Combating Hepatitis And Hiv In Sabzi Mandi

 

   

   

 

COMBATING HEPATITIS AND HIV IN SABZI MANDI  ISLAMABAD 

Al‐Mustafa Development Network | 

DEFINITION  Hepatitis is the malfunction of liver caused by one of four viruses called A, E, B and C. A and E  are  the  most  common  forms  and  usually  found  common  with  all  human  but  B  and  C  are  the  most dangerous and alarming forms of this virus that can cause permanent disability and even  death.  FORMS OF HEPATITIS  Hepatitis  A:  The  malfunction  of  liver  caused  by  the  viral  infection  of  Hepatitis  A  is  found  normally in children and young adults. The virus is transferred to human body by the infected,  blood, water and food. The human body in feces excretes this virus. Therefore lack of proper  drainage of waste water is one of the most prominent reasons of its epidemical spread. Boiling  and filtering of drinking water may prevent human from this infection. The defense mechanism  of  the  body  implicitly  detects  and  overpowers  the  virus  in  two  to  six  weeks.  That’s  why  the  death rate of infected patient is very low for Hepatitis A.  Hepatitis E: The epidemiological spread and preventive measures of this virus are the same as  those  for  hepatitis  A.  However,  this  viral  infection  is  particularly  dangerous  for  pregnant  women.  Therefore  thirty  percent  of  such  patients  die  while  others  do  recover  in  two  to  six  weeks without any medication.  Hepatitis B: HBV is transmitted to a human body through blood or body fluids of an infected  person in the same way as Human Immunodeficiency Virus (HIV). The mode of transmission of  HBV is vertical (means from mother to newborn baby), blood transfusion, unsafe injection, and  unsafe sexual contact with an infected person.  Hepatitis  C:  HCV  is  transmitted  primarily  through  direct  contact  to  human  blood  through  unscreened infected blood transfusion, reuse of needles, syringes and other medical or shaving  equipment, syringe sharing of drug addicts. Its severe form is cirrhosis of liver, chronic hepatitis  and liver cancer.  HIGH RISK AREAS  As indicated a person may get infection of Hepatitis from the following sources;  1. 2. 3. 4.

Unclean drinking water  Unhygienic conditions  Intravenous drug usage  Reuse of shaving blade  

 

5. Unsafe sex  If we look around there are many areas where sources of Hepatitis are prevalent like congested  areas  of  markets,  bus  stations,  slums  and  larger  migrant  settlements.  Poor  public  health  facilities and congestion contributes to the vulnerability of people living at such places to the  infection of Heaptitis.    SABZI MANDI ISLAMABAD    Sabzi  Mandi  situated  at  a  corner  of  Federal  Capital  Islamabad  appears  to  have  high  rate  of  Hepatitis.  Mandi’s  apparent  picture  clearly  speaks  about  the  prevalence  of  Hepatitis.  Sabzi  Mandi is a hub for the vegetable and fruit trade from all over Pakistan. All areas of Azad Jammu  & Kashmir and some portions of NWFP and Punjab use this market directly or indirectly. Fruits  and vegetables from across Pakistan is transported here in bulk and then transported to other  areas  making  this  Mandi  the  largest  in  upper  Punjab  region.  However,  Sabzi  Mandi  has  very  poor  conditions  of  water  supply,  sewerage  and  waste  management.  People  working  in  Sabzi  Mandi  belong  to  different  areas  of  Pakistan  and  AJ&K.  We  can  distribute  people  in  Mandi  as  follows;  1. 2. 3. 4. 5.

Aarhti (person who buy directly from growers)  Shopkeepers (person who buys from Aarhti and sell to outdoor/indoor sellers)  Transporters (person who transport the goods from and to Mandi)  Laborers (person who serve for loading and unloading of goods)  General customers  

An  approximate  number  of  people  directly  associated  with  Mandi  are  20000.  However  there  are some 10000 people who are living inside or near Mandi belong to NWFP, Punjab and AJ&K.  Major proportion of these people are laborers who live jointly in single rooms and homes so as  to save some money. Majority among this group is illiterate and fall in risk group that can easily  contract Hepatitis and even HIV.  CURRENT ACTIVITY    Keeping  in  view  the  outlook  and  apparent  picture  of  Sabzi  Mandi,  ADN  decided  to  conduct  a  baseline study to guess about the major causes of the prevalence of Hepatitis and HIV; and the  level of understanding among people about this disease. Banners and placards were displayed  with messages related to Hepatitis and HIV.   

 

It is carefully estimated that 40% of Mandi workers are suffering from some kind of Hepatitis  and  maximum  number  of  labor  class  use  self  medication  to  cure  minor  illnesses.  These  estimated findings are based on the informal discussions, questionnaire findings and interactive  community dialogues.  In the presence of such a alarming situation, ADN decided to launch an awareness campaign in  the  Mandi  to  raise  awareness  level  among  people  about  Hepatitis  and  HIV.  ADN’s  awareness  campaign  helped  increase  general  awareness  level  about  understanding  Hepatitis  and  HIV.  It  also  sparked  a  response  among  minor  ill  individuals  to  get  their  blood  tested  for  any  sign  of  deadly diseases.  To  further  sensitize  ADN  has  conducted  15  awareness  sessions  with  participation  of  shopkeepers  and  laborers.  More  than  500  persons  have  participated  in  these  sessions  where  they were told about the causes and consequences of Hepatitis and HIV. They were told how to  avoid  such  diseases  and  what  precautions  they  must  adopt.  After  these  sessions  a  training  workshop  with  participation  from  representative  union  of  Sabzi  Mandi  and  shopkeepers  was  held  where  they  were  mobilized  to  spread  the  information  among  other  workers,  staff  and  family members.  FUTURE PLANS  As  plan  of  its  project  ADN  has  decided  to  arrange  a  blood  testing  camp  in  the  premises  of  Mandi for the blood screening of 100 persons. This would be done in two steps;  1. 500 persons would be screened for Hepatitis on general device method  2. Found  positive  on  device  method,  100  persons  would  be  selected  for  advanced  Elisa  method for blood testing to verify results of screening. These 100 people would be given  this opportunity on the basis of their economic vulnerability.    IMPORTANT POINTS  1. Mandi  is  a  place  where  people  from  many  areas  of  Pakistan  and  AJ&K  interact.  Any  person infected at this place may carry this infection back to his home, town and area.  2. This is the first campaign in the Sabzi Mandi Islamabad on this topic.  3. Results  from  Mandi  can  predict  prevalence  in  other  such  Markets  and  congested  locations of the country. 

 

4. Mandi is a place where people fall in income range of Rs.100,000/‐ per day to Rs.200/‐  per  day,  therefore  increased  awareness  level  can  help  mobilize  the  resources  to  bear  blood testing and disease controlling costs within Mandi itself.  5. Mandi is one of places where maximum number of illiterate persons are engaged and  single  awareness  campaign  can  increase  understanding  of  such  diseases  not  only  to  maximum persons but to maximum areas.