Fragments And Run-ons

A sentence fragment tries its best to be  a sentence, but it just can’t make it. It’s  missing something. Often, it’s missing a verb or  part of a verb string: John working extra hard on  his hook shot lately.

Here, for instance, we’re missing an  auxiliary — has been, in this case,  probably — that would complete the  verb string and the sentence.

Incomplete V Two

erb, Pa rt

A sentence fragment tries its best to be a sentence,  but it just can’t make it. It’s missing something.

Often, it’s missing a verb or  part of a verb string:

Spending hours every day after  school and even on weekends. This time we’re missing a whole verb.  “Spending” is a participle wanting to modify  something, but there is no subject­verb  relationship within the sentence.

Avoiding S entence Fr agme nts

Sometimes a sentence fragment can give you a  great deal of information, but it’s still not a  complete sentence: After the coach encouraged him so  much last year and he seemed to  improve with each passing game. Here we have a subject­verb relationship —  in fact, we have two of them — but the  entire clause is subordinated by the dependent word after. We have no independent clause.

Avoiding S entence Fr agme nts

Be alert for strings of prepositional phrases that  never get around to establishing a subject­verb  relationship: Immediately after the founding  of the college and during those  early years as the predominant  educational institution in the  Philippines.

Avoiding Run-on Sentences The length of a sentence  has nothing to do with  whether or not a sentence  is considered a run­on. A  run­on sentence is one in  which two clauses have  been connected  incorrectly. 

Avoiding Run-on Sentences Let’s think of an independent clause as an independently  operated train headed west . . . 

getting connected to another train headed east.

Some students think they can study for  an important exam by “cramming” all  night, they are probably wrong.

Avoiding Run-on Sentences Some students think they can study for an important exam by  “cramming” all night, they are probably wrong.

This is an example of the dreaded COMMA SPLICE! A comma splice connects two independent clauses with  only a comma. There are several ways to fix a  comma splice. . . .

Avoiding Run-on Sentences 1. We can insert a period and start a new sentence. Some students think they can study for an important exam by  “cramming” all night. They are probably wrong.

2. We can insert a comma plus a coordinating conjunction. Some students think they can study for an important exam by  “cramming” all night, but they are probably wrong. 3. We can use a semicolon. Some students think they can study for an important 

exam by “cramming” all night; they are probably wrong.