I Have Joy

I have Joy ! Joe Smalley on the way home 4.12.1956 – 3.7.1999

Wolfgang Koch © 1999

English Translation: © 2000

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HE gives more grace, when the load is heavier; HE sends more strength, when the troubles grow. If affliction appears, he hives mercy to multiplied sorrows, he gives multiplied peace When we have used up our reserves of staying power When our strength gives out even before the day is half over,

When we have reached the end of our gathered strength, The gifts of our Father has just begun His Love has no limits; His Grace has no measure; His Power knows no end From His unending richness in Jesus He gives, and gives and gives - and gives again and again! Annie Johnson Flint

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From left to right: Michèle, Remy, Joe, Francine, Steven; Summer 1997

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Foreword: A man, athletic and muscular, then incapable of standing without help, he speaks multiple languages, then can hardly speak his mother tongue, he possessed a good memory, then forgets the names of his children, he is a brilliant speaker, then he had troubles with simple sentences, he spread the gospel publically throughout Europe, then in a zoom of 10 square meters. In between lay six months. And he always allows God to use him with joy. On 12 April, 1956 Joe Smalley was born as a second son to Jim and Cherie Smalley in Ft. Lauderdale, Florida. From 1974-1978 he studied marketing at Florida State University in Tallahassee. During his school years Joe was involved in a large number of sport events, always as one of the “leading organizers.” At age 16 he began a Christian athlete’s work in his High School. In 1978, at age 22, he founded the European Sport Ministry called “Athletes in Action.” (AIA), a ministry of Campus Crusade for Christ, that he continued to lead until November 1998. In this role he offered, together with many other staff, counseling to athletes at large events, for example the Olympic Games in Seoul and Barcelona, or at Football`s World Cup in France with great success. From this ministry he organized soccer, basketball, baseball, and street ball camps in many western and eastern European countries, including Russia and Croatia. These sport camps blended professional sports training with the proclamation of the Gospel in an unobtrusive, clear manner. Under the umbrella of this Sport camp ministry, Joe was in the Netherlands in July 1998. There 23 sports camps had been arranged, the largest number since the inception of the work in Europe. Joe was invited to be the main speaker. There he spoke 4 times - they were blessed days and it was as always a real joy for him to be there. God’s plan for Joe in this work was more than ever before visible. Joe allowed himself to be used by God, and was through it richly blessed. The came July 26, 1998. The day that God changed the plans.

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Part 1 July 26, 1998 On his train trip home from The Netherlands Joe noticed that he was having some difficulty with his reading, which he could not explain. On the next day he had some time off, and was reading, as was usual a Good Night story to his oldest son Remy, when Remy suddenly said: “Daddy, you are reading wrong!” To his wife Francine he later said, “Something is not right with me”, and he decided to visit his doctor the next day. July 28, 1998 The Diagnosis His GP did not take the problem particularly seriously and supposed that Joe was simply overworked, and that after a few days of rest he would again be OK. Francine was nonetheless a bit unsettled and called up a Neurologist that she knew to ask him for his opinion. He recommended as a precaution that Joe have a CAT scan done in Freiburg’s University Clinic. Mathias Pohl, an emergency Doctor who was also a friend, offered to drive Joe to Freiburg (which is about a 30 minute drive form the Smalley’s home). At roughly 9 PM. Matthias arrived at the Smalley’s together with his wife. Mathias and Joe drove to Freiburg while Mathias’ wife prayed with Francine, that it would not be something bad. They supposed that Joe perhaps had a tick bite, that is known to at times cause meningitis. Mathias told Francine that he would call her on his cell-phone as soon as they knew something more specifically. At 10 PM Joe arrived in Freiburg and had the exam. Afterwards he awaited the results. At about Fifteen minutes after midnight her received the diagnosis: “You have a brain tumor - we need to operate on you this week.” At half past midnight Francine decided to call the hospital as she still had not heard anything from Joe or Mathias. She then got the news that both had just left and were on their way home. “Should I understand that as good news?”, Francine asked full of hope. The Doctor on the line responded, “I cannot now give you any information as I am in the lobby of the hospital - wait until the two are at home.” At this point Francine knew that all was not well. She wanted to believe that Joe’s returning home could be interpreted as a good sign, but she was shaking inside and stayed awake until Joe finally returned. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 5

Joe went into the bedroom to Francine and said briefly: It does not look good - I have a brain tumor. For Francine it was as if the floor had been removed from under her feet. She was shocked. She knew the consequences of such a disease from her brother who is an oncologist. July 30, 1998 In the morning, Joe had a large seizure. Francine called up the emergency services and five minutes the doctor arrived. Joe can no longer speak, and repeated constantly the same incomprehensible two syllables. It was clear to Francine that he wanted to say something was not able. Later Joe said about this: “I was frustrated, I could see the faces that were around me, I thought to myself, why are they not answering me, why are they not talking to me, why are they acting so hectically?” Francine held Joe’s hand while the doctor gave him an injection. Then the medics carried Joe down the stairs to the ambulance at the front door. Francine asked the doctor, “Can I sit with Joe in the back?” “No”, is the answer. “There is too little room”. So Francine took a seat next to the driver. She knew why she was not allowed to sit next to Joe - the doctor was assuming the onslaught of another seizure. On the way to the hospital it indeed did again occur. The seizure was so strong that Joe lost consciousness. It was a terrible experience for Francine to see Joe in this condition in which his body convulsed and uncontrollably quivered. At the hospital the doctors tried to stabilize Joe’s condition in order to be able to operate on him. An additional CAT scan did not show the feared demonstration of bleeding in the brain. Slowly, Joe regained consciousness and could speak with Francine. In the meantime, the bad news about Joe had become known in our circle of contacts. He was spontaneously prayed for by many. July 31, 1998 Further Examinations Joe had an MRI (Magnetic Resonance Imaging) done in order to get a clearer picture of the brain and to find the location of the tumor. The exam showed that the tumor was in the left side of the brain extremely close to the location responsible for speech ability. After getting this new information the doctors had an afternoon conference to determine the therapy they would follow. They decided that it would be best to first operate to remove as much of the tumor as possible, and the to begin the radiation therapy. The operation was set for Tuesday, August 4. Over the weekend an additional opinion was to be received from doctors in Zurich Switzerland Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 6

where an even newer method of operating on brain tumors was possible. August 3, 1998 Early in the morning the MRI pictures were taken to Zurich so that the doctors there could view them and see if their method would be more favorable. The doctor there then called Francine and shared that this special type of tumor could be operated on in the same way in Freiburg as in Zurich. The operation on Tuesday August 4 in Freiburg could go on as planned. The doctors responsible for the surgery met a 4 PM to consult for the operation to take place the next day. Francine, Joe´s relatives, friends and many others prayed for the surgeons, for a quick recovery after the operation and that the expected inflammation of the brain would not be bad. Because of these prayers Francine experienced a sense of peace, that humanly speaking was not explainable. She even had the opportunity to speak to the surgeons about her faith. God hears prayers, just as He promised. August 4, 1998 The Operation The preparation for the operation began at 7:30 am. The operation itself started at 9 am. The surgeons attempted to remove as much of the tumor as was possible. The biopsy showed that the tumor was of the type called “Glioblastome multiformae, level 4” - the most malignant and aggressive form a brain tumor can have. Life expectancy for this type of tumor is anywhere from 4-6 months. A cure is not medically possible. The next day Francine was allowed to visit Joe. He was transferred from the Intensive Care unit to neurology ward. He was able to at least understand what was said to him and was able to walk a bit. August 7, 1998 The radiation is set to begin in 9-10 days at which point the head wound should have somewhat healed after the operation. Francine had some help at home from some American friends, but they were only able to remain until August 17. A search was begun for household help for the time after their departure. (With Joe still in the hospital and three small children to care for the help was urgently needed.) In the meantime people around the world were praying for Joe. All the information about his condition was sent by E-Mail and posted on the Internet for hundreds of friends and acquaintances. August 9, 1998 Joe had a great deal of pain in the night. One of Joe’s close friends from the USA came to visit him in the hospital. The visit was a great encouragement to Joe, but also to Francine. Note: for the English version we should mention more about Joe’s USA connection to make it Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 7

both easier to sell, but also to make it easier for the audience there to relate to. Joe was transferred to another ward in the hospital. He can now walk around on his own without help and without an IV drip. He can again speak reasonable well, but has to search for the right words that simply no longer pop into place. This does frustrate him a bit. In any case, he cannot read! He has great hope that this will rapidly improve. He told a friend, Brian Kelley, just how much he valued the global prayer effort on his behalf (roughly 1000 people were on the list) and that they were both noticed and moving. Joe’s healing was also being prayed for even when, from a human perspective there was no such hope. It seems that God was using Joe to also make things happen in the lives of others. In the morning he had a visit from one of his neighbors where he lived in Müllheim, who was greatly shaken by all that had happened. Joe had a long talk with him about the gospel. We - Joe’s close circle of friends - hoped that we would soon receive the plan for the radiation. They daily sessions were scheduled to last for some six weeks. August 10, 1998 Joe’s nights remained tough, but this was also true for Francine. She slept extremely poorly and was in need of refreshment. It also appeared that Michèle, Joe and Francine’s 4 year old daughter, was beginning to notice the loss of her father. The previous evening she mentioned that it was time for him to come home. Steven, who was 9 months old, was crying a lot as he was getting his first teeth. It all worked together to make it even more difficult for Francine to get her need rest. Remy, 8 years old was at a soccer camp. We were praying for him that he would somehow be able to manage the whole situation. August 11, 1998 It continued to be a tough situation for Joe. Around midday he had a new seizure and powerful pain. The high temperature both outside and in the hospital (which had no air conditioning) was another challenge with which Joe had to handle. The medication that Joe was getting to minimize the chances of additional seizures appeared to work only about half as well as could be expected. His body, for unknown reasons, was not absorbing the active ingredients as it should have - which was also likely the reason for the most recent seizure. His brain was very swollen, which could have been grounds for yet another operation in order to reduce the increased pressure in his head that the seizures enhanced. If this would indeed be necessary, then the radiation would need to be postponed. Prayer for Joe’s full healing inside his circle of friends continued, in particular that he would also once again be able to speak and read, and that others could through Joe be influenced by the Gospel, and to find faith in God. That evening, together with a friend, Joe visited another patient in the hospital’s Intensive Care Unit. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 8

The doctor responsible for the ward at that moment, himself a Christian believer, took a lot of time to explain Joe’s illness and to answer questions. Afterwards we (you did not mention you were here before.) returned to Joe’s hospital room, conversed some more, and prayed. I was thankful that the doctor was himself a Christian and took the time to pray with us. August 12, 1998 Francine returned from the hospital and reported that Joe’s condition had stabilized since the last seizure and that he was no longer in the Intensive Care Unit. His ability to communicate remained limited. Francine had a bad night. Because of Steven she often had to get out of bed and did not get the rest she so desperately needed. Michèle was suffering psychologically due to the situation. August 16, 1998 Tomorrow the radiation treatments are slated to begin - 2 sessions a day at 8 AM, and again at 5:20 PM. Joe would need to remain in the hospital for the next week. The following week was to be one without the treatment so that Joe could return home. This was then followed by another week of double daily sessions once again as an in-patient at the hospital. Prayer was going on that the radiation would be effective in destroying the cancer cells without damaging the healthy cells, and that the swelling of the brain would not be exacerbated by the therapy - this and also that the constant nauseousness and other negative side-effects of this treatment would be minimized. Two teenagers who had both lived with and provided Francine help over the past weeks needed to fly home on the following Monday. Francine was hopeful that she could find a replacement for the work that they were able to do. August 18, 1998 Joe received his first radiation treatment. He seemed to handle it well - of the possible sideeffects none were to be seen. The doctors changed the plan. Joe would get 2 sessions of radiation daily for the rest of the week, and then have three weeks without, allowing him to be at home during that time. If all went as planned, Joe would return home on Saturday the 22nd of August. The prayers made for household help for these three weeks were heard. Annette Wiltink, a Dutch Campus Crusade for Christ missionary and was also a trained nurse, and who had worked in the same office as Joe for many years, would be able to stay with the Smalleys and help for three weeks. August 19, 1998 The radiation continued to move ahead without visible side-effects. Joe took it all reasonably well. It seemed that the prayers to this regard were being answered in the affirmative. God was clearly using Joe’s illness to more widely proclaim the Gospel. Joe had many opportunities in the hospital to speak about his faith. It was often started by patients or doctors asking him if he really understood the kind of illness he had, and how if this were so he could be so confident and full of peace. But people around the world also came into contact with the Gospel indirectly as they learned about Joe’s condition. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 9

We were now praying urgently that Joe would once again recover his ability to read and write so that he could write a newsletter to be able to share with others the experiences he was having. Joe had some concerns about the time that he would return home. How should he play with the children or manage the other tasks around the house? Consistent prayer for Joe continued, as the Bible clearly says that persistence in prayer is important, also if we can not fully understand the reasons. On this evening we were set to have the third prayer evening at thin the Neuenburg congregation specifically on behalf of Joe. Prayers were made for the family and for a diminishment of the of the pain, and as always also for a full recovery. Prayer for him was also happening by friends all around the world. The theme of the prayer meeting was influenced by the Gospel of Mark 10:46-52 “......und sie kamen nach Jericho. Und als er aus Jericho wegging, er und seine Jünger und eine große Menge, da saß ein blinder Bettler am Wege, Bartimäus, der Sohn des Timäus. Und als er hörte, daß es Jesus von Nazareth war, fing er an zu schreien und zu sagen: Jesus du Sohn Davids, erbarme dich meiner! Und viele fuhren ihn an, er solle stillschweigen. Er aber schrie noch viel mehr: Du Sohn Davids, erbarme dich meiner! Und Jesus blieb stehen und sprach: Ruft ihn her! Und sie riefen den Blinden und sprachen zu ihm: Sei getrost, steh auf! Er ruft dich! Da warf er seinen Mantel von sich, sprang auf und kam zu Jesus. Und Jesus antwortete und sprach zu ihm: Was willst du, das ich dir tun soll? Der Blinde sprach zu ihm: Rabbuni, dass ich sehend werde. Jesus aber spricht zu ihm: Geh hin, dein Glaube hat dir geholfen. Und sogleich wurde er sehend und folgte ihm nach auf dem Wege.” Jesus asked the blind man, ”What should I do for you?”. Of course Jesus knew the nature of the problem that Bartimus had - and nevertheless he asked. It was apparently important to Jesus that Bartimus clearly express his wish. Bartimus told him what he wanted and he was healed. We asked God on this evening to heal Joe. Someone briefly visited with Joe. In the course of the conversation that followed Joe led to a Bible passage found in Philippians 1:19-26. Paul wrote the following from his prison cell: “Aber ich werde mich auch weiterhin freuen, denn ich weiß, daß mir dies zum Heil ausgehen wird durch Euer Gebet und durch den Beistand des Geistes Jesu Christi, wie ich sehnlich warte und hoffe, daß ich in keinem Stück zuschanden werde, sondern daß frei und offen, wie allezeit so auch jetzt, Christus verherrlicht werde an meinem Leibe, es sei durch Leben oder Tod. Denn Christus ist mein Leben und Sterben mein Gewinn. Wenn ich aber weiterleben soll im Fleisch, so dient mir das dazu, mehr Frucht zu schaffen; und so weiß ich nicht was ich wählen soll. Denn es setzt mir beides hart zu: ich habe Lust aus der Welt zu scheiden und bei Christus zu sein, was auch viel besser wäre; aber es ist nötiger, im Fleisch zu bleiben um euretwillen. Und in solcher Zuversicht weiß ich, daß ich bleiben und bei euch allen sein werde, euch zur Förderung und zur Freude im Glauben, damit euer Rühmen in Christus Jesus größer werde durch mich, wenn ich wieder zu euch komme.” It seemed that Joe was having the same thoughts as those of Paul. A complete healing is for him, Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 10

as strange as it may sound, not necessarily the best solution. All of us around him were expectant to see what God would do. We supposed that there was a lot that we would learn. August 20, 1998 Joe’s long term prognosis had not changed from a medical perspective. We, and most of all Joe, knew however that God was not limited be the possibilities of modern medicine. Therefore we continued to pray for healing in spite of the fact that the medical diagnosis pointed to the exact opposite. God had not until this point made it clear to Joe if he would be healed or not. But he nonetheless exhibited unbelievable peace and serenity. As I visited him it the hospital he said: “You know, the doctors say that I will die, but we will see.” Er is full of trust in God even while the concern about his family again and again resulted in the expression of strong emotions. Tomorrow he would be allowed to go home for three weeks. August 22, 1998 Joe came home today. The first week of radiation is over. The doctors told that he was at the moment in a stable condition and that he did not need to reckon with any serious problems in the three weeks in which he would be at home. Shortly before leaving the hospital today Joe had the opportunity to speak with another patient about his faith where he made it clear that he was not placing his trust in the doctors but rather in Jesus. Je still can hardly read or write. His ability to speak had also not fully returned. August 26, 1998 In the evening Joe himself attended the prayer meeting being held for him and his family. He reported about his experiences and how he felt about them, and what God was able to do through him. Although the tumor caused him to have to fight for the right words, what was in his heart came across to all who were there. It encouraged us to trust God and to pass on this faith to others. No one knows what God has in store for the Smalleys, but we know that His Word says in Luke 11:5-8 that we should stand or even be pushy in prayer. Today we also were shown by God that HE cares for everything. Annette Wiltink, who was there as household help for the Smalleys needed to go away for a few. Today a friend of Joe’s called to say that he would like to come and help. Although he himself had no idea about the day Annette would be leaving he mentioned this specific day as a possibility for his schedule! Joe is very thankful for all who are praying for him and for his family. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 11

Joe is very thankful for all who pray for him and his family. It is difficult for him to express this. In this case the inability to speak was not due to the tumor, the operation or the radiation, but rather because he was so deeply moved that so many people, and most of all that so many children were praying for him. August 28, 1998 Joe wrote, better said dictated, a newsletter with much help to his friends and supporters all over the world about his illness. He wrote: Dear Friends,

At the end of July, I had traveled to Holland to speak 4 different times. Holland and Belgium had been host to 23 AIA sports camps. It was an exciting project and God did some wonderful things. On Sunday, as I was returning home on the train I noticed that I had some trouble reading. I took Monday off to rest and spend time with the family. That evening as we normally do, we read together from a book and Remy said, ”Daddy you can’t read right.” The next morning I went to see our local doctor. He wasn’t too concerned. He was 95% sure that I would be fine after a day or two of rest. Francine however, was not convinced. Later that evening she insisted that I go to the hospital in Freiburg, Germany to be checked. After several hours, by 1 A.M., the next morning the doctors had discovered that I had a malignant brain tumor. They felt that I had several days before surgery was required. By the next morning my condition was rapidly deteriorating. I had a seizure and lost consciousness. They rushed me by ambulance to the hospital in Freiburg, but due to my unstable condition it would be several days before they could perform surgery. The surgery finally took place on August 4. From the moment that this began, I had an amazing peace. This peace has continued in spite of the doctors giving me virtually no chance of survival. I would like to share with you one of the most powerful experiences of my life. I was told that Christians from all over the world were praying for me. Churches, individuals, Campus Crusade and other ministries, many of whom I don’t even know, literally thousands of brothers and sisters were lifting me up before our Father. Both then and now, when I realize the power of this experience and the awesome beauty of the body of Christ, I can not help but weep. I have been so touched. It was like God gave me a brief glimpse of heaven, to see His body in its fullest glory. It was so overwhelmingly powerful to catch this glimpse of His character. Those three and a half weeks in the hospital were days of richness. I was surrounded by many types of human misery. Many people who work at this large hospital had commented to me that they sensed joy and peace in my life. Day after day I was able to explain both to patients and staff the source of my peace. Their curiosity has presented me with many opportunities to share the gospel. One man who I roomed with for a week, was doing better physically and was going to be Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 12

released. I overheard him expressing to the doctors his ongoing problem of depression. When the doctors left the room I asked him if I could talk with him. He responded very openly. I shared with him how sick I am. ”God has given me deep peace in my heart. When I was 13 years old, God began to change my life. He has removed all fear of death.” The man listened carefully as I shared. As we talked, a former AIA staff member from Switzerland came to visit me. I asked the man if he would mind if this friend shared with him what Christ had done in his life. The man was very interested. My friend then began to share how Christ had changed his life when, 18 years ago he asked Jesus to come into his heart. The man was very moved and I hope that he will come to know the Savior. On the last evening before leaving the hospital on August 21, I had dinner with a young German man named Ingo. As our conversation moved towards spiritual issues it was obvious that God was working in his heart. I offered to meet with him later that evening to explain the gospel and walk through the ”Four Spiritual Laws.” His British roommate joined us. As we went through this together it was somewhat comical. Because of my brain tumor I am limited in my ability to speak. Ingo was not able to read due to major eye problems and his British roommate could speak very little German. Just at the right moment two Christian friends from our local church stopped in. Their problem was that they speak German and French but their English was limited. Somehow, after two hours we managed to work our way through it and Ingo excitedly prayed to receive Christ. I was lead to believe that the young British man had received Christ at some point earlier in his life. The next morning I had a follow-up meeting with Ingo. Again, another patient joined us and helped us with our communication. This exposed him to the gospel and although he didn’t make a commitment at that time, he expressed a deep interest. Though God has given me many opportunities to minister and much joy, I want you also to know that there have been moments of pain. When I have thoughts about my children and my wife and the possibility of not being there for them, the pain is so great that I can barely stand it. The hardest thing by far, is not the potential of dying but it is in saying good-bye to my family and so many people that I love. It is incredibly painful but God will help me. If it is the Lord’s decision to take me home, I will be sad for the sake of my wife and children. I do know however, that God is faithful and He will find a way. I have mentioned this to different young Christians. I have never asked God, ”why are you doing this, why am I sick?” I just do not think that way. I am not pushing it away, but God is God is God. I am His, He has been faithful to me, and by His grace I can trust Him. Although I respect the doctors and what they say, I realize that ultimately the final decision is in God’s hands. For those many who are praying, in God’s imminent power the healing could be done in an instant if that is his plan. In closing I would like to leave you with one other thought. One evening God spoke to my heart and reaffirmed to me how much He loves me. It was so affirming. As I thought of this, I also thought of how much I truly love Him. How to pray: - Francine and the children - Joe’s ability to speak - Joe’s ability to read Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 13

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God’s joy and wisdom with the new situation at home

The next letter will be written by Francine. P.S from Francine: Thank you for all of your prayers, letters, e-mails and phone calls. Please understand that we may not be able to address each one. Everyone‘s support has been such a blessing. August 31, 1998 Today was not an easy day for Joe and Francine. Joe had to vomit and had a strong headache due to the swelling of his brain. He spent the entire day in bed. The doctor who came to the Smalley’s place that day increased the dosage of cortisone to try and get a better handle on the inflammation. Joe still has problems communicating. There was a noticeable improvement but it is nowhere near where it should be. Joe’s general condition is very varied. Some days are better than others although we still had to receive a clear sign that God would heal him and hear our prayers to that end. We continue to pray. Brian Kelley had a long discussion with him about the possibility of healing. Joe said again and again that we should continue to pray for his recovery but to allow God the freedom to do what he thought best. Joe does not know what God has planned for him, but he knows that he wants to be there for his family. He is nowhere near as concerned for himself as he is for Francine and the children. September 13, 1998 Joe is driven to the hospital in Freiburg for his second week of radiation. He will get the treatment twice daily from Monday to Friday. The household help with the Smalleys a bit longer than 3 weeks was to depart on September 16. Our prayers for a replacement was heard! The new helper comes on 17 September from the USA and would remain at the Smalleys for many months. Remy, after the summer break, had to return to school. Daily life would take on a new time plan and mean some challenges for Francine. September 26, 1998 Joe now had two weeks of radiation behind him through which he lost most of his hair. As before, he is in an astonishingly good psychological condition. He is however strongly distressed because of the concern for his family. He therefore over and over that people pray in particular for his children and for Francine, that he and Francine would Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 14

how to explain to them that they would perhaps soon lose their father. What should they when and how? Joe finds strength in that his illness gives him so many opportunities to pass on the Gospel message. He often talked with enthusiasm about the chances presented to him and that he could do something for his Lord. The many E-mails, letters and calls that Joe received also encouraged him. He wanted to answer each of this letters personally, whereby in his condition it was not possible. September, 28 1998 This morning Joe goes to an opthamologist to have his eyes examined since he had been for some days been having problems with them. He confirmed a loss of vision in both eyes - in the left eye more than in the right. The doctor thought that this could possibly be caused by the swelling of the brain that caused it to press on the optic nerve. For a more detailed exam Joe had to go to the hospital in Freiburg. The cat-scan they performed showed that there was a growth on the optic nerve that originally came from the tumor. Joe’s medication was because of this changed to take the new situation into account. The raditiation at his next session would also probably be changed to reduce the new growth. That is bad news for the Smalleys. It is also not easy for Joe because of this new development to have to return to the hospital before the planned schedule. October 1, 1998 Francine´s Newsletter Francine wrote a newsletter in which she described her impressions and experiences of the last months. Dear friends,

“Francine, how are you and the children doing?“ was by far the second most asked question in the last 2 months, next to everybody‘s concern for Joe of course. Let me give you a brief synopsis from my perspective. Wednesday, July 29, Joe told me about his reading and writing problems. He then said: “Francine, I think this is serious. What if I‘ll not be here for you and the children? What if I can‘t help you anymore?“ My immediate response was: “Joe, it wouldn‘t be for the work you do for us, it would be for who you are as a person that we would miss you.“ Of course we both had tears in our eyes, not knowing what kind of a verdict we were about to hear from the doctors just a few hours later: a malignant fast growing brain tumour. After a hard pregnancy, demanding first few months with Steven, his asthma attack and hospital stay, I truly felt ready for a good and long vacation… And now this! NO! The next morning things went very fast with Joe‘s unexpected seizure and the ambulance trip to the University Clinic in Freiburg. I thought we would loose him right then. But God intervened Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 15

on his behalf, but also on mine. All of a sudden there were Bible passages in my mind and a deep peace that surpasses all understanding filled my heart. “I know the plans I have for you, says the Lord. They are plans for good and not for evil, to give you a future and a hope.“ Jeremiah 29:11 A few days later, I was crying before God about the whole ordeal and telling him off with words like: How can you make my husband and the father of my children so sick? Can you wrestle with them on the floor as Joe does??? What are you thinking???!!! When I stopped for a short moment, it was as if God put his loving arms around me saying: “My dear child, it‘s OK. I understand your emotions and I can certainly handle them. Trust me.“ Then I read Psalm 138: 1-3, 7, 8: “Lord, with all my heart I thank you. I will sing your praises before the armies of angels. I face your Temple as I worship, giving thanks to you for all your promises are backed by all the honour of your name. When I pray, you answer me, and encourage me by giving me the strength I need. – Though I am surrounded by troubles, you will bring me safely through them. You will clench your fist against my angry enemies! Your power will save me. The Lord will work out his plans for my life – for your loving-kindness, Lord, continues forever. Don‘t abandon me – for you made me.“ Again, deep peace filled my heart. Weeks have gone my since then. Our life has changed drastically. Joe came home for three weeks and already went back for his second series of radiation. We have our ups and downs physically and emotionally. I must admit, I am tired to say the least. But God gives strength, a day or just a half day at a time and he gives us wonderful moments as a family and as a couple. There are new values that count now. It‘s time together, it‘s talking, it‘s laughing, it‘s crying. It‘s not the doing, but the being that is important. We also realize how many tremendous friends we have on both sides of the ocean. We feel so loved and bathed in prayer. We get many letters, cards and e-mails, and of course we want to answer all of them. But it‘s just impossible, time-wise and because Joe can‘t read nor write. Nevertheless we love to hear from you. Someone always reads the messages to him, and there are many tears, tears of joy and thankfulness. Lately it‘s been Psalm 91 that is on my heart. If often read it and I claim it for me, Joe and the children. “He who dwells in the shelter of the Most High will abide in the shadow of the Almighty. I say to the Lord, my refuge and my fortress, my God in whom I trust… Under his wings you make refuge; his faithfulness is a shield and bulwark. You will not be afraid of the terror by night, nor of the arrow that flies by day.“ … just to highlight a few verses of it. And the children? Remy and Michèle know that their Daddy is very sick and has a brain tumour, that he had surgery and radiation. Joe even did a contest with them as of when all of his hair will be gone! His changed look doesn‘t face them. They see him with their heart and Remy gladly reads to Joe in the evening versus the other way around. We do need wisdom Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 16

though to talk to them about the medical prognosis. So far two boys said to Remy: “Your father will die!“ How brutal. But Joe and I had a good talk with him about everyone having to die, including the father of these boys, old people, children, etc. The only certain thing in everyone‘s life is that we one day have to die. And because Remy accepted Jesus into his heart a year and a half ago, we told him about his eternal hope. Michèle is afraid of the dark. This might be her soul speaking, it might just be a typical phase for her age of 4 ½ . Steven is a happy boy of 11 months, has 2 teeth and wants to explore his world. He is our little sunshine. What about AIA, you might think. Well, believe it or not, it‘s been our best year ever. We had more people joining staff, more projects and camps in more countries, including the Middle East, and more decisions for Christ than ever before. The reports we are getting are so encouraging. The Lord Himself is continuing his work through faithful people. One example are the first AIA camps in Lebanon and Jordan and a special Basketball ministry in Jordan, where at one game 7000 people heard the Gospel and 7 of the top players of that country received Christ. – We are especially proud of our local team with Hookers, Korts and Woodwards. The last two families basically arrived just a few weeks before Joe got sick and were thrown into various unknown situations and have done very, very well. On a personal ministry level Joe is having perhaps the most exciting time of his life despite the difficulties with the brain tumour. Each day he has many opportunities to tell people about the hope that is within him and to share the Gospel. In Christ, Francine

October, 5 1998 Joe related to Jim Morud, a friend visiting from the USA, about his discoveries and experiences during his hospitalization from the beginning of August until today: Gott hat mir in der Zeit meiner Krankheit eine andere Seite von Ihm gezeigt und einiges deutlich gemacht, was mir vorher nicht so klar war. Das Eine war das Erlebnis des Leibes Christi, was ich durch die Hilfe so vieler Glaubensgeschwister erfahre, sei es durch praktische Hilfe im täglichen Leben, oder durch Gebet. Das Andere ist die Klarheit und das Verständnis, dass Gott Schwachheit gebrauchen kann. Ich erinnere mich an eine Predigt unseres Pfarrers, ich konnte ihn zwar nur schwer verstehen, da meine Fähigkeit etwas aufzunehmen und zu verstehen kurz nach dem Gehirnkrampf schwierig war, aber ich verstand Eines als er sagte: “Jeder hat eine Berufung, jeder Christ”. Das hat mich tief berührt und ich sagte ihm nach dem Gottesdienst, das dies genau das war, was ich hören musste. Denn kurz nachdem ich aus dem Krankenhaus kam, gab es Momente, in denen ich fragte: “Herr, kannst Du mich gebrauchen ? Ich bin so schwach, ich kann nur schlecht sprechen, ich kann nicht lesen und ich kann nicht mehr Auto fahren – aber Herr ich liebe Dich und ich möchte von Dir gebraucht werden!” Und vor dem Hintergrund dieser Gedanken sagt der Pfarrer zu mir, dass jeder Christ, also auch Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 17

ein kranker wie ich, eine Berufung hat. Das hat mir sehr geholfen, denn es ist wahr. Es ist wahr! Selbst jemand, der noch weniger tun kann als ich, kann von Gott gebraucht werden. Dieses Verständnis ist mir immer tiefer ins Herz gegangen. Ich sehe mich auch als einen Mann, der immer hart gearbeitet hat und viele Visionen hatte. Für mich lag dabei immer viel Freude in dieser Arbeit, die oft ein Abenteuer war. Wenn Gott es möchte, werde ich dies so weiterleben, allerdings gibt es jetzt eine andere Seite in mir, die mir die Schwachheit sogar interessant erscheinen läßt, da ich vermute, dass Gott mich damit auf eine andere und ganz besondere Weise gebrauchen wird. Hier in Deutschland gibt es eine Redewendung, die oft und vor allem dann gebraucht wird, wenn Babys geboren werden. Sie heizt: “Hauptsache gesund!” Aber das ist nicht wahr! Es ist einfach nicht wahr, das ist nicht die Hauptsache! Die Hauptsache ist, dass wir Gott kennen und seine Perspektive für unser Leben haben! Selbst wenn wir sehr krank oder schwach sind, kann Gott diese Schwachheit gebrauchen. Er ist dabei nicht darauf angewiesen, dass wir in bester Verfassung und topfit sind. Wir sind normalerweise gewohnt, Schwachheit zu bekämpfen, aber Gott zeigt mir, dass ich meine Schwachheit akzeptieren und in ihr ruhen kann. Denn in dieser Ruhe finde ich jetzt Kraft, in der Schwachheit macht Er mich stark, Seine Gnade ist genug, denn Seine Kraft wird durch unsere Schwachheit erst deutlich. Es gibt Tage, da denke ich darüber nach, ob ich wie so viele auch dafür beten sollte, dass Gott mich heilen möge, aber dann sind da diese Momente, die mich fast erschrecken, in denen ich bete: “Herr, da ist etwas in mir, dass schwach bleiben möchte, denn es ist etwas Besonderes daran – eine besondere Kraft......und Herr, wenn mein Sterben viele zu deinem Königreich führen kann, und wenn es nur einer ist, dann hole mich heim Herr” . Dies sind sehr emotionale Momente die ich mit dem Herrn habe. Ich bin auch erstaunt, dass ich viele Dinge, die ich früher gerne, und ich glaube auch gut gemacht habe, und die ich jetzt nicht mehr tun kann, relativ leicht loslassen kann. Das ist z.B. meine Missionsaufgabe in Athletes in Action oder meine Fähigkeit zu schreiben. Gott benutzt meine Schwäche Menschen näher zu Jesus zu bringen. Es ist eine neue Erfahrung für mich, dass Gott nicht nur durch besondere Gaben und Fähigkeiten, nicht nur durch klare Missionsrufe, nicht nur durch Organisationen mit Visionen und Strategien sein Evangelium verbreitet, sondern auch durch Schwäche. Allerdings bin ich erst seit 2 Monaten in dieser Situation, vielleicht sollte ich noch nicht zuviel sagen, vielleicht ändert sich die Sicht der Dinge noch, aber bis jetzt habe ich diese Erfahrungen gemacht. Einige Tage bevor ich erkannte, dass Gott mich in der Schwachheit benutzt, hatte ich noch einige Kämpfe mit mir und mit Gott. Als ich merkte, dass ich nicht mehr gut sprechen konnte und ich doch unbedingt wieder vor Menschen über das Evangelium und die Missionsarbeit reden wollte, sagten mir Freunde, dass ich eben noch sehr schwach sei und daran arbeiten und trainieren müsste, um meine Sprachfähigkeiten wieder zurückzuerhalten und ich bis dorthin eben weniger für Gott tun könnte. Ich hatte daraufhin eine schwere Nacht, da ich fixiert darauf war, meine alten Fähigkeiten mit allen Mitteln und all meiner Kraft zurückzuerhalten. Verzweifelt habe ich in dieser sehr schweren Nacht gekämpft, mit mir, aber auch mit Gott! Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 18

Aber jetzt hat Gott mir gezeigt, wie er mich gebraucht! Ich muss jetzt nicht mehr zu den Menschen gehen, Er bringt jetzt Menschen zu mir! So kam kürzlich ein Mann zu mir und sagte: “Ich bin nicht an Jesus interessiert, ich bin an Dir und Deinem Glauben interessiert”. Er wusste noch nicht, an was er wirklich interessiert ist – es ist nämlich doch Jesus nach dem er sucht. Ich habe ihm das etwas später natürlich gesagt. Neulich habe ich auch mit meinem Cousin am Telefon gesprochen und er sagte am Schluss: “Joe, möge Gott dich in deinem Dienst segnen!” Oh, das hat mir gut getan! Zu hören: “Joe, Du hast einen Dienst!” Und er sagte mir dann, dass er sehr berührt worden ist durch meinen Dienst und dass er grossen Einfluss auf sein geistliches Leben hat und dass sich bei ihm etwas verändert. So benutzt mich Gott jetzt – er gibt mir Gelegenheit zu Menschen zu sprechen, die zu mir kommen! Mit anderen Worten: Ich höre alle diese Befunde, von den Ärzten oder auch von meinem Umfeld die sagen: “Du kannst das jetzt nicht mehr,.....”, aber Gott entscheidet nicht aufgrund dieser Befunde, sondern er gibt mir ein neues Verständnis und eine neue Qualifizierung für meinen Dienst. Gott sagt mir: “Ich möchte Dich gebrauchen! Ich bin nicht fertig mit Dir! Meine Kraft wird vollkommen in Deiner Schwachheit! Du bist jetzt mehr geeignet für meinen Dienst als jemals zuvor, alles vorherige war Vorbereitung für diese Zeit”. Einige Leute haben mir tatsächlich gesagt, dass diese 2 Monate die bisher fruchtbarste Zeit meines Lebens gewesen sind. Ich weiss es nicht und es steht mir auch nicht zu, dies zu beurteilen....und ausserdem sind es erst 2 Monate! Ich erinnere mich auch noch gut an einige dunkle Tage, ich war im Krankenhaus, ich konnte kaum schlafen, es war einer dieser Tage mit furchtbaren Schmerzen von Morgens an. Normalerweise dauerten die Schmerzen ungefähr 10 Minuten, aber an diesem Tag dauerten sie, wie mir schien, unendlich lang. Ich hatte drei Gehirnkrämpfe, ich nahm einige Medikamente gegen diese Krämpfe, aber die Schmerzen gingen eineinhalb Stunden weiter – es war unerträglich. Und ich dachte in diesen Momenten: “ Herr, wenn Du mich töten willst, warum bringst Du es nicht endlich zu Ende?” Aber dann spüre ich wie Er sagt: “Ich habe Pläne mit Dir!” Ich weiss nicht, was und wie lange diese Pläne sind. Er hat es mir nicht gesagt. Aber ich möchte treu sein und ich werde versuchen Tag für Tag in Ihm zu leben. Ich muss zu Ihm gehen, um mit diesen Tagen klarzukommen. Er schenkt mir so oft Freude und Frieden am Morgen wenn ich aufwache. Aber manchmal habe ich auch zu kämpfen, wenn Zweifel oder Schmerzen kommen, Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 19

wenn Gedanken kommen wie ich dies oder das jetzt bewältigen soll, wenn ich über den möglichen Tod wegen der damit verbundenen finanziellen Probleme meiner Familie nachdenke und alle die anderen Dinge, die mein Leben und das meiner Familie so radikal verändert haben und noch verändern werden. Das sind die Kämpfe, die zu kämpfen sind! Ich habe mich oft gefragt, wie es kommt, dass mich jetzt viel mehr Leute auf meinen Glauben ansprechen, jetzt wo ich selber nur wenig selbst aktiv sein kann. Ich habe mich mit meiner Frau darüber unterhalten und sie sagte mir darauf: “Joe, es ist dein Leben und der Geist in dir und nicht die intellektuellen Antworten die Du geben kannst, die die Menschen neugierig machen. Es ist deine Einstellung, dein Herz, deine Freude und dein Friede und dies in einer Situation in der niemand so etwas erwartet! Natürlich haben diese Menschen dann auch intellektuelle Fragen zum Glauben, aber da findet sich dann jemand anderes, der ihnen das jetzt beantworten kann. Oft ist es viel notwendiger, dass die Menschen eine Predigt sehen, als sie zu hören!” Ich glaube sie hat Recht damit. In diesem Zusammenhang erinnere ich mich auch an einen Mann im Krankenhaus, der im Gebet Jesus in sein Leben aufgenommen hat. Er sagte mir vor seiner Bekehrung, dass er nicht an Christen oder am Christentum interessiert sei, aber in dieser Unterhaltung sagte er auch : “Du bist lebendig, du lebst....und ich bin so ein halbtoter Mensch”. Er hat mich nach eigenen Aussagen zwei Tage lang beobachtet und er war davon berührt. Schliesslich hat er sich bekehrt. Es ist wohl wirklich so, dass man manche Predigten sehen anstatt hören muss. Ich bin so dankbar, dass Gott mir die Kraft gibt, ohne Worte zu predigen! Dass er mich brauchen kann! Manchmal ist es mir, als würde Gott zu mir sagen: “O.k., dass du mit den sprachlichen Gaben die ich dir gegeben habe gut umgehen konntest habe ich gesehen, nun lass mich diese Gaben wieder wegnehmen......ich bin derjenige, der sie dir gegeben hat, vergiss das nicht. Rede jetzt mit denen, zu denen sonst keiner spricht und zu denen, die sonst niemandem zuhören.” Es liegt nämlich auch eine Versuchung darin, mit Gaben und Fähigkeiten ausgestattet zu sein. Diese können so im Vordergrund stehen, dass man vielleicht denjenigen nicht mehr sieht, der diese Gaben gegeben hat. Vielleicht habe ich schon für die Menschen den Blick auf Gott verstellt, weil sie hauptsächlich meine Gaben gesehen haben und nicht mehr den, der hinter mir steht und auf den es ankommt und für den diese Gaben eigentlich eingesetzt werden sollen. Jetzt wo diese Gaben weg sind, kommt Gott selbst wieder in den Vordergrund. Wie sagte Johannes der Täufer? “Er muss zunehmen, ich aber muss abnehmen. “ Vielleicht ist das bei mir auch so. In alle dem möchte ich treu sein, ich möchte treu bleiben! Treu bis zum Ende, wann immer das sein wird! Denn Gott war bisher auch immer treu zu mir! Wenn ich an die vergangenen Jahre denke, vor allem seit January 1984 als ich nach Europa kam und nicht wusste, wie und wo ich hier anfangen sollte etwas aufzubauen, dann denke ich an diese grosse Herausforderung die sich mir stellte und an das was es mich alles kosten könnte, wobei ich dies nicht finanziell meine. Aber ich denke eben auch daran, dass Gott treu war! Nie gab es eine Zeit, in der mir Gott, dass was ich einsetzte, nicht vielfältig zurückgab! Es war Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 20

ein grosses Abenteuer, es war aufregend und Gott war unbeschreiblich gut zu mir! Und ich bin sicher, dass mir Gott auch jetzt in meiner Situation mehr gibt, als es mich kostet! Auch wenn es jetzt wahrscheinlich mein Leben kostet. Darüber habe ich in der letzten Zeit mit vielen Leuten gesprochen. Im Krankenhaus fragte mich jemand: “So, Du warst also Christ die letzten Jahre, Du hast Gott zwanzig Jahre vollzeitlich gedient und jetzt tut Gott dir so etwas an und das soll dein guter Gott sein? Ist das dein Lohn dafür? Wo ist der Zweck in dem allen?” Ich versuchte es ihm zu erklären: Zunächst ist für mich absolut klar, dass Gott diese Krankheit zum Guten verwendet, er ist ein guter Gott, er hat mir von Anfang an Frieden gegeben! Er hat es veranlasst, dass viele für mich beten – er hat dieses Grundbedürfnis befriedigt. Aber was ist der Hintergrund? Was ist der wirkliche Sinn dieser Krankheit? Ich glaube, dass Gott mir hier in Deutschland ein besonderes Vorrecht gegeben hat, eine besondere Gelegenheit, die Menschen hier zu erreichen. Er hat mir das Privileg gegeben, durch mein Leben einen lebendigen und wahren Glauben an meinen Erlöser den Menschen zu zeigen, die oft nur einen Glauben gesehen haben, der auf Traditionen und Formalismen beruht. Die Menschen hier sind oft nur durch das Sichtbare zu erreichen. Gott gibt mir jetzt die Gelegenheit, Glauben sichtbar zu machen. Ich sagte dem Mann auch, dass ich mit 13 Jahren Jesus in mein Leben aufnahm, ich Ihm damals mein Leben gab, und seit diesem Moment weiss, dass ich Vergebung habe und dass ich in den Himmel gehen werde. Ich weiss, dass ich in Sein Reich gehe, mein wirkliches zuhause und ich weiss, dass ich das nicht verdient habe. Wenn mich nun die Menschen fragen, “Wieso lässt Gott dies zu?”, dann kann ich nur sagen: “Wenn ich jetzt auf die letzten 28 Jahre zurückschaue, in denen ich dieses zukünftige himmlische Leben vor Augen hatte, in denen ich Vergebung hatte, in denen ich viel Freude hatte, in denen Er mich so viel gelehrt hat, in denen Er mir eine wundervolle Frau und Familie gegeben hat, in denen Er mir so einen reich gesegneten Missionsdienst gegeben hat, soll ich denn jetzt nach 28 Jahren sagen “Gott, warum tust Du mir das an?” Das wäre doch völlig unangebracht! Er ist mein Herr, ich habe Leben durch Ihn, ich verdiene es nicht, Èr ist mein Gott, Er weiss was er tut und ich vertraue Ihm! Ich lerne so viel durch Ihn. Er verletzt mich nicht oder schadet mir in irgendeiner Weise. Er möchte mich verändern, Er beschenkt mich reich! Und ich habe nun dieses Vorrecht, diese Erfahrung zu leben. Dies ist also die eine Antwort auf die Frage “Warum tut Gott so etwas?”: Ich habe Gelegenheit, durch gelebten Glauben in einer schwierigen Situation Gott zu dienen. Die Menschen mit denen ich in letzter Zeit zu tun gehabt habe, sehen, wie Glauben in der Realität aussehen kann und erkennen einen Unterschied zu dem formalisierten Glauben, den man hier so oft findet. Dass Gott mich hierfür benutzt, dafür bin ich dankbar. Was habe ich diesem Mann noch gesagt? Es gibt noch einen anderen Gedanken, der wie ich meine, sehr wichtig ist. Wir singen Lieder wie z.B. “Der Himmel ist ein wunderbarer Ort”. Ich werde diesen Ort möglicherweise sehr bald sehen und ich glaube übrigens jeden Tag mehr, dass dies bald Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 21

geschehen wird. Immer öfter kommen Gedanken wie “Herr, ich würde gerne zu Dir gehen, ich möchte wirklich zu Dir”, aber dann denke ich wieder an diese Leute, denen ich noch das Evangelium näherbringen kann und natürlich an meine Familie und an all die anderen die ich liebhabe. Da ist dann ein Kampf in mir und bis jetzt habe ich diese Sache noch nicht mit dem Herrn fertig diskutiert. Ich weiss nur, dass der Himmel ein herrlicher Ort ist, mein zuhause und dass ich hier nicht “bestraft” werde und dann gehen muss. Es gibt natürlich eine bestimmte Traurigkeit, zu Freunden “auf Wiedersehen” zu sagen, aber wir werden uns ja wirklich wiedersehen in diesem himmlischen Ort. Von Tag zu Tag realisiere ich dies mehr und mehr. Und das ist keine Strafe! Gott liebt mich und es ist gut. Ich merke auch, dass meine Krankheit anderen Menschen hilft, ihr Leben nicht mit so viel Angst zu leben, da sie sehen, dass ich auch mit dieser Krankheit keine Angst vor dem Tod habe. Gott hat mir diese Angst genommen und mir Frieden gegeben. Aus mir allein wäre so etwas nicht möglich. Die andere traurige Sache, die immer wieder hervorkommt, sind die Kinder, die wahrscheinlich bald keinen Vater mehr haben. Und es ist natürlich eine traurige Sache – aber - wessen Kinder sind es ? Zuerst und hauptsächlich sind es Gottes Kinder und dann erst Francine´s und meine Kinder. Wir dürfen nicht vergessen, dass Gott die Verantwortung hat und die viel grössere Liebe zu den Kindern hat als wir es jemals haben könnten und dass Er sich um seine Kinder kümmert! Der Mann im Krankenhaus sagte auf all das: “Ich sehe was du meinst, für dich ist das alles eine sehr starke Erfahrung, wahrscheinlich die stärkste Erfahrung deines ganzen Lebens”. Und ich sagte “Ja, das ist es!”. Er verstand und ich freute mich sehr, dass er begonnen hatte zu verstehen, warum ich sagen kann, dass es eine tiefe und wertvolle Erfahrung ist, für die ich Gott loben kann. Die Krankheit ist keine Strafe, sie ist Gottes wundervoller Plan mit mir. Ein schwieriger Plan zwar, aber ein guter Plan! Es gibt natürlich auch einige die sagen: “Joe, ich verstehe deine Ernsthaftigkeit in deinem Glauben und es ist schön, dass dich dein Glauben durch dies alles durchträgt, aber ich glaube dass dies nur in deinen Gedanken stattfindet, dass es nicht wirklich real ist und es nur eine Art Schutzfunktion ist. Es ist schön, dass du dich daran festhalten kannst, aber Realität ist es nicht. Mit anderen Worten: Es ist eine falsche Hoffnung.” Diese Gedanken fand ich oft im Krankenhaus. Die Ärzte und Schwestern um mich herum, sagten immer wieder, dass ich ein “etwas unüblicher” Tumorpatient wäre. Immer wieder kamen sie in mein Zimmer und fragten sich untereinander: “ Wurde Herr Smalley über seine Situation informiert, hat er wirklich verstanden, was er für eine Krankheit hat?” Sie haben sich dies gefragt, weil sie nicht jedem Patienten sagen können, wie es wirklich um ihn steht, dass sie wahrscheinlich bald sterben werden, oder dass die Heilungschancen nur gering sind. Manche Patienten setzen tatsächlich eine “starke Maske” auf, um die Realität zu verdrängen. Aber mich hat man informiert, ich weiss wie es um mich steht. Ich habe keine Angst, ich verdränge nichts, ich habe sogar oft grosse Freude! Vielleicht war dies der Grund, warum sehr viele Ärzte mich sehen wollten. Bei mir waren mehr Ärzte als bei irgendeinem anderen Patienten. Sie spürten, dass etwas anders ist, dass ich keine Angst habe, dass ich Frieden und Freude habe. Wäre dies mit einer Maske möglich? Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 22

Ich kann nur sagen: Gott trägt mich ganz real durch. Ich erlebe es doch! Was soll ich sonst noch sagen? Und dies habe ich ja nicht erst die letzten 2 Monate erfahren, sondern die letzten 28 Jahre! Also möchte ich treu sein, denn ich liebe Ihn, Er ist mein Herr. Er wird mir die Kraft geben es durchzustehen. Ich habe im Krankenhaus auch erlebt was es heissen muß, wenn man diese Erfahrung mit Gott nicht hat, wenn die Menschen Jesus nicht kennen. Menschen, die auf ihrem Sterbebett liegen und absolut keine Hoffnung haben. Da ist nichts unter ihren Füßen, auf dem sie stehen könnten.“ October, 12 1998 Joe is again in the hospital for his third and last week of raditiation. He still has problems with his eyes. He can only see blurred images. After his time in the hospital he would therefore get some eyeglasses. He would get the correct glasses after the radiation was finished as it could also have further influence on his optic nerve Last week Karla Bebber arrived from the USA to the Smalleys. She will help around the house. October 27, 1998 Today Joe and Francine discussed that now would be the time to give her power of attorney of all the finances. This was very tough for Francine to bear as it is also an external sign that she would have to take over responsibilities that Joe as husband and head of the family previously had. November, 5 1998 The radiation therapy with a total of 30 sessions in now over. Until something further no additional treatment is planned. The doctors say that they have done all for Joe that the can do. He had a further growth in speech difficulty. It was increasingly difficult to find the right words. He forgot the names of animals, foods or also names of those close to him. He said that he knew the names and the words but the he could not “connect” it with his ability to speak, but he understood them when he heard them. This is a clear sign that the brain was damaged in the speech region while the long term memory still functioned. Joe asked that people pray for him for the following Friday when he would have the opportunity to speak to the leaders of Athletes in Action, his previous colleagues, having a conference in the area. Because of his speech difficulties and the fact that he could no longer read he could not present his talk from a script. He wanted to be able to speak clearly to the people. He wanted to speak to them from his heart. 6. November, 1998 Leadership Conference Athletes in Action -Europe Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 23

Joe and Francine speak at the Athlete’s in Action leadership conference in Vögisheim. The prayers on Joe’s behalf that he be able to speak well at this venue are fully answered. Joe can speak, almost error free, without script, fluently, comprehensible and most of all, from his heart. If you knew the problems he had over the previous days you must almost speak of a miracle having taken place. Joe´s Talk: „Vor 20 Jahren wurde ich vollzeitlicher Mitarbeiter bei „Campus Crusade for Christ - Athletes in Action“. Es waren fast auf den Tag genau 20 Jahre als ich krank wurde. Von den 20 Jahren war ich fast 15 Jahre in Europa. Und der Herr hat auf unglaubliche Weise gesegnet, es war solch eine Freude, solch ein Privileg, Teil dieser Arbeit sein zu dürfen. Und ich wusste nicht, was noch kommen würde, und davon will ich Euch nun etwas erzählen. Die meisten von Euch wissen, was wir in diesen letzten Monaten durchgemacht haben, es war natürlich sehr schwer. Mein Leben hat sich radikal verändert, meines und Francine’s wurde auf den Kopf gestellt. Es begann bei meinem letzten Einsatz, den ich mit vielen von meinen lieben Freunden tun durfte, einige davon lernte ich diesen Sommer in Holland kennen, andere kenne ich schon seit Jahren. Ich fuhr hoch und durfte viermal bei dieser aufregenden Sportlerarbeit Vorträge halten. Und alles ging gut, und ich fuhr wieder nach Hause und auf der Fahrt versuchte ich etwas zu lesen und bemerkte, dass ich Schwierigkeiten damit hatte. Am nächsten Tag wollte ich meinem Sohn etwas vorlesen, wir tun dies jeden Abend, und er sagte, “Dad, du liest nicht richtig.” Und in den nächsten zwei Tagen ging ich zum Arzt und dann ins Krankenhaus und sie fanden heraus, dass ich einen Gehirntumor habe, einen bösartigen Gehirntumor, und vom Anfang an gab Gott mir Frieden. Und ich möchte, dass ihr wisst, dass Gott mir bis heute Frieden gegeben hat. Und das ist ein Wunder! Nur Gott kann das tun. Denn für die meisten Leute ist ein Gehirntumor die schlimmste Nachricht, weil sie wissen, was es Schreckliches mit sich bringt, vielleicht sogar den Tod. Aber Gott hat mir Frieden gegeben und dafür bin ich sehr dankbar. Ich wurde dann innerhalb weniger Tage operiert, auf der linken Seite, wie ihr an meinem neuen Haarschnitt sehen könnt. Einige von Euch haben gefragt, wie sie auch so einen Look haben können, und ich kann Euch das später erzählen, denn das ist hier in Deutschland der neue Trend. Ich wurde also operiert und es verlief soweit ganz gut und es war eine aufregende Zeit dort im Krankenhaus, ob ihr es glaubt oder nicht. Ich kann wirklich sagen, dass Gott dort gewirkt hat. Denn viele Menschen haben schreckliche Angst, wenn sie in solch eine Situation kommen, und sie haben bemerkt, ich habe es ihnen gesagt, dass es Frieden gibt und dass es die Möglichkeit der Freude gibt. Der Freude! Was Menschen für Unmöglich halten, ist möglich mit unserem Herrn! Und ich möchte Euch von etwas erzählen, was direkt vor der Operation geschah. Ich wurde von ca. 12 oder 13 Leuten besucht, sie kamen, um für mich zu beten. Es waren Leute und Pastoren von ca. fünf oder sechs verschiedenen Gemeinden da, Freunde von verschiedenen Organisationen und ich wurde durch ihr Gebet auf ganz besondere Weise gesegnet. Und sie beteten um Schutz für mich und Gott wirkte und gab mir Frieden. Am Ende der Gebetszeit geschah etwas ganz Besonderes mit mir und meinem Herzen, ich hatte das starke Gefühl, dass Gott tief in meinem Herzen zu mir sprach. Und ich hatte das tiefe Empfinden, dass der Leib Christi irgendwie tief drinnen in mein Herz hineindrang. Und das war etwas so Machtvolles, das Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 24

sich bis heute nicht geändert hat, und ich glaube auch nicht, dass es sich ändern wird. Es war als ob Hunderte, vielleicht Tausende von Menschen für mich gebetet haben, für Francine, für uns., und es war so stark. Und ich weiss, dass es etwas sehr sehr Machtvolles im Leib Christi gibt. Es ist so machtvoll, dass Menschen, die man nicht kennt, angesprochen werden. Gott benutzt diesen Tumor irgendwie im Leben von bestimmten Menschen, und es hat sehr wenig mit mir zu tun, aber irgendwie glaube ich, dass es mit dem Leib Christi zu tun hat. Und noch etwas, das Gott mir durch seinen Frieden geben hat ist die Gewissheit, dass Gott dies zum Guten gebraucht. Ich habe dies nie angezweifelt, und ich glaube nicht, dass ich es je anzweifeln werde. Gott meint diesen Tumor, diese Krankheit zum Guten, zu meinem Guten und zum Guten von anderen. Gott meint es zum Guten und wir müssen keine Angst haben. Ich habe keine Angst, ich habe keine Angst! Weil ich so mutig bin? Nein! Weil ich den Leib Christi kenne, weil ich unseren Herrn kenne. Ich kenne Ihn nun seit 28 Jahren, ich glaube dass Er gut ist, dass Er Gutes tut, Er tut Gutes in Eurem Leben. Habt keine Angst und ich möchte etwas sagen, es kann sein, dass heute hier Einige sind, die Angst vor dem Tod haben. Und ich möchte nun alle bitten, die Augen zu schliessen und ich werde meine offen lassen. Und ich möchte Euch bitten, dass ihr mir vertraut und mir mit Eurer erhobenen Hand sagt, wenn Ihr Angst vor dem Tod habt. Denn manche Christen haben Angst, es ist ok, wir haben alle vor etwas Angst. Aber wenn Ihr Angst habt, würdet Ihr mich das durch Eure Hand wissen lassen, damit ich für Euch beten kann, wenn Ihr Angst vor dem Tod habt? Ok, danke. Bitte öffnet Eure Augen wieder. Gott gibt mir viele neue Gelegenheiten, über Ihn zu sprechen, und ich fühle, dass Er mir einen neuen Dienst gegeben hat, und diesen liebe ich besonders. Ich habe es immer geliebt, einfach über meinen Glauben zu reden. Und durch diese Situation hat Er mir neue Möglichkeiten gegeben, über meinen Glauben zu reden. Mein Dienst ist nun sehr anders, und dafür gibt es mehrere Gründe. Ich glaube, dass Gott möchte, dass ich mit Menschen arbeite, die kein Interesse hatten bis jetzt, absolut kein Interesse an geistlichen Dingen. Aber irgendwie öffnet Gott Herzen von Menschen, die nicht an Gott glauben. Menschen die kein Interesse hatten - es ist ein Privileg für mich mit ihnen zu sprechen und Gott scheint sie zu berühren. Und das ist sehr aufregend! Und der zweite Grund für diesen neuen Dienst ist, dass dies wirklich alles ist, was ich tun kann. Ich möchte, dass Ihr wisst, dass dies alles ist, was ich tun kann, denn Gott hat mich sehr schwach werden lassen. Ich möchte nur kurz erwähnen, dass ich nicht viel sehen kann, ich kann kaum Eure Augen sehen, bis vor ca. vier Wochen konnte ich noch sehr gut sehen. Es ist wegen des Drucks hinter meinen Augen. Es hat sich sehr verschlechtert, und ich kann nicht lesen, ich kann nicht schreiben, und heute abend bin ich durch Gottes Gnade in der Lage zu reden, aber es fehlen mir viele Worte, sie sind irgendwo in der linken Gehirnhälfte, aber es gibt keine Verbindung, sie kommen einfach nicht, was manchmal sehr schwierig ist. Ich kann nicht Auto fahren und körperlich geht es mir eigentlich recht gut, aber meine rechte Seite hat einiges verloren und so weiter. Und so hat Gott mich in eine andere Lage versetzt, ich bin sehr schwach, aber ich habe gelernt, dass Er mich immer noch in meiner Schwachheit gebrauchen kann. Und wenn Ihr in Eurem Dienst Schwachheit erfahrt, wird Gott Euch auch in Eurer Schwachheit gebrauchen, denn wir sind alle schwach in verschiedenen Gebieten. Ich bin sicher, dass es bei Euch Situationen gibt, in Euren Ländern, wenn Ihr Euch fragt, “wie kann ich gebraucht werden?” und ich habe Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 25

manchmal mit Gott geredet und gefragt, “Was kann ich tun? Was kann ich tun?” Aber Gott erinnert mich immer wieder daran indem Er sagt, “Ich kann Dich im Kleinen gebrauchen.” Und darüber freue ich mich so. Und dass ist meine Hoffnung, wie auch immer ich lebe, dass Gott mich im Kleinen gebrauchen können wird, bis zum Ende - ich möchte treu sein. Ich möchte treu sein und ich weiss nicht, wie lange ich hier sein werde, und ich rede nicht viel darüber, “oh, ich werde sterben,” als ob ich es wüsste. Ich weiss es nicht und ich lebe jeden Tag für sich, das ist wirklich alles, was ich tun kann. Aber wenn Gott mich heilen möchte, kann Er es sofort tun, das ist kein Problem für Ihn. Aber ich bin vorbereitet, mehr als je zuvor, heimzugehen, und ich habe Frieden darüber. Aber es ist auch eine sehr schwierige herausfordernde Situation und etwas Neues das in mein Leben gekommen ist. Nicht nur Schwachheit, sondern auch Weinen. Ich weine jeden Tag. Warum weine ich jeden Tag? Weil es so sehr wehtut. Ich möchte, dass Ihr wisst, dass es sehr wehtut. Es sind emotionale Schmerzen und man muss da hindurch. Vielleicht Abschied nehmen? Man geht durch verschiedene Phasen, es ist sehr schwer, aber was ich erkannt habe ist, dass ich durch den Schmerz zum Sieg komme und ich sehe neuen Sieg kommen und Freude, echte Freude, die Gott mir gibt, jeden Tag. Manche Tage sind schwerer als andere, aber Gott hat mir Sieg gegeben, und das ist ein grosser Sieg. Preist den Herrn, ich bin so dankbar. Und für was muss man kämpfen? Ich weiss nicht, was Euer Weg vielleicht sein wird, aber für mich ist es gut, zu lernen. Besonders für Männer ist es gut zu lernen, wie man weint. Eines Tages fragte ich Francine, “soll ich das mit meinem Sohn teilen?”, denn es war ein sehr schmerzvoller Tag gewesen, “soll ich dies mit meinen Kindern teilen?” Und wir redeten und wir sagten ja, und so sahen sie mich weinen und weinen. Es war letzten Sonntag und mein Sohn fragte, "Dad, warum weinst Du?” und ich sagte ihm, “weil es wehtut, denn etwas, auf das ich mich gefreut hatte, war, mit Dir zusammen diese Bücher zu lesen. Und das tut weh.” Und ich habe ihm noch andere Dinge gesagt, aber es war gut und ich bin so froh, dass er mich weinen sah, dass er seinen Vater weinen sah. Und auch, weil er lernen muss, zu wissen wie man weint, besonders wenn der Herr seinen Vater heimholt. Denn das wird schwer werden. So bereitet Gott Stück für Stück das vor, was auch immer kommen wird, ich weiss es nicht und wisst Ihr was? Irgendwie ist es nicht so wichtig. Es ist nicht wichtig, was immer der Herr mir geben möchte, das werde ich nehmen. Ich bin bereit und was immer man denkt, dass es das Schwierigste sei, das ist gar nicht so schwer. Es sind die kleinen Dinge, über die ich schon gesprochen habe. Das ich nicht sprechen kann, das ist im Augenblick das Schwierigste, aber dann ändert es sich und Gott wird mir die Gnade geben, auch das zu überstehen. Ich bin so gesegnet, eines meiner Segen ist meine Ehe, wir hatten immer eine gute Ehe. Aber heute haben wir durch Gottes Gnade eine bessere Ehe als je zuvor. Ich bin so gesegnet, denn ich weiss von vielen Ehen, die zerstört sind. Aber ich kenne Christus und habe eine andere Perspektive. Francine: “Du bist wundervoll! Ich liebe Dich so sehr” Und wir gehen miteinander hindurch und wir werden gesegnet. Und Ihr Männer, denkt daran, achtet Eure Frau hoch in Eurer Ehe. Gott wird Euch segnen, nicht nur wegen der Krisenzeiten, sondern wegen jetzt. Und Gott segnet jetzt. Ich bin so dankbar, für das wofür Gott mich vorbereitet hat, sei es die Ehe oder auf seinen Plan mit mir. Vor fast genau einem Jahr begann ich damit, einmal pro Woche zu fasten und ich glaube, das war Teil der Vorbereitung und Gott hat mich vorbereitet und Er wird uns durch das, was kommen wird hindurchbringen. Und dasselbe gilt auch für das, was Gott mit Euch vorhat, Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 26

Er wird Euch das geben was Ihr für Euren Dienst braucht und für das was kommen wird. Francine, möchtest Du nun noch einige Worte sagen? Francine`s Talk: Als Joe in jener Nacht aus dem Krankenhaus zurückkam und in unser Schlafzimmer trat und sagte, “Nun, ich habe keine guten Nachrichten, ich habe einen Gehirntumor”, da war es, als ob sich alles unter meinen Füssen öffnen würde und als ob ich fallen, fallen, fallen, fallen würde. Ich war total schockiert, ich dachte, dass ich ohnmächtig werden würde, ich zitterte, ich wusste nicht, wie ich diese Nacht durchstehen sollte. Am nächsten Tag kamen meine Eltern und Benjamin und ich sah nach Joe, und er war nicht mehr in seinem Bett. Er hatte einen Gehirnkrampf, ich wusste da noch nicht, was alles bei einem Gehirntumor passieren konnte. Wir mussten ihn ins Krankenhaus bringen, ich konnte nicht essen, ich konnte nichts mehr tun, mein Frieden war weg. Aber Gott war immer noch da, durch Sein Wort, durch den Heiligen Geist, und durch Freunde, und wenn es nicht die Freunde gegeben hätte die mitgegangen sind wie Andy und Brian und Harvey’s Tochter Emily und ihre Freundin Candace, die “durch Zufall” bei uns gewohnt haben, Gott hatte das zuvor vorbereitet, und Gottes Wort, ich weiss nicht, wie ich es geschafft hätte. Mein Frieden war weg und dann, ganz plötzlich, erinnerte mich der Herr an die Stelle in Jeremiah 29: “Denn ich weiss, was für Gedanken ich über Euch habe, spricht der Herr, Gedanken des Friedens und nicht des Leides, euch eine Zukunft und eine Hoffnung zu geben.” (Jeremiah 29, 11) Es war wie ein Blitz in diese dunkle Situation. “Ich habe gute Pläne, mit einer Zukunft und einer Hoffnung,” und dies legte für mich die Basis dafür, weiterzumachen. Irgendwie habe ich vor der Gegenwart mehr Angst als vor der Zukunft, wegen dieses Versprechens. Gott ist bei mir, Er ist bei den Kindern, Er ist bei Joe und Er hat gute Pläne. Aber ich muss auch mit Ihm kämpfen, manchmal bin ich sehr wütend auf Ihn und ich schüttele meine Faust und sage, “was denkst Du Dir eigentlich dabei? Bist Du verrückt? Hier gibst Du mir drei Kinder, eines war gerade acht Monate alt als es geschah, und dann lässt Du den Vater meiner Kinder krank werden? Denkst Du, Du kannst mit meinen Kindern auf dem Boden spielen und mit ihnen ringen, wenn Du in deinem Wort sagst, dass Du ein guter Vater bist?” Ich muss Ihm harte Fragen stellen und Gott kann damit umgehen. Er war nicht schockiert als ich zu Ihm kam und Ihn anschrie. Er wartete einfach, bis ich aufhörte, und dann legte Er seine Arme um mich und sagte: “Nimm mich wie einen Punchingball , es ist okay. Ich bin immer noch bei Dir. Ich bin für Dich. Und ich bin für Deine Kinder.” Und es gibt noch eine Stelle in der Bibel, die wirklich zu mir sprach, Psalm 138: “Dir will ich danken von ganzem Herzen, vor den Göttern will ich dir lobsingen! Ich will anbeten zu deinem heiligen Tempel gewandt, und deinem Namen danken um deiner Gnade und Treue willen; denn du hast über alles gross gemacht deinen Namen, dein Wort! Am Tage, da ich rief, antwortetest du mir; du hast mich gestärkt und meine Seele ermutigt. Alle Könige der Erde werden dir, Herr, danken, wenn sie die Worte deines Mundes hören; und sie werden singen von den Wegen des Herrn; denn gross ist die Herrlichkeit des Herrn! Denn der Herr ist erhaben und sieht auf das Niedrige und erkennt den Stolzen von ferne. Wenn ich in die grösste Gefahr laufe (oh ja, grosse Gefahren), so wirst du mich am Leben erhalten; gegen den Zorn meiner Feinde wirst du deine Hand ausstrecken, und deine Rechte wird mich retten. Der Herr wird es für mich vollführen! Herr, deine Gnade währt ewiglich; das Werk deiner Hände wirst du nicht lassen!” Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 27

Und in all meinem Wütendsein auf Gott, legt er seine liebenden Arme um mich und tröstet mich und dies ist es, was mich durchgetragen hat. Es ist dies, und Eure Gebete, es ist der Leib Christi, wie Joe schon gesagt hat, und wir sind sehr sehr dankbar, nicht allein hindurchgehen zu müssen. Manchmal denke ich, “was machen nicht-Christen, denen dasselbe passiert?” Ich weiss, dass alleine in Deutschland ca. 8000 Gehirntumore im Jahr entdeckt werden. Was machen diese anderen 7999 Familien? Ich weiss es nicht, ich könnte es nicht ohne Jesus und ohne Brüder und Schwestern um uns herum, die uns auf sehr praktische Art und Weise helfen. Ich gehe diesen Weg mit Joe, wir gehen diesen Pfad gemeinsam. Ich sehe ihn, ich sehe seine Qual, ich sehe seinen Sieg und ich möchte Euch sagen, dass ich so stolz auf ihn bin, zu sehen, mit wie viel Würde er seine Leiterschaft hergibt. Joe ist ein Visionär, er ist ein Pionier, er ist ein Leiter und er ist immer noch ein Leiter, er leitet uns darin, zu lernen, wie man leidet und wie man Schmerzen erträgt. Er ist immer noch ein Pionier, er pioniert den Weg für mich, um durch all dies hindurchzugehen und ich bin sehr sehr dankbar für die Zeit, die wir zusammen haben. Ich denke nicht, dass wir jemals so viel Zeit hatten, um miteinander zu reden und das ist sehr sehr kostbar und wichtig. Aber es ist auch ein harter Prozess und mir wurde klar, dass ich vor 12 Jahren die Studentenarbeit, in die Gott mich hineingerufen hatte, verliess, um Joe zu heiraten, und so heiratete ich in AiA hinein, und das wurde zu meiner Berufung, und nun folge ich wieder meinem Mann darin, die Leiterschaft von AiA abzugeben. Ich wurde noch nicht herausgerufen, aber ich folge ihm, und es ist ein schwerer Prozess, aufzugeben und auch loszulassen, und es wird wohl eine Weile dauern. Ich weiss, dass der Herr andere Dinge für uns hat, aber ich danke Euch für Eure Gebete, wir werden sie in den nächsten Wochen und Monaten brauchen, Joe, ich und die Kinder. Betet bitte auch für Weisheit, wie wir all dies den Kindern mitteilen sollen. In all dem sind wir dennoch sehr gesegnet, auch durch Euch, ad wir danken Euch von Herzen. Joe: Lasst mich zum Schluss noch etwas im Bezug auf die Kinder sagen. Dies ist eines der schwersten Dinge und ich habe darüber viele Tränen vergossen, und etwas, das mir ungemein dabei geholfen hat, damit umgehen zu können ist die Frage: “Wessen sind meine Kinder?” Meine Kinder gehören dem Herrn. Sie gehören Ihm zuerst, und das hilft. Es ist sehr schwer, das akzeptieren zu können, und diejenigen von Euch, die Eltern sind, sollten sich vielleicht auch einmal damit beschäftigen, aber dies ist was die Bibel lehrt, sie sind Seine Kinder. Es ist sehr schwer, aber Gott hat die Kontrolle über alles. Sie sind Seine Kinder und Er wird für sie sorgen, egal was passiert. Und dann wollte ich Euch noch sagen, wie sehr wir Euch hier, die wir kennen und mit denen wir so viele Jahre zusammengearbeitet haben, lieben und wie sehr wir diese Arbeit lieben. Und wenn wir nun so einen Schritt nach dem andern machen, möchte ich natürlich gerne noch mit dabei sein, und letzten Abend machte ich einen Scherz, ich sei erst dann wirklich weg, wenn sie mir ein AiA T-Shirt gegeben haben. Aber wenn es der Herr will, wie Er es wünscht, kann ich vielleicht auf die eine oder andere Art und Weise noch mitmachen. Aber wir nehmen einen Tag nach dem andern und ich glaube, dass der Herr Gutes für uns geplant hat, ich kann lernen, etwas mehr zu schreiben und es gibt andere Dinge, die ich gerne tun würde, wir werden sehen. Habt vielen Dank fürs Zuhören und ich bin dankbar für Euch und so viele, die für uns gebetet haben, es ist so unglaublich, wie viele beten und wir sind so gesegnet und können es kaum fassen, aber ich weiss, dass Gott etwas Gutes tut. Möge Er auch durch Euch in dieser Situation etwas Gutes tun. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 28

Gott segne Euch, und vielen Dank. November, 16 1998 Joe has had to battle with some additional health problems. He had a cold accompanied by severe headaches and nausea. As a result he lost a lot of fluids and minerals. The medication he had been taking orally must be administered by injection by a doctor. November, 26 1998 On December 4 Joe will go to Freiburg’s hospital for an examination. Joe had over the last few days noticed that the left side of his head felt different than before. Perhaps an exam would give a hint as to the cause. November 27, 1998 Jo together with much help wrote another newsletter. Dear Friends, Wir haben nun den dritten Monat unseres „Gehirntumorabenteuers“ hinter uns. Mit diesem Brief versuche ich, Joe, Euch über unsere Kämpfe und Siege auf dem Laufenden zu halten. Der körperliche Aspekt Viele fragen mich, wie es mir körperlich geht. Alle Medikamente scheinen sowohl positive als auch negative Nebenwirkungen zu haben. So bekomme ich z.B. eine starke Dosis Kortison. Das verringert den Druck in meinem Kopf und besonders hinter meinen Augen. Gleichzeitig wird es dadurch sehr schwierig für mich, normal zu schlafen. In den letzen Wochen bin ich mehrere Nächte hintereinander um 2.00, 3:30 und 5.00 Uhr aufgewacht. So habe ich viel Zeit, in der Nacht andere Dinge zu tun. Meine Sehfähigkeit ist aufgrund des Gehirntumors schlechter geworden. Ich habe eine Brille bekommen, um dies zu korrigieren. Dennoch kann ich letztlich kaum lesen und schreiben, weil die Hirnkoordination durch den Tumor und die Schwellung beeinträchtigt ist. Auch für diesen Brief brauche ich Hilfe von Freunden und Francine. Was die Schmerzen angeht, bin ich eines Morgens im Krankenhaus mit fürchterlichen Schmerzen im Kopf und besonders hinter meinen Augen aufgewacht. Es tat so weh, daß ich mich kaum bewegen konnte, um eine Krankenschwester zu rufen und ein Schmerzmittel zu verlangen. Das Ganze dauerte eineinhalb Stunden. Als die Schmerzen 10 Minuten lang am schlimmsten waren, fing ich an zu weinen und schrie zu Gott: „ Herr, wenn Du mich töten willst, dann tu´es jetzt und nimm mich nach Hause.“ Ich bin jedoch dankbar, daß normalerweise die Schmerzen nicht so schlimm und im allgemeinen unter Kontrolle sind. Eigentlich habe ich die meiste Zeit keinerlei Schmerzen. Der Alltag Ich muß ehrlich sagen, daß an den meisten Tagen – vor allem am Morgen – eine Art Kampf durchgestanden werden muß. Fast jeden Morgen weine ich vor Gott. Oft sind es Freudentränen Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 29

über das, was Gott in meinem Leben und im Leben anderer Menschen tut. Doch es sind es auch Tränen emotionalen Schmerzes. Aber jeden Morgen gibt Gott mir eine neue Perspektive, neuen Sieg und neue Freude. Viele Freunde haben mich gefragt, wie ein typischer Tag für mich aussieht. Außer ausschlafen (haha – das ist natürlich ein Witz, wenn man an die kurzen Nächte „dank“ des Kortisons denkt) mache ich am Morgen Dehn- und Turnübungen, um die Rückenschmerzen und den Druck im Kopf unter Kontrolle zu bringen und ich mache Fitnesstraining auf dem Hometrainer. Ich verbringe Zeit mit Gott im Gebet. Nach dem Frühstück helfe ich, Remy und Michèle für die Schule fertigzumachen. Da es viele Dinge gibt, die ich nicht tun kann, mache ich jeden Morgen eine Liste von dem, was ich tun kann. Wir erhalten auch viele Anrufe, Briefe, Emails und Besuche und sind dadurch sehr ermutigt. Besonders erfüllt sind die Tage, an denen ich Glaubensgespräche führen kann. Fast jeden Tag kommen Nichtchristen vorbei, die Fragen über Gott haben, und ich freue mich, ihnen das Evangelium weiterzugeben. Ich bin dankbar, daß ich meine Gedanken ganz gut ausdrücken und mit einzelnen oder Gruppen sprechen kann. Viele Worte sind in meinem Gehirn gespeichert, aber sie fallen mir nicht immer ein. Deshalb besuche ich eine Sprachtherapie, um meine Sprech-, Schreib- und Lesefähigkeit wieder anzutrainieren. Francine und ich haben viele Entscheidungen durchzusprechen wegen unserem stark veränderten Leben und darüber, wie es weitergeht. Es gibt viele wichtige Dinge, die zu erledigen sind: finanzielle Angelegenheiten, Arzttermine, Papiere und Korrespondenz, Entscheidungen in bezug auf die Kinder, das Haus winterfest machen, Gartenarbeit und so weiter und so weiter. Unser Dienst Anfang November, nahm ich an der Europäischen Leiterkonferenz von AiA in Müllheim teil. Ich hoffe, daß ich irgendwann nach Weihnachten und Neujahr wieder mehr bei AiA mitmachen kann. In den letzten Wochen gab es jedoch Momente, in denen ich mir nicht vorstellen konnte, daß Gott mich auf irgend eine Art im Missionsdienst gebrauchen kann. Ich konnte kaum sprechen, konnte nicht lesen und habe immer noch diese und andere Einschränkungen. Aber Gott erinnerte mich durch viele sehr gute Freunde daran, daß er mich in meiner Schwachheit benutzen möchte. Gott machte mir klar, daß er immer noch einen Dienst für mich hat. Tatsächlich gab es im Krankenhaus Dutzende von Gelegenheiten zu Gesprächen. Einmal traf ich mich mit einem Therapeuten, um über meine körperliche Situation zu sprechen. Ich hatte mit ihm einen Termin über 45 Minuten. Davon sprachen wir 5 Minuten über meine Gesundheit und den Rest davon stellte er mir viele Fragen über meinen Glauben. Während meiner vielen Wochen im Krankenhaus war ich offensichtlich der Patient, bei dem die Ärzte am meisten besorgt waren, daß ich den Ernst meiner Krankheit nicht erkannt hätte. Sechsoder siebenmal fragten sie: „Ist Herr Smalley aufgeklärt?“ Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 30

Die meisten Patienten in meiner Lage sind normalerweise recht deprimiert und ängstlich. Da das bei mir nicht der Fall war, nahmen sie an, daß ich nicht wußte, was los war oder die Wahrheit verdrängte. Viele Ärzte und Krankenhauspersonal kamen vorbei und fragten mich, warum ich Hoffnung und Frieden in mir hätte. Auch das waren Gelegenheiten, meinen Glauben weiterzugeben. Als ich die letzte Woche meiner Bestrahlungstherapie hatte, bat mich jemand, einen Mann zu treffen, der auch einen Gehirntumor hat. Der Mann wäre interessiert daran, über geistliche Dinge zu sprechen. Am nächsten Tag ging ich in sein Zimmer und traf einen Mann Mitte 50 an, der seit einigen Jahren einen Tumor im vorderen Teil des Gehirns hat und jetzt ganz blind ist. Seine Frau hatte ihn kurz nachdem der Tumor entdeckt wurde verlassen. Ich bewundere den Mut dieses Mannes, mit dem er durch ein schwieriges Leben geht. Seine ersten Fragen über das Christentum waren eher spöttischer Natur. Zum Beispiel sagte er: „Die Bibel ist nur ein Märchenbuch. Jesus kann nicht mehr als ein einfacher Mensch gewesen sein.“ Als wir jedoch miteinander redeten, wurde plötzlich klar, daß er in seinem tiefen Schmerz nach der Wahrheit sucht. Ich erzählte ihm, wie Christus mir Frieden und Freude selbst in der Anfangszeit meiner Gehirntumorgeschichte gegeben hat. Ich konnte einige seiner Fragen darüber beantworten, was die Bibel über Gottes Wahrheit und seine Liebe zu sagen hat. Da ich momentan auf der linken Seite des Gehirns eingeschränkt bin, kann ich viele Bibelverse, die ich normalerweise genannt hätte, weder finden noch lesen. Ich bin in vielem so schwach, daß ich wirklich nicht wußte, wie weit wir kommen würden. Aber dann fiel mir die Geschichte aus der Kinderbibel ein, die ich zwei Wochen zuvor Michèle erzählt hatte. Ich erklärte ihm die einfache Geschichte vom verlorenen Schaf, daß Gott ihn sucht und daß er von Gott gefunden werden kann. Der Mann hörte genau zu und es war klar, daß er in seinem Herzen angesprochen wurde. Danach sagte er nichts mehr davon, daß die Bibel nicht wahr sei. Ich mußte ihm versprechen, wieder vorbeizukommen und ihm “Gott persönlich kennenlernen“ zu bringen. Ich glaube, daß er bald Christ wird. Bitte betet für ihn. Auch in Müllheim haben viele aufgrund unserer Krankheitsgeschichte angefangen, nach der Wahrheit zu suchen. Gott benutzt diese Situation zu Seiner Ehre! Liebe Grüsse Joe December 5, 1998 Yesterday Joe was with his doctor in Freiburg. The doctor saw no reason to order a new scan as whatever the findings they would in any case have no influence on the therapy. He said that it was unlikely that the condition in the left side of his head would get better. The doctor would somewhat reduce the cortisone dosage to also reduce the undesired sideeffects, most of all the difficulties in sleeping. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 31

Joe began to concretely concern himself with his possible death. He spoke a lot about what would happen to his family after his death. He felt that death was no longer far away. Dr. Steinsfurt, one of the doctors in the ward in Freiburg, reported that the “Joe Smalley” case led to unusually long discussions in the doctor’s lounge amongst the doctors - not about the medical aspect but rather about questions about life and faith! The way and manner in which Joe dealt with his approaching death left its traces on the doctors. Dr. Steinsfurt reported as well about a patient with no medical reason for hope whose death was awaited hourly. Everything medically possible had been done for him. Then friends of the patient from his church came and prayed for him. On the very next morning his condition was clearly improved. Finally the patient totally recovered. This was for the doctors totally inexplicable. The patient cam then once to the hospital and distributed New Testaments and gave witness to his faith. This also left it’s traces. How many such things are necessary until someone through it finds faith? The Bible says: “Even if someone were to rise from the dead, the people would not repent because of it.” December, 7 1998 Joe related the following experience with Michèle: Als ich Michèle heute ins Bett bringe, sagt sie : “Papi, ich möchte, dass du immer bei mir bleibst!” Sie ist etwas traurig und fährt fort: “Papi, ich bin traurig, wenn du stirbst, ich werde dich vermissen!” Ich sage zu ihr: “Weißt du, Michèle, wenn ich gehe, gehe ich in den Himmel, das ist ein wundervoller Ort, und weißt du, wir sind jetzt darauf vorbereitet – wir haben jetzt soviel Spaß miteinander. Denke an all die lustigen Dinge die wir tun und denke daran, als ich immer “verrückt” war und Quatsch gemacht habe und du dann immer gesagt hast: “Du bist ein wirklich verrückter Papi! Du bist verrückt!”. Das wird dir Spaß machen daran zu denken – du wirst diese Erinnerungen immer haben!” Daraufhin lächelt Michèle und sie scheint dadurch ermutigt worden zu sein. Ich bin beeindruckt von dem, was in ihr vorgeht; es scheint, als ob sie vorbereitet wird auf das was kommen könnte. Dafür habe ich gebetet. Ich weiß nicht wie der Herr dies getan hat, aber es scheint wirklich, das er auf einem wunderbaren Weg begonnen hat, Michèle auf das, was mit mir passieren wird vorzubereiten. Dafür lobe ich Gott. Dann hat sie sich an ihren Großvater erinnert, der in diesem Jahr gestorben ist und der ihr immer M&M-Bonbons gegeben hat, die sie so gerne mag. Sie fragt mich „Daddy, meinst du, dass Großmutter jetzt noch solche Bonbons hat?“ Ich antworte: „Es könnte sein, dass sie keine mehr hat, aber wenn ich bei Großvater im Himmel bin, werde ich ihm sagen, dass er für dich welche aufhebt, bis du auch einmal im Himmel bist.“ Die Sache mit den Bonbons ist nur ein kleines Detail, aber es hat Michèle sehr geholfen. Ich glaube auch, dass meine Kinder in dieser Zeit der Krankheit sehr gesegnet werden. Sehr viel Segen kommt von den vielen Menschen, die uns jetzt aus der Schweiz, aus den USA und hier aus Deutschland besuchen und uns helfen. Alle diese Leute haben guten Einfluss auf meine Kinder, vor allem auch geistlich. Ich bete dafür, dass dies so bleibt.

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December, 18 1998 A Prayer Letter from Joe Joe wrote his “Christmas Newsletter” schreibt seinen “Weihnachtsrundbrief” , better, he dictated it in a laborious process. “Wir haben in diesem Jahr sehr früh damit angefangen, die Weihnachtsdekoration in unserem Haus anzubringen. Wir spüren, daß dieses Weihnachtsfest ein besonderes Weihnachten für uns sein wird. Dennoch wird sich dieser Brief nicht nur auf Weihnachten beziehen, da ich so viele andere Dinge mit Euch teilen möchte. Ich, Joe, “schreibe” diesen Brief hauptsächlich mit dem Diktiergerät, aber wie in letzter Zeit üblich, brauche ich auch dafür die Hilfe von anderen. In diesem Fall sind es Joy and Ken Gage, die bei uns für 10 Tage zu Besuch sind. Ken traute Francine und mich vor 10 Jahren in Zürich. Wir freuen uns sehr, daß die beiden bei uns sind, so wie wir uns auch über all die anderen gefreut haben, die bei uns waren. Es war eine besonders schöne Zeit und ein großer Segen für uns. Some thoughts about my Mission Work Viele haben für mich gebetet, als ich im November, an der “Athletes in Action Leadership”Konferenz gesprochen habe. Eine besonderes Erlebnis war, sechzehn der Teilnehmer bei uns zu Hause unterzubringen. Ich versuchte meine Situation zu erklären, aber einige haben nicht ganz verstanden, warum ich die Leitung von Athletes in Action aufgeben mußte. Selbst wenn es mir in den nächsten Monaten besser gehen sollte, scheint es, dass der HERR mir bestätigt, daß meine Leitungsfunktion innerhalb AIA beendet werden soll und daß er andere Aufgaben für mich hat. Es ist übrigens genau 20 Jahre her, seit ich zu Campus Crusade/AIA ging. Aber so lange mir der HERR noch Zeit gibt, bleibt es mir immer auf dem Herz, in persönlichen Kontakten zu evangelisieren und meinen Glauben weiterzugeben. Während einer Abendveranstaltung bei uns zu Hause hier in Müllheim hatte ich die Gelegenheit mit jedem Mitarbeiter zu sprechen und meine Liebe ihnen gegenüber auszudrücken. Die meisten von Ihnen habe ich in den letzten 14 Jahren in den AIA-Europa Missionsdienst geführt. Es war die Zeit, Ihnen für alles zu danken, Ihnen meine Anerkennung auszusprechen und sie zu ermutigen. Am nächsten Abend trafen sich alle Konferenzteilnehmer sowie Mitarbeiter von ganz Europa und einigen weiteren Ländern und Francine und ich hatten Gelegenheit, vor ihnen zu reden. Mir ist später erzählt worden, daß Gott diese Rede gebraucht hat und ich bin besonders dankbar, daß ER mir geholfen hat, deutlich zu sprechen denn das war in letzter Zeit nicht immer einfach mit meinen linksseitigen Tumorproblemen. Francine und ich haben einige weitere Evagelisationsmöglichkeiten gehabt und wir möchten sie euch auch zukünftig weitergeben, wenn der HERR uns weiterhin die Möglichkeiten dazu gibt. Mein achtjähriger Sohn hat ebenfalls über die Möglichkeiten nachgedacht, was sein Papa in Zukunft noch alles anfangen kann, jetzt wo er seine AIA Rolle aufgibt. Remy hat da einige eigene Ideen: Eine Idee ist, daß ich einen AIA Verkaufsstand in einem nahen Fußballstadion eröffnen sollte, denn dann würde er vermutlich Freikarten bekommen. Seine zweite Idee, die mir etwas besser gefällt, ist die , daß ich mit ihm Kinderbücher schreibe. Diese Idee, mit Remy und jemanden der uns mit den deutschen Wörtern helfen kann daran zu arbeiten, beschäftigt mich schon seit einigen Jahren. Wer weiß, vielleicht klappt das noch. Not losing the sense of humor Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 33

Ich stelle fest, daß meine Haare nicht mehr nachwachsen und das ist natürlich nicht gerade die beste Nachricht. Es scheint, daß jeder (einschließlich mir) damit gerechnet hat, daß die Haare wieder nachwachsen, aber aufgrund der Bestrahlung wird das wohl nicht mehr der Fall sein. Das einzige was ich nun hoffe, ist, daß diese Punker-Haarschnitte hier in Deutschland noch einige Zeit modern bleiben. Ich versuche den Sinn für Humor nicht zu verlieren und es funktioniert auch ganz gut, solange ich die richtigen Wörter aus meiner linken Gehirnhälfte herunterkriege. Ich erinnere mich an einen Tag an dem ich mich aus verschiedenen Gründen krank und unwohl gefühlt habe und Francine zu mir sagte: ”So fühlt man sich, wenn man schwanger ist.” Ich sah sie an und sagte: “Oh, ich bin mir sicher, daß ich das nicht auch noch bekomme”. Oft werde ich gefragt, was die größte Herausforderung in dieser Zeit für mich sei. Ich würde sagen, daß es die Schwierigkeiten beim Sprechen, Lesen und Schreiben sind. Jeden Morgen versuche ich Michèle beizubringen, wie man Englisch schreibt und liest, so wie ich es bei Remy vor einigen Jahren getan habe, aber ich muß jetzt selber 80% der Wörter vorher lernen. Ich bat Karla - die bei uns seit 2 Monaten wohnt um uns zu helfen - mir diese Wörter wieder beizubringen, aber das Problem ist, daß selbst wenn sie es mir ein dutzend Mal gesagt hat, ich diese Wörter doch nicht behalten kann. Ich muß diese Wörter durch ähnliche Wörter lernen, die ich noch kenne und die mit den gleichen Buchstaben beginnen. Im allgemeinen kann ich besser sprechen, wenn ich mich im Dialog mit jemanden unterhalten kann, als in einer Situation, in der ich nur auf Fragen antworten soll. So war es eine sehr anstrengende Angelegenheit für mich, als ich neulich einkaufen war und mir von den Verkäufern Fragen gestellt wurden. Aber ich muß damit fertig werden, es wieder lernen und weiter daran arbeiten. Fertigwerden mit dem Leiden und den Schmerzen In den letzten Tagen sind wir in die, wie wir sie nennen “vierte Phase” eingetreten, in der wir uns mit dem Tod auseinandersetzen müssen. Ich fühle, daß es des Herrn Timing ist, daß wir uns jetzt dieser herausfordernden Angelegenheit annehmen sollen. Wir denken nun darüber nach, nicht weil wir jetzt nur noch pessimistisch denken würden oder aufgegeben hätten, aber Gott hat bis jetzt kein klares Signal gegeben, wie Er entscheiden wird, so dass es nicht mehr als klug ist, sich jetzt auf den Tod vorzubereiten. Wir sind demnach dabei, einige wichtige Entscheidungen zu treffen um vorbereitet zu sein. In dieser “Phase” gibt es sehr schmerzvolle Augenblicke. Bitte betet für uns. Wir sind dankbar, dass es unseren Kindern gut geht. Unser grösstes Problem ist, dass wir nicht wissen, wie wir mit ihnen über den Tod reden sollen, aber der HERR wird uns helfen. Ich habe gebetet “HERR, wir wissen nicht, wie wir mit dieser Situation umgehen sollen, Du mußt das tun!”. Als ich über diese Sache mit den Kindern nachgedacht habe, habe ich auch angefangen dafür zu beten, dass Gott nicht nur diese Sache regeln wird, sondern auch etwas ganz besonderes durch ihr Leben bewirkt. Egal, ob ich nur noch einige Wochen oder länger leben werde, bete ich weiterhin für mich und meine Familie, daß der Herr in allem, was Er tut, verherrlicht wird. Mein Gebet ist – und ich weiß, daß Francine ebenso fühlt – daß wir weiterhin wachsen. Ich fühle mich so schwach und weiß so wenig. Ich kann nicht einmal die Bibel lesen. Das, was ich Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 34

durch den Tumor vergessen habe, muß neu gelernt werden. Es gibt Zeiten, wo es sich anfühlt, als wäre Gott weit weg. Es ist schwierig und einsam. Aber dann, wenn ich lange Wege mit Ihm gehe und zu Ihm aufschreie, weil niemand anderer da ist, zu dem ich aufschreien könnte, spüre ich Ihn wieder. Meine beste Verbindung zu Gott ist das Weinen. Jeden Tag muß ich eine andere Verantwortung abgeben. Durch Gottes Gnade fällt es mir meist leicht, diese Dinge abzugeben. Aber manchmal ist das sehr schmerzlich. Mein Dienst Einige meiner ehemaligen Jüngerschaftsgruppe sind recht oft vorbeigekommen. Sie studieren jetzt in Freiburg. Einer ihrer Zimmergenossen heißt Peter und ist noch kein Christ. Peter kenne ich seit mehr als dreizehn Jahren. Mit zwölf Jahren war er ein Mitglied meiner Jugendgruppe. Er ist jetzt einundzwanzig. Neulich kam er mit zwei meiner „Jünger“ zu mir nachhause. An diesem Abend konnte ich eineinhalb Stunden über meinen Glauben reden. Das war wahrscheinlich die beste Gelegenheit die ich je hatte, um Peter vom Evangelium zu erzählen. Ich habe an diesem Abend nicht besonders gut gesprochen und mußte um die Worte kämpfen. Aber es war sehr interessant, daß ich während der ganzen Zeit das Evangelium klar und eigentlich ohne Probleme weitergeben konnte. Ich schätze, das zeigt, bei welchen Themen der HERR mir die Fähigkeit zum Sprechen gibt. Übrigens betete Peter mit mir und ist fast Christ geworden, aber er hat immer noch einige Fragen. Gebetsanliegen Preis und Dank: Wir preisen Gott dafür, daß Ihr und viele andere für uns betet. Es war sehr bewegend zu erfahren, wie viele kleine Kinder auch für uns beten. Mein persönliches Gebet ist, daß Gott diese Kinder auf besondere Weise segnen möge. Ich muß hohe Dosen Kortison nehmen und der Arzt hat mir geraten, daß es Zeit wäre, die Dosis zu verringern. Es gibt mögliche Nebenwirkungen, wenn ich weiterhin dieselbe Dosis nehme, aber auch wenn die Dosis verringert wird. Betet für mich, jetzt, da die Dosis neu eingestellt wird. Ich wünsche Euch den Segen unseres liebenden Herrn, Joe December, 21 1998 Christmas Letter from the Smalleys Francine wrote a Christmas greeting to their friends and acquaintances. Denn ein Kind ist uns geboren, ein Sohn ist uns gegeben; die Herrschaft ruht auf seiner Schulter; man nennt ihn: Wunderbar, Rat, starker Gott, Ewigvater, Friedefürst.” Jes. 9,6 Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 35

“Ich weiß, was für Gedanken ich über euch habe, Gedanken des Friedens und nicht des Leides, euch eine Zukunft und eine Hoffnung zu geben.” (Jer. 29,11) Liebe Freunde, Der Vers aus Jeremia 29 stand mir (Francine) ganz am Anfang unserer veränderten Lebensituation mit Joe´s Gehirntumor vor Augen. Und jetzt im Blick auf Weihnachten und ein neues Jahr erhält er noch eine tiefere Bedeutung. Ohne die Geburt Jesu trüge ein anderer die Herrschaft auf seiner Schulter; wir hätten keine Hoffnung und keine Zukunft. Ohne Weihnachten wären Karfreitag und Ostern nicht möglich geworden. Unsere Gedanken kreisen dieses Jahr ganz anders um Leben, Tod und Auferstehung. Die vergangenen Monate und Wochen hinterlassen tiefe Spuren in uns. Vieles das vorher so dringlich schien, wird plötzlich nebensächlich. Und Themen, an die wir nicht dachten, weil keine Zeit und keine Notwendigkeit dafür bestand, werden plötzlich wichtig. Irgendwie steht unser Leben auf dem Kopf – und trotzdem geht der Alltag weiter. Remy ist in der Schule, Michèle besucht den Kindergarten und Steven übt gerade seine ersten Schritte. Dazu kommen Erkältungen, geplatztes Trommelfell, Scharlach, Pseudokrupp, Zahnen, Magen-Darminfekte... Und in all dem erweist sich Gott als der Treue, derjenige der durchträgt, Frieden und Kraft gibt, gerade dann, wenn ich denke, jetzt ist es aber genug ! Wir erleben viel Segen. Ein Riesengeschenk ist Karla aus den USA. Sie packt überall zu und ist die gute Fee im Haus. Die Kinder lieben sie und wir wüssten nicht, was wir ohne sie tun würden. Freude bereiten uns auch die vielen Besuche von Verwandten und Freunden. Während die Schweizer Seite für eine kurze Visite kommt, bleiben die Leute aus Übersee meist eine Woche, was uns viele wertvolle Gespräche ermöglicht – und je nach Begabung werden daneben Gartenarbeiten oder Schreibarbeiten für uns erledigt. Freunde hier aus der Gegend sind für uns da, allen voran Andy und Brian Kelley, sei es zum Kinder hüten, zum kochen oder bei Computerproblemen. Die vielen Gebete tragen uns durch. Dank e-mail Nachrichten, die Brian Kelley regelmässig schreibt, sind Freunde nah und fern in Windeseile auf dem Laufenden gehalten. Falls jemand von Euch sich da gern einschalten möchte, hier ist die Adresse:........... Wir wünschen Euch allen von Herzen erfüllte, gesegnete Advents- und Weihnachtstage. Möge Sein Friede Euch im kommenden Jahr begleiten. Joe, Francine, Remy, Michèle und Steven December 23, 1998 Joe had an evangelistic talk with his speech therapist. She later said, “This conversation with Joe I will never forget.” Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 36

December 24, 1998 Joe reported: “ In den letzten Wochen habe ich oft vor Gott geweint und habe ihm gesagt: “Herr ich verstehe nicht! Warum höre ich nichts von Dir ?” Es gab schwere Zeiten für mich, als ich Seine Nähe nicht gefühlt habe und Seine Stimme nicht gehört habe. Aber dann habe ich ein um das andere Mal gesehen, dass ich Jesus dann nach einiger Zeit doch immer wieder neu spüre. Ich erinnere mich, dass ganz am Anfang, als ich im Krankenhaus war und einige dort für mich gebetet habe, mir das sehr geholfen hat. Genau zu einem Zeitpunkt, als ich es wirklich, wirklich gebraucht habe. Oft sind es die Menschen, mit denen ich spreche, die mir so sehr helfen. Es ist Gott der durch sie spricht und ich merke es oft nicht, oder erst im nachhinein. Ich habe jetzt gelernt, dass Gott viel durch meine Schwestern und Brüder spricht. Heute hat mich ein guter Freund eingeladen, in drei Wochen an einem AIA Treffen zu sprechen. Ich habe ihm gesagt wie schwach ich bin und wie schlecht ich sprechen kann, besonders auf deutsch. Aber wenn Gott mich trotzdem dafür gebrauchen möchte, werde ich es versuchen. Ich hoffe dass dies klappt, obwohl ich nichts aufschreiben und vorbereiten kann. Ich bete, dass Gott mich in irgendeiner Weise für Ihn brauchen kann. 26. December, 1999 Today our pastor visited Joe. He asked Joe when and how he actually came to faith. Joe said, with great difficulty but understandable - how it was then: Am Anfang hatte ich wenig Interesse am Glauben und dieses Interesse wurde auch nicht grösser dadurch, dass ich regelmässig in die Kirche gehen musste. Ich wurde konfirmiert und verstand doch nichts. Auch mit der Bibel konnte ich wenig anfangen, ich habe sie einfach nicht verstanden. Aber dann wurde ich eines Tages von einem Nachbarn, Jack Needy, der etwas älter war, angesprochen und er hat mich zu einem Mittagessen mit Geschäftsleuten eingeladen. Ich mochte diesen Nachbarn und von Anfang an habe ich gespürt, der war irgendwie anders, allerdings konnte ich mit dieser Einladung zuerst wenig anfangen. Was soll ich dort ? Aber schliesslich habe ich mich entschlossen doch hinzugehen, was mich angezogen hat, war die Tatsache, dass es dort etwas umsonst zu essen gab. Bei dem Treffen sprach ein Mann und mir schien, als ob er Christus kennen würde. Als ich mit Jack heimging, erklärte er mir, warum Jesus für mich gestorben sei und dabei hat er mir das so erklärt, dass es für mich verständlich war, so, dass es Sinn machte. Und ich war total angesprochen. An jenem Abend lag ich in meinem Bett und ich habe gebetet: “Herr Jesus, komm bitte in mein Leben”. Ich habe da etwas sehr Wichtiges verstanden in meinem Leben: Zum erstenmal in meinem Leben ist mir klargeworden, dass ich ein Sünder bin und zum erstenmal tat es mir leid. Mir wurde bewusst, dass ich bis zu dieser Stunde meinen eigenen Weg gegangen bin und es tat mir leid. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 37

Damals habe ich gebetet wie Jack Needy es mir an jenem Nachmittag vorgeschlagen hat, ich habe gebetet, so wie ich damals konnte: “Herr, es tut mir leid, dass ich bisher meinen eigenen Weg gegangen bin. Bitte vergib mir. Bitte komm Du in mein Leben und ändere mich.” Kurz danach habe ich gemerkt: Irgendwie bin ich anders. Es gab einige Leute die ich nicht ausstehen konnte: das war auf einmal weg. Dann habe ich etwas ganz Komisches gemacht. Niemand hat es mir gesagt. Ich ging zur christlichen Buchhandlung und habe mir ein Neues Testament gekauft – ohne dass es mir jemand gesagt hätte! Ich fing an das Buch zu lesen und plötzlich war das Buch interessant. Und es spricht bis heute zu mir. Ich hatte und habe nicht alle Antworten, aber das Buch sprach und spricht zu mir. Das war so der Anfang. Viele Veränderungen sind in den Jahren darauf gekommmen. Ich bin geistlich gewachsen. Damals war ich dreizehn. Ich liebte Sport und begann mit 16 Jahren eine christliche Sportlerarbeit in der Schule. Wir haben Sportler eingeladen, viele von ihnen sind zum Glauben gekommen. Diese Arbeit lief über viele Jahre bis ich 22 war. 1978 wurde ich angefragt, ob ich eine Sportlerarbeit in Europa beginnen würde. So begann eine Arbeit, die sich über viele Länder erstreckte und aus der ganz viel entstanden ist. Im letzten Jahr hatten wir im Sommer die meisten Sport Camps. Im Rahmen der Fussballweltmeisterschaft lief der bisher grösste evangelistische Einsatz in Frankreich. Viele Kirchen wurden zusammengebracht, die bis dahin noch nie miteinander gearbeitet haben. Es war einfach toll, dass wir dabei sein konnten – wenn ich überlege, dass ich am Anfang der einzige Mitarbeiter war. Fast genau 20 Jahre läuft die Sportlerarbeit nun schon – in dieser ganzen Zeit war ich nur 2 Tage krank! Mein wichtigstes Anliegen bei der Arbeit war immer, dass Menschen zum Glauben kamen. Es ist wunderbar, dass ich das auch jetzt noch erleben darf, auch wenn ich so schwach bin. Egal wie lange ich noch hier bin, ich freue mich, dass ich mit Menschen sprechen kann. Ich bin so schwach, ich kann nicht mehr lesen, aber mit Menschen sprechen, das kann ich noch einigermassen, das ist so wunderbar. Besonders freut es mich, wenn Menschen zum Glauben kommen, die innerlich ganz weit weg sind. Ich habe mir in jungen Jahren nie vorstellen können, ins Ausland zu gehen. Ich wollte nie von zu Hause weg. Gott aber hat das völlig verändert. December, 27 1998 Joe recorded this on his dictation machine: “An diesem Sonntag morgen waren wir in der Kirche und ich muss sagen, dass ich nichts vom Gottesdienst verstehen konnte. Ich hörte, dass es schön war, die Musik war herrlich, aber ich konnte nichts verstehen, so sehr ich mich auch bemühte. Ich war darüber etwas traurig.“ Karla liesst Joe ein Gedicht vor, das sie von einem Bekannten bekommen hat: Don´t waste the pain let it prove thee Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 38

don´t stop the tears let them cleanse thee rest, stop the striving soon you´ll be arriving in his arms don´t waste the pain let it drive thee deeper into god he is waiting and you should have come sooner

Joe is deeply moved by this poem. January 1, 1999 Joe: “It is 2 in the morning, we had a fun party and today is the first day of the new year. I need to say that I have today so much joy in me and I am so happy. I am somehow a crazy person as I so often have this joy - but the Lord does it in me.” January 3, 1999 Joe received an E-Mail from the Kelleys, friends from the USA. Lieber Joe, Ich versuche seit langem, einen Brief an Dich zu schreiben. Obwohl ich einige Male in Gedanken und auch auf dem Papier damit begonnen habe, befürchte ich, daß meine Worte nicht das ausdrücken können, was Du für mich bist und welchen großen Einfluß Du auf mein Leben und auf unser Familienleben gehabt hast. Ich werde es trotzdem versuchen. Du, Joe, bist der überzeugendste Christ den ich kenne. Wir sind jetzt seit vielen Jahren Freunde und ich habe nie gesehen, daß Dein Verlangen, nach Gottes Willen zu handeln, oder Ihm Ehre zu geben in allem was Du tust, je nachgelassen hätte. Ich habe dies in Deiner tiefen und hingebenden Liebe für Francine, für Deine Kinder und für Deine gesamte Familie gesehen. Es wurde sichtbar in Deiner Missionsarbeit – selbst in Flugzeugen, Zügen, in Warteschlangen oder im Krankenhaus. Wann immer Du die Möglichkeit hattest, hast Du mit anderen über Jesus gesprochen und allen Seine Freundlichkeit, Sanftheit und Liebe deutlich gemacht. Und Joe, uns als Deine Freunde hast Du durch Deinen tiefen Glauben, Deine Verbindlichkeit und Leidenschaft für den Herrn, so oft den Glauben gestärkt. (........) Joe, ich möchte, daß Du weißt, daß unser größtes Anliegen und all unser Gebet Deine Heilung ist. Wir beten täglich dafür – manchmal mehrmals am Tag. Deine Krankheit ist die schmerzlichste Erfahrung, die ich in meinem Leben bisher gemacht habe. Ich bin dem Herrn dadurch sehr nahe gekommen und habe oft viele Tränen geweint während ich Deine Krankheit zu akzeptieren lernte. Mein Herz ist aber bis jetzt deswegen nicht verhärtet oder anklagend gegenüber Gott, sondern Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 39

demütig und dankbar für das was Jesus für uns getan hat. Ich denke an die Worte der Jünger, die sagten: “Herr, wohin sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens.” Er ist der Weg. Er ist unsere Stärke. Er ist unser zuhause. Er ist unser Fürsorger. Er ist unsere Hoffnung. Dieser Ort hier ist oft so erschreckend, so einsam und verwirrend, aber ich weiß, auf wen ich meinen Glauben gesetzt habe. Er ist treu und obwohl wir es oft nicht verstehen können, tut er alle Dinge uns zum Besten. Er wird uns nicht verlassen oder im Stich lassen. Eine andere Sache ist die, daß Gott durch das alles verherrlicht wird. Viele, viele Leben sind berührt worden durch Deine Krankheit. Es gab Erweckungsaufrufe, Stärkungen, Glaubensvertiefungen und viele Gespräche. Wir sind auch beeindruckt davon, wie Du und Francine diesen großen Einschnitt in euer Leben gemeistert habt. Du warst ein unglaublich großes Zeugnis für uns und immer wenn wir Dich angerufen hatten, fühlten wir uns durch Dich gesegnet! Joe, ob der Herr ein Wunder tut oder nicht, wann immer Du heimgehst, wirst Du viele viele Schätze haben, die Du Jesus zu Füßen legen kanst. Du warst treu!! (..........) Segen und Liebe in Ihm, Gail Kelley

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Part 2 January 10, 1999 Joe’s physical condition has changed. He notices, that his illness is advancing. He cannot himself precisely describe it, it was most of all confirmed by others. Joe has increasing difficulty with communication that increasingly stressed him. He quickly became tired. His sense of balance is now also effected. He is often dizzy so that he has difficulty in getting around. Joe had a bad headache today such that the doctor had to come and give him an injection in order to decrease the pain and so that he could sleep at night. This headache is somewhat different than the others in that this time Joe felt it in both sides of his head. The pain decreased hardly at all, not even after the injections. Francine organized a prayer meeting for Joe with some men from the church and from AIA. As I arrived six men were already there praying for Joe who sat motionless on his bed with closed eyes. He is unresponsive. We continue to pray for him, and sing some songs. In the meantime the doctor has arrived. As the doctor hears how we are singing the songs he stays on a floor one level down together with Francine, because he did not want to “disturb” and came to Joe only some minutes later. He gave him another shot. After an hour he called Francine to see if the injection had worked. It had. Joe was now sleeping. In this conversation he also expressed that he was deeply impressed by this “men’s meeting” and that he had never before seen anything like it, the expression of sympathy in this form of prayer and songs. His words were: “If I had read something like this in a book I would not have believed it, but I experienced it myself - I am impressed.” We hope also that he would come closer to faith through Joe’s witness and Joe’s suffering. We decide to immediately organize night duty for Joe such that someone would always be there for him and that Francine could have somewhat more restful nights. January 12, 1999 My first night duty: Today, in increments of about 30 minutes, Joe had strong, convulsive headaches. He began to count them - at the moment the count was at 18. I massaged his head and back - that helped a bit. Then he wanted to go to bed, but first he wanted to check on Michèle and wish her a good night. After a few minutes I followed to see if he was OK. Dazed he sat on Michèle`s Bed, but Michèle is not in her room tonight as she was sleeping in Francine`s’s bed. Joe sat some 5 minutes on this empty bed - as I and finally Francine came Francine said, “Joe, Michèle is not here, she is with me in my room. Joe hardly responded then quietly asked “where is Michèle?“ Joe spoke almost as if he were in a trance. Then he had another bad headache and I gave him another massage. After 15 minutes the pain resided and Joe was once again responsive and psychologically “there again”. Joe and I went to bed at 10:30 PM, but first he laboriously brushed his death and thoroughly Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 41

flossed his teeth. Francine and I almost had to laugh as on a day in which he could hardly sit he would practice such oral hygiene. Suddenly in an amused way he said, “Ha, I’m really nuts aren’t I?” That is Joe - humor in every situation, as he certainly did not need to worry any more about cavities! Joe lived without knowing it what Martin Luther had expressed - “If I knew that I would die tomorrow, then I would plant an apple tree today.” As Joe lay in bed I asked him if we should pray together. “OK”, he said to me with a soft and exhausted voice - “how can I pray for you?” For a short time I was at a loss for words. He asked me how he could pray for me! The night is very painful for Joe - every 1-2 hours the pain would recur. I felt so helpless as there was not much I could other to massage him. During the massage I prayed, “Lord, why does he have to suffer so much? Take away the pain from him. I know that Jesus is there, that he was practically standing in the room, but I do not understand why he is not intervening. As Joe slept again I thought it all over and a Bible passage came to mind, where Jesus was with his disciples at the Lake of Galilee riding in a boat, as a strong storm arose and threatened to capsize the boat. Jesus slept and his disciples had a terrible fear that they would drown. Accusingly they awoke Jesus and said, “Master, don’t you see that we are going to be killed in this storm?” Jesus said calmly, “Do you have so little faith?” Then he calmed the Sea. When the next bout of pain came an hour later I was very calm, since I knew that Jesus was there and nothing happens without Him allowing it. I understand that Joe is protected in Jesus’ hands and that I can be calm and leave all these things to Jesus. January 13, 1999 Francine today went for a walk with Joe. As they returned Joe felt so strong that he sat on his exercise bike and for some minutes “worked-out” After that he did 4 push-ups! He did not let anything stop him - he still had an unbelievably strong will. After his “work-out” he could however no longer climb the stairs by himself and needed help. Some days later it was clearly worse for Joe. The medication was attacking his stomach. He vomited blood. January 15, 1999 The beginning of the book. Joe expressed a wish that someone would write about the joy he was experiencing. I said to him, “Yes, someone should do that” and shortly think whether I should really do this, but push it aside with the thought that “surely someone will feel called to do this.” Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 42

January 17, 1998 Today, a Sunday, Remy has a soccer match in Neuenburg. Joe is doing relatively well and so decides to go to the gymnasium with Remy while Francine attended the church service with Steven und Michèle that was only 300 meters away from the gym. During the service Francine is not at ease about whether Joe was really OK. It is a risk to leave him alone, but Joe did not want to miss being with Remy. As this was also concerning me I briefly left the church to check on Joe. I find him in the gym right away, as he was watching the game and animatedly engaged in conversation with a woman. As I approached I heard how he was speaking about his illness and about the peace he was experiencing from God. Joe used every opportunity around him and with much love shared the gospel message. As he saw me he wanted to briefly go to the church to talk to some people there. So I went with him back to the church. Today he was walking well with a bit more certainty. In the service he tried to sing along with some of the songs, but that was practically impossible as he could not sharply see the lyrics shown on an overhead projector, and even if he had been able to he could not have read the text. But he stood and tried as if he had the hope that it might just work. Suddenly he was restless and let me know that he would like to return to the gym as he had apparently promised Remy that he would be back when it was Remy’s team’s turn to play. So we went back to the gym. We saw the game and cheered Remy on. After the game was over I returned to the church with Joe as he hoped to be able to speak with some people after the service was over. He does this too whereby each person that he spoke to was told that he had full inner joy and deep peace. It is important for him to pass this on, as he wants to share with others his experience of the nearness of God. January 18, 1999 The confirmation for this book I told my brother Reinhard on the telephone what I was experiencing in my night watches with Joe, how the Holy Spirit was in him, forming him, the joy and peace he had seeping out every pore. After I said this to him he said, “Wolfgang, you should write everything down!” I said, “Yeah, it passed my mind - I will think it over.” Afterwards, as I continued to talk about Joe he said once more, “You have to write it down!” Yes, I really will think about”, I answered - but Reinhard was not giving up so I finally said, “OK, I’ll write it down.” Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 43

January 19, 1999 E-Mail to friends around the world from Brian Kelley about the current condition Since the last email Joe has had an increase in the level of medication he has been taking. The result now seems to be that it is helping in that the pain that Joe had a week ago has decreased and he has been able to recently be more mobile (able yesterday to go on walks again). He continues however to quickly tire and has less energy than before. Generally however it is still true that Joe's condition is not as good as it was a month ago. He has less verbal ability and communication is much more difficult. It has been a very hard week for the whole family. Joe's mother is arriving this week for a visit and some friends of the Smalleys from Florida are also here. Please pray specifically for rest for everyone. In particular they need to have several consecutive good nights of undisturbed sleep. Pray too for the health of the rest of the family as it is now all that much easier for lowered resistance to make for illnesses. Brian Kelley

January 20, 1999 At dinner when Joe, Francine, the children as well as some visiting friends from the USA were there the topic of death came up, which could arrive in the near future. Joe, who until this point had not really participated in the conversation, suddenly shone from ear to ear and said full of inner peace: You know, soon I will be with my Father and Lord - I will see Him! I am waiting to see him, I am really waiting to see him, I will be with Him forever.” The amazing thing about this is that at this moment everyone was sharing in the joy with him! How is it possible in the face of death of a loved one that such an expression of joy breaks out? That is the Holy Spirit! Here the truth is made clear - in this moment the Bible verse “Death where is your sting? (I Cor. 15:55) has become alive - death is for people who have taken on Jesus as the Lord no deep pit at the end of a life, but rather a sign on the road, that starts an eternal life with God. January 21, 1999 Other confirmations for this book. My wife, Daniela, Francine. Francine said during the conversation that Joe spoke today very poorly, but always it had something to do with a newspaper article, but she did not know what he meant. Daniela told her about my conversation with my brother and that I had the “feeling” that I had to write about the story. Francine was sure that this must be it. She told Joe that I would write it all down. He was enthusiastic about it. In the evening I go to Joe to ask him what he would like to have written. I ask him to talk about how he had experienced everything from the beginning.. But Joe and I quickly discover that it was not going to work that way as Joe was no longer capable of talking about it on his own. So Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 44

we agreed that I would ask specific questions which he could answer. It worked out so more or less in the end although it was challenging for Joe to search for words and formulate sentences. Although Joe could previously speak fluent German we had to continually change between English and German. I ask him, “Joe, how did you feel as you discovered you were so terribly sick?” “ I had peace from the first minute, my God showed me that I had freedom.. Many people - also those without faith have seen that. But of course I was also very sad when I thought about my wife and children who would not much longer have me. But then I cried before God, told Him everything and laid down - then it always got better for me. “How was it in the hospital?” That was a great experience that many friends came to pray for me... they prayed for me and I felt that I was a child of God..... that did me so much good. I had good talks with the doctors about the Lord... that gave me joy and hope. I talked to him about his children. I have so much fun with my children even now when I am so ill - but I have had a lot of emotional pain ... I go then into the woods and talk to God alone, I cried a lot and told Him all that I feel ... there in a very close way I experienced God ... then I returned full of joy from Him. It was a miracle ... it was wonderful ... then it was OK again and I had joy, I was able to laugh ... it was so funny! As I returned to the hospital the people there did not understand this joy. I think a lot of them thought that it was a passing phase, but I have almost always had this joy ... only the times when I have to say goodbye to my children made me sad and I cried, but then spoke to God again ... then the joy was there again. “And today?” I asked him. My son is a good listener and has learned a lot ... Jesus has spoken to him .. Also to Michèle...... she talked to me and I believe she has accepted God ... that is beautiful!” Then he talked about his last, short visit to church (17 Jan., 1999): You know, I did not understand anything, couldn’t see correctly .. But it was good, it was really good. Then he came back again to talk about his deepest desire: “..many people tell me that God has worked in them after getting together with me, they are interested in what I am going through ... Oh, they are so much on my heart.” I ask him about his marriage with Francine during the illness. He said: “God did something miraculous ... many think that the marriage would have to fall apart and I know many in such conditions where it does fall apart ... but we have been protected ... our marriage has become closer. You know, since we got married before we go to sleep we pray together... every day, except of course when I am away, that was a great experience and brought so much blessing! Now we always think about what we can do together in the short time that remains, what we can do with the children ... our marriage was a time full of joy.”

When Joe went to Remy as he did every evening to talk and to pray, I talked with Bill Kelley, a Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 45

friend of the Smalleys who had come from Florida for a week long visit. He expressed his astonishment about Joe: “Joe is so close to the Lord that in his presence it is almost as if you are walking on holy ground. When he talks about the Lord it’s like a light goes on in him.” When Joe got back I asked him if he thought God would heal him. “God can do it,” he said.” “Yes, but do you believe that He will?” I asked in return. “Well, God could heal me, or He can bring me home.” he said calmly.. In that moment it is clear to me that for Joe either would be a good resolution. He did not think about the good option of “Healing” and the bad option “Death”, rather only healing or going home. It makes an impression to see the way in which God’s word is reality and truth in Joe. January 22, 1999 My second “Interview-Visit“. I came to the Smalleys at about 8:00 PM to conduct my second interview. Joe was sitting on the couch talking relatively fluently with a couple from the neighborhood who had come by for a visit. A photographer from an American Christian magazine was also there and had been taking photos all day of Joe, Francine and the children for an article about Joe. After the visitors said goodbye Joe and I began “to work”. The answers from Joe are slow, often choppy. It is partially difficult to understand what he wants to say. I ask him about his children, his feelings for them and how he was with them now. The dialogue between me and him is: “Remy has a good and feeling heart ........your children too....... maybe God has also spoken to my other son, ... you know, to, to ah , I say, “To Steven?” “Is that my son?” (I say yes!) Oh yes.... it is slowly getting worse with me isn’t it (and here he grinned).... I don’t have much more time! Then Remy came to us and said, “Look Wolfgang, I am writing an article about my dad. It will be a little book, about so thick.” He gestured in such a way that indicated the book would end up with about 500 pages. I ask him, “Can I read it out loud so that your dad knows what you have written?” Businesslike he grants his permission. Here is what he wrote: Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 46

1 What things did I like to do with my dad? To throw a football, learn new wrestling tricks, when he help teach me to swim in Florida half a year ago, it was great to go to Sea World with him 2 My best memory of my father: Camping with him at soccer camp and playing soccer with him. 3 My funniest memory with my dad: The “fish-face” that he always made. 4 The favorite things I did with my dad: Fireworks on New Year’s, parties, like birthday parties (Remy’s in the USA in the woods of Florida.) 5 What have I learned from my dad? To write letters and to read in English, how to become a Christian. 6 I love my dad because... Because he is my dad! 7 I want to write about my dad because... I heard that an article was being written about my dad and that gave me the idea. As I read it to him I could see the joy in Joe’s face and he said: “That is wonderful, that is really wonderful.” At the end I ask him if he still knows that so many people are praying for him. Joe: “Yes, I know, and I pray for them all as much as I can still pray in my weakness and I hope that the few can accomplish a lot.” I tell him that the working title for the book about him is “I have Joy”, and ask him if he likes it. Joe: “Yes, yes that is good, that is very good ... I have a lot of joy!” “Do you think you can write, I have joy? I ask Joe. His opinion: “maybe we can try it.” I give him my pen and he writes:

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With each word he asks me which letter comes next. Afterwards he does not realize that it is totally illegible. He had totally lost his ability to read and write. I ask him if he, when he had strong pain, prayed for the pain to go away. Joe: Some prayed that the pain would get better, sometimes it did get better ... OK, the pain hurts ... but in the last few days it has gotten better. “Didn’t you ever complain?” I asked him. He shrugged his shoulders and said, “No that’s just the way it is with this illness.” “Joe, have you prayed to become healthy?” “Oh, that is an interesting question ... you know, I live day by day and each day I have peace, each moment that I experience I trust Him and have peace.” I ask again: Joe, did you never yourself pray that you would recover your health?” He gives the same answer again, “... God carries me through each moment.” As I was still not sure if he had really understood the question I ask a third time. “Joe, have you never prayed, ‘Lord make me healthy.’ ? “ Then he said: Many people around the world are praying for that and that is very beautiful, but I have another job, I pray for the mission opportunities, for my children ... that is what I have to

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pray for.” As I could not fathom how someone with an illness like this not once prayed for healing, I asked Francine if this was really the case. She said spontaneously: “No, Joe I do not believe that.”. Then she thought about it for a moment and said, “No, you are right, it was always others who visited you who were praying. I can really not remember that you prayed for yourself. Even as you came home from the hospital with the diagnosis of a brain tumor you had a deep peace and only said, ‘well, I will get weaker, but I am still here.’. “ Then I thought for a long time about whether I should ask him if he had thought about his funeral. At first I did not trust myself to do this, as “normally” one does not ask such a question.. Finally though I do and am eager to hear his response. I expect from him at least a trace of contemplation or seriousness, but he answers with a joyful expression: “Yes, it will be great, a huge opportunity, there many can speak, from Switzerland, from the USA. I hope that many people will come to hear it ... most of all I hope that many who are far away from faith come to hear it all. It would be wonderful if your children could come and that the Lord would gather many non-Christians so that they could hear it ... that is my wish ... but I do not know how to organize it ... the men need to do that ... that would be so wonderful, so wonderful, so wonderful! ...That is my hope, it would be great if on the same day their would be a party. There has to be Mövenpick ice cream there ... I do not have much more time ... I need to talk to the pastor tomorrow. It would be good if I could know what day it would be on so that I could invite people but I do not know it (and he laughs) ... I hope it works out.” Later he adds: “We should begin to write down the addresses of people to invite ... Hey, if I could live another 2 months, I could meet many more people ... it would be a great opportunity.” Then I bring Joe to bed and replace his exhausted morphine patch, meant to minimize the pain, with a newer one. These patches release over several days a small constant dosage of morphine to dampen the pain. Then he asks me to massage his back and forehead, as he again had strong pain. After 15 minutes the pain subsided and he lay on his back to sleep. As he laid back he said to me with a satisfied and smiling expression on his face as when someone after a long day of hard work slips into a warm bed: “That was a good day, wasn’t it?” After this visit I again clearly understood, saw, heard and sensed, that God carries with His love, He holds all in His loving hands and can give indescribable joy and peace, also - or perhaps just then - when the a “normal” worldly view would be deep sadness. This peace is not a mask which was donned to push away reality, as I experienced it and must say: there cannot be such a mask! His joy is so authentic, so true, so real! January 23, 1999 I begin to compile my notes from both “interviews” and the chronological data.. On my computer I have a program which loads at start-up which brings up a daily devotional Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 49

onto the screen. I got the program from my brother Reinhard a few days ago by E-Mail. As I, during the start of the computer, thought about things like how I should start and the form in which I should write and whether or not it would be successful, the devotion from 23 January, 1999 popped onto the screen: “The Lord will open for you His good storehouse, the heavens, to give rain to your land in its season and to bless all the work of your hand.” (Deuteronomy 28:12) This was a confirmation for me that it would succeed and that the Lord would at the proper time give me “my treasure” so that I could write what He wanted to have written. The second verse came from the New Testament: “Your Father who is in heaven...causes His sun to rise on the evil and the good, and sends rain on the righteous and the unrighteous.” (Matthew 5:45) That reminded me of the interview experience yesterday: Joe is sick, just as sick as people can be who are not believers, but it is in the truest sense of the word a heaven of a difference how this rain can be received. On one hand it a terrible catastrophe, and on the other as a proof of God’s acting in that He always takes care and is noticeable present and that His power is distributed exactly when it is needed. The Kelleys from Florida say goodbye as they were flying to the USA. Joe said goodbye to his friend Bill with these words: “Bye buddy - we’ll see each other in heaven!” On this day Joe also says goodbye to his children and to his wife. January 25, 1999 Joe wants to celebrate communion. Just before we were going to church we got a phone call from Francine. She said that, that afternoon Joe would like to celebrate communion with his family and friends. At 2:30 PM in the afternoon we sat together with the friends and the pastor in the Smalley’s living room, to have a service and communion. We sit in a circle - no one really knows how to begin, as Joe quietly, but comprehensibly says: “Many thanks that you have all come, thanks a lot ... I have to tell you that I am very happy, I am so very, very happy!” Then he shut his eyes, tilted back his head, lifted his arms with fisted hands, his face radiating an unbelievable joy, then he laughed like a child as if he had played the perfect trick.. His movements, his words, it all expressed a pure, clean joy. We all fought back the tears as it was an indescribable event, to so closely see the work of the Holy Spirit in Joe. Remy is also with us, but he was crawling under the table and chairs - it is his way of dealing with the situation. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 50

We begin the service with a few songs, in both English and German. And again it is Joe radiating more than everything else - with eyes closed, a beaming face, the arms raised sitting in his chair soaking in each word of the songs, he sank into the sung words. After the songs, the pastor led the communion, bread and juice. After a prayer we sang a song together. After that Joe let it be known that he would like to say something. He said: “You know, maybe I will live a little longer ... perhaps another month ... then I could still do something for the Lord ... it is so wonderful ...I can no longer speak, I cannot walk, I cannot write, not really understand ... and still God is using me for His work and to lead people to him ... it is fantastic!” Then with some difficulty he stood up from his chair and unsteadily stood in the middle of the circle. He begins to go to each individual, hugging each one, thanking them for that which he had experienced with them as he was still healthy and also during the time of the illness. He also thanked his mother and his wife for everything and told them how much he loved them. It is a situation so deeply moving that scarcely anyone was able to hold back the tears. When he came to me and hugged me I stood up and noticed that I was somehow stuck to the chair - I could hardly stand up. Suddenly everyone laughed, including Joe - Remy had without my noticing it tied my belt with a shoelace to the chair as he lay behind me under the table. This funny situation did everyone well. After untying myself I hugged Joe while laughing. In the evening as I wrote about this funny event it became clear to me that the emotional sadness that we experienced (except for Joe) was a sadness like that one has when a loved one travels and is not seen for a long time. But it is not a “final” sadness or one of “hopelessness” - as we were otherwise able to so heartily laugh about being “tied-up” at the moment in which Joe said goodbye to us. “Normal” would have been embarrassment or a troubled feeling to think this in the moment when Joe said goodbye. We finished up with a prayer for Joe and so ended the service. After most had left Joe, Brian, Daniela and I wanted to speak about the “strategy” that would follow, as to how this book and prayer letters would be distributed so that many people would be reached. After we were united about how we would proceed he said with satisfaction, “Yes, it is good like that ... that is good.” Then he said again - as he had during the service: “I need to go to the many people that I have met recently and give them the written information ... as many are very close to the point at which they take God into their hearts ... I need to tel them everything ... maybe then they will come to God.” Then he spoke about the woman that he met the previous Sunday at Remy’s soccer tournament in the Neuenburg gym with whom he had spoken about faith: “You need to find out the name of this woman, she was moved by what I said, you need to find out her address and send her the written material.” Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 51

Joe in his weakness had an unbelievable energy and persistence a far as it related to telling people about God and leading them to faith. That is his job - and this service he fulfilled to the end. Joe and all of us sense that not much time is left. On 25 January, 1999 - after writing my impressions about the communion service - I received from Paul Lindberg, a friend of the Smalleys who was also at the communion, an E-mail in which he passed on his impressions of the event. He wrote: Sunday, January 24 Dear Friends, This afternoon Karin and I joined several others at the Smalley home to celebrate the Lord's Supper with them. Joe's condition (terminal brain tumor) has steadily digressed - though he has had some brief and remarkable come backs. Joe feels that his life may end soon and wanted to celebrate communion with friends - possibly for the last time. We sang songs - praising God for Who He is; we prayed; we took the Lord's Supper together led by our local pastor; then there was sharing - and though there were tears and pain, it was joyful. The gathering was one of those special times when God's presence was so near and powerful that it felt like you could touch it. Joe walked, as best he could, around the livingroom to thank and bless each of us. He thanked God for His love, goodness and grace and thanked us for being there. Joe was deeply moved and so were we. We then shared with Joe our gratitude for his life and his joyful testimony of "to live is Christ and to die is gain." (Phil. 1:21) Joe's life has been and is an expression of Christ. As Joe prepares to die, he is showing that to die is gain. He loves each moment with his family and friends and sharing Christ with others, but Joe has seen enough of Christ to know without a doubt that to die and be with Christ will be the ultimate gain. Joe is ready and it shows. While singing, Joe is wholeheartedly worshiping God and his face radiates joy and satisfaction in God. We don't know what the next few days hold for Joe, Francine and their children. Yet, after the celebration today, we are even more convinced that if it is more life, it will be Christ - Christ honored and proclaimed. If it is death, it will be gain. And in either case, God will be glorified. So many of you have prayed for Joe and his family - thank you and on behalf of Joe and Francine thank you. They have felt "carried by the prayers of many". Please continue to pray... for God's grace to continue to sustain Joe and Francine for them to continue to experience God's peace for God to continue to be glorified In God's Grace, Paul

January 26, 1999 Joe planned his funeral with our pastor. Peacefully and factually they together decided upon the songs to be sung and the people who should speak. It was not about the organization of his obituary but rather that at this opportunity that that which was spoken would clearly speak about God’s Word. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 52

Joe also planned for a memorial service in his home town of Ft. Lauderdale, FL. Today Joe had a visit from Manfred who he had met in the hospital in Freiburg. Manfred was also suffering from a malignant brain tumor. Joe talked with him for a long time about questions of faith and tried to bring the truth of the Gospel closer to him. Whether it succeeded we do not know. My third night watch:: Upon I arriving at the Smalleys at 8:30 PM Joe is very tired and goes immediately to bed. At half past midnight he wakes up and for a short time has a headache. After I give him some pain killers and massage a bit he sleeps through until 6:00 AM. January 29, 1999 My fourth night watch: When I meet Joe in the evening he was sitting on his bed staring into the emptiness and is not able to communicate. His left arm shakes - then he vomits. As Francine and I were not sure how serious his condition was , we called Joe’s General practitioner, who arrived in 10 minutes to give an injection. When Joe once again reacted to being spoken to the doctor and I tried to bring Joe to the ground floor where there was a room in which a special hospital bed was located. Slowly and with difficulty we descended step by step with Joe. Halfway down Joe needed to once again vomit so that we needed to sit him on the steps. 5 minutes later we could continue and eventually ended up in the “hospital room”. In this room there was a hospital bed and a cot for those keeping watch. His condition has become so bad in recent days that it is necessary to sleep in the same room with him as he cannot by himself hardly speak or walk. After receiving a large dosage injection he fell asleep. The night was relatively uneventful. At &:00 AM Joe awoke with pain - I gave him as usual the pain drops and massage him. He understands me well, but cannot express himself. Even when he wants his water bottle to drink a bit he can only communicate it through movements. Then I ask Joe “Do you want us to pray with each other?” In the moment in which I say this I notice that I have said this without thinking as I thought “it is the thing to do”. Joe immediately said: “No, not now.” It was to me as if he had read my thoughts, it was a learning experience! Christian “flowery speech” or “pious habits” should be rejected and keep the thoughts to the reality when one wants to talk to God. Joe is a tutor to me - likely without noticing it. January 30, 1999 Joe believes that God will soon call him home - and that filled him with peace and joy. It is a joy of that which is awaiting him. It is for him in no case a joy that comes from thoughts of running away from the pain, but rather a pure joy to be able to see his Lord and to be with Him. January 31, 1999 My fifth Night watch Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 53

This morning Joe’s younger brother David arrives from Florida for some days of visit. Joe had an extraordinary good day. He laughed a lot with David and the children, eats according to his current ability a lot of the pizza that was lunch. In the evening he enjoyed consuming the rest of the pizza and a double portion of his favorite Mövenpick Ice Cream. I have not seen Joe in such a good state since at least 2 weeks. He speaks in comparison to the past days relatively well and fluently. As he still struggled with finding many words it is nevertheless difficult to understand what he wants to say. In the evening David and I bring Joe to his ground floor room. After he brushed his teeth and finalized the flossing ceremony we help him to bed. Francine gives him his evening medicine, then Joe, Francine and I pray. When we are done Joe says what a great day it was for him. Then he talked with God, as I have never heard anyone speak with God. It was more than a prayer! He said something like the following: “Oh Lord, I thank you for this wonderful day. I thank you for my children, my wife, for David ... and Lord, I love you so much ... I have such a big joy ... thank you for that ... and Lord, I can not wait to see you ... your kingdom ... you my king!” Here he cried with joy with closed eyes, he lifted his hands from his position of laying on his back and said crying with joy, “Lord, you come to me and I come soon to you ... O Lord, I love you so much!” He prayed like this another 5 minutes while Francine and I sat on the edge of his bed seeing how Joe spoke full of love and joy to his Lord. We both figured that the Lord would at this moment call him home and that he would die, as he was obviously very close to Jesus. Then he asked us: “It is so bright, please make it a bit darker.” It was actually very dark in the room, only a small light which we set up to shine on the floor in the corner gave a bit of brightness. It was not enough light to be able to read. Francine then asked him: “Joe , did you see Jesus?” He answered: “I felt Him, I felt Him very strongly! ... He is my father!” “Yes”, said Francine, “and you are his child!” “Yes, yes!” he said and the tears ran over his cheeks, “ I love Him so much!.” Afterwards he prayed for his children, for Francine, for different people close to him and for all who helped him - he blessed as well my children and urgently asked us to pray for those who had not come to Jesus. Finally he is pretty much exhausted and wanted to sleep. He said: ”It is so wonderful, I have such a deep peace ... such a deep peace ... thank you Lord!” His facial expression confirms this more than clearly. Joe stands literally at heaven’s door, and every now and then it is as if a beam of light comes through this door on Joe. To be able to see Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 54

this is a privilege for which I am extremely thankful. The night passes peacefully. February 1, 1999 Joe woke up at about 6 AM and wanted to tell me what we could do in Florida when we flew to a memorial service after his death. He wanted me to write everything down to give to Francine. He still felt that he held the role of head of the family and that he had to organize everything. In a half hour of difficult communication I scarcely was able to write down 2 sentences, as I could not bring together the sentence fragments and the words that he said that had nothing to do with the context. He tried to explain to me who should go to Florida. He mentioned the names, Joe, Andy, Daniela and Francine. A bit confused I asked, “Joe too?” in the opinion that he wanted to say something more to me. Laughing and amused about what he said he answered. “Oh no, no not Joe, then I am dead!” Once again Joe’s reaction fascinates me - there is not the least trace of fear or sadness. Then he had 2 episodes of pain. At breakfast I talked with Francine about this “high prayer” of Joe’s form the previous evening. She said that she saw a certain development in Joe’s talk: “At the beginning of his illness he said, ‘I am sick but I am still here’, then he said ‘I will not be here much longer’, then ‘I will soon be in heaven’ and now ‘I will go to His kingdom to my king’ - it gets increasingly concrete.” February 2, 1999 It is going relatively well fo Joe. He has little pain. It is perhaps due to the higher dosage of cortisone that he has been getting for three days now. He brings out another of his unique expressions: “Other than my brain tumor I am perfectly healthy.” That is Joe. February 4, 1999 Joe’s condition in spite of some good phases is continually deteriorating. But at this moment when he was increasingly losing his abilities he was also increasing his understanding of the nearness of God. This phenomenon is hard to explain, there are simply not the rights words for it. It is as if trying to explain to someone who lives in a two-dimensional world with “length” and “width” the third dimension of “height”. Here to Joe it seems to be the dimension “time” that is arriving while our understanding of eternity and an eternal God is missing. Maybe this is the way that God reveals Himself. One thing is in any case clear: Joe experiences not only peace but also true joy! He is living out an adventure and finds it exciting. Exciting because he now has completely new opportunities to pass on God’s truth. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 55

February 5, 1999 Remy has a birthday today. Joe wanted to go to Basel about 18 miles away to go out to eat. We talk him out of it as his condition was too critical. Instead we talk him into going to an American hamburger restaurant with some friends in Müllheim called the “Chevy Diner”. Joe was alright there. Francine decided against having a children’s birthday because of Joe’s condition.. February 7, 1999 Today Joe wanted to go to the church service to speak to the church. In the morning he awoke in a poor condition that made it impossible for him to leave his bed. All day he had bad pain and battled with nausea. After the past few days in which Joe had an “up-phase” here he was again having a fal back. It hurt to see him suffer so. February 8, 1999 Today Joe got an e-mail from an American couple. I read it to him: Lieber Joe, Ich versuche mich so kurz wie möglich zu fassen, da ich weiß, daß es im Moment schwer für Dich ist, Dich zu konzentrieren. Ich habe über dich nachgedacht und in letzter Zeit viel für Dich gebetet. In der letzten Woche hat mir Gott klargemacht, daß ich Dir einige Dinge sagen sollte. Du wirst das vielleicht gar nicht wissen, aber Du warst der Grund, dass ich Mitarbeiter von Campus für Christus wurde. (Anm.: Campus für Christus ist die Dachorganisation von Athletes in Action AIA) Mein erster Einsatz für AIA war 1989 in Brasilien. Dort habe ich Dein Buch „More than a Game2“ gelesen und es hat mich wirklich inspiriert. Ich erinnere mich, wie ich über das Buch nachgedacht habe und mich gefragt habe, was einen Mann dazu bringt, so ein beeindruckendes Buch zu schreiben. Ich wollte unbedingt den Mann treffen, der mich damit so tief bewegt hat, dass ich mein Leben mit ganzem Herzen Christus gegeben habe. Unsere Wege kreuzten sich schließlich 1995 und ich habe Dich sofort als „verwandte Seele“ erkannt. Ich weiß, daß so viele andere das gleiche sagen würden. Du hast so viele Leben berührt. Mein Leben ist nur eines davon und dafür bin sehr dankbar. Meine Frau Sara und ich möchten, daß Du weißt, daß wir in Kürze eine Aufgabe von AIA in Europa oder im Mittleren Osten übernehmen werden. Die Gespräche, die ich mit Dir in den letzten Jahren hatte, haben eine große Rolle in dieser Entscheidung gespielt. Wir hoffen, daß wir mindestens 5-10 Jahre bleiben können. Wenn Du jetzt von diesem Leben in ein Besseres gehst, sei versichert, daß des HERRN Werk weitergehen wird. Dein Leben hat so viele Saat gelegt und Gott wird treu sein und das Gedeihen geben. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 56

Joe, vielen Dank dafür, daß Du uns geholfen hast, Jesus deutlicher zu sehen und uns gelehrt hast, ihn mit unserem ganzen Sein zu lieben. Du mußt nicht auf diesen Brief antworten. Setze Deine ganze Zeit und Energie für Deine Familie ein. In Liebe, Jason und Sara Taylor After I read the mail to him, he cried. Again and again he said: “Thank you Lord ... thank you Lord ... thank you.” He is as always deeply moved when he sees that God is using or has used him for His purposes. February 10, 1999 My sixth night watch. Today Keratin, a believing nurse came to the Smalleys to show us some “grips and tricks” so that we could know best how to support and move Joe without hurting him in the process. Joe lets this patiently happen around him. It is moving to see how helpless Joe is. Keratin knows Joe superficially from a birthday party and sees him today for the first time in his illness. Her impressions she received from Joe show her a living faith and its reality and she later said that this experience gave her a brand new push in her own life of faith. In the evening my sixth night watch began. It was a quiet night until 4:00 AM when Joe had bad pain until 5:00 AM. In the morning at about 7:30 he had to throw-up again - an effect of the tumor which through pressure on certain regions of the brain cause a gag reflex. Our prayers begin to slowly change fro “healing” to “an easy death”. There is no sign until now that God would answer our prayers since August 1998 for Joe to be healed. What we have learned in this time is that death is not a catastrophe but a departure from this earthly world to go into real life. At the beginning of the sickness the desire for a healing was all reaching as we saw this as the only good solution for Joe. In the meantime we came to understand that the transfer to a new life is like a signpost which we have to pass, or like going from one room to another in an apartment. We understand that Joe’s death is only a departure for a time - we come afterwards. We knew it before - but we now understood it. My prayers have become “freer” and the goal is no longer fixated on healing. There is now room to pray for God’s works to glorify Him. February 12, 1999 Joe does badly. He has pain, is vomiting more often and has problems swallowing. In order to Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 57

get the minerals he needs he has to be put on a drip. February 15, 1999 Today Michèle has her fifth birthday. Joe cannot participate because he is doing so poorly that, as in the previous days, he cannot leave his bed.. He is very weak and is more often in pain and nauseous. Francine is also sick with the flu. Daniela and the American friends here for a week ‘s visit manage the children’s birthday party as well as can be done under the circumstances. February 18, 1999 For a few days Francine has had the flu. So that she would not infect Joe she had to stay away from him which was difficult for them both. Joe’s condition has not changed from being poor. Several times a day due to the pressure on his brain he has to vomit. His speech ability is getting ever worse. It is now seldom that he has a period in which he can be somewhat understood. In one of these periods he said that he was ready to go and that he had peace. It was important to him that we pass that on. “Christ is my life and death is my gain” , this verse from the letter to the Philippians became increasingly graphic. Recently we also noticed that he was trying to tell us something that apparently occupied him the whole day, but we were not able to understand what he meant. We guessed that he wanted us to take care of various people with whom he had shared his faith. The night watches in the past week were taken by Jack Needy, a school friend of Joe’s from Colorado. For the next weeks 2 more of Joe’s friends from the USA were with him at night. February 21, 1999 At Francine’s wish this afternoon there was a prayer meeting with Joe. Five men and Francine pray around Joe’s bed. The direction of the prayers is clear. We pray that God would take Joe now so that he would not have any more physical pain, to leave this world and to go to his King. According to the opinion of the doctor death would arrive the breathing function would be influenced a soon as the autonomic nervous system were attacked by the tumor. It would come to a breathing problem and to asphyxiation. As Joe’s breathing was very shallow it suggested that was happening. We pray that he will have a peaceful death. Hie ability to communicate is now nearly at zero - only short periods each does he have better moments in which he what he is trying to say can be understood a little. He still has headaches, but for a week they do not seem to be as bad or as often as before. Joe refused for a few days to take his medicine, in particular the cortisone and the pain drops. At first we did not take him seriously and got him to take the medicine anyway. Now we respect his wish: “Why are you giving me this? What are you doing with me?” We give Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 58

him medicine to help against the nausea. It is now clear to us that Joe is ready to go and is awaiting being called. We bless Joe and Francine. February 22, 1999 Yesterday after the prayer meeting - about ten minutes after we all left - Joe began to hallucinate. He felt that Rick, a Campus Crusade for Christ staff member who was there to help him, was threatening him. He pushed him away and said some incomprehensible aggressive words. After some time he was able to calm down. This is a painful experience for Francine. As in this moment she does not have Joe before here. Also today as I with him briefly he tried in a short, unnoticed way to get out of bed. Of course he fell down. As Rick and I were with him and lay him again in bed, he laid himself tightly against the wall. Rick tried to talk him into laying in the middle of the bed. Also because we could better give him his medicine from there, as far as he wanted it. As soon as Rick approached him he backed off. He did not move from his position and slowly threatened to slide between the bed and the wall. When Rick was briefly out of the room he wanted to tell me something. I bent down to him and he softly said, as he held his hand to his mouth, so that no one else would hear: “I do not trust him”. That was rather shocking to me - that he was open about a paranoia about being followed. I said to him: ”Joe, Rick is your friend, he likes you and he is trying as best as he can to help you.” Joe answered, “ Yes, I am so thankful. Thank you.” It is thankfully only a short moment in which he can no longer appreciate reality. February 27, 1999 Today Joe was restless the entire day - he had from morning until evening pain. We guessed the he had many small seizures, as it was unusual that the pain drops would show no results. As Joe can practically not any longer communicate it became increasingly difficult for us to decide what we could do for him and to discover what he wanted. He can hardly let us know us know when he was thirsty or hungry. We needed to always ask all the possible questions so that he could nod or say “yes”. For those of us who were helping Joe the situation became more challenging. We were, together with Francine, only 3-7 people who could regularly be with Joe day and night. We asked ourselves if it would be better to put Joe in a hospital where he could be cared for professionally. There were several doctors who counseled us to seriously not do so. These thoughts heavily occupied me too. As I was tonight with Joe and because of his pain Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 59

spent some time massaging his head, I prayed silently, “Lord, show us what we should do. Give us a sign.” Then I noticed a handwritten Bible verse on a colorful carton hanging on the wardrobe in Joe’s room. This verse was there a long time - it was there even before Joe got sick. In my time caring for Joe I often read this verse, but it did not mean much to me. But now, as I thought about it, if we should bring Joe to a hospital, it suddenly clearly meant something to me. It is a verse from the book of Galatians. Laßt uns aber Gutes tun und nicht müde werden; denn zu seiner Zeit werden wir auch ernten, wenn wir nicht nachlassen. Darum, solange wir noch Zeit haben, laßt uns Gutes tun an jedermann, aber am allermeisten an den Glaubensbrüdern. (Gal 6: 9,10) I am impressed that this verse that was hanging where it was since the beginning of this, now showed me with great clarity what needed to be done regarding the current decision. I was now certain that we needed to care for Joe ourselves. To clarify these things we arranged a meeting on Monday where we would speak with all those who were helping an with Francine and then come to a decision. February 28, 1999 After the church service Karla, Daniela and I were blessed by the elders of the church regarding tomorrow’s meeting to decide how it would be in the future with Joe’s care. Our former pastor blessed us and told us of a picture he had before his eyes as we prayed about it together. He saw a long dark tube in which we were moving forwards. At the end of the pipe was a bright glowing light. The way through the pipe was very troublesome and only slowly progressed. On the sides were doors with the note “Emergency Exit”. We could exit there at any time. But then we would not have been in God’s planned track and would not come to this light. Although he hardly had an idea about the struggle over the details of the decision we had to make he was able, as far as I could see, hit the nail on the head. Putting Joe into a hospital would be the “emergency exit” to make it easier for us, but not for Joe. This was covered by a verse on the wardrobe, that yesterday showed me so much. I was now eager to see what would happen tomorrow, most of all to see if the others would also be clear about the decision to be made.. March 1, 1999 At 8:00 pm we met for the “decision meeting” at the Smalley’s. Hugh, a friend of the Smalleys who was visiting for this week, Brian and Andy Kelley, Karla, Francine, Daniela and me. Francine then reported about the visit of the doctor who was with Joe this evening. He examined Joe and confirmed that Joe was approaching a coma-like condition. His eye reflexes were very weak. It appeared that he had no pain in this condition as he slept with a relaxed expression. He reacted nevertheless every once in awhile when spoke to him and tried to give him water or Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 60

cortisone pills, that we were now dissolving in water so he could take it. As swallowing is a reflex this also more or less worked in his current condition, although he had problems with light coughing. The fluids that we could give him by the spoonful were however very small. The doctor suggested however that we not hook him to an IV as he would likely pass from his coma-like, pain-free condition into one of conciousness and pain. He suggested that we give Joe no more medicine when he could no longer take it orally. Joe had now reached the final stages of the disease in which he could expect to live only another 5-10 days, With this background we need to come to a decision if Joe will go to a hospital or not. We begin with a corporate prayer. Then Francine described the various reasons that spoke to placing Joe elsewhere. The main thing is that she had the impression that the helper team was at the end of its energy. After some discussion I shared my impression, that I had from Galatians chapter 6, that we should not give up, but continue into the last leg of the marathon. Amazingly Brian, who had this day returned from a missions trip to China, said that this very verse was with him about this while away. After some discussion it is clear for us all: Joe will not be placed somewhere else, he stays with us as long as the Lord waits to take him home. We ended our discussion with a prayer, thankful for the clear leading and a result with which we could all feel comfortable. An important prayer request here is that God will work it out so tat Francine is there when Joe dies. Internally strengthened we go home. Hugh will take care of the night watch. We also pray that Joe will continue to have the inner peace that he over and over described to us, now that he could no longer express it. March 1, 1999 Joe’s condition is clearly worse. The doctor confirms that his circulatory system is noticeably weaker as for a few days. He has since several days not eaten and because of his swallowing problem has practically not had any fluids. March 6, 1999 My seventh night watch It is 8 PM. This evening I have my seventh and likely my last night watch. Probably the last because Joe is in a condition in which he in no way reacts to any communication even if he now and then opens his eyes. He can not drink any more water as his swallowing reflex is hardly functioning. We try to give him water in little drops. He is breathing very sporadically, he obviously has trouble getting air. He also has a bit of a fever. Joe Book English.wpd; http://NLNnet.com/staff ; Page 61

Joe is gaunt and so weak that he can not independently change his lying position. This has led to some bedsores on his body. To hinder this we were in the meantime able to organize an air pillow pad in which different air chambers alternated between be inflated and deflated to achieve a better distribution of weight. I hope that Joe can go home today. It is midnight. For hours Joe lays motionless in the same position in bed and breathes sporadically and with difficulty.

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2.AM. Joe’s loud and always in the same rhythm breathing suddenly gives out. I go immediately to him and talk to him. His breathing stopped for about 10-15 seconds. I get Karla and Francine. By the time they were with Joe he began to breath again - at first irregular and then finally again in the old rhythm. After some time Karla and Francine went back to their rooms. I stayed a bit sitting with Joe. Finally I lay down on the cot next to Joe’s bed to rest a bit but I did not plan on sleeping so that I could “watch out” for Joe. Suddenly I got up as I noticed that I did indeed nap - but I hear Joe as before regularly and deeply breathing. I looked after him - he was still in the same position on the bed - as previously he does not react to me speaking to him. I do not know what I can do for him, so I lay down again. And again I dozed for a moment - it bothered me that I could not stay awake. Again I looked to see how Joe was doing - no change. This “game” continued on like this two more times. Afterwards a thought went though my head. How was it with the disciples in the Garden of Gethsemane? Jesus prayed in the last night before his crucifixion and His death in the garden and as he returned to His disciples He twice found them sleeping and asked them, “Could you not stay awake with me for an hour?” I still remember well how as a child I never understood why the disciples would fall asleep and is such an important hour could not stay awake. I was sure that I would not have fallen asleep. Now I can image how that must have been. Maybe the disciples also thought, “What should we do? We cannot in any case help Him - we are here, closing our eyes a bit can’t hurt.” By the time Jesus came they slept These thought made me wonder about myself. It is 7 AM. Joe’s breathing was getting heavier, the expression on his face showed the increasing struggle necessary to inhale. I sat next to his bed watching him, whereas it hurt me to see him so and to only be able to helplessly sit there. I stroked on the head with tears in my eyes and said to him, “Joe, Jesus will come soon, He comes soon.” It is 7:55 AM. Karla is with me in Joe’s room and we talked about how the night was. Suddenly Joe’s breathing stopped as a few hours ago in the night, I leaned over to him, talked to him and felt for his pulse. There is none. Joe has gone home. Francine came a minute later. Crying we stood before the bed - overcome from so many feelings. I call Daniela to tell her: “it is over - Joe is gone.” An hour later she is with us and told me how she sat in the bathroom and cried, and our 5 year old Christian asked her: “Mom, why are you crying? You were praying that Joe would die - he is now with Jesus, he is OK:” Then he set his small hands on her head and said” Lord, bless my mother.”

64 childlike faith exists and can be seen. I wish I had It is unbelievable how even in this situation such a strong faith.

Shortly before noon I picked my sons Christian and Jonas from the neighbors who were looking after them as Daniela drove to us. They both wanted to go to Joe one more time, to say goodbye. They had prayed for Joe each evening. They are absolutely happy - no trace of sadness. They expressed verbally about how it was going for Joe in heaven. Jonas thought: “I’m sure he went up in an elevator and is now standing before heaven’s door and asking - “is this heaven - may I come in?” “Yes, that could be,” I answered, “and then Jesus said: “Yes, this is heaven and of course you can come in.” “Yes”, Jonas confirmed. I ask him, “Why can Joe actually get in?” Jonas answered joyfully, “because he had a passport.” “A passport?” I asked with wonderment, “What is in it.?” “There is says: I know Jesus, or Child of Jesus”, Jonas answered. How many sermons have tried to say what Jonas said with this picture. That is the Gospel. It is a deep joy in me that my sons also already have this “passport”. As they were with Joe they looked at him and after a short while went away without problem, to play with Remy and Michèle. I could not notice any attempt to push it away - they could unbelievably deal with the situation in a totally relaxed way. At about 8:30 the family doctor came to confirm Joe’s death and to issue the death certificate. As he examined Joe he cried and excused himself for the tears with these words. “It’s not very professional is it?” He had surely seen many people die but with Joe is was simply different. A friend of the Smalleys, who was twice on a night watch came to say goodbye to Joe and asked us: “Did you read the church devotional for today?” Of course we had not. “It is the first part of the verse from Philippians 1:21 - For me to live is Christ (and to die is gain.).” There is perhaps not a better verse in the entire Bible as this for our situation! We were astonished! It is also interesting that it is only the first part - but it fits as for Joe it is now only Jesus is his life! NOTE: ????? I remembered back to our prayer meeting of 19 August of last year, that was impacted by the Bible passage in Mark 10:46-52 (The Healing of Bartimaeus) during which Joe, on the very day

65then excited to see how God would answer this. Joe explained it to one of his visitors. We were then had the “right” position. Ich erinnere mich an unseren Gebetstreff vom 19. August letzten Jahres, das von der Bibelstelle in Markus Kap. 10:46-52 (Bartimäus-Heilung) geprägt war, während Joe am selben Tag einem seiner Besucher die Bibelpassage Philipper 1,21 nähergebracht hat. Damals waren wir gespannt, wie Gott wohl auf diese „gegensätzlichen“ Stellen antworten würde. Joe hattet damals schon die „richtige“ Stelle.

Through the Bible passage on the day of Joe’s death. It was God’s plan to take Joe to Himself and from the earthly service. It is Joe’s gain! We have learned that it was right to pray for Joe’s healing and to trust in God’s work, to expect that He meant for good, and to accept His decision without bitterness. We have learned. Then Francine had the difficult job of telling the children that their Daddy had died. She next took Michèle in her arms and went to Joe. Michèle saw her dead father and said, “Now it is good for him, now he can read and write!” Otherwise she showed no reaction, she went again outside of the room and happily played. She made it easy for Francine. A bit later Francine came into the room with Remy. Remy said nothing, he looked at him briefly and left again silently and hid himself behind a book. He suppressed his feelings. Steven is still too young to understand it all. In the evening Francine told me about a strange light that she saw during the night at about 3:00 AM in Remy’s room on the upper part of the window through the shutters. She went to Remy as because of his cold and a bit of fever he was not sleeping well. She tried to discover where the light was coming from but could not explain it. She said, “This morning I went again to Remy’s room to the place where I sat last night and checked out if I could see the street lights from this position. But that was impossible, and even if it were possible, why was the light in the upper half of the window and not in the lower half? I believe it was an angel.” I am very skeptical about things like this - and Francine is actually as well - and so I asked her, “Should I write it down?” She thought about it shortly and said, “Yes, write it down, even if people think I am crazy, I have seen this light.” In the evening the undertaker came to get Joe’s body. Francine wanted one final time to say goodbye with Brian and with me. She said goodbye with these words, “Goodbye best husband of the world. Goodbye and think about the M&Ms for Michèle - save some. We will see each other in heaven. Later in the evening we discovered that Manfred, the tumor patient that Joe had met in the hospital and whom he visited on 26 January also died today. If he took Joe’s words seriously and through that came to faith, they were both with the Lord. March 1, 1999 The obituary in the paper has the title Bible verse that was the first verse Remy ever learned from memory and which Francine had decided upon for weeks for the death announcement as it matched what Joe’s desire always was:

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“Praise the Lord and call out His name, tell of His work among the nations.” (Psalm 105,1) March, 12 1999 Joe´s Funeral Today is a beautiful pre-spring day. The sun was good after a long winter with snow and rain. Today is Joe’s funeral. At 2 PM the funeral began in Müllheim–Niederweiler, a cemetery wonderfully placed at the foot of the Black Forest with a park-like atmosphere. As I went into the bright and modern chapel on the grounds the white coffin, which was in the at front in middle set between many flowers, first came to my attention after some minutes. “Funny”, I thought, “normally that is the first thing that draws your attention.” The coffin was never, even during the following ceremony, the central attraction! Later others told me that they also experienced the same thing. It was clear that Joe was not laying in the coffin, but only his physical shell. Many came to the funeral. So many that some could only follow the event through the installed loudspeakers. Friends, acquaintances and relatives from all over the world are there. After the pastor greeted those in attendance and two songs, Brian gave a report about Joe’s youth and the time that he got to know and love Francine. Over and over came the expression about what a “crazy” guy Joe was. He never did something the way others would have done it, he always had special ideas. He described how Joe kidnaped Francine from Switzerland to Paris to there present her, under the Eiffel Tower, an engagement ring inside a cocoanut and to ask her to marry him. It was reported how Joe could play with children. He was mostly the biggest kid of all! I can still well remember how he once at a birthday party at our place played “Grizzly” together with my children. Four children tried to overcome him in a wrestling match. After a half hour “fight” most were undecided and all the participants were soaked with sweat and happy! Sometimes I was envious of him to be able to play like that, as I usually lose interest after a short time - much to the dismay of my children. After the sermon of our pastor about the verse, “Christ is my life and death is my gain” we sang one of Joe’s favorite songs: “Lord I lift Your Name on high”. It was one of the 2 songs we had heard on a CD at the communion service with Joe on 25 January during which Joe was beaming. He sang very word of the song with tears of joy in his eyes soaking it up: Lord I lift your name up high, Lord I love to sing your praises, I´m so glad you´re in my life, I´m so glad you came to save us. You came from heaven to earth, to show the way From the earth to the cross, my debt to pay

67 cross to the grave, From the from the grave to the sky Lord, I lift your name up high.

After the song I had the opportunity to pass on some of my experiences with Joe during his illness. It was hard for me to get through it, but God gave me the strength to express that Joe, with childlike joy had enjoyed his encounter with Jesus and that his illness was at no point imprisoning him, even when the physical chains were being drawn ever more tightly. The illness was never the focus of his thoughts. After two other friends spoke about Joe - although all talks wonderfully fit together without being previously discussed - we sang another of Joe’s favorite songs “Our God is an Awesome God”. The last speaker was Thomas Zindel, leader of Athletes in Action in Switzerland. He defined the final word the way Joe would have done it. He said: “Everything has been said, I have nothing to add to what the previous speakers have said. I only want to do one thing - maybe it is a bit unusual for a funeral - but Joe also always did unusual things. I want to ask you: Do you know Jesus personally? Do you belong to Him? Do you know that you are guilty before God and that without the forgiveness through the blood of Jesus you cannot stand before God? Do you want to have the certainty, that when you die that you will be with God? God offers you forgiveness - for free! You do not need to do anything for it. God requires no work from you! You must accept His offer of forgiveness. He reaches His hand to you. You must only take it. Whoever wants to take it, can take God into his life with the words of the following prayer: Lord, You know my situation, You know my thoughts, my mistakes, my guilt and my sins. I give everything to You, I lay everything at Your cross. I ask You, forgive me through the power of your blood that you also shed for me. Come into my life, I give it to You. Renew me and show me the next steps on my path with You. Thank you that You forgive me my Lord. After this prayer Thomas told of how Joe always told him how much the phrase “love your calling” had meant to him. And even when he could hardly speak he repeatedly used the word “opportunity”. Thomas explained that Joe meant by this that we should live out our calling and should use each opportunity in this calling to work for God, His Gospel, and thereby to pass on His offer of love - whatever the calling may be. Not everyone is called to be a missionary or a pastor. Many have to fulfill their calling for God in “normal” life. No calling is better than another - but we must live it! After Francine closed with a final word with unbelievable strength, she invited all to a “Mövenpick-Ice Cream“. It was Joe’s wish. A few weeks ago with a beaming face he said,

“After the funeral you need to eat some 68 Mövenpick ice cream. When you eat then think about the fact that I am with Jesus my Lord! Afterwards we went with the coffin to the gravesite. As I tossed the flowers I felt once again very strongly that there beneath me lay only the shell. Joe himself is somewhere else. A friend of Joe’s who had lowered the coffin into the grave later said to me: “As I stood by the grave I thought, `Joe, in your suffering you experienced a foretaste of glory. We could see it in your face. Jesus shone through you. All that was just a smack of that which you are now fully experiencing. Joe, you are now with Jesus. You see Him from face to face! It must be wonderful! And the love? How is it to receive Jesus` love without having the burden of your own sinfulness? How is it to be fully and completely at peace with Jesus?” The sorrow that we had on this afternoon was overlaid by the joy about Christ and the work of redemption for us. It is really so that a special type of joy is that which flows out of sorrow and that we could experience. It is as if it were a “purified joy”. The coffee and Mövenpick Ice Cream was in a companion congregation in Müllheim. We are thankful that the church offered to help us. Here one could also feel it: it is another congregation, but one body of Christ! 8 Gallons of Ice Cream were consumed. We thought about Joe. He is now with Jesus. I will see him again there.

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Afterword It was Joe’s wish that the story of his illness be written down to serve as a testimony of the joy that he experienced is his suffering through Jesus in the hope that through this many would see the reality of Jesus and come find him. His life and his death were filled with a passing on of the Gospel and leading people to Jesus. The motivation for this was the love and care for people. I have thought a lot about whether or not that which I have written could reach the high demands of Joe. If I only was able to capture a part of this in the written form, what I personally experienced with him during his illness, then Joe’s testimony must lead to the conversion of many. But I also know that Joe’s story and his testimony cannot lead those to Jesus who do not want to believe. If the witness of the Bible cannot cause this, neither can this report. As I thought about this I got a confirmation for it in a sermon from C. H. Spurgeon (1834 – 1892), which I read “by chance” one evening. It is about the Bible passage in Luke’s Gospel, chapter 16, in which the rich man and Lazarus die. The rich man is in hell, Lazarus in the bosom of Abraham. The rich man recognizes that he is lost and asks that his relatives on the earth be warned and that the truth be preached to them, which he himself was now experiencing, so that they through his testimony would find faith. But even that would not bring any more to God. Looking back on Joe’s story and his great desire to advance the Gospel, it seems to me that this sermon is such a good fit that I want to pass it on:

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-------„Wenn sie Moses und die Propheten nicht hören, so werden sie auch nicht überzeugt werden, wenn jemand aus den Toten aufersteht“ (Lukas 16,31) Angenommen, ein Prediger würde aus einer anderen Welt kommen um zu predigen, so müssen wir natürlich annehmen, daß er aus dem Himmel kommt. Selbst der reiche Mann bat nicht, daß er oder ein anderer seiner Leidensgenossen aus der Hölle gehen könne, um zu predigen. Die Seelen die verloren sind können diese Erde nicht mehr besuchen, und wenn sie es täten, so könnten sie die Wahrheit nicht bezeugen, oder uns den Weg zum Himmel zeigen, denn sie selbst haben ihn ja nie betreten. Wenn es möglich ist, daß ein Prediger aus einer anderen Welt kommt, so muß er aus dem Himmel kommen. Es muß Lazarus sein, der in Abrahams Schoß gesessen hat, ein reines, vollkommenes und heiliges Wesen. Nun stellen wir uns einen Augenblick vor, daß ein solcher auf die Erde gekommen wäre. Denkt euch, wir würden morgen die wunderbare Nachricht erhalten, daß ein Verstorbener, der schon lange begraben gewesen ist, plötzlich sein Grab und seinen Sarg aufgebrochen hätte und nun das Wort des Lebens predigte. Was wäre da los, um ihn predigen zu hören! Welcher Saal wäre groß genug, um alle interessierten Zuhörer unterzubringen! Wie würden wir uns drängen um ihm zuzuhören! Wie viele tausend Bilder würden von ihm erscheinen, wie er in seinem Totengewand dasteht und predigt! Was wäre wohl in unserer Stadt und unserem Land los! Alle Nationen würden von dieser Neuigkeit erfahren und jeder Bahnzug und jedes Schiff würde Reisende bringen, um diesen wunderbaren Prediger zu hören. Und wie aufmerksam würden wir zuhören, wie feierlich und ergriffen würden wir die überirdische Erscheinung ansehen! Wie würden unsere Ohren auf jedes Wort achten! Jede Silbe würde aufgefangen und gedruckt werden als die Äußerung eines Menschen der tot war und wieder lebendig geworden ist. Vermutlich würden sich viele bekehren, denn sicher wären solche anziehenden Versammlungen reich gesegnet. Viele hartnäckige Ungläubige würden zum Glauben finden, hunderte von Zögernden würden eine Entscheidung treffen und viel Gutes würde getan werden. Halt ! Wenn auch der erste Teil des schönen Traumes stattfinden würde, so doch nicht der zweite. Wenn einer von den Toten aufertehen würde, so würden durch seine Predigten nicht mehr Ungläubige zum Glauben finden, als durch die Predigten irgend eines anderen. Gott könnte solche Predigten segnen wenn er wollte, aber an sich selbst wäre in der Predigt eines Auferstandenen im Totenhemd oder in Gestalt eines Engels nicht mehr Kraft als in der Predigt eines einfachen Mannes unserer Tage. Aber doch würden viele Menschen vermuten, daß aus der Auferstehung eines Heiligen einige Vorteile entstehen würden. Die Vorteile denke ich, könnten nur drei sein: Einige würden sagen, es lägen Vorteile in der Kraft der Beweise, denn wenn jemand wirklich aus dem Himmel kommt, so könnte nicht mehr über die Wahrheit der Offenbarung in der Bibel gestritten werden.

Einige würden vermuten, daß er uns mehr71als Moses und die Propheten erzählen könnte, und daß es sowohl ein Vorteil wäre bezüglich der Belehrung die er geben könnte und in den Beweisen die er bringen könnte. Und drittens würden einige sagen, daß ein Vorteil in der Redeweise eines solchen liegen würde. Denn sicher würde er mit großer Beredsamkeit sprechen und mit viel größerer Kraft und mit tieferem Gefühl als irgendein gewöhnlicher Prediger, der nie den tiefen Ernst einer anderen Welt gesehen hat. Wir wollen im folgenden diese drei Punkte nacheinander betrachten um darüber Klarheit zu bekommen. Eine Bestätigung des Evangeliums ? Wenn das Zeugnis eines Menschen der von den Toten auferstanden ist, irgendeinen Wert für die Bestätigung des Evangeliums hätte, würde Gott das dann nicht schon vorher angewandt haben? Das soll mein erster Beweis sein. Es ist zweifellos wahr, daß einige von den Toten auferstanden sind. Wir finden in der Heiligen Schrift Berichte, daß einige durch die Macht von Jesus oder durch die Vermittlung der Propheten von den Toten auferweckt worden sind – aber wir stellen fest, daß keiner von ihnen ein einziges Wort von dem gesprochen hat, was er gesehen hat während er tot war! Welche Geheimnisse hätte Lazarus, der vier Tage lang im Grab lag uns mitteilen können! Ob ihn seine Schwestern nicht gefragt haben, was er gesehen hat? Ob er vor dem feurigen Thron Gottes gestanden habe, ob er gerichtet worden sei für das, was er zu Lebzeiten getan habe und ob er in den Himmel gekommen ist? Aber selbst wenn sie ihn gefragt haben, so ist es sicher, daß er keine Antwort gegeben hat, denn hätte er eine Antwort gegeben, so würden wir sie jetzt wissen. Die Überlieferung würde den Bericht bewahrt haben. Erinnert ihr euch an den Bericht, in dem Paulus bis nach Mitternacht predigte, wobei ein junger Mann namens Eutychus der auf dem Fenstersims saß, einschlief und abstürzte und tot aufgehoben wurde ? Paulus kam hinzu, betete und der junge Mann wurde wieder lebendig. Stand dann Eutychus auf und fing an zu predigen, als er von den Toten auferstanden war ? Nein. Paulus fuhr in seiner Predigt fort und alle hörten ihm zu und kümmerten sich nicht um das, was Eutychus gesehen hatte. Er hatte nicht mehr zu sagen, als was Paulus sagen konnte! Von allen, die durch göttliche Macht wieder aus dem Schatten des Todes zurückgebracht worden sind, ist uns kein Geheimnis mitgeteilt, uns auch kein Geheimnis enthüllt worden. Gott weiß am besten warum. Wenn Gott entschieden hat, daß die auferstandenen Menschen still sein sollen, dann ist es das Beste. Ihr Zeugnis würde uns wenig helfen, sonst würde es uns mitgeteilt worden sein. Ich glaube auch, daß wenn heute ein Mensch aus seinem Grab aufstünde und die Wahrheit des Evangeliums bestätigen würde, daß die ungläubige Welt dem Evangelium dadurch nicht näher käme als jetzt. Da ist der ungläubige Kritiker. Er leugnet die Beweise für die Echtheit der Bibel, Beweise die so überzeugend dastehen, daß wir gezwungen sind anzunehmen, sein Leugnen ist entweder Lästerung oder Unsinn. Wir lassen ihm die Wahl zwischen beidem. Er wagt es, die Wahrheit der Heiligen Schrift zu leugnen und nimmt an, daß alle Wunder unwahr und erdacht sind. Denkt ihr, daß ein Auferstandener einen solchen Menschen zum Glauben überreden könnte?

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Wenn Gottes Schöpfung von der Wissenschaft durchforscht worden ist und die Wahrheit der Offenbarung bezeugt hat; wenn die Geschichte der begrabenen Städte und ausgestorbenen Völker nur die Wahrheit der Bibel bezeugt hat; wenn jeder Landstrich im nahen und fernen Osten eine Bestätigung der Weissagungen der Bibel ist und trotzdem die Menschen nicht überzeugt sind, so vermute ich, daß auch ein Auferstandener sie nicht überzeugen würde. Was würde wohl der ewige Kritiker sagen? „ Ich glaube dir nicht, daß du tot warst. Du bekennst daß du von den Toten auferstanden bist, aber ich glaube dir nicht. Du sagst, du seiest tot und im Himmel gewesen. Mein lieber Mann, du hast eine Wahnvorstellung gehabt. Du mußt deine Sterbeurkunde bringen“ Sie wird herbeigeschafft. „Nun mußt du beweisen, daß du begraben worden bist“ Auch dieses wird von einem alten Totengräber bezeugt. „Das ist alles soweit gut, aber nun mußt du beweisen, daß du wirklich derjenige bist, der begraben wurde“. „Ich bin es. Ich weiß, das ich es bin. Ich sage dir als ehrlicher Mann, daß ich im Himmel gewesen und wieder zurückgekommen bin“, antwortet der Auferstandene. „Nun gut“, sagt der Ungläubige, „das widerspricht meinem Verstand. Es ist lächerlich anzunehmen, daß ein Mensch der gestorben und begraben worden ist, wieder ins Leben zurückkehren kann.“ So würden die Menschen diesen Prediger behandeln und der Wahrheit dabei nicht einen Zentimeter näher kommen. Und wenn das Wunder in einem fernen Land geschehen wäre und hier berichtet würde, so würde die ungläubige Welt sagen: „Solche kindischen Erzählungen und Überlieferungen sind überall und immer im Umlauf gewesen, aber wir sind vernünftige und aufgeklärte Leute und glauben das nicht“. Ein ganzer Friedhof könnte auferstehen und vor den Ungläubigen treten, der die Wahrheiten des Christentums leugnet, doch alle Friedhöfe der Welt würden nicht Beweis genug sein, ihn zu überzeugen. Der Unglaube würde noch mehr verlangen. Beweise einem Ungläubigen eine Tatsache und er wünscht sie stets von neuem bewiesen zu haben. Die Auferstehung eines Menschen würde wenig Wert haben, einen solchen Menschen zu überzeugen. Die meisten Menschen die nicht gläubig sind, sind oft Menschen, die nicht nachdenken. Es gibt viele Menschen in unserem Land, die viel essen, trinken und arbeiten, aber es gibt nur wenige die nachdenken. Sie denken nur daran, die Fensterläden in ihrem Geschäft am Morgen zu öffnen und am Abend zu schließen; sie denken auch an das Steigen und Fallen der Börsenkurse oder wie die Waren am besten abzusetzen sind. Ihr Gehirn scheint ihnen für nichts anderes gegeben zu sein, als über Käse und Brot nachzudenken. Die Religion ist für sie eine Sache von denkbar geringer Bedeutung. Sie wagen zu sagen, daß die Bibel wahr ist; sie wagen zu sagen, daß der Glaube richtig ist, aber

sie kümmern sich nicht darum! Sie halten73sich für Christen. Sind sie nicht getauft worden, als sie noch Säuglinge waren? Sie müssen Christen sein, wenigstens vermuten sie es – aber niemals nehmen sie sich Zeit und denken einmal darüber nach. Sie gehen manchmal zur Kirche, aber es bedeutet ihnen nicht viel. Ein Pfarrer mag dem anderen widersprechen; sie merken es nicht, oder sagen einfachheitshalber, daß beide recht haben. Das Denken ist für sie eine so schwere Arbeit, daß sie sich damit überhaupt nicht erst abmühen. Wenn nun morgen ein Toter aufstünde, so würden diese Leute nicht bestürzt sein. Ja, sie würden hingehen und ihn einmal sehen, wie sie zu einer anderen Sehenswürdigkeit gehen. Sie würden auch viel davon sprechen, daß einer von den Toten auferstanden sei. Vielleicht würden sie auch an einem Winterabend eine seiner Predigten lesen, aber sie würden sich nie damit auseinandersetzen, ob sein Zeugnis Autorität hat, oder ob nicht. Nein, sie sind solche Klötze, daß sie nie beunruhigt werden. Und wenn einer von den Toten in ihre Wohnung käme, so würden sie eine schreckliche Angst haben, aber über das was er sagt, würde sich ihr Gehirn nicht anstrengen. Wenn auch einer von den Toten auferstehen würde, so würde die große Masse der Menschen sich deswegen nicht bekehren. Und außerdem meine Freunde, wenn die Menschen das Zeugnis Gottes nicht glauben, so ist es unmöglich, daß sie das Zeugnis eines Menschen glauben. Wenn die Stimme Gottes vom Berg Sinai und Seine Stimme durch Mose im Buch des Gesetzes, wenn Seine Stimme durch die verschiedenen Propheten im Alten Testament und besonders Sein eigenes Wort durch Seinen Sohn, der die Unverweslichkeit ans Licht gebracht hat, die Menschen nicht überzeugen kann, so ist nichts in der Welt, das dieses Werk vollführen kann. Nein, wenn Gott einmal spricht und die Menschen nicht darauf achten, so brauchen wir uns nicht zu wundern, wenn wir oft zu predigen haben, ohne beachtet zu werden. Wenn die Offenbarung, welche Gott von Seinem Sohn Jesus Christus in seinem Buch gegeben hat, wenn die Heilige Schrift nicht genug ist, euch zum Glauben an Christus zu bringen, dann werdet ihr auch unerlöst bleiben und ungesegnet bleiben, selbst wenn ein Engel vom Himmel, die Heiligen aus der Herrlichkeit, ja wenn selbst Gott herabkäme um euch zu predigen. „Wenn sie Moses und die Proheten nicht hören, so werden sie auch nicht überzeugt werden, wenn jemand aus den Toten aufersteht“. Neue Erkenntnisse ? Vielleicht denkt manche, dass ein Auferstandener zumindest eine gewisse Belehrung über den Himmel geben könnte. „Sicher“, sagt jemand, „wenn Lazarus aus Abrahams Schoß gekommen wäre, so hätte er einen Bericht geben können, bei dem uns die Haare zu Berge stehen würden, wenn er von der Qual des reichen Mannes erzählt hätte. Wenn er in den Ort der Qual geblickt hätte hätte er uns von diesem Feuer erzählen können. Einige schreckliche Einzelheiten, einige Worte der Angst und Furcht von den Lippen der Verdammten hätte er äußern können, welche uns mehr von dem zukünftigen Zustand der Gottlosen offenbart hätten, als wir jetzt wissen.“ „Und“, sagt darauf der Gläubige, „wenn er auf die Erde gekommen wäre, hätte er uns etwas von der ewigen Ruhe der Heiligen mitteilen können. Er hätte uns die herrliche Stadt, die Gott zum Licht hat, deren Strassen von Gold und deren Tore von Perlen sind, beschreiben können. (Anm.:s.Offenbarung 21,9-21). Wie würde er von der Gegenwart Christi und der unbeschreiblichen Freude singen können! Er wäre imstande gewesen, uns einige himmlische Geheimnisse mitzuteilen, die uns ermuntert und gestärkt hätten.“ Halt! Auch das ist ein Traum!

74 Einer der Gerechten, der vom Himmel herabkommt, könnte uns nicht mehr erzählen was Nutzen für uns hätte, als das was wir schon wissen. Was könnte ein Geist vom Himmel uns mehr von den Höllenqualen erzählen? Ist nicht die Bibel klar und deutlich genug ? Hat Jesus das Feuer nicht genügend deutlich beschrieben? Hat Er, der selbst über die Menschen weinte, uns nicht in ernster Sprache erzählt, daß Gott zuletzt sagen wird: „Gehet hin von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das bereitet ist den Teufeln und seinen Engeln?“ Braucht ihr noch schlimmere Worte als diese: „Da ihr Wurm nicht stirbt und ihr Feuer nicht erlischt?“ Habt ihr ernstere Warnungen nötig als diese: „Wer von uns kann bestehen bei verzehrendem Feuer? Wer von uns kann bestehen in ewiger Glut ?“ (Jes 33,14). Ihr versucht ja jetzt schon davonzulaufen und sagt, die Schrift sei zu schrecklich und grausam, denn sie sage zuviel von Verdammnis und der Hölle und würde damit nur Angst schüren! Würdet ihr dann jemanden anhören, der euch noch mehr davon erzählt? Nein, ihr wollt gar nicht mehr davon wissen und es würde euch auch keinen Nutzen bringen mehr zu wissen. Habt ihr mehr Einzelheiten nötig über das Gericht und den Tag des Zorns dem wir uns alle nähern? Wird uns nicht erzählt, daß der König auf dem Thron Seiner Herrlichkeit sitzen wird und vor ihm alle Völker versammelt werden und daß Er sie voneinander scheiden wird, wie ein Hirte die Schafe von den Böcken scheidet ? Angenommen, es wäre jemand hier, der die ernsten Vorbereitungen dieses großen Gerichtes gesehen hätte, einer, der gestanden hätte, wo der Thron aufgerichtet wird und die Zukunft mit eigenen Augen gesehen hätte, von welchem Vorteil würde es für euch sein ? Könnte er uns mehr erzählen, als die Heilige Schrift uns erzählt? Er würde nicht mehr von dem Gericht erzählen, als wir schon wissen. „Mensch, der du von den Toten auferstanden bist, sage mir, wie werden die Menschen gerichtet? Warum werden sie verdammt? Warum werden sie selig?“ Ich höre ihn sagen: „Die Menschen werden verdammt wegen der Sünde. Lies die Zehn Gebote und du findest zehn Verurteilungen. Lies das Neue testament und Du findest den einen möglichen Weg zur Vergebung durch Jesus“. „Das wußte ich schon, du hast mir nichts Neues erzählt.“ „Nein“ sagte er, „und ich kann dir auch nichts Neues erzählen“. Wenn du den Unterschied zwischen Recht und Unrecht nicht durch die Schrift erkennst, so würdest du ihn auch nicht erkennen, wenn es dir ein Auferstandener sagen würde. Wenn du den Weg zur Hölle oder zum Himmel nicht aus der Bibel selbst weißt, so wirst du ihn nie wissen. Kein Buch kann klarer sein, keine Offenbarung deutlicher, kein Zeugnis einfacher. Liebe Menschen, wir wiederholen es mit allem Ernst, daß die Heilige Schrift so vollkommen, so vollständig ist, daß keine Ergänzung oder Erklärung zum zukünftigen Zustand nötig ist. Alles was du über die Zukunft der Heiligen Schrift wissen solltest, kannst du aus der Heiligen Schrift erfahren. Gott sei Dank, daß die Gläubigen nicht in einen bodenlosen Abgrund blicken müssen, sondern hinauf zu einer Stadt, die eine Grundlage hat, dessen Baumeister und Schöpfer Gott ist. Aber auch die Gottlosen schauen nicht in einen unbekannten Abgrund, denn es ist ihnen klar offenbart worden, wo sie sein werden. Obwohl noch kein Auge die Qualen der Hölle gesehen hat und kein Ohr sie gehört hat, so hat uns die Heilige Schrift doch genügend davon erzählt, um es klar zu erkennen, so daß es den Gottlosen wenn sie mit dem Tod zusammentreffen nichts Neues sein wird. Schwätzer und neugierige Leute würden an einem solchen Mann große Freude haben. Was wäre er für sie ein phantastischer Prediger, wenn sie ihn dahin bringen könnten, alle Geheimnisse auszusprechen! Wie würden sie ihn ehren, wie würden sie sich an ihm freuen! Sie würden sagen: “Er weiß viel mehr als irgend jemand anderes. Er weiß viel mehr als die Bibel uns erzählt. Er weiß so viele Einzelheiten und es ist interessant, seine wunderbaren Erklärungen zu hören.“

Aber damit wäre die Sache auch zu Ende. Es wäre nur eine Befriedigung der Neugierde, aber

75 mehr Wissen von der Zukunft ein Segen für uns Segen würde es keinen bringen, denn wenn wäre, so würde Gott es nicht zurückgehalten haben. Es ist nicht nötig, daß uns mehr mitgeteilt wird. Wenn das was du weißt dich nicht überführt, so wirst du auch nicht überzeugt werden, wenn jemand von den Toten aufersteht.

Ein feuriger Prediger? Manche würden sagen: „Wenn ein solcher Mensch aus dem Himmel kommen würde, wie würde der predigen! Welch himmlische Beredsamkeit hätte er! Wie majestätisch würde er seine Rede fassen! Wie gewaltig würde er seine Zuhörer bewegen! Welch wunderbare Worte würde er aussprechen! Es würde keine Langeweile bei einem solchen Prediger sein und es würde uns gefallen ihn täglich zu hören und seine wunderbaren Reden würden uns nie ermüden. Einen solchen Prediger hat die Welt noch nie gehört. Wenn er nur kommen würde, wie würden wir ihm zuhören!“ Halt! Auch das ist ein Traum. Ich glaube Lazarus aus Abrahams Schoß würde kein so guter Prediger sein wie ein Mensch, der zwar noch nicht gestorben ist, aber mit Hilfe des Heiligen Geistes redet. Könnte ein Mensch aus der anderen Welt feierlicher zu euch reden, als Mose und die Propheten gesprochen haben? Oder könnte er ernster zu euch reden, als ihr das Wort schon bei verschiedenen Gelegenheiten gehört habt? Ach, liebe Freunde, einige von euch haben Predigten gehört, die so feierlich waren wie der Tod und so ernst wie das Grab. Sicher erinnert ihr euch an Predigten, bei denen ihr den Eindruck hattet, der Prediger predigt nur für euch und dass er sich genau euer Gewissen als Zielscheibe ausgesucht hat. Ihr wart betroffen und bewegt. Was wollt ihr noch mehr? Wenn ihr durch diese Predigten nicht zum Glauben gefunden habt, was soll euch dann zum Glauben helfen? Ihr habt mehr ernste Predigten gehört als diese. Du hattest eine kleine Tochter. Sie wurde totkrank. Tag und Nacht hast Du am Krankenbett gesessen, aber das Fieber nahm zu und du sahst, daß sie sterben mußte. Du hast noch nicht vergessen, wie dir deine kleine Tochter eine Predigt gehalten hat, die wirklich ernst war. Kurz vor dem Sterben ergriff sie mit ihrer kleinen Hand deine Hand und sagte: „Vater, ich gehe in den Himmel. Willst du mir folgen ?“ Das war dir eine feierliche Predigt. Was hätte ein Verstorbener mehr sagen können? Du hast noch nicht vergessen wie dein Vater, ein Gottesmann, der seinem Herrn gedient hat, auf dem Sterbebett lag und ihr Schwestern und Brüder um ihn herum gestanden seid und er euch einzeln anredete. Du hast es noch nicht vergessen, trotz deiner Gottlosigkeit, wie er dich angesehen hat und sagte: „Meine Tochter, es wäre besser für dich, wenn du nie geboren wärst, als dass du Christus verwirfst.“ Ihr habt es nie vergessen, wie er euch mit Tränen in den Augen ansah und sagte: „ Meine Kinder, ich fordere euch auf bei Tod und Ewigkeit; ich fordere euch auf, wenn ihr eure eigene Seele liebt, verachtet das Evangelium Christi nicht. Hört auf mit euren Zweifeln und eurer Ichsucht, wendet euch zu Gott und fangt an, zu leben!“ Welch einen besseren Prediger braucht ihr noch? Welche Predigt kann ernster sein, als die Stimme eures eigenen Vaters an der Grenze der Ewigkeit? Wenn du nach allem diesen noch verhärtet bist, so würdest du auch nicht von einem Auferstandenen überredet werden.

76 mit mehr Gefühl predigt. Dann kann es ein solcher Ach, sagst du, du bräuchtest jemanden, der nicht sein. Ein Mensch vom Himmel könnte kein gefühlvoller Prediger sein. Es würde Lazarus, der in Abrahams Schoß gewesen ist, unmöglich sein, dir eine erschütternde Predigt zu halten. Als vollkommenes Wesen ist er natürlich glücklich. Stell dir vor, daß an diesem Morgen ein glückliches Wesen von der Buße und dem zukünftigen Gericht predigen würde. Siehst du ihn nicht? Es ist ein sanftes Lächeln auf seinem Gesicht. Er spricht von den Schrecken der Hölle. Es ist der Ort für Seufzen und Klagen, aber er kann nicht seufzen. Er spricht von der Qual der Gottlosen; es ist Zeit zum weinen, das wäre unvereinbar mit seiner Seligkeit. Der Mann predigt schreckliche Dinge mit einem Lächeln auf seinem Gesicht. Auf seinem Gesicht ist Sommer, in seinen Worten ist Winter. Der Himmel ist in seinen Augen und die Hölle in seinem Mund. Ihr könntet so einen Prediger nicht ertragen; ihr würdet euch verspottet vorkommen. Der Prediger muß ein Mensch sein wie wir. Es ist jemand nötig, der, wenn er von Christus predigt, seine Zuhörer mit Liebe anlächelt, und wenn er von den Schrecken und dem Zorn Gottes spricht, innerlich zittert. Die größte Wirkung der Predigt liegt, nach dem Beistand des Heiligen Geistes, in der inneren Betroffenheit des Predigers. Wir werden nie viel mit unseren Predigten ausrichten, wenn wir nicht empfinden was wir sagen. Ein Mensch vom Himmel könnte von der Herrlichkeit des Himmels sprechen und sein Gesicht würde immer mehr strahlen, wenn er die Wunder der anderen Welt erzählte! Aber wenn er auffordern würde, dem zukünftigen Zorn zu entkommen, so würde seine Stimme genauso freundlich klingen. Der Klang seiner Stimme würde nicht passend sein, die Gedanken des Geistes auszudrücken. Ein solcher Prediger könnte kein kraftvoller Prediger sein, selbst wenn er von den Toten käme. Und noch eins sollten wir sagen. Er könnte nicht natürlicher predigen, als euch die Wahrheit schon gepredigt worden ist. Wenn ihr diese Wahrheit hört und sie für euch zutrifft, meint ihr immer, euer Nachbar sei gemeint. Ein großer Prediger kam eines Tages in dein Haus, sein Name ist Krebs und Tod. Ein schrecklicher Prediger ist es! Mit deutlichen Worten und harter Betonung kam er und legte seine Hand auf deine Frau und dann legte er seine andere Hand auch auf dich. Du erinnerst Dich, wie er dir predigte. Er regte dein Gewissen immer wieder an; er ließ dich nicht in Ruhe und brachte dein ganzes bisheriges Leben ans Licht und machte es offenbar. Er erschreckte dich mit dem zukünftigen Zorn. Du ließest deinen Pfarrer kommen und ihn beten und du dachtest du hättest auch gebetet, aber der Pfarrer ging wieder fort und war umsonst gekommen. Du bist ein wenig erschreckt worden, aber du bist heute wie du damals warst, unbekehrt und unerlöst. Deshalb würdest du auch nicht bekehrt werden, wenn einer von den Toten auferstehen würde. Du hast Schiffbruch erlitten, du bist dem Rachen des Todes nahe gewesen durch das Fieber; du bist durch einen Unglücksfall nahe daran gewesen zu sterben und doch bist du trotz all dieser persönlichen Predigten und der Stimme deines Gewissens heute noch unbekehrt.

Dann verstehe bitte, daß kein äußeres Mittel in dieser Welt dich zu Gottes Gnade bringen kann, wenn es Mose und den Propheten nicht gelungen ist. Alles was nun getan werden kann ist folgendes. Der Geist Gottes muß dir das Wort nahe bringen und segnen, sonst kann weder dein Gewissen, noch deine Vernunft, oder ernste Mahnungen noch hervorragende Predigten dich zum Glauben bringen. Niemand anderes kann es tun als Gott, der Heilige Geist. Fühlst du, das du heute zu ihm gezogen wirst? Zieht dich eine sanfte Hand zu Jesus und spricht eine sanfte Stimme: „Komm zum Heiland. Hoffnung ist auch für dich da.“ Das ist der Geist Gottes. Danke ihm dafür und höre auf Ihn. Gib Ihm in einem Gebet dein Leben, bekenne ihm, dass du vor ihm schuldig bist und bitte Ihn, dir zu vergeben. Dann bist du ein Kind Gottes, dass durch das Blut Christi von allen Sünden reingewaschen ist.

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C.H.Spurgeon

-------Joe was a missionary with heart and soul. He was, as Spurgeon, driven to bring people to his loving Father. May this book serve through his death, through the story of his life and illness, that this work continues. Notes: Testimonies, your experiences or questions as connected to Joe’s story or to this book are welcome. It can be found on the Internet at: or requested by E-Mail at Sources: 1 2

C.H.Spurgeon; Gehe in den Weinberg!; CLV Christliche Literatur Verbreitung; Bielefeld 1984;

2nd.Edition Joe Smalley; More than a Game; Here´s Life Publishers Inc.; ISBN 0-86605-030-2;

1981 3

Brian Kelley; Müllheim, Germany 1999