Se le llama cercha a cada una de las armaduras triangulares que sostienen el tejado, constituido por dos pares, un tirante y otras piezas accesorias, que dispuestas paralelamente sobre los muros y mantenidas por las correas, constituyen la estructura de una cubierta. También se les conoce como armaduras. El interés de este tipo de estructuras es que las barras trabajan predominantemente a compresión y tracción presentando comparativamente flexiones pequeñas.
MATERIALES:
Los materiales más usados para su construcción son el acero, la madera estructural, y el aluminio. En estas estructuras las uniones de los miembros son las partes más críticas en su construcción.
En el caso del acero se hacen soldadas, o con pernos y cartelas, en la madera se realizan con pernos o puntillas
TIPOS DE CERCHAS
Cercha de tirante o pendolón: Armadura triangular constituida por dos pares, un tirante y un pendolón.
Cercha tipo fink: Estructura o armadura de cubierta que sirve de base para la construcción de arcos, bóvedas y otras estructuras.
Cercha Howe: Cercha formada por elementos horizontales superiores e inferiores entre los cuales se encuentran dispuestas las barras verticales y diagonales, donde los elementos verticales trabajan a tracción y los diagonales, a compresión.
Cercha Pratt: El material de construcción más usado es el acero. A diferencia de una cercha Howe, aquí las barras están inclinadas en sentido contrario (ahora forman V's), de manera que las diagonales están sometidas a tracción mientras que las barras verticales están comprimidas.
Cercha Warren: El rasgo característico de este tipo de armadura es que forman una serie de triángulos isósceles o equiláteros, de manera que todas las diagonales tienen la misma longitud. Típicamente en una armadura de este tipo y con cargas aplicadas verticales en sus nudos superiores, las diagonales presentan alternativamente compresión y tensión.