El Caiman

EL CAIMAN Seguramente querrá que le explique las razones del alboroto que arme la noche anterior en las afueras de ese salón, de porque inicie una pelea con ese hombre que fue el motivo por el que me trajeron aquí, con ustedes a la comisaría pero la razón es que, por mas que yo intente convencerle de ellas lo tomara como los desvaríos de un desquiciado o un loco, sin embargo estoy dispuesto a contarlas para tal vez aliviar mis angustias, aunque lo dudo mucho. Nací en Buenos Aires Argentina, mis padres, miembros de la aristocracia local, murieron cuando yo tenia5 años, por lo que quede a cargo de mi abuelo paterno, que vivía en una vieja mansión, construida a principios del siglo XIX ; el viejo, al ser un famoso y rico capitán de barco hacia muchos viajes al extranjero, por lo que casi siempre estaba solo, encontrando refugio en la enorme biblioteca en la que pasaba horas estudiando y leyendo los antiguos volúmenes que me contaban acerca de mil y un mundos, cuando crecí, a los 20 años empecé a acompañar al viejo en sus viajes, hasta que murió 2 años después siendo yo el único heredero de sus bienes, sin embargo la pasión por viajar y la lectura me acompañaron desde entonces y a cada lugar remoto que iba trataba de obtener antiguos volúmenes de leyendas olvidadas en las diversas librerías y bibliotecas de cada ciudad que visitaba. Fue a principios de abril de 1927 cuando, en uno de estos viajes arribe a la ciudad de Barranquilla, en Colombia, pues mi difunto abuelo tenia intereses invertidos en este lugar, que eran administrados por un viejo amigo de la familia, quien, sabedor de mi gusto por las antiguas leyendas y mitos folclóricos me propuso que me dirigiera al sur del Río Magdalena; donde despuntaba una pequeña localidad de nombre Plato, conocida por la cantidad de leyendas y relatos que en ella abundaban. Fue en esta región, rodeada por marismas y pantanos, y después de investigar un poco, cuando oípor vez primera de boca de un Indio Chimila los fabulosos cuentos de seres tales como la Dama del agua o el Mohan, de los que se dicen roban a los niños y castigan a los pescadores que se atreven a entrar a sus tierras, pero sobre ellas me intrigo mucho la historia de la famosa “Ciénega del silencio” Este lugar tiene mala fama, aunque la pesca allí siempre es buena, muchos pescadores han desaparecido por los caimanes que se encuentran en el pantano. En esta ciénega se encuentra un pequeño islote, en el que hay una piedra que muchos juran fue construida por el diablo, según esto, en la víspera del primero de mayo, la piedra ilumina el pantano durante varias horas antes del amanecer y allí, un ermitaño del que se dice que es brujo, acude a hacer ciertos ritos en compañía de demonios y brujas. Aunque nadie ha demostrado que esto sea cierto en realidad, pues los supersticiosos nativos por nada del mundo se acercarían a ese lugar. Yo, por mi parte, decidí visitar la piedra a primera hora del día, para lo cual conseguí un pequeño bote, me hice con algunos suministros y me embarque en la mañana siguiente. La ciénega hacia verdaderamente honor a su nombre, una amplia extensión de marisma de casi 3 kilómetros cubierta de algas y árboles de mangle que era en verdad un lugar deprimente. La soledad y el silencio que se sentían en el lugar solo eran rotos por el ocasional vuelo de una garza o el croar de los lagartos, que buceaban por debajo del agua buscando presas; dirigí mi embarcación hacia el centro del pantano y en dirección

noreste vi la famosa piedra, una vago sentimiento de desazón se apodero de mi conforme me acercaba al islote, pensé que tal vez era por el calor o por la quietud del lugar, intentando no pensar en ello, reme hasta la pequeña isla donde desembarque. El lugar no tenia nada de extraordinario o de extraño, era un pequeño promontorio de no mas de 5 x 6 metros cuadrados en cuyo centro se erigía una piedra de mas de metro y medio de altura hecha de un material oscuro que no pude determinar, su superficie, fríaal tacto, estaba grabada con extraños símbolos y ominosas figuras, había una especie de vaga artificialidad en la piedra, aunque no podría afirmarlo sin duda alguna habíasido construida , aunque por quien era cosa que no me atrevía a especular, miles si no es que millones de años en su negruzca superficie parecía llevar a cuestas la piedra , fuera de ello el islote era un lugar común y corriente en el que no halle algo mas interesante. Después de mi excursión decidí investigar mas a fondo la historia referente a la Ciénega del silencio y la piedra por lo que pase los siguientes días a mi llegada entrevistándome con varios personajes de la localidad, ninguno me dio mucha información pues era casi un tabú hablar de ella, afirmaban que el lugar era peligroso y mortal, por otro lado, fue de los indios nativos de donde pude extraer mas información.

Un viejo patriarca indígena, a cambio de varios víveres y monedas me contó que la ciénega siempre había sido un lugar malo, que la isla y la piedra era en realidad un altar a monstruosos seres que bajaron del cielo hace mucho tiempo y fueron adorados antes de que vinieran los españoles, incluso todavía antes de que sus ancestros llegaran a estas tierras, afirmaban que el simple contacto con la piedra producía horribles sueños que podían volver loco al mas valiente guerrero. Además, cada 1 de Mayo, la ciénega se cubría de un intenso resplandor que se podía ver desde el pueblo que era lo que pasaba en el lugar era algo que a nadie ya le interesabapues por otro lado, el temor que provoca encontrarse con el brujo del que se dice la ciénega son sus dominios mantiene a raya a los pobladores de Plato de ir a investigar, pues los pocos que fueron a investigar nunca volvieron. De este misterioso hombre se comentaba que era un brujo que vendió su alma a los seres acuáticos y que ellos, en cambio le regalaron el secreto de la inmortalidad y la capacidad de controlar a los caimanes de la ciénega, además de poder convertirse en uno de ellos. Por lo que mejor evitaban el lugar pues quien mostrara interés en el lugar o por la pesca sufriría el castigo del brujo y seria devorado por los reptiles. Esta historia me intereso mucho por todo el folclore que tenia, sin duda la piedra habíasido erigida por los antepasados de los indios para hacer sus ritos y ellos mismos después de tanto tiempo olvidaron esto, retorciendo la historia hasta la actualidad, sin duda algunos nativos todavía rendían culto en la pequeña isla a las deidades de sus antepasados,y tal vez atacaban a aquellos que iban al lugar por ser un lugar sagrado, vedado el que debían proteger, en cuanto a los caimanes era cierto que había muchos pues toda la región, al ser singularmente pantanosa era el ambiente natural de ellos. Por lo que respecta al famoso resplandor, seguramente tendría alguna explicación científica como los fuegos fatuos que se encuentran en estos ambientes usualmente. Fue en este punto que decidí investigar plenamente a fondo que se escondía detrás de toda esta

vistosa leyenda. Así que proyecte una excursión nocturna para la noche siguiente con la esperanza de observar tan extraño rito y después regresar hacia Barranquilla donde pasaría unas semanas hasta el primero de Mayo, fecha en la que el famoso coven se produciría . ¡¡Señores, con que gusto vendería mi alma al diablo para poder cambiar la decisión que tome esa noche!! Pues a partir de allí se desencadenaron todos los sucesos que hasta este día me siguen atormentando, sucesos que me tienen contándoles esta historia y que me hicieron en un arranque de locura golpear a ese hombre en la calle. Esa noche me vi invadido por confusos y extraños sueños , sueños en los que enormes abismos de tiempo y espacio se fundían en el fondo del mar , donde entre extrañas geometrías cubiertas de gigantescas algas y enormes pólipos, monstruosos seres acuáticos adoraban a una enorme y gigantesca cosa que, con tan solo un breve vistazo, hizo que despertara de un violento sobresalto, poco a poco volví a la normalidad y comprendí que sin duda estos fueron causados por el calor y los cuentos que había oído en esos días, con esto en mente poco a poco me fui quedando dormido nuevamente El día fue desesperadamente largo, la mañana y parte de la tarde me ocupe preparando mi viaje y la noche me encontró remando solo, (pues ningún indio quiso acompañarme) en dirección a la ciénega, me dirigí a un punto que descubrí durante mi excursión anterior, era un pequeño promontorio en forma de media luna cubierto de hierbajos y arbustos, a no mas de 100 metros de la isla principal, con una altura suficiente para evitar algún ataque de los depredadores del pantano, además, tenia el tamaño idóneo para poder esconderme a mi y mi canoa. , la luna se encontraba en su cuarto menguante dotando a la noche de una ínfima luminosidad, opacada completamente por la bruma del pantano. Espere durante gran parte de la noche, sin resultado alguno, estaba considerando retirarme del islote cuando de pronto, a lo lejos, en la parte norte de la ciénega, pude observar una forma que en un principio no reconocía pero que, mientras se acercaba poco a poco pude distinguir, era una canoa que se acercaba. Parapetado en mi refugio podía espiar sin riesgo de que me descubrieran, así que espere un momento. Por fin, saliendo de entre la niebla y acompañado del débil sonido de los remos, el bote apareció. Hizo un pequeño rodeo en el agua y finalmente se perfilo a la isla donde atraco. Del bote pude ver bajar a un hombre, que llevaba una túnica negra que ocultaba completamente su fisonomía, en un primer vistazo sus movimientos me perturbaron, pues vi algo animal en sus modo de moverse, pensé que seguramente la distancia y la oscuridad me hacían imaginarme cosas, mientras pensaba esto el hombre saco de la canoa un par de implementos y coloco uno encima del otro, entonces, en un franco ademán místico comenzó a recitarun cántico que, aunque la distancia entre el y yo era considerable pude entender 2 o mas palabras de las cuales no estaban en español ni en ningún idioma que conociera, durante 5 o 10, el hombre llevo a cabo la ceremonia , deteniéndose abruptamente a la vez que un extraño y repelente olor se empezó a sentir, desvaneciéndose tan rápidamente como llego. El brujo termino su rito y volvió a su canoa, yo por mi parte tarde un poco de tiempo en recobrar el valor para moverme y volver al pueblo.

Aunque el cielo tuvo la providencia de darme la oportunidad de dar la media vuelta y marcharme para siempre de ese horrendo lugar, simplemente no lo hice y seguí con mi proyecto, viaje por barco hasta la ciudad de Barranquilla, donde, como era mi plan, me quedaría unos días. El 29 de Abril volví de nueva cuenta a Plato, donde ultime los detalles de mi viaje y el anochecer del día 30 me perfile nuevamente solo a la Ciénegadel silencio, donde prepare mi refugio para pasar completamente desapercibido, cierto que con la oscuridad era prácticamente imposible que el brujo o sus seguidores , de los que se suponía llegarían ahora si con el primero, me descubrieran, pero quería estar totalmente seguro en caso de que tuvieran antorchas o lámparas con que iluminarse, así las horas empezaron a pasar lentamente y por fin el tiempo pescando cuando, de pronto, escuche un débil chapoteo, recogí mis cosas y me tumbe en la tierra entre los arbustos , con un pequeño catalejo que había traído para la ocasión podría ver con mas detalles la ceremonia, y nuevamente en dirección norte observe los vagos contornos de la canoa aparcar con su único tripulante Nuevamente la canoa venia tripulada por un único pasajero que como la vez anterior tan pronto desembarco en el islote, saco de la canoa una pequeña mesa, que eso es lo que yo había supuesto y en ella coloco un libro y objetos que había utilizado la vez anterior, el libro por lo que pude juzgar era muy antiguo, mas antiguo quizás que los libros que hasta ese entonces había tenido la oportunidad de leer en mis viajes. El brujo comenzó su letanía, entonando frases y palabras que reconocí como las de la vez anterior aunque nuevamente no pude entender su significado, fue después de muchos años ya costa de las terribles lecturas que hice de cierto libro, del que casi estoy seguro el del brujo era una copia, he entendido el significado de aquella sombrías palabras: Ia , Ia Cthulhu fhtagn Ph'nglui mglw'nafh Cthulhu R'lyeh wgah'nagl fhtagn que quiere decir “En su casa de R´lyeh el ausente Cthulhu aguarda soñando” Mientras observaba el espantoso ritual una débil luminosidad empezó a rodear la zona donde estaba la piedra dejándome ver que tanto la mesa como la barca estaban cubiertos de extrañas figuras y horribles grabados cincelados en la madera, la proa de la nave estaba coronada por un terrible monstruo al cual no le pude hallar forma, pero recordaba una cruza entre un pez y un reptil , o una rana.,los signos de la mesa eran muy similares a los que estaban tallados en la piedra que sin lugar a dudas era la fuente de la cada vez mas fuerte luminosidad que me dejaba ver claramente todos estos detalles. De pronto, un rumor proveniente de la desembocadura al río se empezó a escuchar claramente y lo que al principio penséque era una especie de oleaje dio paso a un horrendo estupor, cientos de figuras venían nadando en dirección a la piedra. Allí fue cuando quite el catalejo de mis ojos pues sabia que lo que estaba viendo no era para verlo con lujo detalles, en ese momento un olor acre se empezó a elevar del pantano llenando el aire con el mas espantoso olor que hubiera sentido en mi vida antes, era un olor penetrante nauseabundo, que sugeríaenormes criptas sumergidas bajo el agua, de cadáveres hinchados y peces muertos , mientras que la maligna luminosidad hacia mas y mas claros los contornos de aquellos seres, nunca un artista por mas maldito y demente que fuera podría concebir siquiera un pequeño parecido con lo que vi esa noche, allí, frente a mis ojos y bañados por una espectral luminosidad se

encontraban esos seres, esas criaturas submarinasque los grabados de la piedra y la canoa honraban en sus grabados, y lo mas terrorífico era que había entre estos algunos con trazas definitivamente humanas. El brujo, empezó a decir un galimatías que no podría ser jamás hablado por gargantas humanas contestado a su vez por un coros de cloqueos crujidos y silbidos de las horrendas criaturas, en ese momento la luz de la piedra alcanzo su máximo esplendor dejándome ver claramente el horrendo espectáculo al tiempo el brujo se deshacía de su túnica y lo que vime lleno de un paroxismo de terror tal, que mi mente se puso en blanco definitivamente. Después de eso, lo siguiente que recuerdo es estar en mi mansión aquí en Argentina, solo después de mucho tiempo me han relatado la historia completa, dos de mis empleados en Plato, al ver que tenia 2 días sin regresar de la ciénega del silencio fueron a buscarme y allí me encontraron acurrucado entre los arbustos en la pequeña media luna de tierra, viendo fijamente a la isla de la piedra, extraviado completamente de la mente, me llevaron ha Plato y de allí a Barranquilla con mi viejo conocido que arreglo los papeles para poder regresarme a casa donde algunos doctores, cuidaron de mi hasta que finalmente 2 semanas después del incidente recobre la conciencia, mas nunca quisiera haberlo hecho, durante mi convalecencia un de los doctores que me atendió me escucho decir fases extrañas tales como “Los Hijos de Hydra” “La bóveda de R´lyeh” “Los Arcos de Y'hanthlei” “El pacto del Shoggoth” y otros términos mas extraños aun, frases que me abrieron puertas en la Universidad de Buenos Aires donde tuve acceso al espantoso Necronomicon que escribiera Abdul Al-Hazreden el año 730 en el que habla sobre el advenimiento del gran Cthulhu, de su despertar en la espantosa R´lyeh , ayudado por sus siervos, esas horribles e inmortales criaturas de las que yo tuve la desgracia de observarlos tan claramente, es verdad que ciertos puntos de la tierra están condenados a ser malditos para siempre y de que algún día, tal como lo dice AlHazreden su libro se lanzaran a la conquista del mundo para gloria de su amo el gran Cthulhu. Desde ese entonces y hasta hoy el mar me provoca terror, terror que nunca mas me abandonara hasta el día que la muerte me obsequie el regalo de la inexistencia. ¿Qué que tiene que ver todo con esto? ¡Tontos! ¿¡¡Todavía no lo ven!!? Por sus caras veo que no es así. El brujo, la piedra, los seres parte hombre, pez y rana, diabólico poder de transformarse en caimanes, seres de las profundidades ¿Comprenden ahora? ¿Comprenden porque golpee al músico por haber escrito esa canción que yo y solo yo se que significa? Quiera Dios que nunca mas tenga que escuchar esa rima, esa rima que dice. Se va el Caimán se va el Caimán se va pa la Barranquilla