Elaboración del Azucar La cadena productiva se compone de cuatro componentes importantes: 1. Producción 2. Transformación 3. Comercialización 4. Distribución Para nuestro caso, la cadena productiva del azúcar, estos cuatro componentes se apreciarán a continuación: En el Perú la cadena de la caña de azúcar tiene como visión en los próximos 15 años ser una cadena diversificada, competitiva y sostenible económica, social y ambientalmente, que abastece al mercado local e internacional de productos como azúcar, bioetanol y otros derivados de la caña, de alta calidad y bajo costo. Los objetivos estratégicos son los siguientes: 1. Fortalecer la institucionalidad de la cadena como tarea prioritaria para el desarrollo de la competitividad del sector cañero. 2. Mejorar la comercialización: Control del contrabando, la informalidad y la diversificación de la producción. 3. Articular la investigación, mejora tecnológica y gestión en campo e ingenio reduciendo los costos de producción. 4. Promover el diseño de un sistema de información eficiente orientado a la competitividad de la cadena y la diversificación de la producción. 5. Desarrollar una política comercial orientada a promover la competitividad de la cadena productiva en el exterior.
PRODUCCIÓN Variedades Cultivadas: Híbridos de la especie officinarum y otras afines (spontaneum). Cultivo plurianual: Se corta cada 12 meses, y la plantación dura aproximadamente 5 años. Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 ó 6 cm de diámetro. El sistema radicular lo compone un robusto rizoma subterráneo; puede propagarse por estos rizomas y por trozos de tallo. La caña tiene una riqueza de sacarosa del 14% aproximadamente, aunque varía a lo largo de toda la recolección. Aprovechamiento: La caña de azúcar suministra, en primer lugar, sacarosa para azúcar blanco o moreno. También tiene aproximadamente 40 kg/tm de melaza (materia prima para la fabricación del ron. También se pueden sacar unos 150 kg/tm de bagazo. Hay otros aprovechamientos de mucha menor importancia como los compost agrícolas, vinazas, ceras, fibra absorbente, etc. Exigencias del cultivo: La caña de azúcar no soporta temperaturas inferiores a 0 ºC, aunque alguna vez puede llegar a soportar hasta –1 ºC, dependiendo de la duración de la helada. Para crecer exige un mínimo de temperaturas de 14 a
16 ºC. La temperatura óptima de crecimiento parece situarse en torno a los 30 ºC., con humedad relativa alta y buen aporte de agua. Se adapta a casi todos los tipos de suelos, vegetando mejor y dando más azúcar en los ligeros, si el agua y el abonado es el adecuado. En los pesados y de difícil manejo constituye muchas veces el único aprovechamiento rentable. Únicamente en suelos ácidos, que no suelen existir en las zonas donde se cultiva la caña en España, crea problemas graves. Los suelos muy calizos a veces dan problemas de clorosis. Variedades: Hay cientos de variedades en todo el mundo. En España, más del 80% de la superficie plantada es de la variedad NC0310, que procede de África del Sur, aunque últimamente está en regresión por ser propensa al virus del mosaico. Otras variedades importantes son la CP 44-101 y la CP 65-357 procedentes de Florida. Abonado: Aunque hoy en día es poco normal, se solía echar una estercoladura de 60-100 tm/ha. En fondo: 100 kg de P2O5, 250 kg de K2O y N variable según haya sido la estercoladura. Si no hubiera existido ésta se echarían 100 kg de N. En cobertera: 200 ó 300 kg de N en dos o tres aplicaciones durante el verano y otoño. Hoy en día por resultados obtenidos en campos de ensayos se tiende a rebajar las dosis de fósforo y potasio. Calendario de Siembra y Cosecha La producción de caña de azúcar no tiene una estacionalidad definida por tanto la siembra y la cosecha se realiza durante todo el año, permitiendo que los ingenios azucareros estén abastecidos permanentemente de caña. Esta característica no permite planificar una zafra. TRANSFORMACION
Preparación de la Caña: El objetivo de esta etapa es convertir la caña entera en un material formado por pedazos cortos y pequeños, generando una masa compacta que cae fácilmente a la tolva de alimentación o Donelly y que el primer Molino tomará sin dificultad absorbiéndola de manera continua.
Molienda: En esta etapa del proceso, la caña sufre un trabajo de compresión por parte de seis molinos en línea produciéndose de esta manera la extracción del jugo de la caña de azúcar. Clarificación: En esta etapa, el jugo que es extraído en el proceso de molienda es limpiado mediante la combinación de diferentes técnicas. Evaporación: En la etapa anterior del proceso se produjo jugo claro. Este jugo es una mezcla de azúcar disuelta en agua en presencia de algunas impurezas. Cuando se ha quitado ya la mayor cantidad de éstas, resta eliminar el agua. Clarificación y Centrifugación: El proceso de cristalización es llevado principalmente en los tachos1, en los que a través de una adecuada combinación de vacío y temperatura, se promueve la concentración, formación y crecimiento del grano en el jarabe proveniente de la evaporación. En la centrifugación, se procede a la separación de la solución altamente viscosa formada por las mieles con alta concentración de azúcar, aprovechando la fuerza centrífuga generada en centrifugas de altas velocidades de giro. Refinación: En esta etapa del proceso se refina el tamaño y la pureza del grano presente en el licor proveniente de la etapa de cristalización y centrifugación. Secado y Empaque: El azúcar comercial que sale de las centrífugas de refina con una humedad aproximada del 1%, muy alta debido a que sí el azúcar se almacena en estas condiciones se ve perjudicada la calidad final del producto. Por lo tanto se hace necesario el secado del azúcar para disminuir su contenido de humedad hasta niveles manejables (< 0.03%), con el objetivo de garantizar su conservación. Esta investigación se concentró principalmente en el comportamiento de la eficiencia de extracción del primer molino, que mostraba un rendimiento del 57.5 %, debido a que mediante su incremento se lograría impulsar la extracción global del tándem2 de molienda, que alcanzaba un 95.1%, lo que se vería reflejado en un aumento en 27.000 quintales de azúcar de la producción del
ingenio en el periodo enero-septiembre de 2005, generando ingresos adicionales de US$ 490.000 en ese periodo. La evaporación por calentamiento del jugo luego de la limpieza por sedimentación, filtración y clarificación.