Paturage : Les Moutons Gardent Les Fleurs (aficar )

Pâturage

Les moutons gardent les fleurs Moins de broussailles, des espaces plus ouverts, des espèces végétales fragiles qui ne sont plus étouffées : le pastoralisme offre de nombreux atouts pour préserver l’équilibre biologique dans les sites naturels.

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Bien géré, le pâturage peut être un moyen de conserver la biodiversité des milieux naturels comme c’est le cas dans le parc naturel de Néouvielle en HautesPyrénées.

’efficacité au travail ! Une brebis passe 8 heures par jour à brouter et avale jusqu’à 8 kg d’herbe. Cette tondeuse ultra performante pourrait être désastreuse pour l’environnement en ne laissant plus rien pousser derrière elle ! Mais, bien encadrée, elle se révèle une excellente jardinière, sans pitié pour les broussailles. Le pastoralisme est indispensable à l’équilibre entre les espèces dans un site naturel. Cette activité évite le développement des plantes étouffantes. Les espèces plus fragiles, souvent protégées, sont ainsi préservées. Les éleveurs ont de tout temps organisé une rotation sur les zones où broutent les animaux. Les terres en friches ne prennent pas le dessus. Les paysages gardent ainsi toute leur harmonie et leur richesse biologique. En plaine comme en montagne, les moutons permettent le maintien d’une activité agricole, là ou la culture est moins facile ou n’assure pas un revenu suffi-

sant. Alors, sans moutons, pas de bocages, pas de petites fleurs ! Grâce au pâturage, la flore remarquable est toujours là Les sphaignes colorées et autres nardaies mésophiles se développent harmonieusement au sein du parc naturel de Néouvielle en Hautes-Pyrénées, dont une partie est classée Natura 2000 (1). Grâce à qui ? En grande

Pâturage partie aux troupeaux qui parcourent ces alpages. Les gestionnaires du parc ont construit un plan de gestion des zones à pâturer, en partenariat avec les dix bergers menant leurs animaux sur la réserve. Écologistes comme éleveurs ont à cœur de protéger ce site et de conserver la tradition des transhumances. Les calendriers et plans de pâture ont donc été organisés après l’identification par photos satellite des zones “surpâturées” et “souspâturées” par les 1500 brebis et 300 vaches. Un inventaire des espèces En plaine comme en montagne, les moutons permettent le maintien d’une remarquables a été dressé. activité agricole, là ou la culture est moins facile ou n’assure pas un revenu suffisant. “Nous savions tout de même que le pastoralisme tel qu’il est pratiqué, respecte le milieu, car la pratique est la même depuis un siècle et les espèces sont toujours là”, explique Pierre Martin, l’un des bergers. L’idée était de faire mieux. 300 brebis ont été ajoutées dans certains endroits pour maîtriser par exemple les rhododendrons et les genévriers qui empêchent le développement d’espèces rares. Dans d’autres, il a fallu réduire le nombre de brebis de 30 %. » (1) Natura 2000 : réseau de sites naturels protégés à l’échelle européenne visant à préserver les espèces et les habitats menacés et/ou remarquables sur le territoire européen, dans un cadre global de développement durable. En septembre 2002, 1 600 hectares sur les 2 400 du parc naturel de Néouvielle ont ainsi été classés.