองการความเหนียว สมบัติทางไฟฟา และสมบัติความทนทานตอความรอน เปนพิเศษเทานั้น
6
พอลิสไตรีน (Polystyrene, PS) เปนโพลิเมอรที่จัดเปนพวกเทอรโมพลาสติกที่มีการจัดเรียงตัวอยู ในรูปของโพลิเมอรอสัณฐาน (amorphous) จึงมีลักษณะโปรงแสงและใส นอกจากนี้ PS ยังมีคุณสมบัติ เดนๆ อีกคือ มีความแข็งมาก ไมยืดหยุน และเปราะ ไมดูดความชื้นและน้ํา ไมมีรส ไมมีกลิ่น เปน ฉนวนไฟฟา มีอุณหภูมิกลาสทรานซิชั่น (Tg) ประมาณ 100 C จึงทนความรอนไดต่ําถาสัมผัสกับแสงแดด ที่อุณหภูมิสูงเปนเวลานานๆ อาจเปลี่ยนเปนสีเหลืองและเกิดรอยแตกได เฉื่อยตอสารเคมี ทนตอกรดแก และเบสแก กันการซึมผานของกาซไดดี อีกทั้งยังขึ้นรูปแบบตางๆ ไดงายอีกดวย PS ไดถูกนําไปใชงาน อยางกวางขวาง เชน ใชทําอุปกรณเครื่องเขียน เครื่องประดับ สนรองเทา ตลับเครื่องสําอาง ภาชนะ และขวดบรรจุอาหาร เครื่องสุขภัณฑ ฝาครอบหลอดไฟหนารถยนต ตลับเทป หมวกกันน็อค นอกจากนี้ PS ยังไดถูกผลิตออกมาในรูปของโฟมที่เรียกกันวา EPS ซึ่งยอมาจากExpanded polystyrene อีกดวย โฟมโพลิสไตรีน เปนโพลิสไตรีนที่เติมกาซเพนเทน ใชทําภาชนะบรรจุอาหารฟาสตฟูด วัสดุกันกระเทือนใน หีบหอ นิยมนําไปใชในงานดานฉนวนกันความรอน เชน ใชเปนสารบุภายในตูเย็น
พลาสติกอีกชนิดที่เราคุนเคยกันและไดยินติดหูกันก็คือ “ขวดเพท” ที่ทํามาจากพลาสติกประเภท “เพท” (PET) ซึ่งยอมาจาก พอลิเอทิลีน เทเรฟทาเลท (Polyethylene terephthalate) เปนพอลิเอสเตอร เชิงเสนตรงที่อิ่มตัวที่สําคัญที่สุด ซึ่งมีลักษณะใส เหนียว ไมเปราะแตกงายจึงนิยมนํามาใชในงานเกี่ยวกับ อาหาร และยา ขวดเพทนี้จะใสเหนียว ไมแตกงายๆ ทนตอความดันกาซไดสูง ทั้งยังผาน FDA (คณะ กรรมการอาหารและยา) เรียบรอยแลว ใชบรรจุน้ําอัดลม น้ําดื่ม บรรจุอาหาร สุรา ยา เครื่องสําอาง ใน รูปของจาน ชาม สามารถแชตูเย็น อุนในหมอน้ําเดือด จนถึงเสริฟบนโตะอาหารไดเลย 7
อยางไรก็ดีแมวาพลาสติกจะเปนผลิตภัณฑที่มีคุณสมบัติหลากหลาย แตความสวยงามเมื่อเทียบ กับภาชนะและบรรจุภัณฑตางๆ ที่ผลิตจากแกวก็ดอยกวามาก จึงไดมีการพัฒนาพลาสติกชนิดพอลิ คารบอเนต (Polycarbonate, PC) และ พอลิเมทิลเมตราอไครเลท (Polymethyl methacrylate, PMMA) แมความงามของพลาสติก 2 ชนิดนี้จะยังไมเทียบเทาแกวแตรวมคุณสมบัติ “ตกไมแตก” ก็นาจะเปนอีก ทางเลือกที่นาสน PC เปนพอลิเมอรในตระกูลพอลิเอสเทอร ถูกจัดอยูในกลุมพลาสติกวิศวกรรม ที่โปรงใส แข็ง เหนียว ทนความรอน ทนทานตอกรดแตไมทนดาง ทนแรงกระแทกและรอยขีดขวนไดดี ใชทําขวดนมเด็ก ถวยชาม สวนประกอบรถยนต กระจกหนาหมวกนักบิน แวนตานิรภัย เลนสกลองถายภาพ หลังคาโปรง แสง เครื่องปองกันอัคคีภัย ใชเปนสวนประกอบของอุปกรณทางการแพทยที่ตองฆาเชื้อโรคดวยความรอน PMMA เปนพอลิเมอรที่ใส ไมมีสี สามารถใหแสงสองผานไดถึง 92% มีความแข็งแกรง และ ทนทานตอดินฟาอากาศไดดีกวาพอลิสไตรีน สมบัติเชิงกล และความคงทนตอความรอนดีมาก สวนสมบัติ การเปนฉนวนไฟฟาดีปานกลาง เนื่องจากสมบัติเดนของ PMMA คือ ความโปรงใส และการนําไปยอมสีได งาย จึงถูกนําไปใชเปนสวนประกอบของเครื่องใชไฟฟา และสวนประกอบรถยนต เชน ไฟเลี้ยว ไฟทาย กระจกรถยนต หนาปดเข็มไมล ประโยชนการใชงานอื่นๆ เชน ปายโฆษณา แวนตา เลนส ใชทํา กระจกแทนแกว หลังคาโปรงแสง กอกน้ํา เครื่องสุขภัณฑ เครื่องประดับ เปนตน ยังมีพอลิเมอรอีกชนิดที่เราคุนเคยในดานความงามนั่นคือ “ซิลิโคน” ซึ่งเราๆ อาจจะรูจักในฐานะ วัสดุเสริมขนาดหนาอกหรือเสริมจมูกในการศัลยกรรมความงาม แตซิลิโคนยังใชในการผลิตเปนจุกนม สําหรับเด็ก แผนเจลรักษาแผลเปนที่ปูดนูน กาวซิลิโคน ฉนวนหุมสายไฟและสายยางได สําหรับผูคิดคน
8
ซิลิโคนคือ ดร.ยูจีน จอรจ โรเชาว (Dr.Eugene George Rochow) ซึ่งผลิตซิลิโคนขึ้นครั้งแรกใน ค.ศ. 1943
จากขางตนจะเห็นไดวา พลาสติกมีประโยชนมากจนกลาวไมหมดจริงๆ จนมีคาํ พูดทีน่ าประทับใน วา “Plastics Make It Possible” ซึ่งจะเห็นไดจากรูปขางลางนี้ (อยางที่เขาวากันวา รูปภาพสามารถแทน ลานคําพูด ใชไหมคะ?)
9
รูปที่ 4 ประโยชนของพลาสติก
10
เอกสารอางอิง 1. http://www.teachingplastics.org/hands_on_plastics/intro_to_plastics/teachers.html 2. http://www.plastiquarian.com 3. http://www.mtec.or.th/th/news/q_a/qa41.html 4. http://www.plasticsmakeitpossible.org 5. http://www.scienceandsociety.co.uk/results.asp?txtkeys1=French
โครงการฟสกิ สและวิศวกรรม โทร 0 2201 7161 e-mail
[email protected] 1 สิงหาคม 2549
11