13.2 HARDWARE Tal y como un diseñador (dibujante) requiere pluma y tinta para llevar a cabo la creatividad en una página, hay ciertos componentes esenciales a cualquier sistema operativa de CAD. El uso de la computadora para las aplicaciones de gráficas interactivas tiene sus orígenes en los años 1960, cuando Ivan Sutherland desarrolló el sistema SKETCHPAD. El costo alto del hardware hacía que el uso general de gráficas interactivas por computadora fuera poco económico hasta los 1970s. Con el desarrollo y popularidad subsecuente de las computadoras personales, las aplicaciones de gráficas interactivas por computadora ya tienen uso amplio en hogares y lugares de trabajo. Los sistemas CAD se han desarrollado para una variedad de configuraciones de hardware. La mayoría de los sistemas CAD se han desarrollado para sistemas de computadora estándar, de mainframes (servidores / computadoras centrales) a microcomputadoras. Otros, como los sistemas ‘llave en mano’ CAD, tienen todo el hardware y software requerido para hacer funcionar una aplicación particular de CAD, y son vendidos por vendedores especializados.
2.4.1 Procesador Gráfico. La unidad de procesamiento gráfico o GPU (acrónimo del inglés graphics processing unit) es un coprocesador dedicado al procesamiento de gráficos u operaciones de coma flotante, para aligerar la carga de trabajo del procesador central en aplicaciones como los videojuegos y o aplicaciones 3D interactivas. De esta forma, mientras gran parte de lo relacionado con los gráficos se procesa en la GPU, la unidad central de procesamiento (CPU) puede dedicarse a otro tipo de cálculos (como la inteligencia artificial o los cálculos mecánicos en el caso de los videojuegos). La GPU implementa ciertas operaciones gráficas llamadas primitivas optimizadas para el procesamiento gráfico. Una de las primitivas más comunes para el procesamiento gráfico en 3D es el antialiasing, que suaviza los bordes de las figuras para darles un aspecto más realista. Adicionalmente existen primitivas para dibujar rectángulos, triángulos, círculos y arcos. Las GPU actualmente disponen de gran cantidad de primitivas, buscando mayor realismo en los efectos. Las GPU están presentes en las tarjetas gráficas.
13.2.1 Input/Output and Central Processing Unit (CPU) - Entrada/Salida y Unidad Central de Proceso Los anteriores sistemas comparten una dependencia en componentes que permiten la interacción entre la computadora y sus usuarios. Estos componentes electrónicos se categorizan bajo dos géneros generales: input devices (dispositivos de entrada) y output devices (dispositivos de salida). Los dispositivos de entrada transfieren información del diseñador a la Unidad Central de Proceso (UCP) para que los datos, codificados en la secuencia binaria, puedan ser manipulados y analizados eficientemente.
OYENTE Dispositivos de Salida
Los dispositivos de salida hacen el proceso opuesto. Transfieren datos binarios de la UCP de regreso al usuario en un formato útil (normalmente visual). Ambos tipos de dispositivos se requieren en un sistema CAD. Sin el dispositivo de entrada, no se puede transferir información a la UPC para que lo procesara y sin el dispositivo de salida, cualquier información de la UPC no se le hace útil al diseñador porque el código binario es pesado y aburrido.