Liberacion De Las Almas

LOS SECRETOS DE LA ORACION TOMO 1 ,2 PARTE 2 LALIBERACION DE LAS ALMAS

Lucas 11.1–13 y 18.1–5. La oración es indispensable en la vida espiritual, y todos aquellos que de corazón procuran orar, pronto sienten la necesidad de ser enseñados acerca de su práctica. Por eso hubiera sido sorprendente que la oración no ocupara un lugar destacado entre los múltiples temas que Jesús enseñó a sus discípulos. ¿Qué otro tema cautivaría los pensamientos de un Maestro que, por excelencia, era hombre de oración, y que en ocasiones pasó noches enteras en oración en comunión con su Padre celestial? (Mt 14.23; Lc 6.12; Mr 1.35). Resultan interesantes las circunstancias en las cuales Jesús dio esta lección, que fue en sí una respuesta a la oración. Un discípulo, muy probablemente uno de los Doce, después de oírlo orar le pidió: «Señor, enséñanos a orar, como también Juan enseñó a sus discípulos.» De manera incidental, tanto esta petición como la ocasión en que se hizo, nos ofrecen dos enseñanzas: De la ocasión entendemos que Jesús, además de orar mucho él solo y mantener una comunión personal y privada con su Padre, también oraba con sus discípulos, practicando la oración familiar como lo haría un jefe de hogar. De la petición por su parte, aprendemos que las oraciones públicas de Jesús eran admirables. Al oírlas, los discípulos se daban cuenta de su propia incapacidad, y a su término, instintivamente estaban dispuestos a pedir: «Señor, enséñanos a orar», como si ya sintieran vergüenza de orar con sus propias palabras débiles, vagas y entrecortadas. Para todos Estamos frente a una lección para cristianos en la etapa elemental de la vida divina, que se sienten incapaces de orar por carecer de claridad de pensamiento, de palabras apropiadas y sobre todo, de la fe que sabe esperar expectante. Esta enseñanza satisface tales necesidades sugiriendo temas y formas de lenguaje, y proveyendo argumentos convincentes a su débil fe. Ese era el estado de los Doce durante todo el tiempo que estuvieron con Jesús, hasta que él ascendió al cielo y descendió poder sobre ellos. Entonces les dio una lengua liberada y un corazón más amplio. Los hombres que estaban destinados a ser apóstoles debían, como discípulos, experimentar más que la mayoría esa condición caótica de enmudecimiento, y de la fastidiosa pero saludable tarea de esperar en Dios. Deseaban de todo corazón recibir la luz, la verdad y la gracia que por mucho tiempo habían esperado. Fue bueno para la Iglesia que sus primeros ministros necesitaran esta lección sobre la oración, porque hay un momento en la mayoría de quienes se consagran espiritualmente —quizá para todos— cuando esta enseñanza resulta muy oportuna. En la primavera de la vida espiritual, cuando florece la piedad, es posible que los cristianos oren con fluidez y fervor, sin avergonzarse por carecer de palabras, pensamientos o ciertos sentimientos. Sin embargo, esa feliz etapa pronto pasa, y es seguida por otra en la que la oración, a menudo, se convierte en una lucha impotente, en un gemido inarticulado, en una silenciosa espera ante Dios. Incluso se padecen dudas acerca de si Dios en verdad oye la oración o si es una actividad ociosa e inútil. Este sentimiento no debe resultar extraño porque siempre resulta difícil soportar una demora, especialmente cuando se trata de bendiciones espirituales, objeto principal del deseo del cristiano, y Cristo así lo entiende. Los creyentes no deben sentirse frustrados por la demora, ni siquiera por la negación de meros bienes temporales, pues en ocasiones es preferible no recibirlos, o que su obtención

no sea demasiado fácil e inmediata. No obstante, la frustración más grande es desear con todo nuestro corazón el Espíritu Santo y no recibir —en apariencia— esa invalorable bendición; pedir luz y por el contrario, recibir una oscuridad más profunda; pedir fe y ser atormentados con dudas que socavan los cimientos de nuestras más preciadas convicciones; pedir santidad y encontrar que del mismo corazón surge la tentación hacia lo corrupto. Pero como todo cristiano experimentado sabe, todo lo anterior es parte de la disciplina que deben recibir quienes están en la escuela de Cristo antes de que vean cumplido el deseo de su corazón. El Padre Nuestro La enseñanza de Cristo sobre la oración, en respuesta al pedido del discípulo, consiste de dos partes. Primero se presenta una «formula» de oración y luego un argumento para sustentar la necesidad de perseverar en oración. La oración comúnmente llamada el Padre Nuestro aparece en el Sermón del Monte como ejemplo de la forma correcta de orar, y se da como una lista de temas generales que comprenden todas las peticiones específicas. Podemos denominarlo el A-B-C de la oración. Abarca los elementos de todo deseo espiritual, resumidos en unas pocas oraciones selectas, para beneficio de aquellos que no puedan expresar sus crecientes deseos con lenguaje fluido. Consta en total de seis peticiones: las primeras tres, como era apropiado, se refieren a la gloria de Dios y las tres restantes, al bien del hombre. No podemos saber hasta qué punto los discípulos utilizaron esta bella oración, sencilla pero profundamente significativa. Sin embargo, no existe razón para pensar que el Padre Nuestro, aunque de valor permanente como parte de la enseñanza de Cristo, fuera enseñado como un método preciso y obligatorio para dirigirse al Padre celestial. Más bien, era una ayuda para los discípulos sin experiencia, no una regla impuesta a los apóstoles. Aun después de haber logrado la madurez espiritual, los Doce podían usar esta forma si lo deseaban, y posiblemente lo hicieron ocasionalmente, pero Jesús esperaba que cuando llegaran a ser maestros en la Iglesia, dejarían de usarla como ayuda devocional. Entonces, llenos del Espíritu, con mayor amplitud de corazón y maduros en su entendimiento espiritual, serían capaces de orar como lo hacía su Señor cuando estaba con ellos. Se desprende de estas instrucciones sobre la oración que Jesús no le daba mucha importancia al formato que proveyó. Es más, pareciera que lo considera un simple remedio temporal para un mal menor —la falta de expresión—, el cual desaparecería cuando el problema más grande —la falta de fe — fuera solucionado. Esto es claro porque la mayor parte de la lección tiene como objetivo ser un antídoto contra la incredulidad. La importunidad La segunda parte de esta lección tiene por objeto transmitir la misma enseñanza que la introducción de la parábola del juez injusto: la necesidad de «orar siempre y no desmayar». La supuesta causa de desfallecer en la oración también es la misma, es decir, la demora por parte de Dios en responder a nuestras oraciones. Ambas parábolas de Jesús procuran señalar el poder de la importunidad en las circunstancias más adversas, para inculcar la perseverancia en la oración. Los dos personajes a los que se apela son malos: uno es mezquino y el otro, injusto, y de ninguno de ellos se ha de ganar algo, excepto al apelar a su egoísmo. El propósito de la parábola, en ambos casos, es que la importunidad tiene tal poder de irritación que logra su objetivo. Partiendo de la premisa de que la demora produce desánimo y de que el objetivo del deseo es el Espíritu Santo, la situación espiritual que se contempla en el argumento queda definida en forma

fehaciente. Por tanto, el objetivo del Maestro es socorrer y alentar a aquellos quienes sienten que la obra de la gracia en ellos es lenta, que se preguntan por qué es así y se lamentan por ello. Entendemos que en ese estado estaban los Doce cuando recibieron esta lección. En este caso, el argumento empleado por Jesús para inspirar esperanza y confianza en sus desalentados discípulos en cuanto al cumplimiento final de sus deseos, se caracteriza por ser audaz, cordial, sabio y con fuerza lógica. La audacia se evidencia en la elección de las ilustraciones. Jesús tenía tal confianza en la bondad de su causa, que trata el caso de la manera menos ventajosa para él, seleccionando para sus ilustraciones a personas que no eran buenos ejemplos de virtud. Alguien que responde al pedido de un vecino con esta respuesta: «No me molestes; la puerta ya está cerrada y mis niños están conmigo en cama; no puedo levantarme para darte algo», provocaría el desprecio de sus conocidos. Sin duda, se convertiría en un sinónimo de todo lo que es mezquino y desalmado. La misma disposición de tomar un caso extremo se observa en el segundo argumento, extraído de la conducta de padres hacia sus hijos. «¿Qué hombre de vosotros...?» —con estas palabras comienza Jesús su enseñanza. No le importa cuál padre elegirán; es más, está dispuesto a tomar como ejemplo al que ellos quisieran, tanto al peor de todos como al mejor, porque el argumento no depende de la bondad del padre, sino de su carencia de ella. Su propósito es demostrar que solamente un padre excepcionalmente malo haría algo tan indigno y tan repugnante a todos. De modo que podemos observar cómo Jesús conoce los pensamientos duros que tienen de Dios aquellos cuyos deseos él no ha cumplido y dudan de su bondad o consideran que es indiferente, desamorado e injusto. Por medio de los casos que presenta, él demuestra cuán íntimamente conoce los pensamientos secretos de las personas. El mal trato del amigo, el padre anormal y el juez injusto no ilustran lo que Dios es, o cómo él quiere que lo consideremos, sino el concepto que a veces tienen de él incluso hasta los mismos creyentes. Jesús no solo conoce a estas personas, sino que también las entiende y las trata como individuos débiles que necesitan comprensión, consejo y ayuda. Al satisfacer estas necesidades, él baja al nivel de lo que ellos sienten y trata de mostrar que, aunque las cosas fueran como parecen, no hay motivo para desesperar. Además, al partir del concepto que tienen de Dios también argumenta que deben seguir teniendo esperanza en él. En efecto, afirma: «Suponiendo que Dios es como lo imaginan, indiferente y desamorado, igual sigan orando y observen, en el ejemplo que les doy, el efecto que la perseverancia puede tener. Pidan como pidió el hombre que quería panes y también recibirán de aquel que ahora parece no oír sus peticiones. Reconozco que las apariencias pueden ser muy desfavorables, pero no más en el caso de ustedes que en el ejemplo de la parábola. Sin embargo, pueden observar lo que logró por no desanimarse tan fácilmente.» La sabiduría del Maestro Al tratar con las dudas de sus discípulos Jesús demuestra su sabiduría y evita elaboradas explicaciones por la demora en recibir respuesta a la oración. Escoge además ciertos argumentos adaptados a la capacidad de quienes eran débiles en la fe y en el entendimiento espiritual. No intenta mostrar por qué la santificación es un proceso lento y tedioso, no un acto momentáneo, ni tampoco pretende señalar por qué recibimos al Espíritu en forma gradual y limitada, en lugar de una sola vez y sin medida. Sencillamente insta a su audiencia a buscar al Espíritu Santo con perseverancia, asegurándole que, a pesar de la demora que los pone a prueba, al final sus deseos serán satisfechos. El Maestro siguió este método no por necesidad, sino por elección. El hecho de que no intentara justificar las demoras divinas para la providencia y la gracia no significa que le era imposible

explicarlo. Había muchas enseñanzas que Cristo pudo haberles dado a sus discípulos en ese momento si las hubieran podido comprender. Más tarde, después que el Espíritu de verdad vino sobre ellos, los guió a toda verdad y les hizo conocer el secreto del camino de Dios. Incluso, ellos mismos expresaron algunas de ellas. En aquel momento, aunque hubieran sido justas y apropiadas, las explicaciones se habrían desperdiciado dado el estado espiritual de los discípulos. Los niños no entienden el proceso de crecimiento, sea en naturaleza o en gracia. Ellos desean que una bellota de inmediato se convierta en un roble y que de la flor aparezca inmediatamente después el fruto maduro. Por eso es inútil hablar de los beneficios de la paciencia a los faltos de experiencia, porque el valor moral de la prueba de disciplina no se puede apreciar hasta que esta haya pasado. Por lo tanto, Jesús se abstuvo por completo de hacer reflexiones de ese tipo, y adoptó un estilo de razonamiento simple y popular que incluso un niño podía entender Si bien es muy sencillo el razonamiento de Jesús también es contundente y concluyente. El primer argumento, contenido en la parábola del amigo mezquino, es el más adecuado para inspirar esperanza en Dios. En efecto, lo que está diciendo es: «El hombre que quería los panes siguió llamando con más y más fuerza, con una importunidad de la que no se avergonzaba, e insistió hasta lograr su objetivo; el amigo egoísta finalmente se levantó y proveyó lo solicitado solo para su propia comodidad, pues era imposible dormir con semejante disturbio. Del mismo modo sigan ustedes llamando a las puertas del cielo y obtendrán sus deseos aunque solo sea para que no molesten más. Vean en esta parábola el poder que tiene la importunidad, aun en la hora menos propicia (la medianoche) y con la persona menos prometedora, que prefiere su propia comodidad al bien de un amigo. Por tanto, pidan con persistencia y les será dado; busquen, y hallarán; llamen, y se les abrirá.» De alguna manera, este argumento tan patético parece débil. En la parábola, quien pide tenía el poder de molestar al vecino egoísta y no dejarlo dormir. En la vida cotidiana, el discípulo que está siendo probado y requiere consuelo de Jesús podría responder: «¿cómo puedo yo molestar a Dios, que mora en las alturas, en dicha imperturbable, fuera de mi alcance?» Es muy factible que del sutil espíritu de desaliento surja esta objeción, la cual no es frívola, pero en realidad no existe analogía en este punto. Podemos fastidiar a alguna persona, como al amigo mezquino que estaba descansando o al juez injusto, pero es imposible irritar a Dios. La parábola no sugiere la verdadera explicación de la demora divina o del éxito final de la importunidad. Solo demuestra, por medio de una situación doméstica, que sea cual fuere la causa de la demora, la aparente negación no es la respuesta final y por lo tanto, no constituye una buena razón para dejar de pedir. ¿Qué camino debe seguirse entonces? Debemos recurrir a la fuerte aseveración de Jesús al finalizar la parábola: «Y yo os digo: pedid y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá.» Aun aquellos que dudan que la oración sea razonable debido a la constancia de las leyes de la naturaleza y a la inmutabilidad de los propósitos divinos, pueden confiar en la afirmación de Cristo de que la oración no es en vano, tanto por el pan de cada día como por asuntos más elevados. Es posible que tales personas desprecien la parábola por parecerles infantil, o digan que aplica crudos sentimientos humanos a la divinidad, pero no pueden, de ninguna manera, despreciar las declaraciones deliberadas de aquel a quien ellos consideran el más sabio y mejor de los hombres. La bondad de Dios El segundo argumento empleado por Jesús para instar a la perseverancia en la oración es la apelación a un absurdo. Quien piense que Dios se niega a escuchar las oraciones de sus hijos, o, peor aun, que se burlaría de ellos dándoles algo superficialmente parecido a lo que le han pedido, o les causaría una amarga decepción cuando descubrieran el engaño, está infiriendo que él es tan malo como el más depravado de los hombres.

La fuerza de este argumento es que el hombre promedio no es diabólico, y solo un espíritu diabólico de maldad podría inducir a un padre a burlarse del sufrimiento de un niño o a darle, en forma deliberada, substancias llenas de daño mortal. Si los padres terrenales, aunque malos en muchos aspectos, dan a sus hijos solo buenas dádivas (a su criterio) y se muestran horrorizados ante cualquier otro trato, ¿es posible pensar que el Ser Divino, la Providencia, actuaría de una forma solo adjudicable a los demonios? Por el contrario, lo que es apenas posible en el hombre, en Dios no es ni remotamente viable. Con toda seguridad él solo dará dádivas buenas a sus hijos cuando se lo pidan y hasta dará su mejor regalo, aquel que sus verdaderos hijos desean por sobre todas las cosas: el Espíritu Santo, el que ilumina y santifica. Por tanto, otra vez les digo: «Pidan, y se les dará; busquen, y hallarán; llamen, y se les abrirá.» Sin embargo, el hecho de que Cristo presente casos como el de una piedra entregada en vez de pan, una serpiente en lugar de un pez o un escorpión por un huevo, implica que, algunas veces, pareciera que Dios tratara así a sus hijos. De hecho, así pensaron los Doce en cuanto a uno de los temas que les interesaba, la restauración del reino de Israel. Su experiencia ilustra esta verdad: cuando Aquel que escucha la oración parece tratar a sus siervos en forma anormal, es porque ellos no han entendido la naturaleza del bien ni saben lo que están pidiendo. Pidieron una piedra pensando que era pan y en consecuencia, el verdadero pan les parece una piedra. Pidieron una sombra pensando que era una sustancia y como resultado, la sustancia parece una sombra. El reino por el que los Doce oraban era una sombra, de modo que cuando Jesús fue ejecutado quedaron decepcionados y desesperados: el huevo de la esperanza que su preciada imaginación había estado incubando dio a luz al escorpión de la cruz, e imaginaron que Dios se había burlado de ellos y los había engañado. Sin embargo, pudieron ver luego que Dios era fiel y bueno, que se habían engañado a sí mismos y que todo lo que Cristo les había dicho se había cumplido. Todos los que esperan en Dios al final hacen un descubrimiento similar y juntos testifican: «Bueno es Jehová a los que en él esperan, al alma que le busca» (Lm 3.25).

Juan 16:16:24 . Un poco más, y ya no me veréis; y de nuevo un poco, y me veréis. Entonces algunos de sus discípulos se decían unos a otros: ¿Qué es esto que nos dice: “Un poco más, y no me veréis, y de nuevo un poco, y me veréis” y “Porque yo voy al Padre”? Por eso decían: ¿Qué es esto que dice: “Un poco”? No sabemos de qué habla. Jesús sabía que querían preguntarle, y les dijo: ¿Estáis discutiendo entre vosotros sobre esto, porque dije: “Un poco más, y no me veréis, y de nuevo un poco, y me veréis”? En verdad, en verdad os digo que lloraréis y os lamentaréis, pero el mundo se alegrará; estaréis tristes, pero vuestra tristeza se convertirá en alegría. Cuando la mujer está para dar a luz, tiene aflicción, porque ha llegado su hora; pero cuando da a luz al niño, ya no se acuerda de la angustia, por la alegría de que un niño haya nacido en el mundo. Por tanto, ahora vosotros tenéis también aflicción; pero yo os veré otra vez, y vuestro corazón se alegrará, y nadie os quitará vuestro gozo. En aquel día no me preguntaréis nada. En verdad, en verdad os digo: si pedís algo al Padre, os lo dará en mi nombre. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo. Mi preparación para este mensaje dio un giro inesperado. Este es el primer domingo de la Semana de Oración Por tanto, como he hecho durante más de 25 años, me propuse predicar acerca de la oración. Como estamos lidiando con una serie sobre el Evangelio de Juan, decidí predicar sobre la oración en este Evangelio. Lo que no anticipé fue lo que experimentaría yo leer al profeta Zacarías al terminar mi programa de lectura de toda la Biblia. Fue una experiencia muy poderosa y muy relevante. Así que ustedes será escucharán la descripción que Juan hace de la oración con un giro hacia Zacarías

al final. Mi título para el mensaje es: "Puestos en el Fuego por el Bien de la Oración". Oro para que el efecto general nos haga más fervientes, y serios, y disciplinados, y gozosos, y dependientes de Cristo, y glorificadores de Dios en nuestras oraciones durante el 2009. La Oración en el Evangelio de Juan Por tanto, en primer lugar, bosquejemos parte de la imagen que Juan nos da acerca de la oración. En tres momentos fundamentales aborda el asunto de nuestra oración. Los leeré con ustedes, y entonces bosquejaré parte de la imagen que emerge. Juan 14:13-14: "Y todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me pedís algo en mi nombre, yo lo haré”. Juan 15:7-8,16: "Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid lo que queráis y os será hecho. En esto es glorificado mi Padre, en que deis mucho fruto, y así probéis que sois mis discípulos... Vosotros no me escogisteis a mí, sino que yo os escogí a vosotros, y os designé para que vayáis y deis fruto, y que vuestro fruto permanezca; para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre os lo conceda”. Juan 16:23-24: "En verdad, en verdad os digo: si pedís algo al Padre, os lo dará en mi nombre. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo”. 1. Para que el Padre sea Glorificado en el Hijo En Juan 14:13-14, Jesús relaciona nuestra oración con la gloria de Dios, y con su propio rol como mediador entre Dios y nosotros. Versículo 13: "Y todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Fíjese, primeramente, que oramos en el nombre de Jesús. Oramos en el nombre de Jesús (y no en el nuestro) porque a nada bueno tenemos derecho de parte del Señor, sino fuera por lo que Jesús ha hecho por nosotros al quitar nuestros pecados (Juan 1:29), y al darnos una vestidura de justicia (Apocalipsis 7:14) que Dios encuentra aceptable. Solo a causa de Cristo somos aceptados ante la presencia de Dios. Solo mediante Cristo podemos llegar a Dios. Él es le único mediador. Esto es cierto para la salvación. Y continúa siendo cierto para la súplica. Segundo, fíjese que Dios es glorificado al responder nuestra oración. "Y todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo". Cuando Jesús dice, que el propósito de toda oración es que Dios, el dador, sea glorificado en Jesús, el mediador, ubica la oración en un contexto totalmente teo-céntrico. Ello explica porqué no necesita cualificar la palabra todo. La gloria de Dios cualifica a todo. ¿Cuán Extensivo es Todo? "Y todo lo que pidáis..." Dios lo hará. Todos nos preguntamos cuán extensivo es ese todo. Si lo hacemos absoluto, negamos que la gloria de Dios sea el propósito de la oración. ¿Por qué? Porque todos pensamos en oraciones que no glorifican a Dios. Si Dios las respondiera, no sería glorificado. Sería desacreditado y deshonrado. Por ejemplo: "Dios, por favor, hazme más importante que tú". "Dios, por favor, elimina al pueblo judío del planeta (o a los negros, o a los blancos". Escoja su odio, y pídale a Dios que le ayude en él. "Dios, por favor, haz que la pornografía sea piadosa si se mira una vez a la semana". "Dios, no permitas que el IRS vea todas las veces que he mentido en mis impuestos". "Dios,

por favor, saca del negocio a mis competidores". Cuando Jesús dice: "Y todo lo que pidáis...", el todo es cualificado por el final del versículo: "para que el Padre sea glorificado en el Hijo”. La oración existe, como todo lo demás, para mostrar que Dios es supremamente glorioso. Por tanto, cualquier oración que no implique: "santificado sea tu nombre" en el deseo principal, no tiene lugar en este versículo. 2. Para que Podamos Llevar Mucho Fruto Entonces llega Juan 15:7-8: "Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid lo que queráis y os será hecho. En esto es glorificado mi Padre, en que deis mucho fruto, y así probéis que sois mis discípulos". Aquí es explícita la cualificación: "Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros", esa es la cualificación. Entonces son oídas nuestras oraciones. Y esta no es una declaración al estilo todo-o-nada, sino un asunto de diferentes niveles. En otras palabras, nadie está tan completamente lleno de las palabras de Cristo que cada petición que hace siempre estará de acuerdo con la voluntad de Dios. Pero hay niveles. Usted está más o menos saturado con la Palabra de Cristo, y más o menos en sintonía con la voluntad de Dios cuando ora. Después, el versículo 8 relaciona la oración del versículo 7 con la gloria de Dios cuando llevamos frutos: "En esto es glorificado mi Padre, en que deis mucho fruto, y así probéis que sois mis discípulos". Parece que las oraciones respondidas del versículo 7 son oraciones que tienen que ver, fundamentalmente, con llevar fruto. "Pedid lo que queráis y os será hecho. En esto es glorificado mi Padre, en que deis mucho fruto". Misión: Disfrutar las Oraciones Respondidas Este vínculo es poderosamente reforzado en el versículo1 6. Tiene que leerlo cuidadosamente y ver las conexiones: "Vosotros no me escogisteis a mí, sino que yo os escogí a vosotros, y os designé para que vayáis y deis fruto, y que vuestro fruto permanezca". Hasta ahora, dice que él escogió a sus discípulos para que vayan y den fruto. Esa es la misión que tienen: vayan y transformen a las personas de modo que crean en Cristo y se vuelvan amorosos, y que se unan a ustedes en llevar fruto del Espíritu. Luego, al final del versículo 16, añade la razón por la que se les dio esta misión: "... para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre os lo conceda”. Esto es sorprendente. Ustedes fueron escogidos para la misión de llevar frutos... para que el padre responda las oraciones que hagan. Vayan y lleven fruto. "... para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre os lo conceda”. Ustedes tienen una misión para que puedan disfrutar cuando sus oraciones son respondidas. La Oración: Un Walkie-Talkie de Tiempos de Guerra He aquí de dónde obtuve la imagen de que la oración es un walkie-talkie de tiempos de guerra, no un intercomunicador doméstico. La oración existe para hacer avanzar la misión, no con el objetivo de llamar al mayordomo para que suba el termostato. No es que Dios se oponga a las oraciones prácticas de las pequeñas necesidades diarias. Él simplemente quiere que todas se relacionen con la misión de nuestras vidas: que su nombre sea glorificado, que las personas vivan para un ministerio fructífero. Por esta razón es que la primera petición de la oración del Señor es "santificado sea tu nombre", y la segunda es "venga tu reino", y la tercera es "hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo", y solo ahora, bajo esta misión viene la cuarta: "Danos hoy el pan nuestro de cada día". Así que Jesús dice que nuestras oraciones son respondidas en proporción a la manera en que la Palabra de Cristo moldea nuestras peticiones según la voluntad de Dios (vea 1ra de Juan 5:14), y que la oración

existe para la gloria de Dios, y que la oración es un walkie-talkie de tiempos de guerra, no un intercomunicador doméstico. Todas las peticiones sirven a la misión, sino es así el walkie-talkie funcionará incorrectamente en nuestras manos. 3. Para que Nuestro Gozo sea Completo Tercero, Juan muestra otro gran propósito de la oración: nuestro gozo. Juan 16:23-24: "En verdad, en verdad os digo: si pedís algo al Padre, os lo dará en mi nombre. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo”. Todo lo que hemos dicho hasta ahora se aplica aquí, solo aquí Jesús dice que Dios responde a la oración "para que vuestro gozo sea completo" ¿Cómo encajan entre sí el propósito de la oración de glorificar a Dios y el propósito de la oración de producir gozo en nosotros? Encajan entre sí porque si encontramos nuestro gozo en ver la gloria de Dios y en la manifestación de esa gloria para que otros la vean, entonces, cuando él sea glorificado, nosotros estaremos alegres. Y cuando estamos contentos en su gloria, él es glorificado aun más. Así que en estos tres textos, Jesús nos convoca a una oración gozosa, dependiente de Cristo, glorificadora de Dios para el 2009. De modo que me uno a él en esa convocatoria: ¿Propondrían en sus corazones orar más fervientemente y más seriamente y más gozosamente y con mayor disciplina en el 2009 mientras ponen su fe en el mediador, Jesucristo, y buscan exaltar a Dios como glorioso en sus vidas? Sugerencias Prácticas Tengo tres sugerencias prácticas. Primero, separe un momento cada día, y no deje la oración a la fortuna. Segundo, sugiero que combine la oración con la lectura bíblica, y que tome lo que encuentre en la Biblia y lo convierta en oración. Tercero, sugiero que ore en círculos concéntricos y que el propósito de cada círculo sea la gloria de Dios. Usted puede trabajar desde afuera hacia dentro, o desde dentro hacia fuera. Por ejemplo, ore por su propia alma, entonces por su familia, más tarde, por sus amigos y colegas, a continuación por su iglesia, después por los ministerios más amplios y por la misión mundial de Cristo, y luego por los líderes políticos de la tierra. Y permita que lo que pida sea, al menos parcialmente, moldeado por lo que acaba de leer en la Biblia. Pero la dura verdad es que la mayoría de los cristianos no oran mucho. Oran en las cenas, a menos que estén inmovilizados en la etapa adolescente en que se llama legalismo a los buenos hábitos. Susurran oraciones antes de las reuniones difíciles. Dicen algo breve mientras se arrastran en la cama. Pero muy pocos separan tiempos para orar solos, y muchos menos piensan que valga la pena reunirse con otros para orar. ¡Y nos preguntamos por qué tenemos poca fe! ¡Y por qué nuestra esperanza es débil! ¡Y por qué tenemos poca pasión por Cristo! El Deber de la Oración Y mientras tanto, el diablo está susurrando por todo este salón: "El pastor se está volviendo legalista ahora. Está comenzando a usar la sensación de culpa. Ahora está sacando la ley". A lo que yo digo: "Al infierno con el diablo y todas sus mentiras destructivas ¡Sean libres!" ¿Es cierto que la oración gozosa, regular, disciplinada, ferviente, dependiente de Cristo, glorificadora de Dios sea un deber? ¿Voy a orar

con muchos de ustedes el martes a las 6:30 am, y el miércoles a las 5:45 pm, y el viernes a las 6:30 am, y el sábado a las 4:45 pm, y el domingo a las 8:15 am sin que sea un deber? ¿Es una disciplina? Pueden llamarla así. Es un deber de la misma forma en que es deber del buzo poner aire en su tanque antes de sumergirse. Es un deber de la misma forma en que un piloto escucha a los controladores aéreos. Es un deber de la misma forma en que los soldados en combate limpian sus fusiles y cargan sus armas. Es un deber de la misma forma en que los hambrientos comen comida. Es un deber de la misma forma en que los sedientos beben agua. Es un deber de la misma forma en que un sordo se pone su audífono electrónico. Es un deber de la misma forma en que el diabético toma su insulina. Es un deber de la misma forma en que el oso Pooh busca su miel. Es un deber de la misma forma en que los piratas buscan oro. Los medios de Gracia: Dones de Dios Yo aborrezco al diablo, y a la forma en que les mata a algunos de ustedes persuadiéndoles de que es legalista orar regularmente como si comiéramos o durmiéramos o usáramos internet. ¿Se dan cuenta de cuán idiotas les está siendo parecer? Está riéndose secretamente de ustedes por lo fácil que es engañar a los cristianos acerca de la importancia de la oración. Dios nos ha dado medios de gracia. Si no los usamos en toda su extensión, nuestras lamentaciones contra él no servirán. Si no comemos, tendremos hambre. Si no bebemos, nos deshidrataremos. Si no ejercitamos un músculo, se atrofia. Si no respiramos, nos sofocamos. Y de la misma forma en que existen los medios físicos de vida, hay medios espirituales de gracia. Resista las mentiras del diablo en el 2009, y dé salto cambio radical en su oración, mayor que el que ha tenido alguna vez. ¿Qué Tenemos que Decir acerca de Zacarías? Ahora, ¿qué debemos decir acerca de Zacarías 13:8-9? Zacarías nos dice una de las maneras fundamentales en que Dios provoca la oración ferviente de sus hijos, me refiero a los fuegos refinadores del sufrimiento. No se preocupe por el momento a que se refiere este pasaje. Solo vean, por favor, cómo obra Dios, y utilicen esta palabra para prepararse para la escuela de oración de Dios. Versículo 8: "Y sucederá en toda la tierra —declara el Señor— que dos partes serán cortadas en ella, y perecerán; pero la tercera quedará en ella”. Así que un tercio representa el remanente de Dios, su pueblo fiel, imperfecto, débil que no ora con la disciplina y desesperación y gozo y hambre que debieran. Entonces, ¿cuál es el remedio de Dios? ¿Qué es esta escuela de oración? Versículo 9: "Y meteré la tercera parte en el fuego, los refinaré como se refina la plata, y los probaré como se prueba el oro". Fíjese con mucho cuidado en lo que está sucediendo. En su gran amor, Dios salvó a un tercio para que no fueran cortados con los dos tercios que perecieron (v.8). Y entonces, como parte de su amor por ellos, los pone en el fuego para que sean probados y refinados. Así es el cristianismo normal. "Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que en medio de vosotros ha venido para probaros, como si alguna cosa extraña os estuviera aconteciendo" (1ra de Pedro 4:12). Puestos en el Fuego para Despertar la Oración Pero, ¿qué es lo que Dios quiere que sea cambiado en su pueblo? Versículo 9: "y los probaré como se prueba el oro. Invocará él mi nombre, y yo le responderé”. Es todo lo que dice. No dice algo acerca de sus vidas sexuales. No dice algo acerca de sus vidas económicas. No dice algo acerca de sus batallas de poder. Solo dice: "Cuando pase por el fuego, orará a mí y yo responderé". Dios pone a su pueblo en el fuego para despertar sus oraciones fervientes. Esta fue una sacudida

inesperada desde Zacarías al final del año. Por favor, no estén (se los ruego), entre los que toman a la escuela del sufrimiento, diseñada para enseñarnos a orar, y la convierten en una razón para dejar de orar. ¿Entienden lo que digo? Algunos entran a la feroz escuela de oración y en lugar de aprender a invocar a Dios, aprenden lo contrario. Zacarías 13:9 está en la Biblia como la dulce promesa de Dios de que nos ayudará a beneficiarnos de esta escuela. Nos atrae con la promesa: "(dice Dios) diré: “El es mi pueblo”, y él dirá: “El Señor es mi Dios.”". Resistiendo a los Corazones Debilitados por la Prosperidad Casi 500 años atrás, Juan Calvino comentó acerca de Zacarías 13:9, y lo que dijo es aun más cierto hoy:. Es, por tanto necesario, que nos sometamos, desde el primero hasta el último, a los azotes de Dios, para que podamos invocarle desde el corazón; porque nuestros corazones están debilitados por la prosperidad, de tal manera que no podemos esforzarnos por orar. (Commentary on Zechariah 13:9 [Baker, 2003], 403, énfasis añadido). ¿Se propondrá usted conmigo que esta situación no se repita en nosotros en el 2009: "nuestros corazones están debilitados por la prosperidad, de tal manera que no podemos esforzarnos para orar"? Quiera el Señor tener misericordia de nosotros y tratarnos gentilmente en los fuegos del 2009. Amén.

Me di cuenta de que tenía mucho en común con el rey Josafat y la nación de Judá. Ellos, también, se encontraban en la ruta de la tormenta. La respuesta de Dios a la desesperada oración de Josafat fue misericordiosa y poderosa. Al observar los momentos angustiosos a través de los lentes del ejemplo del rey, empecé a descubrir algunos principios de oración para las tormentas que se avecinan Alcanzar a Dios en los tiempos turbulentos ¿Qué haría usted si de repente se encontrará en la ruta de un tornado? Pues bien yo lo descubrí el 29 de junio de 1998, mientras me refugiaba en la oscuridad del sótano y nuestra casa era sacudida por la fuerza del viento que dejaba su huella. En tan solo unos minutos, el color del cielo cambió de un sereno celeste a un gris oscuro. La lluvia, azotada por vientos de hasta 160 kilómetros por hora, bombardeaba de hojas hechas trizas los lados de nuestra casa y las empujaba por una ventana abierta. Los vidrios rotos salían volando a través de mi oficina a medida que el marco de la ventana era arrancado. Los árboles salían volando a cuatro metros del suelo o eran arrancados de raíz. El remolque de mi vecino yacía con las llantas hacia arriba en el patio de otro vecino. Las tejas de los techos volaban como si fueran platillos voladores. Conforme los truenos y los rayos se intensificaban, la electricidad dejó de funcionar, y toda la casa empezó a temblar. Las sirenas empezaron a sonar. Me dirigí al sótano y una escena de la película Twister [Tornado] me pasó por la mente —la escena en la que un hombre es «arrancado» de un refugio de tormentas y succionado por la boca del monstruoso viento.

¿Qué hace uno si su casa es arrasada por una tormenta, si estuviera a punto de morir? Ora. Y no una de esas oraciones ordenadas que aparecen en los libros de devocionales. Oraría desesperadamente y le rogaría a Dios que lo salvara a usted y a su familia. Le suplicaría que preservara su hogar y detuviera la fuerza de la tormenta. Clamaría: «¡Ten misericordia de mí! ¡Ten misericordia!» Cuando las tormentas acechan Las tormentas aparecen en nuestra vida de muchas maneras: el diagnóstico desalentador de un doctor, un desastre financiero, un camino resbaladizo en una calle oscura, una trágica elección de un adolescente. Las tormentas nos ponen de rodillas, encogidos en el oscuro sótano de nuestros miedos. Y por eso oramos. Cuando el tornado empezó, estaba estudiando 2 Crónicas 20. Ahora las páginas de mi Biblia están permanentemente arrugadas debido a la lluvia intensa que azotó mi oficina ese día. Me di cuenta de que tenía mucho en común con el rey Josafat y la nación de Judá. Ellos, también, se encontraban en la ruta de la tormenta. Una alianza amenazadora de los enemigos de Judá marchaban inexorablemente hacia Jerusalén, determinados a destruir la nación. El aviso llegó a Josafat: «Viene contra ti una gran multitud de más allá del mar, de Aram» (v. 2). La multitud enemiga ya estaba al oeste del Jordán ¡a tan solo sesenta kilómetros de Jerusalén! Curiosamente, Josafat no consultó a sus generales. Él sabía que Judá no poseía una defensa militar para luchar contra tal enemigo. No, «Josafat… se dispuso a buscar al Señor, y proclamó ayuno en todo Judá» (v. 3). La respuesta de Dios a la desesperada oración de Josafat fue misericordiosa y poderosa. Al observar los momentos angustiosos por medio de los lentes del ejemplo del rey, empecé a descubrir algunos principios de oración para las tormentas que se avecinan. Medir la tormenta por el carácter y las promesas de Dios Josafat reunió a su pueblo en un solemne reconocimiento del peligro de la nación. Pero luego los guió a enfocarse en el Dios Todopoderoso, y a clamar su poder y promesas. Primero se concentró en los atributos de Dios: «Oh Señor, Dios de nuestros padres, ¿no eres tú Dios en los cielos? ¿Y no gobiernas tú sobre todos los reinos de las naciones? En tu mano hay poder y fortaleza y no hay quien pueda resistirte.» (2 Cr 20.6)

Cuando determinamos la furia de la tormenta por el poder del Dios Poderoso, ¡la tormenta absolutamente se achica! Después, Josafat le recordó a Dios Sus promesas para con su pueblo. «¿No fuiste tú, oh Dios nuestro el que echaste a los habitantes de esta tierra delante de tu pueblo Israel , y la diste para siempre a la descendencia de tu amigo Abraham? Y han habitado en ella, y allí te han edificado un santuario a tu nombre, diciendo: "Si viene mal sobre nosotros, espada, juicio, pestilencia o hambre, nos presentaremos delante de esta casa y delante de ti (porque tu nombre está en esta casa), y clamaremos a ti en nuestra angustia, y tú oirás y nos salvarás."» vv. 7–9. Josafat hizo eco de las palabras del rey Salomón, quien oró para dedicar el tempo un siglo antes. La noche después de la ceremonia, el Señor se le apareció a Salomón he hizo una promesa que Su pueblo ha esta clamando desde entonces. Dicha oración seguramente estuvo en el corazón de Josafat en medio de la tormenta: «Y se humilla mi pueblo sobre el cual es invocado mi nombre, y oran, buscan mi rostro y se vuelven de sus malos caminos, entonces yo oiré desde los cielos, perdonaré su pecado y sanaré su tierra.» 2 Crónicas 7.14 Centrar nuestros pensamientos y emociones en las Escrituras nos ayudará a orar a través de la tormenta. Por años, he impreso tarjetas de 10x15 centímetros con pasajes acerca de la sabiduría, soberanía, misericordia, fidelidad y bondad de Dios. Su Palabra, guardada en mi corazón, me ayuda a enfrentar las tormentas con seguridad. Nuestro hijo Zacarías se unió al ejército (justo antes del tornado) para financiar su educación universitaria. En esa época, el mundo parecía estar en paz. Pero pocos meses después, el ejército estadounidense se ha involucrado en una crisis tras otra. En momentos en que me abrumo por mi hijo. A menudo el Señor trae a mi memoria el Salmo 91, un cántico sobre la protección de Dios. Las palabras familiares tranquilizan mi corazón: «El que habita al abrigo del Altísimo morará a la sombra del Omnipotente…Pues dará órdenes a sus ángeles acerca de ti, para que te guarden en todos tus caminos.» (vv. 91.1, 11). Luego puedo orar usando ese salmo, lo personalizo para Zacarías, y una vez más le confió mi hijo a mi Padre celestial y fiel. Demuestre dependencia completa en Dios La reunión de Judá fue un testimonio elocuente sobre su dependencia en el Señor. Familias enteras se

reunieron, incluso niños, para orar y ayunar (v. 13). Ellos sabían que Dios era su única esperanza. Si Él no intervenía, los destruirían. Josafat terminó su oración con esta humilde declaración: «No tenemos fuerza alguna delante de esta gran multitud que viene contra nosotros, y no sabemos qué hacer; pero nuestros ojos están vueltos hacia ti.» (v. 12) La tormenta nos fuerza a esta posición de dependencia, a confesar que no hay nada más que nos pueda salvar —ni nuestras posiciones o conexiones, ni nuestra personalidad o educación. Ni siquiera nuestra religión o suerte. Es bueno que permitamos que Dios sepa que sabemos que Él es nuestra primera, última y única opción. Si bien es cierto que podemos orar en cualquier posición, nuestra postura puede reflejar la actitud de nuestros corazones. Algunas veces siento la necesidad de orar postrado sobre mi rostro. Otras veces oro con mis manos levantadas hacia el cielo. De igual forma, cuando decidimos no comer o dormir por un tiempo, nos estamos recordando —a nosotros mismos y a Dios— que contamos con Él y tan solo en Él. La oración colectiva, el ayuno, y la confesión nos permite decir, mientras la tormenta azota a nuestro alrededor, que nuestra esperanza está en Ti. Solamente en Ti. Espere a que Dios se comunique Cuando Josafat terminó su oración, no había más que decir. Mientras el enemigo se acercaba, «todo Judá estaba de pie delante del Señor, con sus niños, sus mujeres y sus hijos» (v. 13). Ellos simplemente esperaron. Y Dios habló a través de un hombre llamado Jahaziel (v. 14). El comunicado de Dios calzaba perfectamente con su situación. Ellos estaban atemorizados así que Dios los reconfortó. «No temáis ni os acobardéis delante de esta gran multitud, porque la batalla no es vuestra sino del Señor… salid mañana al encuentro de ellos porque el Señor está con vosotros» v. 15, 17. Ellos no sabían qué hacer, así que Él les dio instrucciones explícitas. «Descended mañana contra ellos. He aquí ellos subirán por la cuesta de Sis, y los hallaréis en el extremo del valle, frente al desierto de Jeruel. No necesitáis pelear en esta batalla; apostaos y estad quietos, y ved la salvación del Señor con vosotros, oh Judá y Jerusalén.» vv. 16–17 No se supone que la oración sea un monólogo. Aprender a practicar «la oración que escucha» ha transformado la vida de muchos de los hijos de Dios y los ha preparado para las tormentas que se ven en el horizonte.

Entonces, ¿cómo habla Dios? Bueno, ciertamente a través de su Palabra. Él puede comunicarse a través del consejo de un amigo o a través de las circunstancias. Algunas veces incluso habla a través de nuestros sueños o nos hace recordar algo. Por años he dependido de retiros de oraciones semi anuales para alejarme por uno o dos días para orar y escuchar. La noche después del tornado, el Señor se comunicó con mi esposa, Dionne. Si bien estábamos agradecidos de que Dios había preservado nuestras vidas y nuestro hogar, seguíamos sintiéndonos desanimados. Habíamos intentado vender nuestra casa por meses, y un desastre tras otro lo habían impedido. Debido a las secuelas de la tormenta, nuestra propiedad parecía como si la hubieran bombardeado. Una docena de nuestros enormes árboles habían sido destruidos, los que quedaban estaban esparcidos por todas partes y atascados en la cerca de nuestro vecino. Nuestro techo se dañó, y el muro de la parte trasera de nuestro garaje colgaba de tan solo unos cuantos clavos. ¿Quién querría construir una nueva casa ahora? Nos fuimos a la cama bastante deprimidos. Esa noche Dionne no pudo dormir. Se levantó, tomó su Biblia, y se dirigió a la sala de estar. Desesperada por una palabra que proviniera de Dios, le pidió que le hablara. El Señor la guió a Isaías 43.1–3: «No temas, porque yo te he redimido, te he llamado por tu nombre; mío eres tú. Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo, y si por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama te abrasará. Porque yo soy el Señor tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador.» La noche siguiente, veinticuatro horas después del tornado, ¡vendimos nuestra casa! Responder con una obediencia valiente La obediencia no siempre requiere valentía, pero en este caso sí. «Se levantaron muy de mañana y salieron al desierto de Tecoa» (v. 20). Tan solo unas horas antes, los israelitas habían estado paralizados por el temor. Ahora, en obediencia al Señor, se levantaron temprano para encontrarse con un enemigo destinado a ser destruido. Pero en lugar de salir con sus mejores soldados, Josafat «designó a algunos que cantaran al Señor y a algunos que le alabaran en vestiduras santas» (v. 21). Marcharon hacia delante, alabando a Dios con palabras de triunfo del Salmo 136: «Dad gracias a Dios porque para siempre es su misericordia.» ¿Alguna vez consideró la adoración como un acto de valentía? En mi primer año en el seminario, a un estudiante se le diagnosticó un tumor cerebral maligno. Uno de nuestros profesores nos comunicó las malas noticias y antes de guiarnos en una oración, dijo: «En tiempos como estos, lo único que sé hacer

es adorar.» La adoración va acompañada de valentía porque es la expresión extrema de confianza. Cuando usted se encuentra en la ruta de la tormenta, cuando las circunstancias casi lo destruyen, cuando mira a su alrededor y no ve nada más que caos, adorar es decir: «Mi Dios es más grande que esto. Confió en él y en sus promesas más que en lo que observo en este momento, más que mi percepción de la realidad.» Así que adoramos y oramos. Semanas más tardes, nos regocijamos de que Dios había decidido sanar a nuestro amigo. El verano de nuestro tornado de Iowa, Pablo y Julia Becker estaban en medio de su propia tormenta. Julia lidiaba una batalla contra el cáncer en ese momento desde hacía siete años. Mientras oraba con un amigo por Julia, sentimos que Dios nos dirigía a organizar un intenso periodo de oración y de ayuno por ella. Su equipo de intercesores ya iba por los cien. En obediencia a la guía de Dios, todas las personas se comprometieron a orar y ayunar, a adorar y esperar. Dios preservó la vida de Julia por un año más. Pero al final, con gran gracia y dignidad, Julia se fue a la presencia del Señor. El sonido del viento y el estallido del trueno amenazan con alejarnos de los hábitos de obediencia que normalmente practicamos: adorar, testificar, administrar. Para mantenernos firmes debemos ser valientes —valientes para obedecer incluso en la hora más oscura de la tormenta. Espere lo mejor de Dios El Señor hizo explotar los diversos conflictos de este ejército que se había conglomerado. Algunos creen que Dios también intervino con huestes angelicales. «Y cuando comenzaron a entonar cánticos y alabanzas, el Señor puso emboscadas contra los hijos de Amón, de Moab y del monte Seir, que habían venido contra Judá, y fueron derrotados. Porque los hijos de Amón y de Moab se levantaron contra los habitantes del monte Seir destruyéndolos completamente, y cuando habían acabado con los habitantes de Seir, cada uno ayudó a destruir a su compañero.» vv. 22–23 Los invasores fueron vencidos. Las muchas provisiones que trajeron se convirtieron en un abundante río de bendiciones de Dios. «Estuvieron tres días recogiendo el botín pues había mucho» (v. 25). ¡Y todo ocurrió sin que se levantara un arma en Judá! El pueblo de Dios dijo una oración desesperada, y él los liberó de la tormenta.

Algunas veces lo mejor de Dios es la victoria sobre el enemigo. Para Julia, lo mejor de Dios no era sanidad física sino regresar a casa. De cualquier forma, Dios nos acompaña a través de la tormenta, conectados a su amor y sostenidos por su fidelidad. Cuando mi esposa era apenas una niña, sus padres eran misioneros en Jordania. La violencia impregnaba esa parte del mundo, igual como ocurre en la actualidad. Un día aterrador el ambiente político se convirtió en una tormenta inusual, y una muchedumbre de hombres enojados se agrupó en la ciudad. Hombro a hombre, empezaron a marchar con una expresión asesina hacia el complejo misionero donde vivía la familia de Dionne. El complejo estaba rodeado por muros pero ese día el portón principal estaba abierto, y Dionne y su hermano menor jugaban en el patio. A medida que la muchedumbre se aproximaba, los niños corrieron hacia el pórtico. La familia observaba con horror como los hombres marchaban en fila hacia la puerta abierta, al otro lado del patio y que daba directamente a la puerta del frente. Justo cuando el primer grupo de hombres llegaron a la puerta principal, Dionne recuerda haber visto una mirada aturdida en sus rostros. De repente, los hombres que dirigían a la muchedumbre cambiaron de dirección, hacia su izquierda y se marcharon rumbo a la calle. Todos los hombres que los seguían hicieron lo mismo, parecían como hormigas que marchan juntas. Semanas después recibieron una carta de la abuela de mi esposa que vivía en Chicago. El Señor la había despertado en medio de la noche y le dijo que orara por su familia en Jordania. Angustiada por un sentimiento de peligro inminente, se puso de rodillas para interceder por ellos. Finalmente su carga desapareció y escribía para saber cuál era crisis la familia que la familia enfrentaba. El día y la hora de su oración coincidía precisamente con el día y la hora de la muchedumbre amenazadora y de su repentino cambio de dirección lejos de la casa de la familia. Habrá tormentas en el horizonte —eso puede asegurarlo. Los cristianos no poseen una inmunidad especial hacia la furia de un tornado. Pero sea que la tormenta pase de lado o nos visite con su fuerza arrebatadora, la oración es nuestro refugio bajo el cielo gris. En los momentos de desesperación, la oración nos conecta con el Dios de la tormenta. El mismo Jesús que trajo paz a un bote lleno de discípulos asustados todavía reina hoy. Y el viento y las aguas todavía obedecen sus órdenes.

Jim Carpenter ha trabajado como guía y mentor en la fundación de iglesias. Además ha escrito material para capacitar a líderes que desean fundar una iglesia. Jim escribió la mayor parte de este artículo en las

primeras horas de la mañana siguiente después del tornado. Por su propia cuenta Constructores del carácter 1. En este artículo, Jim Carpenter trata la importancia de enfocarse en cinco aspectos del carácter de Dios. Lea los siguientes versículos y responda las preguntas. Sabiduría: Job 12.13, 1 Corintios 1.30–31 Soberanía: Deuteronomio 3.24, Salmo 68.20 Misericordia: Deuteronomio 4.31, Hebreos 4.16 Fidelidad: Salmo 57.10, 2 Tesalonicenses 3.3 Bondad: Nehemías 9.25, 2 Pedro 1.2–4 2. ¿Qué tienen que decir estos pasajes acerca del carácter de Dios? 3. ¿Cuál pasaje lo anima más en alguna lucha que esté enfrentando actualmente? 4. Piense en tres formas que lo ayuden a recordar este pasaje durante los próximos 30 días. Por ejemplo, pegar el versículo en su espejo u orar el pasaje cada mañana. 5. Al final del mes, piense: ¿Cómo ha afectado el meditar en este elemento del carácter de Dios? ¿Cómo lo ha ayudado a cambiar su perspectiva en los tiempos difíciles?