Nepal Safer Motherhood Project

       Nepal Safer Motherhood Project (NSMP)  About the project:                             The  Nepal  Safer  Motherhood  Project  (NSMP)  is  the  largest  and  longest  running  project  in  the  National  Safe  Motherhood  Programme  of  His  Majesty's  Government  of  Nepal  (HMGN).  It  is  based  in  HMGN's  Family  Health  Division  and  employs  a  team  of  over  20  professionals, with support from Options Consultancy Services, the managing agent.   The  project  aims  to  bring  about  a  sustained  increase  in  the  use  of  quality  midwifery  and  essential obstetric care (EOC) (link to definitions page).   The goals of this project are   1. Policy and Programme Development   2. Service Provision  3. Increasing Access 

Policy and Programme Development :  The  Nepal  Safer  Motherhood  Project  (NSMP)  supports  the  development  of  His  Majesty's  Government of Nepal's (HMGN's) National Safer Motherhood Plan and policy in two main ways:  a)    By  using  the  experience  of  implementing  its  district‐level  programmes  to  influence  the  government's  thinking,  planning  and  policy  development.  This  approach  is  called  'rooted  advocacy'.   b)  By  supporting  initiatives  of  emerging  importance  that,  though  sometimes  unrelated  to  current district‐level experiences, are critical for the long‐term development of the sector. An  example is promoting the safe abortion agenda.NSMP is able to achieve these strategies due to  its high levels of internal technical expertise, combined with an excellent working relationship  with HMGN's Health Divisions. 

Service Provision Quality :  Needs  assessment  studies  of  16  health  facilities  in  Nepal  between  1997  and  2000  identified  many  problems  with  the  quality  of care  in  services  provided  in  the  country's  maternal  health  sector. The quality of midwifery and obstetric care fell below WHO's standard 'Ten Elements of  Quality  of  Care'.  Facilities  and  infrastructure  were  poor,  essential  drugs  and  supplies  were  lacking, hospital management and support systems were weak and staff morale was low. The  technical  competence  of  staff  was  seen  to  be  below  the  level  specified  in  national  clinical  1 | P a g e    

protocols and there was a shortage of good quality training sites for midwifery and emergency  obstetric care (EmOC). Service Provision Quality has done through ‐  1) The 'Whole‐Site Support Package'  2) Supporting Maternal and Child Health Workers (MCHWs)  3) Hospital and Primary Health Management Committees 

Increasing Access Barriers :   The  increasing  access  component  of  the  Nepal  Safer  Motherhood  Project  (NSMP)  aims  to  improve  the  social  context  for,  and  access  to,  midwifery  and  obstetric  services  by  addressing six major barriers to care in Nepal:  1) Lack of knowledge on danger signs during pregnancy and the medical services available  to help.  2) Traditional attitudes towards childbirth that may discount danger signs and discourage  care seeking. Contributing factors include the low status of women in families and the  concept of Laj (shame) when discussing women's health.  3) Poor physical access to health centres caused by inadequate transport services and the  poor  condition  of  many  roads,  trails  and  bridges.  There  is  also  a  shortage  of  patient  carriers, such as 'Dokos' (baskets) and 'Dolas' (hammocks) in villages.  4) Financial barriers created by the need to raise large sums of money quickly to meet the  costs of emergency obstetric care (EmOC).  5) Inadequate referral practices caused by the low level of skills among community health  workers that, in turn, lead to delays in correctly identifying problems and making timely  referrals.  6) Inadequate  institutional  support,  including  funding  and  other  resources,  for  the  promotion of safe motherhood at district level.                2 | P a g e    

Monitoring Progress:  The  overall  goal  of  the  Nepal  Safer  Motherhood  Project  (NSMP)  is  to  achieve  a  sustained  increase in the availability and use of quality midwifery and obstetric services. To this end, the  project works in three main areas:  1) Policy and Programme Development.  2) Service Provision.  3) Increasing Access.  Accurate monitoring in all of these areas is vital to measure if progress is being made towards  meeting the project's overall goal.   The  NSMP  Logical  Framework  has  undergone  several  revisions  during  the  project's  7‐year  lifespan. These have been in response to both progressive thinking in safe motherhood and the  changing  security  situation  in  Nepal.  Project  monitoring  is  closely  linked  to  the  logframe,  but  also  provides  NSMP  with  valuable  feedback  with  which  to  improve  its  activities  and  meet  community needs.  Measuring changes in maternal mortality rates cannot be used to directly inform programme  progress  or  effectiveness.  This  is  because  it  is  difficult  to  accurately  measure  changes  in  ratesover a 3‐5 year period.  However,  changes  can  be  measured  using  proxy  data  from  facilities  providing  basic  and  comprehensive Essential Obstetric Care (EOC). Such data includes:   ‐ ‐ ‐ ‐ ‐ ‐

The number and geographical distribution of facilities  The percentage of births in these facilities  The  calculated  'met  need'  (the  percentage  of  EOC  cases  predicted  from  statistical  analysis which are met at health facilities)   The rate of caesarean sections in Nepal   Attitude surveys  The performance of various institutions 

          3 | P a g e