Mini Dicionaario Astronomia

MINI - DICIONÁRIO DE ASTRONOMIA Anã Branca

As Anãs Brancas formam-se quando estrelas pequenas dão origem a nebulosas planetárias já no final da sua vida. Depois de algum tempo, que bem podem ser milhões a zona central da estrela (o núcleo da estrela) transforma-se em anã branca. Uma estrela anã branca é o produto final de vida dessa mesma. Esta tem um tamanho aproximado com o da Terra. É uma “pequena” esfera muito densa praticamente sem brilho.

Andrómeda

Andrómeda é uma galáxia que pertence a um aglomerado de galáxias que é chamado Grupo Local, ao qual pertencem também a Via Láctea (da qual faz parte do nosso sistema solar) e as Nuvens de Magalhães. A galáxia Andrómeda é uma galáxia espiral e é a maior do Grupo Local. É o objecto mais distante de nós visível a olho nu e situa-se a cerca de 2,2 milhões de anos-luz. A origem do seu nome está associada a uma princesa da mitologia Grega.

Asteróides

Os asteróides, também chamados de planetas menores, são corpos celestes de natureza rochosa e de pequenas dimensões. Os maiores não chegam a ter 1000km de diâmetro e os mais pequenos não são maiores do que grãos de areia.

Big Bang

Segundo o modelo do Big Bang, o Universo desenvolveu-se a partir de um pequeno corpo muito denso e extremamente quente que num dado instante explodiu em todas as direcções. Segundo a teoria do Big Bang, o Universo ainda hoje se encontra em expansão.

Big Crunch

Termo por que é conhecida uma teoria que defende que o Universo terá uma fase final que consistirá numa contracção.

Buraco Negro

Astro resultante do núcleo de uma Supernova, em que a estrela que a originou era cerca de 10 vezes maior do que o Sol. A enorme concentração de matéria num espaço muito pequeno provoca fenómenos extraordinários: sob a influência do peso da matéria qualquer objecto que entre no raio de acção de um buraco negro será “engolido” sem que possa sair. Dado que a luz também não pode sair de um buraco negro, estes objectos não são directamente visíveis. Só observando os gases de uma estrela ou de uma nuvem enquanto são sugados para o buraco negro, se pode deduzir a sua existência.

Cintura de Asteróides

Zona do espaço situada entre Marte e Júpiter onde se movem dezenas de milhar de asteróides

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São corpos constituídos por gelo, gás e poeiras de pequena massa, mas

Cometa

muito antigos, que efectuam um movimento de traslação em torno do sol numa órbita altamente elíptica, e por vezes muito inclinadas em relação ao plano definido pelas órbitas dos planetas. Ao aproximar-se do Sol, um cometa pode formar uma cauda brilhante à medida que os gelos do núcleo se vaporizam ou sublimam. Quando tal acontece, são consideradas três partes distintas na constituição do cometa: o núcleo rochoso, a cauda e a cabeleira. O primeiro cometa a ser identificado (sec XVII) foi o cometa de Halley, com um período de 76 anos aproximadamente Uma estrela é uma grande bola incandescente de gases emitindo

Estrela

radiações cuja consistência é mantida pela própria gravidade e que é aquecida pelos processos nucleares que se desenrolam no seu interior. Estas reacções nucleares ocorrem consumindo hidrogénio. As estrelas formam-se por condensação de matérias interestelares; à medida que a protoestrela aumenta de massa mas se contrai por efeito da sua própria gravidade, o núcleo torna-se gradualmente mais quente até que se atinge um ponto em que a fusão nuclear se inicia. As fases por que passa uma estrela ao longo da sua “vida” dependem da sua massa. As estrelas duram milhões de anos. No entanto as estrelas com mais massa são as que têm a vida mais curta.

Formas de Galáxia

As galáxias são classificadas consoante a sua forma como: galáxias elípticas, galáxias em espiral e galáxias irregulares. As galáxias em espiral tem um núcleo luminoso central, do qual irradiam vários braços, e contêm estrelas de todas as idades. As galáxias elípticas, o tipo mais comum, têm a forma de uma esfera mais ou menos achatada e são povoadas de estrelas muito velhas. Existem ainda outros tipos de galáxias (galáxias irregulares e quasares). Sistema maciço de estrelas em rotação que pode compreender mais de

Galáxia

um milhão de estrelas (possivelmente tantas como 100000 milhões). As galáxias existem em várias formas diferentes. A galáxia da Via Láctea, a que pertencem o Sol e o sistema solar, é uma galáxia espiral em forma de disco.

Gigante Vermelha

Fase em que uma estrela de pequenas dimensões começa a esgotar o seu “combustível”.Ocorre a contracção do núcleo da estrela, ao passo que as camadas exteriores se expandem.

Grupo Local

Nome dado ao aglomerado de galáxias a que pertence a Via Láctea. Este

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e constituído por cerca de 30 galáxias entre as quais se encontram além da Via Láctea, a galáxia Andrómeda e as Nuvens de Magalhães ( as galáxias mais próximas de nós, mas só visíveis no hemisfério sul).

Meteoróide

Os meteoróides são fragmentos de rochas provenientes do espaço antes de entrarem na atmosfera terrestre.

Meteoro

Os meteoros são meteoroides que ao entrarem na atmosfera terrestre a grande velocidade, se tornam incandescentes e desintegram-se, deixando rastos luminosos visíveis durante apenas alguns segundos. Estes corpos são também conhecidos por “estrelas cadentes”.

Meteorito

Os meteoritos são meteoros que resistem à passagem pela atmosfera dos planetas e colidem com a superfície rochosa, originando nela crateras de impacto.

Nebulosa

Uma nebulosa é uma nuvem de poeira cósmica e de gás em grande parte por condensar a partir da qual se pode formar uma estrela.

Planeta

Um planeta é um corpo celeste sem luz própria.

Planeta Gasoso

Planetas gelados e de grandes dimensões que orbitam regiões afastadas

Planeta Principal

Um planeta principal é um planeta que orbita em torno da sua estrela.

do Sol (Júpiter, Saturno, Urano e Neptuno)

O Sistema Solar possui nove planetas principais conhecidos: Mercúrio, Vénus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutão

Planeta Rochoso

Planetas quentes de dimensões mais pequenas e que orbitam regiões

Planeta Secundário

Dá-se o nome de satélite natural a qualquer corpo, grande ou pequeno,

próximas do Sol (á excepção de Plutão)

que esteja em órbita em torno de um planeta e não tenha sido fabricado por seres humanos. Quase todos os planetas do Sistema Solar tem satélites. Apenas dois planetas, Mercúrio e Vénus, não possuem satélites. No entanto, para grande surpresa dos astrónomos, foi descoberto um asteróide que possui um satélite natural. O asteróide é Ida e o seu satélite natural é Dactil. Mais de 50 satélites naturais são conhecidos hoje. Eles variam muito em tamanho podendo ser desde fragmentos rochosos, que tem apenas algumas dezenas de quilómetros de largura, até satélites que rivalizam os planetas em tamanho e complexidade

Pulsar ou estrela de neutrões

Fonte galáctica de sinais de rádio cuja emissão se faz em impulsos extremamente rápidos repetindo-se intervalos regulares de pouco mais de um segundo.

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Sistema Solar

O sistema solar formou-se a partir de uma nuvem de gases e poeira que rodava lentamente e se ia comprimindo cada vez mais. Parte dessa nuvem ter-se-á contraído, tornando-se muito quente; esta região central, mais quente deu origem ao Sol. As partículas de material que giravam à volta do Sol colidiram entre si e gradualmente transformaram-se em planetóides que continuaram a crescer originando planetas. O Sistema solar e constituído pelos nove planetas principais, cerca de 60 satélites naturais, centenas de cometas, vários milhares de asteróides meteoróides poeiras e por uma estrela - o Sol.

Supergigante

Fase em que uma estrela de grandes dimensões começa a esgotar o seu “combustível”. Tal como acontece numa Gigante Vermelha, o núcleo contrai-se, ao passo que as camadas exteriores se expandem.

Supernova

Evento cósmico em que a estrela aumenta subitamente de luminosidade de tal modo que se pode tornar tão luminosa como uma galáxia inteira, num processo que se assemelha a uma explosão. O seu brilho declina em seguida e a matéria proveniente da estrela inicial espalha-se pelo espaço, sendo reutilizada na formação de novas estrelas

Via Láctea

A galáxia da Via Láctea, a que pertencem o sol e o sistema solar, é uma galáxia espiral em forma de disco. O sistema solar situa-se a cerca de 3/5 a contar do núcleo da galáxia, ao longo de um dos braços.

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