Inuyasha... Peste 20 De Ani

Capitolul 1 : (inceputurile unei alte povesti)

1

Capitolul 2: secretul este dezvaluit

2

Capitolul 3 : o noua viata te asteapta

3

Capitolul 4 : asteptand raspunsul

4

Capitolul 5: cadouri importante

17

Capitolul 6: ultimile pregatiri inainte de calatorie

26

Capitolul 7: New town, new school, old fears (oras nou, scoala noua, temeri vechi) 33 Capitolul 8: Among wolfs, a savior appears (printre lupi, un salvator apare) 44 Capitolul 9 : After bad times, comes good then, then again bad/ So what? (Dupa momente rele, vin bune, dupa aceea iar rele/ So what?) 54 Capitolul 10: Dreams and frustations (Vise si frustari)

65

Capitolul 11: New friends and enemies (noi prieteni si dusmani) 75 Capitolul 12: The criminalas confession after the storm (marturisirea criminalului dupa furtuna) 84 Capitolul 13: A nightmare comes true, and a dream as well (Un cosmar se adevereste, si un vis deasemea) 98

1

Capitolul 14: May this be the end? ( Sa fie acesta sfarsitul?)

110

Capitolul 15: O ultima foaie de scris, un ultim sarut de daruit

113

Capitolul 1 : (inceputurile unei alte povesti) -Oau cat de inalte sunt clădirile! remarcă Karin admirand imprejurimile după ce cobora din autocar. In oraşul meu nu depăsesc 15 etaje. -Bine copii. Acum ne vom intalni cu cei care va vor gazdui timp de o saptamana. Va rog sa va comportati cum trebuie in excursia aceasta , spuse profesorul. -Te rog sa fie un baiat foarte dragut cel cu care trebuie sa stau. isi soptea Karin cand... -Karin Urameshi, tu vei sta cu familia Higurashi. Ea este Satzuki. -Asta e! isi spuse in sine. Imi pare bine. si o studie pe fata: bruneta, cu ochii negri, cam de aceeasi inaltime si parea foarte draguta. -Si mie! Sper sa ne intelegem bine. Daca vrei, putem merge acum acasa la mine sa te instalezi, si dupa aceea vizitam orasul. spuse Satzuki. -Da, as prefera asa, raspunse Karin. -Atunci va las. La ora 2 sa fiti aici caci vom vizita muzeul de istorie.Spuse profesorul. Sa fiti cuminti. -In sfarsit am scapat de el. ii soptise Karin lui Satzuki si aceasta chicoti. ~ Stop. Nu pricepeti nimic asa. Sa ma prezint: Ma numesc Karin Urameshi si am 17 ani. Locuiesc cu bunicii mei intr-un oras aproape de Tokyo si acum voi petrece o saptamana in grandioasa capitala a Japoniei, o saptamana in care voi incerca sa fac cat mai multe lucruri noi si interesante, dar nu aveam de unde sa stiu ca o aventura minunata e pe cale sa inceapa. Destul, sa revenim la poveste. ~ Acasa la Satzuki: -Aceasta este camera ta, spuse Satzuki. -Dragut. spuse Karin observand peretii albastri, calculatorul performant, patul mare si rafturile de carti unde citi titluri plictisitoare specifice manualelor scolare, cartilor de istorie si alte lucruri. Pentru un baiat. -Aa.da,zambi Satzuki ,aceasta este camera fratelui meu, Shiro, care acum banuiesc ca acum este la tine acasa. Camera mea e cea de alaturi. �Sa speram ca nu o sa-l inebuneasca ai mei pe fratele tau. Si el cum e?� �Pai, incapatanat, foarte incapatanat si pe langa asta uneori nesimtit dar e de treaba�, sfarsi Satzuki intr-un zambet. �Majoritatea sunt asa�, spuse Karin in timp ce isi arunca valiza unde apuca si plonja in pat. �Pai te las sa despachetezi si sa te schimbi. Daca ai nevoie de mine sunt jos, urli si vin � spuse Satzuki plecand din camera, coborand scarile. Peste 10 minute: �Gata? Ai fost rapida!�, zise Satzuki ridicandu-se de pe scaunul din fata televizorului uitandu-se la Karin acum cu o pereche de blugi albastri comozi si un tricou rosu cu flori albastre imprimat. �E, nu a fost nevoie de cine stie ce pregatire, ca altfel nu ies decat dupa o ora� spuse Karin in timp ce isi prindea parul intr-o coada la spate, avand parul ei saten pana dupa umeri si de obicei purtandul stans. �Da si eu� raspunse Satzuki razand. 2

�Satzuki,vroiam sa te intreb ceva. Am observat pe usa camerei tale un poster cu Inuyasha. Esti fana?� �Eu, fana inraita, stiu toate episoadele si am vazut si toate filmele�raspunse Satzuki. �Da? Super, si eu. De la inceput. Ce pacat ca au renuntat dupa episodul 300.� �Mare pacat�, spuse Satzuki ambele fete suspinand. �Mergem afara?� Cand deodata se auzi un strigat din bucatarie: �Satzuki, tu nu pleci nicaieri pana ce nu iti faci curat in camera, m-ai auzit?� �Vai�, ofta Satzuki. �Imediat mama! Karin, o sa cam dureze, nu te supara.� �Nu-i nimic. Te astept in fata casei, bine?� �Sigur!�, spuse Satzuki alergand acum spre camera ei. Stand pe scarile din fata casei, Karin incepu sa se gandeasca la bunicii ei, la pisica ei mult iubita Nari, si la prietenii ei care�si se pierdu in gandurile ei pana auzi soneria unei biciclete in departare si se trezi. �Ia stai sa mai explorez si eu pe aici, nu se supara Satzuki �, isi spuse Karin in gand. Si Karin se plima putin trecand de curtea casei si ajunse langa un copac imens cu frunzele verzi si cu florile cu petalele albe ce eliberau un miros placut. �Ce bine, de aici pot sa observ mai multe.� Si se urca in el. �Asa�, asezandu-se pe o ramura mare, �ce ciudat, copacul acesta imi aminteste de THE SACRED TREE din InuYasha, dar probabil mi-e dor de anime. Hey, acum vad si eu cabanuta aceea (era la marginea curtii lui Satzuki ). Poate gasesc si eu o bicicleta sau ceva, tot nu am ce face.� Si mergand pana la contructia aceea darapanata, intra si vazu un aparat de tuns iarba, pamant pentru flori si un put cu peretii din lemn. � Oau, asta chiar seamana cu BONE�S EATER WELL. Cat de tare!. Oare chiar o fi? Dadada, cum sa nu, iar ma gandesc la prostii. Si totusi nu e prea adanca�as putea�asa de amuzament.� Si inchizand ochii, Karin sari in put. Capitolul 2: secretul este dezvaluit �Auuuuu...ce doare!�striga Karin ridicandu-se dupa ce sari in put, si uitandu-se in sus. �Lumina, cred ca am lasat usa deschisa. Ce prostii mai fac si eu, si o sa-mi amintesc de fiecare data cand o sa mai ma asez pe ceva. Si acum inapoi sus.� Dar odata ajunsa sus, Karin realiza ca ceva ciudat se petrecea. In fata ei se afla o pajiste verde cu o padure deasa mai incolo, nici pe departe cabana darapanata sau curtea casei lui Satzuki. �Desigur, acesta este inca un vis de-al meu. Trebuie sa fi adormit pe scari sau in copac. Nu am mai avut de mult unul gen inuyasha, cu 500 de ani in urma in Japonia feudala, cu demoni si chestii din astea. Dar nu strica sa explorez pana nu ma trezesc.� �Aceea a fost o lovitura nepermisa. O sa platesti!� auzi Karin acest tipat parand a proveni din partea stanga a padurii. �Devine interesant� spuse Karin si merse in directia de unde parea sa se fi auzit strigatul. Nu merse mult si in fata aparu doi baietzi luptandu-se cu niste bete lungi cioplite frumos si cu panglici infasurate la mijloc pentru prindere. Cel din stanga, cu ochii verzi si cu parul saten, prins intr-o codita draguta la spate(probabil era pana la umeri) cu niste pantaloni largi albastri si cu o camasa japoneza bleu si cu ce parea a fi o coada stufoasa si o pereche de picioare de animal gen vulpe, tocmai il ataca pe oponentul sau. Acesta era brunet, deschis la fata, cu parul scurt si cu ochii 3

albastri, cu niste pantaloni asemanatori negri si cu o camasa de culoare violet inchis. Acesta para atacul dupa care se indeparta pregatindu-se si raspunse cu un nou atac dar cel cu codita riposta si il impinse putin pe adversar si in timp ce se redresa ajunse in spatele lui si il lovi in spatele genunchiului, facandu-l sa cada. �Frumoasa lupta, Shippou. De data aceasta am zis sa te las sa castigi.� �Cum sa nu ? Asa ai spus si data trecuta.� raspunse Shippou. �Stai ce a fost aia?� zise auzind-o pe Karin furisandu-se dupa un copac dupa ce realiza ea ca putea fi vazuta usor acum ca terminasera lupta . �Arata-te si poate viata iti va fi crutata!� �Ia auzi la el!� isi zise Karin in gand. �Salut!� spuse ea iesind din ascunzatoare. � Provoc invingatorul la un duel.� Ridicand arma invinsului. �Ha! Eu nu ma lupt cu fete. E prea umilitor� spuse Shippou uitandu-se la costumatia ciudata a strainei. �Si ma rog, hainele tale ce ar trebui sa reprezinte, de unde esti si cum te numesti?� �Ma numesc Karin si sunt din satul vecin. Iar acum te voi face sa regreti ce ai spus despre fete.� Spuse ea atacandu-l pe infumurat. Acesta se apara, afisand un zambet, gandindu-se ca va fi distractiv. �Ia asta!�si ataca. Karin se apara dar facu un pas inapoi lovitura primita necomparandu-se cu cea a bunicului care o invata de mica cum sa se lupte cu sabiile, fiind singura nepoata. � Va fi nevoie de mai mult de atat� si reveni in lupta. Intre timp in mintea celuilalt baiat. � Hainele acestea seamana cu cele ale lui Kagome-chan si a venit din directia fantanii. Oare e posibil? Trebuie sa-i spun imediat lui Kagome-chan!� si trecu in spatele lui Shippou soptindu-i sa o tina cat mai mult acolo dupa care fugi spre sat. Cand ajunse aproape de casa din mijlocul satului incepu sa strige. �Kagome-chan! Kagome-chan! Veniti repede!� � Ce s-a intamplat Hajime? Inca un youkai(demon)?� iesind din aceea casa cu un arc in mana si o tolba de sageti in spate imbracata in haine de miko raspunse cu o expresie serioasa Kagome. �Nu, nu-i asta, dar a aparut o fata foarte ciudata in padure,venind din directia fantanii si avea niste haine ciudate asemanatoare cu cele din cealalta lume si care acum tocmai se lupta cu Shippou.�spuse Hajime dintr-o suflare. �Dar cum ? Hajime, du-ma acolo acum.� �Da. Pe aici Kagome-chan!� baiatul alergand inspre padure cu miko dupa el. �Acolo!� arata spre cei doi inca luptandu-se dar Karin obosita destul de mult. �Opriti-va!� striga Kagome. Karin intoarse privirea spre femeie si cand vazu hainele, arcul cu sagetile si fata ei o recunoscu imediat. �Kagome! Nu-mi vine sa cred. Esti chiar tu?� se apropie Karin de ea inca neincrezatoare. � Eu sunt Karin�dar cum �(acum Karin nemaicrezand ca este vis) tot din lumea mea despre Inuyasha este adevarat?� Kagome nu fu deloc surprinsa ci afisa o expresie blanda. �Karin, ai dori sa bei un ceai cu mine?� o intreba Kagome. �Cu cea mai mare placere!� �Pe aici te rog.� Si o condu-se spre casa ei. Acolo Kagome ii povesti ca tot din lumea ei legat de Inuyasha este adevarat sau cel putin partial. Ii explica ca dupa 2 ani de cautari dupa Shikon No Tama shards, Kagome s-a casatorit cu Inuyasha ( cu 4

greu a cerut-o Inuyasha), Sango cu Miroku ( Kazaana nu a disparut inca dar si-a redus marimea si puterea) si au avut 2 copii, Hajime(cu Kazaana dar folosindu-l extrem de rar) si Mira, ambii yokai slayer. Shikon No Tama este aproape completa dar mai sunt cateva shards de gasit si Kikyo a murit aruncandu-se intr-o prapastie dupa ce a auzit de casatoria lui Kagome cu Inuyasha si ca Naraku a fost infrant (dar nu omorat, ascuns undeva secret asteptand sa-si recapete puterile). Kagome dupa ce s-a casatorit si a nascut un copil a luat o pauza si a scris despre aventurile sale si le-a dat lui Rumiko Takahashi, Kagome inca avand unele drepturi de autor. Si Satzuki este nepoata lui Kagome ( hint Satzuki Higurashi), dar ea nu a venit niciodata aici si nici alt membru a familiei. Apoi veni randul lui Karin sa povesteasca cum a ajuns aici,si cat cunoaste despre Inuyasha. Dar in mijlocul discutiei: �Kagome! Am venit! Ne faci si noua ceva de mancat ? Aaaa si vezi ca fiul tau are sa-ti spuna �� si ramase Inuyasha vazand-o pe Karin si dandu-si sema ca ceva nu e in ordine. Karin ramase foarte uimita si ochii i se umplura de lacrimi si alerga spre el si il imbratisa siimtind pentru prima oara THE FIRE RAT ROBE si parul lui atingandu-i usor obrazul. �Inuyasha! Nu-mi vine sa cred. In sfarsit ne intalnim.� Karin spuse usor. �Aa�ce? Sopti Inuyasha spre Kagome si aceasta ii mimica sa raspunda la imbratisare si asta si facu. �Esti din lumea lui Kagome?� intreba Inuyasha bland eliberat din stransoare si Karin dadu din cap. �Mama! Shippou mi-a povestit ceva de un invadator odios din lumea cealalta cu chip de monstru, acum pot te rog sa-l bat ca iar spune prostii ca sa sperie satenii ?� striga un baiat care semana izbitor cu Inuyasha varianta tanara. Si atunci Karin cu uimire se apropie de baiat si in gand strigand �2 Inuyasha!E posibil sa fie?� � Sunt reale ?� spuse Karin pipaind urechile baiatului, acesta ramanand stana. � Poti sa-mi lasi urechile, pana nu�!� spuse acesta indepartand-o. �Junior, nu fii badaran! Ea este Karin. Karin el este baiatul meu Inuyasha junior.� Spuse Kagome ridicandu-se si luandu-l pe Inuyasha senior de brat si tragandu-l spre bucatarie. � Noi venim imediat . Voi faceti cunostinta. � �Deci, esti din lumea mamei?� o intreba Inu asezandu-se si cercetand-o din cap pana in picioare. �Aaa, da!� spuse Karin un pic intimidata de privirea lui insistenta asezandu-se inapoi, stand fata in fata, dar observa cu coada ochiului ca erau diferente intre el si tatal lui. Inuyasha original avea fata mai matura, trupul mai bine format si comportamentul altfel dar in rest la fel, parul, fata, ochii la fel. Inima ii batea cu putere. Acum tot ce i se intampla luase in serios. Si-a dat seama ca parea prea real ca sa fie un vis. In fata ei se afla o copie a personajului pe care l-a visat, l-a desenat in orele de scoala, cu care le-a innebunit pe prietenele ei si singurul lucru pe care putea sa-l faca era sa-l admire si s-ai pipaie urechile si zambi amintindu-si ce facu. �La ce te gandesti?� o intreba Inuyasha din fata ei. �La nimic. Imi pare rau de faza cu urechile, le-am vazut miscandu-se cand ai intrat si�� �Nu-I nimic, dar ma speriasei pentru o secunda. Oricum, mama mi-a povestit ca asta a facut si ea prima oara cand l-a vazut pe tata, deci probabil asa fac toti din cealalta lume� �Probabil.� Si in mintea lui Karin �repede sa-mi vina ceva in minte� �Aaa�si observ ca ai si tu Fire rat robe� spuse Karin incercand sa fie cat mai draguta si foarte interesata. �Asta !� spuse radicand o parte din costumul sau rosu aprins dar care ii imbraca frumos trupul. �Am primit-o anul trecut. Mi-au spus ca nu se stie cand voi avea nevoie de costum dar pana acum nu prea mi-a folosit, oricum are niste modificari fata de a tatei, nu i-a placut mamei asa larga.� �Mi se parea mie ca statea mai bine si era mai stransa� isi spuse in gand Karin. �Si sabia ta, a ramas 5

Tessaiga ?� �Tessaiga ? No way. Tata spune ca nu e inca timpul sa am o arma puternica. Pana acum nu am avut decat niste sabii jalnice facute de sateni. Si oricum Tessaiga ramane la el.� Spuse Inuyasha parand in voce dezamagit. �Dar banuiesc ca ai luptat cu Yokai sau alti hanyo?� Spuse Karin ultimul cuvant aproape soptindu-l nefiind sigura daca sa-l spuna. �Da, cei care au atacat satul si imprejurimile, ma rog cei mai slabi, de cei mari ocupandu-se adultii. Si sa stii ca tot hanyo sunt� zise Inu uitandu-se adanc in ochii lui Karin ca si cum s-o inteleaga clar din prima. �Dar tu nu ai mai calatorit, sa explorezi sau dupa Shikon shards ?� intreba Karin vazand ca are permisiune sa intrebe ce vrea, ca i se va raspunde. �Nu. Nu m-au lasat! Nu e timpul, puiut!� o imita el pe Kagome. �Hmm� spuse Karin zambind. � Mama�s boy� isi spuse in gand. �It figures!� �Tu esti ruda cu mama?� o intreba Inu pe Karin crezand ca deja a spus prea multe despre el, desi a fost si el surprins dupa ce si-a dat seama cat de sincer si clar a fost cu aceasta fata. �Nu.� Spuse Karin simplu amintindu-si ca Satzuki s-ar putea sa fie deja ingrijorata dar spera sa dureze curatenia ceva mai mult. �Si atunci cum ai ajuns aici?� intreba Inu foarte curios. �Am cazut in fantana�, minti Karin, adevarul parand prea complicat. � Cum adica tu nu mai poti ? Si la ce test te referi?� il auzira amandoi pe Inuyasha senior tipand din bucatarie. �Iar se cearta� spuse Inu oftand. � Chiar�Inuyasha� ce s-a intamplat cu lantul tatalui tau cu care�� spuse Karin venindu-i brusc ideea. � Te referi la THE BEADS OF SUBJUGATION ?� si Karin dadu din cap. �Nu-l mai are tata. A convins-o pe mama sa il ia dar mi se pare ca este in dormitorul lor pe undeva. Dar era tare haios cand il avea si tipa mama.� Spuse Inuyasha razand. �Imi imaginez. Si Shippou, Mira si Hajime cum sunt?� � Ei ? Shippou mereu sperie satenii si ma sacaie pe mine cu iluziile lui dar se antreneaza din greu cu tata, il considera ca pe un frate mai mare, un model. Mila l-a mostenit pe Miroku, daca o vezi cum se ia de baieti� si Inu zambi amintindu-si cum se lua uneori si de el si ii zicea ca are un fund sexi. � Si Hajime e un pampalau.� � Cum asa? � intreba Karin nefiind de accord. �Simplu. El stie sa lupte dar cred ca si tu l-ai bate� la remarca aceasta Karin uitandu-se urat,� si e foarte�cum sa zic �feminin�o sa vezi tu. Apropo, am auzit ca ai luptat cu Shippou si ai rezistat. De unde ai invatat ?� �Bunicul meu. M-a invatat de mica, imi spunea ca sabia iti poate fi cel mai bun prieten sau cel mai groaznic dusman si trebuie mereu respectata. Si cat m-a zapacit cu apararea�� � Si parintii tai ce sunt?� intreba Inu incercand sa afle cat mai multe despre ea acum parand cineva destul de interesant. �Au fost�, spuse Karin cu tristete in glas. �Aaa..� acum simtindu-se Inuyasha cam prost. �Chiar imi pare rau. Cum s-a intamplat?� �Un criminal a intrat in casa. Eu eram la o prietena. Pentru niste bijuterii si bani.� O lacrima 6

aparand pe obrazul catifelat al fetei. Inuyasha se apropie de ea si ii ridica barbia si ii sterse lacrima. �Te rog nu mai plange. Imi pare rau ca te-am facut sa-ti amintesti. Si tu cu cine ai ramas?� �Nu-i nimic.Imi mai vine din cand in cand. S-a intamplat acum 2 ani. Am ramas cu bunicii mei. Bunicul este primarul orasului meu si bunica pensionara.� Spuse Karin simtindu-se mai bine cu el aproape de ea. � Ce-i aia primar si pensionara? Mai bine sa nu intreb acum.� Isi spuse Inu in gand. Inuyasha se ridica si se indrepta spre usa. Apoi se intoarse spre fata. � Ma duc sa iau putin aer curat. Ai vrea sa vii cu mine? � o intreba el. �Ai vrea sa merg cu tine? Mai bine nu . Te-as deranja.� Spuse Karin dar in mintea era ca exact asta vroia. � Prostii. Hai ca iti fac cunostinta cu ceilalti banuiesc ca nu pleci acum, nu?� �Karin. Nu ai vrea sa ramai la noi la cina si peste noapte?� o intreba Kagome pe Karin iesind din bucatarie. � Ba da. Mi-ar placea foarte mult.� Raspunse Karin foarte fericita. �Atunci e stabilit. Ma duce eu mai tarziu pe la Souta si Satzuki sa le spun. Acum du-te cu Inuyasha.� Spuse Kagome si Inu auzind ultima fraza isi dadu seama ca mama lui asculta toata conversatia. Capitolul 3 : o noua viata te asteapta �Mira, sa vezi era un yokai cu 3 capete si ma luptam cu el�� spunea Shippou incercand sa o impresioneze pe Mira. �Ba nu, Shippou, era o fata si era normala si nu avea nici macar o arma!� tipa Hajime la Shippou. �Nu te gandesti la sentimentele fetei daca te-ar auzi�� �Off!� ofta Mira vazandu-i pe cei 2 certandu-se, ea stand linistita rezemata de un copac observand ca in curand se instala noaptea. Mira avea parul brunet lung, ochii caprui, fata deschisa, si foarte simpatica,intr-un fel. Apoi ii observa pe Inuyasha jr. si Karin venind spre ei. � Ce faceti porumbeilor?� ii intampina Mira cand ajunsesera. � Ce?� spusesera amandoi si Karin inrosi iar Inuyasha o privi urat pe Mira. �Stiam eu ca fundul acela sexi nu putea fi numai al meu� ofta Mira din nou. Karin se uita la Inuyasha care avea o expresie gen �ti-am zis eu�. �Buna! Eu sunt Karin.�spuse ea intinzand o mana. �Salut! Eu sunt Mira, si banuiesc ca pe domnii ii stii, Hajime si Shippou mincinosul. Ei, Shippou nu stiu cum sa-ti spun dar nu pare deloc a yokai cu trei capete?� �Monstru cu trei capete?� se uita Karin furioasa la Shippou. �Ma refeream la altcineva�.nu erai tu..nu� spuse Shippou uitandu-se la fata lui Karin. �Ceva nou pe aici?�intreba Inuyasha plictisit. �Nu prea. Si, Karin, pana cand ramai cu noi?� �Pai, diseara stau la Inu.� �Super. Am auzit ca am fost invitati si noi la tine la masa, banuiesc ca ai nostri sunt deja acolo. Mergem si noi ?� intreba Hajime bagandu-se in discutie plictisit sa se certe cu Shippou. �Sa mergem atunci.� Spuse Inuyasha. 7

Intrand in casa lui Inuyasha ii vazu pe toti adunati la masa asteptandu-i pe ei. Miroku cu o fata nerabdatoare si cu acelasi costum de houshi (calugar), iar Sagone frumoasa exact cum si-o inchipuia Karin. �In sfarsit ati venit ! Muream de foame.� Spuse Miroku apoi se uita atent la Karin. �Vai, Inuyasha, hotule ce esti, dar nu mi-ai spus ca ni se alatura o domnisoara asa frumoasa.� La aceasta remarca Karin rosi puternic. �Houshi-sama!� se rasti Sango la Miroku. �Ce?� doar constatam, spuse calugarul cu o fata nevinovata. �Copii, asezati-va� spuse Kagome tocmai iesind din bucatarie cu un castron plic cu ramen (spaghetti cu fructe de mare, carne si condimente) si oden. �Mmmm�..miroase bine� spuse Miroku cu betele pregatite. Dupa ce toti fusesera serviti, Kagome se aseza si ura�Pofta buna!� In timp ce mancau, Inuyasha senior o privea insistent pe Karin, fara ca aceasta sa observe. ~Flashback �Inuyasha, trebuie sa vorbesc ceva serios cu tine legat de Karin� spuse Kagome tragandu-l de brat, intrand in bucatarie si inchizand usa. �Da, cum ar fi cand pleaca?� spuse Inuyasha senior scurt. �Nu, Inuyasha, nu trebuie sa plece. Avem nevoie de Karin� spuse Kagome. �De ce?� �Inuyasha, nu-mi spune ca nu ti-ai dat seama ca sunt insarcinata?�il intreba Kagome serioasa. �Ba da�spuse Inuyasha stanjenit de situatie. � I-am auzit bataile inimii si mi-am dat seama zilele trecute.� �Atunci realizezi ca nu voi putea sa mai caut Shikon No Tama shards. Eu voi fi nevoita sa raman aici si tu sa stai cu mine sa aperi satul si ce avem pana acum din bijuterie. Nu exista alta cale.� Spuse Kagome parand foarte hotarata. �Dar cine va continua? Mai sunt de adunat si in nici un caz nu putem sa renuntam, cine stie in ce maini pot sa ajunga acele shards? Oricat de mici au o putere mare�, spuse Inuyasha foarte ingrijorat dandu-se seama din tonalitatea vocii lui. �Eu m-am gandit, si cred ca e timpul sa-l lasam pe Junior sa-si arate puterile si sa continue el misiunea. Stiu ca am hotarat sa aiba o copilarie cat mai linistita si aproape de noi si de casa lui dar deja se maturizeaza si trebuie sa-si gaseasca propriul drum in viata. Si eu zic sa-l insoteasca Karin.� spuse Kagome acum parca luandu-si o piatra de pe suflet marturisindu-i sotului ei ce gandea. �Am inteles, draga mea, si sunt de accord. Dar de ce trebie sa o implicam si pe Karin in asta?� intreba Inuyasha tulburat si pus pe ganduri. � Inuyasha, eu am simtit la Karin o putere spirituala foarte mare si eu cred ca este tot o miko(preoteasa).� �Nu inca o reincarnare.� Spuse Inuyasha oftand, amintindu-si de prima sa iubita, Kikyo. � Nu cred ca este o reincarnare. Si vreau sa o supun la un test ca sa aflu adevarul � zise Kagome cu un plan maret in minte. �Deci la asta te-ai gandit tu pana acum. Si la ce test te referi ?� zise Inuyasha aproape tipand. � M-am gandit la ceva dar zic sa mai asteptam,2 zile. Vreau sa o mai cunosc putin. Te rog, lasa-ma sa fac cum stiu eu.� � Te las, te las.� Spuse Inuyasha gandindu-se la baiatul lui si intrebandu-se oare ce il astepta. 8

End of flashback~ Dupa masa, Miroku si Sango mai ramasesera putin dupa care plecare acasa cu copii lor. Tarziu in noapte Kagome si Inuyasha s-au retras in dormitorul lor. Karin si Junior se dusesera si ei in camerele lor. Mult dupa miezul noptii, Karin se trezi dintr-un cosmar cu parintii ei si nemaiputand sa doarma, iesi din camera ei si il vazu pe Inuysasha junior stand in fata casei posomorat. �Salut! Te superi daca iti tin companie ?� intreba ea asezandu-se langa el. �Nu, deloc. N-ai avut somn.? O intreba el tinandu-si privirea spre cer. �Nu. Cat de frumos este cerul! Asa stele in oras nu avem.� remarca Karin admirand bolta cereasca luminata de miliarde de stele in centru cu misterioasa luna, parand ceva de vis. � Da�hei, tu stii povestea aceea ca cerul ar fi bariera dintre lumea celor vii si celor ce au trecut si stelele ar fi� � Reprezentari ale sufletelor ce ne-au parasit si asa ei ne pot vedea si sfatui.� Continua Karin. �Da, o stiu. Tu pe cine ai acolo?� �Bunicul meu �zise Inuyasha cercetand stelele parca cautand-o pe a lui. �Inu Taisho?� il intreba Karin. �Si de el stii?�o intreba Inuyasha mirat. �Da. A fost Akita Inu ( daiyoukai ; lord yokai), nu?� Inuyasha dadu din cap. �Ce as vrea sa fiu macar jumatate din ce a fost el.� Sopti Inuyasha dar Karin il auzi. �Karin ?� �Da?� raspunse Karin surprinsa ca o striga pe nume pentru prima oara. �Nu ai simtit vreodata ca toata lumea te subestimeaza si vroiai sa le arati cine esti cu adevarat si de cate esti capabil?� � Ba da�, spuse Karin intrigata de o astfel de intrebare. � Nu toata lumea se simte asa uneori? Bine, dar asta nu inseamna ca nu trebuie sa faci nimic,daca ar fi dupa mine m-as duce imediat in fata sa le arat cine sunt eu.� �Asa ziceam si eu. Cred ca ma duc inapoi in camera mea� spuse Inuyasha ridicandu-se. Dar atunci tipete groaznice se auzira dinspre marginea nordica a satului. �Yokai!� zise Inuyasha avand o expresie satisfacuta. �Karin, vii cu mine sa-l doboram?� � Dar, parintii tai, nu ii anuntam?� intreba Karin speriata. � Nu tu ai spus ca te-ai duce imediat in fata sa le arati cine esti. Vii cu mine acum sau nu?� se rasti Inuyasha. �Da.� Spuse Karin si porni dupa Inuyasha care o luase inainte iesind din casa si luand o sabie dupa un colt al casei. Karin se indrepta si ea acolo si lua si ea o sabie si lua si un arc cu o tolba cu sageti, gandindu-se ca i-ar putea folosi chiar daca nu stia sa traga. Si in timp ce alerga dupa Inuyasha in cautarea demonului : � Doamne, ce se va intampla?� In timp ce il urmarea pe Inuyasha, acesta se opri brusc. Karin privi in jur. Pe tarana zaceau 6 cadavre mutilate si desfigurate, acoperite cu sange, sange ce se regasea oriunde priveai. Cand isi ridica privirea Karin observa monstrozitatea ce a generat acest macel. Era un yokai de aproximativ 3 metri, cu fata disproportionata. Cu 3 ochi, 2 unde ar trebui sa fie si unul in locul gurii, fara nas, fara sprancene, cu barbia ascutita si fruntea lata, cu umerii prea mari si lati, cu bratele lungi pana la genunchi si picioarele mici dar capabile sa suporte greutatea bestiei. Inuyasha si Karin ramasesera uimiti. 9

Demonului ii observa si isi transforma o mana intr-un bici si lovi locul unde se aflau ei dar acestia se mutara rapid, miscarea fiind prea lenta. �Unde sunt bucatile din bijuterie? Imi pierd rabdarea cu satenii acestia patetici. Voi!� tipa o femeie ce statea pe umarul stang al demonului. �Unde sunt Shikon No Tama shards si preoteasa ce le apara? Raspundeti-mi acum si va voi termina rapid.� �In visele tale.� Marai Inuyasha. �Hmm�..pare interesant.� Zise femeia si sari de pe umarul uriasului si ateriza in fata lor.�Un hanyo si un om. Spuneti-mi unde este preoteasa si poate va las in viata!� �Dar cine te crezi?� spuse Karin luand pozitia de atac cu sabia in mana. �Sa ma prezint. Sunt Tokira, si sunt o vrajitoare de yokai (akane taijiya).� Spuse femeia din fata lor. Era frumoasa, cu parul albastru lung, fata alba si corpul mladios dar ochii de culoare aurie dezvaluiau intunericul din inima ei. �Akane taijiya?� intreba Karin pe Inuyasha. �Da. Controleaza yokai slabi si le mareste puterea prin farmece sau isi contruiesc propriile bestii din carne de yokai.� Ii raspunse Inu. �Multumesc. M-ai scutit pe mine sa explic. Acum, lasati vorbaria. Raspundeti-mi! Unde sunt Shikon No Tama shards ?� spuse femeia enervandu-se. �Nu stim nimic, decat ca tu de aici nu pleci.� Zise Inuyasha pe un ton serios si hotarat, deschizandusi palma si aratandu-si ghearele. �Atunci duceti-va in iad!� Striga femeia departandu-se. �Sasuke, omoara-i, acum!� Si demonului se indrepta spre ei. �Karin tu o iei pe nesuferita si eu pe urias. Da?� zise Inuyasha. �Hai!� raspunse Karin si alerga spre vrajitoare si ataca cu sabia. Tokira se apara cu scutul ce-l trasa cu mana dreapta. Oriunde ataca Karin, Toura folosea scutul. Observand ca Karin incepuse a obosi, Tokira isi scoase sabia din teaca si ataca si ea. Scantei aparusera la intalnirea lamelor. In timpul acesta Inuyasha folosi Sankon Tetsusou (Spintecatorul de Otel) asupra demonului, sectionandu-l in 3. Membrele cazura pe pamant dar imediat se ridicara si bestia lua din nou forma. Sasuke avea puteri regenatoare. �O, nu ! De ce trebuie sa fie mereu mai complicat decat pare� spuse Inuyasha ingrijorat. Tokira care privea lupta lui Inuyasha, rase. �Credeai ca demonul meu e slab ca tine?�spuse vrajitoarea cu ingamfare. �Taci din gura. Ai o lupta cu mine !� striga Karin atacand-o din nou. Tokira, cu garda jos, fu dezarmata. Karin lua sabia vrajitoarei. �Nu conteaza. Te dobor si fara.� Zise Tokira calma. �S-o crezi tu!� zise Karin folosind ambele sabii alternativ. �Mai bine preda-te. N-ai cum sa ma invingi.� Spuse vrajitoarea folosind scutul la fiecare lovitura. Intre timp, Inuyasha se ferea de atacurile cu biciul ale lui Sasuke. Sasuke devenea din ce in ce mai enervat si iritat ca nu putea sa-l doboare. Dupa ce se feri de ultimul bici, Inuyasha isi infipse ghearele in palma si folosi Hejin Ketsusou. Demonul scoase un tipat de durere si se desprinse in bucati. Tokira auzi tipatul si privi spre creatia ei dupa ce para un atac al lui Karin dar simti o durere ascutita la sold si scoase un scancet. Karin profita de neatentie si ataca cu ambele sabii in acelasi timp, una la piept unde para vrajitoarea cu scutul si una la sold, unde sabia penetra. Karin isi trase arma si sangele de pe sabie se prelinse si cazu pe pamant. Karin ridica sabia pentru lovitura finala si o infipse in 10

pantecul vrajitoarei. Tokira cazu la pamant si viata si lumina disparu din ochii ei. Sasuke dupa atacul lui Inuyasha se regenera din nou. �Inuyasha, vrajitoarea!� Striga Karin. Inuyasha o vazu pe Tokira zacand pe pamant si realiza ca a iesit castigatoare Karin. �Bun, randul meu, acum poate nu se mai regenereaza.� Isi zise in gand, si folosi din nou Kejin Setsusou. Inuyasha o vazu pe Tokira zacand pe pamant si realiza ca a iesit castigatoare Karin. �Bun, randul meu, acum poate nu se mai regenereaza.� Isi zise in gand, si folosi din nou Kejin Setsusou. Demonul disparu complet dupa atacul lui Inuyasha, prevazand asta. Inuyasha se indrepta spre locul unde disparu demonul dar�Sasuke prinse din nou forma si il prinse pe Inuyasha in pumnul sau drept strangandu-l din ce in ce mai tare. Acesta fusese inca un truc de-al vrajitoarei ce il trasmise creatiei sale. Lui Inuyasha ii era din ce in ce mai greu sa respire si nu se putea elibera dar sopti usor �You bastard! Karin!�. Demonul savura durerea pe care i-o pricinuia hanyo cainelui. Karin privi paralizata, la fiecare stangere din pumn a bestiei, inima ei contractand puternic, provocandu-i durere. Cautand repede o solutie, ea neputand sa ajunga la demon din cauza loviturilor de bici, Karin vazu tolba cu sageti si arcul pe care le lasa jos cand lupta cu vrajitoarea. Lua arcul si pozitiona sageata. �Te rog sa nimeresti.� Sopti Karin in timp ce sageata sa fu invadata de o aura de culoare albastra. �Nimereste!� striga Karin si elibera sageata. Inyasha, la ultimile puteri, fu eliberat cand demonul primi o sageata in piciorul stang (Karin tinti spre cap). Inuyasha cazu la pamant dar isi reveni si se ridica. �Inuyasha, esti bine?� spuse Karin venind langa el. �Da! Iti multumesc!� sopti acesta avand dureri in tot corpul. �Inuyasha, poate ma insel,dar cred ca demonul are un Shikon No Tama shard. Nu putem sa-l invingem daca nu il luam.� �Esti sigura?� �Da!� zise Karin.� In piciorul drept.� �Atunci�� zise Inuyasha. �Kejin Setsusou.� Si lamele insangerate se indreptara din nou spre demon, sectionandu-l. Inuyasha o lua pe Karin si fugi cu ea unde cazura membrele lui Sasuke. �Scoate-l acum! Eu nu-l vad!� striga acesta eliberand pe Karin. Karin cauta, gasi piciorul si scoase bucatica din bijuterie inainte sa se regenereze. Demonul nu mai aparu. Ambii, hanyo si fata rasufla usurati. Apoi, in fata ochilor lui Karin totul deveni negru si lesina iar Inuyasha o prinse in brate. "Karin!Karin" striga Inyasha disperat, si observa taieturile de pe fata si bratele lui Karin. Capitolul 4 : asteptand raspunsul Karin deschise usor ochii si vazu tavanul. �Inuyasha!� sopti ea ridicandu-se din pat. �Da? Te-ai trezit. Ce bine!� spuse Inuyasha junior statand pe un scaun langa pat, trezindu-se dupa ce atipisise. �Ce s-a intamplat ? De ce ma simt asa slabita?� intreba Karin cascand si intinzandu-si mainile. Tu adormisei pe scaun?� �Da, adormisem, ziceam si eu ca te trezesti mai devreme. Ce s-a intamplat, a fost ca ai lesinat dupa 11

ce am rapus demonul, din cauza otravii.� �Otravii?� �Da. Vrajitoarea aceea isi imbibase sabia in otrava si ti-a intrat in corp cand te-a taiat pe fata si pe maini. Toata noaptea ai stat inconstienta si ai delirat. Tu ai cosmaruri cu parintii tai de obicei?� intreba Inuyasha amintindu-si de tipetele lui Karin din noapte si cum a stat toata noaptea langa ea, simtindu-se vinovat pentru ce se intamplase. �Cosmaruri, nu, cine stie ce-a fost?� minti Karin, stiind ca avea destul de des cosmaruri cu parintii ei, dar nu putea sa faca nimic ca sa scape de ele. Si atunci intrara Mira, Hjime si Shippou in camera. �In sfarsit te-ai trezit, somnorila? Esti mai dura decat pari, fetito. Ai rapus o akane taijiya si un yokai.� Spuse Mira asezandu-se langa ea pe pat. �Am rapus un yokai, vrei sa spui?�spuse Inuyasha iritat. �Nu, ati rapus, mai curand a rapus Karin, ca tu dupa ce ca ai lasat-o singura cu vrajitoarea, si uite cea patit, ai mai avut nevoie de ajutor la demon.� Striga Mira la Inu. �Are dreptate sor-mea, sa stii Inu.� Inuyasha se uita foarte urat la Hajime. � Si, apropo, bravo Karin, ai intrat in echipa, esti una de-a noastra acum!� �Guys, pe bune, daca nu ar fi fost Inuyasha nu as mai fi plecat de pe campul acela. Pe bune, eu doar am avut noroc.� La remarcile lui Karin, Inuyasha stand mandru. � Una de-a voastra, merci!� spuse Karin zambind. �Inuyasha, vezi ca te cauta tatal tau. E suparat rau!� ii spuse Shippou lui Inuyasha stand la capatul patului. �Du-te acum la el.� �Nu esti seful meu!� striga Inuyasha. �Karin esti bine, da?� �Da!� spuse Karin. � Bun, atunci ma duc. Ne vedem mai tarziu, guys.� Spuse Inu iesind din camera. �Draga mea, trebuie sa-mi spui secretul tau. In nici o zi si e topit dupa tine baiatul.� O inghionti cu cotul Mira pe Karin. �Mira, te rog, fara glume din astea.� Spuse Karin dar razand si ea. �Bine, bine, am inteles, imi spui tu mai tarziu � facu cu ochiu� Mira. �Apropo, cum am scapat de otrava?� intreba Karin. � Myoga-jiji� raspunse Shippou. �Daca imi amintesc a spus ca ai sangele la fel de delicios ca al unui yokai. Acum e cu adultii, nu stiu despre ce discuta. Pe mine niciodata nu ma ia.� �Fiindca esti inca un bebelus, asteapta sa mai cresti putin.� Rase Hajime. �Sa vezi ce bebe iti arat eu!� spuse Shippou ridicandu-si manecile. � De nu o sa�� �Baieti, afara daca aveti chef de bataie. Acum!� tipa Mira. Si baieti plecara. �In sfrasit am ramas doar noi doua.� Ofta Mira. � Si, spune-mi cum a fost �lupta si �altele�� �Curioasa, mai esti, nu-i asa?� rase Karin si incepu sa-i povesteasca lui Mira cum a fost lupta si ce a simtit atunci. � Dar tu stiai ca ai miko powers, nu?� intreba Mira la un moment dat. �Da? Adica atunci cu sageata cand s-a facut albastra mi-am dat seama.� Zise Karin amintindu-si. �Stai putin! De asta nu ti-am spus, de unde stiai?� �Aaaa, vezi tu�� incerca Mira sa gaseasca o scuze repede. � V-a cam urmarit tata si Inuyasha�, spuse intr-un final negasind ceva plauzibil. 12

�Poftim? Si doar au stat si au privit? De ce nu au facut nimic? Unde se credeau, la spectacol? Au avut floricele, sper?� tipa Karin revoltata. �Linisteste-te, dupa parerea mea cred ca au vrut sa vada cum va descurcati. Am impresia ca ei nu vor sa mai plece si ne vor pune pe noi.� Zise Mira, marturisindu-i lui Karin gandurile ce o framantau de ceva vreme. �Adica sa adunati voi restul de Shikon No Tama?� �Vrei sa spui noi!� �De ce?� intreba Karin intrigata. � Nu stiu cum sa zic, dar n-ai observat ca nici unul dintre noi nu are miko powers, si cum putem sa mergem sa la luam daca nu le vedem. �Cam ai dreptate! Nu m-am gandit la asta. Dar asta numai daca au de gand adultii sa ramana.� �Sunt aproape sigura. Mi-a mai zis tata cate ceva cand nu era mama de fata.� � Si atunci, cum ramane cu lumea mea?� sopti Karin, gandul sa ramana aici luand-o total prin surprindere. �Kagome-chan a putut sa jongleze o perioada intre 2 lumi. Banuiesc ca si tu poti, nu ?� intreba Mira intinzandu-se pe pat pe o parte cu fata spre Karin. �Nu stiu. Oricum, poate ne gandim la asta degeaba. Azi plec inapoi la Satzuki, ai uitat?� � Nu prea cred. Kagome- chan a spus ca mai ramai 2 zile, sa ne asiguram ca nu ai mai otrava in tine si ca nu exista efecte secundare.� �2 zile? Am si eu timp sa explorez.� Spuse Karin multumita de vesti. � Nu numai atat, ai timp sa-l faci pe Inuyasha indragostit lulea de tine.� Spuse Mira prefacandu-se ca e serioasa. �Mira!� se rasti Karin.�Dar, din curiozitate, are iubita, sau a avut?� intreba Karin. �Oops, ai atins un subiect delicat legat de Inu.� �De ce?� intreba Karin intrigata. �Vezi tu, Inu a avut ceva ghinioane in viata sentimentala. Nu stiu daca ar trebui sa-ti spun.� Zise Mira un pic stanjenita. �Haide Mira, eu ti-am povestit si oricum nu am sa mai spun nimanui, nu am cui.� Spuse Karin incercand sa para cat mai dragalasa. �Ei bine, el nu a avut decat o singura iubita, yokai, din tribul lupilor.� �Si? De ce nu au ramas impreuna?� �Au fost o perioada destul de lunga, dar dupa ce a aflat tipa ca el e hanyo�� � Adica nu stia?� �Inuyasha nu-i spusese de la inceput. I-a marturisit cand a crezut el ca nu mai conta.� �Si cum a reactionat?� intreba Karin din ce in mai curioasa. �S-a suparat, desigur. Ea, fiica conducatorului tribului, sa fie cu un hanyo. De neconceput!� �Dar oare ea avea mentalitatea asta sau parintii ei?� �Tipa, desigur. Parintii ar fi fost de accord intr-un final dat fiind cine e bunicul lui Inu. Niciodata nu mi-a placut de ea, dar am fost de accord cand am vazut cat de mult tinea Inu la ea.� Spuse Mira luandu-si privirea de la Karin si privind spre fereastra. �Si bietul Inu?� intreba Karin compatimindu-l. �A suferit mult. Ba chiar si-a facut o fixatie sa devina full yokai. Baka(idiot)!� zise Mira. 13

�Imi pare rau pentru el, dar el nu trebuie neaparat sa devina ful yokai. Ma gandesc ca e destul de puternic asa cum este, nu?� �Asa ii zic si eu, dar crezi ca ma asculta? Apropo, maine e ziua lui.� �Ce? Cat implineste?Dar ce pot sa-i iau cadou?� intreba Karin stirea luand-o total pe neasteptate. �19. Nu stiu.�spuse Mira ridicandu-se din pat. �Si tu ce i-ai luat?� �Secret�, si Mira iesi din camera. �Stai, Mira, nu ma lasa asa. Trebuie sa-mi spui.� Striga Karin urmand-o pe Mira. Karin si Mira iesira din casa. Afara discutau aprins Myoga-jiji, Miroku, Kagome si Sango. La vederea fetelor ei tacura asteptand ca Mira si Karin sa ajunga la ei. �Ohayo (buna dimineata)!� strigara Karin si Mira. �Ohayo si voua fetelor!� spuse Kagome. �Karin, ma bucur sa vad ca te simti mai bine.� �Multumesc si imi pare rau ca a trebuit sa aveti grija de mine si v-am deranjat atat.� Spuse Karin rusinata. �Vorbesti prostii!� spuse Miroku, si Kagome dadu din cap.�Bine ca ti-ai revenit. Si daca tot esti aici, avem ceva de vorbit cu tine.� �Ti-am spus eu.� Ii sopti Mira lui Karin si pleca. �Stai !� striga Karin spre Mira.�Nu ma lasa.� Sopti Karin temandu-se de ce vor spune. �Karin, dupa cum ai vazut, in lupta din seata trecuta ai demonstrat ca ai miko powers. Primul lucru pe care ar trebui sa-l faci este sa-ti asumi aceste puteri si sa preiei responsabilitatile ce vin odata cu ele.� Spuse Kagome. �Si dupa cum cred ca ai auzit de la Mira�� Sango se uita confuza la Miroku si intr-o secunda isi schimba expresia in furie. � Noi ne retragem, cum s-ar putea spune, atatia ani de lupta ne-au ajuns din urma si am dori ca tu impreuna cu Inuyasha, Mira, Hajime si Shippo sa ne continuati misiunea in a aduna Shikon No Tama shards si in a invinge orice fiinta ce vi se opune.� �Si acum, noi te intrebam daca accepti sa ne ajuti, considerand faptul ca vei alterna intre 2 lumi separate printr-o perioada de 500 de ani. Deci, ce raspuns ne dai, da sau nu?�intreba Sango. Karin nu mai stiu ce sa zica. Pentru ea ar fi fost un vis implinit sa poate sa lupte in numele binelui alaturi de ei si credea ca putea sa apartina in 2 lumi, dar se gandi ca poate nu este destul de puternica, sau nu va rezista sau daca totul se va sfarsi intr-un mod tragic si eforturile lor vor fi in zadar. Raspunsul Karin nu putea sa-l dea acum, prea multe ganduri o navaleau. �Va rog, as putea sa va dau raspunsul maine?� intreba Karin induiosator. �Cat timp ai nevoie.� Spuse Kagome zambind.� Daca accepti sau nu, vreau sa-ti spun ca vei fi intotdeauna bineveita aici pentru cat timp doresti.� �Iti multumesc, Kagome-chan.� Spuse Karin aproape sa planga. �Pot sa plec, acum?� �Da.� Spuse Miroku. Si Karin ii parasi indreptandu-se spre campul de langa sat unde credea ca se aflau ceilalti. Dupa ce Karin disparu din vedere. �Sango, tu crezi ca ea este persoana potrivita? Pare atat de sensibila, sa nu fie prea mult pentru ea.� Spuse Kagome. �Nu am nici o indoiala, Kagome. Nu iti mai fa griji, impreuna vor reusi.� Raspunse Sango punandui mana pe umar. 14

�Nu am nici o indoiala, Kagome. Nu iti mai fa griji, impreuna vor reusi.� Raspunse Sango punandui mana pe umar. Langa sat: �Mira, Hajime, sunteti aici?� striga Karin urcand dealul spre copacul unde ii intalni pe toti pentru prima oara. �Sunt doar eu aici, ceilalti au plecat sa inoate in lac.� Raspunse Inuyasha j., stand pe iarba intins la umbra copacului. �Multumesc, dar nu imi vine sa inot acum. Te superi daca stau cu tine Inuyasha?� Intreba Karin stand in fata lui. �Cum vrei.� Raspunse Inu indifferent. �Inuyasha?� �Da!� raspunse Inuyasha ridicandu-se ca sa o priveasca pe Karin stand langa el rezemata de copac. �Ce am comis eu aseara a fost crima, nu?� �Poftim?� intreba Inuyasha confuz. �Cand am ucis-o pe Tokira sau cand am exterminat demonul. Nu a fost bine ce am facut,nu?� intreba Karin cu tristete in glas. �Nu stiu cum e la voi, dar cand cineva ucide oameni nevinovati pentru a pune mana pe ceva doar pentru scopuri diabolice sau personale, cum a facut Tokira, si este omorat, la noi se numeste dreptate.� �Da, dar Tokira poate avea o mama, un tata, un frate sau o sora sau poate chiar un copil�� �Nu compara ce s-a intamplat acum cu ce s-a intamplat cu parintii tai.La tine este foarte diferit. Acolo oamenii toti sunt egali iar cei care fac rau sunt inchisi, pedepsiti sau chiar omorati ei, nu?� �Da.� Raspunse Karin. �Aici este altfel. De la varsta tanara alegi daca vrei sa urmezi calea binelui sau cealalta. Odata ce ai ales calea, iti urmezi cararea in viata si iti faci singur dreptate, si te aperi de unul singur, si esti singurul care poate decide ce se poate intampla in viata ta sau ce faci cu ea. Si cu puterile pe care le dobandesti, trebuie sa fii constient ca oricand te poate elimina cineva mai puternic. Parintii tai au fost victime, oamnei nevinovati, ucisi de un om cu suflet hain, dar tu nu ai putut sa iti faci dreptate, fiindca altii au decis in locul tau. Trebuie sa accepti asta, si sa iti continui viata.� �Ai dreptate.� Spuse Karin plangand din nou. �Nu, te rog, nu plange iar.� Spuse Inuyasha luand-o in brate. Karin, eliberata din imbratisarea lui Inu isi sterse lacrimile. �Gozaimas!(multumesc)� spuse Karin. � Lasand la o parte asta, daca nu te superi, nu am nici o idee, Inuyasha, ce ti-ai dori de ziua ta?� Inuyasha ramase surprins. �Deci, ai aflat?� si zambi. �Vrei sa stii ce mi-as dori cu adevarat?� �Spune-mi.� spuse Karin. �Sa merg in lumea mamei mele.� �Poftim? Adica in lumea mea, nu?� �Da. Mereu am vrut sa vad unde a copilarit mama mea.�spuse Inuyasha. �Atunci se rezolva!� spuse Karin zambind. �Cand vrei?� �Pe bune? Ma duci? Putem acum?� intreba Inuyasha entuziasmat. �Acum? Doar noi?� intreba Karin surprinsa. �Da,te rog.� Zise Inu luand mainile lui Karin in mainile sale. �Asta daca nu te deranjeaza.� 15

�Sa ma deranjeze, nu deloc.� �Bine atunci, stai aici, vin in 5 minute, aranjez imediat, asteapta-ma, da?� spuse Inuyasha foarte fericit. �Da, bine, fugi.�rase Karin vazandu-l pe Inuyasha comportandu-se ca un copil de 5 caruia ii oferi o bomboana, si il vazu cum cocori dealul in viteza. �Da, bine, fugi.�rase Karin vazandu-l pe Inuyasha comportandu-se ca un copil de 5 caruia ii oferi o bomboana, si il vazu cum cocori dealul in viteza. Peste 3 minute, Karin il vazu pe Inuyasha urcand dealul in varful caruia se afla ea, cu un zambet larg pe fata. Ajuns in fata ei: �Karin, am vorbit cu mama, ne lasa, putem sa plecam acum, si mi-a dat si hainele acestea si sapca, asa se spune, nu?� zise Inuyasha purtand o pereche de blugi de un albastru inchis, largi, cu un tricou negru lung ce dezvaluiau la o privire mai atenta corpul �lucrat�, anume bratele si pieptul, si o sapca alba. � Mergem?� intreba Inuyasha. �Daca ti-am promis, mergem.� Spuse Karin si se indrepta spre Bone eaters well. Dupa ce au gasit fantana, au sarit in ea. �Karin, esti bine?� intreba Inuyasha in fantana in bezna totala. �Da!� raspunse aceasta aflandu-se in stanga lui. �Iar trebuie sa urc atat!� ofta Karin privind in sus. �Lasa-ma sa te ajut.� Spuse Inuyasha luand-o in brate pe Karin si sarind cu ea, iesind din fantana. Inuyasha ii dadu drumul lui Karin si aceasta rosi puternic. �Cat de ciudat!� exclama Inuyasha, observand casele, pavajul, masinile si oamenii. �Iti place?� intreba Karin. �E neobisnuit, dar nu urat, nu pare periculos.� �Asta sa o crezi tu.� Spuse Karin dezaprobator. �Acum, draga domnule demon, eu voi fi ghidul dumneavoastra pentru o zi si va voi dezvalui secretele orasului Tokyo.� �Multumesc.� Spuse Inuyasha luand-o de brat pe Karin. � Unde este prima oprire?� �Parcul� raspunse Karin. De-a lungul zilei, Karin ii arata lui Inu parcul, unde se dadura in leagane si in topogan; muzeul de istorie, unde vazura obiecte din era lui Inu si unde acesta se certa cu ghidul muzeului din cauza unor informatii gresite si ajunse sa conduca el grupul ghidului si sa le povesteasca despre era sa. Doi batranei care il urmau pe Inu in timp ce acesta explica: �Uite draga, mai stiu tinerii din ziua de azi cate ceva de istoria noastra, pana si rockerii acestia.� Spuse un domn mai in varsta aratand spre parul lung a lui Inu. �Observ, draga. Poate nu ar trebui sa ne mai luam atat de aspru de nepotul nostru.� Raspunse doamna de langa el. Karin care auzi discutia chicoti si privi spre ghidul confuz vazand cum grupul lui fu preluat de Inu. Dupa vizita la muzeu,si prin magazine, Karin si Inu se oprira pentru o inghetata. �Karin, de ce nu am mai stat la magazinul acela, cu cutiile acelea cu oameni inauntru, si cu chestiile acelea care ti le puneai la urechi si auzeai melodii?�intreba Inuyasha. �Ti-am mai spus, se numesc televizoare si cd playere. Si am plecat fiindca se uita lumea urat la noi, la ce faceai tu pe acolo��raspunse Karin savurand inghetata ei cu capsuni. �Ti-a placut plimbarea pana acum?� 16

�Da, tot, merci mult!� raspunse Inuyasha devorand inghetata sa cu ciocolata, si Karin zambi. �Vezi ca esti murdar aici�spuse Karin aratandu-i obrazul stang. �Merci� spuse Inu stergandu-se. �Karin, vroiam sa te intreb ceva, pana la urma ai acceptat?� �Ce anume?� intreba Karin prefacandu-se ca nu stie dar amintindu-si perfect discutia cu adultii. �Karin, ma vei ajuta sa intregesc in sfarsit Shikon No Tama?� �Doar pe tine?�intreba Karin surprinsa. �Nu doar pe mine� spuse Inuyasha stanjenit, � dar cea mai mare povara o sa cada asupra noastra.� �Da, banuiesc� spuse Karin sec. �Deci, vii cu noi?� spuse Inuyasha privind direct in ochii lui Karin cautand motivele ezitarii ei. �Inuyasha, nu m-am gandit prea mult la asta. Vezi tu, poate este prea mult pentru mine singura. Pericole, incercari, eu nu sunt o persoana cu mult sange rece.� Spuse Karin incercand sa ezite privirea lui Inu. �Prostut-o, dar nu esti singura, ma ai pe mine� spuse Inu punand accent pe ultimile cuvinte �si pe ceilalti� continua si atinse mana dreapta a lui Karin si luand-o in a lui �in plus, ai dovedit ca esti capabila, ai uitat?� �Nu� sopti Karin in fata ochilor aparand Tokira, vrajitoarea de yokai, cum cazu la pamant ucisa de mana ei. �Imi spui mai tarziu, bine?� spuse Inu. �Da, sigur. Nu crezi ca ar trebui sa ne intoarcem?� intreba Karin uitandu-se la ceas. �In curand se insereaza.� �Ai dreptate, mergem?� intreba Inuyasha ridicandu-se de pe scaun. �Da!� raspunse Karin ridicandu-se si ea, luandu-si geanta si punandu-si-o pe umar. Dar in timp ce Karin si Inu se indreptau spre Bone Eaters� Well, pentru a se intoarce in Segoku Jidai (Japonia feudala), noaptea ii prinse pe drum. Trecand printr-o alee mai laturalnica: �Banii fata, acum!!� spuse un om imbracat tot in negru si cu o caciula neagra si purtand masca pe care o vedeai la unii oameni din Japonia purtand-o in timpul zilei. Acesta o lua pe Karin tinand-o de un brat, imobilizand-o. �Scoate banii din geanta si nu vei pati nimic!� Inuyasha se apropie de acel barbat dar alti 2 oameni aparura in spatele lui si il imobilizara. �Lasati-ma in pace!� striga Inuyasha si se elibera din stransoarea barbatilor. Barbatul din stanga incerca sa-i dea un pumn lui Inuyasha dar acesta se feri si il lovi puternic in stomac pe atacator si acesta cazu la pamant. Celalalt barbat dadu sa-l loveasca si el dar Inuyasha isi puse mainile pe umerii omului si il lovi cu genunchiul in abdomen si il aruca spre perete, barbatul lovind peretele si cazand pe pamant lesinat. Barbatul care o tinea pe Karin privi speriat dar nu ii dadu drumul fetei si scoase un briceag si il puse la gatul lui Karin. Karin tipa de frica. Inuyasha aratandu-si coltii se apropie de barbat. �Inca un pas ciudatule� striga barbatul facand un pas in spate si tinand briceagul mai aproape de gatul lui Karin, aceasta tipand din nou. Inuyasha privi spre Karin si aceasta intelese. Inu sopti usor: �1�2�� si striga �3� Karin musca puternic mana care tinea briceagul si barbatul isi trase mana tipand de durere si Karin se elibera. Inuyasha se apropie de barbat si ii cuprinse gatul cu mana sa dreapta, ridicandu-l usor, picioarele barbatului indepartandu-se de pamant. �Ce-ar fi sa-ti rup gatul chiar acum?� intreba Inu serios si dezvelindu-si din nou caninii 17

proeminenti. �Inuyasha!� striga Karin din spatele lui. �Lasa-l!Nu merita!� �Da, frate, asculta-ti iubita, stie mai bine!� se chinui barbatul sa rosteasca tinandu-se cu mainile de bratul lui Inuyasha. �Inuyasha!� striga Karin inca o data vazand ca Inuyasha ezita. Baiatul ii dadu drumul, barbatul fiind din nou cu picioarele pe pamant,isi atinse gatul si privi inspaimantat spre cei doi si o lua la fuga. �Inuyasha� sopti Karin oftand acum ca se termina. �Karin� spuse Inuyasha luand-o in brate pe Karin. Ii ridica barbia cu mana si observa ca fata din bratele lui incepu sa planga tocmai trecand printr-o spaima mare. Inu o imbratisa mai strans soptind �Gata, s-a terminat.� �Mi-a fost asa frica� spuse Karin printre lacrimi. �Karin, de acum incolo cu mine in preajma nu va trebui sa-ti mai fie frica. O sa am mereu grija de tine, daca accepti sa ma ajuti, iti promit� spuse Inuyasha imbratisand-o inca o data strans. �Multumesc� spuse Karin inchizand ochii si auzind inima lui Inu batand puternic. �Acum hai acasa�zise Inuyasha, si o elibera pe Karin. �Da� raspunse fata, stergandu-si lacrimile si urmandu-l pe hanyo. Capitolul 5: cadouri importante In dimineata urmatoare, Karin se trezi in acelasi pat ca si data trecuta. Se ridica din pat, se schimba, isi aranja parul, prinzandu-l intr- o coada, si iesi din camera. In camera principala ii gasi pe Inuyasha senior si junior, Shippou si Kagome la masa. �Osanai!� spuse Shippou observand-o primul pe Karin. �Tu de obicei te trezesti asa tarziu? Nu vei mai putea face asta, crede-ma� spuse acesta zambind. �Shippou!� se rasti Kagome. �Karin nu ne-a dat un raspuns definitv inca.� �Da?� intreba Shippou surprins. �Si, ce mai astepti?� �De fapt, vroiam sa va spun acum.� Spuse Karin cu jumate de gura. �Karin, ia loc la masa, ia-ti micul dejun si spune-ne ce te-ai decis te rog.� Spuse Inuyasha senior. Karin se aseza � Gandindu-ma mult�minti ea � am decis ca vreau sa va ajut la intregirea bijuteriei si in orice altceva cat mai curand posibil.� �Dar cum vei face cu scoala?� intreba Kagome ingrijorata desi se vedea ca era foarte bucuroasa la auzul acestei vesti din partea lui Karin. �Asta nu va fi o problema. Il voi suna pe bunicul meu, care este primarul orasului meu, si il voi ruga sa se intereseze pana ma intorc de o bursa aici, in Tokyo. Oricum el imi sugera mereu asta.� Rasunse Karin fericita cand vazu cum toti se luminara la fata cand auzira ca va ramane alaturi de ei. �E bine atunci. Dar inainte de asta, nu ai vrea sa-l insotesti pe Inuyasha la Totosai?� intreba Inuyasha senior. �Totosai? Acel yokai care face arme incredibile?�intreba Karin. �Da, acela. Ma duc sa-mi iau cadoul de ziua mea de la parinti, de la el.� Spuse Inu mic. �Dar tu nu ai o petrecere ?� intreba Karin amintindu-si ca azi este ziua lui Inuyasha, care implini 19 ani si Karin trecu peste masa si ii dadu un pupic pe obraz.�La multri ani, Inu! Si tot ce-ti doresti!� �Ba da, am avut� spuse Inuyasha cu greu inecandu-se cu ceai surprins de intrebare si de reactia lui Karin. �Dar tu ai fost atat de obosita incat ai adormit in timpul petrecerii,care am tinut-o dupa 18

miezul noptii, cand m-am nascut eu. Nu-ti amintesti?� �Probabil�adica da, imi amintesc� spuse Karin amintindu-si parca de un tort imens si niste strigate de la multi ani. �Atunci cand mergem la Totosai?� �Imediat dupa masa.� Raspunse Kagome. �Bine� spuse Karin infruptandu-se in bolul ei cu lapte si cereale. Dupa ce terminara toti micul dejun, Karin si Inuyasha plecara. �Inuyasha, cam cat o sa ne ia sa ajungem acolo?� intreba Karin. �Juma� de zi.� �Atunci ne intoarcem seara?� intreba Karin dezamagita. �Cam asa, de ce?�intreba Inu purtand in spate rucsacul sau cu gustari pentru drum. �Vroiam si eu sa ma intorc mai repede in lumea mea, mi-e dor de o baie fierbinte!�spuse Karin gandindu-se la primul lucru pe care o sa-l faca cand se va intorce acasa la Satzuki. �Poate intalnim un izvor fierbinte pe drum.� �Ce? Nu ma spal in asa ceva singura si cu tine prin preajma.� Spuse Karin rastindu-se. �Si de ce nu vrei ma rog? Ti-e frica ca ma uit? Acelasi lucru as putea si eu sa spun despre tine.Si oricum de acum incolo va cam trebui sa te obisnuiesti asa.� �Daca as fi avut costumul de baie�� sopti Karin pentru ea. �Ce ai spus?� intreba Inuyasha neintelegand. �Nimic, nimic.� Si ca sa devieze subiectul: �Si ceilalti de ce nu au venit cu noi?� �Mira vrea sa mai profite de timpul care i-a mai ramas sa stea cu baietii din sat, Hajime nu pleaca nicaieri fara sora lui si Shippou vrea sa se mai antreneze cu tata. Te deranjeaza ca mergi numai cu mine?� intreba Inuyasha. �Nu, in nici un caz� minti Karin desi in ultimul timp se simtea intimidata in prezenta lui, amintindusi cat de dragut s-a comportat cu ea pana acum si promisiunea care i-o facuse dupa incidentu cu hotii. Dupa un sfert de ora de mers, apropiindu-se de urmatorul sat. �Mai avem mult?� intreba Karin deja plictisita. �Nu-mi spune ca deja ai oboist?� intreba Inuyasha mirat. �Nu, nu,nu!� minti Karin. Apoi Karin il vazu pe Inuyasha dandu-si rucsacul jos, si asezandu-se pe pamant si incepand a se scarpina precum un caine. �Ce faci?�intreba Karin uimita. �Am ceva�si�ma sacaie�� spuse Inuyasha dand cu piciorul mai tare. �Gata� si Karin vazu ceva care zbura de pe Inuyasha, pe care il prinse Inu cu mana dreapta. �Tu erai, Myoga-jiji? Ma gandeam eu� Spuse Inuyasha � Ai mei te-au trimis?� �Konnichi(buna ziua), Junior- sama si Karin-san! Da, ai tai parinti Junior-sama m-au trimis, da� nu ca nu as fi vrut, desigur.� Spuse un purice din palma lui Inuyasha, care sarea incontinuu spunand acele cuvinte, incercand sa-si revina dupa ce fusese storcit in pumnul lui Inuyasha �Da, sigur� spuse Inuyasha indiferent. �Poti te rog sa imi lasi sangele in pace. Du-te la Karin, ea are destul si e si mai bun.� Karin enervata: �Sa vezi ce destul si e si mai bun iti arat eu tie!� spuse Karin amenintandu-l cu pumnul pe Inuyasha. 19

�Ai spus ceva?� intreba Inuyasha dezvelindu-si ghearele. Karin tacu brusc si isi retrase pumnul imediat. �Nu.� �Asa ziceam si eu.� Zise Inu � Myoga-jiji, din ce cauza te-au trimis ai mei, ar trebui sa stiu ceva?� intreba Inu puricele in timp ce mergea in continuare cu Karin dupa el. �Junior-sama�ce stiu eu este ca�� ezita Myoga sa zica. �Spune odata!� se rasti Inu. �De ce a devenit asa serios dintr-odata. Sensibil mai e.� isi spuse Karin in sine. �Oare pot sa o conving pe Kagome-chan sa-i puna lui Inu the beards of subjugation?� gandi Kain zambind. �Vezi tu, Inuyasha-sama, se zvoneste ca pe drumul acesta sunt multi yokai care cauta shikon shards�sau alte pericole �si� spuse Myoga. �Si au zis ca tu sa stai cu ochii pe noi sa te asiguri ca nu intram in belele�da bine�poti sa te intorci..nu avem nevoie de tine� spuse Inuyasha un pic enervat si il arunca pe Myoga. �Inuyasha, stai!� spuse Karin si il prinse pe Myoga. �Myoga-jiji, iarta-l, e mai badaran de felul lui, poti sa ramai cu mine.� �Multumesc, Karin-san.� Raspunse puricele catarandu-se pe umarul fetei. �Myoga-jiji, poti sa-mi raspunzi la cateva interebari dat fiind ca stiti mai tot ce s-a intamplat pe aici?� si puricele dadu din cap, in timp ce Karin continua sa mearga. � Ce s-a intamplat cu Sesshy?� la care Myoga se uita confuz � Adica Sesshoumaru?� Inuyasha se impiedica si cazu. �De ce intrebi de unchiul meu ticalos?� striga acesta scuipand tarana care ii intrase in gura. �Pur si simplu sunt curioasa.� Raspunse Karin razand dupa cazatura lui Inu. �Curioasa, da?� se uita Inu mai atent la Karin. � Eu cred ca iti place de el.� �Cum sa nu?� spuse Karin desi rosi puternic. �Nici macar nu l-am vazut vreodata, doar am auzit de el, si mie nu mi s-a parut a fi ticalos.� �Desigur, e un tip asa de treaba, incat a vrut sa ma omoare cand aveam 2 ani, in timp ce ii facea tatei o vizita de curtoazie cu sabia, de treaba tipu� n-am ce spune!� tipa Inuyasha mergand in continuare cu fata inainte neprivind-o pe Karin. Inuyasha mergand in continuare cu fata inainte neprivind-o pe Karin. Karin ramase uimita si nu crezu dar privi spre purice si acesta dadu din cap in semn de aprobare. �Si ca sa- ti raspund la intrebare, Sesshoumaru-sama inca cutreiera lumea in cautare de mai multa putere si inca mai incearca sa-l omoare pe Inuyasha-sama, dar sa lasam asta la o parte, si ciudat este ca a construit un fel de cetate departe de provincia aceasta.� �Cetate? Nu pare deloc a el, dar continua Myoga-jiji� spuse Karin. �O cetate cu un castel, desigur, unde i-a lasat la putere pe Rin si Jaken, iar lumea de acolo il venereaza si ii aduc tribute si il roaga sa aiba grija de ei si cate altele,fiindca trece destul de des pe acolo.� Raspunse puricele oftand. � Dar cand se infurie pe oameni pentru prostiile care la fac, vai de ei!!� �Ce mi-ar place sa merg si eu acolo, sa-l vad si eu.� Sopti Karin usor pentru ea. Inuyasha desi mergand in fata prefacandu-se ca nu-l intereseaza auzi si isi spuse in gand �Mi-am dat seama ca iti place de el!� si zambi diabolic �O sa ai o surpriza cand o sa-l intalnesti.�, apoi striga catre Karin � Nu e cam batran pentru tine ?� Karin se infurie dar isi aminti ultima oara cand se rasti la el si se multumi doar sa srige �Baka!�, si continua sa mearga dar deja era destul de obosita. 20

�Inuyasha!� striga Karin si grabi pasul spre el ajungand in dreapta lui. �De ce nu am putut sa o luam pe Kirara sau o bicicleta macar?� �Pentru ca Kirara e putin slabita pentru ca desteptul de Hajime i-a dat niste fructe otravite, si bicicleta mamei este stricata dupa ce a incercat sa mearga Shippou pe ea. Dar s-ar putea sa vina pan� la urma Kirara sa ne duca acasa.� �Ce bine!� rasufla Karin usurata apoi privi spre Inuyasha si observa expresia incruntata pe care o avea � Inuyasha, te supara ceva?� Acesta se trezi din gandurile sale si decise sa-i marturiseasca ingrijorarile sale, dar ii arata lui Karin cu degetul spre puricele de pe umarul ei. �Alta data!� spuse Karin. Si cei trei isi continuara drumul. Dupa 4 ore de mers, desigur cu opriri impuse de Karin: �Myoga-jiji, si cu Kouga ce s-a intamplat?�intreba Karin dorind sa stie de toate personajele de care isi putea aminti. �Conduce tribul in continuare si i-a dat lui Kagome bucatile din genunchi, mi se pare ca are copii, dar mai mult nu stiu. Altcineva?� �Kagura si Canaa?� �Kagura a murit, Naraku i-a dat inima si apoi a omorat-o, si Canaa se presupune ca a ramas cu Naraku. Hai, mai testeaza-ma.� Spuse puricele nerabdator. �Kaede?� �A murit, din pacate, de batranete, sufletul ei sa fie in pace.� �Sa ma mai gandesc�Hachi?� �A fugit cu prima ocazie, atatea aventuri cu Miroku i-au fost de ajuns.� �Tradatorul!� spuse Karin revoltata. �Kohaku?� �Aici e cam ciudat, Kohaku nu mai este controlat de Naraku, momentan, dar se poate ca Naraku sa-l cheme din nou, dar a stat o vreme cu surioara lui, si-a amintit ce-a facut si nu mai a putut sta, asa ca a plecat si acum cutreiera tinuturile acestea.� �Cat de trist. Chiar imi pare rau pentru el.� Spuse Karin dezamagita. Inuyasha care doar asculta discutia isi spuse in gand � Si de asta-i place? Da� cati sunt?� �Inuyasha, mai avem mult, picioarele ma omoara! Nu poti sa ma cari?� se dadu Karin pe langa Inu. �Nu! Si mai avem putin!� raspunse acesta. �Raule ce esti! Nu mai vorbesc cu tine! Hmpf!� spuse Karin intorcand capul. �Mai bine, nu mai e cine sa ma bata la cap toata ziua.� Raspunse acesta cu un zambet. �Cum iti permiti?� striga Karin furioasa si se puse in fata lui si dori sa-i dea o palma usoara, dar Inuyasha ii prinse mainile, o lua in brate si o gadila,Myoga cazand pe pamant. �Lasa-ma in pace!� striga Karin razand. Si stand cu spatele la Inuyasha, se intoarse, dar Inuyasha dorea inca sa o tina in brate ca sa o gadile si Karin ajunse cu mainile peste umerii lui Inu si acesta sa o tina starns de mijloc. Amandoi ramasera in pozitia aceea cateva secunde, apoi Karin se elibera din bratele lui Inu si amandoi rosira puternic. �Sa nu ma mai gadili sau sa te iei de mine, altfel o primesti , ai inteles?� spuse Karin incercand sa se faca cat mai inteleasa. �Da, bine� raspunse Inu indiferent, zambind amintindu-si cum ajunsera ei doi mai devreme, dar imagine altei fete ii trecu prin fata ochilor si redeveni serios. 21

Dupa inca 2 ore de mers, in care o ora Inuyasha o cara pe Karin in spatele lui, fiindca pierduse la piatra,foarfece si hartie. �Inuyasha, mai avem mult? Chiar nu mai pot!� spuse Karin obosita. �Cry baby ce esti!� spuse Inuyasha. �Vezi formatiunea stancoasa din fata ta?� �Da.� �Inseamna ca am ajuns!� �Pe bune? Este!� striga Karin bucuroasa. Si intr-adevar in fata lor se afla pestera lui Totosai. Inuyasha, Karin si Myoga,stand pe umarul lui Karin, intrara si il gasira pe Totosai langa arme dormind. �Totosai!� striga Inuyasha. �Da? Da?� mormai acesta trezindu-se brusc. �Junior, tu erai? Nu trebuia sa tipi chiar asa. Ai venit dupa Tessaiga ta?� �Da! Unde este?�intreba Inuyasha nerabdator. �Chiar aici!� spuse Totosai scotand din haina sa o teaca neagra cu o sabie inauntru. �Karin, scoate sabia te rog. �Totosai!� striga Inuyasha. �Da? Da?� mormai acesta trezindu-se brusc. �Junior, tu erai? Nu trebuia sa tipi chiar asa. Ai venit dupa Tessaiga ta?� �Da! Unde este?�intreba Inuyasha nerabdator. �Chiar aici!� spuse Totosai scotand din haina sa o teaca neagra cu o sabie inauntru. �Karin, scoate sabia te rog. Karin se apropie si trase de manerul sabiei si asa iesi la iveala noua Tessaiga in starea sa normala. De la prima vedere vedeai ca era frumos lucrata, si Karin observa cat de usoara era. Razele de lumina ce patrundeau in pestera erau reflectate de sabie dezvaluind calitatea metalului fara impuritati si lama ascutita. �Cat de frumoasa este!�remarca Karin. �Acum Junior, ia-o tu.�spuse Totosai multumit de parerea lui Karin. Karin preda sabia lui Inu. In mana lui Inu,sabia mai ramase in forma sa normala 1 sec sau 2 apoi se transforma in adevarata tensseiga, mult mai mare, curbura specifica sabiilor japoneze mai accentuata si cu un pic de puf la terminarea manerului. Inuyasha ramase uimit. Avea acum propria sa arma, facuta special pentru el, si cat de deosebita era. �Acum sa-ti reamintesc. Tensseiga ta poate aplica aceleasi atacuri ca si prima sabie,poate un mic bonus, am reusit sa-ti imprim o bariera dar este destul de slaba, asa ca sa ai grija, ca ti-o poate lua orice hot cu un pic de creier. Nu o poti transforma decat in starea de Yokai sau Hanyo. Ai inteles?� intreba Totosai serios. Inuyasha dadu din cap inca cercetand sabia. �Iti multumesc, Totosai. Ai facut o treaba excelenta.� Spuse Inuyasha foarte multumit si dornic sa-si testeze sabia, intorcand-o in teaca. �Hai Karin, sa mergem, mai stam pe aici pana vine Kirara.� �Stai tinere Inuyasha! Sa nu uitati astea.� Striga Totosai tinand in mana un arc, cateva sageti si un mic pumnal.� Karin si Inuyasha privira spre arme. �Acestea sunt pentru tine, tanara Karin.� spuse Myoga trezindu-se si el. �Pentru mine?� intreba Karin foarte surprinsa si lua in mana arcul. 22

�Este facut din cel mai bun lemn din Japonia. Sagetile la fel. Si, tine putin pumnalul.� Spuse Totosai afisand un zambet. Karin facu intocmai, lua in mana arma, si scoase pumnalul din teaca sa subtire. Observa ca si acesta era facut cu multa indemanare si avea ceva scris pe lama. Totosai observa ca Karin incerca sa descifreze scrisul. �Scrie onoare, dreptate si dragoste. Mi-au placut cum sunau. Si, inca ceva, rosteste Kejin te rog.� �Kejin.� Rosti Karin usor si in urmatoarea secunda pumnalul se transforma intr-o sabie in mana lui Karin. Karin ramase cu gura cascata si examina sabia. Avea acelasi scris dar acum marit, parca ar fi fost un model marit al pumnalului. �M-am gandit ca vei avea nevoie de o sabie buna dar poate ar fi fost prea grea asa ca am facut o mica smecherie. Nu va trebui sa rostesti tot timpul ca arma sa se tranforme, dar pana te obisnuiesti cu trasaturile ei da, si are si ea o bariera, la tine am putut sa o fac mai puternica, dar functioneaza numai la oameni, altcineva poate sa ti-o manuiasca usor.� Spuse batranul mandru de creatiile sale. �Totosai, iti multumesc din suflet, sunt incredibile!� striga Karin bucuroasa, imbratisandu-l. Karin dupa ce-l mai imbratisa pe Totosai de vreo 2 ori pleca cu Inuyasha din pestera, Myoga ramanand cu batranul fierar. �Kirara ar trebui sa ajunga curand.� Spuse Inuyasha observand ca soarele era aproape de apus. �Pana ajunge nu strica sa ma odihnesc putin.� Spuse Karin intinzandu-se pe iarba. Inuyasha isi scoase sabia din teaca si o aceasta se transforma. �Vrei sa vezi primul meu atac?� intreba Inuyasha cu multa incredere in el. �Dai bataie!�rase Karin pregatindu-se sa izbucneasca in hohote de ras. �Kaze no kizu(cicatricea vantului)!� striga Inuyasha si lovi sabia de pamant. Karin nu mai putea de ras. Inuyasha facu doar o mica groapa in pamant, nici pe departe nu se indrepta spre copacul spre care tinti. Inuyasha se infurie dar se resemna, inapoind sabia in teaca, dandu-si seama ca mai avea mult de exersat pentru a ajunge la atacuri puternice gen cele ale tatalui sau, dar stia ca va reusi. Karin inca radea puternic asa ca Inuyasha se napusti asupra ei si incepu sa o gadile din nou. Karin riposta si cei doi se rostogolira pe campie oprindu-se intr-un final cu Karin deasupra lui Inu. Inuyasha ii atinse fata si ii indeparta suvitele de par de pe fata. �Merci ca ai venit cu mine!� rosti Inu usor apoi se rostogoli ajungand el deasupra lui Karin. Karin ramase cu rasuflarea taiata cand fata lui Inuyasha se apropie usor de ai ei. Un strigat animalic se auzi si Karin se trezi si se ridica dandu-l jos pe Inu de pe ea. Apoi o vazu pe Kirara alergand spre ei. �Kirara!� striga Inuyasha �Nu puteai sa vii un pic mai tarziu?� Se gandi acesta.�Nu stiu de ce dar fata aceasta imi place foarte mult dar totusi nu pot sa nu ma gandesc ca poate�� Inu se trezi si o observa pe Karin atingand-o pe crestet pe Kirara. �Mergem acasa?� o intreba Inuyasha pe yokai si aceasta dadu din cap. Inuyasha se pozitiona pe spatele lui Kirara , apoi si Karin in spatele lui cu pumalul in teaca tinandu-l la brau ,si arcul cu tolba cu sageti in spate. Apoi Kirara incepu sa alerge si brusc incepu a zbura inaltandu-se, briza usoara atingand fata lui Karin pierdu-ta in gandurile ei. Dupa jumate de ora, Karin fu cuprisa de oboseala acumulata de-a lungul zilei si se tinea de Inu cu mainile si capul il tinea usor pe umarul lui. Inuyasha privi spre cer si observa cum soarele apunea, devenind din ce in ce mai ingrijorat. Apoi ceva neasteptat se intampla :trecand peste o padure deasa, 2 fasii groase dintr-un material 23

albicios cuprinse picioarele din spate a lui Kirara, tragand-o cu o forta mare in jos. Kirara nu putu sa opuna rezistenta si urla fiind trasa spre pamant intr-un ritm periculos. Yokai lovi pamantul cu o forta foarte mare iar Inuyasha si Karin fura aruncati ceva mai departe dar socul impactului suferindu-l in cea mai mare parte Kirara, lesinand. Inuyasha se ridica primul si o vazu pe Kirara lesinata si pe Karin inca pe sol. �Karin!� striga acesta si alerga spre fata ajutand-o sa se ridice. �Ce s-a intamplat?�intreba Karin avand dureri in zona coastelor si avand julituri si vanatai pe fata, maini si picioare, Inuyasha scapand doar cu cateva zgarieturi pe fata si maini. �Nu stiu.� Spuse Inuyasha cercetand locul unde s-au prabusit si Karin incercand sa o trezeasca pe Kirara. Atunci, dintr-un colt mai intunecat al padurii aparu fiinta care o trase pe Kirara. Era un paianjen urias, negru, cu niste colti uriasi, ochii bulbucati rosii si brate paroase. �Mancare!� striga acesta, in ochii paianjenului-yokai observandu-se reflectiile lui Inuyasha si Karin. Yokaiul se indrepta spre Karin si arunca cu aceleasi bucati de panza cu care arunca spre Kirara, tintuind-o pe Karin de cel mai apropiat copac. Karin tipa blocata, chinuindu-se sa se elibereze. �Karin!� striga Inuyasha si se indrepta spre fata. �Si acum tu!� striga paianjenul aruncand inca o bucata de panza spre hanyo. Inuyasha se feri si se isi trase sabia din teaca si isi schimba cursul spre paianjen. Baiatul se arunca direct asupra monstrului sabia intalnind coltii sai veninosi. �Lasa-te!� spuse paianjenul cu ingamfare. �Nu are rost sa te opui!Tu vei fi primul la cina!.� �Mai vedem noi.� Raspunse Inuyasha indepartandu-se pregatit pentru un nou atac. Paianjenul profita si arunca o solutie acida exact unde statea Inu dar hanyo sari si lovi inca o data yokaiul, de data aceasta taindu-i un brat. �Tu!Cum indraznesti?� urla paianjenul de durere.�Vei plati inzecit!� striga acesta si arunca inca odata acea substanta acida unde statea Inu. Inu sari din nou, dar monstrul anticipa aceasta miscare si arunca cu panza spre Inuyasha in aer, prinzandu-l de mijloc. De data aceasta paianjenul-yokai pastra un capat al panzei si il trase imediat pe Inuyasha. Inuyasha ajunse cu capul in jos in fata yokaiului neputand face nimic, fiind prins complet in panza. Monstrul privi atacatorul atent, apoi il arunca cu putere spre stanca de la cativa metri de el. Hanyo lovi stanca cu spatele cu o forta incredibila, cazand la pamant, Karin strigand cat de tare putu ea spre Inuyasha vazandu-l zacand inert. �Acum sa termin cu tine.� Spuse paianjenul si se indrepta spre Karin.�Imi va face placere sa te mananc.� Spuse paianjenul satisfacut. �Si, ca sa nu fiu crud, te voi scuti de orice alta durere.� Continua monstrul ridicand unul din bratele sale dorind sa strapunga corpul lui Karin. Karin inchise ochii pregatindu-se pentru ultimul ei drum si simti cum bratul yokaiului se indrepta cu rapiditate spre ea, dar atunci auzi un scancet usor si totusi nu simti nimic. Deschise ochii,si il privi cu oroare pe Inuyasha in fata ei, primind din plin lovitura paianjenului, bratul monstrului trecand prin corpul hanyoului, in partea stanga a pieptului. �Inuyasha!� striga disperata fata, lacrimi aparand in ochi. �Inca traiesti?� spuse paianjenul surprins. �Incapatanatule!� striga acesta scotand bratul din corpul baiatului,acesta scoatand un nou scancet de durere. Yokai se pregati sa atace din nou, dar Inuyasha cu ultimile sale puteri: �Mori! Kaze no kizu!� striga hanyo si o energie masiva fu eliberata din Tensseiga formand un sant 24

ce se indrepta spre monstru, lovindu-l din plin. Yokai sopti �Nu se poate!� si trecu in cealalta lume. Inuyasha se intoarse, o privi pe Karin, si in acel timp soarele dadu pamantului ultimile sale raze si apuse. Inuyasha in dureri neputandu-se misca, incepu a se transforma treptat in forma sa umana, urechiusele imblanite disparura aparand cele umane, parul innegrindu-se si rana devenind mult mai evidenta. Cazu la pamant inconstient, lama sabiei atingand panza ce o tinea pe Karin, eliberand-o. �Inuyasha!� striga aceasta arucandu-se asupra lui, incercand sa-l ridice si sa-l trezeasca. �Inuyasha!�striga inca o data, baiatul neschitand nici un raspuns, Karin doar patandu-se cu sangele lui. �Kirara!�striga Karin. La strigatele lui Karin, Kirara isi reveni usor, ridicandu-se si apropiindu-se de Karin. �Kirara! Ajuta-ma! Trebuie sa facem ceva cu rana lui Inuyasha, sa reziste pana dimineata. Dar�unde?� se gandi Karin ajungand in pragul disperarii, cand isi aminti ca pe drum spre Totosai vazu un sat nu departe de unde se aflau acum. Karin, fara sa piarda nici o secunda il puse pe Inuyasha pe spatele lui Kirara si se aseza si ea langa el. �Kirara, du-ne te rog intr-acolo, trebuie sa gasim un sat, acolo sigur e cineva sa ne ajute.� Kirara imediat ajunse in aer, cat de delicat putu si porni in directia unde arata Karin. In timp ce zburau, Inuyasha isi reveni si sopti: �Karin, nu ma lasa singur.� �Stai linistit, nici nu am de gand, dar tu rezista.� Ii raspunse Karin atingandu-i fata infierbantata si transpirata din cauza febrei cauzate de rana, si Inuyasha isi pierdu constiinata din nou. In cateva minute au ajuns la marginea unui sat, unde observara cativa oameni stand in fata caselor lor. Karin il ridica pe Inuyasha, inca inconstient. Karin tinandu-i mana lui peste umerii ei, Kirara se transforma in pisicuta. �Ajutor! Cineva, va rog ajutati-ma!� striga Karin mergand incet cu Inuyasha. Oamenii auzira si imediat alergara spre fata. �Va rog, e grav ranit, ajutati-ma!� spuse Karin. �Da, imediat!� raspunse o femeie, si le facu semn barbatilor sa-l ia pe Inu si sa-l duca intr-o camera libera din casa ei. �Cum s-a intamplat?� intreba femeia mergand cu Karin in spatele barbatilor. �Un yokai. Mai incolo, in padure.� Raspunse Karin, privind cum Inuyasha este asezat pe un pat. �Il stim, si noi am pierdut oameni din cauza yokai-ului acela.� Raspunse sotul femeii. �Fii fara grija, vom avea grija de el.� Continua acesta incercand sa o incurajeze pe Karin, in timp ce sotia lui lua ce-i trebuie ca sa-i opreasca hemoragia si sa-i bandajeze rana. Apoi barbatul o lua pe Karin afara din casa, lasand-o pe femeia lui singura cu Inuyasha. �Cum te cheama?� intreba barbatul. �Karin!� raspunse fata. �Karin�� continua barbatul acum nemaiprivind-o pe fata � daca sotia mea, care este vindecatoarea satului,nu reuseste sa-i opreasca hemoragia si rana este prea grava, ar trebui sa te gandesti sa-i alinam suferinta si sa-l lasam sa plece.� �Nu, va rog, nu!� spuse Karin aproape tipand. �Va rog, sa reziste pana dimineata!� implora fata.� Pana dimineata, va rog!� �Vom incerca.� Raspunse barbatul fara prea multe sperante. In timpul acesta femeia care statea cu Inu iesi din casa si se apropie de Karin. 25

�Te rog vino la baiat, i-am oprit hemoragia si are sanse sa scape, dar a inceput sa-si revina si nu ma lasa sa-l bandajez.� Spuse femeia cu disperare in glas. �Cred ca te striga pe tine, du-te tu si bandajeaza-l, trebuie doar pe rana, infasurand in jurul pieptului. �Am inteles!� raspunse Karin si alerga spre camera unde se afla hanyo. Il gasi pe Inuyasha delirand si strigandu-i numele. Se aseza langa el si lua carpa de pe fruntea lui, o imbiba in apa si i-o puse la loc. Apoi lua panza, il ridica usor pe Inu si ii bandaja cum putu ea mai bine rana, si il aseza din nou pe pat. �Inuyasha, sunt aici, totul va fi bine.� Sopti Karin incercand sa-l opreasca pe Inuyasha din convulsii si delirat. Surprinzator, Inuyasha se linisti si deschise usor ochii. �Karin.� reusi sa rosteasca hanyo. �Nu m-ai lasat.� Spuse acesta zambind, desi in dureri foarte mari. �Cum puteai sa crezi ca te voi lasa? Inuyasha, nu stiu cum sa-ti multumesc, mi-ai salvat viata punandu-te tu intr-un asa risc. Cum voi putea vreodata sa-ti multumesc?� spuse Karin mangaindu-i fata. Din pacate, Inuyasha nu putu sa-i raspunda, cazand din nou inconstient, din cauza durerilor prea mari. Karin ramase toata noapte langa baiat adormind cu capul si mainile pe patul pe care statea el. In dimineata urmatoare Karin se trezi in patul in care statu Inu. Surprinsa si nevazandu-l pe hanyo iesi din camera. Il vazu pe Inu in fata casei. Privind in jos vazu pantalonii rosii ai lui Inu, apoi ridicandu-si privirea asteptand sa vada baiatul brunet ranit, il vazu cu parul alb, urechiuse si complet imbracat. �Ohayo! (buna dimineata)� spuse acesta ridicandu-se. �Cum te simti?� intreba Karin apropiindu-se de el. �Mult mai bine.� Raspunse acesta zambind. �Si asta datorita tie.� Continua acesta luandu-i mainile in ale sale. �Iti multumesc.� �Glumesti? Eu ar trebui sa-ti multumesc. Mi-ai salvat viata riscand-o pe a ta. Chiar a fost nesabuit ce ai facut.� Spuse Karin uitandu-se adanc in ochii lui Inu. �Karin. Eu ti-am facut o promisiune, si ma voi tine de ea.� Spuse Inu cat de serios posibil. �Acum cred ca ar trebui sa plecam, nu cred ca le-ar placea satenilor sa vada ca au gazduit un hanyo.� �Da, ai dreptate.� Raspunse Karin tocmai vazand-o pe Kirara in forma de pisica, apropiindu-se de ei, parand ca tocmai a avut micul dejun. Karin isi dadu seama ca ii era foame. Kirara se transforma si Karin se aseza pe spatele ei cu Inuyasha dupa ea si se indreptara spre casa. Kirara porni si se indrepta cat de repede putu spre casa. Ajunsi acasa: �Cum ai putut sa fii atat de nesabuit?Stiai ca nu era bine sa pleci de acasa aproape de luna noua. Tiam zis dar tu nu ai vrut sa ma asculti. De aceea te-am si rugat sa o iei si pe Karin sa aiba grija de tine, dar uite ce ai patit!� striga Kagome inca speriata cand vazu ca cei 2 nu mai veneau si deveni si mai ingrijorata cand vazu ranile lui Inu si vanataile de pe Karin. �Dar mama, yokai acela ne-a atacat in timp ce zburam, eram si cu Kirara.� Incerca Inu sa o faca pe mama lui sa inceteze sa mai dea vina pe el. �Draga, Junior are ceva dreptate, singura greseala pe care a facut-o a fost sa plece in zilele acestea , cand stia ce se poate intampla, a fost ciudat totusi ca luna a aparut imediat dupa apus. Totusi ,mai lasa-i, ca banuiesc ca sunt franti.�interveni Inuyasha. 26

�Da, bine, mai intai luati masa si dupa aceea va puteti sa trageti un pui de somn daca vreti.� Raspunse Kagome, iar Inuyasha il privi mirat pe tatal sau surprins ca acesta i-a luat apararea, intr-un fel. Capitolul 6: ultimile pregatiri inainte de calatorie Intr-o camera slab luminata, dintr-un castel: �Sesshoumaru-sama, atat de repede plecati? Abia acum 2 zile ati ajuns.� Spuse Rin, conducatoarea cetatii. �Da. Ma plictisesc prea tare aici. Oricum, am observat cat de bine conduceti oamenii cat timp sunt plecat, sa nu se schimbe lucrurile cand ma intorc, altfel�� Rin dadu din cap si Sesshoumaru dori sa iasa din camera, cand se trezi Jaken, realizand ce se intampla, atipind stand rezemat de perete. �Sesshouamru-sama, asteptati-ma!� tipa Jaken vrand sa iasa si el din camera sa-l urmeze, dar oops! Too late! Jaken primi doar usa trantita in fata, si nu cred ca a fost prea placut. �Jaken, esti bine?� intreba Rin. �Da, mami, acum vin!� raspunse Jaken capul invartindu-se. * In urmatoarea zi o regasim pe Karin la un restaurant savurand un suc impreuna cu Satzuki, intorcandu-se cu o zi in urma in prezent. �Esti sigura ca vor veni?� intreba Karin putin plictisita asteptandu-i pe prietenii lui Satzuki deja de 10 minute. �Da, doar ca mai intarzie putin, pun pariu ca au asteptat-o pe Aiko (mica iubire). Ea niciodata nu e gata la timp.� Raspunse Satzuki impacientandu-se si ea. �Ah! Uite-i!� arata Satzuki spre 2 baieti si o fata care tocmai intrau in restaurant. �Salut, Satzuki!� exclama fata si baietii. �Scuze Satzuki de intarziere.� Continua fata. �Salut! Prieteni, v-o prezint pe Karin. Karin, ei sunt Aiko�,o fata cu parul saten deschis,ondulat, ochii verzi, si cu cativa centimetri mai mica decat Karin la inaltime,� Akemi (zorii zilei frumosi)�, un baiat cu parul blond, ochii caprui, fata deschisa si foarte dragut, bine facut care afisa un zambet larg , �si Hiroko(generos)�, ultimul dintre ei cu parul saten cu suvite de culoare mai deschisa, ochii de un albastru ce dadea spre violet. Karin se ridica si dadu mana cu ei, apoi se asezara si ei la masa si isi comandara cate-un suc si o pizza. �Deci, Karin, am auzit ca acum locuiesti cu Satzuki?� intreba Akemi. �Da. Parintii ei au fost foarte draguti si m-au invitat sa locuiesc cu ei in loc de un camin.� �Dar tu pana acum ai invata in alt oras?� intreba Aiko. �In orasul in care m-am nascut si unde locuiesc cu bunicii mei, dar am primit o bursa ca sa studiez aici si am acceptat-o.� �Si va fi in clasa cu noi.� Continua Satzuki. �Ne pare bine.� Spuse Hiroko. �O sa-ti aratam cum sa te distrezi in capitala.� Continua facandu-i cu ochiul. Karin zambi si in timp ce ceilalti isi savurau pizza, ea cazu pe ganduri. Flashback ~ �Deci, Karin, tu unde vei locui acum ca bunicul tau ti-a gasit o bursa?� intreba Satzuki stand cu 27

Karin pe patul din camera ei. �Nu stiu, am vazut un camin destul de dragut langa scoala.� Spuse Karin. �Tu glumesti,nu?�rase Satzuki. �Vei locui cu noi!� Karin ramase confuza. �Vino cu mine atunci.� Spuse Satzuki ridicandu-se si indreptandu-se spre pod. Karin o urma si urca scarile. De indata ce termina de urcat scarile intra intr-o camaruta simpla, micuta, cu un pat mare cu o patura albastra, cu birou mic cu un scaun su spatar,un sifonier gol cu cateva umerase inauntru, un covoras micut si pufos pe podea si un poster mare cu Inyasha pe perete. Karin mai observa si bagajele ei langa pat. �Nu inteleg.� Spuse Karin. �E simplu.� Spuse mama lui Satzuki, tocmai urcand scarile. �Dupa ce am discutat toti trei, eu Souta si Satzuki, am decis ca tu sa locuiesti cu noi, deja am ajuns sa te consideram un membru al familiei.� Karin nu mai stiu ce sa zica. �Ti-am mutat deja bagajele, fiindca am vrut sa-ti facem o surpriza, dar se pare ca Satzuki nu s-a mai putut abtine.� Continua Doamna Higurashi. �Souta tocmai vorbeste cu bunicii tai, dar cred ca vor fi de acord.� �Daca nu te vom sechestra aici.� Rase Satzuki bucuroasa ca va avea in sfarsit sora mult dorita, chiar daca o groaza din timp il va petrece in Japonia feudala. �Va multumesc din suflet.� Reusi in final sa spuna Karin, atat de bucuroasa la auzul vestii, imbratisand-o pe Satzuki. Apoi Satzuki isi puse mana pe dupa umerii lui Karin si in gandul ei � Cand o sa auda Shiro�� End of flashback~ �Karin, Karin!� striga Hiroko, si Karin fu trezita din visare. �Eu am terminat de mancat si vad ca tu nici nu te atingi de a ta, asa ca nu ai vrea sa te plimbi cu mine in parcul de alaturi, decat sa ne uitam in gura lor.� Karin ezita sa dea un raspuns dar Satzuki o inghionti cu cotul. �Bine.Satzuki, ma suni pe mobil cand terminati si voi� spuse Karin in timp ce se ridica si Satzuki dadu din cap. Si Hiroko, insotit de Karin, parasira restaurantul si intrara in parc. De-a lungul plimbarii,Hiroko ii povesti fetei despre el, intamplari cu colegi, si Karin descoperi ca Hiroko era un baiat de treaba,cu simtul umorului, premiant in clasa, si ce iesea in evidenta, dragut.Cand trecura pe langa leagane, Karin isi dadu seama ca acesta era parcul in care fusese cu Inuyasha, si isi aminti ca ii promise ca maine se va intoarce in Japonia feudala. �Vrei sa ne dam in leagane?� intreba Hiroko razand. �Scuze dar tocmai am primit un apel de la Satzuki, ar trebui sa ne intoarcem.� Spuse Satzuki inchizand clapeta telefonului ei. �Da� sigur.� Ajunsi in fata localului,Karin ii vazu pe ceilalti asteptandu-i. �Cum a fost plimbarea?� intreba Akemi. �Placuta.� Raspunse Hiroko in locul lui Karin. �Fetelor, noi va parasim acum, ne intoarcem la casele noastre sa ne pregatim pentru dans.� Spuse Aiko simuland o miscare de dans. �Dans?� intreba Karin curioasa. �Da. In aceasta seara, la clubul la care mergem de obicei.�raspunse Akemi. �Satzuki, de ce nu ai 28

invitat-o si pe Karin? Noua ne-ar face placere sa vii cu noi.� Continua acesta, Aiko si Hiroko aproband. �Am uitat.� Spuse Satzuki sincer. �Deci vii cu noi, Karin?� �Nu prea cred, nu le am eu cu dansul.� Raspunse Karin dand din nas. �Nu fi rea, mai groaznica decat mine nu poti fii.� Spuse Hiroko luand-o de mana. �Te rog vino.� Continua acesta cu o fata de catelus. Karin zambi retragandu-si mana din a lui. �Bine.� * �Satzuki, intarziem!� striga Karin din camera ei. �Sunt gata!� raspunse Satzuki si intra in camera lui Karin. �Nu!� striga Satzuki privind-o pe Karin. �No way!� �Ce?� intreba Karin. �Nu mergi asa la club cu noi!� spuse hotarat Satzuki privind-o pe Karin intr-o pereche de blugi negri, cu o bluza de un albastru inchis lunga, cu o pereche de adidasi si cu parul strans la spate.�O sun pe Aiko!�Ii spun sa vina cu un sfert de ora mai tarziu. Asteapta putin!� striga Satzuki in trimp ce cobora scarile. Dupa 2 minute Satzuki se intoarse cu cateva haine in brate. �Bun! Probeaza astea!� �Dar ce are cu ce sunt imbracata acum?� intreba Karin. �Karin, inteleg ca tu preferi stilul comod, dar in seara aceasta il vei impresiona pe Hiroko si le vei arata celorlalti cat de draguta si feminine esti.� �Bine!� ofta Karin, stiind ca nu are cum sa castige, si proba prima bluza. Dupa 5 minute de probat, Karin se uita in oglinda mare de pe usa sifonierului. Se decise asupra unei rochii negre, stramta pana la solduri, apoi plisata pana la genunchi, fara bretele, cu o pereche de pantofi negri cu toc mic si cu parul lasat. Era chiar multumita de munca lui Satzuki, costumatia ii evidentia bustul si talia subtire si ascundea orice alt defect. �Arati incredibil! O sa-i dai pe toti pe spate!� remarca Karin. �Nu-i nimic, tii las pe toti tie� raspunse Karin privind in oglinda fusta verde pana la genunchi, cu bluza bej si cizmele cu toc mic si gros negre. In timp ce fetele se parfumau si se machiau, o sonerie se auzi. �Fetelor! Au ajuns Aiko cu baietii!� se auzi vocea Doamnei Higurashi de jos. Karin si cu Satzuki coborara si ii vazura stand la intrara pe Aiko, cu o pereche de blugi albastri mulati si un maieu roz, si pe Hiroko si Akemi in blugi albastri si camasi, albastra si neagra. �Satzuki, draguta ca intotdeauna.� Remarca Hiroko. �Si Karin�� tacu, ramanand placut surprins. Karin chicoti cand vazu expresia lui Hiroko. �Eu cum?� �Splendida.� Isi termina Hiroko fraza si ii oferi bratul. Karin il lua de brat si toti pornira inspre club, care era destul de aproape. * Intre timp, Inuyasha jr. statea intins pe iarba si privea cerul gandindu-se� �Ti-e dor de Karin, nu?�intreba Mira asezandu-se langa el. Inuyasha nu raspunse. �Stii, ai putea sa te duci acum la ea.� Spuse Mira privind si ea cerul. �Nu-i nevoie, mi-a promis ca se intoarce maine.� Raspunse Inu gandindu-se si el sa ii faca o vizita lui Karin. 29

�N-are nimic. Ii faci o surpriza.� Spuse Mira si se ridica. �Sa stii ca Karin nici nu se compara cu Etsu! Ar fi trebuit sa-ti fi dat seama !� striga Mira plecand. �Stiu.� Sopti Inuyasha inca privind cerul. Apoi, asigurandu-se ca Mira intra in casa ei, Inuyasha pleca si el spre casa lui dar numai ca sa ia niste haine. * Gasca intra in club, se asezara la masa si fetele au inceput sa danseza pe ring. La un dans lent, Satzuki si Akemi au fost primii care au spart gheata. Hiroko se comporta impecabil toata seara cu Karin, dansand si ei la cateva melodii dar nici una mai lenta. La un moment dat, Karin se incalzi dupa 3 melodii. �Hiroko, putem sa mergem un pic afara din club, sa ne racorim?� intreba Karin. �Da, sigur. Si eu vroiam sa te intreb asta.� Raspunse Hiroko ridicandu-se de pe scaun, abia asteptand un moment din acesta. Afara din club, Karin descoperi ca era destul de frig. �Karin,stai putin, iti aduc imediat jacheta mea, n-as vrea sa prinzi o raceala.� Spuse Hiroko disparand cat de repede putu. Asteptand, Karin� �Karin!� auzi o voce in spatele ei si simti cum cineva o cuprinde in brate. Se sperie la inceput dar recunoscand vocea se intoarse si se trezi din nou in bratele lui Inuyasha. �Inuyasha! Ce cauti aici?� intreba Karin , placut surprinsa dar nedorind sa arate asta. �Si ce-i cu�?� intreba gandindu-se la imbratisare si eliberandu-se. �A��incerca sa raspunda Inuyasha. �Ma gandeam ca te sperii daca te luam asa.� Atunci Hiroko iesi din club �Karin! Scuza-ma ca a durat asa mult.� Spuse Hiroko. �Dar cine este acesta?� �Hiroko, el este Inu�da, el este Inu. Inu, Hiroko.� Raspunse Karin nervoasa putin. �Buna.� Raspunse Inu sunand mai mult a marait. �Salut.� Raspunse Hiroko, si simtind ca este in plus, dezamagit��Karin, eu intru putin, te astept.� �Da, sigur.� Raspunse Karin. �Cine era natafletul acela?� intreba Inuyasha, mai rau decat o soacra curioasa. �Un baiat.� Raspunse Karin. �Pe bune? Ce chestie, credeam ca e fata.� Se rasti Inu. Karin rase. �Karin ,raspunde-mi sincer, tu ai pe cineva?� intreba Inu. �Nu!� raspunse Karin, uitandu-se adanc in ochii lui aurii, parca cautand ceva. �Dar de ce vrei sa stii?� intreba Karin incercand sa-l faca pe Inuyasha sa se dea de gol. Hiroko, intorcandu-se si asezandu-se pe scaun cu o fata trista, fu observat de Satzuki. �Hiroko, unde e Karin? S-a intamplat ceva?� intreba Satzuki punandu-si sucul la loc pe masa. �Nu. Nu s-a intamplat nimc, doar ca Karin acum este cu un tip, Inu parca.� �Inu? Adica Inuyasha?� intreba Satzuki dandu-si seama la cine ar putea sa se refere Hiroko, din cate i-a povestit Karin despre verisorul ei. �Sunt afara?� Hiroko dadu din cap, si Satzuki pleca imediat. �Zii de ce vrei sa stii?� intreba Karin inca o data Inu ezitand sa dea un raspuns. �Oare cumva �?� se pregati Karin sa intrebe profitand de moment. �Fiindca nu as vrea sa lupti cu gandul la cine stie ce iubitel al tau.� Raspunse acesta mandru de ce 30

explicatie inventa. Karin se enerva. � Ce-as vrea sa am margelele acelea!� isi spuse Karin si se multumi sa-i dea doar cu pumnul in brat. Si Satzuki tocmai iesea din club: �Karin, l-am vazut pe Hiroko cu o fata lunga si mi-a zis ca�aaa�buna!� termina Satzuki fraza observandu-l pe varul ei. �Satzuki, ti-l prezint pe Inuyasha.� Spuse Karin si chicoti privind expresia de pe chipul lui Satzuki. Cei 2 dara mana. �Satzuki, te superi daca o rapesc putin pe Karin?� intreba Inu. �Nu deloc.� Raspunse Satzuki razand. Karin tusi. �A zis cineva ca as fi si eu de accord?� intreba Karin indignata. �Mai conteaza.� Raspunse Inuyasha si o lua pe Karin in brate pe sus si sari cu ea ducand-o departe pe Karin de club in timp ce Satzuki le facea cu mana si striga � Le zic ca ti s-a facut rau!� Aproape de intrarea in parcul in care a fost cu Karin, Inuyasha ii dadu drumul fetei din bratele lui. �Ce tupeu ai!� striga Karin. �Poate mai vroiam sa mai stau!� �Nu vrei sa stai cu mine? Preferai cu nataflet?� intreba Inu gelos. �Ba da, vroiam sa stau cu tine, dar�aargh� se enerva Karin si tacu. �Daca vrei cu nataflet, te duc la el, fii fara grija.� Raspunse Inu prefacandu-se ca ii era indifferent, cand de fapt il durea, si se pregati sa o ia pe Karin pe sus din nou. �Stai! Vroiam sa stau cu tine, dar ma deranjeaza ca esti foarte pripit si temperamental si nu ma intrebi si pe mine.� Raspunse Karin sincer. �Scuze.� Raspunse Inu dandu-si seama ca fata ce statea in fata lui putea sa aiba ceva dreptate.�Asa sunt eu.� �Bine, gata nu mai conteaza.� Spuse Karin nedorind sa-l mai supere. �Acesta-i parcul in care�?� �Da, m-am gandit ca-ti ca placea.� Atunci Karin il lua de mana pe Inuyasha, profitand de moment, si incepura sa se plimbe. Inuyasha la un moment dat observa ca lui Karin i se facu frig. �Ia te rog asta.� Spuse Inuyasha punand partea de sus a costumatiei sale pe umerii lui Karin. �Multumesc.� �Stii, vroiam sa-ti spun ca arati foarte dragut in seara aceasta si ar trebui sa-ti lasi parul lasat mai des.� Spuse Inuyasha un pic stanjenit facand complimente, dar era adevarat. �Multumesc.� Rosi Karin. �Sa stii ca-mi pare bine ca ai venit.� Spuse Karin intorcandu-se cu fata spre Inuyasha. Apoi Inuyasha o lua in brate, fetele lor apropindu-se din ce in ce mai mult. Karin privi adanc in ochii lui Inuyasha observand pasiune si tandrete si isi inchise ochii buzele ei fiind cucerite de ale lui. Karin nu a putut sa-si dea seama cat timp trecu pana isi deschise ochii din nou si nici nu-i pasa, totul era mult prea frumos si chiar credea ca baiatul din fata ei ce o privea atat de frumos in momentul acela tinea la ea. Inuyasha o tinu pe Karin mai strans si o saruta din nou, senzatia era prea placuta incat sa se opreasca. Apoi, desi nu vroia ca aceasta clipa sa se opreasca, realize ca frigul era prea puternic. �Karin, nu vrei sa vii din seara aceasta la mine?� �Ba da , dar ar trebui sa-i spun lui Satzuki.� Raspunse Karin. �Nu-i nimic, isi da seama , daca nu iau toata vina asupra mea.� Spuse Inu si o lua in brate pe Karin, 31

dorind sa ajunga cat mai repede in cealalta lume. Trecuti de fantana, Inuyasha si Karin trecura campul pana in sat tinandu-se de mana. Ajunsi in camera lui Karin, a lui fiind prea aproape de parinti, Inuyasha o saruta din nou pe Karin, de data aceasta continuand in jos. Karin, simtind ca Inu dorea mai mult si se apropia cu mainile de fermoarul rochiei, se opri. Inu intelese si nu insista, dandu-si seama ca nu e momentul inca, si o saruta pe frunte. Karin ,cedand din nou in fata baiatului, primi inca un sarut puternic si apasat, apoi se elibera. Inuyasha pricepu semnalul si ii dadu un ultim sarut pe frunte, apoi sopti usor in urechea fetei, facand-o sa tremure �Ne vedem maine� si pleca. Karin, inca amintindu-si, se dezbraca, isi puse pijamalele si cazu in pat, gandindu-se� Inuyasha in schimb, in camera sa, privea afara: �Nu este deloc precum Etsu, si nici nu as dosi sa fie altcumva.� Isi spuse Inuyasha si se intinse in pat, isi musca buza de jos, avand o dorinta puternica de a se intoarce in camera lui Karin, dar se resemna si incerca sa adoarma cu gandul la ziua de maine. In dimineata urmatoare: �Inuyasha, trezeste-te!� striga Karin stand pe patul lui Inu. �Ce?� sopti Inu si deschise ochii, si vazand-o pe Karin isi aminti. �Buna!� continua acesta intr-o voce suava si o tranti pe Karin in pat langa el, si fata scoase un mic tipat de uimire, considerand ca e o razbunare ca l-a trezit. Apoi Inuyasha o lua in brate si o saruta. Karin fu luata total pe neasteptate si raspunse la sarut, dar in urmatoarea secunda. �Auuu! Pentru ce a fost palma?� intreba Inu cu o parte a fetei inrosita. �Ce a fost aia? Cum imi permiti?� intreba Karin furioasa. �Atunci de ce ai raspuns?� intreba Inu. �Eu venisem doar sa vad daca te mai doare capul!� spuse Karin evitand sa raspunda la intrebarea lui Inu. �Capul? De ce sa ma doara capul?� desi Inu tocmai realiza ca avea o migrena puternica. Karin ofta. �In timp ce ne plimbam prin parc, dupa ce mi-ai oferit haina ta si m-ai complimentat, ai primit o piatra in cap de la Mira, si ai cazut si te-ai lovit cu capul de o piatra de pe jos si ai ramas inconstient.� �Mira? Ce cauta ea acolo?� intreba Inuyasha din ce in ce mai confuz. �Mira si Shippou te-au urmarit cand ai venit la mine, iti pierdusera urma la un moment dat dar ne-au gasit in parc si s-au ascuns in tufisuri in locuri diferite. Apoi Mira a vazut ca Shippou tinea capul prea sus, si a vrut sa-i dea cu o piatra dar te-a atins pe tine.� �Dar atunci ce a fost cu�? Adica tu si eu cand�?� �Ce vorbesti acolo? Dupa, te-a carat Shippou pana acasa.� Si Karin incepuse sa rada. �De ce razi?� intreba Inuyasha realizand cu dezamagire ca totut n-a fost decat un vis frumos, dar paruse atat de real, si totusi isi puse mana pe frunte si intr-o parte simti o zgarieturta si il durea groaznic de rau. �La un moment dat delirai si scoteai niste sunete si-ti miscai buzele. La un moment dat ai vrut sa-l saruti pe Shippou in timp ce te cara.� Karin inca razand puternic. Inuyasha se ridica inca dezamagit lasand-o pe Karin razand pe patul lui. Dupa masa, toata lumea se indreptara spre padurea de langa sat si s-au oprit intr-o poienita. Acolo Mira, Hajime, Shippou, Inuyasha jr. si Karin se antrenara sub privirile vigilente ale parintilor. Karin vazu armele fiecaruia si observa tecnicile lor. Hajime avea o sabie dubla, mai explicit doua sabii unite prin acelasi maner si folosea arma cu multa 32

iscusinta. Shippou avea doar un bat, precum cel cu care se lupta cu Hajime cand Karin ii vazu prima oara, bazandu-se mai mult pe scamatoriile sale. Mira avea tot Hiraikotsu, impresionata de cat de bine il manuia mama ei. Karin de asemenea observa ca Inuyasha manuia mult mai bine Tenseiga, Kaze no kizu era mult mai puternic si mai precis. Karin se antrena se tinteasca mai bine cu arcul, fiind indrumata de Kagome si chiar se duela, cu noua ei sabia facuta de Totosai , cu Inuyasha senior, acesta impresionat de indarjirea fetei si iscuinta ei. Spre sfarsitul zilei cand Karin se pregati sa se intoarca la Satzuki, in urmatoarea zi plecand acasa la ea, avand sa intoarca peste 3 zile: �Karin, poti sa vii putin, te rog?� o striga Kagome aratandu-i sa intre in casa. �Imediat!� raspunse Karin si ii lasa pe ceilalti sa joace piatra, hartie si foarfece. �Am venit!� striga Karin tocmai intrand in casa, si o vazu pe Kagome in mijlocul camerei asteptand-o. �Karin�� incepu ea � m-am gandit ca ai vrea sa fii imbracata altfel cand vei fii aici si mai ales sa nu pari suspecta la tarani, asa ca�� continua aceasta inmanandu-i lui Karin o cutie ce o tinea in brate. Karin lua cutia si inlatura capacul. Inauntru gasi o bluza verde inchis, o pereche de pantaloni negri si o pereche de cizme negre. Kagome observa expresia de pe chipul lui Karin � Bine poate tot o sa pari suspecta, dar te rog probeaza-le sa vad daca trebuie sa mai modific ceva.� Karin imbraca costumatia. �Da� ce bine iti vine!� remarca Kagome. �Crezi?� intreba Karin uitandu-se in oglinda. Si era adevarat, bluza de un verde inchis era stramta la bust dar libera la talie, avea maneci pana la cot sub forma de plasa, iar pantaloni treceau putin peste genunchi si erau mai stransi pe corp dar nu o incomodau deloc, iar cizmele erau foarte dragute cu talpa lor mica. Karin era foarte multumita si o imbratisa pe Kagome multumindu-i, apoi se privi din nou pe oglinda si isi despleti parul. �Karin? Ce facem daca ne iese acelasi lucru?� striga Inuyasha intrand si el in casa, privirea lui cazand asupra lui Karin. �Junior, ce parere ai ?� intreba Kagome cautand mai multe laude. �Iti sta bine!� raspunse sincer Inu amintindu-si de visul lui. �Merci� spuse Karin asteptandu-se la un raspuns rautacios. �Aa�si sa nu uit!� spuse Kagome. �Karin, observi �buzunarelul� din cizma stanga?� �Da, acum ca m-ai aratat.� Raspunse Karin. �E cumva pentru pumnal?� Kagome dadu din cap, si Karin isi scoase pumnalul din blugii aruncati pe un scaun. Apoi observa ca dimensiunea �buzunarelului� se potriveste perfect cu cea a pumnalului. In felul acesta stia exact unde era si putea sa-l ia usor fara sa mai caute prin toate buzunarele. �Va multumesc mult, Kagome- chan!� spuse Karin foarte emotionata, �va purtati atat de frumos cu mine, ca o mama.� Inuyasha se stramba la chestiile prea siropoase, si dadu sa iasa din casa. �Acum, sa-mi strang lucrurile si sa plec acasa.� Spuse Karin indreptandu-se spre camera unde dormi. �Sa pleci, unde?� intreba Inuyasha intorcandu-se, si merse dupa Karin. �Inapoi la Satzuki si maine plec acasa la bunici.� Raspunse simplu Karin. �Si cand te intorci?� intreba Inu. �Peste 3 zile. De ce? Fii fara grija, nu scapi asa usor de mine.�rase usor Karin. �Nu-i vorba de asta. Oricum, pot sa te conduc? � 33

�Sigur !� raspunse Karin zambind si Inuyasha lua rucsacul din mana lui Karin. �Pa, mama!� striga Inu iesind dupa Karin. Pe drum spre fantana: �Inuyasha, mi-am amintit ceva. M-ai tii minte cand ai vrut sa-mi spui ceva pe drum spre Totosai? Te framanta ceva?� intreba Karin. �Pai,ma gandeam la mai multe chestii.� Raspunse acesta stanjenit. �Poti sa-mi spui, ai incredere in mine. Nu-i spun chiar totul Mirei.� Inuyasha zambi. �Bine.� Raspunse Inu. �Ma gandeam la dusmanul parintilor mei Naraku. El inca este in viata, Miroku si Hajime inca au Kazaana. Si ma gandeam, oare ce asteapta? Adica ma gandeam ca 20 de ani e cam mult timp, chiar daca iti recapeti puterile incetul cu incetul. Tot am un presentiment ca ceva rau se va intampla in curand. Scuze, daca am fost mai tafnos in ziua aceea.� �Nu-i nimic. Aveai motive. Dar, referitor la presentimnetul tau, nu cred ca putem sa facem altceva decat sa asteptam, nu-ti mai bate atata capul, mai bine atunci cand o fii.� Spuse Karin incercand sa-l invioreze vazand ca iar devine ingrijorat. �Ai dreptate.� Raspunse acesta zambind catre Karin. Cei doi ajunsera in fata fantanii. �Atunci te las aici!� spuse Inuyasha. �Da!� raspunse Karin simtindu-se un pic ciudat, acum nu prea fiindu-i gandul sa plece. �Peste 3 zile te intorci?� intreba Inuyasha sa se asigure ca a inteles bine. �Da.� Raspunse Karin. �Atunci, ne vedem atunci.� Termina Karin si se apropie de Inuyasha si se ridica pe varfuri si ii dadu un pupic pe obraz. �Pa!� striga fata si sari in put. �Pa!� sopti Inu. Karin, intoarsa in lumea ei, lua cina cu Satzuki si parintii ei, apoi se duse la culcare in camera ei. In urmatoarea zi, Karin isi lua la revedere de la familia Higurashi si de la prietenii lui Satzuki, si pleca cu grupul ei inapoi acasa, pe drum fiecare mandrindu-se cu ce suveniruri a luat. Acasa, fu intampita de urari si imbratrisari din partea bunicilor ei si prietenilor ei. In acele 2 zile care le-a avut la dispozitie, Karin isi lua la revedere cum se cuvine de la prietenii ei, explicandu-le ca va studia urmatorii ani in Tokyo, dar le-a promis ca vor tine legatura. Karin petrecu cat mai mult timp cu bunicii ei, stiind ca ii va fi foarte dor de ei cand va fi la noua scoala, si nu va mai fi intampinata cand ajunge acasa cu un pahar de lapte si prajiturile bunicii ei, sau povestile bunicului ei, sau de pisicuta ei rasfatata Nari. Inainte sa plece inapoi in capitala cu autobuzul, Karin primi o groaza de imbratisari si primi un pachetel cu prajituri de la bunica si bani de la bunicul ei asigurand-o ca oricand va avea nevoie de ceva sau doreste sa se intoarca , sa spuna, si Karin se urca in autobus si facu cu mana in timp ce vehiculul parasea strada, indreptandu-se spre Tokyo. Karin, privind pe geam cum se schimba privelistea, se gandi la Inuyasha si la ceilalti si ii paru rau ca nu putu sa le spuna bunicilor sau prietenilor prin ce aventuri trecuse in acea excursie, dar se gandi ca asa era mai bine. Apoi observa ca rucsacul ei, pe care il pusese langa ea incepu sa se miste. Karin, cu mana tremurand deschise rucsacul si indata aparu un cap micut. �Nari! Cum ai ajuns aici?� intreba Karin surprinsa. Mica creatura raspunse printr-un mieunat si iesi din rucsac si se incolaci comfortabil in poala stapanei ei. 34

Karin lua pisicuta in brate, bucuroasa ca avea un partener de drum. Capitolul 7: New town, new school, old fears (oras nou, scoala noua, temeri vechi) �Te-ai intors!� striga Satzuki imbratisand-o pe Karin. �Si eu ma bucur sa te vad.� Raspunse Karin ridicand valizele care ii cazura din imbratisare, tocmai iesind din autobus. �Buna ziua, domnule Higurashi!� spuse Karin, tatal lui Satzuki iesind din masina apropiindu-se de cele 2 fete. �Buna, Karin! Sa te ajut.� Si domnul Higurashi lua valizele si le puse in portbagajul masinii. Apoi Karin observa iesind din masina un baiat inalt, brunet, ochii verzi, si � �Buna Karin, eu sunt Shiro!� spuse acesta intinzand o mana. �Satzuki mi-a spus o groaza despre tine.� �Sunt sigura.� Raspunse Karin zambind, si stranse mana. Apoi cei trei, se urcara in masina si pornira spre casa. �Si Shiro, tu ce clasa esti?� intreba Karin incercand sa rupa linistea. �Sunt cu un an mai mare decat voi.� �Am inteles.� �Miau!� se auzi din rucsacul lui Karin care il tinea langa ea. �Karin, ce a fost aia?� intreba Shiro razand. Se auzi inca un mieunat si un mic capsor iesi din rucsac. �O pisicuta, cat de draguta e!� remarca Satzuki luand animalutul in brate. �Domnule Higurashi, scuzati-ma va rog, a intrat in rucsac, si nu am vazut-o decat in autobus si�� incepu Karin speriata. �Karin, nu-i nimic, inteleg. Oricum ma gandeam ca ne trebuia un animalut.� Raspunse Souta zambind. �Nu te superi daca ne mai jucam si noi cu el, e prea dragut ca sa-i rezisti.� Continua acesta orpind masina, ajunsi acasa, si atingand creatura pe crestet. �Sigur, va multumesc mult.� Raspunse Karin usurata. �Si este o fata, o cheama Nari.� In timp ce intrau in casa: �De abia asteapta ceilalti sa te vada maine, in special Hiroko.� Spuse Satzuki facandu-i cu ochiul. �Pun pariu, dar Satzuki, te rog nu vreau sa-i dau sperante prea mari, chiar nu imi trebuie acum un iubit.� Spuse Karin, asezandu-se pe canapea, asteptand sa aduca Souta bagajele. �Am inteles. Oricum, Inuyasha e mult mai dragut.� Spuse Satzuki zambind. Karin privi spre Shiro, acesta nu reactiona deloc la nume si intelese ca stia tot. In camera ei, Karin despacheta si isi aranja lucrurile prin camera. Schimbandu-se in costumul pe care il darui Kagome, Karin isi puse pumnalul in cizma si isi lasa parul pe spate. �Pa Satzuki, ne vedem diseara!� spuse Karin in fuga trecand pe langa fata. �Pa!� raspunse Satzuki dar Karin deja era departe. Satzuki privi spre fratele ei, si acesta zambi dand din umeri. Satzuki uita de televizor si incepu sa-si imagineze oare cum era in Japonia feudala, dar se trezi programul ei preferat incepand. Mai tarziu, in Sengoku Jidai(Japonia feudala), dupa ce au sarit toti pe Karin, bucurosi ca s-a intors, acum inspectau, in casa lui Kagome, o harta veche a tinutului. �O sa porniti spre Nord, trecand prin tinuturile impadurite, acolo sunt sanse sa gasiti Shikon 35

shards.� Spuse ferm Inuyasha senior, trasand cu degetul drumul. �Dar, tata, nu putem sa o luam spre Est ? Asa intalnim mai multe sate, si sigur gasim acolo Yokai.� Intreba Inu. �Nu! Tu nu observi ca multi yokai se ascund acum , asteptand ceva sa se schimbe in favoarea lor, mergeti spre Nord si asa ramane.� Se rasti tatal. �Dar?� incerca Inuyasha dar vazu expresia aspra a tatalui sau si se resemna. Karin privea nedumerita de ce Inuyasha vroia cu incapatanare in alta directie, pentru ea era indifferent. Apoi isi intoarse privirea spre Mira. �Pe acolo au luat-o tribul lupilor. Va fi inevitabil sa nu-i intalnim� ii sopti Mira lui Karin. �Fir-ar!� Karin intelese si observa cum Inuyasha senior impaturi harta si pleca din casa. Inuyasha, posomarat, iesi si el, urmat de Mira care dori sa-l inveseleasca. Karin, ramase singura, si dupa ce statu pe ganduri cateva secunde, dadu sa iasa si ea din casa. Apoi privirea ii cazu asupra unei cutii negre ascunsa printre carti si harti, pe care nu o mai observa pana acum. Ceva o atragea spre cutie. Se aseza in genunchi si ridica obiectul. Deschise capacul si inauntru vazu o bijuterie ciobita. �Shikon no tama!� sopti Karin. Lua bijuteria in mana, si in clipa urmatoare o aura aparu in jurul bijuteriei. Kagome tocmai intra in casa. �Karin, nu!� alerga Kagome spre Karin si arunca bijuteria in cutie. �Prea tarziu!� sopti aceasta, observand ca Shikon no tama inca genera lumina in jurul ei. �Kagome! Imi pare rau ! Dar am simtit ceva si nu m-am putut abtine. Imi pare rau!� spuse Karin speriata observand expresia grava a lui Kagome. �Nu-i nimic. Era normal sa se intample, dar acum�o sa fie mai greu. La gatul tau!� spuse Kagome observand lumina de la gatul lui Karin. Karin ridica lantisorul si observa si ea ca shardul atasat de medalion stralucea. �Dar ce inseamna?� intreba Karin nedumerita. Kagome puse bijuteria mai bine in cutie, si puse cutia inapoi la locul ei. �I-am schimbat locul fiindca ma ispitea si pe mine sa o ating.� Spuse Kagome inca privind cutia, apoi privind-o pe Karin. �Karin ,tu stii ce este Shikon no tama de fapt, nu?� �Hai(da, forma politicoasa). Sufletele acelor yokai impreuna cu a lui Midoriko.� �Exact. Si in interiorul ei se continua lupta, dar bijuteria isi pierduse aura din cauza ca era echilibru in interior.� Spuse Kagome si lua o pauza. �Cand ai atins-o, Midoriko a simtit puterea ta spirituala, echilibrul s-a distrus, balanta trecand spre puterea binelui.� Karin asculta cu atentie, dar era inca nedumerita de ce trecerea spre bine nu era favorabila. Kagome intelese. �Vezi tu Karin, acum Shikon no tama este mult mai usor sesizabila. In drumul tau, yokai isi vor da seama ca ai shikon shard imediat. Inainte le-ar fi fost mult mai greu.� �Imi pare rau.� Spuse Karin, regretand, lasandu-si capul in jos. �Nu-i nimic.� Spuse Kagome zambind, ridicandu-i capul. �Hai cu mine, vreau sa-ti arat ceva.� Se ridica Kagome si se indrepta spre camera de alaturi, Karin urmand-o. Kagome intra in dormitorul ei. �Karin, asteapta aici!� Curand, Kagome se intoarse cu un lantisor format din margele albastre si ce pareau niste colti. �Recunosti?� intreba Kagome zambind. Karin rase. �The beads of subjugation. Sunt pentru cine cred eu?� intreba cu un zambet diabolic. �Stiu ca Junior poate sa fie foarte incapatanat sau badaran uneori. Cred ca o sa-i faca bine.� Termina Kagome zambind. 36

Karin iesi imediat din casa observandu-l pe Inuyasha batandu-se cu Shippou. �Inuyasha! Vino repede, am un cadou pentru tine!�striga fata. �Ce e?� raspunse Inu oprindu-se din lupta si apropiindu-se de Karin. �Inchide ochii, ca sa-ti dau cadoul� spuse Karin cu un zambet mare in timp ce Kagome ajunse in spatele fetei. Inuyasha inchise ochii, si Karin lua lantisorul si il puse la gat. Mira, curioasa, veni si ea sa vada. �Acum poti sa-i deschizi.� Spuse Karin. Si cand ii deschise: �Ce�? Karin, te rog nu! Mama?� striga Inuyasha in timp ce se chinuia sa-l scoata. �Mama, de ce ai lasat-o? Stii doar ca o sa-l foloseasca tot timpul, si nu cu motive intemeiate.� �Scuze, Junior, dar cred ca o sa-ti prinda bine.� Raspunse Kagome razand. �Karin, scoate-mi-l acum, ca de nu�� se rasti Inu aratandu-si ghiarele. �Nu e intelept sa o ameninti.� Spuse Mira privind expresia satisfacuta a lui Karin. �O�su�wa� incepu Karin sa rosteasca. �Karin, nu am vrut, nu mai fac.� Incerca Inu sa o opreasca. �Ri!� si Inuyasha plonja cu fata in pamant, facand un mic crater. Shippou si Inuyasha senior erau pe jos de ras. �Acum vad si eu la altcineva.� Spuse Inuyasha senior stergandu-si lacrimile de la ras. �Acum Inuyasha, tu stii de ce ai primit the beads of subjugation de fapt. Pana acum de luna plina ai stat in casuta de langa casa noastra si nu ai deranjat pe nimeni fiindca erai calm si linistit. Dar acum cine stie in ce circumstante te vei transforma, si Karin va trebui sa te linisteasca. Ai inteles, da?� intreba Kagome ferma. �Da.� Raspunse Inuyasha iritat, neconvenindu-i deloc sa poarte margelele acelea, si privind craterul pe care il facu. * Intr-o pestera intunecoasa si umeda, o creatura cu chip si corp uman se trezi. �O simt!� sopti acesta. �A venit vremea.� Continua acesta cu cel mai mare calm. �Inuyasha, Kagome, Miroku, Sango, moartea voastra in curand va veni.� Si creatura rase si se ridica. �Canaaa!� �Inuyasha!� se auzi un strigat. �Takeru! Ce faci pe aici?� raspunse Inuyasha senior. �Ohayo!� spuse un yokai lup, cu parul negru lung impletit, mai inchis la fata, cu ochii negri, cu blanita argintie pe brate, picioare si umeri. �Inuyasha, am venit fiindca am auzit ca Junior pleaca cu ceilalti, si ma intrebam daca o luati spre Nord.� �Pe acolo o luam.� Raspunse Inuyasha mic. �Vrei sa mergi cu noi?� �Inuyasha!� striga un pui yokai lup,aruncand zmeul din mana, si sari in bratele lui Inuyasha junior. �Siten! Ce faci, mutra de pisica ce esti!� raspunse Inuyasha daruind o castana in crestet, apoi punand copilul jos. �Nu sunt, tu esti!� raspunse acesta obraznic si scoase limba.�Mergi cu mine sa lansam zmeul?� �Siten, eu am ceva de vorbit cu Junior!� spuse Takeru ferm. �Vorbesti cu el cand lansam zmeul, tata.� Raspunse copilul tragandu-l de maneca pe Inu, apoi o observa pe Karin, care ridica zmeul lui. �Pustiule, zmeul tau ramane in aer?� intreba Karin inspectand zmeul. 37

�Nu prea, trebuie sa-l misc constant, chiar si cu vant.� Raspunse copilul. �Asta e din cauza ca e prea stransa sfoara din mijloc�si tine prea tare materialul.� Spuse Karin in timp ce tragea de sfoara, sa se lase. �Poftim.�continua fata inmanandu-i zmeul lui Siten. �Merci. Vii cu mine sa vedem daca a mers?� intreba copilul si incepu sa traga de amandoi. �Takeru, hai ca vorbim pe camp.� Spuse Inuyasha junior. Pe camp, in timp ce Siten si Karin inaltau zmeul si radeau, Inuyasha si Takeru stateau rezemati de un copac si ii priveau. �E draguta, fata.� spuse Takeru. Inuyasha nu raspunse. �Ar trebui sa o ierti pe Etsu. Ea a procedat cum a stiut, fiindca a fost crescuta intr-un anumit fel si tu stii asta. Nu fii atat de aspru. Poti sa negi ca nu mai simti nimic pentru ea?� continua Takeru. �Mereu ai fost prea ingaduitor. Ce mai simt pentru ea, nu mai conteaza. Si tu!� se rasti Inu � cum poti sa-mi spui sa o iert cand stii ca ea a ordonat sa fie ucisa mama lui Siten, doar fiindca era om. Cum poti?� �Este sora mea. Orice rau mi-ar face, eu nu pot sa o urasc si sa nu o iert. Etsu a procedat cum a crezut ea ca e bine.� Raspunse Takeru cu tristete in glas, amintindu-si cum fu nevoit sa-i spuna fiului sau ca mama lui a plecat intr-o alta lume, si ca ii vegheaza. Inuyasha stramba din nas, clocotind de furie, amintiri lovindu-l. Se ridica si alerga spre cei doi si o ajuta pe Karin sa stapaneasca zmeul, stand in spatele ei, inspirand mireasma parului ei, ce-i mangaia fata. * In urmatoarea zi : �Elevi, v-o prezint pe Karin Urameshi. Ea este noua voastra colega.� Spuse profesoara de matematica cu mana pe umerii ei. Satzuki si Aiko incepura sa aplaude si Hiroko si Akemi fluierau. Karin rosi pana in varful urechilor. �Elevi, liniste! Ce inseamna asta?� se rasti profesoara. �Karin, poti sa te duci la locul tau.� Karin, inca rosie, se aseza pe scaun, in banca din al 2-lea rand fata lui Satzuki si in dreapta lui Hiroko. �Acum.� Spuse profesoara, asigurandu-se ca toti s-au linistit si se intoarse spre tabla. �Daca consideram aceasta figura si avem relatia aceasta�.� Si incepu sa murdareasca tabla cu heroglife, sau cel putin asa pareau pentru Karin. Fata privi uimita, convinsa ca a ajuns cu 2 clase peste a ei, cand: �Karin.� sopti Satzuki din spate. �Sa nu ai impresia ca nu mai stii matematica. Doar ca scrie mai urat profa, o sa te obisnuiesti. Dar daca ai fi vazut ce fata aveai.� Termina Satzuki chicotind. �Satzuki, ce ti se pare de ras?� intreba profa intorcandu-se spre clasa. �Termina exercitiul.� Si ii inmana creta. Karin privi atenta, dorind sa-i sopteasca daca putea in caz ca nu se descurca, dar nu fu nevoie. Karin rasufla usurata, multumita gandindu-se ca daca ar fi avut vreodata nevoie de ajutor la matematica, stia unde sa ceara ajutor. Karin privi atenta, dorind sa-i sopteasca daca putea in caz ca nu se descurca, dar nu fu nevoie. Karin rasufla usurata, multumita gandindu-se ca daca ar fi avut vreodata nevoie de ajutor la matematica, stia unde sa ceara ajutor. Si atunci ateriza pe banca ei un biletel. Karin il deschise: �Vii cu mine dupa ore, sa ne plimbam? Hiroko� Karin scrise pe cealalta parte a biletelului: �Nu pot, trebuie sa ajung devreme acasa. Imi pare rau. 38

Karin�, si apoi il arunca spre baiat. Hiroko prinse biletul din zbor, si cand afla continutul, se intrista si arunca biletul in cosul din spatele lui. Karin observa schimbarea la fata a baiatului si ii paru rau, dar dupa ore vroia sa mearga direct la Inuyasha si sa ramana acolo 3 zile, parintii lui Satzuki gasind cea mai buna scuza. Se gandea ca putea sa vorbeasca cu el dupa ora aceasta. Dupa ce profesoara mai mazgali tabla de 3 ori, clopotelul se auzi, ma rog soneria, si profesoara parasi sala de clasa. Karin isi aduna cartile si o urma pe Satzuki spre dulapuri. Acolo il vazu pe Hiroko pe cealalta parte, stand de vorba cu Akemi. �Hiroko, pot sa vorbesc ceva cu tine?� intreba Karin apropiindu-se de cei 2. �Ne vedem la ora.� Spuse Akemi in graba si disparu imediat. �Hiroko, imi pare rau, dar parintii lui Satzuki m-au rugat sa nu intarzii. Sper ca intelegi, si sa nu crezi ca a fost o scuza.� �Am inteles.� Raspunse Hiroko sec. �Multumesc.� Zambi Karin si dadu sa plece. �Karin.� striga Hiroko intorcand-o. �Trebuia sa-mi spui ca ai pe altcineva.� Karin ramase confuza. �Baiatul acela, Inu. �Spuse Hiroko �Doar sunteti impreuna? A fost ciudat ca ti s-a facut rau imediat dupa ce-a venit el.� Karin chicoti si zambi. �Nu, nu suntem impreuna. E doar un bun prieten, care ma enerveaza de multe ori. Si, starea de rau, de ce crezi ca am cerut sa iesim putin din club?� intreba Karin, mintind. �Banuiesc.� Raspunse Hiroko. �Si nu sunteti impreuna?� �Nu.� Si Karin zambi vazand fata lui Hiroko cum se lumina. Soneria se auzi din nou. Dupa ore, Karin merse acasa cu Satzuki, care pe tot drumul se planse de cate teme avea. �Parca vor sa ne tortureze, pe bune.� Spuse Satzuki. �Nu stiu, poate daca ti le faci din timp.� Raspunse Karin. �Poate.� Continua Satzuki, pricepand apropoul si zambind. �Uit-o pe mama!� striga Satzuki vazand-o pe mama ei in fata casei. �Mama, nu am luat nici un 2.� Striga Satzuki. �Bravo, Satzuki.� Razand la remarca fiicei ei. �Cum a fost azi, Karin?� �Bine.� Raspunse Karin. �Vrei sa pleci de acum?� intreba Doamna Higurashi, tocmai terminand de calcat costumatia ei. �Daca nu va suparati.� Raspunse Karin, si o zbughi imediat in casa. Satzuki intra si ea, urmata de mama ei. �Sunt gata!� striga Karin intrand in bucatarie. �Stiti cumva unde imi este rucsacul?� �Aici este. Ti-am pus ceva mancare, pentru tine si pentru ceilalti.� Raspunse Doamna Higurashi. �Va multumesc.� Raspunse Karin si ii darui un pupic pe obraz. �La revedere.� Striga Karin in timp ce iesea din casa, si se indrepta spre fantana. �Sa bati un yokai�� striga Satzuki inecandu-se cu marul pe care tocmai il manca. �Si pentru mine.� In Sengoku Jidai: �Itadakimasu (mananc)!� strigara toti dupa ce Karin aseza mancarea pe patura. 39

�E foarte buna, Karin!� spuse Hajime cu gura plina. �Ma bucur.� Zambi Karin. �Dar Takeru si Siten unde sunt? Nu mai vin cu noi?� intreba fata. �Ba da, dar au spus ca ajung mai tarziu.� Raspunse Mira, infruptandu-se din toate. �Asa ca sa mancam tot pana vin ei.� Karin privi dezaprobator, dar simti ceva la spate. In timp ce Shippou si ceilalti se indopau, Inuyasha se strecura in spatele lui Karin si cauta in rucsacul ei. In sfarsit gasi ce cauta, scoase mana dar�. �Au!� striga Inuyasha, care tocmai primi betisoare peste degete. �Ramenul vroiam sa-l pastrez pentru mai tarziu, Inuyasha!� striga Karin suparata pe el. �Dar vroiam si eu un pic sa gust.� Raspunse hotul cu o privire inocenta. �Hmpf!� se stramba Karin si puse cutia cu ramen la loc. �Sa te prind ca te mai apropii.� Inuyasha scoase limba, in gand foarte multumit ca Karin nu mai striga �osuwari�. �Gochiso sama deshita(a fost o masa pe cinste)! Strigara inca o data, toate bolurile si cutiile fiind golite. �Uite-i si pe intarziati!� striga Mira observandu-i pe Takeru si fiul lui indreptandu-se spre ei. �Sunteti gata?� intreba Takeru punandu-si sabia shinto pe umar. �Hai(da)!� raspunse Inuyasha ridicandu-se si luand-o inainte, urmat de Shippou si Mira. Hajime o ajuta pe Karin sa stranga, si apoi ii urmara si ei, Karin tinandu-l pe Siten de mana, care avea doar 6 ani. Curand intrara in padure. �Takeru?� intreba Karin plictisindu-se si dorind sa discute cu cineva. �Da, domnita Karin.� raspunse acesta. �Am inteles ca tu vrei sa te intorci la tribul tau.� Spuse Karin si Takeru dadu din cap. �Daca nu sunt prea curioasa, de ce te despartise-i de ei?� Mira se trezi din visele ei, si se apropie de cei doi, ca sa auda mai bine. Inuyasha doar isi ciuli urechile. �Tribul meu hotarase de mult ca noi sa ne mutam mai in nord, dar aproape de ziua cand trebuia sa plecam, Siten s-a imbolnavit si putea sa faca fata calatoriei, asa ca in ziua respectiva, lupii au plecat si eu am ramas sa am grija de Siten. Dar acum ca s-a insanatosit, plecam dupa ei.� �Am inteles.� Spuse Karin, dar in gandul ei : � Siten s-a imbolnavit? Dar yokai nu sufera bolile umane, asta daca nu sunt otraviti, dar dupa cum a spus Takeru, inseamna ca�Siten e hanyo!� realiza fata. �Takeru, si tu ce rol�adica functie ai in trib?�continua Karin. �Sunt print, daca poti sa spui asa.� Raspunse Takeru, intrigat de curiozitatea lui Karin, dar ii facea placere sa discute cu ea. �Mostenitor?� intreba Karin, surprinsa de raspunsul lui. �Nu. Mostenitoarea, care in curand va deveni conducatoarea tribului, este sora mea Etsu.� Inuyasha era vizibil deranjat de discutia lor, dar nimeni nu observa, acesta fiind in fruntea grupului. �La naiba, Takeru, chiar trebuie sa-i spui tot?� isi spunea in gand Inu. �Si ea, ce a luat-o curiozitatea asta subita?� Karin privi spre Mira, si vazu cum brusc i se schimba expresia si privi inainte. In fata grupului vazu un om pe pamant, plin de sange. Inuyasha si Takeru se grabira sa ajunga la om, dar Karin il tinu departe pe Siten. Hajime se puse in genunchi si ridica capul barbatului. Takeru arunca o privire asupra ranilor lui,si realiza ca era prea tarziu. 40

�Ce s-a intamplat?� intreba Inuyasha. Barbatul tusi si scuipa sange pe camasa lui Hajime. �La castelul stapanului.� Se chinui acesta sa rosteasca. �Ce s-a intamplat acolo?� de data aceasta intreba Shippou. �Unde e castelul?� Barbatul tusi din nou, aproape inecandu-se cu propriul sange. Nu mai putu sa rosteasca ci doar arata cu o mana directia de unde veni. Apoi apuca cu aceeasi mana camasa lui Hajime si cu ochii aproape dati peste cap. �Va rog!� sopti acesta chinuit. �Mira, Karin! Luati-o inainte cu Siten!� striga Takeru. Karin asculta ,si tinandu-l pe Siten continua sa mearga, cu Mira langa ea. �De ce au ramas cu omul acela?� intreba Siten curios, ca orice copil. �Au ramas sa-i aline durerea.� Raspunse Mira cum putu. Karin auzi cum Takeru isi scoase sabia din teaca de la brau, cel putin intui. Apoi auzi un scancet si se infiora. Isi dadu seama la ce putea sa se refere Mira cu �alinatul durerii�. Hajime lua trupul fara viata si il rezema de un copac, in directia opusa potecii. Rosti o mica rugaciune, apoi se grabi sa-i ajunga pe ceilalti. �Nu e departe!� striga Inuyasha in timp ce alerga, iar ceilalti straduindu-se sa-i tina pasul. Nu e departe!� striga Inuyasha in timp ce alerga, iar ceilalti straduindu-se sa-i tina pasul. Karin, in timp ce il urmarea pe Inuyasha in goana sa nebuneasca, isi aminti de lupta cu akane taijiya (vrajitoare de demon) Tokira. In mintea ei revazu cadavrele, o revazu pe Tokira cum radea in fata lor, apoi isi aminti cum o ucise cu sange rece. Isi reveni imediat, si atunci observa ca ceilalti se oprira. Karin privi cu groaza soldatii ce zaceau fara viata, mutilati, in fata portii ce dadea intr-un castel in paragina, asa parand dupa acoperisurile daramate ce se vedeau, si fumul ce se inalta spre cerul intunecat. Parca si cerul anunta ca ceva grav se intampla. �Aveti grija!� striga Inuyasha si trecu de porti. Karin prinse curaj vazandu-i indarjirea si porni si ea, strangand cureaua tolbei. Imediat dupa, Karin isi dori cu disperare sa se trezeasca din acest cosmar. Langa ei stateau alte cadavre.Erau barbati, femei, pana si copii, aruncati prin tot castelul. Karin isi ridica privirea, deja devenind foarte palida la fata, si observa pe cineva, cu ce parea a fi o sulita in mana, cu parul albastru lung si o pelerina argintie, stand dupa primul rand de scari, dar stand cu spatele. Takeru, care era obisnuit cu astfel de privelisti, observa si el creatura: �Tu ai omorat acesti oameni? Ce vina au avut ei? Arata-ti fata!� Creautura auzi si scoase sulita din omul din fata lui, acesta cazand in genunchi si apoi cu totul pe pamant. Se intoarse si apoi sari in fatal lor. �Care dintre voi este criminalul?� intreba fiinta. Avea fata clara si deschisa, ochii verzi, de aveai impresia ca vedea prin tine, era inalt, iar pelerina ii acoperea in mare parte corpul dar franturi ale camasii albe ce o purta erau observabile. Nimeni nu raspunse. �Zice-ti ticalosilor! Cine a ucis-o pe Tokira, scumpa mea sora?� continua baiatul. Karin ramase uimita. �Acesta era fratele acelei vrajitoare. Si acum vrea razbunare.� Era in gandul lui Karin. �Ce ma fac?� se intreba fata speriata. Privi din nou in jur si observa din nou oamenii care au fost omorati numai ca sa o atraga pe ea la el. Era coplesita. Karin inchise ochii si lesina, cazand, ultimul ei gand fiind acela ca merita sa moara. �Karin!� striga Inuyasha, observand cum fata ei devine foarte palida si cazu la pamant. �Hajime! Ai grija de Karin si Siten, acum!� 41

Hajime nu riposta si il lua de mana pe Siten, apoi o ridica pe Karin si ii duse pe amandoi la marginea castelului, dar de unde puteau observa cu usurinta ce se intampla. Inuyasha nu ezita si�� Eu am dus-o pe lumea cealalta pe Tokira!� �Cum?� creatura asteptand de mult acest moment dar surprins de seninatatea cu care vorbea Inuyasha. �Cum ai putut sa te atingi de ea? Vei plati!� �Cum si ea a putut sa se atinga de sateni, in cautarea unui shikon no tama shard.Si mai vedem noi!� raspunse Inuyasha tragandu-si sabia, precum facu si Takeru. �Inuyasha, pentru ca a ucis atatia oameni nevinovati, desi nu este lupta mea, va fi.� Spuse Takeru. �Hai!� raspunse Inuyasha si ataca. ~Flashback Karin vedea prin geamul masinii banderola galbena din jurul casei ei, politistii care vorbeau prin statie sau discutau cu vecinii, care erau in halate, si ambulanta parcata pe alee. Isi reaminti cum dechise imediat usa masinii tatalui prietenei ei si alerga spre usa de la intrare. Atunci iesisera paramadicii cu parintii ei pe targa. Fetita de numai 15ani privi chipul stins al mamei ei si incepu sa planga si sa tipe, nedorind sa plece de langa parintii ei. �Mama, trezeste-te! Trezeste-te! Am venit acasa!�striga fetita cu disperare. �Mama! Trezeste-te! Tata,spune-i mamei sa se trezeasca! Tata! Nu ma luati de langa ei! Lasati-ma!� urla Karin in timp ce o trageau politistii de langa parintii ei. ~End of flashback Creatura facu 2 pasi inapoi, atinsa inca o data de sabia lui Inuyasha. �Vei plati, ucigasule!� striga acesta dar�fu despicat in 2 de biciul lui Sesshoumaru. �Ce pierdere de timp! Bine ca macar l-am facut sa taca!� isi spuse demonul in gand si apoi il observa pe Inuyasha, si apoi pe ceilalti. �Ce cauta corcitura aici?� �Hei, corcitura, ai venit si tu dupa Naraku?� striga Sesshoumaru. �Naraku?� intreba Inuyasha. �Da� ce cauta nemernicul asta aici?� se intreba Inuyasha in sinea lui,vazandu-si unchiul. �Daca il miroase pe Naraku, inseamna ca e aici.� �Naraku, arata-te!�striga Sesshoumaru cu cel mai desavarsit calm. In mintea lui Shippou : �Ceva e foarte ciudat aici, cel care a pretins ca era fratele lui Tokira a fost foarte slab in lupta, si toti acesti oameni omorati, cam prea mult doar ca sa-l atraga pe Inuyasha. In plus, nici nu stia cine era criminalul, dar stia ca Inuyasha ar fi urmat mirosul de sange. Daca Naraku chiar este aici, totul se leaga. Naraku l-a folosit doar ca sa ne atraga aici, sa ne observe mai intai, ca doar pe mine ma stie, si apoi�� ~Flashback �Inuyasha!� striga Karin arucandu-se asupra lui, incercand sa-l ridice si sa-l trezeasca. �Inuyasha!�striga inca o data, baiatul neschitand nici un raspuns, Karin doar patandu-se cu sangele lui. Karin se smucea amintindu-si lupta cu yokai paianjen si cum Inuyasha primi lovitura destinata ei. Apoi Karin revazu cum hotul din Tokyo o ameninta cu briceagul. �Mi-a fost asa frica� spuse Karin printre lacrimi. �Karin, de acum incolo cu mine in preajma nu va trebui sa-ti mai fie frica. O sa am mereu grija de tine, daca accepti sa ma ajuti, iti promit� spuse Inuyasha imbratisand-o inca o data strans. Apoi Karin isi aminti cum tatal ei obisnuia sa o gadile cand se trezea. �E timpul sa te trezesti, mica mea bufnita!� �Tata, inca 5 minute� si Karin la varsta de 8 ani se intoarse pe cealalta parte a patului. 42

End of flashback~ Karin deschise ochii si il vazu pe Inuyasha stand in fata unchiului sau. �Sesshoumaru?� intreba Karin nesigura. �Karin! Ti-ai revenit!� striga Siten, care statu tot timpul langa ea, si se ingrijora vazand-o cum se misca necontrolat si delira. Sesshoumaru, inca privind catre grup si asteptand un raspuns, simti rece in spate. Naraku aparu dintr-un colt umbrit de langa o casa a slugilor. Inuyasha privi cu multa curiozitate pe dusmanul de atatia ani a parintilor sai. �Puteam sa jur ca mam uitat acolo si nu era nimic.� Sopti acesta usor. �Sesshoumaru! Aceasta nu este lupta ta!�raspunse Naraku cu un ton iritat. Sesshoumaru ridica o spranceana. �Cum indraznesti tu? Eu hotarasc care sunt luptele mele!� striga acesta eliberand Tokjin din teaca sa. � Si totusi, poate am noroc si se elimina unul pe altul.� gandi demonul, parul sau argintiu fluturand in briza usoara a noptii. �Sesshoumaru-sama!� se auzi un strigat. Sesshoumaru recunoscu vocea si privi in sus. O vazu pe Rin, cu Jaken in spate, pe Ah-un, ce zbura pe deasupra acoperisurilor. �Rin! Ce cauti aici? Intoarce-te acum!� striga Sesshoumaru iritat de aparitia fetei intr-un moment ca acesta. �Sesshoumaru-sama! Suntem atacati! Ajuta-ne!� striga Jaken cu vocea sa pitigaiata, dand din maini. �Oameni patetici. Nici macar nu se pot apara singuri.� Comenta Sesshoumaru in gand, inapoind Tokjin in teaca si punandu-si parul dupa ureche.�Dar decat sa stau pe aici cu corcitura, mai bine.� Si Sesshoumaru se intoarse si dadu se plece din castel. �Corcitura, la o parte!� striga acesta si iesi din castel. Toti privira uimiti. �A venit, a omorat pe cineva, si a plecat.� Rase Mira in sine, dar zambetul imediat ii disparu privind spre Naraku. �Fiul lui Inuyasha!� spuse Naraku. �In sfarsit te intalnesc. Banuiesc ca esti la fel de prost ca tatal tau.� Inuyasha marai si stranse manerul sabiei sale. Takeru facu la fel. �Atatia prieteni de-ai mei au fost ucisi de mana lui.� Gandi Takeru. �Atata sange varsat numai ca ne aduci aici!� striga Mira dispretuind puternic creatura. �Trebuia sa va ademenesc cumva, nu? Nu va mai bateti capul, in curand o sa li va alaturati lor, si parintii vostri va vor jeli langa mormant, sa regrete ziua in care m-au intalnit si m-au infruntat.� Spuse Naraku incepand a se transforma in adevarata sa forma. Inuyasha privi forma hidoasa a lui Naraku. �O sa te termin o data pentru totdeauna!� striga acesta si ataca, dar fu aruncat imediat ce lama sabiei se apropie de Naraku. �Un scut.� Sopti Shippou ingrijorat. Naraku rase la incercarea jalnica a lui Inuyasha de al rapune. Karin se infiora la rasul lui, ridicanduse usor, si luandu-si pumnalul in mana, striga �Kejin� si sabia i se transforma. �Nu esti destul de puternic sa strapungi scutul meu!� striga Naraku. �Nu esti destul de puternic sa strapungi scutul meu!� striga Naraku. Inuyasha se ridica. �Kaze no kizu!� striga acesta si o cantitate enorma de energie fu eliberata din Tessaiga. Dar atacul lui Inuyasha fu reflectat de scutul lui Naraku. 43

Naraku zambi observand disperarea de pe chipurile lor. �Cum il vom invinge?� se intreba Takeru, intelegand ca daca Inuyasha nu putea sa-l atinga, nimeni nu putea. Apoi toti observara cum in jurul lor se imprastia un gaz. Karin, Mira si Hajime incepura sa tuseasca puternic. �Naraku! Ce ticalosenie din partea ta!� striga Inuyasha dandu-si seama ca Naraku incerca sa-i omoare unul cate unul, incepand cu oamenii, gazul neafectandu-i deloc pe yokai. Totusi, Inuyasha incepu si el sa tuseasca. �Karin! Mira! Hajime! Plecati acum, nu aveti toti masti si e prea periculos! Luati-l si pe Siten!� striga Inuyasha. �Hai!� spuse Mira, si Kirara ii lua pe toti. Kirara tocmai isi lua zborul cand: �Nu!� striga Siten si cobori de pe Kirara sarind. �Siten!� striga Karin si sari si ea, dar cu o mana lua masca de gaz a Mirei, si apoi ateriza pe pamant. �Kirara!� striga Mira spre demon ca sa se intoarca sa-i recupereze pe Siten si Karin. Kirara scoase un tipat si isi continua drumul. Era prea periculos pentru Mira si Hajime ca sa se intoarca. �Nu-l las pe tata!� spuse Siten. �Nici eu pe Inuyasha!� raspunse Karin punandu-si masca. In acest timp, Takeru il ataca pe Naraku, dar fu aruncat imediat ce atinse scutul. �Inuyasha!� striga Takeru ramas fara solutii.�Ce ne facem?� Naraku privi spre Takeru si apoi un brat de-al sau se extinse cuprinzandu-l pe yokai lup si ridicandul. �Tu vei fi primul!� spuse Naraku si un alt brat lua forma unei secure. �Tata!� striga Siten privindu-l pe tatal lui cum se straduia sa iasa din stransoarea lui Naraku. �Kaze no Kizu!� striga Inuyasha, tintind spre bratul care il tinea pe Takeru. Naraku ridica o mana si toata energia se risipi. �La naiba!� sopti Inuyasha. �Poate crea un scut oriunde.� �Lasa-l pe Takeru!� striga Karin si o sageata porni vertiginos spre Naraku, dar o alta sageata ii intersecta calea si o sfarma in 2. �A cui a fost?� se intreba Karin privind in directia de unde a venit sageata, anume in dreapta ei, dar nu vazu nimic in-afara de case daramate. Naraku zambi si privi din nou spre Takeru, caruia ii era din ce in ce mai greu sa respire. �Tata!�striga Siten si lua in mana sabia tatalui sau si o arunca spre Naraku. Prins cu garda jos, lui Naraku ii fu taiat bratul transformat in secure. �Copile! M-ai deranjat destul!� striga Naraku si il elibera pe Takeru, care acum rasufla din greu in genunchi, si isi extinse acelasi brat, tintuindu-l pe Siten de un copac, strans de gat. �De ajuns!� striga Karin si trase inca o sageata. � Te rog sa nimeresti.� Sopti Karin. Naraku vazu cum sageata se indrepta spre el, dar patrunse scutul si�.. �Nu!!!� striga acesta si disparu. �L-am atins?� se intreba Karin lasand arcul in jos. �Siten!� striga Takeru alergand spre fiul lui, care cazu in genunchi dupa ce fu eliberat. �Karin!� striga Inuyasha inapoind Tessaiga in teaca si indreptandu-se spre ea. �Ti-ai aratat inca o data puterile. Fara tine�� se opri Inuyasha negasindu-si cuvintele. �Inuyasha, data viitoare��incerca Karinsa sa rosteasca dar tusi inca o data, gazul inca ocupand locul. 44

�Hai sa plecam de aici.� Spuse hanyo si o lua pe Karin in spate, si parasi castelul, urmat de Shippou, Takeru si Siten. �Ati reusit?� intreba Mira dupa ce Inuyasha o lasa jos pe Karin. Inuyasha dadu din cap. �A disparut imediat ce sageata lui Karin i-a patruns scutul, asa ca nu stim daca l-am atins sau nu.� Dupa ce isi scoase masca de gaz: �Dar cine mi-a oprit prima sageata?� spuse Karin. Nimeni nu raspunse, toti fiind la fel de nedumeriti ca ea. �Bine ca s-a terminat.� Spuse Shippou. �Hai sa mergem sa gasim un loc unde sa ne odihnim.�continua acesta si o lua inainte. �Niciodata nu m-am gandit ca Naraku va aparea asa curand, si ca primul lui gand va fi sa ne omoare pe noi. Macar de-ar fi Kagome si ceilalti in siguranta��isi spunea Shippou in sine, tinand capul in jos. �Cine mi-a oprit prima sageata? Oare l-am atins pe Naraku? Unde va mai aparea?� erau intrebarile ce si le punea Karin neincetat, urmandu-l si ea pe Shippou, si isi ridica privirea observand luna cea misterioasa, ce le caluzea drumul. Lumina focului ce cuprindea toata camera, o regasi pe Karin in bratele lui Inuyasha, acoperita cu o patura. Dupa ceva mers, reusira sa gaseasca o cabana ce le putea oferi adapost in acea noapte, asa ca se instalara in ea si adormira. Doar Karin nu putea sa-si inchida ochii, si privind focul se gandea la tot ce i s-a intamplat pana acum, si incepu sa fredoneze prima melodie care ii veni in minte. �Ikutsu nanaida o nagashitara/ Every heart sunao ni nareru darou�� (If there were many tears falling down, Every heart can be satisfied.) Inuyasha, care statea rezemat de perete, se trezi la auzul cantecului. �Scuze.� Spuse Karin oprindu-se din cantat dupa ce tresari hanyo. �Ca sa ma calmez, mai cant uneori ce-mi vine in minte. Iarta-ma ca te-am trezit.� �Nu-i nimic.� Raspunse Inuyasha si o stranse mai tare pe Karin. �Te-ai incalzit?� intreba Inuyasha, acesta fiind motivul pentru care fata se afla in bratele lui. �Da.� Raspunse Karin si incerca sa se ridice,dorind sa plece de langa el. �Nu pleca.� Spuse Inuyasha. �Mai ramai un pic. Te rog, continua melodia. Canti foarte frumos.� Karin dadu din cap. �Dare ni omoi tsutaetara/ Every heart kokoro mita sareru no darou�� (Every heart would become gentle. If everybody expresses what they think,) si Inuyasha inchise ochii. Curand, Karin facu la fel si adormi in bratele lui Inuyasha, ascultandu-i bataile inimii. * �Inca o preoteasa!� spuse Naraku, inapoi in pestera sa. �M-am saturat sa-mi tot incurce planurile.� �Stapane, esti ranit!� spuse Kanaa observand sangele ce izvora din rana de la piept a lui Naraku. �Nu am nimic!� raspunse acesta, aproape tipand. �Arata-mi unde sunt acum!� Kanaa tinu mai bine oglinda in maini, rosti cateva cuvinte pentru ea� si grupul aparu in oglinda, intinsi pe podeaua cabanei, dormind profund. �Dormiti acum��spuse Naraku cu dispret, �caci curand veti parasi aceasta lume.� Continua acesta zambind. �Daca as fi incercat sa-i ucid mult mai repede, poate nu m-ar fi infrant, dar nu m-am putut abtine sa nu savurez sa observ disperarea de pe fetele lor si cum se chinuiau. � isi spuse in gand. �Kanaa, poti sa pleci!� striga acesta si micuta fiinta, cu rochie alba si flori in parul ei alb precum 45

florile de cires, isi parasi stapanul. Ramas singur: �Kykio, de ce m-ai lasat cand aveam nevoie de tine mai mult?� Capitolul 8: Among wolfs, a savior appears (printre lupi, un salvator apare) �Inuyasha! Nu luam si noi o pauza?� intreba Karin obosita, dar continuand sa mearga. �Mai avem putin, domnita Karin.� raspunse Takeru, intorcandu-si privirea spre ea si zambindu-i. �Ce bine!� raspunse Siten, obosit si el. �Takeru, cred ca ar trebuie sa ne despartim de acum.� Spuse Inuyasha privind inainte. �Ne-am apropiat prea mult de teritoriul lupilor. �Stati!� striga Shippou auzind ceva dinspre copaci. Toti se oprira si priveau in jur. Inuyasha isi ciuli urechile. Apoi sarind, in fata lor aparura trei yokai lupi, si doi lupi. �Ce cautati prin padurea aceasta?� intreba unul din cei trei. Avea parul maroniu, scurt, era inalt si avea ochii verzi. Karin mai observa si blana de culoare inchisa de pe corpul lui. �Takeru?� Takeru dadu din cap si se apropie de celalalt yokai lup. �Salut, Carun!� si cei doi se imbratisara. �Dar mult ti-a trebuit sa ajungi, vere!� raspunse Carun. �Si uite-l si pe Siten!� continua acesta ciufulindu-l, iar Siten incepu sa maraie. �Si cine sunt companierii tai?� �Ei sunt Karin, Mira, Hajime, si Shippou.�raspunse Takeru, dar auzind un strigat. �Si desigur Kirara.� Continua acesta. �Ne-au insotit �� si Takeru tacu, ramas surprins. �Unde e Inuyasha?� Atunci observa si Karin ca Inuyasha nu mai era cu ei. �Il caut eu mai tarziu.� Spuse Karin. �Daca toti sunteti aici, si ziua este pe terminate, nu ati vrea sa ramaneti printre noi in noaptea aceasta?� intreba Carun. �Nu, nu este nevoie, ne continuam drumul.� Raspunse Mira taios, dar Takeru se aproprie de ea, si ii sopti �Etsu a plecat de cateva zile de langa lupi, si nu se intoarce acum. A vrut o pauza pana cand va fi numita lidera.� Mira il privi suspicios pe Takeru, dar il crezu. �Deci ?� intreba Takeru indepartandu-se. Shippou si Hajime privira spre Mira. Ei nu aveau nimic impotriva. �Mira, ce zici?� intreba Karin. �Cat timp nu e nesuferita de Etsu, eu sunt de accord.� Raspunse Mira simplu. �Va acceptam invitatia.� Si Mira si cu ceilalti ii urmara pe Carun si insotitorii lui. �Dar..?� intreba Karin. �Karin, du-te tu dupa Inuyasha, si veniti dupa noi.� Striga Mira spre Karin, care ramase locului. �Bine.� Ofta aceasta si pleca in directia opusa. �Inuyasha!� striga Karin in timp ce se afunda mai adanc in padure. �Ce vrei?� striga Inuyasha, asezat comod pe ramura groasa a unui copac. �Coboara si hai sa ne intoarcem la Takeru si Carun!� striga Kagome. �Stiam eu ca o sa ne invite sa stam cu ei� comenta in gand � Eu nu merg!� Raspunse Inuyasha. �Doar pentru o noapte. Si Etsu e plecata, fiindca�� �Aaaaauuuu�!� striga Inuyasha dupa ce cazu din copac. �De unde stii tu de Etsu?� intreba acesta ridicandu-se. �Si nici nu a fost nevoie sa zic Sit boy.� Isi spuse Karin in sine zambind. �Ne-a spus Takeru, si parea cineva important, asa ca m-am gandit sa-ti zic.� Minti Karin in timp ce se ridica pe varfuri si 46

inlatura frunzele din parul lui Inuyasha. �Bine, bine�.am inteles.�spuse Inu scuturandu-se. Deodata observa privirea inspaimantata a lui Karin. �Ce s-a intamplat?� �E�un gandac�pe tine.� Se chinui Karin sa rosteasca, privind spre umarul drept a lui Inuyasha. Inuyasha privi si el spre umarul lui si ii dadu un bobarnac gandacului. �Esti asa copilaria si plangacioasa!� ofta Inu. �Ba nu sunt.� Se rasti Karin. �Doar ca urasc gandacii. Sa stii ca tu esti plangaciosul� continua aceasta scotand limba, dar observa ca Inuyasha o ignora si o luase inainte. �Stai! Inuyasha!� striga Karin si il urma. �Pana la urma vii?� �Daca toti ceilalti merg�trebuie sa ma resemnez.� Raspunse acesta. Karin zambi. �Pana la urma nu e chiar asa incapatanat.�isi zise fata in sine. Inuyasha luand urma lui Takeru: �Am ajuns!� spuse Inuyasha. Karin trecu de cativa copaci in fata hanyo-ului, si vazu un grup de yokai si lupi, stand pe iarba, inconjurandu-i pe companierii ei, impreuna cu Takeru, Carun si inca 2 yokai lupi, un barbat si o femeie. �Inuyasha, in sfarsit ati ajuns!� striga barbatul ridicandu-se, si il atinse pe umar. �Kagome cum o mai duce?� �Bine, Kouga� Raspunse Inuyasha, neacordand prea multa importana acestui personaj, fiind mai atent la Mira, care parea ca era in mijlocul unei discutii aprinse cu cativa lupi. Mira observa ca majoritatea lupilor priveau spre cineva, si se intoarse sa vada: �Karin! Vino putin aici!� striga Mira. �Ce este?� intreba Karin care se indeparta de langa Inuyasha, si se aseza langa Mira. �Baieti, ea este persoana despre care v-am vorbit.� Spuse Mira mandra. Karin privi derutata. �Le-ai vorbit despre mine?� si fata observa cum lupii o cercetau foarte atent. �Aaa�le-am povestit si lor cateva aventuri de-ale tale.� Raspunse Mira. �Mira!� striga Karin, si rosi din cauza privirilor insistente ale celorlalti. Stanjenita, se ridica si se indrepta spre Inuyasha, care inca statea de vorba cu Kouga, conducatorul tribului. �Karin!� �Takeru!� raspunse Karin oprita de yokai, tinand-o de brat. �Karin, vroiam sa stii ca inca iti sunt recunoscator ca ne-ai salvat pe mine si pe Siten de Naraku, si m-am decis sa-ti marturisesc ceva.� �Nu-i nevoie Takeru, as fi facut orice sa-l opresc pe Naraku, dar daca ai ceva pe suflet spune-mi.� Luand mana de pe Karin: �Tatal meu mai are un Shikon shard.� �Dar cum? Nu i le-a dat pe toate lui Kagome?� intreba Karin mirata. �Pe toate, in afara de unul.� Raspunse Takeru serios. �Stiu cat de important este ca voi sa colectionati toate shikon shards, asa ca�� �Iti mulumesc Takeru ca mi-ai spus.� Spuse Karin zambind �Acum daca ma scuzi...� Continua Karin si se indeparta. �Ma scuzati, pot sa-l rapesc putin?� intreba Karin si Kouga dadu din cap. �Arigato(multumesc)!� si il trase pe Inuyasha. Ajungand destul de departe incat sa nu-i auda nimeni: 47

�Iti multumsc din suflet, Karin!� spuse Inuyasha oftand. �Cu placere!� raspunse Karin chicotind. �Inuyasha, am ceva important sa-ti spun. Kouga mai are un shikon shard.� �Si atunci ce mai asteptam? Sa megem sa il luam.� Spuse Inuyasha si se intoarse pregatit sa-l infrunte pe Kouga. �Stai! Daca nu i l-a dat lui Kagome, crezi ca o sa ni-l dea noua?� striga Karin si alerga dupa hanyo. �Il conving eu� spuse Inuyasha si isi ridica o maneca. �Deci ai vrut sa-l ascunzi, si nu i l-ai dat mamei.� Gandi Inu in sine si zambi. Dar cand sa ajunga Inuyasha la Kouga, lupii incepura sa strige: �S-a intors! S-a intors!� Inuyasha se opri si privi in dreapta sa. �Etsu? Nu se poate!� sopti Inuyasha. Karin auzind soaptele lui Inuyasha: �Etsu?� si o privi pe fata. Era inalta, supla, avea parul auriu, scaldat de razele soarelui, ochii verzi, adanci, ce creau impresia unui suflet bland si pur, si o privire patrunzatoare. Etsu se aproprie de parintii ei si facu o mica plecaciune in fata lor. �Etsu, de ce te-ai intors atat de devreme? Nu ziceai ca aveai nevoie de timp sa reflectezi?� intreba Ayame si ii atinse obrazul fetei sale. �Am reflectat destul. E timpul sa devin conducatoare!� striga Etsu si multimea striga numele ei. �Ne bucuram de decizia ta.� Spuse Kouga. �Dar in seara aceasta sa ne ocupam de musafirii nostri.� Continua Kouga si arata spre Inuyasha care ramasese nemiscat de cand o vazuse. Etsu isi intoarse privirea si ramase la fel de uimita ca si el. Karin clipi si expresia lui Etsu se schimba;recapata mandria si gratia de dinainte. �Hiashiburi dana (nu te-am vazut de mult)!� spuse Inuyasha facand 2 pasi, ajungand in fata ei. ~Flashback �Inuyasha? Spuse Etsu intinsa pe iarba. �Da?� raspunse Inuyasha intins langa ea. �Nu-i frumos cerul?� intreba fata. �Ba da.� Raspunse Inuyasha zambind. �Etsu, vreau sa-ti spun ceva. Adica, vroiam sa-ti zic mai demult, dar nu am gasit momentul potrivit, vroiam sa-ti zic ca�� se fastaci hanyo. Etsu se ridica usor. La fel facu si Inuyasha. �Inuyasha, sunt constienta de sentimentele tale, si iti marturisesc ca si eu simt pentru tine o afectiune puternica.� Se confesa Etsu. Fata lui Inuyasha se insenina. Hanyo zambi si se aproprie usor de fata. Cu o mana ii cuprinse mana ei delicata ,si cu cealalta ii atinse fata. Etsu privi adanc in ochii lui si il saruta. Inuyasha raspunse si o aseza pe Etsu usor inapoi pe iarba. End of flashkack~ Etsu isi inclina capul. �Nu-mi vine sa cred ca e aici! De ce nu a putut Naraku sa-l termine? Doar am oprit-o pe ticaloasa aia mica, si sageata ei. Credeam ca i-am dat destul timp. Nu trebuia sa plec, trebuia sa raman.� erau gandurile ce o napadeau pe Etsu. �Totusi, nu puteam sa stau sa privesc cum il omoara. De ce nu a reusit nenorocitul?� Inuyasha, amintindu-si tot ce a fost intre ei, inceta sa o priveasca. ~Flashback 48

�Etsu, am ceva sa-ti marturisesc.� Spuse Inuyasha, cu Etsu in bratele lui, rezemat de trunchiul copacului sacru. �Spune-mi ce te framanta,iubitul meu.� Spuse Etsu. �Etsu, imi pare rau ca nu ti-am spus mai demult, dar mi-a fost frica sa nu ma respingi, dar acum nu mai conteaza. Eu sunt un hanyo.� Sopti Inuyasha. Etsu inchise ochii la auzul vorbelor lui Inuyasha. Tradarea, minciuna, o ranise prea tare. Acum realize ca femeia care avea grija de el era mama lui, si nu o taranca care ii jurase credinta tatalui sau. Isi deschise ochii si se ridica. Se indeparta de hanyo. �Etsu! Stai! Te rog, lasa-ma sa termin!� striga Inuyasha ridicandu-se si el si alerga dupa ea. �Inuyasha� vreau sa stii ca tot ce am simtit eu pentru tine a disparut.� Se chinui Etsu sa rosteasca, stand cu spatele la el. Neputand sa se controleze, lacrimile o invadara, atingandu-i obrajii si buzele.� Dispari, strainule!� striga Etsu si continua sa mearga. Inuyasha ramase locului, inca surprins de reactia ei. End of flashback~ �Kouga! De ce ne-ai mintit? Vrem ultimul tau Shikon shard!� striga Inuyasha, lasand furia sa-l patrunda, era mult mai usor asa. Kouga ramase surprins. Pe fata lui Takeru se putea citi frica, frica sa nu se afle cine a fost tradatorul, dar nimeni nu observa. �Dar �cum..?� spuse Kouga. �Oare fata a simtit shardul, chiar si cu acea vraja lasata. Inseamna ca nu a fost destul de puternica vrajitoarea.� Isi spuse Kouga in gand. �Nu mai am asa ceva!�striga acesta. �Nu minti!� striga Karin. �Pot sa-l simt!� striga Karin si aparu in stanga lui Inu. Fata nu minti, senzatia pe care o avea era slaba, dar deveni sigura ca un shard e pe aproape. �Pentru onoarea unchiului ma voi lupta cu tine Inuyasha!� striga Carun, punandu-se in fata lui Kouga. �Castigatorul va pastra Shikon shard!� continua Carun. �De acord!� striga Inuyasha si o scoase pe Tessaiga din teaca. Toti ramasesera impresionati la transformarea sabiei. �Inuyasha, ai furat sabia tatalui tau?� intreba Etsu razand. �Nu! Aceasta este Tessaiga mea.� Raspunse Inuyasha. �Pregatit, Carun?� �Inuyasha, opreste-te!� striga Kouga. �Fortele tale sunt deja slabite dupa lupta Inuyasha intoarse Tessaiga in teaca. �Asa sa fie!� striga acesta. �Atunci sa inceapa festinul!� striga Kouga, si multimea striga aprobator. In cateva minute un foc imens aparu, si odata cu instalarea noptii si a stelelor pe cer, aparura si gaini si iepuri fripti in fata lui Karin. �Ahhh! Cat de bine arata!� remarca Karin. �Si cat de foame imi era!� continua aceasta cu gura plina. Inuyasha, stand in dreapta lui Karin, lua si el o gura din iepure, dar nu avu aceeasi expresie de satisfactie. Avea prea multe pe cap. �Mira, dar lupii nu mancau oameni?� intreba Karin dupa ce inghiti. �Ba da, dar cei din acest trib mai fac si exceptii uneori, preferand ce gasesc in padure.� Raspunse Mira, rupand cu mana o bucata de carne. Etsu statea departe de ceilalti, doar privind. Chema cu privirea cativa din prietenii ei loiali,unul din ei fiind Carun, si disparu. 49

�Inuyasha!� striga Karin, trecand cu mana prin fata lui. �Ce vrei?� raspunse Inuyasha maraind. �Aaa�.nimic!� raspunse Karin observand tonalitatea vocii lui. �Observasem ca de abia te-ai atins de mancare, si ma gandeam ca te framanta ceva.� Inuyasha realiza ca fata nu avea nici o vina, si nu avea rost sa se descarce pe ea.�Nu mi-e asa foame, si nu ma framanta nimic.Continua-ti cina linistita.� Raspunse incercand sa schiteze un zambet. �Hai!� spuse Karin si isi intoarse privirea spre Mira, care il privea si ea curioasa pe Inuyasha. Departe de cei trei, Shippou, langa o lupoaica: �Si�care este numele tau?� intreba Shippou, incercand sa poarte o conversatie. Fata il privi atenta pe Shippou si decise sa-i dea o sansa� dar sa-i lasam pe cei 2, sa nu se intimideze prea tare Shippou. Curand mancarea se termina, si toti se pregatira de culcare, sub bolta cereasca. Karin, intinsa pe iarba, privea stelele, comparandu-le. Nu putea sa doarma, ceva o macina. Se ridica usor, sa nu o trezeasca pe Mira, care avea tente de sforait, si incepu sa caute pe cineva. �Inuyasha?� sopti Karin in fata hanyoului, rezemat de un copac, cu Tessaiga in brate. �Da?� deschise un ochi. �Nici tu nu ai somn?� intreba baiatul si Karin dadu din cap. �Treci incoa!� spuse acesta cu un zambet. Karin zambi inapoi si se colaci langa pieptul lui. Ciudat cum parea, Karin mereu se linistea langa Inu, si nu i se parea un gest prea tandru, Inuyasha luase in inima ei locul fratelui mai mare, cel care mereu va avea grija de ea. Fata ofta si inchise ochii. �Inuyasha?� �Ce mai e acum?� intreba Inuyasha. �Imi pare rau!� spuse Karin. �Pentru ce?� intreba Inuyasha mirat, deschizand ochii. �Pentru ca a trebuit sa o revezi pe Etsu. Eu te-am convins sa ramanem aici, si am vazut cat de mult te-a afectat. Te rog iarta-ma!� termina Karin, ochii ei mari abtinandu-se sa revarse lacrimile ce se adunau in coltul ochilor. �Prostuto!� raspunse Inuyasha, luand-o in brate. �Tu stii totul despre Etsu, nu?� �Aha..�ingana Karin. �Tu nu ai nici o vina. Nu avea nimeni de unde sa stie ca se va intoarce azi.� Spuse Inuyasha imbratisand-o mai tare. �De aia nu puteai tu sa dormi?� �Un pic.� Raspunse Karin ridicandu-si capul si privind in ochii lui. Inuyasha era impresionat. Cat de diferita era fata aceasta. Copilaroasa, rasfatata, dar dragastoasa, generoasa si frumoasa. Inuyasha o saruta pe frunte si Karin se intoarse la pieptul lui. Dupa ce Karin adormi, Inuyasha isi scoase haina si o acoperi pe Karin cu ea. Etsu se intoarse langa semenii ei, cu un zambet straniu pe fata. Karin, rezemata de copac, se dadu un pic mai la stanga�si buff! Cazu fiindca se departase de copac, si Inuyasha nu mai era langa ea. Karin deschise ochii si isi atinse barbia lovita. Se ridica, se scutura si porni in cautarea celorlalti. Ii gasi departe de lupi, la inceputul padurii, Mira stand langa Kirara pe o piatra, observandu-i pe Inuyasha si pe Hajime cum se luptau. �Matinali mai sunteti!� striga Karin, indreptandu-se spre ei, si casca, inca adormita. �Ohayo!� striga Mira. �Ohayo!� raspunse Karin si se urca si ea pe piatra. 50

Karin il privi pe Inuyasha cum para atacul lui Hajime, si isi aminti ca azi el se va lupta cu Carun. Inghiti in sec. �Nu-mi spune ca ti-e frica ca va pierde?� intreba Mira. �Doar l-ai vazut pe Carun, doar gura e de el!� �Nu ca mi-e frica, doar ca�.nimic. Sigur Inuyasha va castiga!� striga Karin, ca sa auda si el. �Asa te vreau!� spuse Mira. �Cu cat scapam de Etsu mai repede si luam shardul, cu atat mai bine!� Karin dadu din cap si incepu sa se uite in jur. Lupii incepura sa se stranga, pregatiti sa vada o lupta pe cinste. Curand, Kouga si Etsu aparura. �Inuyasha, invinge-l pe Carun prin lupta dreapta si shardul este al tau. Daca vei fi invins, nu vei mai avea dreptul sa mai mi-l ceri! Ai inteles?� striga Kouga, sa auda toti. �Da, da, am inteles. Adu-l pe fricos mai repede!� raspunse Inuyasha increzator. Etsu rase la ingamfarea hanyo-ului. Multimea incepu sa strige si Carun aparu. �Nu e drept!!� strigara Hajime si Shippou. �Sa si-o dea jos!� strigara imediat ce-l vazura pe lup. Karin observa, cum facura si ceilalti, ca Carun purta armura. �Nu e drept!� incepu sa strige si ea cu Mira. �Se stie ca Inuyasha e��continua Karin dar se opri. �Inuyasha e hanyo si Carun e yokai. Nu ar fi drept ca el sa mai si poarte armura.� Gandi Karin in sine. �Tu ai The fire rat rob, eu am asta, eu zic ca e drept.� Raspunse Carun. Baietii se calmara. Vazura ca acel yokai nu avea de gand sa si-o dea jos. Inuyasha nu comenta deloc, ci doar o privea pe Etsu. �Numai tu puteai sa-i spui sa-si puna. Pacat ca nu va folosi la nimic.� Gandi Inu, si il ataca pe Carun. Multimea se departa, lasandu-le luptatorilor destul spatiu. Carun para cu sabia sa si il impinse pe Inuyasha. Hanyo facu un pas inapoi, isi dezvelii caninii si ataca din nou. Karin se linisti observand siguranta pe sine a lui Inuyasha. �N-ar fi stricat sa avem si noi popcorn!� gandi Karin. �Stai!� striga aceasta amintindu-si. �Unde te duci?� striga Mira, observand-o pe Karin indepartandu-se. �Vin imediat!� raspunse fata si fugi sa-si gaseasca rucsacul. �Asta-i sansa mea!� isi spuse Etsu si disparu de langa tatal ei. Karin ajunse la rucsacul ei si incepu sa caute. �Karin?� intreba Etsu apropriindu-se de fata. �Da?�raspunse Karin ridicandu-si privirea. �Etsu, nu?� �Da. Scuza-ma, dar vroiam sa-ti arat ceva, legat de shard.� �Legat de shard?� intreba Karin. �Da, daca m-ai urma, o sa-ti arat.� Raspunse Etsu si afisa un zambet fals. �Mai bine ii fac pe plac. Nu vreau sa ma pun rau cu ea de la inceput.� Gandi Karin. �Arata-mi drumul.� Spuse Karin. Etsu inclina din cap si o lua inspre padure. Mergand dupa Etsu, Karin intra in padure. �Ceva nu e in ordine. E prea departe.� Se gandi Karin, observand ca disparuse din raza vizuala a celorlalti. �Etsu, eu nu merg mai departe!� spuse Karin oprindu-se. �Ba da, mai e un pic.� Raspunse Etsu pe un ton bland tragand-o de mana. Karin nu se misca. 51

Etsu nu isi lua mana, ci o tinu mai strans. �Asculta, ticaloasa mica! Mi-ai stricat planurile de la inceput, si nu o sa-ti mai permit asta.!� Striga Etsu la ea. Karin nu intelegea nimic. Etsu se calma si isi retrase mana. �O sa ma asigur ca nu o sa ma mai deranjezi.� Termina Etsu si se indeparta. Karin hotari sa plece cat mai repede, dar vrand sa se intoarca, trei yoakai lupi sarira din copaci si ii oprira calea. �Lasati-ma sa plec!� striga Karin si incerca sa treaca de ei, dar unui din ei o prinse de brat si o impinse. Karin se impiedica si cazu. Fata se ridica si isi scoase pumnalul din cizma. �Kejin!� striga Karin si pumnalul se transforma in sabie. �Draguta jucarie!� striga Etsu dintr-un copac din dreapta ei. �O sa o iau eu dupa ce termina prietenii mei cu tine, daca nu te superi.� Continua Etsu afisand acelasi zambet fals. �Asta s-o crezi tu!� raspunse Karin si lua pozitia de atac. La fel facura si lupii. Unul si ei inainta si lovi cu sabia. Karin se feri si lovi si ea. Intra in lupta si si al doilea. Karin para atacurile la amandoi. Tocmai ataca unul din ei cand�.Karin scoase un scancet de durere. Primi o lovitura la sold din spate de al treilea. Karin continua sa lupte, dar nu putea sa faca fata, deja pierdea mult sange. Fata primi inca o lovitura de sabie la umar. Karin cazu in genunchi. Etsu rase. �Hai mori mai repede!� gandi ea. �Trebuie sa ma intorc, sa ma asigur ca va castiga varul meu.� Karin se ridica si ataca cu puterile pe care le mai avea. Reusi sa-l atinga la fata pe unul dintre ei, in timp ce se ferea de atacul ei. Acesta urla de durere, simtind cum ii arde fata. Karin facu un pas in fata si ataca din nou. Lupul para si o impinse puternic pe fata. Karin cazu din nou, acum din cauza ca pierdu prea mult sange. Primul care o lovi facu un pas in fata si ridica sabia. Karin inchise ochii. Lupul lasa cu toata puterea sabia in jos�. Dar ceva ii opri sabia, o secure din metal aruncata de la distanta�Barbatul care o arunca alerga spre Karin si o lua in brate. Lupii dorira sa-l loveasca si pe el, dar acesta arunca o cutie pe pamant si un gaz se raspandi. Lupii incepura sa tuseasca si incercau sa disperseze gazul cu mainile. Barbatul era deja departe. Karin, in bratele barbatului, delira, fiind in dureri mari. Hainele salvatorului se imbibau cu sangele ei. �Rezista, copila!� striga acesta si Karin lesina in bratele lui, cu un cuvant nerostit pe buze. �Inuyasha�. * �Kaze no kizu!� striga Inuyasha si masa de energie il lovi pe Carun. Carun ramase in picioare, dar armura ii cazu. Il subestimase enorm pe Inuyasha. Nicicand nu se astepta ca Inuyasha sa poata sa aplice cicatricea vantului. Carun, ranit, privi spre Inuyasha si cazu in genunchi, apoi la pamant. Mira si cu ceilalti incepura sa strige franatic. Kouga privi cu dispret spre Carun. Etsu, rasufland din greu, grabindu-se sa ajunga la timp, privi spre Inuyasha si apoi spre varul ei. �A pierdut!� gandi ea. �Am ajuns prea tarziu.� �Precum am promis, shardul ii revine lui Inuyasha junior, si tinerei Karin.� striga Kouga, si arunca 52

un saculet la picioarele lui Inuyasha. Inuyasha, fericit si epuizat, ridica saculetul. Mira, fericita, sari pe Inuyasha si ii dadu un pupic pe obraz. Totusi Inuyasha nu vedea pe cineva� �Unde e Karin?� intreba hanyo. �A plecat, spunand ca trebuia sa ia ceva, dar nu s-a mai intors.� Raspunse Mira. �Ciudat ca nu s-a intors pana acum. Crezi ca a patit ceva?� intreba Mira, ingrijorandu-se. Inuyasha privi spre Etsu, apoi se intoarse si o lua inspre padure. * Fata simti rece pe frunte. �Inuyasha��sopti Karin miscandu-si capul. Deschise ochii. �Ti-ai revenit�� spuse placut surprins baiatul. Acesta ii lua carpa de pe frunte si o imbiba cu apa. �Semn bun!� continua acesta si ii puse carpa din nou pe frunte. Karin avea dureri prin tot corpul, cele mai puternice la soldul drept si umarul stang. �Unde sunt?� intreba Karin. �In siguranta.� Raspunse baiatul si ii puse mana pe frunte si pe gat, verificand daca i-a scazut febra. Karin inchise ochii si isi vazu atacatorii. Auzea incontinu rasul lui Etsu. Durerea deveni mai puternica. �Cum se numeste salvatorul meu?� intreba Karin, incercand sa ignore durerea. �Ma numesc Kohaku.� Spuse baiatul zambind. �Dar de ce te atacau lupii?� �Le stateam in cale� raspunse Karin simplu. Baiatul din fata ei avea parul negru, prins intr-o coada la spate si avea fata deschisa. Purta un costum negru cu verde, asemanator unui yokai slayer. �Kohaku.� Se gandi Karin, si se inspaimanta. �Unde-i Naraku?� intreba Karin incercand sa se ridice. �Nu e nici un Naraku.� Raspunse Kohaku si se ridica ajutand-o pe Karin sa stea rezemata de tablia patului. �Dar te controleaza. De ce doreste Naraku sa ma tina in viata?� intreba Karin inca nelinistita. �Naraku nu mai ma controleaza, momentan.� Raspunse baiatul. �Vad ca stii multe despre mine�tu cine esti?� �Karin. Si o cunosc pe sora ta.� Raspunse Karin si privi in ochii salvatorului. �Oare chiar a scapat Kohaku de demon?� se intreba Karin pe sine, apoi isi aminti de cuvintele lui Myoga-jiji, in drum spre Totosai. �Mai ai Shikon shard?� intreba aceasta. Kohaku dadu din cap si se intoarse. Karin vazu shardul si din spatele lui, si lumina ce o genera. Observand ca fata inca era nelinistita: �Naraku a fost infrant de Inuyasha si s-a retras, iar pe mine m-a lasat. Acum stiu ca si-a revenit, dar din cate observi, controlul lui asupra mea nu a revenit. Chiar si in lupta pe care a avut-o cu tine si Mira, nu m-a chemat.� Spuse Kohaku. �Da,am fost acolo!� raspunse baiatul observand expresia confuza a lui Karin.�De atunci va urmaresc de la distanta, si cand ti-am auzit tipetele, mi-am dat seama ca esti in pericol, si nu am putut sa stau deoparte.� Karin ii lua mana dreapta a lui Kohaku,si o tinu in mainile ei. �Arigato!� Kohaku zambi, si ii schimba din nou carpa. * Inuyasha alerga prin padure, privind in gol, folosindu-si doar simtul olfactiv. �Stiu ca Etsu are o legatura cu toate astea�.Unde esti Karin? De ce tocmai acum?� erau gandurile lui Inuyasha. * 53

Karin privi spre salvatorul ei. �Kohaku, trebuie sa ma intorc.� Spuse Karin ferma. �Trebuie sa dezvalui fapta lui Etsu, si sa ma intorc la prietenii mei.� �Te inteleg�� spuse Kohaku, �dar in starea in care esti, nu cred ca ti-ar fi favorabil, rana nici nu s-a inchis inca.� �Trebuie sa incerc, macar sa ies de aici, te rog.� Kohaku dadu din cap si o ajuta sa se ridice. Karin trecea prin dureri mari doar incercand sa faca un pas, dar stia ca nu putea sa ramana. Kohaku o ajuta sa treaca de pragul usii, si piciorul fetei atinse iarba. �Kohaku, lasa-ma singura.� Spuse Karin si baiatul se departa de ea, lasand-o sa mearga singura. Kohaku o privea cu admiratie, amintindu-si ca in urma cu doar cateva ore , Karin lesina din cauza pierderii masive de sange, si acum pasea dorind sa se intoarca. Karin facu 2 pasi.Vantul patrunse dincolo de bandajele ei si un fior o cuprinse. Incercand sa mai faca un pas, durerea fu prea puternica si picioarele cedara. Karin fu gata sa cada cand Kohaku o prinse. Karin isi ridica privirea si privi in ochii lui, observandu-si reflectia. Inuyasha se opri si ii privi de la distanta. Karin!� striga hanyo si ajunse langa ea. �Inuyasha.� Sopti usor fata privindu-l cum se apropia de ea. Se intoarse si cazu in bratele lui. Kohaku se departa. �Inuyasha.� Sopti fata bucuroasa, in timp ce Inu ii atingea parul. Tinand-o strans in brate, baiatul simti bandajele. O elibera pe fata si ii ridica usor bluza. �Inuyasha! Ce faci?� striga Karin derutata si furioasa. �Osuwari!� Inuyasha facu inca un crater. �Nu am vrut sa te dezbrac!� striga Inuyasha scuturandu-se. �Am vazut ceva.� Continua acesta si se aproprie din nou de ea. Ii ridica usor bluza si vazu bandajele si sangele coagulat. Incerca din rasputeri sa-si pastreze calmul. �Cine a indraznit?� intreba scrasnind dintii. �Etsu!� raspunse Karin si privi in jos. Exact cum presimti. �Si cine te-a bandajat?� �Kohaku!� raspunse fata si privi in spatele ei. Nu mai era nimeni. �Cine?� intreba Inuyasha. �Fratele lui Sango?Baiatul care te tinea mai devreme? Unde e?� �Era�aici.� Sopti Karin mirata. �Da, era fratele ei.� Inuyasha ofta si o lua din nou in brate. Acum era linistit. �Hai sa mergem!� spuse acesta si o lua in spate. Mira, in fata lui Hajime, Shippou si Kirara, pasea incet in directia in care disparu Inuyasha, cu privirea in jos. Inuyasha ii observa si se opri langa ei. Mira vazu pantalonii rosii si isi ridica privirea, si un zambet aparu pe fata ei. �In sfarsit.� Gandi in sinea ei. �Karin!� striga Mira, observand in timp ce cobora de pe spatele lui Inuyasha, la o ridicare a bluzei de catre vant, bandajele si sangele. �Ce-ai patit?� �A fost atacata de lupi.� Raspunse Inuyasha inca furios. �Etsu?� intreba Mira si Inuyasha dadu din cap. Ura fetei impotriva viitoarei conducatoare a lupilor se dubla. �Sunt bine, Mira. Nu te ingrijora.� Raspunse Karin incercand sa schiteze un zambet. 54

�Tu glumesti, nu?� intreba Mira. �Crezi ca nu observ ca de abia te tii pe picioare?� Karin nu raspunse. �Ce mai astepti?� intreba Inuyasha privind cum Mira statea locului. �Nu mergem sa ii facem o vizita lui Etsu?� �A plecat putin dupa ce ai disparut tu, si lupii devenira prea curiosi, asa ca am plecat si noi.� zise Mira, cu dezamagire in glas. �Ne mai intalnim noi cu ea.� Continua Mira si atinse manerul sabiei ei. �Karin, vrei sa te duc acasa?� intreba Inuyasha. �Da, te rog!� raspunse Karin extenuata si inca in dureri. �Ai grija de tine!� spuse Mira punand mana pe umarul drept. �Si voi!� raspunse Karin.

Capitolul 9 : After bad times, comes good then, then again bad/ So what? (Dupa momente rele, vin bune, dupa aceea iar rele/ So what?) �Test?� striga Karin surprinsa. �Da!� raspunse Satzuki, inmanandu-i o cana cu ceai si cateva pastile. �La istorie.� �Multumesc..� si dupa ce le inghiti si lua o gura de ceai... �Nu la istorie, nu sunt buna la tocit!� se plangea Karin, care statea in patul ei, sub plapuma. �Asta e. Nici eu nu prea am chef sa-l dau.� Raspunse Satzuki asezandu-se langa Karin. �Bine macar ca e peste 2 zile.� �Banuiesc.� Raspunse Karin, dar indoindu-se. �Hai ca te las. Trebuie sa te odihnesti.� Spuse Satzuki, gata sa se ridice, dar se opri. �Karin, nu te supara, dar m-am speriat foarte tare cand ti-am vazut ranile....vroiam sa te intreb... merita sa-ti sacrifici viata pentru o bijuterie, char si cu puteri speciale?� Karin statu un pic pe ganduri inainte sa raspunda. �Satzuki, stiu ca e periculos, dar eu consider ca acesta este destinul meu, cu un scop am ajuns aici, am sarit in fantana, si cu un scop eu am miko powers. Trebuie sa continui...au nevoie de mine.Si...stiu ca uneori sunt prea copilaroasa sau fricoasa, dar m-am gandit destul si m-am decis ca asta vreau sa fac de acum incolo. Sa zicem ca e sansa mea sa demonstrez ceva.� Spuse Karin, si in sinea ei �Nu ca as fi singura.� �Am inteles.� Rapsunse Satzuki si se ridica din pat. Inainte sa iasa din camera: �Satzuki, dar tu stiai secretul atata timp. De ce nu ai sarit niciodata in fantana?� intreba Karin. �Cand eram mica, tata imi povestea de monstrii si mi-era prea frica, dar dupa ce am crescut, mi-a disparut curiozitatea. M-am convins ca menirea mea era doar sa pastrez secretul ,iar acum observand prin ce treci tu, nu cred ca voi sari vreodata. Noapte buna!� spuse Satzuki si inchise lumina, iesind din camera. Karin se inveli mai bine si inchise ochii. �Karin, stai!� striga Aiko, alergand pe coridor. Karin se opri si se intoarse. �Karin, ma bucur ca te-ai insanatosit!� spuse Aiko, tragandu-si sufletul. �Multumesc.� Raspunse Karin printr-un zambet. 55

�Unde ai plecat dupa ce s-a sunat? Te-am cautat si nu te-am gasit si Satzuki nu stia pe unde esti.� �A....am fost la biblioteca.� Raspunse Karin. �Numai acolo nu m-am gandit sa te caut.� spuse Aiko si in timpul acesta soneria se auzi. �O...nu!� �Inca trei ore si in sfarsit ajung acasa.� Spuse Karin oftand si indreptandu-se spre laboratorul de informatica, impreuna cu Aiko. �Ca bine zici.� Si cele 2 fete trecura de usa laboratorului. Dupa ce se auzi ultima soenrie a zilei : �De abia astept sa ajung acasa si sa ma destind la calculator.� Spuse Satzuki in timp ce isi indesa cartile din dulap in rucsac. �Vei fi singura. Nu am reusit sa invat nimic azi pentru test.� Spuse Karin, rezemata de dulapul de langa. �Mergem?� intreba Aiko, ajungand langa fete cu ghiozdanul in spate. �Da!� raspunse Satzuki inchizandu-si usa dulapului cu zgomot. La iesirea din scoala, fetele se intalnira cu Akemi si Hiroko. �Buna Karin!� spuse Hiroko. �Am auzit ca te-ai intors dupa acea teribila raceala. Am vrut sa vorbesc cu tine, dar ai fost de negasit.� �Se pare ca nu am fost singura care te cauta.� Ii sopti Aiko lui Karin, chicotind. �Nu ai cautat pe unde trebuie.� Raspunse Karin cu un zambet, si o lua inainte. Ajunse acasa, Karin si Satzuki luara cina, apoi Satzuki se opri la calculator, promitand mamei ei ca se apuca de teme mai tarziu, si Karin se intinse pe patul din camera ei cu manualul de istorie in fata. �Nu am decat 15 pagini, hai ca nu am asa mult.� Gandi Karin. �Pe cine pacalesc eu?� * Mira, dupa ce privi de la distanta The sacred tree, se indrepta spre el. �Inuyasha!� striga aceasta si isi ridica privirea spre ramurile groase ale copacului. �Ce-i?� raspunse Inuyasha si sari, aterizand pe pamant langa fata. �Te framanta ceva?� �Sa zicem.� Raspunse Mira sec. �Spune tot.� spuse Inuyasha si privi in ochii ei negri ca taciunele. Inu putea mereu sa-si dea seama ce simtea, doar privind-o in ochi, si de data acesta vazu ingrijorare, si teama. �E legat de Karin?� Mira dadu din cap. �M-am speriat groaznic cand am vazut-o, pare asa delicata, si e asa dulce si copilaroasa... oare nu-i prea mult pentru ea? acum ca Etsu ii vrea moartea, si Naraku...nu stiu ce sa cred....n-as suporta sa am moartea ei pe constinta.� Inuyasha nu raspunse imediat. �Pana acum Karin a dovedit ca are curaj si ca e rezistenta. Poate ne-am speriat prea tare si acum exageram faptele. Karin stia in ce intra si a fost decizia ei.�raspunse Inuyasha, amintindu-si zambetul ei senin si ochii plini de viata ai lui Karin. Mira ofta si se aseza, rezemata de trunchiul copacului si privi apusul soarelui.Imita un zambet observand multitudea de culori calde, ce o inviorau. �Si ce propui pan� la urma?� intreba Mira privind in continuare spre cer. �Sa avem mai multa grija de ea. Sa o tinem aproape si sa nu participe la toate luptele, doar rolul ei e sa vada shikon shard-urile, nu? Mai mult de atat nu trebuie sa faca.� Raspunse Inuyasha, ramas in picioare. �Poti sa te duci la ea, sa ma linistesc?� intreba Mira. �Pacat ca numai tu poti sa treci.� Inuyasha dadu din cap si se departa de Mira, inca privind inainte. 56

�Totul s-a complicat asa repede. Prea repede� gandi Mira in sinea ei. * Terminand de citit ultima fraza a respectivei pagini din manual, Karin, in camasa de noapte, se ridica din pat si casca. �Mai citesc o data si apoi ma culc.� Gandi ea si iesi din camera. Dupa ce cocori scarile, Karin trecu pe langa camera lui Satzuki, aflata la etajul I. �Unde te duci?� striga Satzuki, stand la birou, cu nasul bagat in caietul de istorie. �Sa beau apa.� Raspunse Karin si cobori in continuare. Intrand in bucatarie, Karin aprinse lumina si lua un pahar dintr-un dulapior de pe perete. Scoase o sticla cu apa dintr-un alt dulap de sub chiuveta si isi umplu paharul. In timp ce ridica paharul spre gura, privi prin fereastra, usor ridicata, de deasupra chiuvetei. Brusc, linistea noptii fu perturbata de un zgomot dubios. Karin, inca tinand paharul in mana, ramase locului. Zgomotul nemairepetandu-se, fata bau din pahar, iar intorcandu-se... �Bau!� striga Inuyasha in spatele ei. �Pu....uu!� si Karin il stropi, iar paharul ii cazu din mana. Paharul lovi piciorul stang a lui Inuyasha si se rostogoli pe podea. Hanyo incepu sa topaie de durere. �Merci! Asta in loc de salut, nu?� spuse Inuyasha, terminand de topaind. �Asta iti trebuie pentru ca m-ai speriat asa groaznic!� striga Karin, furioasa, inima inca batandu-i puternic. �Ce-ti veni?� continua in timp ce curata apa varsata pe podea cu un burete. �Am vrut sa profit de ocazie. Acum am aflat ca nu e recomandat sa te sperii, ajungi sa fii ranit.� Raspunse Inuyasha. Karin se linisti si ii oferi un servetel. �De ce ai venit?� �Vroiam sa vad cum te mai simti.� Raspunse Inuyasha stergandu-si fata. �Ce s-a intamplat aici?�intreba Satzuki, somnoroasa, in papucii ei pufosi cu iepurasi. �Adormisem si eu.� �M-a speriat dragutul de Inuyasha.� Raspunse Karin. �Dar tu ai adormit la birou?� Satzuki dadu din cap. �Inuyasha, s-a intamplat ceva?�intreba fata, dupa un cascat lung. �Nu, vroiam sa vad doar ce face domnisoara. Satzuki, pot sa raman aici in noaptea aceasta?� �De ce?� intreba Karin curioasa. Inuyasha nu ii raspunse. �Da, sigur, poti sa dormi in camera lui Shiro, el e la un coleg de clasa.� Raspunse Satzuki. �Karin, ii arati tu camera? Eu sunt prea somnoroasa.� �Sigur. Tu du-te si culca-te, am eu grija de musafir.� Raspunse Karin cu un zamber diabolic. �Noapte buna!� �Noapte buna!� raspunse Satzuki deja urcand scarile. �Urmati-ma!� spuse Karin si iesi din bucatarie, urcand si ea scarile. Karin aprinse lumina in camera si il lasa pe Inuyasha sa intre primul. �Frumos!� spuse Inuyasha si se arunca in pat, testandu-i rezistenta. �Mai incet�!� spuse Karin ingrijorata sa nu-i trezeasca pe parintii lui Satzuki. �Scuze!� �Hai ca te las.� Zise Karin cascand. �Mai stai putin...te rog!� spuse Inuyasha cu o fata de catelus. �Bine.� Raspunse Karin si se aseza la capatul patului. �Ceilalti ce fac?� 57

�Dorm profund.� Raspunse Inuyasha dandu-si jos jacheta. �Haha!� zise Karin. �Stii la ce ma refer. Ce.....ce faci.....?� spuse Karin socata, observandu-l pe Inuyasha cum isi dadea jos camasa. �E cald aici, ce vrei, nu ma culc cu camasa pe mine.� Raspunse Inusha si observa cum Karin rosi puternic. �Ce? Nu arat bine?� Karin rosi si mai puternic. �Nu ma asteptam sa te dezbraci de fata cu mine. Atunci, sa te las sa te pregatesti..� si fata se ridica si dadu sa iasa din camera. �Stai!� spuse Inuyasha si o prinse de mana, tragand-o. Karin ajunse lipita de el cu mainile pe pieptul lui. Inuyasha ii puse mainile pe dupa gat si o cuprinse incet in brate. �Vroiam sa-ti spun ca ma bucur ca te simti mai bine.� Spuse Inuyasha sincer. Karin ramase locului, incepand sa tremure. �Multumesc.� Raspunse usor. Inuyasha zambi. Apropiindu-se usor de fata ei: �Karin, vroiam sa-ti spun ca...�incepu acesta intr-o voce suava. �Da?� raspunse Karin tremurand mai puternic. �ca...maine sa nu indraznesti sa ma trezesti la ora la care pleci tu.� Termina fraza rapid. Fetei ii cazu fata. �Asta vroiai sa-mi spui?� si se elibera din bratele lui. �Da� ce credeai?� intreba acesta cu o mirare falsa. �Nu stiu.� Raspunse fata stanjenita. �Bine, atunci hai ca eu ma culc.� Spuse Inuyasha cascand. �Noapte buna!� spuse Karin si iesi din camera. Inuyasha zambi in urma ei. In timp ce urca scarile: �De ce imi face mereu chestii din astea?� se gandea Karin. �Oare tine la mine...adik in sensul acela?� isi spuse in continuare asezandu-se in pat, si isi aminti sarutul surpriza. O cioara, stand pe ramura cea mai groasa a copacului sacru privea, sau asa parea, casa. La un sforait al lui Satzuki, pasarea se sperie si zbura. * Alarma de la ceasul cu pisicute se auzi si Karin intinse mana apasand butonul ce opri sunetul deranjant. Karin se intoarse, acum stand pe spate. Isi deschise ochii si isi aminti momentul de aseara, apoi... �Testul la istorie!� striga Karin si se ridica, cautandu-si manualul pe sub pat. Apoi se aseza din nou in pat si isi recapitula, fiind prea devreme sa inceapa sa se pregateasca de scoala. Dand pagina, simti rasuflare cuiva in ceafa. �Parca nu aveai chef sa te trezesti devreme?� intreba Karin, neridicandu-si privirea din carte. �Crezi ca am putut sa mai dorm dupa zgomotul ala?� Karin dadu inca o pagina, stiind prea bine acea lectie. �Ce citesti?� intreba Inuyasha plictisit, asezandu-se langa ea. �Cum sa scap de tine in 5 zile!� Raspunse Karin. �Pe bune? Se pune si in cazul fetelor scortoroase dimineata?� �Nu.� Raspunse Karin simplu, negustand gluma, concentrata mai mult asupra atacului de la Pearl Harbor. �Bine, atunci ma duc sa o deranjez pe Satzuki.� Spuse Inuyasha ridicandu-se. Rezemat de tocul usii: �Poate var-mea e mai amuzanta decat tine!� continua acesta si prinse caietul pe care il arunca Karin 58

spre el, apoi scoase limba dar al doilea caiet il lovi direct in fata. Zambetul ii disparu de pe fata si iesi din camera tunand si fulgerand. �De ce trebuie sa arate atat de bine si sa fie asa dragut?� gandi Karin in sinea ei,zambind, dupa ce se asigura ca Inuyasha coborase scarile. Apoi se trezi si se concentra din nou asupra istoriei. Dupa 5 minute, Karin se plictisi si inchise manualul. Atunci auzi cum ceva,sau cineva, lovi podeaua, si rasul lui Inuyasha. Auzind sforaitul lui Satzuki, intui ca aceasta cazu din pat si Inuyasha radea cu pofta de intamplare. �Satzuki, Karin ,Inuyasha, la masa!� striga doamna Higurashi din bucatarie. Karin isi pregati ghiozdanul si cobori. Ajunsa in bucatarie, lua un scaun si se aseza, apoi musca dintr-o felie de paine prajita. Dupa ce luara micul dejun si se imbracara, Karin si Satzuki iesira pe usa, cu ghiozdanele in spate. �Ne vedem mai tarziu!� spuse Satzuki spre baiatul care tocmai iesi din casa. �Succes la test.�raspunse acesta. �Stai ...am o idee!� Karin se opri, curioasa ce idee ii veni. �Banzai! Banzai!..�striga Inuyasha aplecandu-se si ridicandu-se, cu mainile in sus. Karin ramase uimita. �Banzai! Ma invatat mama, cica� aduce noroc...Banzai!� continua Inuyasha. Satzuki privindu-l, se intoarse si stand langa el, incepu si ea: �Banzai! Banzai!� Karin, cu un zambet mare pe fata, o trase pe Satzuki de mana. �Haide odata!� si iesira din curte. �Pe mai tarziu!� spuse Karin si ii facu cu mana lui Inuyasha. * Karin se ridica si aseza lucrarea pe catedra. Era printre primele persoane care terminase testul. Dupa ea urma Satzuki. Karin era nerabdatoare sa-si compare raspunsurile cu Satzuki si asezandu-se in banca ei, ridica mana. �Da, Urameshi?� intreba profesoara ridicandu-si privirea din revista pe care o citise toata ora, si isi puse mai bine ochelarii pe nasul ei minuscul. �Imi permite-ti sa merg la toaleta, va rog?� �Poti sa astepti pana la pauza.�raspunse profesoara si se intoarse la studierea revistei, anume articolul �Ce gandesc de fapt barbatii?�. �Ce-as vrea sa-i pot spune si ei Osuwari.� Sopti Karin pentru sine, si atunci un strigat se auzi de afara, iar fata recunoscu vocea. Karin privi spre Satzuki, care imita urechiusele lui Inuyasha spre Karin, si fata dadu din cap. In sfarsit se sunase, iar Karin o zbughi afara din clasa, in timp ce colegii ei isi notau ultimile idei. Stand pe coridor, privi prin fereastra din fata clasei ei. Vazu ceva suspicios, asemanator unui fir de par alb. �Inuyasha! Ce cauti aici?� spuse Karin, ridicand fereastra. �Stau pe aici.� Raspunse hanyo, tinandu-se cu greu de pervaz. �Numai din cauza draciei asteia de lant.� Continua acesta enervat. Karin deschise fereastra larg si il prinse de maini, ajutandu-l sa se tina mai bine. �Sa nu indraznesti sa te misti!� spuse Karin, in timp ce Inuyasha gasi un loc unde sa-si tina picioarele. �Si ce propui?� �Stai asa pana se termina pauza. Cu putin noroc, nu te vede nimeni.� 59

�S-o crezi tu ca raman eu agatat aici!� raspunse Inuyasha. �Karin!� striga cineva din coltul stang al coridorului. �Nu ma lasi aici!�striga Inuyasha. �Karin!� spuse Hiroko, ajungand langa ea. �Salut!� raspunse Karin, intorcandu-se. �Vroiam sa te intreb ceva...Daca nu ai alte planuri, vrei sa megi cu mine la un film sambata?� �Nu!� se auzi de afara. �Scuza-ma?� intreba Hiroko, neintelegand. �Cu cea mai mare placere!� raspunse Karin zambind. �Ce-am zis eu si ce-a raspuns ea.� Se gandi Inuyasha ridicandu-si capul. �Iti place de ea, nu? Las� ca o conving eu sa nu mearga nicaieri cu tine.� * �Nu!� raspunse Karin la rugamintea, mai mult ordinul, lui Inuyasha. �Ma intalnesc cu Hiroko, si cu asta basta!� �Ba nu!� striga Inuyasha, mergand pe alee, alaturi de Satzuki si Karin. �Nu mergi cu ala!� �Asculta aici...tu nu ai nici un drept sa hotarasti ce sa fac si ce sa nu fac!� Raspunse Karin nervoara, intorcandu-se spre el. Satzuki, chicoti privindu-i. �Se potrivesc de minune� gandi ea. Inuyasha o privi pe Karin. Cat de dragalasa era nervoasa, ii venea sa o ia in brate si sa o sarute, dar vazand cat de hotarata era sa mearga cu acel baiat, se abtinu. Se resemna, si trecu pe langa Karin, alaturandu-se lui Satzuki. Karin se uita urat la el si ii urma. Inca nervoasa, ajunsa acasa, Karin isi arunca ghiozdanul unde apuca si plonja in pat. Nari, tocmai luand cina, se aseza pe pat langa stapana ei si incepu sa toarca. Karin se calma, alintandu-si animalul. Shiro, in sufragerie, ii explica lui Inuyasha cum functiona de fapt televizorul, dar acesta nu era deloc atent, se gandea doar la un singur lucru. �Shiro, scuza-ma, dar am ceva de facut!� spuse Inuyasha si se ridica si urca scarile. Karin statea intinsa si se juca cu coada pisicii. �Karin!� spuse Inuyasha batand in toc. Nari se sperie si cobori, iar Karin se ridica. �Ce mai vrei acum?� Inuyasha se aseza langa ea. �Vroiam sa-mi cer scuze. Ai dreptate, nu trebuia sa reactionez asa.� �Te iert.� Raspunse Karin, multumita. Inuyasha zambi, si se intinse, punandu-si capul pe genunchii fetei. Karin ramase uimita. �Daca mi-ai spunse ce simti...de ce nu iti dai seama ca am acceptat numai sa vad cum reactionezi?� Gandi Karin si incepu sa se joace in parul lui matasos. Inuyasha ofta si inchise ochii, mana fetei atingandu-i intamplator fata. Karin ramase uimita. �Daca mi-ai spunse ce simti...de ce nu iti dai seama ca am acceptat numai sa vad cum reactionezi?� Gandi Karin si incepu sa se joace in parul lui matasos. Inuyasha ofta si inchise ochii, mana fetei atingandu-i intamplator fata. �Inuyasha, peste 2 zile ne intoarcem, da?� intreba Karin. �Cum vrei tu, dar putem si maine, sau acum....� raspunse hanyo. 60

�Nu incepe din nou!� striga Karin, tragandu-l de o suvita. � Au.. bine, bine...!� * In urmatoarea zi, aproape de ora 1 dupa-amiaza, Karin se privi in oglinda: o fusta din blugi, pana la genunchi, cu o bluza din matase, de un verde inchis, si o pereche de pantofi din piele intoarsa, cu toc jos. Inuyasha intra subtil in camera. �Nu vrei sa te imbraci altfel?� intreba Inuyasha in spatele. �De ce? Arat groaznic asa?� intreba Karin intorcandu-se. �Tocmai asta-i faza...arati superb� mormai Inuyasha. �Da! Arati groaznic, mai bine iti iei o pereche de blugi largi, cu un tricou lung si larg...cum porti de obicei.� Karin il privi indoindu-se. �Karin!� striga Satzuki de la parter. �Imediat!� raspunse Karin si isi lua geanta pe umar, se mai privi inca o data si iesi din camera, Inuyasha imediat dupa ea. �Buna, Hiroko!� spuse Karin, ajungand in fata lui. �Buna!� raspunse Hiroko si ii inmana un trandafir rosu ca sangele. Karin se pierdu pentru o clipa in culorea intensa a petalelor, amintindu-si unde va trebui sa se intoarca in curand. Fata se trezi imediat: �Macar o zi fara griji!� gandi ea, si trecu pragul usii. Langa Satzuki: �Te rog eu sa fii cu ochii pe Inuyasha, te rog Satzuki!� spuse Karin. Satzuki dadu din cap. �Distractie placuta!� striga ea privindu-i pe cei doi, iesind din curtea casei si indreptandu-se spre cinematograful din centrul orasului. Satzuki intra in casa dupa ce ii pierdu din vedere. �Inuyasha, tu ce faci azi?� intreba Satzuki, prabusindu-se pe canapea si luand telecomanda in mana. �Nu stiu, cred ca ma intorc.� Raspunse Inuyasha. �Faci cum vrei.� Spuse Satzuki cu dezamagire in glas, deschizand televizorul si privind stirile. �Atunci, ne mai vedem!� spuse Inuyasha si dadu sa iasa din camera, dar observand-o pe Satzuki ridicandu-se: �Nu e nevoie, stiu iesirea.� Si Inuyasha se apropie de verisoara lui, o saruta pe frunte si pleca. Satzuki ramase locului si zambi. * Karin sorbi din sucul ei. Statea in dreapta lui Hiroko, urmarind o comedie. Incepu sa rada la o secventa haioasa a filmului. Hiroko rase si el, apoi isi intoarse privirea spre Karin. Fata simti ca era privita si isi intoarse si ea privirea. Hiroko zambi se intoarse la film. * Inuyasha trecea rapid printre oameni, urmarind mirosul fetei. Din greseala, imbranci un domn in varsta. Acesta isi pierdu echilibrul si se sprijini in baston. �Tineretul din ziua de azi! Nu va uitati nici pe unde mergeti si pe cine dati jos!� striga batranul revoltat, dar Inuyasha era departe. * Luminile se aprinsera si oamenii incepura sa se ridice din scaune. Hiroko si Karin iesira din cinematograf. �Mie mi-a placut filmul. Tie?� intreba Hiroko. �Si mie.� Raspunse Karin zambind, amintindu-si cateva secvente. �Iti multumesc pentru invitatie.� �Mi-a facut placere.� Raspunse Hiroko si privi in susul bulevardului. �Vrei sa ne plimbam prin 61

parc?� Karin dadu din cap. Inuyasha se opri si privi inainte. O observa pe Karin intrand in parcul de pe cealalta parte a strazii. Karin inchise ochii, simtind stropi mici de apa, de la fantana pe langa care treceau, atingandu-i fata. Isi deschise ochii , auzind rasul cristalin a unui copil jucandu-se cu cainele lui, in spatele lui,stand pe o banca, zambea bunica lui. Hiroko prinse curaj si trecand printr-o alee mai pustie, o lua de mana pe Karin, aceasta rosind. Inuyasha o privi pe Karin cum intra in alee, si plonja in primul tufis. �Hiroko, putem sa ne asezam ?� intreba Karin, aratand spre cea mai apropriata banca. �Sigur!� raspunse Hiroko, si o invira pe fata sa se aseze. Inuyasha se tari pana in spatele bancii lor, in timp ce Karin si Hiroko, incepura sa discute despre formatiile lor preferate. Karin auzi ceva in tufisul din spatele ei si privind atenta, observa 2 urechiuse albe. �S-a intamplat ceva?� intreba Hiroko. �A...nu....mi s-a parut ca am vazut ceva. Ce ziceai?� raspunse Karin. �Nu mai conteza. De fapt, Karin, eu vroiam sa-ti marturisesc ceva...adica� se fastaci Hiroko, privind in ochii ei adanci. �Continua.� Spuse Karin. �De fapt, eu te consider foarte draguta si isteata, si ma gandeam daca nu ai vrea sa fii iubita mea?� Karin rosi si isi lasa privirea in jos. �Karin, daca ii zici da lui nataflet asta, nu o sa te iert niciodata.� Isi spuse Inuyasha. �Hiroko, eu te consider un prieten foarte bun, dar mai mult de atat nu pot.� �Am inteles.� Spuse Hiroko, cu dezamagire in glas, dar pastrand un zambet fals. �Multumesc, vezi tu....eu tin in felul acela la altcineva.� Spuse in continuare Karin. �Este, este, bravo Karin, stiam eu.� Isi spuse hanyo in sine. �Din orasul meu.� Termina Karin. Inuyasha isi pierdu echilibrul si cazu. �Ma bucur ca macar iti pot fii un bun prieten. Sa stii ca poti mereu sa te bazezi pe ajutorul meu in orice. Si sper sa te merite acea persoana.� Spuse Hiroko. �Multumesc.� Spuse Karin si se ridica. �Hiroko, eu trebuie sa ma intorc.� Si inainte sa se ridice si Hiroko, Inuyasha tasni din tufis. �Karin, te duc eu acasa.� Spuse Inuyasha, iesind din tufis si scuturandu-se de crengi si frunze. �Ne mai vedem!� striga Karin in timp ce Inuyasha o ducea spre iesirea din parc. Hiroko ramase uimit, privind in directia in care disparu Karin. �Ce cauta in tufis, si ce era cu costumatia aia?� �Inuyasha, ce cautai in tufis?� il intreba Karin pe hanyo, in timp ce treceau o intersectie. �Pai...aa....adica...ma plimbam prin parc, intamplator acelasi parc in care erati si voi, si mi s-a parut ca am vazut un yokai, si am sarit dupa el, dar nu era decat un caine obisnuit.� Raspunse Inuyasha, necrezand nici el scuza pe care a putut sa o inventeze. �Sigur.� Spuse Karin. �Stai putin!� si Karin intra in magazinul din stanga ei. Inuyasha ramase sa astepte in fata magazinului. Peste 2 minute: �Poftim!� spuse Karin, oferindu-i lui Inuyasha inghetata din mana ei dreapta. �Multumesc!� raspunse Inuyasha inlaturand ambalajul. �Mmmm....capsuni, ai tinut minte.� Remarca Inuyasha gustand. 62

�Cu placere!� raspunse Karin, gustand si ea din inghetata ei de ciocolata. �Mergem pe jos pana acasa?� Inuyasha dadu din cap si cei doi isi continuara drumul. Dupa 10 minute de tacere, Karin isi dadu seama ca ceva il framanta pe Inu. �Inuyasha, ti-ai dat seama ca acel anumit baiat din orasul meu nu exista, nu ?� intreba Karin, aruncand batul de la inghetata in cosul de gunoi. �Sigur, mi-am dat seama ca vroiai sa scapi de nataflet, de aceea te-am si luat asa de repede de langa el.� Raspunse Inuyasha si dispozitia lui se imbunatati vizibil. �Inuyasha, nu te inteleg, stiu ca tii la mine, dar il loc sa ma urmaresti la intalniri, nu ai putea sa-mi spui? Nu pot sa fac nimic daca nu sunt sigura de sentimentele tale. Oare inca mai tii la Etsu, chiar daca imi vrea moartea?� se intreba Karin privindu-l pe furis. �Karin, mi-am dat seama ca intalnirea cu Hiroko era doar sa vezi cum reactionez eu, dar de ce nu-mi spui tot ce simti? Observ cum tremuri in bratele mele si cum te rusinezi cand ne apropriem prea mult, dar mi-e frica sa nu fac aceeasi greseala. Dar tu nu semeni cu Etsu, si totusi?� gandi Inuyasha, pierdut in gandurile lui. * Karin si Inuyasha intrara in fantana. Iesind, Karin ii vazu pe Mira si Shippou asteptandu-i. �Bine te-am regasit!� spuse Mira aproprindu-se de Karin. �Cum te simti?� �Mult mai bine, multumesc!� raspunse Karin cu un zambet. �Incotro o luam?� �Spre sud!� raspunse Shippou. �Sud? Iar o luam pe unde vrea tata? De ce naiba vrea in sud?� intreba Inuyasha revoltat. �Nu fii asa, poate nu ne intalnim cu el, dar prin cetate trebuie sa trecem, ar dura prea mult sa ocolim...�spuse Mira gandindu-se. �Cum sa nu ne intalnim cu el?! Oricum afla ca trecem pe acolo. De ce naiba vrea in sud?� striga Inuyasha indreptandu-se spre casa lui, urmat de ceilalti. Karin ramase mirata si brusc isi dadu seama. �Cetatea lui Sesshouamru e la sud de satul acesta!� Dupa ce isi luase la revedere de la parintii lui Inuyasha,Karin porni cu ceilalti in cautare de Shikon shard. Karin in timp ce mergea, ii privea pe ceilalti. Toti erau posomorati, si starea era molipsitoare. �Isi fac prea multe griji.� Gandi Karin in sinea ei. Curand intrara intr-un sat pustiit, cu case neingrijite, pe alocuri observand siluete umane, cu privirea trista. Mira observa un copilas tanand mana mamei si cu lacrimi in ochi. �Ceva s-a intamplat aici!� sopti Inuyasha usor. Putinii oameni iesira din casele lor, cu haine murdare si rupte pe ei, si ii priveau atent pe straini. Un calugar ce se plimba prin sat, ii observa. Primul lui impuls fu sa se ascunda, dar observand-o pe Karin si recunoscand costumatia de yokai slayer a lui Mira si a lui Hajime, ramase locului. �Calugare, ce s-a intamplat aici?� intreba Hajime apropriindu-se. �Numai nenorociri.� Raspunse calugarul. �Asta a intalnit acest sat in ultimile zile, si inca are de suferit.� �Din cauza cui?� intreba Karin. �Yokai, cautand hrana si distractie. Din cauza lor, multi nu mai sunt printre noi.� Spuse calugarul. �Ma gandeam eu.� Isi spuse Inuyasha. �Acum ca aura demonica a lui Narakua a slabit din nou, siau zis sa profite de ocazie, prea mult timp a fost pace prin tinut.� 63

�Veniti cu mine, sa va povestesc mai detaliat.� Spuse calugarul, si o lua inspre templul sau de la marginea satului. �Ne veti ajuta, nu?� intreba acesta intorcandu-se. �Hai! Cineva trebuie sa-i puna la punct.� Raspunse Inuyasha. Calugarul dadu din cap, si continua sa mearga. Un mic zambet aparu pe fata lui abatuta. In timp ce savurau cate o ceasca de ceai, stand in camera principala din templu, ascultau povestea satului: �Acum cateva zile, in timp ce barbatii erau pe campurile de langa sat, au aparut 2 yokai, si ne-au amenintat ca daca nu le oferim fecioare din sat si toate bunurile pe care le aveam, ne vor incendia satul si ne vor ucide. Au reaparut acum 2 zile si s-au maniat ca nu le-am incredintat nici o fata din sat si ca nu erau destule bunuri, asa ca au distrus cateva case si au omorat familia conducatorului, si au promis ca se vor intoarce in seara aceasta...� reusi sa termine calugarul, imagini cu case in flacari aparandu-i in fata ochilor, si tipetele satenilor asurzindu-i urechile. Karin isi lasa privirea in jos si se gandi la suferinta oamenilor. Inuyasha isi incorda pumnul. �Ne veti ajuta?� intreba calugarul. �Desigur.� Raspunse Mira, terminandu-si ceaiul, si punand ceasca pe podea. �Va multumesc mult,va ,multumesc!� spuse calagarul aplecandu-se. In timpul acesta Hajime examina templul si ii studia pe calugari. * Dupa ce noaptea se asternu pestre sat, Karin isi scoase castile si isi opri Ipodul. Se ridica si iesi din templu. Il gasi pe Inuyasha rezemat de perete. �Karin?� intreba Inuyasha, simtindu-i prezenta. �Da?� raspunse Karin apropiindu-se. �Vroiam sa te rog ceva...� spuse hanyo privind inainte. �Ce anume?� �Cand vor veni yokai, te rog sa stai mai departe...sa nu te implici in lupta decat daca este absoluta nevoie.� �De ce?� intreba Karin surprinsa. Inuyasha cauta o scuza convenabila, dar falsa. �Nu stiu la ce sa ma astept cand vor aparea si nu vreau sa am grija si de tine in timpul luptei, in plus deja ii depasim cu mult numeric.� Spuse Inuyasha evitandu-i privirea in continuare. �Am inteles.� Raspunse Karin si se departa intristata. �Crezi ca nu mai pot sa fac fata, sau ce? Oricum, eu trebuie doar sa culeg niste afurisite de pietricele, nu?� se gandi Karin, nervoasa, luand in mana ei stanga saculetul cu shikon no tama shards de la gatul ei. �Pentru voi sunt numai o papusa cu un rol simplu si de la care nu trebuia sa se abata...� continua Karin cu inima franta, ocolind templul. �Dar de ce acum?� Inuyasha observand-o pe Karin cum pleca framantata, dori sa o cheme inapoi si sa-i explice ca el nu vrea ca ea sa mai lupte fiindca tine prea mult la ea, si nu ar suporta sa o mai vada ranita. Simtea nevoia sa o ia in brate, si sa-i spuna tot ce simte,si se ridica de langa perete si facu un pas. �Nu...�spuse acesta oprindu-se. �Mai bine asa....� Mira privi totul ascunsa dupa usa principala. �Baka!� isi spuse in gand. Karin se opri din mers si privi inainte, briza usoara a noptii atingandu-i fata. �Foc!� sopti aceasta observand fumul inchis ce inunda cerul senin. �Inuyasha! Mira!� 64

In sat,oamenii tipau vazandu-si casele in flacari si femeile fugeau cu copii lor in brate cat mai departe. Karin privi ingrozita. �Ajutor ! Copilul meu!� striga o femeie in fata casei ei cuprinsa de flacari. �Ma ocup eu de asta!� spuse Hajime si porni in salvarea sufletului inocent prins in propriai casa. Inuyasha scoase Tenseiga din teaca si inainta. �Voi!� striga Inuyasha privind cei doi yokai care au inceput totul. Cel din stanga avea parul negru, lung, impletit, si ochii gri. Era inalt si tinea in mana o torta. Celalalt avea parul argintiu si ochii negri si fata alba. Amandoi pluteau . �Incetati imediat si spuneti-va ultima rugaciune!� continua Inuyasha tinand Tenseiga atintita spre ei. �Katoro!� striga primu. �Ia uite ce avem!� continua acesta razand. �Ceva cu care sa ne jucam un pic, Toharo!� raspunse acesta. Mira aparu in spatele lui Shippou, la fel si Shippou. Karin statea departe, ajutandu-l pe Hajime. �Lasati oamenii in pace! Este ultimul meu advertisment!� spuse Inuyasha. Toharo rase si tinand torta in fata lui, cu rasuflarea lui arunca mingi de foc asupra lui Inuyasha. Mira si Shippou se ferira si Inuyasha folosi the fire rat robe. �Hiraikotsu!�striga Mira si isi arunca arma dar Toharo sufla asupra lui, facandu-l sa-si devieze cursul. Mira porni, calare pe Kirara, sa-l recupereze, dar Katoro isi indrepta mana spre ea si elibera din mana lui blocuri de gheta. Kirara se feri cu greu si Mira tinea isi tinea din nou in mana arma. �Kaze no kizu!� striga Inuyasha si un val de energie se indrepta spre cei doi. Katoro elibera un val de gheata si Toharo de foc, combinate creand un scut. �Atat poti hanyo!� striga Katoro si isi transforma torta intr-o sabie de foc. Picioarele lui atinsera pamantul si il ataca pe Inuyasha. �Hiraikotsu!� striga din nou Mira. Toharo prinse Hiraikotsu cu o singura mana. �Cum ...?� sopti Mira. Toharo ii inapoie arma cu o viteza mult mai mare, si Kirara nu a mai avut timp sa se fereasca si a fost lovita din plin. Cazu la pamant si Mira se rostogoli. Se ridica si isi atinse rana de pe obrazul stang. Isi vazu mana acoperita de sange si isi sterse fata cu maneca. Toharo porni cu putere spre Mira si in palma lui dreapta aparu un bloc ascutit din gheata. Tinti direct spre inima fetei dar Mira il opri cu mainile. Toharo se opunea, atingandu-i deja costumatia, si se apropia. �Aaaaaa!� striga acesta ranit de lama ce aparu din bratul Mirei. Sangele atinse in picaturi mari pamantul uscat. Lamele se incrucisara din nou. Scantei atingeau roba rosie a lui Inuyasha. Inuyasha simtea caldura sabiei lui Katoro si abia putea suporta. �Kaze no kizu!� striga Inuyasha facand cativa pasi inapoi. Katoro facu un cerc de foc cu mana si energia se risipi in lateral. Apoi sufla in sabie si Inuyasha era inconjurat de foc. Hanyo sari si iesi din cercul dn foc, si il ataca pe Katoro. Toharo isi impreuna mainile, rosti cateva cuvinte pentru el si o sabie de gheata fu eliberata. �Mori!� striga acesta si incerca sa o loveasca pe Mira. Mira se feri si isi trase si ea sabia ei, si riposta. Toharo lovi in continuare, Mira facand din ce in ce mai multi pasi inapoi. Era epuizata. 65

Toharo ataca din nou si sabia Mirei lovi pamantul. Yokai indrepta sabia spre gatul ei si tragandu-si sabia pentru lovitura finala.... �Ahhh!� spuse acesta facand 2 pasi inapoi strapuns de o sageata. Cu greu reusi sa o scoata, mana sa stanga ramanand arsa. Karin tinti pentru a duoa sageata dar Toharo o depista si arunca cu blocuri de gheata spre ea. Karin se feri,cazand la pamant. �Karin!� striga Inuyasha auzindu-i strigatul. �Ti-am zis sa stai departe!� continua acesta parand atac dupa atac. �Nu va las singuri nici pentru o secunda!� striga Karin ridicandu-se si tintind spre Katoro. Il nimeri in piept, milimetri de inima. �Tu!� striga Katoro scotandu-si sageata, si el alegandu-se cu mana arsa doar atingand sageata. Un cerc de foc fu trimis catre Karin. Karin tipa speriata. �Karin!� striga Shippou si sari dupa ea. O lua de brat si sari cu ea, iesind din foc. �M-am saturat de joaca asta!� striga Katoro. �Frate!� �Hai!� raspunse Toharo si i se alatura. Flacara si gheata se unira si Inuyasha se feri de mingile de energie aruncate asupra lui. �Numai sa pot sa fac asta� isi spuse Inuyasha si se intoarse. �Du-te in iad!� striga Toharo si inca o minge de energie se indrepta spre hanyo. �Bakyruuha!� striga Inuyasha si atacul fu absorbit de Tenseiga apoi trimis inapoi. Yokai primira atacul din plin si trupul lor se dezintegra. Cuvantul ramas pe buzele lui Toharo era �hanyo�. Inuyasha cazu in genunchi, atacul solicitandu-i ultima farama de putere. �Inuyasha!� striga Karin si cazu langa hanyo. �Inuyasha, esti bine?� Inuyasha isi ridica privirea si privi in ochii plini de caldura ai fetei. �Multumesc ca nu m-ai ascultat� si o lua in brate, fericit ca putu sa o protejeze inca o data. Karin, eliberata din imbratisare, se ridica si isi intinse mana stanga. �Trei Shikon no tama shards....�spuse usor Karin privind luminitele ce aterizara in palma ei. Mira veni usor langa Karin si isi puse o mana pe dupa umerii ei. �Iti ramas datoare!� spuse aceasta cu un zambet. Karin zambi inapoi. �Hai sa vedem ce putem face la ranile acelea!� spuse aceasta si cu totii se indreptara inapoi in templu. In timp ce Karin ii trata ranile Mira, Inuyasha privea luna, in splendoarea ei. �Inca o lupta s-a sfarsit.� Spuse Inuyasha, oftand. �Inca una va veni cat de curand.� Raspunse Shippou privind in jos. Karin termina de dezinfectat rana de la fata si isi lasa mainile in jos, gandindu-se. �Ce s-a intamplat?� intreba Mira. �Shipou are dreptate cand spune ca mai avem multe lupte si incercari, dar oare mai conteaza atata timp cand suntem impreuna?� spuse Karin privind spre Inuyasha. Nimeni nu raspunse, desi in sufletul lor simteau acelasi lucru. Inuyasha privind in continuare spre luna: �In curand voi deveni yokai, in curand...� si privi spre Karin. �Cu ajutorul tau.� Capitolul 10: Dreams and frustations (Vise si frustari) 66

Cufundat in intunericul noptii, Sesshoumaru privea spre luna, parul fluturandu-i usor. �Vor veni curand...� isi spuse in gand. �Atunci voi avea ocazia sa ii iau Tenseiga. Cum a indraznit bastardul de frate vitreg sa faureasca o alta sabie din coltul tatei? Va plati scump!� si Sesshoumaru isi incorda pumnul. �Sesshoumaru-sama! Sesshoumaru-sama!� striga Rin alergand. �Aici erati!� spuse aceasta tragandu-si sufletul. Sesshoumaru se intoarse si privi in ochii ei, si mana dreapta ii atinse usor obrazul fetei.Rin inchise ochii, gasind alinare in mangaierea lui. * �Scoala-te somnorosule!� striga Karin stand deasupra lui Inuyasha. Inuyasha ridica mana stanga, facandu-i semn sa plece. �Ba nu plec!� striga Karin si il trase usor de o suvita. �Trezeste-te, trebuie sa plecam!� Inuyasha nu raspunse, si isi puse mainile peste urechi. Karin se apropie de fata lui si ii sopti usor: �Daca te trezesti, iti dau portie dubla de ramen!� Inuyasha imediat isi deschise ochii si se ridica brusc. �De ce n-ai zis asa?� spuse acesta intinzandu-se, si iesi din templu. Karin iesi si ea, si incepu sa aseze mancarea pe patura. Mira privea uimita. �De unde ai atata mancarea?�intreba Mira. �Pai...am mai primit de la sateni, drept recunostinta.� Raspunse Karin, mancand dintr-un mar. �Aha.� Raspunse Mira luand si ea un mar. Dupa ce termina prima portie, Inuyasha incepu sa caute in rucsac. �Inuyasha, scoate-ti mainile de acolo!Acum!�striga Karin. Inuyasha o privi mirat. �Dar mi-ai promis portie dubla!� striga hanyo. �Tu chiar crezi ca vorbisem serios?�raspunse Karin cu un zambet rautacios. Mira incepu sa rada. �Tu!!� spuse Inuyasha dezvelindu-si ghiarele. �Nu ma intereseaza!� striga acesta si fura rucsacul si sari in copacul de langa ei, apoi incepu sa scotoceasca. �Osuwari!� striga Karin si Inuyasha cazu. Karin ii lua rucsacul din maini. �Te urasc!� spuse Inuyasha intins pe pamant. �Aaa...Inuyasha! Felicitari!� spuse Karin dupa ce musca din mar. �Pentru ce felicitari?� intreba Inuyasha ridicandu-se si scuturandu-se. �Bakyruuha, desigur.� Raspunse Karin zambind. Inuyasha isi aminti atacul final pe care il folosi. �Multumesc!� spuse hanyo, si se aseza pe patura. Dupa ce toti terminara de mancat, Karin si Mira stransera resturile, si intrara inapoi in templu, pregatindu-se sa plece. Inuyasha ramase langa copac, gandindu-se. Isi aminti atacurile tatalui sau, si zambi. �Curand, curand, mi se va indeplini visul� Spuse Inuyasha si se ridica. Karin iesi din templu, cu rucsacul in spate si ii vazu pe Shippou si Inuyasha. �Unde sunt Mira si Hajime?� intreba Karin mirata. Ambii dadura din umeri. �Aici suntem!� raspunse Mira aparand in spatele lui Karin, cu Hajime langa ea, in haine de calugar. 67

�Aaaa.....Hajime, cred ca ai gresit costumatia!� incepu sa rada Inuyasha. �Fratele Hajime trebuie de acum sa poarte aceste haine umile, pentru ca a depus juramantul saraciei.� Spuse calugarul care ii primi in templu. �Fratele Hajime? Adica......te-ai facut calugar?� intreba Karin si privi spre Hajime, apoi spre Mira. Mira dadu din cap. �Multumim ca acum ne spui.� Continua Karin. Hajime raspunse, putin stanjenit. �Stiu ca a fost o decizie destul de pripita, dar asa am simtit. Vreau sa urmez calea tatalui meu.� �Sper ca nu are de gand sa urmeze si calea tatalui sau in privinta femeilor.� Ii sopti Inuyasha lui Karin. Fata chicoti. Karin se apropie de Hajime: �Atunci ma bucur ca ai decis sa-ti urmezi inima.� Spuse fata. �Iti multumesc, Karin.� raspunse Hajime. �Dar din pacate, nu pot sa va mai urmez, fiindca trebuie sa raman la templu pentru un an, conform responsabilitatilor unui invatacel.� Mira se intoarse spre Hajime si il imbratisa. �Ne vom revedea curand, frate?� �Intotdeauna voi cu tine.� Raspunse Hajime, si Mira se indeparta alaturandu-se celorlalti. �Ne mai vedem! Ramai cu bine!� strigau cu toti in timp ce ieseau din gradinile templului. Hajime le facu cu mana, pana cand ii pierdu din vedere, apoi intra in templu. Mira privi inainte si ofta. Karin se apropie de ea: �Nu fii trista, a fost decizia lui, si trebuie sa o respectam, dar el va fii mereu fratele tau.� Spuse Karin, incercand sa o inveseleasca. �Cred ca Miroku va fi foarte multumit.� �Probabil.� Raspunse Mira si continua sa mearga. �Probabil.� Raspunse Mira si continua sa mearga. Brusc, Karin se opri. �S-a intamplat ceva?� intreba Shippou. �Pai...acum mi-am amintit, maine am test la matematica si ...� incepu Karin. �Nu! Nu te intorci! De-abia ieri ai venit! Nu ma intereseaza, aici ramai pana adunam Shikon no tama!� se rasti Inuyasha. �Inuyasha! Osuwari!� striga Karin si Inuyasha cazu la pamant, pamantul luand conturul fetei lui. Mira rase. �Karin , daca trebuie, te asteptam.� Shippou dadu din cap. �Va multumesc, maine dupa scoala ma intorc.� Spuse Karin si il privi pe Inuyasha care se ridica. Inuyasha observa privirea atintita asupra lui si realiza... �Nu te astepta sa te duc eu la fantana, ca nu o voi face!� spuse hanyo. �O...su ....wa...� incepu Karin. �Bine, bine, te duc....doar nu spune stii-tu-ce, solul acesta e dur.� Raspunse Inuyasha si ii facu semn sa se urce in carca lui. �Arigato!� spuse Karin. �Ja ne!� striga Karin spre Mira si Shippou, in timp ce Inuyasha o ducea spre poarta dintre cele 2 lumi separate de 500 de ani, the bone eaters�well. �O sa gasesc eu o modalitate sa scap de lantul acesta.� Spuse Inuyasha in timp ce sarea din ce in mai sus, viteza facand frunzele copacilor sa-l urmeze. Karin sa prefacu ca nu-l aude, si inchise ochii, lumina soarelui orbind-o. Fata simti ca Inuyasha se opri si deschise ochii. In fata ei era fantana veche din lemn putrezit. Dupa ce cobori de pe spatele lui Inuyasha,isi puse mai bine rucsacul in spate si se pregati sa sara... �Maine vin dupa tine, sa ma asigur!� spuse Inuyasha. 68

�Bine!� raspunse Karin si sari. �Ja ne!� se auzi din fantana cu ecou, si Karin disparu. Karin se cufunda in lumina cu reflexii albastre si cazu brusc, atingand fundul fantanii. Se ridica si se scutura, apoi incepu sa se catere inapoi spre suprafata. Cand iesi din cabana, un vant domol trecu prin parul ei bogat, apoi se aseza la loc. �Karin!� striga Shiro care se afla langa casa si se apropie de fata. * �Cum era formula aceea?� se intreba Karin in timp ce scotocea prin caietul ei de matematica. �Karin, vii la cina?� intreba Satzuki agatata de tocul usii. �Poftim? � intreba Karin ridicandu-si privirea. �Nu, nu mi-e foame.� Si continua sa rasfoiasca paginile. �Cum vrei?�spuse Satzuki si dadu din umeri. �Dar de iti faci atatea griji cu testul acesta?� Karin nu-si mai ridica privirea. �Satzuki,stii ca fiind pe bursa trebuie sa am note destul de mari,nu? Dar e asa greu...simt ca nu mai rezist.� �Te inteleg, Karin. Oricum, vreau sa-ti spun ca sunt impresionata, fiindca desi petreci mai mult timp in Japonia feudala, stii ca ai responsabilitati si aici, si in plus, oricat zici tu, notele tale sunt destul de mari, chiar daca sunt mai putine.� Spuse Satzuki pe un ton serios. Karin o privi cu un zambet timid pe prietena ei si isi puse caietul pe birou. �Iti multumesc.� Spuse fata. �De-ar aprecia asa si altcineva...� continua soptind usor. Satzuki rase iesind din camera, si cobori scarile. Karin ramase la lumina lampii, uita de matematica si privi afara. Vazu cum florile dansau la atingerea vantului si cerceta umbrele ce inconjurau gradina. Observa ceva suspect in jurul copacilor dar realiza... �O,nu! De ce acum? Nu putea sa ma lase sa invat?� se planse Karin. �Karin, ghici cine a venit?� striga Shiro de la parter. Karin se ridica si ofta. �Imediat!� striga fata si cobori scarile. �Ai dat testul acela?� intreba Inuyasha vazand-o la capatul scarilor. �Da, Inuyasha, si mie imi pare bine sa te revad. Eu fac bine, tu?� spuse Karin pe un ton sarcastic, si usor enervata, continua: �Ti-am zis ca il dau maine si vin imediat dupa.Care parte nu ai inteles-o?� Inuyasha se abtinu sa raspunda observand privirea lui Karin. �Bine, atunci vin maine.� Spuse in final si se intoarse spre usa. �Stai, Inuyasha, nu vrei sa ramai? M-as simti mai in singuranta avand in vedere ca parintii nostri sunt plecati in delegatie.�spuse Satzuki. �De ce l-ai intrebat? Asa sigur nu mai invat nimic!� gandi Karin in sinea ei. Inuyasha privi spre Karin, cu un zambet diabolic.�Esti de acord, Karin?� �Sigur!� raspunse Karin cu un zambet fals. �Atunci, Inuyasha, ma duc sa-ti pregatesc patul, adica canapeaua.� Spuse Satzuki si fugi in camera ei sa caute cateva cearceafuri. �Eu ma intorc la matematica.� Spuse Karin si fura un mar din bucatarie, apoi urca scarile, trecand pe langa Inuyasha. Baiatul trase in piept mirosul asemanator unui crin salbatic, pe care il simtea de fiecare data cand Karin era aproape de el. Mireasma nu era ametitoare, ba chiar placuta si Inuyasha inchise ochii pentru o secunda, dar cand ii deschise, auzi cum Karin tranti usa. Dupa o jumatate de ora, Karin puse creionul jos, terminandu-si toate temele la matematica, astfel invatandu-si lectiile pierdute. Inchise caietul si privi in jurul ei. 69

�E prea liniste...�gandi Karin, si dupa ce termina propozitia, Inuyasha deschise usa camerei ei, si dupa ce intra o inchise grabit. Karin se pregati sa strige la el, dar baiatul ii facu semn sa nu. Rasufland greoi, ii spuse apasat: �Te rog, lasa-ma sa stau putin cu tine, Satzuki vreau sa-mi impleteasca parul.� Karin surase usor si dadu din cap. Inuyasha mimica o plecaciune, in semn de multumire,si se prabusi pe pat. �Ai terminat de invatat?�spuse acesta usor. �Da, acum!� raspunse Karin intorcandu-si scaunul spre pat. �Bun, maine sa mergem odata inapoi.� Spuse Inuyasha ferm. Karin isi incorda pumnul. �Tu la altceva inafara de Shikon shards nu te gandesti?� intreba Karin, iritata. �La ce te referi? Ar fi altceva la care sa ma gandesc?� Karin se enerva si mai tare, dar decise ca nu are rost sa continue. �Nimic.� Spuse fata sec si isi intoarse scaunul spre birou, strangandu-si caietele. �Stai, la ce te refereai? Te deranjeaza ceva?� Karin se ridica si il privi in ochi. �Ma deranjeaza faptul ca...� spuse Karin accentuand fiecare cuvant. �M-am saturat sa ma consideri doar o modalitate prin care poti sa devii full yokai, fiindca eu nu adun shikon shards pentru tine, si voi lupta de fiecare data cand am chef, nu cand imi spui tu, ai inteles?� Inuyasha isi lasa privirea in jos. �Am inteles.� Karin se linisti si ramase uimita la reactia calma a lui Inuyasha. �Sa stii ca tu insemni mult mai mult pentru mine decat atat, si stiu ca tu aduni acele shards pentru parintii mei si pentru ca te simti vinovata de cand ai reaprins lumina in bijuterie. Imi pare rau ca am incercat sa te tin departe de actiune, sa zicem, dar asta fiindca vroiam numai sa te protejez.� Karin se induiosa la acele cuvinte si se aseza langa Inuyasha. �Eu nu privisem lucrurile asa.� Inuyasha zambi si ii muta cateva suvite rebele dupa ureche, si se apropie de fata ei. Karin se apropie si ea, si parul ei cazu usor de pe umeri. Inuyasha ii atinse delicat obrazul si se apropie si mai mult, si deschise usor gura... �Karin, e cumva Inuyasha la tine, ca am auzit voci si...� spuse Satzuki deschizand usa. �Oops, scuze.� Spuse rusinata realizand ca ii deranjase, si iesi grabita. Karin se indeparta si rosi usor. �Atunci te las, cred ca esti obosita.� Se ridica Inuyasha si o mai privi o data, apoi iesi din camera. Karin isi atinse obrazul si privi spre usa, apoi se intinse brusc, luand o perna in brate. Inuyasha cobori dezamagit scarile. �De ce ma pierd mereu in prezenta ei?� se gandi Inuyasha, oprindu-se la capatul scarilor. �Oare se poate spune ca o iubesc, cum ma tot bate la cap Mira? Oare asta sa fie motivul pentru care vreau sa fiu mereu langa ea? Sa-i ating pielea catifelata, sa-i sarut buzele trandafirii ispititoare, sa o tachinez si sa o imbratisez....� continua inchizandu-si ochii si amintindu-si mirosul de crini salbatici. �Feh�, isi spuse acesta si intra in sufragerie, asezandu-se pe canapea. Lua telecomanda cu maini nesigure, si apasa butonul mare, verde si un film de actiune aparu. �Ceva interesant.� Sopti hanyo, urmarind secventa de lupta corp la corp. * Un ras diabolic rasuna in mintea lui Karin. �Cine esti?�striga Karin. 70

Rasul se auzi si mai tare. Karin privi in jurul ei, in intunericul patrunzator, si il vazu pe Inuyasha luptand cu o umbra, si... �NU!!! Inuyasha!!� striga Karin disperata, vazand cum umbra isi trecu bratul prin abdomenul lui Inuyasha. Hanyo cazu in genunchi, si o privi pe Karin, din gura aparand izvoare mici de sange. �Inuyasha!!� striga inca o data Karin, alergand catre el, in timp ce umbra disparu in intuneric. �Inuyasha!� sopti Karin in timp ce-i ridica pieptul si ii privi rana. Inuyasha zambi usor privind-o. Ii atinse obrazul catifelat cu mana plina de sange, si ii sterse lacrimile cristaline ce curgeau pe obrajii fetei, dar mana isi pierdu din putere si... �Nu!!� striga Karin si se ridica brusc din pat, deschizand ochii. Era transpirata si rasufla greu. �Auu!� striga Inuyasha, tinandu-si mana la frunte. �Ce cap mi-ai dat cand te-ai ridicat!�, striga in continuare, fiind lovit de karin, in timp ce o privea cum se chinuia in somn. Respiratia lui Karin isi recapata ritmul normal si inima inceta sa zvacneasca puternic in piept. �A fost un vis?� sopti Karin usurata, indepartandu-si de pe frunte cateva picaturi de sudoare. �Ce-ai patit? De ce ma strigai in somn?� o intreba Inuyasha. �Ma ingrijorasei!� �Aaa....am avut un cosmar.� Spuse Karin, inchizand un ochi din cauza razelor de soare ce patrundeau in camera prin fereastra dechisa. �Picasem testul si era numai din cauza ta,si te strigam fiindca vroiam sa te iau la bataie.� Continua fata ridicandu-se usor din pat. �Da? Bine!�spuse Inuyasha indoindu-se. Karin pasi greoi spre baie, si isi umplu palmele cu apa de la robinet si isi stropi fata. Isi perie parul si apoi il stranse intr-o coada. Intorcandu-se in camera, il gasi pe Inuyasha asteptand-o in patul ei, rezemat de perete,cu o perna in spate. Karin se aseza langa el. �Ai visat altceva,nu?� intreba Inuyasha, observandu-i privirea pierduta. Karin dadu din cap. �Si nu ai de gand sa-mi spui?� Karin il privi adanc in ochii lui aurii, dar nu raspunse. Fata se aseza la pieptul lui, si Inuyasha o lua in brate si o saruta pe frunte tandru. �A fost doar un vis, nu ai de ce sa iti faci griji! Vezi de ce nu vroiam sa participi la toate luptele?� Timplu trecu neobservabil, pana cand Karin isi aminti ca avea un test de dat, si se elibera din bratele protectoare a lui Inuyasha, si cobori scarile. Intra in bucatarie, si ii surprinse pe Satzuki si Shiro certandu-se pe ultime felie de paine prajita. Se prabusi pe cel mai apropriat scaun. Se simtea epuizata, si cu greu reusi sa guste ceva din bolul ei cu lapte si cereale. * �Cum a fost?� intreba Aiko, rezemata de dulapul ei. �Groaznic.� Raspunse Satzuki dezamagita, si isi deschise dulapul ei. �Nu am putut sa copiez nimic de la Karin, statea profesorul prea aproape, si am mai si dat in ultima ora!� Aiko zambi la strigatele lui Satzuki, apoi o observa pe Karin apropiindu-se de ele. �Buna, fetelor!� spuse Karin, si isi deschise si ea dulapul. �Cat crezi ca iei Karin la test?� intreba Satzuki. �Nu stiu.� Raspunse Karin. �Nu am terminat ultimul punct.� �Tu vrei sa spui ca in rest le-ai facut pe toate?� intreba Satzuki mirata,si incepu sa se planga. �Vreti sa mergem prin parc? Ca tot maine este week-endul!� intreba Aiko, iesind din scoala,cu Satzuki si Karin. 71

�Sigur.� Raspunse Satzuki, incantata de idee. �Eu nu pot.� Raspunse Karin. � Am ceva de facut acasa.� �Imi pare rau.� Raspunse Aiko. �Satzuki ,te superi daca trecem putin pe la mine acasa, sa-i dau caietul de geografie lui Karin?� �Nu.� Raspunse Satzuki, si fetele traversara intersectia. In fata casei lui Aiko: �Satzuki ,asteapta aici, ca vin imediat.� Spuse Aiko si intra in casa, alaturi de Karin. �Am venit acasa, bunico!� striga Aiko si isi arunca ghiozdanul si incepu sa se descalte, apoi intra in camera ei, cautand caietul. �Deja ai venit, Aiko!� raspunse o voce placuta, si pasi usor o doamna in varsta, cu parul lung, gri, strans intr-un coc. Avea fata deschisa, si buzele subtiri, iar ochii erau caprui deschis. �Bunico, ea este Karin , o colega de clasa!� spuse Aiko, iesind din camera. �Osanai (buna ziua)!� spuse Karin si intinse mana stanga ca sa ia caietul pe care il inmana Aiko. Bunica lui Aiko privi suspicioasa mana fetei si o prinse. �Draga mea, lasa-ma sa ma uit putin in palma ta!� �Ce faceti?� striga Karin uimita si incerca sa-si traga mana, dar batrana o tinea strans. �Bunica, lasa-o pe Karin, ca nu crede in chestii de genul acestea!� striga Aiko. �Karin, vreau doar sa ma uit putin in palma ta!� spuse batranica ridicandu-si privirea. �Hai!� spuse Karin si se linisti. Batranica ii atingea usor cu degetele firave palma, si ii urmarea liniile. �Draga mea, tu esti stangace?� Karin dadu din cap. Aiko ramase surprinsa. �Da? Nu observasem.� Spuse aceasta. �Nu-i bine, fata mea, nu-i bine.� Sopti usor bunica lui Aiko. �Ma scuzati?� intreba Karin. Batrana ofta. �In Japonia feudala, folosirea manei stangi trada o inima rea, ascunsa.� Karin o privi pe batrana indoielnic, dorind sa-si retraga mana cat mai repede. �Aaaa.....si aici spune ca tu ai mostenit puterile unei preotese.� Karin ramase pierduta. �Cum stie asta?� se gandi Karin speriata. �Bunico, stii ca nu credem in lucruri de genul acesta!� spuse Aiko, stand langa Karin ,dar privi si ea in palma prietenei ei. �Si mai vad ceva...tu ti-ai intalnit okima.� Sfarsi batrana si isi retrase mana. �Okima?� intreba Karin. Batrana ofta. �Este o poveste frumoasa, pe care o stiu chiar de la raposatul maestru Higurashi...� �Bunico, vroiam sa plec cu Satzuki, sa ne plimbam prin parc, si Karin trebuie sa plece acasa. Nu avem timp, ne spui alta data.� O intrerupupse Aiko pe bunica ei, si dadu sa iasa din camera. �Karin, vii?� �Poftim? De fapt, as vrea sa ascult povestea...� spuse Karin timida. �Daca nu va suparati.� Isi intoarse privirea catre batranica. Aceasta dadu din cap. �Atunci eu plec. Sayonara!� striga Aiko si inchise usa. Batrana se aseza pe scaunul din spatele ei, si Karin lua loc pe podea. �Pe la incepul acestei lumi, oamenii aveau 2 capete, 4 maini si 4 picioare. Dar dintr-un anumit motiv, zeii s-au suparat pe aceste fiinte, si i-au despicat in 2, dar oamenii au continuat sa traiasca. Si de atunci, fiecare persoana isi cauta cealalta jumatate, pentru a-si intregi inima si sufletul. Iar 72

jumatatea unei persoane se numeste okima.� Isi sfarsi bunica povestea. Karin privea in jos. �Deci asta inseamna ca mi-am intalnit jumatatea. Ce siropos suna, dar daca a stiut de puterile de preoteasa, oare este adevarat?� se gandea Karin, si se ridica. �Va multumesc pentru poveste. Acum ma scuzati!� spuse fata si se indrepta spre holul de la intrare. �Cu placere!� raspunse batranica. �Si Karin, ar trebui sa mai stii ceva. Am citit in plama ta, ca odata cu aceste puteri de miko, nou descoperite, vei face lucruri marete, dar rele, care pot duce involuntar la distrugerea Japoniei feudale, implicit Japonia de acum.� Karin ramse locului uimita. Privi spre batranica, care schita unb zambet. Se incalta cu mainile tremurande, dorind sa iasa cat mai repede din acea casa. Ramase tacuta pana cand deschise usa, soptind �Sayonara!� si iesi. Inapoi pe aleea din fata casei, Karin privea in gol, gandindu-se la ce spusese acea doamna. �Mi-a zis de miko powers, de Japonia feudala, oare cate mai stie despre mine?� se intreba Karin, speriata. �Si ce a fost cu dintrugerea Japoniei, eu parca ajutam. Nu mai inteleg nimic.� Termina Karin si incepu sa mearga. Pe drum, era visatoare si nu avea altceva in minte decat remarcile acelei batrane. Nu era atenta, si imbrancea multi oameni, dar fara sa observe. Se opri deodata si privi inainte. Deschise usa si intra in casa. Il vazu pe Inuyasha asteptand-o pe canapea, si lacrimi cristaline aparura in coltul ochilor ei caprui, prelingandu-se pe obrajii palizi. �Karin!� spuse Inuyasha, ridicandu-se si se apropie de ea. Ramase uimit cand ii vazu lacrimile si incepu sa i le stearga usor cu mana, atingandu-i buzele trandafirii. Apoi o lua in brate, si Karin incepu sa planga puternic. Inuyasha o elibera din imbratisare si ii sterse din nou lacrimile. �Nu mai plange! Ti se inrosesc ochii acestia superbi!� spuse hanyo si ii zambi usor. O lua tandru de umeri si o indemna sa se aseze pe canapea. �Spune-mi ce ti s-a intamplat!� continua Inuyasha si ii oferi un servetel de pe masuta din fata lui. Karin lua servetelul si apoi il privi pe Inuyasha. Ii observa expresia blanda si binevoitoare, si incepu sa-i povesteasca totul...despre visul oribil de dimineata, despre spusele batranei si despre temerile ei. �Simt ca e prea mult! Am zis ca va fi usor, dar sunt coplesita, nu mai inteleg nimic!� termina Karin. Inuyasha nu-i raspunse imediat, ci reflecta profund asupra evenimentelor. �Nu trebuia sa le iei asa in serios!� spuse in final Inuyasha si se aseza mai relexat pe canapea. �Poftim?� striga Karin uimita. �Uite cum am gandit eu...�spuse Inuyasha aplecandu-se si privind-o pe fata. �Eu zic ca ai avut visul acela pentru ca tu inca nu te-ai obisnuit. Pentru tine trecerea aceasta intre lumi a fost prea brusca, si desigur ca ai cosmaruri, nu-mi spune ca si aici aveai cadavre, lupte corp la corp, yokai...e prea devreme sa spui ca nu mai esti afectata.� �Cred ca ai dreptate.� Spuse aproape in soapta Karin. �Asa. Si acum spusele batranei...cred ca a avut noroc cand a ghicit ca esti stangace, a presupus acest lucru cand a vazut cu ce mana ai luat caietul... si cu puterile de preoteasa, tu ai ramas surprinsa fiindca era adevarat si stiai ce reprezinta aceste puteri, dar pentru batrana trebuia sa fie ceva nou, care sa te incante, dar habar sa nu ai ce inseamna.� Karin ramase surprinsa la raspunsurile lui Inuyasha. Pareau atat de logice, incat trebuia sa creada in ele, doar ca sa poata sa mearga mai departe. �Iti multumesc!� striga fata si sari in bratele lui. Inuyasha ramase uimit, apoi zambi. �Cu placere!� raspunse acesta. �Dar trebuie sa-ti mai spun ca...� incerca Inuyasha sa spuna dar nu-si gasea cuvintele. 73

�Ce anume?� intreba Karin. �Legenda okimei o stiu si eu. Si mai este adevarat si ce a spus legat de cei ce folosesc partea stanga mai mult. � Karin il privi, din nou nelinistita. �Dar fii fara grija, inima ta este cea mai pura pe care am intalnit-o pana acum. Si stiu ca tu nu le-ai face niciodata ceva rau celor la care tii. * Mira, rezemata de un stejar, il privea pe Shippou cum se plimba ingrijorat in fata ei. �Nu-ti mai fa atatea griji!� spuse aceasta si privi spre fantana. Atunci observa un rucsac care tasni din fantana si ateriza pe sol. Apoi o observa pe Karin iesind din fantana, si Mira se ridica. �Bine ai revenit!� striga Mira apropiindu-se de Karin. �Arigatou!� raspunse Karin si privi spre Inuyasha care sari din fantana si ateriza langa ea. �De ce ai intarziat atata?� striga Shippou la Inuyasha. �Isi facuse Kagome griji!� Inuyasha il privi atent, apoi ii intoarse spatele. �Hei, Shippou, your village called...they need their idiot back!� �Cum indraznesti?� se enerva Shippou si isi ridica manecile. �Tu esti idiotul!� Inuyasha se enerva si el, si cei doi se luasera la bataie. Karin si Mira ii priveau plictisite. �Crezi ca se vor invata vreodata si se vor potoli?� intreba Karin. �Eu mi-am pierdut de mult speranta!� raspunse Mira si o lua inainte, urmata de Karin. Inuyasha observa ca fetele o luara inainte, in timp ce se ferea de un pumn din partea lui Shippou, si apuca rucsacul lui Karin de o mana si fugi dupa ele. �Hei, Karin, de ce e asa greu rucsacul? Ce ai pus in el, pietre? Si in plus de ce il car eu?�striga Inuyasha in spatele ei. �Fiindca am pus mai multa mancare...pentru o anumita persoana!� striga Karin. �Si am mai pus si cateva carti.� Continua intr-o voce mai joasa. �Eu tot zic ca tu ar trebui sa-l cari.� Spuse hanyo si se pregati sa il inmaneze. �Osuwari!� striga Karin, si Inuyasha facu cunostinta cu pamantul de sub picioarele lui. �De ce s-a obisnuit asa repede.� Se planse acesta in timp ce se ridica, si o urma cuminte, cu rucsacul in spate, pe Karin. �S-a mai auzit ceva de Naraku?� intreba Karin, gandindu-se la ultima intalnire cu acel hanyo. Privirea Mirei se schimba brusc. �Nu.� Raspunse simplu. �Dar cred ca si-a gasit un nou adapost si asteapta cuminte momentul oportun sa ne atace din nou.� �Banuiesc.� Sopti Karin usor si privi inainte. �Si cat ziceai ca ramai?� intreba Mira, simtind nevoia sa discute cu cineva. �Pai, de data aceasta vreau sa raman 4 zile, la scoala s-au mai linistit lucrurile.Mira, vroiam sa te intreb, ai mai vorbit cu Hajime?� �Nu, tata mi-a spus ca in primul an trebuie sa-l lasam singur.� �Da chiar, cum a reactionat Miroku-kun?� intreba Karin curioasa. �S-a bucurat, intr-un fel banuise ca va alege aceasta cale.� �Si Sango-chan?� �Mama a fost mai rezervata, s-a bucurat ca Hajime si-a urmat inima, dar a fost mai trista ca va sta o vreme indelungata departe de casa.� 74

* Dupa o zi de mers, noapte se asternu peste tinut si ii prinse in mijlocul unei paduri. Gsaca hotari sa ramana acolo si isi instalara sacii de dormit. Karin privea focul, si se gandea inca o data la spusele bunicii lui Aiko. Inuyasha gusta dintr-o prajitura de ciocolata si observa privirea abatuta a fetei. �Tot crezi in ce a spus baba aceea?� intreba Inuyasha. �Poftim?� spuse Karin luandu-si ochii de la foc si privindu-l pe hanyo. �Un pic.� �Nu ai de ce sa-ti mai faci griji, eu zic ca fiecare om isi alege singur calea, nu poate nimeni sa i-o spuna dinainte, poate doar sa i-o schimbe.� Spuse Inuyasha cu o privire aproape severa. �Ai dreptate.� Raspunse Karin si isi scutura capul. �Gata, am si uitat.� In timp ce toti ceilalti dormeau, Shippou privea stelele. Cauta raspunsuri in lumina lor, gandindu-se la Naraku, la aventurile pe care le trai alaturi de Inuyasha senior, si la fragila fata care ii insotea. Karin era in multe privinte diferita de Kagome. Parea mult mai stapana pe puterile ei, si gata sa intre in lupta, dar era la fel de delicata si generoasa. Shippou isi lua privirea de la miliardele de stele, si inchise ochii. �Shippou! Shippou!� sopti Mira, miscandu-l usor pe yokai vulpe. �Ce e?� raspunse Shippou trezit dintr-un vis placut, ce implica sarutarea unei anumite lupoaice. �Ce s-a intamplat?� �Am auzit ceva.� Raspunse Mira. �Vino cu mine.� Shippou se ridica, ii privi pe Karin si Inuyasha care dormeau profund, si o urma pe Mira. Aceasta trecu pe langa copaci,vocile de barbati care o trezi auzindu-se din ce in ce mai tare. Se ascunse dupa un tufis des, si privi printre ramuri si frunze, in timp ce Shipou se piteste dupa un copac langa Mira si privi si el in fata. Inaintea lor era un grup de oameni beti, jumatate adormiti, ce radeau in fata focului exagerat de mare, si fredonau cantece de lupta. Mira observa cum unul dintre ei se chinuia sa bea, dar de fiecare data cand ducea sticla la gura, rata tinta si improsca alcool pe hainele deja imbibate cu transpiratie si sange, iar duhoarea era sufocanta. �Inca o victorie pentru baietii rai!� striga cel mai gras dintre toti, ridicandu-si sticla si sughitand. Imaginea din fata ochilor o dezgusta teribil pe yokai slayer, dar observa in continuare ceva ce o determina sa-i dispretuiasca si mai mult pe acesti barbati.Mira observa un alt om, cu o armura mult mai impozanta, cum tragea o fata langa el, mai aproape de foc. Fata era murdara, avea parul imbacsit, dar puteai distinge pielea alba ca laptele si ochii albastrii ca cerul senin al diminetii. Privind in continuare, Mira observa sclipirile unor lacrimi pe fata bietei tinere capturate de acesti razboinici tirani. Fata tipa speriata cand omul o forta sa stea in poala lui si dupa privirea barbatului, Miara realiza ce era in mintea acestuia. �De ajuns!� isi spuse Mira si ii facu semn lui Shippou. Se ridica usor din spatele tufisului si inainta. Aparu langa primul barbat pe care il vazu si ii lovi teasta cu manerul sabiei, in timp ce Shippou il lovi in cap cu toiagul pe cel de langa. Fata capturata ii vazu pe cei doi razboinici cazand in lesin si se sperie si mai tare, gandindu-se ca sunt soldati din tabara adversa. Mira privi spre ea si apropie un deget la buze, in timp ce S hippou elimina inca 2 razboinici. Fata tipa cand conducatorul o saruta apasat pe gat, dar in urmatoarea secunda fu trantita pe pamant, barbarul privind in jur si observandu-si camarazii intinsi pe pamant. �Cine-i acolo?� striga acesta ridicandu-se speriat. Mira, ascunsa dupa un razboinic, se ridica brusc si isi indrepta sabia spre conducatorul barbar. Acesta isi drese sabia si lamele se incrucisara. 75

�Tu! Vei muri pentru aceasta indrazneala!� striga conducatorul, ragaind, si o impinse cu un picior. Mira se lovi de trunchiul copacului din spatele ei, apoi cazu intr-un genunchi. Isi ridica capul si isi privi adversarul cu ura. Barbarul inainta dorind sa o despice in 2 pe cutezatoare, dar Shippou ii intersecta calea, sarind in fata lui si atacandu-l. Barbarul facu 3 pasi inapoi, ametit si vazand dublu. Se chinui sa distinga adevaratul Shippou, dar imaginea reveni la loc, si observa cum lemnul se apropia vertiginos, apoi totul deveni negru. Mira se ridica si privi corpul barbatului. Era dezgustata de imaginea lui, si il impinse cu piciorul, asezandu-l cu fata in jos. Apoi se apropie de fata inspaimantata si ii intinse o mana. Fata o privi speriata dar vazandu-i expresia binevoitare, o lasa pe Mira sa o ajute sa se ridice. �Sunt Mira! Nu-ti fie frica, nu iti vreau nici un rau.�spuse Mira si isi inapoie sabia in teaca. �El este Shippou.� Continua Mira aratand spre yokai. Fata ii privi atenta, apoi schita un zambet mic, recunoscatoare salvatorilor ei.

Capitolul 11: New friends and enemies (noi prieteni si dusmani) Karin deschise ochii. Vazu aripile albe ce brazdau aerul rece si isi ridica privirea. �Esti un inger?� intreba Karin uimita, crezand ca va ajunge in stomacul monstrului. Ingerul zambi. �Sunt exact opusul unui inger, dar pot fii pentru tine.� Si salvatorul ateriza usor pe pamant, eliberand-o pe Karin ,care rosi. �Karin!� striga Mira si alerga spre fata. �Ce bine ca n-ai patit nimic!� Spuse Mira,si isi ridica privirea catre salvator, dar impietri. Karin o privi mirata. �Ce-ai patit?� o intreba apropiindu-se usor de ea, si pentru o clipa avu impresia ca pupilele Mirei se transformara in inimioare. �Ce baiat dragut!� sopti usor Mira, impreunandu-si mainile si holbandu-se. Studie parul alb impletit, ochii albastri fermecatori, si statura inalta a ingerului. �Aaa...daca nu ai observat ,e yokai!� ii sopti Karin Mirei in ureche. �Nu conteaza, tot e dragut. De ce a trebuit sa te salveze pe tine?� Karin isi duse mana la frunte si ofta, si in timp ce Mira se holba in continuare: �Koudo-kun!� striga Mitsukai si ii sari in brate. �Koudo- kun ,cat ma bucur sa te revad!� spuse Mitsukai in continuare ridicandu-si privirea, in timp ce Koudo ii atingea tandru parul. Mira ramase surprinsa, apoi se intrista brusc. �De ce ? De ce?� se plangea Mira. �De ce trebuie sa aiba deja o iubita?� �Mitsukai, ti-am promis ca o sa ma intorc.� Raspunse Koudo dupa ce Mitsukai il elibera din imbratisare. Karin se apropie de salvatorul ei, si cu o voce sfioasa: �Iti multumesc ca m-ai salvat.� �Nu puteam sa las un suflet asa frumos sa piara. �rapsunse Koudo si pleca in fata ei. �Si eu iti multumesc ca ai avut grija de sora mea.� �Sora? A zis sora?� striga Mira si incepu sa sara in sus de fericire. 76

�Karin!� striga Inuyasha, alergand spre ea, dupa ce infranse mizu hebi yokai (demon sarpe de apa). Ajungand langa Karin, ii atinse usor fata si umerii, verificand ca nu patise nimic, apoi privi spre Koudo. �Koudo-kun, ei sunt Karin,Mira si Inuyasha.� Facu Mitsukai prezentarile. �Mira si inca un yokai m-au salvat din mainile hotilor.� �Iti multumesc din suflet.� Spuse Koudo luand mana Mirei. �Nu stii cat de ingrijorat am putut fii cand am aflat de disparitia sorei mele.� �Mai bine m-ai saruta!� isi spuse Mira in sine. �Esti tori yokai?� intreba Inuyasha. Koudo dadu din cap. �Esti fiul lui Inuyasha, nepotul lui Inu no taisho?� �Ai ghicit. Atunci Mitsukai este hanyo?� De data aceasta Mitsukai dadu din cap. �Koudo-kun, putem sa le explicam?� �Vedeti voi...� incepu Koudo. �Tatal lui Mitsukai a fost om, si mama mea tori yokai(yokai pasare). Dar parintii lui Mitsukai au murit curand dupa nasterea ei, iar tribul meu de pe muntele Kumo(nor) nu o accepta pe Mitsukai. Daca este vazuta pe munte, este omorata.� �Iar Koudo-kun a fost singurul care a avut grija de mine. �continua Mitsukai, � si acum ca este o lupta pentru pozititia de conducator al tribului, Koudo nu poate sta tot timpul cu mine, el fiind mostenitorul de drept. Asa ca am ramas intr-un sat departe de munte,pana cand m-au rapit soldatii.� �Dar de ce ai forma aceasta acum?� continua Inuyasha din ce in ce mai curios. Mitsukai isi cobori privirea. �Am forma aceasta jumate din luna, si-n fiecare prima zi a lunii, imi schimb forma.� �Am inteles.� Spuse Inuyasha. �Atunci noi plecam.� Continua hanyo intorcandu-se. �Mira, Karin, haideti!� �Stati!� striga Koudo. �Nu puteti sa o luati pe Mitsukai cu voi? Mi-ati lua o piatra imensa de pe inima, stiind-o cu voi.� �Poftim? Drept cine ne iei, dadace?� striga Inuyasha, revoltat. �Inuyasha!� se rasti Karin, si se intoarse spre Koudo. �Desigur ca Mitsukai poate veni cu noi.� �Arigatou!� spuse Koudo si isi pleca usor capul. �Acum pot lupta pentru locul meu de drept mai linistit.� �Eu tot nu sunt de acord, atata timp cat nu poate sa ne ajute cu nimic, e o povara...� spuse Inuyasha dar nu apuca sa termine. �Inuyasha, osuwari!� striga Karin suparata de atitudinea lui si Inuyasha facu inca un crater. �Dar cine iti contesta locul?� �Fratele tatalui meu.� Raspunse Koudo. �Acum trebuie sa plec, va avea loc in curand un consiliu al batranilor.� �Inca ceva, Koudo, muntele Komo este acela?� intreba Karin aratand in stanga ei, spre muntele semet, varful inconjurat de nori negri, grei. �Da.� �Atunci venim cu tine.�spuse Karin ferma. �Ce?� striga Mira si Inuyasha in cor. �Karin vino putin!� striga Inuyasha aratandu-i sa se departeze usor de Koudo si Mitsukai, si sa vina langa el. �De ce naiba vrei sa mergem cu el?� �Fiindca cineva de pe muntele acela are un shikon shard!�striga Karin. 77

�Da?� intreba Inuyasha mirat. �Atunci hai sa mergem!� continua Inuyasha si o trase pe Karin de mana, inapoi la Koudo. �Koudo, vrem sa te ajutam in lupta ta impotriva unchiului tau.� Minti Inuyasha. �Ma bucur mult de decizia voastra, am nevoie de cat mai multi aliati, dar v-as ruga sa veniti pe munte ziua urmatoare. Nu vreau sa va vada spionii unchiului meu si sa creada ca pregatesc o ambuscada.� Spuse Koudo. �Atunci ni te vom alatura maine. Dar vom veni numai eu si Karin, cinreva trebuie sa aiba grija de Mitsukai.� Spuse Inuyasha aratand spre Mira. Mira se bosumfla vizibil si le intoarse spatele. �Vreau sa vin eu in locul lui Karin!� isi spuse in gand. �Atunci, sayonara!� spuse Koudo sarutandu-si sora pe frunte, apoi deschizandu-si larg aripile si inaltandu-se in vazduh. �Sayonara.� Sopti usor Mitsukai si isi privi fratele cu amaraciune in suflet. �De ce nu pot lupta alaturi de tine?� * Shippou se ridica si isi observa prietenii indreptandu-se catre el, alaturi de Mitsukai. Cu totii isi stransera lucrurile,apoi isi continuara drumul. Inuyasha, carand rucsacul lui Karin, o privea pe ascuns pe Mitsukai. �Deci esti hanyo? Trebuia sami dau seama. � Mitsukai se simti privita si isi intoarse privirea, facandu-l pe Inuyasha sa se uite in rapid in alta parte. �Deci maine mergi impreuna cu Karin pe munte?� intreba Shippou,apropindu-se de Inuyasha, dupa ce fu informat complet de Mira. Inuyasha dadu din cap. �Prefer orice decat sa ma intalnesc cu Sesshoumaru.� Spuse acesta privind inainte si amintindu-si chipul unchiului sau, marai usor. * Koudo observa batranii vulturi, asezati intr-un cerc, asteptandu-l. Isi intinse picioatrele si atinse pamantul, strangandu-si aripile. �Koudo, nepotul meu, ai ajuns!� striga unul dintre ei ridicandu-se si dorind sa-l imbratiseze. Koudo se dadu la o parte si intra in cerc. Ii privea pe ceilalti cu ochi suspiciosi. �Oare care dintre voi tineti cu mine?� se intreba el, apoi se intoarse spre unchiul lui, Sekashi. �S-a hotarat ceva in lipsa mea?� �Nu, tinere Koudo.� Raspunse yokai din stanga lui. Avea penele zbarlite si cearcane adanci ii cicatrizau aspectul fetei. �Acum ca ai ajuns, putem rezolva o data pentru totdeauna aceasta cearta inutila. Sekashi, stii bine ca Koudo, ca unic fiu a fratelui tau, este mostenitorul de drept si ca urmare viitorul conducator.� �Stai putin, Kayashi, stai putin. Eu stiu bine aceste lucruri, dar eu cred ca Koudo este inca prea tanar, ii lipseste experienta necesara, si astfel propun ca eu sa-i iau locul pana cand va fi momentul potrivit.� Spuse Sekashi, terminandu-si fraza intr-un zambet fals si punandu-si mainile slinoase pe umerii lui Koudo. �Cum indraznesti Sekashi?� striga Koudo, intorcandu-se pentru a-l privi pe unchiul lui, cu ochii lui albastri marcati de ura pura. �Cu totii stim ce tata a vrut sa ma desemneze conducator la 25 de ani. Si acum ca am aceasta varsta, vrei sa schimbi deciziile lui?� �Tatal tau este mort acum mucosule.� Striga Sekashi cuprinzandu-i gatul lui Koudo cu mana lui 78

stanga. �Acum eu voi conduce.� Toti batranii se ridicara, incercand sa-l opreasca pe Sekashi, in momentul sau de furie. �Ia-ti mainile de pe mine!� striga Koudo si Sekashii fu cuprins de raza de energie a lui Koudo, si lovi peretele de stanca, ce inconjura jumate din cercul sacru unde se adunau batranii in momente de rascruce. Corpul lui patrunse in stanca, apoi cazu la pamant. Se ridica cu greu, si picaturi mari de sange, ce se prelingeau de pe piciorul lui stang atinsera pamantul secat. �Pleaca dintre noi, criminalule!� reusi Koudo sa spuna, rasufland greoi. �Sekashi, ar fi mai bine sa pleci o vreme.� Spuse Kayashi usor, impeundandu-si mainile in roba sa alba. Sekashi ii privi pe toti o ultima data cu ochii sai verzi, plini de dispret, apoi isi deschise aripile negre si despica aerul, disparand in zare, dar strigatul lui se auzi de dincolo de nori . �Ma voi intoarce!� �Iar eu voi fi aici sa te intampin, unchiule.� Sopti usor Koudo si se intoarse spre batrani. * Mitsukai isi umplu mainile cu apa rece, si si-o arunca pe fata. Dupa ce isi deschise ochii, privi chipul ei in apa cristalina a izvorului. Isi pipai usor fata si parul. �Inca cateva zile.� Sopti ea usor, apoi se ridica si se intoarse la noii ei prieteni. �Mitsukai, te framanta ceva?� intreba Karin, observandu-i privirea abatuta. �Ma gandeam la fratele meu, atata tot.� raspunse Mitsukai. �Nu-ti face griji, sunt sigura ca-i bine.� Spuse Karin si zambi usor, apoi privi inainte, observand soarele rosu coborand de pe cer, oferindu-si ultimile raze de lumina si caldura, inainte de noapte rece si misterioasa. * Koudo, asezat pe cea mai semeta stanca, privea stelele. Se gandea la ziua de maine si la razbunarea unchiului lui. Avea nevoie de cati mai multi aliati, ca sa poata sa mentina tribul unit. Trebuia sa fie mai puternic decat unchiul lui. Inchise ochii si auzi valurile marii lovind puternic tarmul. La poalele muntelui Kimo, cu marea involburata in fata lui, briza zgariindu-i fata palida,imagini din copilaria lui reveneau in fata ochilor. ~ Flashback �Mitsukai! Nu!!� striga Koudo cu lacrimi prelingandu-se pe fata, privindu-si sora cazand de pe stanca in apa adanca. Auzind strigatul lui Mitsukai in timp ce marea isi deschidea bratele sa o inghita, se desprinse din stransoarea yokailor si se arunca dupa Mitsukai. �Koudo!� striga tatal si privi in jos. Koudo isi deschise aripile tinere si isi prinse sora, apoi zbura inapoi la tatal lui. �Tata, cum poti face asta? Sange din sangele mamei!� striga Koudo neindraznind sa coboare printre semenii lui. �Koudo, stii ca asa este cel mai bine!� striga conducatorul pasarilor. �Koudo, stii doar ca a fost peste puterile mele.� Gandi in sine tatal indurerat. End of flashback~ Koudo deschise ochii auzind strigatul unui pescarus infometat. Un fior il cuprinse gandindu-se la rautatile din partea semenilor lui cu care a crescut. De la varsta de 10 a trebuit sa-si salveze sora de la moarte sigura, ceilalti dorind sa scape de hanyo; nu merita sa traiasca cu ei, cel putin asa ziceau ei. �Hmm...!� zambi Koudo, dar era un zambet fortat, un zambet trist, disperat, coplesit. Inchise din 79

nou ochii. ~ �Mitsukai!� sopti usor Koudo cu sora lui in brate. �Da?� raspunse Mitsukai deschizandu-si ochii si atingandu-si fata obosita. �Mitsukai, vreau ca tu sa ramai in satul acesta. Vei locui cu familia tatalui tau , si te voi vizita cat de des voi putea.� Spuse Koudo si picioarele atinsera pamantul. Privi inainte si observa 2 oameni apropiindu-se cu timiditate. �Ei vor avea grija de tine.� Mitsukai isi privi intristata fratele si ii atinse obrazul. �Hai!� �Cu bine!� spuse acesta si o saruta apasat pe frunte, apoi se intoarse si disparu in zare. Mitsukai isi privi fratele care tocmai ii asigura un camin, departe de rautatile yokailor, si parul ii flutura usor in vantul noptii. �Cu bine.� Sopti usor si simti atingerea noilor ei parinti. ~ Koudo se trezi din nou, si privi din nou spre stele. Se ridica usor si parasi stanca golasa. Karin, intinsa pe pamant, priviea si ea stelele. In seara aceea, lumina care o raspandeau pe bolta cereasca si asupra lor parea sa prevesteasca ceva. Karin privea nelinistita. Isi arunca privirea asupra lui Mitsukai, care dormea profund, si se ridica incet, ramanand turceste in fata focului, care isi oferea ultimile picaturide caldura, apoi simti ceva cald pe spate. �Poftim!� sopti Inuyasha imbracand-o cu haina lui. �Sa nu racesti!� �Multumesc!� raspunse Karin si isi intoarse privirea catre hanyo. Acesta se aseza langa ea. �Nici tu nu poti sa dormi?� �Nu prea.� Raspunse Inuyasha si lua in mana un bat de langa el si incerca sa prelungeasca lumina focului, miscand crengile uscate. Karin se apropie de hanyo si isi aseza capul la pieptul lui. Inuyasha o atinse pe spate cu mana stanga si cu cealalta ii cuprinse mana ei, si apropiindu-se de fata lui, ii saruta bland degetele. Karin rosi puternic si zambi. Somnul dulce ii veni usor in bratele lui. ~ �Inuyasha!� striga Karin alergand spre stanca golasa. �Adio!� sopti Inuyasha si disparu, in timp ce stropi grei de apa se ridicau din marea involburata. � Inuyasha!� striga Karin exasperata, auzind acelasi ras malefic. �Nu, e un vis, vreau sa ma trezesc! Vreau sa ma trezesc!M-ai auzit?�~ Karin rasufla greoi deschizandu-si subit ochii. Pupilele ii erau marite si simtea o durere ascutita in piept. �A fost un vis. Inca un vis aiurit.� Isi spuse in sine atingandu-si fata si uitandu-se in jur. �Nu mai beau cola inainte de culcare.� Si Karin impinse puternic sticla goala de la picioarele ei. �Karin!� striga Inuyasha in spatele ei. �Hai sa mergem!� �Hai(da)!� raspunse Karin si se ridica, trecand tiptil pe langa Mira si Mitsukai, inca dormind. Dupa ce trecu de fete si Shippou, isi puse ghiozdanul in spate si alerga spre hanyo. �Urca-te pe mine! Ajungem mai repede!� Karin il asculta si Inuyasha sprinta imediat, atingand cu talpile coroana copacilor. �Inuyasha, de ce esti asa grabit?� intreba Karin. �Cu cat luam shardul mai repede, cu atat mai bine. Nu-mi place sa stau pe teritoriul altora prea mult, mai ales cu tine prin preajma.� �Inteleg.� Raspunse Karin. �Cu alte cuvinte, iti faci griji pentru mine,nu?� �Feh. Ia-o cum vrei.�raspunse Inuyasha, si privind inainte il observa pe Koudo. Mai facu un singur salt si se opri in fata lui. Karin cobori si privi expresia abatuta a lui Koudo. �Bine v-am regasit prieteni!� spuse acesta. 80

�Salut, Koudo!� spuse Karin. �Am venit sa te ajutam in cazul in care unchiul tau iti face probleme.� �Va multumesc.� Spuse Koudo facand o plecaciune. �Acum ca batranii vor vedea ca miko care aduna shikon shards e de partea mea, nu vor mai indrazni sa comenteze deciziile mele.� Isi spuse in gand.�Sa mergem atunci!� striga yokai si isi desfacu aripile si cu o simpla saritura se ridica in aer din ce in ce mai sus, plutind pe rafalele de vant. Inuyasha sari cu Karin in spate dupa el, urcand muntele, pana la 2500 de metri. Karin observa trecerile bruste de peisaj, de la iarba scunda si marunta, la paduri dese si adanci, apoi la poiene largi si insorite. Koudo facu o tumba in aer, apoi ateriza brusc in fata lui Kayashi. Kayashi facu o mica plecaciune. �Am adus prietenii de care iti vorbeam!� spuse Koudo si se aseza in stanga lui Kayashi, aratandu-i pe Karin si Inuyasha. �Hmm....� si Kayashi examina privirea indiferenta a lui Inuyasha, apoi trecu la Karin. �Bun venit!� Inuyasha dadu din cap, apoi se intoarse observand privelistea, norii albinosi ce sufocau muntele, cu mici pete de raze ce reuseau sa treaca de panza si ii rasfatau fata si suvitele argintii. Kayashii ii sopti ceva rapid lui Koudo la ureche apoi se indeparta. Koudo dadu din cap apoi se apropie de Karin. �Mi-ar face mare placere sa va ofer un tur al locurilor cele mai importante de aici.� Spuse yokai. �Nu, multumesc.� Raspunse Inuyasha. �Prefer sa le descopar singur.� �Eu as dori un astfel de tur.� Spuse Karin uitandu-se urat la Inuyasha, apoi privindu-l cu ochi blanzi pe Koudo. �Bine atunci. �raspunse Koudo zambind si ii arata lui Karin sa o ia inainte. �Pe curand, Inuyasha!� si Koudo o urma pe fata. �Pe curand.� Raspunse Inuyasha si dupa ce se indepartara destul de el, hanyo porni intr-o fuga nebuneasca in directia opusa, cu o expresie satisfacuta. �E mult mai placut asa.� Isi spuse in gand, in timp ce aerul pur de munte ii patrundea prin haine. * Mitsukai sorbi zgomotos din supa incalzita, apoi privi spre munte. Observa cateva stoluri aparand dinspre paduri, si departandu-se rapid. �Ceva se va intampla acolo.� Isi spuse in gand, apoi privi catre Mira. �S-a intamplat ceva?� intreba Mira. * �Si acesta este locul meu preferat de gandire.� Spuse Koudo aratand spre stanca singuratica. �E frumos aici.� Raspunse Karin apropiindu-se de margine, apoi privind in jos. Facu inca un pas si scoase un tipat de uimire, piciorul stang alunecandu-i, dar isi recapata echilibrul. Privi inainte, si stropi de apa ii atinsera obraji, dupa ce un val lovi puternic tarmul. �Koudo!� spuse surprinsa Karin, dupa ce Koudo o cuprinse in brate. �Sa ma asigur ca nu cazi.� Spuse acesta deloc rusinat. �Ce priveliste superba, nu?� Karin isi lua ochii de la el, apoi privi si ea soarele ce se indeparta usor de ei, lasand cerul sa capete nuante de gri. Vantul rece al noptii deja aparu si simti cum Koudo o tinea mai strans in brate. �Nu crezi ca ar trebui sa ne intoarcem?� intreba Karin. �Ba da.� Raspunse Koudo si o elibera dezamagit din imbratisare. Cand se intorsesera, Karin observa un grup de copii tori yokai ce il deranjau pe Inuyasha. Cel mai mic dintre ei ii pipaia urechiusele. 81

�Da-te jos de pe mine altfel iti jumulesc toti fulgii!� striga Inuyasha iritat. Karin chicoti la aceasta scena. �Stai, da-mi aia inapoi!� striga Inuyasha alergand dupa pustiul care ii fura teaca cu sabia in ea. �Gata!� si hanyo ii prinse pe toti, apoi le dadu cate un bobarnac, in afara de cel mic, pe care il prinse sub brat. �Raule ce esti!� strigara toti, plangand si atingandu-si cucuiele. �Inuyasha!� striga Karin si se apropie de el. �Sunt doar niste copii!� �Niste copii obraznici!� raspunse acesta. �Stapane Koudo!� striga Kayashi observandu-l pe Koudo cum privea si el scena si zambea. �Da?� raspunse Koudo si se departa de Karin si Inuyasha. �Tinere Koudo, santinelele ne-au spus ca l-au zarit pe Sekashi, impreuna cu adeptii lui, dand tarcoale imprejurimilor.� �Crezi ca pregateste o ambuscada ?Oare a strans destui luptatori? Deja a gasit destui tradatori?� intreba Koudo ingrijorat. �Nu stim, dar trebuie sa ne gandim si la posibilitatea aceasta.� �Atunci, Kayashi, lasa-l pe Liton aici de comanda sa aiba grija de femei si de copii, tu du-te spre sud cu comandantul trupelor, iar eu ma indrept spre nord.� Spuse Koudo ferm, si Kayashi dadu din cap. �Si Karin si Inuyasha?� �Raman cu mine.� Si Koudo se indrepta spre musafiri. �Oare de ce presimt ca Sekashi va ataca dinspre mare? Daca e asa, voi fi acolo sa-l intampin.� Isi zise in gand Koudo. �S-a intamplat ceva, Koudo?� intreba Karin, observandu-i fata ingrijorata. �Va rog sa veniti cu mine in nord. Ne temem ca unchiul meu ar pregati o ambuscada.� �Atunci ce mai asteptam?� intreba Inuyasha, dand inca un bobarnac. �Bine atunci.� Spuse Koudo si se apropie de Karin. �Te duc eu acolo, Karin.� �Hai!� spuse Karin si Koudo o lua usor in brate si zbura cu ea. �Oare ce pune la cale tipul asta?� se intreba Inuyasha urmarindu-i. �Koudo, tu crezi ca unchiul tau are vreo sansa? Doar tot tribul este de partea ta.� Intreba Karin, aripile pufoase atingandu-i trupul. �Ca sa fiu sincer, cand a plecat dintre noi, cativa l-au urmat, dar un numar nesemnificativ. Totusi, unchiul meu este o persona respectata si temuta de-a lungul intregului tinut, si putea usor sa gaseasca yokai care sa lupta pentru cauza lui meschina.� Raspunse Koudo privind inainte, observand prima stea a noptii. �Inteleg.� �In sfarsit ceva actiune. Dar ce startegie ciudata... sa ataci dinspre mare, iar dusmanii sa fie pe uscat.� Gandi Inuyasha simtind mirosul algelor si a apei sarate. * Mira isi puse Hiraikotsu in spate si il privi pe Shippou stingand focul. �Unde-i Mitsukai?� �Ultima oara am vazut-o luand-o inspre lac.� Raspunse Shippou si privi in directia apei. �Bine, eu ma duc sa o iau si ne intalnim mai incolo pe drum.� Raspunse Mira si porni inspre lac. �De acord.�raspunse Shippou si o lua in directia inversa. Mitsukai statea pe malul lacului privind apa linistita si luna reflectata. �Azi e doilea patrar, a venit timpul.� Isi zise in sine. 82

�Mitsukai! Aici erai!� striga Mira, tragandu-si sufletul dupa ce alerga pana acolo. �Scuze.Vroiam sa stau singura putin sa-mi adun gandurile.� �Nu-i nimic.� Raspunse Mira privind-o pe Mitsukai. �Dar trebuie sa ne grabim ca sa....�incepu Mira dar se opri brusc observand reflexia lui Mitsukai in apa. Parul ei era albastru deschis, mult mai lung, atingand pamantul, si avea �aripi� (sopti Mira). Mira isi schimba repede privirea catre Mitsukai si observa mai bine schimbarea. Pielea era tot alba ca laptele si ochii albastri, dar avea aripi de culoare identica cu irisul ei. �Mitsukai! Ce se intampla?� intreba Mira speriata. �Mira, nu te speria. Sunt hanyo, ai uitat? Dupa fiecare 2 patrare ma transform.� Raspunse Mitsukai si facu un pas catre Mira. Mira dadu sa paseasca inapoi, dar privi adanc in ochii lui Mitsukai. �Am inteles. Dar ce schimbare? Si poti sa ...?� intreba Mira aratand spre aripile ei. �A..da, sigur!� raspunse Mitsukai. �Hai sa-ti arat!� si hanyo sari spre Mira. Shippou mergea incet pe drumul catre muntele Kimo, cu Kirara alaturi. �Ce e Kirara?� intreba Shippou observand cum Kirara se opri si isi zbarli blana. �Shippou!� striga Mira si il atinse cu piciorul pe Shippou pe umar, apoi Mitsukai se avanta in sus, cu Mira in brate. �Mira? Dar cum? Stai!� striga Shippou, si urca pe Kirara, care facu cativa pasi rapizi inainte si sari in aer, urmarind-o pe Mira. * Koudo isi stanse aripile si ateriza, apoi o elibera pe Karin. �Hachiro! Raporteaza!� striga Koudo si se apropie de un tori yokai. Era inalt si purta o armura impozanta, completata cu un coif aranjat la spate cu 2 pene stufoase albe. Avea aripile negre si parul albastru inchis. La vederea conducatorului, isi puse mana la tampla si isi impreuna picioarele, salutand respectuos. �Am vazut acum o ora pe cineva survoland zona, si credem ca este un adept a lui Sekashi. In rest nimic important de consemnat.� Raspunse Hachiro si isi intoarse privirea catre Inuyasha si Karin. �A...ei sunt Inuyasha si Karin. Ne vor ajuta in cazul unei lupte directe. Sunt din tinuturile nordice.� raspunse Koudo observand privirea suspecta a sergentului. �Sergent prim Hachiro. La ordinele dumneavoastra.� Spuse yokai si stranse mana cu Inuyasha si o saruta usor mana lui Karin. �Daca toti de pe aici sunt asa de draguti, vreau sa raman aici.� Gandi Karin cu un pic de roseata in obraji. �Cu tot respectul, eu ma duc sa patrulez restul zidului.� Spuse Hachiro si se indrepta spre santinele. Karin privi in jur si observa mai bine castelul in care se aflau. La fiecare 7 metri era cate o santinela, 4 pe fiecare zid. In spatele ei erau 3 turnuri, cel din centru fiind cel mai inalt, cu steagul alabastru si cu un vultur imprimat fluturand semet in vant. Fata isi cobori privirea si ii observa pe ceilalti soldati cum isi pregateau sabiile si arcurile, sau cum isi asezau mai bine armurile si coifurile. �Se pare ca era mai mult decat o banuiala atacul.�isi zise in sine Karin. �Ce ziceti de o tarie in salonul principal, pentru o imbarbatare a spiritului?� intreba Koudo, aratand mai mult spre Inuyasha. �De acord.� Raspunse Inuyasha si il urma pe Koudo. �Karin!� striga in continuare observand ca fata ramase in urma privind catre Hachiro. 83

�Vin! Vin!� striga Karin oftand. Koudo cobori scarile, apoi continua sa mearga spre intrarea in turnul din stanga. Saluta ultima santinela, si cobori din nou. Termina scarile si intra in primul salon de la etajul al 2-lea. Privi marmura alba si isi aminti de zilele cand se distra patinand pe marmura alunecoasa. Rasul cristalin al unui copil fericit ii rasuna in urechi. Continua sa mearga si ridicandu-si privirea, observa statuile stramosilor lui. Putinele raze ale lunii care patrundeau in camera erau reflectate de aluminiul rece, conferind o aura misterioasa si infricosatoare personajelor imortalizate in ipostaze eroice. Isi aminti toate istoria tribului sau, cate secole de razboaie sfarsite prin victorii, cate idile interzise ascunse printre aceste ziduri...Koudo inspira adanc si privi inainte. Impinse usile masive din stejar si se trezi in salonul principal. Privi tavanul unde era infatisata cea mai binecunoscuta lupta a pasarilor, cea in care participa si Inu no taisho. Se opri si se intoarse spre musafiri. Ecoul pasilor se opri brusc. ~Flashback Koudo deschise usor usa din stejar si observa cum tatal lui discuta cu Inu no taisho. Un scartait usor se auzi si copilul de doar 10 ani stanse mai bine leul din bratele sale. Adultii nu ii simtira prezenta si discutia deveni din ce in ce mai aprinsa. �Cum poti sa stai deoparte cand viitorul tarii tale este in joc?� striga Inu no taisho dand cu pumnul in masa de sticla din stanga lui. Tatal lui Koudo privi scena cu cel mai desavarsit calm. �Pana cand dusmanii nu vor inainta spre tinutul pasarilor, nu am de ce ma implic.� �Cum poti sa fii atat de egoist? Oameni si yokai deopotriva mor pe campul de lupta in momentul acesta, fiindca suntem depasiti numeric.� �Si acum vrei sa moara si oamenii mei? Inu no taishou, iti inteleg situaita, dar nu te pot ajuta.� Inu no taisho il privi pe conducatorul pasarilor cu dispret si se intoarse. Koudo se sperie, crezand ca va fi vazut si facu un pas inapoi inchizand mai bine usa. �Daca acesta este ultimul tau cuvant, eu ma intorc ca sa lupt pentru voi.� Spuse demonul lord si iesi ca un fulger din camera. End of flashback~ Koudo se trezi din gandurile sale, si privi spre Karin care examina si ea pictura. �Demult s-a tinut o lupta decisiva intre Japonia si China. Au luptat oameni si yokai deopotriva. Castelul acesta a fost luat sub asalt, iar fiind luati sub surprindere, balanta se inclina catre dusmani, dar ne-a venit in ajutor Inu no taishou, desi tatal meu refuzase sa il ajute in lupta de la granite. Pictura infatiseaza momentul cand pasarile triumfa alaturi de bunicul tau.� Spuse Koudo privind catre Inuyasha, cu o expresie foarte serioasa. Inuyasha dadu din cap. �Stiu povestea, mult prea bine.� Koudo tacu si lua in mana sticla cu tarie de pe aceeasi masa din sticla. Turna lichidul dens, de culoare maronie in 3 pahare. Lua in mana 2 si le inmana oaspetilor, apoi il lua pe al sau. �Pentru noi!� spuse Koudo ridicand paharul. �Pentru noi!� strigara in acelasi timp Karin si Inuyasha. Karin lua o inghititura si prima reactie fu sa tuseasca dar se abtinu. Privi rusinata spre Koudo. Acesta zambi. �Sherry.� Spuse Koudo usor. Inuyasha zambi si el, privind expresia stanjenita a lui Karin dar isi intoarse privirea brusc. De afara se auzeau zgomote puternice. 84

�Atacul a inceput!� striga Koudo inspaimantat. Ramase locului gandindu-se. �Unchiul meu chiar a planuit un atac, un atac impotriva semenilor lui. Oare toti mi-au ramas loiali?� �Ce mai astepti? Sa mergem!� striga Inuyasha, adrenalina pulsandu-i in vene, si grabindu-se sa iasa din camera. �Hai!� raspunse Koudo si se indrepta spre iesire. �Asteptati-ma!� striga Karin in urma si dadu sa iasa din camera. �Ce?� striga surprinsa inchizandui-se usa in nas. �Ce inseamna asta?� �Este spre binele tau!� striga Inuyasha de cealalta parte, blocand usa cu sabia unei statui. �Tu nu trebuie sa fii acolo!� �Inuyasha, cand o sa ies din camera asta, o sa-ti smulg toate firele de par din cap!� �Ai grija ce faci!� striga Inuyasha, vocea sa stingandu-se prin coridoare, ramanand doar ecoul. �Inuyasha!� striga Karin furioasa, dand cu pumnul in usa. �Cum ai putut sa ma lasi aici?� striga puternic intorcandu-se si rezemandu-se de usa cu spatele, apoi prelingandu-se pe podea. �Cum a putut sa ma lase aici?� isi zise in gand. �Stai!� Inuyasha gonea pe coridoare, nerabdator sa vada ce se intampla. �Inuyasha, aceasta nu este lupta ta!� striga Koudo in spatele lui. �Te inteleg daca...� �Taci din gura!� il intrerupa hanyo. �Daca bunicul meu v-a protejat, va voi proteja si eu!� Capitolul 12: The criminal�s confession after the storm (marturisirea criminalului dupa furtuna) �Daca iesirea din turnul acesta este blocata, asta nu inseamna ca si celelalte sunt.� Gandi Karin privind paharul ei de pe masa. �Voi iesi din turnul central!� si Karin lua o ultima gura din sherry si porni in directia opusa. Iesind din camera si alergand pe coridorul ingust, pasii ei rasunand in intuneric: �Chestia aia chiar are gust bun!� Inuyasha urca scarile grabit, si auzea pasii lui Koudo in spate. Trecu de ultimile trepte, apoi simti vantul rece si privi inainte. O linie de soldati trageau cu arcul inspre pasarile ce veneau dinspre mare, iar restul se luptau cu adversarii care reusira sa treaca de ploaia de sageti. �De ce nu a pornit Prima linie?� intreba Koudo in spate spre sergent. �Stapane Koudo, au venit din toate partile! Nu am stiut unde sa-i trimit, si am ales sa-i asteptam.� Raspunse Hachiro. Koudo derula in minte planul pe care il concepuse. In momentul in care luptatorii lui Sekashi ar fi atacat, era trimis un grup format din cei mai buni soldati pentru a-i nimici, sau macar sa le micsoreze numarul. Acest grup era numit Prima linie. Dar daca Sekashi ataca castelul din toate fronturile...Koudo realiza ca Hachiro alesese cea mai buna solutie. �Ce plan ai avut unchiule! Ai pus oamenii sa cutreiere prin tot tinutul sa ne deruteze, si in loc sa ataci mai multe puncte de la granita, ai ales sa ataci un singur loc dar din mai multe parti...si care loc mai bun decat castelul regal?� �Hachiro! Pastreaza linia arcasilor!� striga Koudo, apoi isi scoase sabia din teaca si porni spre primul om a lui Sekashi pe care il vazu. Inuyasha para atacul unei pasari yokai, apoi il impinse cu piciorul. Acesta facu un pas inapoi, apoi ataca din nou. Inuyasha il astepta cu garda sus si lovi la sold. Yokai cazu la pamant, sange 85

prelingandu-se pe pietrele reci, iar Inuyasha inainta spre urmatorul adversar. �Trageti!� striga Hachiro spre camarazii lui, si un val de sageti tasni dinspre castel. �Tineti-o asa!� striga in continuare in timp ce arcasii isi luau din tolba sageti. �Trageti!� si un nou val porni. Inuyasha ataca un alt adversar, dar acesta se apara cu scutul sau si il impinse pe hanyo, apoi ataca. Lamele se incrucisara, si Inuyasha privi cicatricea yokai-lui, ce ii impartea fata in 2. Acesta zambi si isi impinse sabia in jos. Armele se despartira si Inuyasha se feri de inca un atac, apoi facu un pas inapoi si sari spre adversar. Yokai sari in aer, fluturandu-si aripile, ferindu-se de Tenseiga. Inuyasha ateriza si privi in sus. Yokai scoase un cutit de la brau si il arunca cu putere spre Inuyasha. De la distanta mica, Inuyasha reusi sa se fereasca, dar cutitul ii strapunse haina, inlaturand o parte din material. Inuyasha marai si isi expuse ghearele. �Sankontessou!� striga Inuyasha si lame rosii se indreptara spre yokai, intrandu-i in corp. �Nenorocitule!� tusi acesta cu sange apoi ochii i se inchisera si corpul isi schimbase pozitia, indreptandu-se spre marea involburata. �Unde este iesirea aia?� se intreba Karin disperata, alergand de-a lungul coridoarelor. �Pe aici trebuie sa fie!� isi spuse in gand observand un set de scari, si incepu sa urce scarile. Inuyasha il cauta pe Koudo, si il vazu la capatul zidului, luptand cu 3 soldati in acelasi timp. �Nu-mi plac marsavariile!� marai hanyo. �Koudo, zbori!� Koudo privi in spate si vazu Tenseiga ridicata. Intelese mesajul lui Inuyasha. �Kaze no kizu!� striga Inuyasha si o masa imensa de energie fu eliberata, indreptandu-se cu repeciziune spre Koudo. �Acum!� striga Koudo si sari in aer, inaltandu-se cat putu de repede. Strigate disperate se auzira, soldatii ramasi fiind loviti din plin. Koudo facu un semn de multumire spre Inuyasha si continua sa curete castelul de invadatori. Departe de castel, Sekashi privea macelul. �Sekashi, ce facem acum?� intreba fiinta din dreapta lui. �Acum ca toti s-au indreptat spre partea din fata, noi atacam din spate.� Spuse usor Sekashi cu un zambet diabolic. �Inainte!� striga acesta puternic si o mie de pasari pornira dupa el. �Tu!� striga un yokai spre Inuyasha, observand atacul asupra camarazilor lui, si ataca. Inuyasha para, dar aluneca usor in spate din cauza atacului puternic. Yokai apasa sabia spre Inuyasha si zambi. �De ce va tot ranjiti atata?� striga Inuyasha nervos. Zambetul disparu de pe fata adversarului si yokai isi puse mana stanga la sold. �Aaaa!� striga Inuyasha dand inapoi punandu-si mana la rana de pe obrazul drept. �Hmpf!� zambi acum Inuyasha si cu mainile pline de sange. �Hijinkessou!� si capul yokai-lui fu retezat, sange tasnind cu putere. O picatura atinse buza superioara a lui Inuyasha, iar trecandu-si limba peste:�Nu aveti gust rau!� Karin termina scarile si privi in fata. Ii observa pe Inuyasha si Koudo luptand. Scoase un tipat, speriata cand un corp neinsufletit fu aruncat la picioarele ei. Privind inainte, observa ca nimeni nu ii sesiza prezenta si aplecandu-se langa cadavru... Oamenii lui Sekashi, ajunsera la castel si aterizand pornira incet spre zidul opus. Koudo cu un strigat de lupta isi impinse sabia in pantecul dusmanului. Acesta scoase un scancet de durere. Koudo cu satisfactie rasuci sabia si ranitul cazu in genunchi, apoi se prabusi la pamant. 86

Trageti!� striga Hachiro cu putere spre arcasi, in timp ce un yokai se strecura in spatele lui. Isi scoase cutitul cu lama ondulata si ridica arma pregatit sa... �Hachiro!� striga Karin. Hachiro se intoarse si isi vazu atacatorul cu ochii dati peste cap. Acesta cazu in bratele lui si sergentul auzi cum cutitul lovi podeaua. Privi in jos si vazu arma, apoi observa mici picaturi de sange, si ridicandu-si ochii vazu sageata infipta sub bratul stang al yokai-lui. �Hachiro!� striga inca o data Karin alergand spre sergent. �Esti bine?� intreba fata gafaind dupa ce ajunse in dreptul lui. �Da, multumesc Karin!� spuse Hachiro realizand ca persoana din fata lui tocmai ii salvase viata. �In spatele tau!� striga acesta si o trase pe Karin la pieptul lui, apoi isi infipse sabia in pantecul soldatului care inaintase spre ei. �Acum suntem chit!� spuse usor Karin privind in ochii cenusii ai sergentului. Hachiro zambi, uitand pentru o secunda ca se afla in mijlocul unui macel. Apoi ridicandu-si privirea, observa arcasii aruncand haotic si isi trase mana de pe talia fetei. Inuyasha lovi mortal la sold inca un yokai si isi continua drumul. � Cred ca au venit forte noi� isi spuse in gand hanyo, �Dar oare au intrat in castel?� si privi spre usile masive ce dadeau spre turnuri si etajele inferioare. Observa ca erau inchise, inca aparate cu virtuozitate de soldati. Karin arunca sageata dupa sageata, oprind yokaii sa inainteze. Scruta cu privirea dupa Koudo si Inuyasha, si amintindu-si...�Sa vezi ce o sa-i fac ca m-a inchis in camera aia! O sa-si doreasca sa nu se fi nascut vreodata!� Sekashi facu semn sa inainteze si ultimii oameni ai sai, si privind lupta crancena, cauta un adversar pe masura lui. Il repera pe Koudo, dar era prea departe. �Las� ca-mi pastrez nepotul drag pentru sfarsit!� gandi acesta afisand un zambet sinistru. Si cautand in continuare, il vazu pe ... �Aaaa...� erau sunetele ce le scotea un tori yokai, cu Tenseiga in spatele lui. Izvoare abundente de sange curgeau din gura si nas, si cu o ultima privire inspre camarazii lui, inchise ochii si lovi podeaua.Inuyasha isi trase sabia din trupul dusmanului si ciulindu-si urechile se intoarse grabit si se feri de atacul lui Sekashi. �Tu trebuie sa fii Sekashi!� marai Inuyasha. �Cum de ti-ai dat seama javra?� raspunse Sekashi cu aceeasi aroganta. Apasand mai tare cu Tenseiga spre Sekashi �Esti cel mai jegos de pe aici, si era logic ca tu sa conduci mocirla asta de oameni.� Sekashi il privi cu dispret si isi trase sabia, apoi ataca din nou. Inuyasha para, facand un pas in spate. Realiza ca oponentul sau era foarte puternic, si schita un zambet. �In sfarsit cineva pe masura mea!� si Inuyasha para un alt atac. �Acum e randul meu!� striga hanyo atacand. �Aaaa!� striga Sekashi de durere, ranit la umar. Inuyasha pastra zambetul diabolic si ataca din nou. �Acum sa-ti inchid gura aia definitiv!� Karin auzi strigatele celor 2 si privi in directia de unde crezu ca veneau zgomotele. Il vazu pe Inuyasha luptand si observand adversarul lui, fu patrunsa de un sentiment de neliniste. Sekashi sari in spate, apoi se desprinse de podea si ramase in aer. Isi impreuna mainile si un glob argintiu incepu sa se formeze intre palmele lui. Inuyasha isi mari ochii uimit. �O, shit!� si alerga grabit spre turnul din dreapta. 87

�Inuyasha!� striga Karin ingrijorata, vazand cum Sekashi il urmarea iar globul se marea in continuare. Inuyasha sari, ajungand la balconul turnului, si simtindu-l pe Sekashi in spatele lui, sari din balcon. �Esti al meu!� gandi Sekashi plonjand dupa hanyo. Inuyasha aproape atinse solul din curtea centrala, cand.... �Aaaa!� striga Inuyasha lovit in spate de raza lui Sekashi. Trupul lui se prabusi la pamant si se tarai inca 2 metri, unde se lovi de peretele unei case pentru servitori. Hanyo scanci usor, si deschise ochii. Lua Tenseiga in mana si il observa pe Sekashi zburand triumfator aproape de el. Vazu zum Sekashi isi unise palmele, pentru a efectua o raza continua. Karin inchise un ochi si privi de-a lungul degetelor, incercand sa-l nimereasca pe Sekashi. Sekashi il privi cu ura pe Inuyasha, adunand din ce in ce mai multa energie, sa se asigure ca aceasta lovitura va fi ultima. �Ce?� striga acesta punandu-si mana la urechea dreapta si simti sange. Privi in fata si vazu sageata infipta in pamant. Isi intoarse privirea si o vazu pe Karin alergand spre el. �La naiba, de abia daca l-am atins, sunt prea departe!� isi spuse Karin sarind cate 4 trepte. �Tu!� striga Sekashi intorcandu-se si indreptandu-si mainile spre ea. �O,nu!� striga Karin speriata si isi schimba directia brusc. �De Karin sa nu te atingi, m-ai auzit!� striga Inuyasha furios sarind spre Sekashi. �Ha!� striga Sekashi si Inuyasha darima peretele. Sekashi pastra pana la urma raza pentru hanyo. �Inuyasha!� striga Karin inspaimantata. �Monstrule!� striga spre yokai, teama transformandu-se in furie, si trase inca o sageata. Karin se opri brusc, uimita. La fel ramase si Koudo, care isi intoarse privirea dupa ce inca un soldat se prabusi la picioarele lui. Sekashi prinse sageata in mana. Inuyasha se ridica in picioare, tinand Tenseiga strans. Avea dureri in tot corpul, si picaturi de sange atinsera pamantul. �Acum sa te termin!� striga Sekashi si cu mainile indreptate spre Inuyasha... Koudo incerca sa creeze si el un glob, dar soldatii lui Sekashi il atacau continuu, nu putea sa-si salveze prietenul. �Nu! Nu se poate termina asa!� striga Karin observandu-l pe Inuyasha stand drept, acceptandu-si sfarsitul. �Nu!� striga Karin disperata vazand raza de energie lovindu-l pe Inuyasha. Dar privind in continuare, speranta se infiripa din nou in inima ei. Inuyasha era inca in picioare, tinand in fata lui teaca sa. �Scutul sabiei!� sopti usor Karin. �Dar..� Inuyasha cazu in genunchi abia rezistand. �Aici se termina totul..� Gandi Inuyasha printre gemete de durere. �Si nici nu am apucat sa-i spun...� sopti privind spre Karin. �Mori!!�striga Sekashi marind puterea razei, dar... Inuyasha cazu la pamant dupa ce raza disparu. Sekashi se prabusi la pamant, si cu totii observa gaura din spatele lui. �Cum se poate?� se intreba Karin si privi in sus. Atunci observa ingerul cu aripi albastre ce rasufla puternic, slabita din cauza atacului. Cu ultimile picaturi de energie, ateriza langa Inuyasha si il ajuta sa se ridice. Inuyasha isi ridica capul, si deschise un ochi, dar imaginea era difuza. Vedea doar un contur pal, apoi imaginea se refacu si... �Mitsukai!� 88

Mitsukai ramase surprinsa. �M-ai recunoscut?� Inuyasha incerca sa zambeasca, dar pana si acest lucru ii provoca dureri. Isi pierdu echilibrul, si Mitsukai il tinu mai strans de mijloc. �Inuyasha!� striga Karin sarind ultimele trepte. �Mitsukai!� striga Koudo luandu-si privirea oclipa, dar intorcandu-si privirea. �Mira!�sopti Koudo observand-o pe Mira blocand atacul asupra lui. Cativa pasi mai la stanga, era Shippou nimicind si ultimii soldati, lovindu-si adversarii cu arma sa de lemn la sold sau la picioare, facandu-i sa cada in genunchi si sa ceara indurare. Koudo privi in jur si observa ca lupta era pe sfarsite, si victoria avea curand sa fie a lor. Privi trupul neinsufletit a lui Sekashi si ofta, regretand ca pierdu ultima ocazie in care unchiul lui si-ar fi putut recunoste crima. De mult Koudo astepta momentul in care moartea tatalui sau va fi razbunata. Dar acum se simtea gol pe dinauntru. Parca ar fi vrut ca Mitsukai sa-l fi lovit mai usor, sa aiba puterea sa spuna de ce a facut-o... dar acum era prea tarziu. Karin il lasa pe Inuyasha in grija lui Mitsukai, si se apropie de Sekashi. Puse 2 degete la gatul lui, dar nu simti nimic. Inca o viata se duse. Desi Karin simtea numai ura pentru aceasta fiinta, acum ii parea rau. Simtea ca nimeni nu merita aceasta pedeapsa suprema, ca viata sa-i fie luata. Dar gandindu-se la vietile care ar fi suferit daca mortul ar fi trait in continuare, se ridica usor si isi spuse o rugaciune in gand. Rugaciunea o stia de mica, de la mama ei. Dupa ce termina, isi deschise ochii si se gandi la sufletele strapunse de sageata sau de sabia ei, si se ruga pentru odihna lor. Simti cum o picatura calda ii atinse buza inferioara. Isi ridica capul si stropi de ploaie ii alintara fata si parul. Karin isi scutura capul, pletele deja ude lipindu-se de fata si umerii ei. Mira prinse Hiraikotsu si privi inainte. Zeci de cadavre zaceau pe podeaua uda, apa de ploaie amestestecandu-se cu sangele soldatilor. Ultimii soldati de partea lui Sekashi erau dusi in temnite, cu catuse la maini si picioare, si aripile lor stranse in lanturi. Il vazu pe Hachiro privind in afara castelului, tinandu-si ferm sabia in mana, si lasand ploaia sa-i curete ranile. Mira simti pe cineva in spate, si intorcandu-se il vazu pe Shippou stergandu-si obrazul patat. �S-a terminat!� sopti Mira. �Da. Pacat ca nu am ajuns mai devreme, dar mai bine tarziu decat niciodata, nu?� �Hai!� raspunse Mira incercand sa schiteze un zambet. Isi puse Hiraikotsu in spate si o observa pe Kirara zburand deasupra turnurilor, dandu-le semn celorlalti yokai ca razboiul a fost castigat de Koudo, acum conducator al pasarilor. Mitsukai il sprijini pe Inuyasha de perete, apoi ii atinse fata si mainile. Avea temperatura mare, si ranile ii erau adanci. Inuyasha isi deschise ochii. �Unde ma aflu?� intreba hanyo nemaistiind nimic de el sau de locul in care se afla. �In siguranta.� Raspunse Mitsukai punandu-i mana stanga in dreptul inimii ei, lasandu-l sa-i simta bataile. Inuyasha inchise ochii linistit, si corpul lui dadu sa cada intr-o parte. Mitsukai il prinse si il aseza la loc. Stia ca Inuyasha va supravietui, dar avea nevoie de ingrijiri. Era cel mai ranit dintre toti, dar si cel care primise cele mai multe si dureroase lovituri. �S-a luptat cu cel mai bun. I-a furat ocazia lui Koudo, dar poate ca asa a fost mai bine.� Gandi Mitsukai, inlaturand suvitele argintii de pe fata ranitului. Inca cu ochii inchisi, Inuyasha tusi puternic si scuipa sange. Mitsukai rupse o bucatica din haina ei 89

alba si ii sterse gura. �Karin!� sopti Inuyasha cu greu. �Karin!� Mitsukai suspina adanc si ii privi ranile. Deja putea sa observe cum incepeau usor sa se vindece. Rupse inca o data o parte din material si o infasura in jurul bratelor si in jurul pieptului, nelasand ranile sa se infecteze. Karin isi aseza arcul in spate dar o mana de barbat ii acoperi gura si ii imobiliza bratele. �Auu!�striga yokai muscat de catre Karin. Karin se smuci sa se elibereze dar bratele ii erau inca imobilizate. Singurul lucru care ii ramae fu sa strige. �Mira! Koudo!� Toti isi intoarsera privirea. Koudo ramase uimit. Nu-i venea sa creada ochilor. �Kayashi, ce inseamna asta?� striga acesta. �Maestre Kayashi pentru tine baiete!� striga Kayashi dupa un sughit. �E beat mort!� striga Mira amuzata. �Karin, da-i una in margele!� �Da-mi drumul hodorogule!� striga Karin revoltata. �Mira, nu pot, ma tine prea strans!� �Kayashi! Da-i drumul fetei!� striga Koudo coborand scarile. �Explica-te in momentul acesta!� striga in continuare ajungand in curte. �Tu sa taci din gura mucosule!� striga Kayashi si sughita din nou. �De ani intregi astept momentul acesta. De ani intregi, m-ai auzit?� si sughita din nou. �Prostul asta de Sekashi nu a putut sa faca nimic. Tampitule!� striga Kayashi si dadu cu piciorul in cadavru. Isi scutura capul, pletele-i ude cazandu-i peste ochi. Hachiro isi incarca arcul si tinti capul batranului. �Kayashi, da-i drumul!� �Ha! Ia auzi la el! Ai uitat Hachiro ca eu am propus ca tu sa fii avansat sergent prim? Zilele trecute erai un soldat nesemnificativ, si acum te dai rotund!? Lasa arcul ala jos pana nu iti dau un bocanc in partea dorsala, unde meriti!� si Kayashi sughita din nou. �Kayashi, ai fost in cardasie cu Sekashi?� intreba Koudo surprins de vorbele si de atitudinea batranului in stare de ebrietate. Hachiro continua sa intinda arcul. �Kayashi, te avertizez!� striga Hachiro in timp ce ultimii stropi de ploaie se prelingeau pe armura lui. Kayashi observand determinarea tanarului: �Inca un pas si domnisoara o primeste!� striga batranul ridicandu-si un brat. Un glob rosiatic se forma in palma sa si batranul indrepta globul exact la tampla lui Karin. �Daca mai face vreunul din voi un singur pas, preoteasa pleaca pe ultimul drum!� �Baieti! Ajutor!� striga Karin speriata. �Kayashi vorbeste serios, si chiar daca vreunul din noi il atingem, are destul timp sa o omoare pe Karin. Si nu putem sa o pierdem pe Karin, shikon no tama este mai importanta decat noi toti!� gandi Koudo in sine. �Kayashi, te rog spune-mi! De ce faci asta?� �Vrei sa stii de ce? De ce? Iti zic eu de ce...haideti sa auziti o mica povestioara. Prostul asta de Sekashii trebuia sa-ti extermine soldatii, ca sa se autodeclare conducator, si apoi eu porneam lumea impotriva lui, si deveneam in sfarsit liderul pasarilor. Ce trebuia sa devin acum mult timp. Eu trebuia sa devin conducator, dar cateaua aia de bunica-ta a dat nastere acelui bastard si conducatorul a avut un mostenitor. Iti dai seama cati ani am asteptat, si-am asteptat, pupandu-te pe tine in fund si planuind in secret. L-am terminat pan� la urma si pe afurisitul de taica-tau si tot nu a fost de ajuns. Acum m-am saturat sa astept. Imi vreau locul cuvenit.� 90

Koudo ramase impietrit. �Nu Sekashi il omorase pe tatal meu. Kayashi a fost criminalul. Sekashi nu a fost decat un pion.� �Ani intregi l-am otravit pe tatal-tau, rugandu-ma sa dea coltul. Nici o boala nu l-a rapus la pat, otrava a facut-o. Zi de zi cate un pic in mancare, in bautura, cate un pic, cate un pic. Imi vreau locul, Koudo!Jura-mi pe mormantul tatalui tau ca imi cedai mie locul.� Striga Kayashi in continuare, sughitand continuu. �Aaa!� striga Karin dupa ce Kayashi o calcase pe picior. �Ia-ti copitele de pe piciorul meu!� �Am stat si am asteptat in camera mea ca lupta sa se termine si sa pun in aplicare ultima parte a planului meu. Am mai luat o dusca, ca asteptarea ma omora cu fiecare secunda. Dar acum sunt bine si vreu sa conduc! M-ai inteles? Vreau sa conduc!� si Sekashi apropie globul de tampla fetei. Karin tipa inca o data, speriata. �Aaaa....aaa!� sopti usor Kayashi cazand la pamant, lovit cu un bloc de piatra in cap. �Arigatou Mitsukai!� spuse Karin atingandu-si incheieturile. �Cu placere!� raspunse Mitsukai scuturandu-si palmele. �Poti sa vii putin la Inuyasha?� �Da...sigur!� si Karin porni grabita spre ranitul rezemat de perete. Inuyasha simti pe cineva langa el si isi deschise ochii. �Karin!� spuse hanyo zambind. �Cat de patetic sunt,nu?� �Cum poti sa spui asta?� intreba Karin indignata. �Ai luptat vitejeste, si e normal sa fii ranit!� �Dar am pierdut...� sopti Inuyasha privind in stanga si lasandu-si capul usor intr-o parte. Karin realiza brusc. �E prima lui lupta in care a pierdut.� �Inuyasha, asculta-ma atent...nimeni nu a castigat toate luptele, si tu vei deveni mai puternic pe masura ce adversarii tai vor deveni mai puternici. Acum tu trebuie sa te faci bine, trebuie sa intregim Shikon no tama, vrei sa devii full demon sau nu?� striga Karin, stiind ca va atinge o coarda sensibila. Inuyasha isi intoarse privirea spre ea si zambi din nou. Isi ridica mana cu greu si ii atinse fata. Karin ii atinse mana si inchise ochii. Apoi simti ca Inuyasha nu isi mai poate tine mana sus si i-o aseza langa corp, apoi isi trecu degetele peste bandaje, asigurandu-se ca erau facute bine legaturile. Inuyasha scanci usor, simtindu-i atingerea peste brate, apoi trecand usor peste piept. Koudo se apropie de Kayashi, cu Hachiro in spatele lui. �Acum chiar ca o sa va distrug pe toti!� striga batranul ridicandu-se pana sa ajunga ceilalti la el. �O,nu!� sopti Karin si se departa de hanyo. �Si o sa incep cu tine!� striga Kayashi formand din nou acelasi glob spre Koudo. Era acelasi glob pe care il folosi si Mitsukai, fatal la orice distanta. �Ha!� striga Kayashi prinzand sageata lui Karin. �Vrei sa vezi o lovitura adevarata?� striga Kayashi si isi scoase din buzunarul de la piept un kunai si il arunca cu putere spre Karin. �Nu!!!!� striga Hachiro si se arunca spre traiectoria cutitului. Kunai il nimeri intre gat si umar. Sange tasni si Hachiro isi scoase kunai din corp. �Cum indraznesti?� dar cazu in genunchi si isi dadu ochii peste cap apoi cazu cu totul pe pamant. �Otrava!� striga Karin si alerga spre Hachiro. �Atat aveam nevoie!� striga Koudo si isi intinse mainile lobindu-l cu raza sa pe Kayashi. Kayashi abia avu timp sa-si intoarca privirea catre atacator, apoi fu aruncat la 2 metri departare. Isi ridica capul, sughita, dar cazu la loc, frant. 91

Kayashi abia avu timp sa-si intoarca privirea catre atacator, apoi fu aruncat la 2 metri departare. Isi ridica capul, sughita, dar cazu la loc, frant. Karin ajunse langa Hachiro si grabita ii inlatura armura de pe piept si incepu sa-i rupa camasa pentru a vedea mai bine rana. Hachiro isi deschise ochii si o vazu pe Karin aplecata asupra lui, rupandu-i camasa. �Karin, nu crezi ca mergem prea repede?� intreba Hachiro mimind rusinarea. Karin se opri si sufla in sus, pentru a-si indeparta suvita ratacita de pe fata ei. �Voi, baietii.. si cand sunteti raniti va ganditi numai la prostii!?� spuse indignata si isi intoarse privirea spre rana, dar zambi ascuns. �Trebuie sa ma gandesc la ceva ca sa uit de durere,nu?� continua Hachiro, dar cand termina fraza, toti muschii lui se contractara puternic, un efect al otravii, si incepu sa tremure. �Ce ma fac? Ce ma fac?� se intreba Karin privind neajutorata. �Urata rana, trebuie sa recunosc.� Spuse Myoga sarind pe umarul ei. �Myoga-jiji!� spuse Karin bucuroasa, dar in urmatoarea secunda bucuria se transforma in furie. �Pana acuma unde ai fost? Vii numai cand trece tot pericolul!� striga fata revoltata. �Domnisoara Karin, ce vrei sa faca acest batran Myoga...� se planse puricele ascunzandu-se dupa parul fetei. Hachiro isi intoarse capul spre ea si scanci usor. �Myoga, iti iert toata greselile daca scoti otrava din Hachiro!!!� �Am inteles!� spuse Myoga punandu-si mana la tampla, precum un soldat care primeste ordin si sari pe umarul lui Hachiro. Ajunse la rana si apoi incepu sa-i suga sangele otravit din rana. Shippou il ajuta pe Koudo sa-l care pe Kayashi in temnita sa prorie. �L-ati condus in camera sa de lux, dotata cu cele mai bune conditii?� intreba Mira, observandu-i pe baieti iesind din turn. �Da.� Rase Koudo, apoi privi in jos, spre curte.�Inuyasha si Hachiro sunt bine?� �Sa mergem sa vedem!� spuse Shippou si sari peste scari, aterizand in curte. Mitsukai verifica inca o data temperatura lui Inuyasha. Era inca foarte mare. �Inca nu si-a re venit?� intreba Mira apropiindu-se. �Nu, ma ingrijoreaza starea lui. Ranile lu nu au fost asa grave, mai mult i-a fost zdruncinat orgoliul, dar inca este foarte slabit si are temperatura mare.� Raspunse Mitsukai ridicandu-se. Mira deveni ingrijorata. �Inuyasha pana acum isi revenea mult mai repede. Dar, daca ma gandesc bine, totdeauna il trata Karin..oare? Nu, nu are cum.� Isi spuse Mira in sinea ei scuturandu-si capul. �Shippou, ajuta-ma sa-i duc pe raniti in dormitoarele mele. Ei au nevoie de odihna mai mult decat mine.� Spuse Koudo si isi puse dupa gat un brat al lui Inuyasha. �Hai!� raspunse Shippou si se indrepta spre Karin, sa o ahute sa-l care pe Hachiro. Mira ramase cu Koudo pentru a-l transporta pe Inuyasha. Mitsukai ramase singura, in curte. Se apropie de perete si se rezema de el. Privi in sus spre luna. �Exista o conexiune foarte puternica intre Inuyasha si Karin.� sopti usor strangandu-si aripile in jurul trupului pentru a se incalzi.Isi aminti cum ranitul soptea numele fetei. Mitsukai privi din nou spre luna, observand-o cum era incet acoperita de un nor pufos. Stelele vesnic vigilente se oglindeau in ochii ei cristalini. �Hm...� zambi usor si se ridica, indreptandu-se spre turn. Hachiro deschise ochii usor. Incerca sa-si ridice capul, dar avea dureri prea mari in zona gatului. Incerca sa priveasca in jur: observa patul imens in care se afla, cu cearceaful din catifea si patura de 92

un albastru regal care ii acoperea corpul, si vazu oglinda de pe peretele opus al camerei. Privind reflexia sticlei, se vazu pe el cu bandaje inrosite de sange coagulat, si o fata adormita pe scaunul de langa pat. Fata era rezemata de partea stanga a spatarului scaunului, cu mainile in poala, iar suvitele satene rasfirate de-a lungul fetei ofereau o imagine angelica, razele soarelui cazand direct asupra fetei si asupra parului fiintei. Hachiro se ridica si se rezema de tablia patului. Se inclina spre fata si ii mangaie obrazul catifelat cu mana sa aspra de la razboaie sangeroase, scrise in istoria pasarilor. Karin surase simtind mangaierea, si isi deschise ochii caprui. Razele care invadau camera deschideau culoarea irisului, conferand o culoare asemanatoare chihlimbarului. �Cum te simti?� intreba Karin ridicandu-se de pe scaun si asezandu-se pe marginea patului. Hachiro ii facu semn sa se aseze mai aproape. �Mult mai bine, gratie ingerului meu cu maini vindecatoare.� O roseata aprinsa aparu in obrajii fetei in timp ce se rezema si ea de tablia patului. �Cat am dormit?� intreba Hachiro. Inainte sa raspunda un cascat prelung se auzi. �Destul de mult, deja este trecut de amiaza.� �Ceilalti ce fac?� �Cred ca tocmai au terminat de luat masa.� Raspunse Karin privind spre balconul larg deschis. �Vremea este asa de frumoasa, incat nimeni nu ar ghici ce s-a intamplat cu cateva ore in urma.�gandi fata in sinea ei. �Si sa nu uit, ti-am adus ceva de mancare, sa-ti mai recapeti energia.� Continua Karin intinzandu-se spre masa si luand tava cu fructe proaspete, o cana mare cu ceai verde si un bol umplut pana la refuz cu ramen. Stomacul lui Hachiro deja dadea semne de nerabdare. �Scuze.� Spuse rusinat soldatul. �Nu ai vrea sa mananci cu mine, te rog?� �Sigur.� Raspunse Karin, deja luand o boaba de strugure, avand in vedere ca nu mancase nimic toate ziua. ~Flashback �Karin, nu mananci cu noi?� intreba Koudo, stand la capatul mesei, observand-o pe Karin trecand pe langa intrare. �Poftim?� intreba Karin oprindu-se brusc, trezita din gandurile ei. �Nu,multumesc nu-mi este foame.� �Sigur?�intreba Mira infruptandu-se din bolul ei cu ramen. �Da, sigur.� Spuse Karin si isi continua drumul, strigand pe coridor �Pofta buna!� �Sigur se duce la Inuyasha.� Gandi Mira, si apoi se intoarse la ramen. Inuyasha inspira adanc aerul curat si deschise ochii. Privi natura trezita la viata, si auzi pasarile cu vocile lor incantatoare, oferind cel mai frumos concert. Zambi privind atata frumuste si parasi balconul ,intrand in camera. Isi inlatura kimonoul si ramase in boxerii lui cu playboy, cadou de la mama lui. Se indrepta spre pantalonii lui din fire rat robe, si ii imbraca. Privi inca o data spre balcon. �Inuyasha!� sopti Karin aproape de usa deshisa, dar facand primul pas in camera, ramase intepenita. Ii observa parul argintiu, razele soarelui trecand printre suvitele rebele. Coborandu-si privirea , Karin ii observa muschii formati ai spatelui si ai bratelor. Simtindu-se privit, Inuyasha se intoarse. �Karin!� �Aaaa.....am intrat ca sa...adica tocmai am intrat ca sa.�incepu Karin rusinata. �Ce-i cu mine, nu-i 93

prima oara cand il vad fara camasa...dar...� Karin isi scutura capul incercand sa-si revina. �Am venit sa te vad cum te simti.� �Destul de bine.� Raspunse Inuyasha observand roseata care persista in obrajii lui Karin. �Ce zici de o plimbare prin gradini?� �Mi-ar placea, dar trebuie sa trec si pe la Hachiro. Vreu sa-i duc ceva de mancare.� �Aa...atunci, daca mai ai timp, ma gasesti langa fanatana.� Raspunse Inuyasha ascuzandu-si gelozia subita. �Nu poate sa se duca altcineva la el?� �Da, voi veni, dar putin mai tarziu.� �Ne mai vedem atunci.� Spuse Inuyasha si isi lua camasa si iesi din camera. End of flashback~ Karin tocmai inghitise boaba de strugure. �Am atipit cand am vrut sa iau o pauza asezandu-ma pe scaun, dar Inuyasha ma asteapta...� isi zise Karin ingrijorata in sine. �Hachiro, scuza-ma dar trebuie sa plec.� Si Karin se ridica brusc si iesi din camera ca un fulger. Hachiro ramase uimit privind spre iesirea din camera. Apoi dadu din umeri si sorbi din ceai. Hachiro ramase uimit privind spre iesirea din camera. Apoi dadu din umeri si sorbi din ceai. Karin alerga pe coridoare. �Poate s-a suparat pe mine ca am intarziat atat de mult.� Gandi Karin grabindu-si pasii. �Buna,Karin!� zambi Mitsukai observand-o pe Karin venind ca o furtuna spre ea. �Buna Mitsukai, nu am timp acum, ma duc la Inuyasha!� striga Karin si termina fraza la capatul holului apoi o lua la dreapta. �Stai, ca trebuie pe aici!� striga derutat, luand-o in directia cealalta. �Te duci tu la Inuyasha...bine.� sopti Mitsukai si se indrepta spre holul principal. * Inuyasha privi fantana arteziana, examinand statuia din mijlocul ei, un vultu raterizand pe umarul unui tori yokai. Isi intinse mana si simti apa rece atingandu-i pielea. Sentimentul era racoritor, sub soarele arzator. �Inuyasha!� striga Karin iesind pe poarta principala. Inuyasha se intoarse si zambi. �Credeam ca nu mai veneai!� striga acesta. �Scuza-ma dar a intervenit ceva!� raspunse Karin oprindu-se in fata lui. �Merci ca m-ai asteptat.� �Nu-i nimic, hai sa ne bucuram din ce ne mi-a ramas din zi.� Si Inuyasha ii oferi lui Karin bratul sau. Karin zambi si cei doi isi incepura plimbarea. Karin era absorbita de tot ce vedea, florile cu miresme imbatatore cu petale pictate in toate culorile curcubeuui, pasarile cu suntele lor melodioase, totul era asa frumos. Inchise ochii si inspira parfumul. �Meritam asta dupa atata timp!� sopti Karin amintindu-si luptele pe care le purta in Sengoku-jidai si examenle si stresul pe care il acumula in Tokyo modern �Poftim?� intreba Inuyasha oprindu-se. �Nimic, doar imi scaldam ochii cu privelistea minunata.� Raspunse Karn intorcandu-se spre Inuyasha. �Stiam ca o sa-ti placa.� Raspunse Inuyasha privind-o in ochi. Dupa ce traversara gradinile, Karin si Inuyasha hotarara sa faca un inconjur al castelului. Karin privea in sus, observand turnurile si pasarile zburand in jurul lor, dar deodata simti cum Inuyasha o prinse de brat si o opri. �Ce s-a intamplat?� intreba Karin dar privind inainte realiza. In fata lor erau soldatii care ingropau 94

mortii. Cei care au ramas in viata, transpirati si obositi, sapau gropi adanci si aruncau corpurile camarazilor cazuti la datorie. Primul impuls al fetei a fost sa-si inchida ochii, dar se opri din timp si continua sa priveasca. Daca si-ar fi acoperit fata insemna ca ii era frica si ca nu recunostea ca ar fi participat, dar nu dorea sa arate asta. Continua sa mearga, privind cadavrele, prin statura ei mandra, recunoscand ca mainile ei fragile au comis crima pentru o cauza nobila. Groparii nu ii baga in seama pe trecatori si isi continuara de indeplinit ordinul primit, iar Inuyasha o urma pe Karin, care deja lasa in urma cimitirul. �Nu-mi vine sa cred ca am putut sa fac asa ceva cu sange rece.� Sopti Karin privindu-si mainile care sustinara arcul su sageata. Isi aminti cum arunca sageata dupa sageata, si privea cum sagetile ei isi atingeau tinta, doborand cate o viata. �Oare am ajuns ca el?� se intreba in continuare, trecandu-i in fata ochilor imagini traumatizante ale copilariei ei oprite prea brusc. Isi amintea cum politia locala prinsera principalul suspect, si cum un copil de 15 ani, cu lacrimi in ochi, privea cum un barbat solid se chinuia sa scape din stransoarea gardienilor care il aduceau in boxa martorilor. ~Flashback �Juri pe Sf. Biblie, sa spui adevarul si numai adevarul, asa sa te ajute Dumnezeu?� intreba gardianul intinzandu-i o carte neagra groasa, ca martorul sa puna mana pe coperta. �Da!� raspunse barbatul cu un calm desavarsit, si privi sala. Karin ii putea citi vinovatia in ochi. Ii venea sa se ridice si sa strige cat putea de tare ca el e vinovatul si ca isi vrea parintii inapoi. Picioarele ei se pregateau sa paraseasca scaunul, cand simti atingerea bunicului ei. �Fii fara grija Karin, se va face dreptate!� ii spuse bunicul ei, strangandu-i mana si zambindu-i. �Hai!� raspunse Karin si privi in continuare. End of flashback~ �Karin! Ce-s cu lacrimile ?� intreba Inuyasha venind in dreptul ei. �Mi-a intrat ceva in ochi!� raspunse Karin stergandu-se. �O da! Si pe mine ma cheama Ai(iubire)! S-a intamplat ceva?� intreba hanyo oprindu-se in fata ei si luandu-i mainile in ale sale. �Inuyasha...� incepu Karin evitandu-i privirea. �Cum poti sa traiesti stiind ca ai curmat vieti?� Inuyasha ramase uimit la o asemenea intrebare. �Poti trai in continuare cu constiinta linistita numai daca tu crezi ca cei pe care i-ai ucis stiau ca moartea ii asteapta si ca nu se aflau la locul nepotrivit la timpul nepotrivit. Aici nu exista bine sau rau, Karin, si credeam ca ai realizat asta pana acum. Exista numai puternic si slab. Putine inimi ca ale tale mai sunt printre noi.� Termina Inuyasha si o imbratisa calduros. Lacrimi calde traversau obrazul fetei. �Nu vroiam sa fiu o criminala! Nu vroima sa fiu ca el!� striga Karin plangand mai tare. �Karin nu esti o criminala. Esti o miko cu o misiune, sa intregesti shikon no tama si nimic nu trebuie sa te opreasca din indeplinirea acestei misiuni. M-ai inteles?� Karin continua sa planga si Inuyasha o stranse mai tare. �Prostuta mea, de ce crezi ca nu am vrut sa mai participi in lupte?Stiam ca nu ti-a trecut dupa Tokira.� Spuse Inuyasha atingandu-i parul. Karin se elibera din stransoare si isi sterse lacrimile, simtind ca ii ardeau fata. Karin continua sa planga si Inuyasha o stranse mai tare. �Prostuta mea, de ce crezi ca nu am vrut sa mai participi in lupte?Stiam ca nu ti-a trecut dupa Tokira.� Spuse Inuyasha atingandu-i parul. 95

Karin se elibera din stransoare si isi sterse lacrimile, simtind ca ii ardeau fata. �Te-ai linistit?� intreba Inuyasha cu o voce blanda. �Un pic.� Raspunse Karin. Inuyasha o privi in continuare, mintea lui zburand la ganduri tulburatoare. �Karin, daca tu vei dori sa te opresti, eu nu o sa te las. Suntem prea aproape, si oricat de mult as tine la tine nu pot sa renunt, trebuie sa devin full yokai.� �Inuyasha, m-am linistit, am inteles acum ,doar ca mi-am amintit niste lucruri nu prea placute.� Spuse Karin si continua sa mearga. �Inteleg.� Spuse Inuyasha coborandu-i privirea. �Plimbarea se incheie aici?� intreba in continuare observand usa imensa de la intrarea castelului. Karin dadu din cap. Ca sa ajunga la turnuri si spre curtea interioara, cei doi trebuira sa treaca de casele slujitorilor. Karin privi in jurul ei, si observa copilasii care se jucau langa casele lor, cantand imnuri in cinstea celor cazuti, cu un aer vesel. Fata ramase nedumerita. �Mama, acum nu o sa mai fie tribul nostru destramat si Koudo ne va conduce,nu?� �Da, baiatul meu.� Karin ramase uimita si isi cobori privirea. Intelese de ce ei erau fericiti. Odata cu razboiul se termina si suferinta lor. �Deci crimele nu au fost in zadar..� sopti usor fata si o povara uriasa fu luata de pe inima ei, dar simti ceva lovindu-se de pieptul ei cand pasi. �Shikon no tama� isi spuse in gand si atinse saculetul de la gatul ei. �Inuyasha!� spuse Karin cu un aer sumbru. �Da?� �Hai sa recuperam lucrul pentru care am venit.� �Hai!� * Mira iesi din salon si traversand coridoarele, isi puse mainile in jurul umerilor, simtind racoarea care se instala in castel dupa lasarea noptii. �Koudo?� intreba Mira ciocanind foarte usor la usa camerei lui. ~Flashback �Ma duc in camera mea, dar ma intorc repede.� Spuse Koudo ridicandu-se de pe scaun si indreptandu-se spre iesirea din salon. �Mira, ti-am ramas dator cu o plimbare pe clar de luna, asa ca ma intorc repede.� Continua Koudo zambind. �Hai!� raspunse Mira stand turceste pe podea, jucandu-se Sudoku cu Mitsukai pe un ziar adus de Karin. End of flashback~ �Trebuia sa se fi intors pana acum!� isi spuse Mira intrand in camera tiptil. Ii observa patul imens, apoi inconjurand camera cu privirea, il vazu pe Koudo ingenuncheat in fata mesei din partea opusa a camerei. Statea cu ochii inchisi si soptea pentru el, dar Mira nu intelegea nimic din ce zicea. �Koudo, scuza-ma ca te deranjez, dar...� incepu Mira dar se opri. Koudo nu reactiona deloc, continuand sa bolboroseasca. Mira pasi in continuare spre el si remarca ca yokai tinea strans in mana un giuvaier, impletit intr-un lantisor. �Shikon no tama!� isi spuse in gand Mira, bijuteria amintindu-i de piatra pretioasa pe care toti o doresc cu atata disperare. �Nu, nu poate fi!� gandi in continuare, observand ca giuvaierul avea o straluire albastra si nu era complet rotund, mai degraba triunghiular, dar cu marginile curbate. 96

Fata ajunse in spatele lui Koudo si ii atinse umarul. Nu primi nici o reactie. �Zici ca e intr-o transa.� Sopti Mira ingrijorata. �Nu pare ca e posedat sau ceva de genul acesta, dar...� si Mira ingheta auzind pasi pe coridor. �Nu cred ca e bine sa ma gaseasca cineva aici,acum.� Si fata deschise larg balconul su disparu.� Hachiro intra in camera si vazu balconul deschis, vantul rece patrunzand in camera. * Karin si Inuyasha paseau incet, bucurandu-se de ultimile adieri pe fata lor, inainte sa intre in castel, cand.... �Pazea!!� se auzi de sus si Karin privi in sus. Inuyasha facu la fel si reactionand rapid, facu 2 pasi in spate si o prinse in brate pe Mira. Uimit, ii dadu drumul, si Mira atinse bucuroasa pamantul. �Aaaa...Mira, un nou sport extrem?� intreba Karin zambind. �Nu,doar...�incepu Mira. �Nu cred ca ar fi bine sa le spun, pana nu ma lamuresc eu.� Gandi fata care se arunca de la balcon. �M-am impiedicat in timp ce ma jucam cu Kirara.� �Dar camera ta are vedere pe partea cealalta.� Spuse Inuyasha banuitor. �Ce noapte frumoasa,nu? Un pic cam racoroasa, dar ...�incepu Mira, evitand sa raspunda. �Mai stati pe aici?� �Mira, Shikon no tama shard e in castel.� Spuse Karin serioasa. �Atunci ce mai asteptati?�?� intreba Mira si facu un pas spre castel. Karin aproba si o urma. Odata ce intra in salonul principal, Karin o observa pe Mitsukai vorbind cu Hachiro, si pe Koudo asezat pe scaun, tornandu-i acelasi lichior pe care il gusta si ea, lui Shippou in pahar. �Koudo, avem ceva de vorbit!� spuse Karin serioasa, apropiindu-se de scaunul pe care era el asezat. Koudo uimit, o privi atent, apoi deveni serios si se ridica. �Shippou, scuza-ma putin!� �Nu-i nimica, draga mea, eu raman aici, in compania acestei doamne minunate.� Spuse Shippou, facand semn spre sticla cu tarie. �Nu ai vrea sa discutam altundeva?� intreba Koudo. �Cum doresti.� Raspunse Karin si dadu sa iasa din camera. Inuyasha o urma. �Inuyasha, tu ramai sa-l trezesti pe Shippou.� Spuse Karin raspicat, si apoi in soapta. �Nu-ti face griji.� Inuyasha marai usor, dar se resemna. Karin privi spre Mira. Mira putut sa citeasca in ochii ei ca acelasi lucru era valabil si pentru ea. Iesind din camera, Koudo o conduse pe Karin in dormitorul lui. �Aici nu ne va deranja nimeni.� Spuse Koudo intrand in camera, si se intoarse pentru a o privi pe Karin. �Despre ce vroiai sa-mi vorbesti?� �Despre...aaa...� incerca Karin sa spuna dar isi pierdu echilibrul, simtindu-se foarte ametita. �Ce naiba se intampla?� se intreba Karin recapatandu-si echilibrul. �A baut Shippou si m-am ametit eu?� �S-a intamplat ceva?� intreba Koudo, pastrandu-si calmul. �Vezi tu Koudo.....aaa...� incerca Karin sa rosteasca dar ameteala o curinse din nou si cazu in genunchi. �Capul meu!!� se planse Karin in sinea ei, si isi ridica privirea. Il vazu pe Koudo in acelasi loc, si observa un zambet in coltul gurii, nerabdator sa apara. �Shikon no tama!� auzi Karin in capul ei. 97

�Nu!� isi spuse Karin. �E aceeasi voce..vocea din visurile mele.� �Aici!� sopti aceeasi voce, si Karin privi in dreapta ei. Observa bijuteria triunghiulara stralucind puternic. �Deci ai observat-o?� intreba Koudo, si se indrepta spre giuvaier. �Poftim!� spuse acesta zambitor luandu-l de pe masa, din suportul lui, si il inmana fetei. �Stiu ca vrei sa-l atingi.� Karin se simti din ce in ce mai ametita dar privi curioasa. Isi intinse mana si atinse bijuteria cu aura albastra. �AAAAAAAaaaaaa!� se auzi un strigat puternic, rasunand in casa. �Fir-ar sa fie!� striga Satzuki improscandu-se cu lapte din pahar, sperita de soneria usii. Lua grabita un prosop si iesi din bucatarie. �Da?� intreba Satzuki deschizand usa casei. �Doamna Nagashi?� �Buna, Satzuki!� spuse bunica lui Aiko cu o voce calda. �Poftiti!� spuse Satzuki si o invita pe batranica in casa, apoi incepu sa se stearga pe bluza. �Multumesc draga!� si doamna Nagashi intra in locuinta si pasi in sufragerie. Se aseza pe primul fotoliu pe care il observa. �Va servesc cu ceva?� �Nu mulumesc, draguta. Am venit fiindca aveam sa-i spun ceva important lui Karin. E acasa?� �Karin?� intreba Satzuki uimita. �Nu, imi pare rau, a plecat la bunicii ei.� -Da? Ma gandeam eu, avand in vedere ca Aiko mi-a povestit ca lipseste de 2 zile de la scoala. Atunci eu plec.� Spuse batranica ridicandu-se. �Doriti sa-i transmit ceva cand se intoarce?� intreba Satzuki conducand oaspetele la usa. �Spune-i doar sa vina cat de repede poate pe la mine. Am ceva foarte important sa-i spun.� Zambi batranica si iesi. �Cu bine, Satzuki.� �Cu bine.� Striga Satzuki si inchise usa. * Karin incerca sa-si miste mainile, dar nu reusi. Realiza ca mainile si picioarele ii erau incatusate. Isi deschise speriata ochii. �Nu are nici un rost sa te zbati!� striga o umbra in intunericul ce o inconjura pe fata. �Koudo? Ce inseamna asta?� striga Karin recunoscand vocea. Umbra pasi in fata, astfel incat Karin sa-i zareasca fata. �Karin...� rosti Koudo pe o voce speriata. �Crede-ma nu-ti vreau raul, dar...dar....trebuia sa te aduc aici, vezi tu...stapanul meu vrea ca tu sa....� �Liniste!� se auzi in spatele lui Koudo. �Vocea...vocea aceea.� Gandi Karin. �Arata-te!� �Cum doresti.� Raspunse vocea si se indrepta spre fata. Koudo, tremurand, se dadu la o parte. Karin examina persoana. Purta o roba neagra, lunga si larga. Tot ce putu sa observa este ca era inalt, si dupa obrazul care putu sa-l vada din gluga trasa peste fata, era foarte palid. �Cine esti? Ce doresti de la mine? Cum am ajuns aici?� striga Karin smucindu-se. �Rabdare. Prea multe intrebari deodata.� �Cine esti?� striga Karin dornica de raspunsuri. Persoana se apropie de Karin si ii atinse obrazul. �Ce fiinta interesanta esti. Desi nu sunt din aceasta lume, si eu pot observa frumusetea ta. Ma bucur ca te-am ales pe tine.� Si isi retrase mana. �Ma numesc Kodarian.� �Si ce vrei de la mine?� �Tu esti o miko, nu-i asa? Cea care stange Shikon no tama?� 98

�Raspunse-mi la intrebare!� striga Karin impacientata. �Draga mea, nu-i nevoie sa tipi, iti voi raspunde la tot. Vreau Shikon no tama, desigur. Vreau sa-mi strangi toate bucatile si sa mi le aduci. Vreau sa distrug lumea aceasta si sa o reconstruiesc dupa bunul meu plac. Dar, din pacate, este un lucru care ma poate opri, si acel lucru este aceea bijuterie blestemata. Vreau sa o distrug.� �Sa distrug lumea asta si sa o reconstruiesc dupa bunul meu plac.� Imita Karin in minte. �De unde isi tipul replicile? Din benzi desenate?� �Nu, Karin, este adevarul.� Spuse Kodarian privind-o in ochi. �Mi-a citit gandurile?�se intreba Karin speriata. �Desigur ca da. Doar iti pot controla si visurile, nu? Acelea erau doar mici mostre.� �Mostre?� intreba Karin. �Sa-ti demonstrez ce pot face daca nu-ti indeplinesti misiunea.� �Ha!� rase Karin. �Poate poti sa creezi vise si sa citesti ganduri, dar sa-l ucizi pe Inuyasha nu-i asa usor. Nu adun nici un shard pentru tine. M-ai auzit?� striga Karin. �Nu?� intreba Kodarian si ii cuprinse gatul lui Karin, strangand usor. �Aa....� se chinui Karin, fiindu-i din ce in mai greu sa respire. �Nu?� �Da-mi...drumul...�se chinui Karin sa rosteasca. * �Karin?� intreba Koudo, inapoi in camera lui din castel. O privi pe fata, ingenuncheata pe podea, dar inconstienta. Yokai ingenunche langa ea si isi intinse mana spre gatul ei. �AAAaaaa!� striga Koudo indepartandu-se, dupa ce Karin ii atinse bratul cu mana ei. �Cum se poate?� se intreba Koudo mangaindu-si bratul electrocutat. �O parte din sufletul ei a ramas sa protejeze bijuteria. Impresionant.� �Karin?� striga Inuyasha dand buzna in camera. �Ce a fost cu strigatul acela?� intreba hanyo privind spre cei doi. �Ce se intampla?� striga surprins si pasi langa Karin. �Karin!� striga acesta atingand-o pe umeri, apoi ingenunche langa ea. �Karin! Koudo, ce i-ai facut Capitolul 13: A nightmare comes true, and a dream as well (Un cosmar se adevereste, si un vis deasemea) Hachiro o privi pe Karin. �E in aceeasi transa in care era si Koudo.� Gandi Hachiro apoi ii puse mana la incheietura. �Pulsul e bun.� �Koudo, ce i s-a intamplat lui Karin?� intreba Mitsukai. �E intr-o transa. Am dus-o la stapanul meu.� Raspunse Koudo gafaind. �Stapan?� striga Inuyasha derutat. �Da, Kodarian. El a avut grija de mine dupa ce a murit tata. El m-a ajutat sa-mi maresc puterile.� �Si cine este acest Kodarian?� intreba Mira. �Este un dragon din alta lume.� Spuse Koudo si isi ridica privirea. �Inuyasha, mi-a promis ca Karin nu va pati nimic. Vrea doar sa vorbeasca cu ea...� �Si de ce nu puteau sa vorbeasca la un ceai? Trebuia sa o induca intr-o transa neaparat?!� striga hanyo. �El nu poate sa apara in astfel de locuri...prefera sa discute cucerind corpul si mintea.� �Deci Karin vorbeste cu el in mintea lui? Si nu poate sa iasa din transa?� intreba Mitsukai 99

ingrijorata. �Nu.� Spuse Koudo cu juma� de glas, intorcandu-si privirea. �Doar cand vrea El.� O mie de ganduri treceau rapid prin mintea lui Inuyasha. �Karin, oare ce ti se intampla?� sopti Inuyasha asezandu-se din nou langa fata. Ii ridica barbia si ramase uimit. Ii vazu ochii goi, fara sclipire si observa cum ochii si buzele i se miscau continuu, parand ca avea un vis profund. �Shikon no tama!� fu gandul care trecu ca un fulger in mintea lui Inuyasha. Hanyo cauta lantisorul si smulse bijuteria. �Imi pare rau,Karin, dar e mai bine asa.� * Karin se smucea puternic, incercand sa scape de catuse, dar era inutil. Era agatata de un perete pe care nu-l putea vedea, singurul lucru vizibil era creatura aceea si oglinda spre realitate. Karin isi privi corpul ingenuncheat si il vazu pe Inuyasha furandu-i bucata de Shikon no tama. �Te-am lasat Inuyasha... si eu cred ca este mai bine.� Gandi Karin si isi lua ochii de la oglinda. �Mi-e frica.� �Vreau sa ies de aici! Distractia s-a incheiat!� striga Karin spre Kodarian, care privea oglinda si era cufundat in gandurile sale. �Dar, draga mea Karin...�incepu acesta apropiindu-se de fata. �Nu am obtinut inca promisiunea cami vei aduce giuvaierul cand il vei intregi.� �Si nici nu-l vei obtine!� striga Karin revoltata, si se smuci in continuare. Apoi simti ceva prelingandu-se pe mana ei stanga, si realiza...�Sange.� �Vrei sa il dai acelui hanyo nenorocit ca sa devina yokai!?� striga Kodarian, pierzandu-si rabdarea. �Atunci nu-mi ramane altceva de facut decat sa-l....elimin.� �Ce?� striga Karin. �Nu ai sa indraznesti.� �Nu ma cunosti deloc, preoteasa mea. O sa-ti ucid prietenii unul cate unul, pana cand vei ceda.� Spuse Kodarian sigur pe sine, recapatandu-si calmul. �Daca le smulgi un singur fir de par, imi voi musca limba!� striga Karin ingrozita. �Nu ai decat. Tot ii voi ucide, fiindca imi vor sta in cale, si apoi....pot oricand sa apelez la o alta preoteasa.� �Alte preoteasa? Se refera la Kagome? Sau poate? Nu,nu ..sigur Kagome.�gandi Karin. �Deci...ce alegi?� �Nu iti dau nimic, mostrule!� �Prea bine.� * �Karin!� sopti Inuyasha ridicandu-se si facand un pas in spate, observand cum fata se trezi la viata si se ridica. �Dar...� gandi Inuyasha observandu-i aceeasi ochi goi, fara viata. Karin facu un pas inainte si isi aseza capul usor pe pieptul lui Inuyasha. �Karin!� sopti Inuyasha luand-o in brate. Karin isi ridica capul si il saruta pe Inuyasha tandru. Hanyo ceda intru totul, dar... �Aaaaa!� striga Inuyasha electrocutat, facand 2 pasi in spate. �Ce naiba?� striga privind-o pe fata. Karin se apleca, lundu-si cutitul din cizma. �Kejin!� rosti si pumnalul se transforma in sabie. * �Inuyasha! Fugi! Nu sunt eu aceea!� striga Karin indurerata. Incercand cu disperare sa se elibereze, simti sangele tasnind din ranile de la maini. �Inuyasha...�sopti Karin privind prin oglinda. �Nu pot sa-mi controlez corpul, te rog...fugi.� �Deci, vrei sa continuam, sau cedezi?� intreba Kodarian cu zambetul pe fata. 100

�Niciodata!� �Atunci sa privim in continuare.� * Inuyasha isi scoase Tenseiga si para atacul lui Karin. �Karin ce inseamna asta?� striga Mira,derutata. �Inuyasha, nu Karin face asta. Adica ea o face, dar ma refer la corp...�incerca Koudo sa explice, asezat pe podea,rezemat de perete. �Zii odata la ce te referi!� striga Mira. �Karin nu-si poate controla corpul. Kodarian a pus stapanire pe ea.� �Inuyasha, fugi!� striga Mitsukai observad-o pe Karin atacand continuu. �Aveti grija de ea!� striga Inuyasha si iesi grabit din camera, apoi sari de pe balcon. Karin dadu sa-l urmareasca pe hanyo. �Karin!� striga Mira apropiindu-se de ea, incercand sa o opreasca. Karin isi luase privirea de la balcon si isi indrepta sabia spre Mira, varful armei atingand gatul fetei. �Sa nu indrazniti sa ma opriti, altfel veti avea aceeasi soarta!� striga Karin si porni dupa hanyo. Inuyasha astepta sub balcon, ascultand. Auzi amenintarea lui Karin, si in urmatoare secunda fu distras de un zgomot. Privind in fata, o vazu pe Karin plutind inainte sa atinga pamantul, apoi aterizand usor. �Karin, eu nu te voi ataca nici daca viata mea depinde de asta, dar macar pot sa ma apar.� Gandi Inuyasha atingand manerul sabiei, si tragand usor, astfel incat lama sa iasa mai usor in cazul unei amenintari. Karin isi indrepta corpul si ramase locului Asculta vantul serii printre copaci, si simti mirosul florilor. Apoi, cu instinctul unei vanator, isi repera prada si se intoarse. * �Inuyasha!� striga Karin indurerata, privind cum propriul ei corp il ataca. �Ce pacat!� sopti Kodarian privind cu mare interes. �Ce e pacat?� intreba Karin, sperand ca va opri lupta. �El era si okima ta...� �Ce?� sopti Karin surprinsa. ~Flashback �Si mai vad ceva...tu ti-ai intalnit okima.� Sfarsi batrana si isi retrase mana. �Okima?� intreba Karin. Batrana ofta. �Este o poveste frumoasa, pe care o stiu chiar de la raposatul maestru Higurashi...� �Bunico, vroiam sa plec cu Satzuki, sa ne plimbam prin parc, si Karin trebuie sa plece acasa. Nu avem timp, ne spui alta data.� O intrerupupse Aiko pe bunica ei, si dadu sa iasa din camera. �Karin, vii?� �Poftim? De fapt, as vrea sa ascult povestea...� spuse Karin timida. �Daca nu va suparati.� Isi intoarse privirea catre batranica. Aceasta dadu din cap. �Atunci eu plec. Sayonara!� striga Aiko si inchise usa. Batrana se aseza pe scaunul din spatele ei, si Karin lua loc pe podea. �Pe la incepul acestei lumi, oamenii aveau 2 capete, 4 maini si 4 picioare. Dar dintr-un anumit motiv, zeii s-au suparat pe aceste fiinte, si i-au despicat in 2, dar oamenii au continuat sa traiasca. Si de atunci, fiecare persoana isi cauta cealalta jumatate, pentru a-si intregi inima si sufletul. Iar 101

jumatatea unei persoane se numeste okima.� Isi sfarsi bunica povestea. End of flashback~ �Inuyasha e okima mea?� se intreba Karin. �Nu realizasei?� intreba Kodarian uimit. �Dar eu sunt om si el e hanyo..cum e posibil ca el sa fie jumatatea mea?� �Trupul nu conteaza, sufletul...cu totii avem un suflet,nu? Jumatatea unui intreg.� Raspunse Kodarian privind spre Karin. �Acum ca ai aflat...cedezi? Imi dai bucatile de giuvaier gasite pana acum?� Karin privi in gol, inca bulversata...�Nu!� sopti fata usor. ~Flashback Lacrimi calde traversau obrazul fetei. �Nu vroiam sa fiu o criminala! Nu vroiam sa fiu ca el!� striga Karin plangand mai tare. �Karin nu esti o criminala. Esti o miko cu o misiune, sa intregesti shikon no tama si nimic nu trebuie sa te opreasca din indeplinirea acestei misiuni. M-ai inteles?� End of flashback~ �Inuyasha, noi doi trebuie sa intregim Shikon no tama, cu orice pret. Giuvaierul nu trebuie sa ajunga in mainile altcuiva, niciodata...niciodata.� isi zise in sine Karin. * �Karin, trezeste-te!� striga Inuyasha parand atacul. �Nu!� striga fata si impinse sabia lui Inuyasha apoi ataca din nou. �Inuyasha!�, striga Mira de la balcon, si sari. �Karin nu se va lasa pana nu-l va ucide pe Inuyasha.� Spuse Koudo rezemandu-se de balcon. Mitsukai impietri in spatele fratelui ei. �Nu pot permite asa ceva.� Gandi Mitsukai. �Karin, gaseste o cale sa revii.� �Inuyasha!� Striga Mira aterizand. �Fugi, si o opresc eu, macar sa ai un avantaj!� �Hai!� raspunse Inuyasha si disparu in negura noptii. �Nu pleci nicaieri!� striga fata. �Hiraikotsu!� striga Mira si arma ei se indrepta spre Karin. Fata se feri de arma si alerga spre Mira, apoi o lovi la tampla cu manerul sabiei. Mira cazu la pamant, sange picurand pe pamant. Hiraikotsu se intoarse si cazu langa Mira. Karin se opri pentru o secunda si apoi privi spre balcon. Mitsukai scoase in tipat trezindu-se cu Karin in fata ei, care sari inapoi pe balcon. Karin trecu rapid pe langa ea si se opri in mijlocul camerei, ochii ei cautand. Apoi fata ei se insenina zarindu-l pe Hachiro, inca uimit de cele intamplate. Se indrepta spre el, apoi sari peste yokai, aparand in spatele lui. Ii smulse tolba cu sageti si arcul, apoi il lovi in genunchi, facandu-l sa cada la podea, iar pana sa se ridice, Karin se indrepta din nou spre balcon. �Karin! Trezeste-te!� striga Mitsukai prinzand-o de mana. Karin o privi cu ura si o lovi in stomac, iar Mitsukai scanci de durere si cazu in genunchi. �Mitsukai!� striga Koudo si se aseza langa sora lui, in timp ce Karin disparu dupa Inuyasha. * Inuyasha alerga printre copaci, gandindu-se la cele intamplate. �Karin, ce se intampla inauntrul tau? De ce nu poti sa te opresti?� gandi hanyo traversand padurea 102

intunecata, luminata doar de stelele stralucitoare. Inuyasha ateriza pe ramura unui copac, si ramase locului, ascultand. O sageata trecu prin fata lui si se infipse in copac. Sangele de la rana proaspata de la obraz se prelingea pe fata lui surprinsa. Sari de pe ramura...dar... �Inuyasha� sopti fata tintuindu-l de primul copac pe langa care trecu hanyo. Trase inca o sageata, Inuyasha ramanand imobilizat, cu ambele maneci infipte in copac. �Karin, nu fa asta...�rosti Inuyasha. �Te rog.� Fata facu inca 2 pasi, apoi isi intinse mana pentru o noua sageata. O pozitiona si intinse arcul, apoi... �Nu!� striga Mitsukai si se pozitiona in fata lui Inuyasha. Sageata o patrunse sub clavicula. Mitsukai cazu in genunchi si se sprijini in maini. �Mitsukai!� striga Inuyasha uimit. �Inuyasha...�se ridica Mitsukai cu greu si isi smulse sageata. �Nu puteam sa te las sa patesti ceva. Insemni prea mult pentru mine.� Continua hanyo surazand spre Inuyasha. �Terminati odata!� striga fata si inca o sageata fu eliberata. Mitsukai lua rapid Tenseiga din teaca ei si o puse in fata ei. Hanyo isi deschise ochii, surprinsa. Observa sageata in stanga ei. �Scutul sabiei.� Rasufla Inuyasha usurat. �Mitsukai, descheie-m haina!� striga Inuyasha. �Hai!� raspunse Mitsukai. Fata lua inca o sageata si trase. Sageata intra in scoarta copacului dar nu atinse decat roba lui Inuyasha ramasa. Inuyasha era deja departe cu Mitsukai in bratele lui. * �La naiba!� striga Kodarian. �Mitsukai� sopti Karin indurerata. �Arigatou.� Gandi Karin aplecandu-si capul. �Cat de mult imi doresc Inuyasha sa privesti in sufletul meu, sa citesti in paginile lui scrise de inima mea. Sa simti cat de sfasiata ma simt, stiindu-te in pericol...si mai ales, din cauza mea. Inuyasha, te rog omoarama...altfel nu pot iesi de aici!� �Draga mea, cata dreptate ai!� striga Kodarian surprins. �Poftim?� intreba Karin in timp ce o lacrima pura ii parasea fata. �Numai prin moarte poti sa scapi de aici, asta daca nu mi te supui. Si oare chiar nu tii la viata ta? Pentru o blestemata de bijuterie?!� striga Kodarian apropiindu-se de Karin. �Renunta, draga mea, nu mai obosi aceasta fata draguta. Jura-mi ca mi te vei supune si esti libera. La fel si Inuyasha.� �Nu!� sopti Karin cu juma� de gura. �Inuyasha, iarta-ma, dar inca sper...� gandi Karin privind in oglinda cum corpul ei posedat ii cauta okima.� Karin surase usor, in semn de disperare. �Okima, nu as fi crezut ca Inuyasha e okima mea.� �Nu!� sopti Karin cu juma� de gura. �Inuyasha, iarta-ma, dar inca sper...� gandi Karin privind in oglinda cum corpul ei posedat ii cauta okima.� Karin surase usor, in semn de disperare. �Okima...nu as fi crezut ca Inuyasha e okima mea.� * �Mitsukai, ai avut cea mai buna idee cand ai mentionat de aceasta pestera subacvatica.�spuse Inuyasha privind in jurul lui. Observa peretii pesterii, cu jocul lor de umbre, cauzat de apa in continua miscarea, valurile spumoase lovindu-se de intrarea pesterii. �Aici veneam cand eram mica. Obisnuiam sa cred ca aici veneau parintii mei sa vorbeasca cu mine.� Raspunse Mitsukai rezemata de peretele opus. Inuyasha surase, iar Mitsukai ii raspunse. 103

�Inuyasha..� rosti Mitsukai dand sa se ridice,dar cazu la loc. �Mitsukai, ai grija!� striga Inuyasha ingrijorat si se apropie de fata. O ajuta sa se rezeme la loc de perete. �Pot sa ma uit la rana?� Mitsukai dadu din cap si inchise ochii. Inuyasha rupse un pic din rochia ei alba de matase si privi urma lasata de sageata. Rana era inca deschisa, din cauza puterii miko. Ii palpa usor pielea, incercand sa determine daca era vreo zona inflamata sau infectata. Mitsukai simti cum i se taie rasuflarea simtind atingerile lui. �Ce tandru e!� gandi Mitsukai zambind. Inuyasha cauta in buzunare si gasi un sul de panza alba. Rupse o bucata si bandaja rana. Mitsukai privi mirata. �O am de la Karin. Mi-a dat-o cu mult timp in urma, in cazul in care ma raneam si ea nu era acolo. Si uitasem de ea...� spuse Inuyasha razand, dar zambetul ii disparu subit. �Karin� sopti el amintindu-si. Mitsukai ii lua mainile in ale sale. �Fii fara grija, totul se va sfarsi cu bine.� �Sper.� Raspunse Inuyasha, terminand bandajul. �Gata cum te simti?� �Mai bine. Arigatou.� Raspunse Mitsukai miscandu-se sa vada daca nu era prea strans. �Te pricepi.� �Ehh...am mai prins si eu cate ceva.� Raspunse hanyo stanjenit. Mitsukai inchise ochii, si respira adanc. �Maine dimineata ne intoarcem.� Sopti ea. �De ce?� �Inuyasha, doar nu vorbesti serios? Trebuie sa ne intoarcem, nu putem ramane aici pentru totdeauna.� Spuse Mitsukai serioasa. �Putem incerca.� Raspunse Inuyasha. Mitsukai rase. �Trebuie sa ne intoarcem la Karin.� Inuyasha tacu si se aseza langa Mitsukai,rezemandu-se si el de roca rece. Mitsukai dori sa se apropie mai tare de el. �Ahh!� striga Mitsukai simtind o durere ascutita. Inuyasha se intoarse si Mitsukai cazu la pieptul lui. Fata ramase o clipa cu ochii inchisi, simtind bataile inimii lui Inuyasha. �Mitsukai.� Sopti Inuyasha si fata isi ridica privirea. Hanyo puse mana sa stanga pe obrazul ei si isi apropie fata de a ei. Mitsukai inchise ochii din nou simtind sarutul lui Inuyasha. Ea isi puse mainile in jurul gatului, iar el continua sa-i cucereasca usor buzele. Mitsukai dadu sa continue dar Inuyasha se retrase. �Imi pare rau. Nu trebuia sa fac asta.� Raspunse Inuyasha rusinat si se departa. �Si mie imi pare rau. Suntem amandoi obositi si..� incerca Mitsukai sa explice. �Da, ai dreptate. Atunci cred ca ar trebui sa tragem un pui de somn.� Continua Inuyasha si se intoarse pe o parte. �Corect.� Sopti Mitsukai aplecandu-si capul. O lacrima mica cazu de pe obrazul ei, si Mitsukai privi catre Inuyasha. �O iubesti pe Karin foarte mult, nu-i asa Inuyasha? Sper ca totul sa se termine bine si sa reusesti sa-i spui.� Gandi Mitsukai schitand un zambet trist, gandindu-se la ce e mai bine pentru hanyo de langa ea, dar simtind durerea din inima ei. Inuyasha privi in departare, delectandu-se cu jocul umbrelor in continuare. Isi umezi buzele cu limba, amintindu-si momentul de mai devreme, dar gandul ii zbura la altcineva. 104

~ Flashback Mama! Shippou mi-a povestit ceva de un invadator odios din lumea cealalta cu chip de monstru, acum pot te rog sa-l bat ca iar spune prostii ca sa sperie satenii ?� striga un baiat care semana izbitor cu Inuyasha varianta tanara. Si atunci Karin cu uimire se apropie de baiat si in gand strigand �2 Inuyasha!E posibil sa fie?� � Sunt reale ?� spuse Karin pipaind urechile baiatului, acesta ramanand stana. � Poti sa-mi lasi urechile, pana nu�!� spuse acesta indepartand-o. �Junior, nu fii badaran! Ea este Karin. Karin el este baiatul meu Inuyasha junior.� Spuse Kagome ridicandu-se si luandu-l pe Inuyasha senior de brat si tragandu-l spre bucatarie. � Noi venim imediat . Voi faceti cunostinta. � �Salut! Te superi daca iti tin companie ?� intreba ea asezandu-se langa el. �Nu, deloc. N-ai avut somn.? O intreba el tinandu-si privirea spre cer. �Nu. Cat de frumos este cerul! Asa stele frumoase si stralucitoare noi nu avem.� remarca Karin admirand bolta cereasca luminata de miliarde de stele in centru cu misterioasa luna, parand ceva de vis. � Da�hei, tu stii povestea aceea ca cerul ar fi bariera dintre lumea celor vii si celor ce au trecut si stelele ar fi� � Reprezentari ale sufletelor ce ne-au parasit si asa ei ne pot vedea si sfatui.� Continua Karin. �Da, o stiu. Tu pe cine ai acolo?� �Bunicul meu �zise Inuyasha cercetand stelele parca cautand-o pe a lui. �Inu Taisho?� il intreba Karin. �Si de el stii?�o intreba Inuyasha mirat. �Da. A fost Akita Inu ( daiyoukai ; lord yokai), nu?� Inuyasha dadu din cap. �Ce as vrea sa fiu macar jumatate din ce a fost el.� Sopti Inuyasha dar Karin il auzi. �Karin ?� �Da?� raspunse Karin surprinsa ca o striga pe nume pentru prima oara. �Nu ai simtit vreodata ca toata lumea te subestimeaza si vroiai sa le arati cine esti cu adevarat si de cate esti capabila?� � Ba da�, spuse Karin intrigata de o astfel de intrebare. � Nu toata lumea se simte asa uneori? Bine, dar asta nu inseamna ca nu trebuie sa faci nimic,daca ar fi dupa mine m-as duce imediat in fata sa le arat cine sunt eu.� �Inuyasha?� sopti Karin in fata hanyoului, rezemat de un copac, cu Tenseiga in brate. �Da?� deschise un ochi. �Nici tu nu ai somn?� intreba baiatul si Karin dadu din cap. �Treci incoa!� spuse acesta cu un zambet. Karin zambi inapoi si se colaci langa pieptul lui. Ciudat cum parea, Karin mereu se linistea langa Inu, si nu i se parea un gest prea tandru, Inuyasha luase in inima ei locul fratelui mai mare, cel care mereu va avea grija de ea. Fata ofta si inchise ochii. �Inuyasha?� �Ce mai e acum?� intreba Inuyasha. �Imi pare rau!� spuse Karin. �Pentru ce?� intreba Inuyasha mirat, deschizand ochii. �Pentru ca a trebuit sa o revezi pe Etsu. Eu te-am convins sa ramanem aici, si am vazut cat de mult 105

te-a afectat. Te rog iarta-ma!� termina Karin, abtinandu-se sa revarse lacrimile ce se adunau in coltul ochilor. �Prostuto!� raspunse Inuyasha, luand-o in brate. �Tu stii totul despre Etsu, nu?� �Aha..�ingana Karin. �Tu nu ai nici o vina. Nu avea nimeni de unde sa stie ca se va intoarce azi.� Spuse Inuyasha imbratisand-o mai tare. �De aia nu puteai tu sa dormi?� �Un pic.� Raspunse Karin ridicandu-si capul si privind in ochii lui. Inuyasha era impresionat. Cat de diferita era fata aceasta: Copilaroasa, rasfatata, dar dragastoasa, generoasa si frumoasa. Inuyasha o saruta pe frunte si Karin se intoarse la pieptul lui. Dupa ce Karin adormi, Inuyasha isi scoase haina si o acoperi pe Karin cu ea. �Inuyasha, trezeste-te!� striga Karin stand pe patul lui Inu. �Ce?� sopti Inu si deschise ochii, si vazand-o pe Karin isi aminti. �Buna!� continua acesta cu o voce suava si o tranti pe Karin in pat langa el, si fata scoase un mic tipat de uimire, considerand ca e o razbunare ca l-a trezit. Apoi Inuyasha o lua in brate si o saruta. Karin fu luata total pe neasteptate si raspunse la sarut, dar in urmatoarea secunda... �Auuu! Pentru ce a fost palma?� intreba Inu cu o parte a fetei inrosita. ~End of flashback Inuyasha zambi. �Am trecut prin multe momente impreuna, Karin. Te rog, nu lasa lucrurile sa se termine asa. Te voi urma oriunde, pana si in iad, daca va fii nevoie.� ~ �Inuyasha!� striga Karin miscandu-l pe Inuyasha, intins pe podeaua pesterii. �Da?� raspunse Inuyasha intorcandu-se. �Karin!�striga el surprins ridicandu-se. �Karin!� striga inca o data luand-o in brate. �Spune-mi ca esti bine. Spune-mi ca totul e bine.� Sopti acesta imbratisand-o puternic. Karin rase impresionata. �Inuyasha...�incepu Karin eliberandu-se. �Eu sunt inca captiva, dar...� �Ahh!� scanci Inuyasha simtind cum ceva il ardea la gat. �Shikon no tama ma ajuta sa vorbesc cu tine in vis.� Continua Karin si isi intinse mana atingand bijuteria. �La naiba. De ce trebuie sa fie un vis?� sopti Inuyasha simtindu-si sangele clocotind de exasperare. �Inuyasha, asculta-ma cu atentie.� Spuse Karin cuprinzandu-i fata lui Inuyasha intre palmele ei. �Kodarian nu imi va drumul pana nu ii jura ca ii voi da ce am adunat pana si nu ii voi intregi Shikon no tama, pentru scopurile lui proprii.� Termina fata retragandu-si mainile. �Jura-i ca sa iesi si apoi il terminam. Il ucid cu mainile mele, dar numai sa te am pe tine inapoi.� Raspunse Inuyasha atingandu-i obrajii. �Nu pot Inuyasha. Ii va ucide pe toti. A inceput cu tine deja, o sa continue cu Mira, apoi cu Shippou...Inuyasha, nu pot permite asta!� �Dar...trebuie sa fie o cale!� �Inuyasha...� rosti Karin apropiindu-se si asezandu-si capul la pieptul lui. �Trebuie sa ma ucizi.� �Ce?� striga Inuyasha uimit, si o cuprinse pe Karin indepartand-o. �Nu vorbesti serios?� Karin isi apleca capul. �Vorbesc foarte serios.� �Nu exista nici o alta cale? Nici una?� Karin isi scutura capul. �Trebuie sa mor, apoi sa o protejezi pe Kagome, m-ai inteles?� striga Karin. �M-ai inteles? O protejezi pe Kagome!� 106

Inuyasha ramase mut. �Kodarian nu se va opri. Cu mine afara din peisaj, m-ai ramane doar mama ta. Te duci cu shardurile la Kagome, si impreuna cu tatal tau, veti intregi Shikon no tama. Asta-i singura cale.� Inuyasha simti cum toata lumea lui se sparge in milioane de bucati, toate cazand la picioarele lui. Simti cum genunchii lui sunt pe cale sa cedeze si se aseaza. Karin se aseza langa el, iar Inuyasha o lua in brate si o stranse puternic. Karin isi ridica privirea. �Inuyasha, plangi?� �Nu, mi s-au iritat ochii de la sare.� Raspunse Inuyasha stergandu-si ochii si obraji. �Am inteles.� Inuyasha se legana usor, cu Karin in bratele lui, si ii saruta parul tandru. ~ * �Capul meu!� spuse Mira punand mana la tampla, in timp ce se ridica din pat, dar un gand o fulgera. �Inuyasha!� striga ranita. �Mira, linisteste-te!� spuse Koudo apropiindu-se de Mira. �Tu!� striga Mira amintindu-si. �Numai tu esti de vina! Stai departe de mine!� �Dar...stapanul meu ma pusese. Mira tu nu stii cum e cand te controleaza.� �Dar tu puteai sa te opui, fiindca atunci cand i-ai facut asta lui Karin, nu erai controlat! Asa-i?� striga Mira revoltata pasind amenintator, facandu-l pe Koudo sa se lipeasca de perete. �Dar mi-ar fi distrus regatul daca ma opuneam...� incerca Koudo sa rosteasca, dar palma puternica primita il aduse la tacere. �Te credeam prieten. Puteai sa ne spui si te-am fi ajutat!� striga Mira, straduindu-se sa nu dea drumul lacrimilor din sufletul ei. �Acum, 2 din cele mai dragi fiinte mie se lupta una impotriva celeilalte.� Koudo ramase tacut privind indurerat in ochii fetei. �Imi pare rau.� �Asta nu ma ajuta cu nimic. E prea tarziu.� Sopti Mira si iesi din camera. Mira simti nevoia de aer curat, asa ca iesi din castel. Trecand de poarta principala, il observa pe Hachiro asezat pe iarba. �Haide!� striga Mira tinand Hiraikutso strans. �Mira!� striga Hachiro surprins. �Mira, habar nu avem pe unde au luat-o. S-au indepartat prea tare.� Spuse Hachiro ridicandu-se, dar evitand sa o priveasca in ochi. �Si Mitsukai?�intreba Mira. �Dupa ce am venit la tine, am observat-o pe Mitsukai zburand in directia pe unde a disaprut Inuyasha, dar nu te puteam lasa singura, si Koudo a preferat sa ramana.� �Tradatorul!� sopti Mira strangandu-si pumnul. �Hachiro, preferam sa pleci cu Mitsukai.� �Imi pare rau, dar desi inima-mi dorea cu disperare sa o urmeze pe Karin, nu puteam sa las un prieten la ananghie.� �Arigatou.� Raspunse Mira, si atunci auzi un mieunat si se intoarse. O observa pe Kirara, incercand sa se apropie de stapana, dar impiedicandu-se continuu. �Kirara!� striga Mira luand animalul in brate. �De nu ti-ar fi dat Shippou si tie lichior aseara...� spuse Mira alintand pisicuta. Pisica mieuna in raspuns, si inchise ochii, simtindu-si capul foarte greu. �Shippou?� intreba Mira. 107

�Inca sforaie.� �Hachiro, puteam macar sa facem o mica cercetare?Macar imprejurimile?� �Hai!�, raspunse Hachiro privind rasaritul in toate splendoarea lui. * �Inuyasha!� striga Mitsuaki la urechea lui. �Ka...rin...� sopti Inuyasha deschizandu-si ochii. �Mitsukai , ce s-a intamplat?� striga hanyo ridicandu-se. �Nimic, dar e timpul sa plecam.� �Nu putem sa mai stam putin?� intreba Inuyasha asezandu-se din nou. �Te inteleg Inuyasha.� �Huh?� �Inuyasha, poate e vreo modalitate sa o salvam pe Karin fara sa ii luam viata.� Raspunse Mitsukai privindu-l in ochi. �Dar...de unde stii?� intreba Inuyasha mirat. �Mormaiai in somn.� Surase Mitsukai. �Mitsukai, daca asta-i singura cale, prefer sa ma duc eu in iad.� �Asta nu-i o solutie. Preferi sa pleci? Sa o lasi pe Karin sa se descurce singura cu Kodarian?� Inuyasha tacu, surprins de intrebarile lui Mitsukai. �Oricat mi-ar parea rau, ai dreptate. Trebuie sa raman, dar in nici un caz nu o las pe Karin sa plece! Ai auzit!� striga Inuyasha ridicandu-si privirea. �Cred ca te-a auzit.� Raspunse Mitsukai aratand spre intrarea in pestera. O umbra acoperea intrarea. �Cineva e deasupra apei.� Sopti Inuyasha si sari in apa rece. * �Mira, i-am cautat peste tot. Nu cred ca ii putem gasi.� Spuse Hachiro gafaind, oprindu-se langa un copac. Mira se intoarse si se apropie. �Hachiro, nu putem sa ne dam batuti. Trebuie sa-i ajutam, in plus, nici nu stim daca Mitsukai l-a gasit pe Inuyasha. Mai rau, daca l-a gasit...daca l-a gasit...creatura aia, fiindca Karin cu siguranta nu e.� Hachiro privi in fata, observand vantul diminetii cum scutura frunzele plapande, furandu-le din casele lor si asezandu-le brutal pe pamant. �Haide!� striga Hachiro luand-o inainte. Inuyasha iesi furtunos in apa, si printre picaturile din jurul lui, zari chipul bland al lui Karin privindu-l, in timp ce plutea deasupra apei. Inuyasha ateriza langa mal si se intoarse spre fata, dar o sageata ii trecu pe langa ureche, atingandu-l usor. Hanyo puse mana grabit la ureche si simti sangele prelingandu-se pe mana lui. �Karin� sopti Inuyasha indurerat si observa cum fata intinse arcul pentru o noua sageata. �Nu!� striga Mitsukai si cu raza ei de energie distruse sageata care parcursese jumate din distanta. Inuyasha isi scoase Tenseiga in timp ce Karin se apropia de el, atingand pamantul umed. �Kejin.� Sopti fata si pumnalul din mana ei se transforma in sabie. Tinand mai ferm manerul, porni spre Inuyasha. Inuyasha para atacul si facu un pas inapoi. Atacul fetei era mult mai puternic, aproape inuman. * �Nu ma asteptam la un truc murdar din partea ta.� Spuse Kodarian apropiindu-se de Karin, inca 108

incatusata si proptita de un perete invizibil ochilor ei. �Huh?� mormai Karin ridicandu-si capul obosit. �La ce te referi?� �Crezi ca nu stiu ca l-ai contactat pe hanyo in vis?� striga Kodarian plesnind-o pe Karin. Karin tacu, muscandu-si buzele si abtinandu-se sa nu planga. �Imi pare rau, draga mea , imi pare rau.� Spuse Kodarian profund indurerat, si ii mangai obrazul inrosit. �Doar ca ma doare cand vad ca nu ma asculti.� Continua creatura si isi apropie fata de a lui Karin, apoi ii atinse buzele ranite, ranite de muscaturile continue ale fetei in agonie. Karin il privi cu dezgust in timp ce se indepparta de ea, si scuipa la picioarele lui. �Asa vrei sa joci?! Atunci priveste in continuare!� striga Kodarian si activa oglinda. * Inuyasha scapa Tenseiga, prinzand ambele maini ale fetei. Fata nu se impotrivi si isi transforma sabia in pumnal. �Karin.� sopti Inuyasha. �Ahh!!� striga Inuyasha muscat la mana. Fata profita si imfipse pumnalul in coapsa lui. * Inuyasha scapa Tenseiga, prinzand ambele maini ale fetei. Fata nu se impotrivi si isi transforma sabia in pumnal. �Karin...Ahh!!� striga Inuyasha muscat la mana. Fata profita si imfipse pumnalul in coapsa lui, apoi il scoase plin de sange si ii perfora cutia toracica, transformand pumnalul in sabie cand arma ii intalni pieptul. �Ahh!� scanci Inuyasha cazand in genunchi. Sange i iesea din gura si dim nas, picaturi grele atingand nisipul. Fata se indeparta si isi scoase arcul. Isi intinse mana si o sageata parasi tolba. Karin intinse arcul si tinti spre fruntea lui Inuyasha. Inuyasha scanci inca o data si refuza sa-si inchida ochii si sa cada la pamant, desi durerea insuportabila ii ordona aceasta. O privea intens pe Karin direct in ochi. �Inuyasha!� striga Mitsukai si sabia ei se indrepta vertiginos spre Karin. �Ba nu vei face asta!� striga fata si se intoarse brusc si sageata o lovi pe Mitsukai in abdomen. Mitsukai se impiedica si cazu la pamant. �Nu...� sopti Mitsukai luand nisip in maini si strangandu-si pumnii. Fata se intoarse cu un zambet de satisfactie pe buze si isi intinse arcul din nou, cu o noua sageata. �Asa sa fie...� sopti Inuyasha, buzele sale scaldate de sange. �Ne vedem in iad!� sopti Karin. ~Flashback �Inuyasha� sopti Karin oftand acum ca se termina. �Karin� spuse Inuyasha luand-o in brate pe Karin. Ii ridica barbia cu mana si observa ca fata din bratele lui incepu sa planga tocmai trecand printr-o spaima mare. Inu o imbratisa mai strans soptind �Gata, s-a terminat.� �Mi-a fost asa frica� spuse Karin printre lacrimi. �Karin, de acum incolo cu mine in preajma nu va trebui sa-ti mai fie frica. O sa am mereu grija de tine, daca accepti sa ma ajuti, iti promit� spuse Inuyasha imbratisand-o inca o data strans. �Multumesc� spuse Karin inchizand ochii si auzind inima lui Inu batand puternic. End of flashback~ 109

�Ahh!� scanci fata, sageata si arcul cazandu-i din mana. �Karin!� striga Inuyasha indurerat stropit de sangele fetei si vazand varful sabiei iesind din corpul ei. �Ahhh!� fu strigatul asurzitor al lui Karin simtind sabia rotindu-se. Fata cazu la pamant, cu ochii larg deschisi. �Karin!� striga Inuyasha disperat si o lua in brate. �Nu, Karin! Nu, te rog!� striga hanyo manganindu-i parul matasos si sarutandu-l. Isi ridica privirea si o vazu pe Mitsukai, abia tinandu-se pe picioare, cu sageata inca infipta in abdomen. �Nu puteam sa te las sa mori. Esti prea important pentru mine...� sopti Mitsukai, zambind. �Mitsukai! Inuyasha!� striga Mira aparand dupa palcul de copaci desi. �Karin!� striga Hachiro observandu-i corpul neinsufletit zacand in bratele lui Inuyasha. Inuyasha ii privea pe cei din jurul lui, dar totul se misca prea incet. Auzea doar franturi din strigate si soapte, dar simtea lacrimi calde prelingandu-se pe fata lui. In mintea lui rasuna rasul cristalin a lui Karin si narile lui erau inundate de parfumul ei. O stranse mai strans pe fata din alta lume. * �Nu!!!� striga Kodarian spargand oglinda cu pumnul sau stang. �Nu trebuia sa se intample asa!� Karin zambi vazand cioburile cazand in bezna. �Pot sa plec de aici.� Spuse Karin usor si vazu cum mainile ei deveneau din ce in ce mai putin vizibile. �Nu poti sa pleci! Am nevoie de tine!� striga Kodarian apropiindu-se de fata care disparea din ce in mai mult, clipa dupa clipa. Karin isi pastra zambetul pe fata si facu un pas in fata, bratele si picioarele ei trecand prin catuse, ca o fantoma. �Ai facut destul rau, si vei plati cat de curand.� Spuse Karin si privi in sus. * �Inuyasha...� sopti Mira apropiindu-se de hanyo si atingandu-l pe umarul stang. �Mira...te rog...� incerca Inuyasha sa rosteasca printre lacrimi si suspine. �Lasa-ma singur!� �Dar Inuyasha, poate putem sa o salvam..lasa-ne sa ne uitam.� �Stii vreun bandaj care iti face sa bata inima din nou?!� striga Inuyasha furios. �E moarta Mira! Moarta! Am lasat-o sa moara!� continua Inuyasha plangand violent. Mira cazu in genunchi si lua mana rece a lui Karin in mainile ei, apoi apropiind-o de obrazul ei. �Nu vreau sa cred asta...� sopti Mira stergandu-si ochii umeziti. �Nu voi crede!� continua Mira plangand deasupra corpului vanat. Hachiro o lua in brate pe Mitsukai, care lesina din cauza pierderii semnificative de sange. Privi spre Karin, si simti cum inima sa se micsoreaza pana la dimensiunea unui bob de mazare. Nu cuteza sa se apropie, si pasi usor in directia opusa. �Inuyasha...� sopti Mira uimita. Inuyasha isi ridica privirea, si o observa pe Mira aratand spre gatul lui. �Nu am mai vazut-o stralucind asa.� Spuse Mira, tremurand usor. Inuyasha rupse lantisorul si tinu bijuteria in mana. �Ce naiba?� sopti acesta observand cum Shikon no tama se ridica din palma lui de una singura. Bijuteria se opri un moment, apoi ateriza pe pieptul lui Karin. �Nu se poate...Oare?� gandi Mira, speranta renascand in mintea ei. * Karin inchise ochii, pregatita sa descopere lumea ascunsa ce apare dupa moarte, dar incepu sa tremure. Simtea cum pieptul ei era gata sa explodeze si deveni foarte ametita. Privi in gol, observand 110

cum totul se intuneca. �Mama, tata, vin..� sopti Karin prabusindu-se la pamant din cauza spasmelor. Kodarian privea totul cu mare interes. Intotdeauna era intrigat cand vedea un suflet trecand in alta lume. Dar, brusc o idee i se nazari, si facu 3 pasi in dreapta, apoi ingenunchia cautand un ciob al oglinzii. Gasi unul langa picioarele lui, dar inainte sa priveasca, isi ridica ochii. Karin disparuse. * O ultima lacrima se desprinse de pe fata lui Inuyasha, si atinse obrazul lui Karin. Inuyasha privea in continuare cum bijuteria stralucea, dar nimic nu se intampla. Pielea fetei era tot albastruie si rece. Inuyasha inchise ochii si isi apropie fata de a ei. Buzele lui le atinsera pe ale ei. Tremurand usor, ramase lipit, sperand ca va primi un raspuns. �Cum?� sopti Inuyasha departandu-si fata brusc, uimit. �Ce s-a intamplat?� intreba Mira. �Am simtit cum vroia sa traga aer in piept.� Sopti Inuyasha, inca surprins. �Karin...� continua hanyo atingandu-i obraji. �Isi recapata caldura.� Karin scanci usor si isi misca corpul, apoi deschise usor ochii, dezvelind bunatatea si curajul din ei. �Karin!� striga Inuyasha strangand-o la pieptul lui. �Nu-mi vine sa cred. Credeam ca te-am pierdut!� continua hanyo bucuros, sarutandu-i obrajii, si fruntea. Karin il privi in ochi pe Inuyasha. �Soarta a tinut cu mine de data aceasta, dar mi-as da viata ori ce cate ori e nevoie pentru tine, Inuyasha.� Gandi Karin, recapatandu-si roseata in obraji. �Karin!� se auzi strigatul de bucuriei al Mirei, in timp ce o imbratisa si ea. Mira o elibera pe Karin dupa cateva clipe , si isi sterse ochii umezi. �Sa nu-mi mai faci niciodata asta, ai inteles?� striga Mira, revoltata. �Pun pariu ca ai mai stat doar ca sa vezi cum reactionam!� Karin zambi si privi in jos. Isi cerceta pieptul si abdomenul, dar nu simti nimic in neregula. Isi vazu hainele pline de sange, dar ranile era vindecate. �Shikon no tama...� sopti Karin luand in mana bijuteria care cazu pe pamant dupa imbratisari. �Tu m-ai salvat.� Continua Karin legandu-si lantul la loc. �Se pare ca pe aceasta lume mai este nevoie de mine.� Mira se ridica si la fel facu si Karin. Inuyasha incerca si el, dar odata in picioare, simti cum isi pierde echilibrul si dadu sa cada, dar fu prins de fete. �Inuyasha, suporta un pic.� Sopti Kari intristata, privind pumnalul din pieptul lui. Isi aminti cum sabia ei ii penetra cutia toracica. �Probabil s-a transformat la loc cand am cazut.� Gandi Karin atingand manerul. Inuyasha scanci si deschise ochii sa-si vada sangele prelingandu-se pe lama. �Haideti inapoi la castel.� Spuse Mira si facu un pas inainte. Capitolul 14: May this be the end? ( Sa fie acesta sfarsitul?) Karin statea intinsa pe patul imens din camera lui Inuyasha, privind tavanul. �Mi-a spus sa-l astept aici, dar dureaza de prea mult.� Gandi Karin intorcandu-se pe burta. Isi aminti cum intra inapoi in castel si cum descoperi de la Hachiro ca Koudo disparu. Dar ceva o deranja. �De ce erau toti asa mohorati? Parca imi tineau ceva. Nu s-a rezolvat totul cu bine?� se intreba Karin, dar brusc se deschise usa. �Inuyasha...� sopti Karin stand in genunchi. �Salut.� Raspunse Inuyasha si se aseza pe pat. �Pot sa ma ocup de rani?� intreba Karin, observand miscarea greoaie. 111

�Aham.� Ingana Inuyasha inchizand ochii obositi. Fata se aseza mai bine in genunchi in spatele si incepu sa-l dezbrace de haina, apoi de camasa. Ii examina spatele, dar observa ca ranile deja incepeau sa se vindece. In timp ce incerca sa-l bandajeze, degetele fine ii atinsera spatele, iar muschii lui Inuyasha se contracta. Atunci Karin se trezi, si realiza...roseata ii reveni in obraji. �Aceleasi maini care m-au ranit, acum ma vindeca.� Sopti Inuyasha cu un zambet pe fata. Karin auzi perfect. �Inuyasha, sa stii ca imi pare rau...adica nu trebuie sa-mi fie ca nu am fost eu, dar...� Inuyasha se intoarse si o saruta tandru. Karin inchise ochii si raspunse, apoi isi intinse mainile in jurul gatului lui. Inuyasha o impinse usor, inca devorandu-i gura, amandoi intinzandu-se pe cearceaful de matase. Inuyasha incepu sa coboare usor, savurandu-i pielea gatului. �Inuyasha..� sopti Karin. �Cred ca acum ar fi potrivit sa-ti spun ca...� Inuyasha o saruta grabit. �Lasa-ma pe mine primul.� Sopti el si apoi incepu sa-i sarute lobul urechii. �Cred ca ti-ai dat seama ca te iubesc Karin, si as face orice pentru tine.� Spuse hanyo soptindu-i in ureche. Karin simti fiori prin tot corpul. �Si eu simt acelasi lucru Inuyasha.� Raspunse Karin si se intoarse deasupra lui Inuyasha. Incepu sa-i sarute usor pieptul, pana ajunse la abdomen, apoi urca inapoi. Inuyasha o ajuta sa se dezbrace de bluza si incepu sa-i mangaie talia si soldurile. �Inuyasha..� mieuna Karin usor, simtind cum Inuyasha incerca sa-i desfaca sutienul negru. Inuyasha prinse ideea, si se opri imediat, dar continua cu saruturile pasionale. �Imi pare rau.� Karin isi incolaci picioarele in jurul soldurilor lui Inuyasha si ii saruta barbia si buza inferioara. Inuyasha se ridica usor, ajungand la clavicula si la inceputul sanului. * Shippou privea luna mareata, rezemat de ramura unui mar, la inceputul padurii. �Shippou!� striga Mira apropiindu-se de pom. �Aaaa...!� striga Shippou surprins de strigat si aproape cazand. �Sunt aici!� �Ce faci pe aici?� intreba Mira sub pom. �Simteam nevoia sa fiu singur.� Raspunse Shippou coborand. �Cum m-ai gasit?� Un mieunat scurt se auzi si Kirara aparu din spatele Mirei. Pisica sari pe umarul lui Shippou, gadilandu-i obrazul cu coada stufoasa. �Trebuia sa-mi dau seama.� Rase Shippou si alinta animalul pe crestet. Mira zambi si o tacere lunga se aseza intre cei doi, perturbata numai de torsul pisicii. �A...� tusi Shippou. �Mira, sa stii ca-mi pare rau, nu m-am gandit niciodata ca....� Mira ii atinse buzele lui Shippou cu degetul aratator. �Nu-i nimic. Nu sunt suparata pe tine. S-a intamplat ce s-a intamplat si acum nu mai putem schimba nimic. Trebuia doar sa nu bucuram ca am recuperat-o pe Karin si ne-am dat seama de adevarata natura a lui Koudo.� Spuse Mira retragandu-si mana, continuand sa-l priveasca pe yokai in ochi. �Cata dreptate poti sa ai.� Raspunse Shippou, rezemandu-se de mar, si privind inca o data luna. Kirara sari de pe umarul lui Shippou si se catara in copac, asezandu-se pe ramura unde statu yokai. Isi incolaci corpul si inchise ochii. �Pot sa stau langa tine.?Nu vreau sa ma intorc langa castel.� Intreba Mira. �Chiar te rog.� Raspunse Shippou cu un zambet. 112

Mira se rezema de scoarta si ambii se lasara usor sa cada. �Oare ce se va intampla in continuare?� intreba Shippou, observand stelele. �Vom afla curand.� Raspunse Mira asezandu-si capul pe umarul lui Shippou. Shippou zambi, placut surprins, si isi rezema capul de al Mirei. * �Inuyasha?� sopti Karin, cu capul pe pieptul lui Inuyashha, si mana ei plimbandu-se lenes peste pieptul si abdomenul lui. Ambii erau acoperiti de o patura subtire peste picioare, si ramasesera in lenjeria intima. �Da?� raspunse Inuyasha sarutandu-i fruntea si plimbandu-si mana stanga peste spatele fetei. �Vreau sa stii ca nu am vrut sa...�incerca Karin. �Fiindca simteam ca inca nu e momentul adica nu ma simt pregatita.� Continua Karin ridicandu-si capul, ca sa-l priveasca pe hanyo in ochi. Inuyasha o privi tandru si ii atinse obraji catifelati. �Desi as dori ca prima oara sa fie cu tine, Inuyasha, numai ca..� incerca Karin dar fu intrerupta de un sarut. �Karin...� rosti Inuyasha inainte de un sarut. �Te inteleg, si nu trebuie sa-mi dai nici o explicatie. Tu decizi cand.� Continua hanyo. �Multumesc.� Spuse Karin si incepu sa-si plimbe limba peste buzele lui, apoi urma un sarut lung, pasional. * Razele soarelui patrundeau prin perdeaua subtire si luminau fata lui Karin. Karin deschise ochii si il privi pe Inuyasha dormind linistit langa ea. Fata incerca sa-si ridice capul de pe pieptul lui, dar Inuyasha simti si o stranse in brate. �Ohayo!� sopti Inuyasha deschizandu-si ochii si sarutand-o pe Karin. Karin raspunse. �Inuyasha, azi trebuie sa ma intorc.� Spuse fata indepartandu-si fata de a lui, apoi ridicandu-se. Inuyasha se ridica si el si incepu sa-si imbrace pantalonii aruncati pe podea. Karin abia termina de imbracat bluza ei verde, cand Inuyasha o lua in brate si ii saruta ceafa. �Karin,te iubesc. Sa nu uiti niciodata asta.� Incerca sa rosteasca printre atingeri. Karin se intoarse si il saruta apasat, nu inainte sa raspunda cu �si eu.� * Mira deschise ochii, trezita de ciripitul pasarilor. Se ridica din pat si incepu sa se imbrace. Privi afara si maraii usor. �Niciodata vremea nu dezvaluie ce e in sufletul meu.� Gandi ea si iesi din camera. Coborand scarile, pasi prin holul intunecos si fu orbita de lumina ce patrundea in salonul principal.Dupa ce ochii ei se obisnuira cu lumina puternica, il observa pe Hachiro asezat pe un scaun, privind in gol. �Chiar trebuie azi?� intreba Mira tragand un scaun langa Hachiro si asezandu-se. �Cu cat mai repede, cu atat mai bine.� Raspunse Hachiro pe un ton grav. �Nu cred ca se va intoarce ca sa participe la inmormantare, oricum.� �Nici eu.� Sopti Mira si se ridica brusc. �Ma duc sa-i adun pe ceilalti.� Dupa aproximativ o ora, toti erau adunati in curtea interioara, inafara de Hachiro care tocmai trecu de ultima treapta si pasi pe iarba. Karin privea nedumerita. Toti aveau fete triste si posomarate, si nu intelegea de ce Mitsukai nu este cu ei. �Cred ca este in camera ei, inca grav ranita.� Gandi Karin, amintindu-si cand trecu pe langa camera 113

ei, dar observa ca usa era incuiata pe dinafara. Acest lucru o mira. �Sunteti gata?� intreba Hachiro ajungand langa ceilalti. Toti dadura din cap, inafara de Karin. �Gata de ce?� intreba fata. Inuyasha o lua pe dupa umeri. �Karin, daca nu te simti in stare, te inteleg. Poti sa ramai aici cu Kirara.� �Nu inteleg. De ce nimeni nu-mi explica?� striga Karin. �Inuyasha...� spuse Mira. �Du-te tu inainte, ca venim si noi acum.� Inuyasha dadu din cap si se indeparta. �Mira, spune-mi te rog ce se intampla, ca pe aici nimeni nu s-a deranjat sa-mi spuna.� �Nimeni nu ti-a spus fiindca nu e ceva placut. Karin, stiu ca tu nu ai nici o vina, vreau sa stii ca nimeni nu te acuza, dar din pacate acum mergem in cripta familiei lui Mitsukai, sa o inmormantam pe prietena noastra.� Karin simti de parca o sageata se infipse in inima ei. �Mitsukai e moarta?" Mira dadu din cap. �Nu am putut sa o mai salvam. Era deja slabita si rana a fost prea adanca. Aceasta i-a fost soarta, sa va salveze pe voi.� Karin inca nu inghitise vestea. Inca spera ca Mira va spune ca este o gluma si Mitsukai va aparea in curte zambind si strigand la ea. �Nu se poate.� Sopti Karin, simtind cum genunchii ei tremurau usor. �Karin, tu nu ai nici o vina, Mitsukai a ales. Acum trebuie sa o asezam langa familia ei, si dupa aceea sa ne continuam drumul.� Karin ramase tacuta cateva secunde, pana cand o idee o lovi. �Mira, dar daca folosim Shikon no tama?� spuse Karin atingand bijuteria de la gatul ei. �Este prea tarziu pentru asa ceva, si chiar daca am putea, crezi ca Mitsukai ar dori asta? Sa fie mentinuta in viata de un ciob?� Karin isi apleca capul. �Nu.� Mira o lua de mana si cele 2 fete pasira spre marginea curtii. Acolo Karin vazu o tabla ruginita cu un maner la extremitatea dreapta. Mira trase de maner si o scara de lemn se ivi. Treptele erau mici si prezentau o curbura. Karin o urma pe Mira. Dupa ce trecu de ultima treapta, privi inainte. Vazu o camera imensa, luminata doar de cateva torte. Karin privi peretii camerei mai atent, si observa cateva scrijelituri, dar intr-o limba necunoscuta. Cele 2 fete trecura de acea camera. �Au.� Striga Shippou calcat pe picior de Karin. �Scuza-ma.� Sopti Karin, auzindu-si ecoul. �Nu-i nimic.� Raspunse bland yokai si ii facu semn sa paseasca inainte. Intrand in a 2 camera, Karin observa mormanturile. Erau din piatra si fiecare capac avea cate o poezie, dar in aceeasi limba ciudata. Privind inainte, Karin ii observa pe Hachiro si Inuyasha in celalalt capat al camerei, aplecati asupra ultimului mormant. Cu pasi nesiguri, se apropie de ei. Isi intoarse ochii spre mormant. In el, o observa pe Mitsukai cu ochii inchisi, cu capul pe o perna rosie si cu sabia ei in maini. Daca nu stia mai bine, ar fi zis ca acest hanyo dormea. O lacrima amara se scurse din ochii fetei si Karin incepu sa planga puternic. Se apleca asupra mormantului si o saruta pe Mitsukai pe frunte. 2 lacrimi cazura pe fata lui Mitsukai. �Imi pare rau.� Sopti Karin cazand in genunchi. �Mi-as fi luat propria-mi viata in loc sa o fur pe a ta, numai daca as fi putut.� 114

Inuyasha o ridica pe Karin si o imbratisa bland. �Tu nu ai nici o vina.� Ii sopti hanyo la ureche. ~Flasback Inuyasha privea apa lovind usor peretii pesterei. �Inuyasha.� Striga Mitsukai rezemata de peretele opus. �Da?� raspunse Inuyasha ridicandu-si privirea. Hanyo se ridica si se aseza langa Mitsukai. �Vroiam sa-ti spun ca orice s-ar intampla, sa-i spui lui Karin ce simti pentru ea.� Inuyasha ramase surprins. �Poftim?� �Nu nega. Dupa ce se vor rezolva toate, te rog sa ii marturisesti lui Karin ca o iubesti, fiindca asa este, si sa o faci fericita, pentru ca merita.� Inuyasha isi apleca capul stanjenit. �Hai.� End of flashback~ �As fi facut lucrul acesta si fara sa-mi spui, Mitsukai.� Gandi Inuyasa imbratisand-o mai strans pe Karin. �Dar de ce trebuia sa ne parasesti?� * Dupa ce fiecare spusera cateva cuvinte, Hachiro si Inuyasha asezara capacul si Karin o privi pe Mitsukai pentru ultima oara. O ultima lacrima cazu pe piatra si Karin iesi din camera. Isi aminti toate momentele petrecute alaturi de hanyo tori. Desi erau putine, si Karin nu avu ocazia sa o cunoasca pe Mitsukai atat de mult pe cat ar fi vrut in momentul acesta, inima ei cara o piatra imensa, simtindu-se vinovata. Nu avea cum sa nu se simta, doar mainile ei au comis crima. De ar fi stiut ce se va intampla acum cateva luni in urma, cand cobora din autocar si o intalni pe Satzuki pentru prima oara. �Satzuki...� sopti Karin iesind din cripta. �Inuyasha.� Inuyasha se intoarse si se apropie de fata. �Poti te rog frumos sa ma duci inapoi la fantana? Vreau sa ajung in lumea mea cat mai repede posibil.� �Sigur ca te voi duce.� Raspunse Inuyasha lipindu-si fruntea de a ei. �Dar de ce vrei sa ma parasesti asa repede?� �Stii ca nu e vorba de asta, doar ca...vreau acasa, a fost prea mult pentru mine. Si stii ca esti oricand binevenit.� Termina Karin cu un zambet ce ascundea multe idei placute. Inuyasha aseza un sarut delicat pe fruntea fetei si se indeparta, indreptandu-se spre Shippou. Mira trecu pe langa hanyo si se apropie de Karin. �Deci, cand aveai de gand sa-mi spui?� intreba Mira, mimand suparare. �Acum.� Raspunse Karin surazand. �Bun, vreau toate detaliile.� Spuse Mira intrand in castel alaturi de Karin. Karin ii povesti tot ce a simtit si ce a gandit in timp ce traverau incaperile castelului, apoi intrara in camera lui Karin. �Si asa am ajuns in situatia asta...� termina Karin prabusindu-se in patul comfortabil. �In sfarsit ati actionat si voi. Credeam ca nu va mai veni ziua asta.� Striga Mira incantata, asezanduse langa Karin. �Da� dar nu crezi ca ne-am ales cam prost momentul?� intreba Karin zambetul ei disparand. �Bun, prost, nu conteaza atata timp cat s-a intamplat. Dar acum mai e alta problema, anume ca tu nu vrei sa...� incerca Mira sa o faca pe Karin sa inteleaga la ce se referea. �Ce-i legat de asta?� intreba Karin mirata. �Karin, cred ca ti-ai dat seama ca Inuyasha nu-i tocmai boboc in chestii din astea.� 115

�Si crezi isi va pierde interesul, daca nu voi ceda?� �Mai, eu stiu ca Inuyasha tine la tine mult, doar el a si zis ca te iubeste, si nu cred ca va fi o problema sa astepte, dar Karin, e baiat, ce vrei? Si in plus nici nu inteleg de ce nu vrei!� �Daca iti spun de ce, promiti sa nu razi?� si Karin se ridica din pat. Mira dadu din cap, iar Karin ii susoti ceva Mirei la ureche. Mira izbucni in ras. �Tu glumesti,nu?� striga Mira dar deveni serioasa cand vazu privirea lui Karin. �Vorbesti serios? Sa astepti pana in noaptea nuntii?� Karin isi apleca capul rusinata. �Karin, draguta, sa stii ca nu e ceva de care sa-ti fie rusine, e alegerea ta. Imi pare rau ca am reactionat asa, dar eu nu gandesc la fel.� Spuse Mira ridicandu-se si ea. �Tu esti mai traditionalista, si ce-i rau in asta? Inuyasha nu are decat sa accepte, daca nu, atunci nici nu te merita.� Karin isi ridica capul si zambi. Mira o imbratisa, razand. �La cat de inocenta esti, trebuia sa imi inchipui ca asa gandesti. Dar, Karin, daca cumva se intampla inainte nu e nici un pacat, dar sa stii tu ca este cu o persoana speciala si ca nu vei regreta mai tarziu. Bine?� Karin dadu din cap, si incepu sa-si impacheteze lucrurile si sa le indese in rucsac. �Si cat vei sta?� intreba Mira ajutand-o. �Nu stiu.� Raspunse Karin ferm. �Inteleg.� Karin se intoarse brusc spre usa, auzindu-se 2 ciocanituri. �Intra.� Striga Mira. �Karin, esti gata?� intreba Inuyasha, intrand in camera. �Uhum.� Ingana Karin inchizandu-si rucsacul si punandu-l in spate, apoi iesi din camera, impreuna cu Inuyasha si Mira. In fata castelului, Mira o imbratisa pe Karin strans. �Ai grija de tine, si ne vedem curand,da?� Karin dadu din cap eliberandu-se din imbratisare. �Noi mai ramanem putin cu Hachiro.� Spuse Mira. Inuyasha ii facu semn lui Karin sa se urce in spatele lui. �Ja ne.�striga Karin in timp ce Inuyasha se indeparta de castel cu repeziciune. Isi lua ochii de la castelul de piatra, care devenea din ce in ce mai mic si se relaxa in carca lui Inuyasha. * �Satzuki!� striga Shiro de la etaj. �Ce vrei?� raspunse Satzuki din sufragerie, urmarind anime-ul ei favorit. �S-a intors Karin?� continua Shiro sa strige, iesind din camera lui si rezemandu-se de balustrada scarilor. �Nu inca.� Raspunse Satzuki ridicandu-se de pe canapea si indreptandu-se spre scari. �De ce intrebi?� �Nici un motiv anume.� Raspunse Shiro, desi dezamagit si se intoarse in camera lui. Satzuki dadu din umeri si intra in bucatarie pentru un bol cu popcorn. * Karin se rezema de peretii fantanii, simtind adierea blanda a vantului. �Chiar tre� sa pleci?� intreba Inuyasha, luandu-i mana stanga si sarutandu-i degetele. Karin zambi. �Din pacate, da.� 116

Inuyasha se apropie de Karin si o saruta apasat. �Nu stai mult, bine?� Karin ii linse buza superioara si lasa un zambet smecher pe fata ei. �Uhum.� Ingana ea si sari in fantana. * �Shiro, ai nevoie la baie ca ma duc eu sa ma spal?� striga Satzuki aproape de scari, dupa ce observa ca se inserase bine de tot. �M-am intors.� Se auzi un strigat dinspre holul de la intrare si Satzuki isi intoarse privirea. �Karin!� striga Saztuki in acelasi timp cu Shiro,care deschise usa camerei. Karin se chinui sa se elibereze din stransoarea lui Satzuki, dar cand reusi, fu imbratisata de Shiro. �Dar ce-i cu iubirea asta?� intreba Karin razand. �Ce?M-am obisnuit sa am inca o surioara si mi-am facut griji.� Raspunse Shiro ravasindu-i parul. �Si ne-a fost dor de tine. Devine plictisitor numai cu Shiro.� Raspunse Satzuki ajutand-o pe Karin sa-si dea jos rucsacul.�Si cum a fost? Ce aventuri ai mai avut?� continua Satzuki. �Va spun imediat dupa ce imi fac un dus si ma schimb, bine?� Saztuki si Shiro dadura din cap. Karin zambi si urca scarile. Isi deschise usa camerei si o gasi curata,spre deosebire de cum o lasase. Isi arunca rucsacul pe pat, dar se sperie cand auzi un tipat animalic. �Nari, scuza-ma, nu am vrut!� striga Karin zarind o coada sarind de pe pat. �Nari, vin la mine.� Spuse Karin blanda, aplecandu-se si facand semn spre pisicutza ascunsa dupa birou. Nari isi scoase capsorul afara, si dupa ce se asigura cu ochii ei aurii ca totul e in ordine, sari in bratele lui Karin. �Nebunatica mea.� Sopti Karin alintind-o pe Nari pe crestet. Fata se apropie de calorifer si Nari sari pe el, apoi incepu sa-si urmareasca stapana. Karin isi deschise larg sifonierul. Dupa o privire atenta, isi scoase pijamaua albastra ca cerul senin, apoi cauta pe sub birou papucii ei iepuras. Ii incalta si mai trecu o data pe langa sifonier ca sa-si ia un prosop mare,roz, pufos si recuperandu-si pijamalele de pe pat, iesi din camera cu tinta baia. * Inuyasha vazu casa parintilor lui in departare, si ridicandu-si privirea, observa prima stea a serii. Zambi si alerga spre caminul lui. Deschizand usa glisanta, ii observa pe Kagome si Inuyasha asezati la masa, impreuna cu Miroku si Sango. �Bine ai venit inapoi fiule.� Striga Inuyasha senior ridicandu-si cana cu ceai. �Bine v-am...�incepu Inuyasha dar fu trantit la pamant de Mira si Shippou, ce erau ascunsi de o parte si de alta a usii. �Mult ti-a luat amorezatule.� Striga Mira oferindu-i lui hanyo o castana. Inuyasha rase si se ridica brusc, scapand de atacatori. �Am avut ceva treaba.� Spuse Inuyasha trecand de-a lungul mesei pana ce ajunse la Kagome, si o ciupi de obraz. �Ma bucur ca m-am intors acasa, mama.� Continua acesta. Kagome isi trecu mana prin parul lui si zambi, apoi ii facu semn sa se aseza la masa. Inuyasha junior tocmai se intinse pentru bolul lui cu orez, cand o observa pe Mira, mimand ca se saruta cu cineva. �Hey!� striga Mira ferindu-se de sarea aruncata spre ea. * Karin iesi din baie, cu un prosop verde in cap si pijamale, impreuna cu aburi. Isi verifica cu limba 117

dintii proaspati spalati si cobori scarile. Nu vazu pe nimeni in sufragerie si intra in bucatarie. Aruncand o privire inauntru, ramasa uimita. �Ce zici?� striga Satzuki aratand spre masa aranjata. Scotocind cu ochii, Karin vazu felul ei preferat de ramen, paine prajita cu unt si cana ei preferata, primita de la bunica ei, umpluta pana la refuz. �Nu stit cat de mult pot sa va iubesc, baieti!� striga Karin placut surprinsa. �Stim, stim...� spuse Shiro, deja asezat la masa, si ii facu semn sa ia loc. Satzuki scoase din frigider si un bol de capsuni si se aseza si ea. Karin ii privi pe �fratii ei� si se simti fericita. * �Karin!� se auzi strigatul lui Satzuki de la parter. Karin murmura ceva indescifrabil, dar cel mai probabil o injuratura. �Karin!� striga inca o data Satzuki intrand in camera ei din pod. �Da?� raspunse Karin intorcandu-se pe spate. �Vii la film cu mine?� �Film?� sari Karin din pat. �Da� imediat! Asteapta-ma jos.� �Hai.� Raspunse Satzuki si inchise usa. Karin deschise usa sifonierului grabita si alese primele haine pe care le vazu. Norocul ei ca alesese un maieu negru si o perche de jeans deschisi, perfect pentru vremea calda de afara, neobisnuita pentru luna mai. Dupa 10 minute de asteptat in fata usii de la intrare, Satzuki privi spre scari si o vazu pe Karin dandu-se pe balustrada. �Gata!� striga Karin aterizand. Satzuki o inspecta. Nu era machiata, inafara de un lip gloss tranparent, si avea in maini o gentuta neagra. �Haide!� spuse Satzuki deschizand usa. �Shiro?� intreba Karin,trecand de casa. �Cu iubita...� raspunse Satzuki indiferenta. Karin privi mirata. �Colega de-a noastra. O vezi tu luni.� �Sa inteleg ca nu esti prea incantata?� intreba Karin. �Vezi tu de ce. Dar acum hai sa ne bucuram de week-end.� Karin dadu din cap, si privind inainte observa statia de autobus. Aiko si Akemi asteptau in fata cinematografului. Aiko privi spre capatul strazii si observa parul saten lui Karin, scaldat de razele soarelui ce reuseau sa patrunda printre cladirile inalte. �La fix.� Striga Akemi, zarindu-le pe fete. Karin si Satzuki zambira. �Si Hiroko?� intreba Karin. Aiko privi spre Akemi, obligandu-l sa raspunda. �Pai, era cam ocupat...� spuse Akemi, un pic stanjenit. �Aha..deci are intalnire.� Spuse Karin, trecand pe langa Akemi. �Bravo lui.� Continua Karin intrand in cinematograf. �A reactionat prea bine.� Susoti Aiko spre Satzuki. �De ce sa se supere daca are deja pe cineva?� intreba Satzuki calma. �Adica nu era one-sided-love?� intreba Aiko surprinsa. 118

Satzuki zambi. �Dupa film.� Continua si alerga spre Karin, care tocmai isi cumpara o cola. * �Ne vedem mai tarziu!� striga Inuyasha senior iesind din casa. Trecu de casele satenilor, observandu-i cum hraneau animalele, sapau sau isi umpleau galetile la fantani. Era multumit de atitudinea oamenilor fata de el si se plimba mandru. Isi amintea cati ani a durat ca satenii sa-l accepte si sa inceteze sa se teama de el. �Yuri, inceteaza sa ma sperii!� striga o fetita, alergand in jurul lui Inuyasha, urmarita de un baiat cu o broasca raioasa in maini. �Hai, da-i un sarut!� striga baietelul, in timp ce Yuri se agata de pantaloni lui Inuyasha, care se opri. Inuyasha zambi. �Baiete, stiai ca acea broasca e posedata de un yokai, care e pe cale sa sara pe tine, nu?� spuse Inuyasha pe un ton serios. Baiatul se inspaimanta si arunca broasca, apoi fugi spre mama lui, care isi legana bebelusul in fata casei. �Arigatou, Inuyasha-sama.� Spuse Yuri dand drumul pantalonilor lui Inuyasha. �Pentru nimic.� Raspunse hanyo, continundu-si mersul. �Ohayo, Inuyasha-sama!� striga un satean care muncea pe campul din jurul satului. �Ohayo!� raspunse hanyo, ridicandu-si mana. Inuyasha se opri brusc, ciulindu-si urechile.Din ce auzea, parea ca cineva se lupta in padure. Dupa cateva secunde, un zambet aparu pe fata lui si alerga spre padure. �Ia asta!� striga Inuyasha junior, atacand-o pe Mira cu Tenseiga in stare normala. Mira fu coplesita de puterea atacului si cazu pe spate. �Nu e prea devreme pentru antrenament?� intreba Inuyasha, aparand dupa un palc de copaci. �Niciodata nu e prea devreme.� Raspunse Junior ajutand-o pe Mira sa se ridice. �Mira, Kagome m-a rugat sa te intreb daca poti sa te duci putin la ea?� spuse Inuyasha. �Imediat.� Raspunse Mira disparand intr-o secunda. �Junior...�incepu Inuyasha. �Exista vreun motiv anume pentru care ai inceput sa te antrenezi constant?�Doar nu ai de gand sa-mi spui ca aseara nu iti era somn si ai vrut sa te lupti putin cu Shippou? Apropo, nici nu a fost cinstit, avand in vedere ca vulpea era franta.� Zambi tatal. Inuyasha statu cateva secunde sa-si aleaga cuvintele. �Stiu ca pot mai mult si nu vreau sa pierd nici o clipa asteptand.� �Cu alte cuvinte vrei sa o aperi pe Karin cu orice pret, dar ti-e frica ca nu esti indeajuns de puternic?� Junior ramase surpins si isi apleca capul. Inuyasha isi puse mainile pe umerii lui. �Daca tu crezi ca ai intalnit dragostea adevarata, atunci sa nu te lasi niciodata batut, lupta pana la ultima suflare.� spuse tatal cu un zambet bland. Inuyasha junior isi ridica capul ,surprins de vorbele tatalui sau. �Hai.� �Bun.� Spuse Inuyasha senior si isi atinse teaca sabiei. �Acum sa continuam antrenamentul!� Junior zambi si isi ridica sabia in garda vulturului, mainile in fata fruntii. �Apara-te!� striga tatal atacand. * Karin inghiti cateva floricele in timp ce urmarea filmul. Privea cu mare interes o secventa mai romantica, dar auzi zgomot si intorcandu-si capul spre stanga, observa cum Aiko se deplasa in scaunul lui Akemi, si se tineau in brate. Karin inghiti sec, si lasa filmul deoparte, gandurile ei 119

zburand la Inuyasha. Fata inchise ochii si in mintea ei aparu hanyo cu ochii auri. Isi aminti senzatia pe care o are cand bratele lui o cuprind, cand buzele lui moi se apropie de ale ei, cand.... �Nu!� striga Karin, mintea ei fiind invadata de rasul malefic si terifiant al lui Kodarian. Satzuki sari usor de pe scaun, surprinsa si Aiko privi spre prietena ei, speriata. �Ma scuzati...� sopti Karin si se ridica de pe scaun, apoi facandu-si loc printre oameni, iesi din sala. Inchise usa salii si privi in jur: un magazin pustiu,alte sali inchisee, si gresia neagra ce reflecta lumina spoturilor. Fata respira greoi si simti nevoia sa se sprijine de perete. Deodata zari semnul, si intra grabita in toaleta. Se sprijini cu mainile de chiuveta, si privi in oglinda. Avea pupilele dilatate si fata rosie. �Nici macar la un film nu pot sa ma linistesc.� Gandi Karin deschizand robinetul la apa rece si isi stropi fata. Brusc, imaginea lui Mitsukai indreptandu-se rapid spre ea cu sabia in mana aparu in mintea ei. �Ah...!� scanci Karin simtind o durere puternica in stomac, exact cum ar fi simtit si Mitsukai, patrunsa de sageata ei. �Eu am omorit-o!� Eu!� tipa Karin privindu-si mainile, inchipuindu-si ca erau pline de sange. Urechile ei retraira momentul cand capacul mormantului fu pus, si oriunde privea, Karin o vedea pe Mitsukai. Fata incepu sa planga puternic si se sprijini de perete, apoi se lasa sa cada usor. �Karin!� se auzi o voce de baiat de dupa usa. Karin recunoscu vocea si isi ridica privirea spre usa. �Karin!� striga Shiro inca o data deschizand usa toaletei. �Aici erai!� rasufla acesta usurat si se apropie de ea. �Ce-ai patit?� Karin incepu sa planga din nou si se ridica brusc, imbratisandu-l puternic pe Shiro. �Shiro, nu merit sa traiesc.� Sopti Karin tragand de parul baiatului de la ceafa. Shiro raspunse la imbratisare. �Cum poti sa spui asa ceva?� Karin se elibera din stransoare si isi sterse lacrimile ce nu se mai opreau. Shiro o ajuta. �Ce cauti aici?� intreba Karin uitand pentru o clipa motivul disperarii ei. �Saztuki m-a rugat sa vin dupa film. Am intrat sa va iau si te-am auzit tipand.� Raspunse Shiro inlaturand suvitele ude de pe fata lui Karin. �Si prietena ta?� �Tocmai am avut prima cearta.� Raspunse Shiro zambind. �Dar lasa-ma pe mine, ce ai patit?� Karin vru sa deschida gura dar lacrimile o invadara din nou. �Gata, gata.� Sopti Shiro imbratisand-o si mangaindu-i parul ravasit. �Vrei sa te duc eu repede acasa cu masina, si pe Satzuki o lasam cu ceilalti?� �Dar nu se va supara?� intreba Karin, ideea de a se prabusi in patul ei sunand excelent. �In nici un caz. Hai sa mergem. Sterge-ti ochii aceia superbi,da?� Karin zambi si dadu din cap. Shiro o lua de brat si iesira amandoi din toaleta. Privind inainte, Shiro o vazu pe Satzuki tocmai iesind din sala. �Ne intalnim acasa, da?� striga Shiro. Satzuki observa ca fratele ei striga ceva spre ea,dar nu auzi bine asa ca se indrepta spre el. �Karin, ce s-a intamplat?� spuse Satzuki observand-o pe Karin si starea jalnica in care se afla. �Ne vedem acasa?� spuse Shiro. �Da,sigur.� Raspunse Satzuki alintand obrajii umezi ai lui Karin, apoi dandu-se la o parte. 120

Karin scoase un geamat usor cand se aseza pe scaunul din masina. Shiro tocmai inchise usa si introduse cheile in contact. Motorul porni si Karin incepu sa planga, geamatele ei fiind infundate de zgomotele masinii. * Doamna Nagashi citea cu mare interes un pasaj dintr-o carte prafuita, cand isi ridca privirea brusc. Privi afara si se ridica. Lasa cartea pe masa si iesi din casa. * Karin simti cum masina se opri, si isi deschise ochii. Nu indrazni sa se miste si tresari cand Shiro deschise portiera de pe partea ei, apoi o lua tandru in brate si inchise portiera cu piciorul. In cateva minute Karin se vazu intinsa in patul ei. Simti blana pisicii atingandu-i mana stanga si incepu sa alinte cu degetele animalul. Nari se trezi si se indrepta spre fata stapanei ei. Un mieunat subtire se auzi in timp ce pisica atingea obrazul fetei cu labuta. Karin zambi si se ridica, rezemandu-se de tablia patului. �Ti-am adus un ceai, Karin.� spuse Shiro aparand in camera cu o cana mare in mana, din care ieseau aburi densi. �Te rog frumos incearca sa bei...� spuse acesta asezandu-se langa ea. �Arigatou.� Raspunse Karin cu juma� de gura, luand cana in maini, si zambind in timp ce Shiro ii alinta obrajii si fruntea. �Acum zi-mi ce s-a intamplat?� spuse acesta urcandu-si picioarlee in pat si rezemandu-se langa Karin. �Cum sa incep?� se intreba Karin, stergandu-si ochii, inca umezi. �Cu inceputul.� Raspunse Shiro zambind, acoperind-o pe Karin cu o patura subtire de la marginea patului. Karin tresari auzind soneria. �Vin imediat!� raspunse Shiro ridicandu-se grabit din pat. Soneria se auzi don nou. �Acum vin!� striga Shiro, coborind scarile. �Doamna Nagashi!� exclama Shiro surprins, dupa ce deschise usa. �Buna ziua, Shiro. Karin este acasa?� �Da, poftiti.� Spuse Shiro facandu-i semn batranei. �Karin este in camera ei?� intreba bunica lui Aiko intorcandu-se spre Shiro. �Da, dar nu se simte prea bine si...� �Multumesc.� Raspunse Doamna Nagashi urcand scarile. Shiro o urma, privind suspicios. �De unde stie care-i camera ei?� se intreba in gand. �Shiro...�sopti Karin auzind pasi. �Doamna Nagashi?� �Buna ziua, Karin!� spuse batrana zambind. �Cum te mai simti,draga?� �Bine.� Raspunse Karin,inca surprinsa. �Shiro, poti sa pleci draga.� Spuse batrana alintand fata lui Karin. Shiro isi pastra privirea suspicioasa, dar parasi camera, inchizand usa. Doamna Nagashi zambea in timp ce o studia pe Karin. �Grea povara este bijuteria aceea, nu?� Karin ramase uimita. �Ma scuzati?� �Atat de mica si totusi o putere atat de mare. De multe ori te-ai gandit daca tu esti persoana potrivita pentru asa ceva,nu?� 121

Karin puse mana pe bijuterie si isi stranse picioarele la piept. �Nu inteleg la ce va referiti...� incerca Karin sa rosteasca cautand pumnalul ei cu privirea, pregatita ca persoana din fata ei sa se transforme intr-un yokai. �Inainte sa ma ataci, draga mea, lasa-ma sa-ti explic. Eu am fost ucenica raposatului preot Higurashi, bunicul lui Kagome. Kagome nu a fost niciodata interesata de mostenirea familiei ei, si nici Souta, dar Higurashi simtea nevoie sa transmita cunostintele sale cuiva, sa le duca mai departe. Si m-a ales pe mine, iar ultima sa dorinta a fost ca eu sa ajut in tot ce pot preoteasa care pazeste bijuteria.� Karin privi batrana indoielnic. �Din pacate nu am nici o dovada decat cunostintele mele si jurnalele raposatului meu invatator. Eu niciodata nu am trecut in cealalta lume, fiindca menirea mea nu este acolo, eu nu apartin acelei lumi. Iar Kagome niciodata nu mi-a cerut ajutorul,desi stia de mine. Dar te pot ajuta pe tine, micuta mea, macar sufletul sa ti-l alin.� Karin incepu sa creada povestea batranei, fiindca vorbea din inima si nu aparu pana la acel moment nici un yokai. �De ce credeti ca am nevoie de dumneavoastra acum?� intreba Karin. �Fiindca nu-i usor sa te trezesti ca te-ai intins mai mult decat iti este plapuma. Cand te simti coplesita, cu greu gasesti pe cineva cu care sa vorbesti. Karin, te-am citit de prima oara cand te-am vazut si imi dau seama ca atunci cand curmi o viata devii foarte tulburata, e un concept prea crud pentru tine.� �Si cum puteti dumneavoastra sa ma ajutati?� �Sa-ti reamintesc ca Shikon no tama citeste in inima fiecaruia, iar bijuteria straluceste puternic in mana ta, o purifici. Si tu ai puterile de proteasa cu un scop,nu? Acesta este destinul tau Karin, si indiferent daca iti convine sau nu, esti obligata sa-l accepti. O povara incredibila de mare iti incarca inima, prea mult pentru o singura persoana. Ai incredere in persoanele dragi, fiindca ele sunt acolo sa te ajute, si intotdeauna sa lupti in ceea ce crezi.� �Hai.� Raspunse Karin inviorata de cuvinte. �Si desi trebuie sa fii puternica, nu este nimic rusinos sa plangi sau sa depinzi de cineva. Iar, Karin, trebuie sa-ti reamintesc ca in Japonia feudala, convingerile morale nu sunt precum cele de acum. Acolo, daca tu nu lupti pentru viata ta, ti-o va lua altcineva, iar daca se intampla ca lama ta sa se intersecteze cu cea a unei persoane cunoscuta sau iubite, nu uita ca scopul tau este mai presus decat toate, doar toata Japonia depinde de tine,nu?� Karin dadu din cap, nelinistita. �Doresti sa ma intrebi ceva?� intreba Doamna Nagashi, pregatindu-se sa se ridice. �Hai....adica...ma intrebam...cand ma intorc in lumea mea, timpul trece si totul e bine iar yokaii au disparut, asta nu inseamna ca m-am descurcat?� �Hmm...gandeste-te ca atunci cand treci fantana, timpul trece, iar cand esti in lumea aceasta, timpul trece de parca tu ai disparut dupa momentul trecerii, deci de fiecare data cand intrii inapoi, viitorul nostru se poate schimba. Nu trebuie sa te culci pe o ureche, draga mea, orice se poate intampla, si nu neaparat ceva bun...� termina batrana ridicandu-se. �Acum te las sa te gandesti la ce ti-am spus.� �Doamna Nagashi?� striga Karin ridicandu-si privirea. �Da?� raspunse batrana intorcandu-se. �Arigatou.� Doamna Nagashi zambi. �Mi-am facut doar datoria, precum ti-o vei face si tu. Sayonara!� spuse 122

batrana iesind din camera si coborind lent scarile. Karin privi in jos. Reflecta asupra celor spuse. �Are dreptate.� Sopti Karin intorcandu-se pe o parte, odihnindu-si capul pe perna. �Sayonara, tinere Shiro.� Striga Doamna Nagashi indreptandu-se spre usa, trecand de Shiro care incerca sa asculte conversatia, de pe scari. �Sayonara, Doamna Nagashi!� raspunse Shiro stanjenit, apoi ridicandu-se pentru a deschide usa. �Si Shiro, sa ai grija de ea.� Spuse batrana, intorcandu-se dupa ce iesi din casa. �Intotdeauna.� Raspunse Shiro zambind. �Asa te vreau.� Striga batrana si pasi pe alee. Shiro inchise usa, apoi urca scarile. �Karin, vroiam sa te intreb daca vrei sa...� rosti Shiro intrand in camera, dar tacu observand-o pe Karin cum dormea profund, ca un prunc. Baiatul pasi langa ea, o saruta pe frunte si lua cana goala de pe noptiera, apoi iesi din camera, inchizand usa. * Satzuki deschise usa si pasi in camera lui Karin. �Karin...� sopti ea atingand-o usor pe Karin. �Karin...� striga Satzuki din nou, miscand-o mai violent. Satzuki se sperie si isi apropie urechea de pieptul ei, si auzi cum inima lui Karin batea puternic, prea puternic. �Shiro!� striga Satzuki in timp ce iesea grabita din camera. ~ Karin gemu usor in timp ce isi deschise ochii. �Ce naiba?� sopti Karin, regasindu-se in bezna totala, doar locul unde se afla ea fiind iluminat de o sursa necunoscuta. �O,nu, nu iar...� sopti Karin tulburata. �Arata-te Kodarian!� striga Karin. �Aici sunt, draga mea.� Spuse Kodarian facand un pas in fata, pentru a putea fii vazut. �Ti-a fost dor de mine?� �Ca de lepra!� striga Karin furioasa. �Nu se poate sa ma fii pus stapanire pe mine din nou. Bijuteria lui Koudo am aruncat-o in mormantul lui Mitsukai.� �Corect, dar pot sa mai intru in visele tale,nu?� �Ce vrei?� striga Karin ridicandu-se. �Vroiam doar sa iti spun ca nu a fost o decizie inteleapta sa parasesti Japonia feudala.� Spuse Kodarian impreunandu-si mainile. Karin ramase tacuta. �Acum pot mai usor sa ii atac, cu tine afara din peisaj.� Continua creatura. �De ce crezi ca va fii asa usor?� �Sa zicem ca am un as in maneca.� Karin pufni in ras. Kodarian o privi rautacios, apoi un zambet diabolic se ivi prin gluga. �Cred ca ai facut cunostinta cu Naraku...� Karin isi mari ochii, inspaimantata la vederea lui Naraku, aparand in dreapta lui Kodarian. �Shikon no tama...�sopti Naraku, intinzandu-si mana spre gatul lui Karin.~ �Nu!!!� striga Karin ridicandu-se brusc. �Karin...�sopti Shiro intins pe podea, cazand. Karin inspira adanc, incercand sa se linisteasca. �Ce s-a intamplat?� intreba Satzuki, care statea langa pat. 123

�Trebuie sa plec!� striga Karin si se ridica brusc din pat. �De ce? De abia ai venit!� strigara Satzuki si Shiro. �Ma intorc repede!� striga Karin, iesind din camera, nu inainte sa-si ia rucsacul prafuit. Karin iesi din camera grabita si se indrepta spre cabana. Deschise usa, intra si vazu fantana. Poarta intre 2 lumi, despartite de 500 de ani. Karin inchise usa si se schimba in costumul pe care il darui Kagome. �Te rog sa fie toti bine...�sopti Karin, apoi sari in fantana. * �Mira!� striga Inuyasha, in timp ce satenii speriati treceau pe langa el, afara din sat. �Mira!� striga hanyo inca o data si privi in sus. �Ce naiba?� sopti Inuyasha, observand milioanele de yokai ce coborau din cer. �Inuyasha!� striga Mira, calare pe Kirara,atacand yokai cu Hiraikotsu. Inuyasha sari si ateriza langa Mira. �Naraku?� intreba Inuyasha. Mira dadu din cap. �Inuyasha este la marginea satului, impreuna cu ai mei.� �Hai. Si mama?� striga Inuyasha, pentru a fi auzit printre tipatele mostrilor, amintindu-si ca mama lui era insarcinata in 6 luni. �In pivnita casei voastre cu Shippou.� Raspunse Mira, indemnand-o pe Kirara sa se intoarca. Inuyasha pierdu o clipa notiunea timpului, amintirea unei persoane dragi cucerindu-l. �In nici un caz nu o aducem pe Karin aici.� Striga Mira. �Este in siguranta acolo unde este, si ne descurcam noi aici.� �Hai.� Sopti Inuyasha trezindu-se din gandurile sale. �Dar asta nu inseamna ca nu vreau sa fie aici cu mine.� Sopti in continuare Inuyasha. Kirara ateriza si Inuyasha privi cum Miroku folosea Kazaana(tunel de vant) pentru a absorbi sutele de yokai. Apoi simti brusc ca pamantul de cutremura, si se intoarse. �Asta nu-i a buna!� sopti el vazand yokai de 3 metri, cu infatisarea asemanatoare unui urs, dar cu botul mult mai proeminent si ochii negri, aproape umani. �Inuyasha!� striga yokai si isi intinse mana spre tata. �Tata!� striga Junior vazandu-si tatal evitand mana uriasului. Urisul se infurie si lovi pamantul cu pumnul. Cratere imense se formara intre intre Mira si parintii ei. �Miroku, ia-l pe tata si opriti ceilalti yokai!� striga Junior scotand Tenseiga din teaca. �Hai!� raspunse Miroku si pleca, impreuna cu Sango si Inuyasha senior. �Nu plecati voi asa repede!� striga uriasul, pregatit sa loveasca pamantul inca o data. �Kaze no kizu!� striga Inuyasha, eliberand o masa uriasa de energie din Tenseiga. Yokai urla, lovit din plin. Scuturandu-si capul, incerca sa-si revina. �Veti plati pentru asta!�striga uriasul si isi ridica laba, lame galbele aparand din ghearele sale, indreptandu-se direct spre Inuyasha. Hanyo inchise ochii si isi puse sabia in fata sa, nemaiavand timp sa se fereasca. Dar nu simti nimic, auzi doar un strigat animalic. Deschizandu-si ochii, vazu cum yokai incerca sa scape de sageata infipta in blana lui. �Asta are pielea prea groasa!� striga Karin in spatele lui Inuyasha. �Karin!� striga Inuyasha placut surprins. Karin zambi si cauta in tolba ei inca o sageata. Un nou tipat de durere rasuna, si sange verde incepu sa tasneasca din capul demonului. �Nu se poate!� striga yokai, pregatit sa loveasca din nou pamantul, dar se prefacu in scrum si fu 124

risipit de vant. Karin se apropie de locul unde statu demonul si ridica din urmele de cenusa, un shard. Fata isi scoase shikon no tama de la gat, si incerca sa descifreze unde venea acel nou ciob. �Inuyasha!� sopti Karin cu greu, rasuflarea fiindu-i taiata. �Ce s-a intamplat?� intreba Inuyasha sarind sa ajunga langa ea. Karin rase. Dar era un ras fortat. �Daca nu ma insel, a mai ramas doar un singur shard de adunat!� Mira ramase uimita, ajungand langa Karin. Aceasta zambi si o imbatrisa usor pe Karin, simtiindu-se usurata. �Si stiu exact unde e...� sopti Karin, aplecandu-si capul. �Nu inteleg de ce esti...� incepu Inuyasha derutat de tonul trist din vocea ei, el ar fi sarit in sus de bucurie, stiind ca in curand, foarte curand, totul se va termina, dar realiza. �Kohaku?� Karin dadu din cap. Mira privi coplesita. Ii era greu sa inghita aceast lucru. Dar cine ar fi putut, stiind ca acest cosmar se va termina numai prin moartea unchiului ei, singurul ei unchi mult iubit? �Prin alta modalitate nu se poate, daca am distruge ce avem, si l-am lasa in viata pe Kohaku?� Karin se intoarse spre Mira, si o privi induiosata. �Atunci va ramane lupta pentru acel shard ramas, iar ceea ce are Kohaku acum nu se poate numi viata.� �Inteleg.� Raspunse Mira, aplecandu-si capul. �Dar acum avem alte probleme!� striga Mira observand sutele de yokai care se indreptau spre ei, si incaleca pe Kirara, apoi brazda vazduhul. �Hai!� strigara Karin si Inuyasha in cor. �Kaze no kizu!� striga Inuyasha si o carare de pamant incins, amestecat cu cadavre de yokai se facu pentru Karin, sa inainteze. Karin alerga in directia in care se indrepta Kirara, aruncand sageti peste tot si sarind peste cadavre. Mira folosea Hiraikotsu si elibera cerul incetul cu incetul de demoni, iar Inuyasha raspandea cratere imense pe pamant. Cu totii contribuiau, incercand sa riposteze la atacul lui Naraku. Parea ca fiecare demon de pe planeta a venit pentru aceasta lupta. Si erau doar 2 tabere, cei care vroiau sa apere Shikon no tama, si ceilalti, care vroiau sa o foloseasca. Si parea ca cei cu inima meschina erau mai multi. * Hajime privi cerul intunecat si intelese ca ceva nu e in regula. Simti cum cineva se apropie de el. �Hajime, acum nu mai este lupta ta!� spuse un calugar in varsta, parul sau alb, ce mai ramasese, strans in coada la spate. �Dar sunt prietenii mei acolo, care lupta. De ce nu pot participa si eu?� intreba Hajime, intorcanduse spre maestru. �Cel mai bun lucru pe care poti sa-l faci acum este sa te rogi ca ordinea sa se refaca in Japonia si pacea sa se reinstaleze.� Hajime dadu din cap si isi impreuna mainile, apoi facu o plecaciune, si intra in templu. Maestrul ramase sa priveasca in continuare, si simti fiori de gheata prin tot corpul. �Daca pacea va fi refacuta, oare ce pret vom plati?� * Sango se ascunse in spatele lui Miroku, sa nu fie atrasa de tunelul de vant. Isi trase sufletu, deja epuizata. Dusmanii erau in numar mult prea mare, si incetul cu incutul, cu totii obosisera. �Sango!� auzi yokai slayer in fata ei si isi ridica privirea. �Cine-i acolo?� strig Sango, tinand mana strans pe Hiraikotsu. 125

O umbra se desprinse de copacul din fata lui Sango. �Kohaku?� sopti Sango surprinsa. �Esti chiar tu?� Kohaku dadu din cap. �Am venit sa-mi iau adio.� �Ce?� striga Sango confuza. �E timpul sa parasesc aceasta lume inainte ca Naraku sa puna stapanire din nou pe mine.� Zambi Kohaku bland. Sango ramse tacuta. Nu stia ce sa zica. Isi revazuse fratele doar ca sa isi ia la revedere. Il privi atenta si observa cum fratiorul ei ajunse in floarea varstei, dar revazu aceeasi ochi blanzi si calzi. Sango fu trezita de strigatul lui Inuyasha senior, ce ii indemna sa inainteze. �Gaseste-o pe Karin!� striga Sango si cu lacrimi in ochi se indeparta de Kohaku, alergand dupa Inuyasha. Kohaku o privi pe Sango indepartandu-se, ramanand cu un cuvant nerostit pe buze, �Adio!� * Privind lupta, vantul rascolindu-i trupul infierbantat de nerabdare, Naraku zambea, inconjurat de insectele sale. �Esti multumit?� �Cu siguranta, e chiar mai bine decat ma asteptam.� Raspunse Naraku vocii din mintea lui. �Daca totul decurge cum am stabilit, cu totii vor pieri. Desigur inafara de Karin. Avem nevoie de ea sa intregeasca bijuteria.� �Inteligent plan Kodarian, sa raspandesti shardurile pe care le aveam prin tinut, sa nu suspecteze ca vrem intentionat sa intregeasca Shikon no tama.� Zambi Naraku, multumit. �In orice caz, Inuyasha nu trebuia sa ajunga la nestemata.� �Si stiu exact persoana care sa se asigure.� Rase Naraku privindu-l pe Inuyasha distrugandu-si adversarii cu Tenseiga. * �Inuyasha!� striga Karin ,pierzandu-l din vedere pe hanyou.. �Mira!�striga inca o data Karin auzind strigatul lui Kirara adus de vant. �A mea esti!� striga un yokai oprindu-se brusc din zbor si planand amenintator spre Karin, cu picioarele intinse si ghearele stralucind. Karin tipa si se pregati sa se arunce la pamant, cand simti cum picioarele ei parasesc pamntul si vantul aspru ii zgaria fata. �Hachiro!�sopti Karin ridicandu-si privirea. �Salut!� zambi Hachiro aterizand si isi intinse arcul din argint. �Dar cum de ai venit?� intreba Karin nedumerita, si totusi placut surprinsa. �Crezi ca nu aveam de gand sa observ o masa imensa de yokai pe cer. Si simteam ca voi sunteti in pericol, mai ales tu, si nu aveam de gand sa raman cu mainile in san.�raspunse Hachiro. �Arigatou.� Sopti Karin, in timp ce Hachiro elibera o sageata. �Apropo, am observat ceva dubios. Lupii se indreapta spre noi.� �Poftim?� striga Karin tragand cu arcul odata cu Hachiro. �Au mirosit sangele si vor si ei sa ia parte la macel.� �Se pare ca aceasta lupta va fi consemnata in istorie.� Gandi Karin. �Toti vor sa participe, dar in ce tabara, sau fiecare pentru el?� 126

�Unde-s ceilalti?� striga Hachiro. �I-am pierdut.� Raspunse Karin, trezindu-se. �Atunci hai sa-i gasim!� striga Hachiro desfacandu-si aripile si insfacand-o pe Karin. * �Kaze no kizu!� striga Inuyasha si santuri adanci se formara in jurul lui, yokai din apropiere dezintegrandu-se. Hanyou incepu sa tuseasca de la praful din jur, si isi apropie mana stanga de fata, maneca larga acoperindu-i fata, de la nas in jos. �Karin!� striga Inuyasha, incercand sa dinstinga persoana din fata lui. �Mai ghiceste!� se auzi o voce subtire. �Etsu!� sopti Inuyasha uimit. �De mult nu ne-am mai vazut, nu-i asa?� intreba Etsu, miscandu-se gratios spre hanyou. �Dar ce cauti aici?� intreba Inuyasha inca surprins. �Te deranjeaza prezenta mea?� intreba Etsu atingandu-i buzele usor cu degetele. �Mi-a fost dor de atingerea ta, sa stii.� Ii sopti Etsu lui Inuyasha, zambind. �Nu pot spunse acelasi lucru despre tine.� Zambi Inuyasha. Etsu privi adanc in ochii auri ai lui Inuyasha, si il saruta. Inuyasha ramase locului, dar nu raspunse...�Ahh!� scanci Inuyasha cazand in genunchi. �Nu trebuia sa spui asta!� spuse Etsu, tragandu-si pumnalul din soldul lui Inuyasha. �De ce faci asta?� sopti Inuyasha, fortandu-se sa se ridice. �Indeplinesc doar ordinele lui Naraku.� Raspunse Etsu si se indeparta. �Trebuia sa ma astept ca lucrezi pentru ticalosul acela. Doar va asemanati!� �Intotdeauna mi-a placut sa fiu de partea castigatorului.� Striga Etsu atacandu-l pe Inuyasha, tintind pumalul spre gat. * �Kagome-chan!� striga Shippou intrand in subsol, cu o cana cu ceai in mana. �Te va ajuta sa te calmezi.� �Arigatou, Shippou.� Raspunse Kagome preluand cana. Kagome isi inchise ochii pentru o clipa, asezata pe o patura veche, rezemata de peretele subsolului. �Chiar trebuie sa ramanem aici?� �Stii deja raspunsul.� Rase Shippou. �Trebuie sa avem grija de cel care se pregateste sa vina.� Kagome zambi si isi atinse burta, dar scanci usor. �Ce s-a intamplat?� intreba Shippou, ingrijorat. �A dat din picioruse.� Rase Kagome. �E puternic, la fel ca tatal sau.� Spuse Kagome. �Inuyasha, ai grija de tine si de ceilalti. Ma rog sa va intoarceti teferi cu totii.� Inuyasha se feri , aplecandu-se pe spate. Privi cu incetinitorul cum traiectoria pumnalului se indeparta de gatul lui, apoi observa privirea lui Etsu. Putea sa citeasca clar setea de sange. �Te-am pierdut de mult, si pierduta ai ramas!� striga Inuyasha repozitionandu-se dupa ce Etsu isi trase mana. Etsu privi furioasa si ataca din nou, de data aceasta tinti spre piept. �Mori!� Inuyasha isi elibera sabia din teaca si se apara. Un scrasnet se auzi cand lamele se lovira, iar Inuyasha isi ciuli urechile, deranjat de sunet. �Etsu, opreste-te. Nimic bun nu se va intampla daca Naraku castiga.� Striga Inuyasha impingand sabia spre Etsu. �Cine a zis ca vreau sa castige, dar e mai convenabil sa-l las pe el sa culeaga bijuteria, inainte sa i-o 127

fur.� Raspunse Etsu, scotand un alt pumnal din imbracamintea ei, din ascunzatoarea aplicata zonei soldului drept, si il infipse in coapsa stanga a lui Inuyasha. Inuyasha scanci din nou si facu 3 pasi in spate, grabit. Isi scoase pumalul din coapsa si o privi pe Etsu. �M-ai obligat sa fac asta Etsu!� striga Inuyasha ridicandu-si sabia in fata pieptului sau. �Kaze no kizu!� O lumina orbitoare se infipse in pamant si facu tuneluri adanci indreptandu-se spre Etsu. Etsu fu acoperita de lumina. Inuyasha respira greoi, inca tinandu-si sabia strans, dar dupa ce lumina disparu, realiza ca Etsu disparuse inainte ca atacaul Tenseigai sa o atinga. �Ai scapat...de data asta.� Sopti Inuyasha incercand sa-si regleze respiratia. * Karin cauta din aer pe cineva cunoscut, in bratele lui Hachiro. �Nu se poate.� Sopti Karin observand pe cineva privind lupta, dar rezemandu-se de un copac batran. �Hachiro, acolo!� striga Karin, aratand. �Hai!� raspunse Hachiro coborand. Karin atinse pamantul si facu un pas spre persoana pe care o repera din vazduh. �Kohaku?� intreba Karin facand inca un pas. �Hai.� Raspunse baiatul apropiindu-se de Karin, trecand din umbra copacului in lumina soarelui. �Te asteptam.� �Ma asteptai?� intreba Karin mirata. �Se pare ca nu am destul curaj sa o fac singur.� Spuse Kohaku, aplecandu-si capul. �Si nu puteam sa o fac pana nu te mai vedeam o ultima data.� Karin impietri. Intelese la ce se referea Kohaku, dar gandul era prea tulburator. �Vrei ca o eu sa o fac?� Kohaku dadu din cap. �De mult ar fi trebuit sa plec, si trebuie sa te las sa-ti indeplinesti misiunea pe acest taram, nu? Fa-o fara frica, nu voi simti nimic, si imi vei face o mare favoare.� �Hai!� striga Karin, mai mult sa te autoincurajeze si se apropie de Kohaku. Kohaku privi in ochii lui Karin si isi apropie fata de a ei. Karin in acest timp isi plimba mana de la obrazul lui Kohaku, la umarul lui, pana ajunse sa atinga shardul. Kohaku isi deschise usor gura, apropiindu-se de cea a lui Karin, dar cazu brusc in bratele fetei. Lacrimi calde traversara fata lui Karin, in timp ce mana ei stanga tinea strans shardul, iar cu cealalta il imbratisa pe Kohaku. ~Flashback Karin, in bratele baiatului, delira, fiind in dureri mari. Hainele salvatorului se imbibau cu sangele ei. �Rezista, copila!� striga acesta si Karin lesina in bratele lui, cu un cuvant nerostit pe buze. �Inuyasha�. �Kohaku, lasa-ma singura.� Spuse Karin si baiatul se departa de ea, lasand-o sa mearga singura. Kohaku o privea cu admiratie, amintindu-si ca in urma cu doar cateva ore, Karin lesina din cauza pierderii masive de sange, si acum pasea dorind sa se intoarca. Karin facu 2 pasi.Vantul patrunse dincolo de bandajele ei si un fior o cuprinse. Incercand sa mai faca un pas, durerea fu prea puternica si picioarele cedara. Karin fu gata sa cada cand Kohaku o prinse. 128

Karin isi ridica privirea si privi in ochii lui, observandu-si reflectia. End of flashback~ �Karin...� sopti Hachiro apropiindu-se de fata indurerata, si ii puse mana pe umar. �Asa trebuia sa se intample.� Continua Hachiro luandu-l pe Kohaku din bratele lui Karin. Karn isi sterse lacrimile si isi cobori privirea. Isi rupse lantul de la gat si cu mana tremurande, atasa ultimul ciob de bijuterie, apoi stranse bijuteria intre palmele ei. * Mira prinse Hiraikotsu, cand o lumina puternica o orbi si Kirara ateriza. Mira privi in departare si observa o raza de lumina rozalie tintind spre cer. �Nu se poate!� sopti Mira si facu semn spre Kirara sa zboare spre izvorul luminii. * �Kagome-chan, ce s-a intamplat? A lovit din nou?� intreba Shippou vazand fata brusc tulburata a femeii. �Nu, Shippou. Am simtit altceva. Karin....Karin a intregit Shikon no tama!� * Naraku privi lumina si impietri. Momentul mult asteptat sosi. In sfarsit putea sa atinga putearea absoluta si sa devina youkai Naraku. �A reusit. The damn bitch a reusit!� sopti acesta inca uimit. �Acum nu mai ramane decat sa-l intinez, purificat imi este inutil.� * Un vant aspru si rece ii flutura parul lui Karin si ii racori fata infierbantata. Isi dezlipi palmele si privi giuvaierul. Stralucea atat de frumos si ii dadu lui Karin pentru o clipa speranta. Speranta ca acum se va opri chinul ei, si va putea sa isi recupereze viata, viata normala. �Karin!� striga Inuyasha fluturand sabia in jur nepasator, gonind spre miko. Karin nu auzi strigatele disperate ale hanyou si continua sa priveasca bijuteria. Era hipnotizata de frumusetea din mainile ei. �Karin!� striga Hachiro incercand sa o trezeasca. Karin isi ridica privirea usor si urla cu toata puterea. Vazu cum pumnalul venit din spatele ei, perfora capul lui Hachiro. Tori yokai cazu la pamant, sange siroind violent din fruntea sa. �Sa stii ca nu te credeam in stare Karin.� auzi Karin o voce in spatele ei. �Etsu!� striga Karin intorcandu-se. �Buna treaba, dar acum va trebui sa ti-o iau.� Spuse Etsu zambind si apropiindu-se de Karin. Karin simti cum sangele ii fierbe in vene vazand-o pe Etsu cu pumnalul in mana. �Aici ti-e sfarsitul!� striga Etsu atacand. �Opreste-te!� striga Karin inchizandu-si ochii. �Cum se poate?� se intreba Etsu in gand atinsa de o forta invizibila si aruncata la un metru departare, lovind pamantul. �Karin!� striga Inuyasha dar se opri vazand-o pe Etsu zburand spre el, apoi atingand pamantul violent. �Stai departe de mine!� striga Karin rasufland greu. �Karin..�sopti Inuyasha apropiindu-se de miko. �Nu-mi vine sa cred, ai reusit Karin, e incredibil.� �Inuyasha!� sopti Karin, inainte sa isi dea ochii peste cap si sa lesine, cazand in bratele lui Inuyasha. �Karin!� striga Inuyasha apucand-o pe Karin de umeri si miscand-o. 129

Karin nu reactiona, intregirea bijuteriei epuizand-o prea tare, cazand in inconstienta. �Eu nu am terminat!� striga Etsu ridicandu-se, plina de vanatai si rani. Inuyasha o rezema pe Karin de ultimul copac ramas, apoi se indrepta spre Etsu. �Etsu, te amenint ca nu voi avea nici o retinere!� striga Inuyasha cu mana intinsa, tinand ferm manerul sabiei. �Eu nu mai aveam de mult!� striga Etsu sarind spre Inuyasha. * �Karin!� se auzi o voce groasa in bezna. �Huh?� se ridica Karin, realizand ca se afla din nou prinsa in mintea ei. �Buna treaba miko!� striga Kodarian aplaudand si apropiindu-se de fata. Karin marai usor. �Acum ce mai vrei?� �Shikon no tama desigur.� Raspunse Kodarian calm. �Pacat ca nu o poti avea. O voi...o voi...� incerca Karin sa termine propozitia, dar se inspaimanta. �Tarziu ai realizat ca nu stii ce sa faci cu bijuteria. Mai bine ma lasi pe mine sa te scap de o grija.� �In nici un caz!� striga Karin. �Atunci ce ai de gand sa faci? Esti dispusa sa iti sacrifici viata pentru trimiterea bijuteriei in lumea de apoi, sau i-o vei ceda lui �fata de caine� tau ca sa devina full yokai ,astfel pierzandu-si toate memoriile si tot ce era bun din el.� �Ba nu-i adevarat!� striga Karin, speriata, dar stiind in adancul sufletului ei ca Kodarian avea dreptate. �Ai auzit vreodata ca cineva sa foloseasca Shikon no tama in scopuri bune? Stii prea bine cu cine va semana full yokai Inuyasha. Exact cu persoanele pe care tu le despretuiesti. Cu mine si cu Naraku. Isi va pierde toate bunatatea si compasiunea fata de oameni, va dori numai mai multa putere si o distractie ocazionala, macelarind fiinte nevinovate.� �Inchide-ti gura aceea pocita!� striga Karin cat de tare putu ea. * Inuyasha se apara de atacul lui Etsu. Impinse sabia spre ea, apoi o lovi cu piciorul in stomac. �Cum poti sa-mi faci asa ceva?� striga Etsu, cazand. �Etsu, te-am avertizat. Pentru mine, tu nu imi esti altceva decat un alt dusman. Tot ce am avut pentru tine a disparut, inclusiv amintirile.� Raspunse Inuyasha apropiindu-se, in timp ce dare de sange se prelingeau pe picioarele sale, din ranile de la sold si coapsa. �Pentru ca mi te-a furat cateaua aia!� striga Etsu aratand spre Karin, apoi arunca cu putere ultimul ei pumnal spre pieptul lui Inuyasha. Inuyasha il prinse cu mana stanga cu putin inainte ca lama sa-i atinga haina, si il arunca inapoi spre Etsu. �Ahhh!� striga Etsu in timp ce pumnalul ii trecu prin laba piciorului stang si lama isi continua drumul pana se infipse in pamant, blocand-o pe Etsu sa fuga. �Aici se incheie totul.� Sopti Inuyasha aplecandu-si capul. �Kaze no kizu!� �Nu!!!!� striga Etsu in timp ce lumina ii perfora corpul. Inuyasha se intoarse, straduindu-se sa nu auda tipetele yokai lupului. Se apropie de Karin si ingenunche. Ii ridica usor capul si pieptul. �Karin! Karin!� sopti Inuyasha atingandu-i fata rece. Karin reactiona si incepu sa scanceasca, apoi isi deschise ochii. �Inuyasha...� sopti acesta ridicandusi mana stanga pentru a-i atinge obrazul. 130

Inuyasha zambi apoi isi apropie fata de a ei, si o saruta tandru. Karin raspunse si il imbratisa. * �Miroku!� striga Sango observand insectele lui Naraku indreptandu-se spre ei. Miroku se intoarse spre Sango si privi spre cer. �La naiba!� sopti acesta inchizandu-si tunelul de vant. Inuyasha ateriza intre Sango si Miroku si privi in jur. �Fir-ar sa fie sunt prea multi.� Miroku privi neputincios, gandindu-se, apoi isi stranse picioarele si privi senin. �Ce s-a intamplat, Hoshi-sama?� intreba Sango. �Acum nu trebuie decat sa mai rezistam putin. In curand totul se va incheia.� Striga Miroku. �Karin, vietile noastre sunt in mainile tale.� Gandi Miroku aplecandu-si capul si zambind. �Inuyasha...�sopti Karin, ridicandu-se. �Chiar vrei asta?� intreba Karin, concentrandu-si atentia asupra bijuteriei, nesesizand persoana care se apropia de ei cu pasi nehotarati. �La ce te....� intreba Inuyasha mirat, dar intelesese cand Karin intinse Shikon no tama spre el. Hanyo ramase tacut pret de cateva secunde. �Nu ma asteptam sa vina atat de repede ziua aceasta.� Sopti acesta dand sa atinga bijuteria. �Nici sa nu te gandesti la asta!� Karin isi intoarse privirea si il vazu pe Koudo cu mainile intinse, globul de lumina indreptat spre ea. �Koudo, nu fa asta! Nu fa ceva ce o sa regreti!� striga Inuyasha furios ca nu il observa pe Koudo inainte sa ajunga in situatia aceasta. Koudo rase.�Inuyasha, ce alegi? Shikon no tama sau viata lui Karin?� striga Koudo in timp ce globul de energie se marea in palmele lui. Inuyasha privi spre Koudo, observand seriozitatea de pe fata lui, apoi privi spre Karin, cu mainile inca intinse. �Karin!� striga Inuyasha sarind peste fata, si aruncand-o la pamant, in timp ce raza de lumina atinse parul argintiu a lui Inuyasha, suvitele taiate fiind preluate de vant. �Vreau bijuteria!� striga Koudo pregatind inca un atac. �Ce sa fac?� gandi Inuyasha ingrijorat. �Shikon no tama este la mana mea dar ezit. De ce? Oare fiindca mi-e frica ca o voi uita pe Karin si ma voi transforma in ceva mai rau? Daca tatal meu a renuntat, oare ar trebui si eu?� se intreba Inuyasha continuu, in timp ce Shikon no tama ii lumina fata. �Nu! Nu exista alta solutie, voi deveni full yokai, acesta este destinul meu!� striga Inuyasha hotarat si o lua pe Karin in brate apoi alerga departe de Koudo. �Ticalosule! Nu fugi de mine!� striga Koudo aruncand un glob de energie spre Inuyasha, dar rata. Isi desfacu aripile si porni dupa Inuyasha. �Inuyasha, unde mergem?� intreba Karin nedumerita. Koudo zbura grabit sa-l ajunga pe Inuyasha, dar il pierdu din vedere cand acesta intra in padure. �Vreau sa te duc in siguranta.�raspunse Inuyasha sarind si alergand grabit. �Karin, promite-mi ca nu ma vei uita niciodata!� �La ce te referi?� intreba Karin nedumerita. �Promite-mi!� striga Inuyasha. �Niciodata nu te voi uita, Inuyasha.� Raspunse Karin bland. Inuyasha zambi si mai sari o data, ajungand deasupra copacilor, apoi se opri. �Karin, te iubesc atat de mult, incat nu pot sa suport nici gandul ca tu sa patesti ceva. Asa este mai bine. Nu stiu ce se va intampla dupa ce corpul meu va asimila Shikon no tama.� Spuse hanyo 131

imbratisand-o puternic pe Karin, apoi o saruta apasat. �Inuyasha, ce ai de gand sa faci?� striga Karin speriata si se elibera. Privi in jur si observa fantana in spatele ei. �Ce inseamna asta?� �Ma voi intoarce Karin. Ti-o jur!� ii sopti Inuyasha la ureche, apoi ii smulse bijeteria din mana. �Te iubesc!� �Nu!� striga Karin fiind impinsa in fantana. �Inuyasha!� �Asa este mai bine...�sopti Inuyasha aplecandu-si capul si strangand bijuteria in mainile sale. �Si acum...� si hanyo se intoarse pe campul de lupta, cu inima franta, dar impacata. * �Inuyasha!� striga Karin plangand, lovind violent pamantul de la baza fantanii cu pumnii. �De ce ai facut asta?� striga Karin, lacrimile traversandu-i obrajii. �Nu trebuia sa se termine asa!� * �Kirara!� striga Mira, aratandu-i sa aterizeze langa Inuyasha. �Inuyasha!� striga Mira coborand si atingandu-l pe Inuyasha pe umeri. Inuyasha marai si isi ridica capul. Mira se infiora. Inuyasha avea ochii rosii si canini foarte proeminenti dezveliti. Ghearele lui erau marite si parul lui statea valvoi. �Inuyasha!� striga Mira si il zgudui pe hanyo. �Ce ai patit?� Inuyasha scoase un tipat animalic si o lovi pe Mira, apoi alerga spre youkai inca luptand. Mira scanci si incerca sa se ridice. Kirara se apropie de stapana ei si ii mangaie obrazul lovit. �Inuyasha, ce ai patit si ce i-ai facut lui Karin?� striga Mira. * Karin incepu sa sughite violent si sa tremure. �Karin, liniste-te .� sopti Satzuki inmanandu-i un pahar cu apa. Karin se aseza la masa din bucatarie si bau apa. �Acum spune-mi ce s-a intamplat?� spuse Satzuki asezandu-se langa Karin. �Inuyasha m-a aruncat in fantana si mi-a smuls Shikon no tama. Satzuki, nu pot sa ma intorc!� Satzuki ramase socata. �Ce-i cu tine aici?� zambi Shiro intrand in bucatarie, dar zambetul ii disparu imediat. �Ce s-a intamplat? De ce tremuri, Karin?� * �Incapabilule ce esti!� striga Kodarian mahnit. Naraku isi incorda pumnul in timp ce il privea pe Kodarian plimbandu-se agitat prin bezna. �Omul meu a dat gres si Inuyasha a fost inteligent si a profitat de ocazie.In plus, a alungat-o pe miko.A fost ceva neasteptat.� Raspunse Naraku. �Tu nu-ti dai seama ca acum totul e pierdut?! Inuyasha a devenit full yokai. Ne va omori pe toti. Nu observi setea de sange din privirea lui. I-a omorat pe toti, ti-a distrus si papusa! Noi urmam!� Naraku deschise ochii, revenind in lumea reala. Asezat intr-o poienita, privi in departare si lasa vantul sa-i racoreasca corpul. �Scutul tau nu va fi de ajuns!� sopti Kodarian. * 132

�Nu poti deloc sa te intorci?� intrebara in cor Satzuki si Shiro. Karin dadu din cap dezaprobator. �Dar prima oara cum ai putut?� intreba Shiro, intrezarind o speranta. �Era lasat un Shikon shard in pamantul de la baza fantanii. Era o masura de urgenta, in caz ca se intampla ceva in lumea aceasta si Souta-san trebuia sa ia legatura cu Kagome-chan.� Satzuki se pregati sa deschida gura. �L-am scos acum o luna. Toate Shikon shardurile au fost intregite. Nu pot sa ma intorc.� Termina Karin pe un ton grav. Satzuki isi inchise gura si isi apleca capul. Karin lasa o ultima lacrima sa se reverse si cazu pe masa. �Asta nu poate fi sfarstitul. Karin, Inuyasha tine la tine foarte mult si nu a vrut sa patesti ceva in timp ce el se tranforma si nu putea sa aiba grija de tine. Imediat se va intoarce sa te fure de langa noi, cum face intotdeauna.� Incerca Shiro sa ridice moralul. ~Flashback �Karin, te iubesc atat de mult, incat nu pot sa suport nici gandul ca tu sa patesti ceva. Asa este mai bine. Nu stiu ce se va intampla dupa ce corpul meu va asimila Shikon no tama.� Spuse hanyo imbratisand-o puternic pe Karin, apoi o saruta apasat. End of flashback ~ �De fapt lui Inuyasha ii era frica ca ma va rani dupa ce se transforma, Shiro. Nimeni nu stia ce se va intampla si o posibilitate era sa-si piarda mintile.� Spuse Karin jucandu-se cu mainile ei in poala. �Si ceva imi spune ca nu se mai intoarce niciodata.� �Karin, chiar crezi asta?� intreba Satzuk intristata, abtinandu-se sa nu planga si ea. Karin dadu din umeri. �Macar eu mi-am facut datoria.� Sopti Karin ridicandu-se si iesind din bucatarie. * Karin ajunse in fata casei si isi arunca ghiozdanul langa scari apoi se aseza pe a 2-a treapta. Suspina puternic in timp ce vantul racoros ii trezea amintiri. �Au trecut 3 zile si Inuyasha nu s-a intors...�suspina Karin din nou. �Aveam eu o presimtire.� �Ka...� dori Shiro sa striga iesind din casa, dar vazand-o trista pe scari se opri si se aseza tacut langa ea. �Pare ca nu se va mai intoarce, nu?� Karin isi intoarse privirea surprinsa. Vazandu-l pe Shiro in uniforma sa de scoala se linisti. �Nu-ti pierde speranta, Karin.� sopti acesta intinzandu-si mana in jurul umerilor fetei si tragand-o mai aproape de el. ~Flashback �Ma voi intoarce Karin. Ti-o jur!� ii sopti Inuyasha la ureche, apoi ii smulse bijeteria din mana. �Te iubesc!� End of flashback Imaginea aceasta o invada continuu pe Karin. �Karin?� intreba Shiro auzind mici suspine. �Karin..�sopti acesta imbratisand-o puternic dupa ce observa lacrimile prelingandu-se printre suvitele fetei. �Mi-a promis, la naiba! Mi-a promis Shiro, mi-a promis!� striga Karin plangand violent. �Stiu, stiu...� sopti Shiro intristat. �Si se va tine de ea.� Raspunse acesta eliberand-o pe Karin sa-i 133

stearga lacrimile. �Hai sa mergem in casa sa te linistesti,da?� Karin dadu din cap printre suspine. Fata se ridica si isi lua ghizdanul apoi se intoarse si urca ultima treapta cand... �Karin!� striga o batranica stand in fata casei. �Doamna Nagashi...� raspunse Karin intorcandu-se. �Iti duc eu asta.� Spuse Shiro luand ghiozdanul fetei din maini si intrand in casa. �Arigato.� Sopti Karin si cobori treptele indreptandu-se spre bunica lui Aiko. �Ce fata trista ai azi, Karin.� remarca Doamna Nagashi. �Hai.� Raspunse Karin aplecandu-si capul. �Eram prin zona si am trecut sa-ti spun sa nu-ti mai bati capul. El nu se va intoarce curand.� Karin isi ridica capul speriata. �Am zis curand.� Zambi Doamna Nagashi. �Lasa-ti inima sa zambeasca din nou, Karin. Mergi mai departe.� �Mai greu de spus decat de facut.� Raspunse Karin pe un ton sobru. �Cat timp imaginea lui e sculptata in pieptul tau si zambetul lui viu in mintea ta, poti. Sa nu uiti niciodata prin ce-ai trecut, dar nici sa fie asta ultimul capitol semnificativ din viata ta, bine?� spuse batranica ridicand barbia fetei. �Hai.� Zambi Karin usor. �Asta-i tot ce vroiam sa-ti spun.� Zambi Doamna Nagashi si dadu sa plece. �Sayonara.� Sopti Karin ramasa cu zambetul acela amar. Karin se intoarse si ea si privi cabana unde era ascunsa fantana. �Niciodata nu voi regreta acea zi.� Sopti Karin si pasi spre casa, acum devenita casa ei.

Capitolul 15: O ultima foaie de scris, un ultim sarut de daruit �Astazi in Tokyo pe bulevardul Artarului avu loc un accident tragic, soldat cu 3 morti, printre care 2 barbati si o...� Karin apasa pe butonul de schimbare a frecventei radioului si dadu dumul cand auzi o melodie rock lenta. Inconjura tejgheaua si se apropie de usa magazinului de obiecte cu semnificatie religioasa. Acum 6 luni, familia Higurashi porni aceasta mica afacere si construira magazinul acesta in fata templului, iar Karin accepta cu placere sa-i tina locul lui Satzuki sambata aceasta. Karin privi afara, observand oamenii grabiti care treceau prin fata magazinului, atat de nepasatori de durerea din inima ei. �Azi se implinesc 2 ani.� Sopti Karin privind un catel alb ca zapada tragand de fustita unei fetite de 10 ani cu codite, rugand-o sa se joace cu el. Karin fu trezita cand cineva batu in geamul magazinului. �E deschis?� intreba un baiat intr-o pereche de blugi albastri inchisi si intr-un sacou negru. Karin dadu din cap si barbatul intra. �Ohayo, Karin-chan!� zambi baiatul. Karin ramase surprinsa si studie mai atenta baiatul din fata ei. Dupa parul blond pana la umeri usor ondulat, ochii caprui si fata deschisa si acel zambet cunoscut... �Akemi?� intreba Karin surprinsa. Akemi zambi si mai tare. �Nu ne-am mai vazut de mult, Karin-chan.� 134

Karin surase si il imbratisa. �Ce mai faci?� �Tocmai am venit de la facultate si am vazut o domnisoara privind intristata dintr-un magazin si cand m-am apropriat, te-am recunoscut. De ce aveai fata aceea indurerata?� �Aa...nimic, mi-am amintit doar ceva neplacut, atata tot. Te-ai mai intalnit cu ceilalti din gasca dupa liceu?� �Am incercat sa pastrez legatura dar nu prea am reusit. Cu Aiko nu am mai vorbit dupa ce s-a mutat in alt cartier cu familia, dar m-am intalnit acum cateva zile cu Hiroko si am descoperit ca suntem la aceeasi facultate.� Raspunse Akemi inca pastrandu-si zambetul. �El ce mai face?� �Din cate mi-a spus, e tatal unui baietel.� Spuse Akemi rusinat, scarpinandu-si ceafa. Karin ramase uimita. �Sa-i transmiti felicitarile mele cand o sa-l mai intalnesti.� Raspunse Karin aplecandu-si capul. �Asa o sa fac. Tu ce ai mai facut dupa absolvirea liceului, domnisoara sefa de promotie?� Karin rase. �Dupa cum stii, m-am decis sa raman in Tokyo si am inceput sa scriu de zor si am publicat o carte.� �Felicitari.� Raspunse Akemi apropiindu-se. �Arigato.� Surase Karin. �Karin-chan, era ceva care vroiam sa-ti spun din clasa a 11-a, dar niciodata nu am avut ocazia. Vezi tu... eu te simpatizam pe atunci.� Karin inrosi puternic. �Akemi...�sopti aceasta. �Dupa ce am pierdut legatura, mi-a parut foarte rau si acum ca te-am gasit, vreau sa profit de ocazie sa...� �Akemi, eu am deja pe cineva.� Spuse Karin scurt. �Ahh.....gomenasai Karin-chan.� Se rusina Akemi. �Nu-i nimic.� �Aaa....�incepu Akemi privind ceasul de pe peretele magazinului. �Trebuie sa ajung la un prieten. Ma bucur mult ca te-am revazut, o sa mai trec pe aici.� �Cu bine.� Raspunse Karin imbratisandu-l pe Akemi apoi inchizand usa dupa el. Il privi atenta cum disparu printre trecatori. �Ce proasta sunt...�sopti Karin punandu-si mana pe obrajii ei calzi. �De ce l-am mintit pe Akemi?� se intreba fata amintindu-si cati baieti refuza de-a lungul anilor. �Oare chiar nu-mi pot lua gandul de la cainele ala afurisit?!� rabufni Karin. Karin se linisti si se intoarse dupa tejghea sa-si asculte melodia preferata, Every heart. * �Ahhh...�scanci Karin trezindu-se din atipeala. Fata isi intinse mainile pe tejghea,apoi isi puse capul si adormi, dar fu trezita de claxonul unei masini. Karin privi ceasul si observa ca era 7 seara. Se ridica usor de pe scaun si inchise casa de marcat, apoi isi lua jacheta si geanta si iesi din magazin. Karin avu grija sa inchida magazinul si sa indese cheia in geanta ei maronie apoi porni spre casa ei, la 3 strazi de templu. Apartamenul cu 2 camere fu cumparat de bunicii lui Karin, cadou primit la 19 ani, cu putin ajutor din partea familiei Higurashi. Karin niciodata nu a putut sa le multumeasca suficient, acum ca avea propriul ei camin. Karin deschise usa apartamentul si Nari sari de pe canapea si se apropie de usa. 135

�Nari, ce faci scumpo?� sopti Karin inchizand usa si intrand in bucatarie. �Saracuta de tine,ai ramas fara mancare. � spuse Karin observand bolul gol de pe podeaua bucatariei. Karin deschise dulapul de deasupra aragazului si scoase o conserva cu mancare de pisica. �Nari, la masa.� Striga Karin deschizand conserva si punand continutul in bol. Nari mieuna puternic in semn de multumire si ataca bolul. Karin zambi si pasi in sufragerie apoi se prabusi pe canapea. * Dupa un dus fierbinte Karin se schimba in perechea ei de pijamale roz si se baga in pat. Inchise ochii si incerca sa adoarma, dar somnul ii disparuse. ~Flashback �Ma voi intoarce Karin. Ti-o jur!� ii sopti Inuyasha la ureche, apoi ii smulse bijeteria din mana. �Te iubesc!� End of flashback Karin se sperie auzind o creanga lovind fereastra dormitorului ei. Se ridica din pat si privi afara, observand furtuna ce era gata sa inceapa. Karin zambi considerand ploaia drept o binecuvantare, un mod de a curata supararile ei. Nu trecu un minut de cand Karin privea strazile pustii cand primul strop de ploaie aparu. Karin se linisti si sa baga inapoi in pat. Privi inca o data spre fereatsra si pentru o clipa, avu impresia ca vazu reflectia unui fir de par alb. Fata casca si se intinse, acoperindu-se cu patura. �Iti multumesc Karin ca m-ai asteptat.� Auzi Karin pe cineva soptindu-i in ureche si simti cum cineva ii atinse fata si ii saruta buzele.

136