Funcionamento Email - Benny

Funcionamento Email História do E-mail Quando em 1971, Ray Tomlinson concebeu pela primeira vez um programa capaz de enviar pequenas mensagens electrónicas, poucos antecipavam que por aí correria o futuro. Na altura, Ray e outros engenheiros utilizavam uma aplicação específica para deixar Benilde Santos

mensagens dentro da Arpanet, uma rede militar que serviu como protótipo para a actual Internet. Conciliando a tecnologia existente, Ray utilizou um protocolo de transferência de ficheiros para poder mandar mensagens para toda a rede. O símbolo @ (at) foi escolhido para

representar

o

destino

final.

No

primeiro

e-mail,

lia-se

trocadas

entre

simplesmente "QWERTYUIOP". Todos

os

dias,

milhões

de

mensagens

são

computadores, por vezes a um planeta de distância. Mas como é que esta viagem se processa?

O e-mail é uma ferramenta de trabalho e, principalmente, um meio de comunicação. Apela a uma linguagem diferente, uma mistura de livre oralidade e de escrita, de abreviaturas, símbolos e meias palavras - como smileys ou acrónimos. A utilização de regras de etiqueta on-line (www.fau.edu/netiquette) é recomendada, embora não obrigatória. Mas utilizar o correio electrónico implica mais do que premir o botão 'enviar''. De inicio, a par de um computador, um modem, uma linha telefónica, uma conta de correio electrónico (ou várias)

e

software

adequado

-

Outlook

(www.microsoft.com),

Communicator (www.netscape.com), Eudora (www.qualcomm.com)... -, Contamos com uma mensagem e o endereço do destinatário. A conta de e-mail, gratuita ou não, pode estar associada a um ISP (Internet Service Provider), a outras entidades, ou simplesmente

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residir na Web - caso do Hotmail ou do Mail.pt, acessíveis a partir de qualquer computador com ligação à Internet.

Um endereço como, por exemplo, [email protected], é composto por: nome do utilizador (geral), indicador de localização (@), nome do host ou nome de domínio (BiT) - relativo ao servidor de correio electrónico onde está alojada a caixa de correio do utilizador - e tipo de domínio (pt). Uma vez accionado o envio da mensagem, o computador liga-se Benilde Santos

ao ISP e o programa de e-mail liga-se ao servidor de expedição de correio do ISP. Este servidor, por sua vez, conecta-se ao servidor de recepção de e-mail do destinatário, percorrendo vários hubs e routers, através de uma sucessão de hops. Esta informação é normalmente ocultada pelos programas de e-mail, mas pode ser verificado com um trace-route ao endereço de IP de destino no DOS por exemplo, tracert 128.8.10.90. Quer o endereço de destino seja em Portugal, ou na Austrália, o processo é sempre o mesmo: a mensagem é descomposta em pequenos conjuntos de dados (pacotes), de forma a serem enviados com mais facilidade através de linhas telefónicas congestionadas e também para facilitar a sua recuperação. Se a linha estiver muito "entupida'' cada pacote pode tomar um caminho distinto dos outros. Estas

rotas

são

decididas

automaticamente

por

programas

específicos segundo critérios como eficiência, rapidez ou custo reduzido - para gestão do tráfego, cada router envia mensagens constantes, que avaliam os caminhos existentes e os que podem suportar o envio de mensagens. Os

pacotes

são

distinguidos

com

números

únicos

de

identificação, para que, quando todos atingirem o destino, possam ser "colados'' uns aos outros e entregues no formato original. Embora seja virtualmente impossível saber porque é que um e-mail se perdeu, existem várias possibilidades: mudança de endereço do receptor,

quebra

na

rede,

congestionamento

dos

servidores,

corrupção do pacote, sobrecarga da largura de banda, desconexão

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dos serviços on-line para alterações, extinção de ISPS. Se ocorrer um destes problemas ou algum pacote se perder pelo caminho, a mensagem não pode ser restaurada no seu formato original. Resta reenviá-la. As mensagens são alojadas numa mailbox electrónica no servidor

de

recepção

de

e-mail

do

destinatário,

até

serem

"reclamadas''. Este passo pode ser quase instantâneo, se o utilizador não estiver on-line (com o computador desligado ou com o programa de e-mail fechado). Ao accionar o programa de e-mail, este solicita o download das mensagens do disco do servidor para o computador do utilizador - a transferência de e-mail entre sistemas é efectuada com o standard Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). O download pode assumir

formas

distintas

(POP

ou

IMAP),

dependendo

de

características predefinidas. Recorrendo ao POP3 (versão 3 do Post Office Protocol, utilizada pela maioria dos ISPs), as mensagens são completamente apagadas do servidor

após o download

estar

completo. No caso de se usar o Interactive Mail Access Protocol (IMAP), podemos consultar no nosso computador uma copia das mensagens, mas, mesmo que as apaguemos localmente, o servidor mantém o original. As definições de SMTP e POP são distintas para cada ISP. Os e-mails podem ser complementados com anexos (attachments). Estes são programas ou documentos de vários tipos, codificados e descodificados pelo software de e-mail, embora seja necessário possuir o mesmo programa em que o anexo foi criado para o poder consultar. Os anexos são, ainda, um canal frequente para a disseminação de vírus. Para mais informações sobre o e-mail, consulte o site www.faqs.org/faqs/mail/faq-poin- ters/index.html.

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GLOSSÁRIO Acrónimo - Termo formado pelas letras iniciais de um conjunto de palavras e usado para enviar mensagens rápidas: ASAP (as soon as possible) ou TTYL (talk to you later). Smileys

-

Ícones

emocionais

(ou

smileys)

criados

pela

combinação de caracteres, para exprimir emoções: palhaço *<):0),

olho

negro

?-(,etc.

Para

mais

exemplos

consulte

o

site

www.netlingo.com. Hop - uma ligação directa entre dois hosts intermédios, que faz parte de um percurso entre dois hosts principais (ponto A e ponto B) numa rede. É também parte da sequência que leva uma mensagem entre hosts principais. Host - Um computador ligado a uma rede, que permite estabelecer uma ligação utilizando um terminal. Benilde Santos

IMAP - O protocolo Internet de acesso a mensagens permite aos clientes aceder e manipular as mensagens electrónicas das caixas de correio de um servidor como se estas fossem caixas de correio locais, além da possibilidade de manipular as próprias caixas de correio. MIME - (Multipurpose Internet Mail Extensions) As extensões multipropósito de correio na Internet são uma norma usada para enviar mensagens

de

e-mail

multimédia

(com

imagens

fixas,

animadas, som, etc.) POP3 - Protocolo de correio, utilizado para trocas de e-mail na Internet, que permite armazenar as mensagens e transferi-las posteriormente. Router - Equipamento de redes, que pode também ligar a uma rede directamente a um ISP para acesso à Net. Optimiza a transmissão dos pacotes de dados através da selecção do melhor caminho possível, por vezes através de vários routers. Servidor - Computador que proporciona serviços e recursos a um conjunto de computadores ligados em rede. SMTP - Protocolo de Transferência de Correio que funciona como padrão no envio e recepção de e-mail entre computadores servidores nas redes TCP/IP. TCP/IP

(Transmission

Control

Protocol/Internet

Protocol)

-

Standard para transmissão de dados através de redes. IP é o método

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de encaminhamento para um pacote de dados; o TCP assegura que o pacote chega correctamente ao seu destino.

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