Battle Of Jitra

Pertempuran Jitra adalah satu pertempuran yang berlaku pada 11 dan 12 Disember 1941 di kawasan Jitra, Kedah melibatkan pasukan British dari 11 Divisyen India di bawah pimpinan Mej. Jen. David Murray-Lyon. 11 Divisyen India dipertanggungjawabkan dengan pertahanan bahagian utara Semenanjung Tanah Melayu dengan askar-askar Jepun dari Ketumbukan ke25 (25th Army) di bawah pimpinan Tomoyuki Yamashita. Pertempuran ini berkesudahan dengan kekalahan teruk Tentera British yang membolehkan mereka mara melalui Semenanjung Tanah Melayu tanpa diberikan tentangan berkesan sehinggalah membawa kepada kejatuhan Singapura pada 15 Februari 1842 Jitra Pertempuran Jitra bermula. Tentera Jepun menggunakan kereta kebal dan bedilan artileri untuk membantu luruan askar infantri menyerang garisan pertahanan yang dijaga Batalion 1/14th Punjab dan batalion 2/1 Gurkha Rifles dari 11 Divisyen India (Mej. Jen. David Murray-Lyon). Askar-askar India tidak menunjukkan kesungguhan berjuang dan dengan mudah ditewaskan. Selepas pertempuran yang mengambil masa hanya 15 jam, kedudukan di Jitra jatuh ke tangan Jepun, dan menjelang petang, garisan pertahanan dicerobohi di beberapa tempat. Murray-Lyon) memerintahkan pasukannya berundur sejauh 10 batu untuk dan berkumpul semula di sebelah selatan bandar Jitra. Banyak kelengkapan British seperti pengangkutan lori, minyak dan persenjataan ditinggalkan dan ditawan oleh Tentera Jepun. Jepun menawan 50 meriam berat, 50 mesingan berat, 300 buah lori tentera dan paling penting sekali, minyak dan bekalan untuk peperangan selama 3 bulan! Briged ke-15 India mengalami kemalangan jiwa setinggi 75 peratus, dan Briged ke-28 India mengalami 700 kemalangan jiwa. Lebih 3,000 orang askar India dan British menyerah diri. Askar Jepun hanya mengalami 27 kematian dan 83 kecederaan. Rencana utama: Patrick Heenan Kapten Patrick Heenan, seorang pegawai Tentera British India kelahiran New Zealand memberikan maklumat rahsia pergerakan Tentera British kepada Tentera Jepun. Maklumat yang diberikan membolehkan Jen. Tomoyuki Yamashita memaksimumkan kekuatan Ketumbukan Ke-25 Tentera Jepun. Tentera Jepun menggunakan pangkalan udara Alor Setar yang baru ditawan untuk melancarkan serangan udara ke atas Pulau Pinang. Brooke-Popham mengarahkan semua pesawat udara British dan Australia diundurkan ke Singapura dan digunakan hanya untuk pertahanan Singapura dan pertahanan konvoi sahaja dan tidak untuk memberikan bantuan kepada Tentera British yang bertempur di Tanah Melayu. HMAS Vampire mengiringi kapal pemasang periuk api HMS Teviot Bank memasang periuk api di Laut China Selatan. Jitra adalah pertahanan hadapan Semenanjung Tanah Melayu. Jitra penting kerana mengawal laluan jalan raya dan jalan kereta api dari utara ke selatan. Kedudukan ini juga melindungi pangkalan udara di Alor Setar dan Sungai Petani dan juga Pengkalan Udara Butterworth.

Asakr-askar Jepun Turun Dari Kapal Pengangkut Untuk Mendarat Di Thailand

13 Disember 1941

bendera Azad Hind Jitra 11 Divisyen tidak berdaya mengekalkan kedudukan dan berundur ke arah selatan. Askar India yang kurang terlatih lari meninggalkan kedudukan mereka dan membuang senjata mereka. Askar Jepun mara ke arah Alor Setar dan mengambil lebih 3,000 orang askar India dan British sebagai tawanan. Tentera Udara Jepun merumitkan keadaan dengan melakukan misi pengeboman dan menyerang askar British yang berundur. Askar-askar Jepun menggunakan basikal dan berpakaian seperti orang-orang tempatan untuk mengelirukan askar British. Mejar Mohan Singh, salah seorang daripada tawanan perang bersetuju menubuhkan Tentera Nasional India dengan pasukan khas terdiri daripada askar India, Burma dan Thai untuk menentang British. Slogan yang digunakan untuk membakar semangat adalah “Asia untuk Asia” \

Jepun Serang Jitra Berita dua buah kapal terbang British ditenggelamkan oleh Jepun di Laut China Selatan melemahkan semangat tentera British yang sedang mempertahankan Benteng Jitra. Dua buah kapal tersebut iaitu "Repulse" dan "Prince of Wales" tenggelam pada 10 Disember 1941. Kapal itu merupakan satu-satunya penangkis seranganserangan Jepun yang diharap dapat menyelamatkan semenanjung dan Singapura. Pada 12 Disember, Mejar Jeneral Kawamura, pemerintah Briged Berjalan Kaki (infantri) Tentera Jepun yang ke 9 di Kemunting mengarahkan orangorangnya menyerang Pekan Jitra. Kawamura mengaturkan supaya satu rejimen menyerang musuh di seberang kanan jalan raya dan satu rejimen menyerang musuh disepanjang jalan sebelah kiri sahaja. British sememangnya menyangka Jepun akan menyerang pada bila-bila masa sahaja dan persediaan rapi telah siap disusun. Jepun ditentang hebat oleh British sehingga mayat tentera Jepun "bergelimpangan di tiap-tiap perdu pokok getah". Jepun tewas teruk. Panglima pasukan berani mati yang dipanggil Pasukan "Honda" telah terbunuh bersama orang-orangnya. Tentera Jepun yang bergerak maju didalam ladang-ladang getah di Tanjung Pauh dan Jenan tidak menghiraukan tembakan-tembakan meriam British. Tentera-tentera British dari Bukit Penia, Banggol, Bohor dan Jerlun yang bertumpu memberi kekuatan kepada benteng di Jitra turut menjadi mangsa kepada tentera Jepun yang diapi-apikan setiap saat dengan semangat Busyido semangat berani mati. Ketumbukan Jalan Kaki Jepun ke 11 dan ke 41 yang berada di Changlon telah diarah membantu ketumbukan di jitra yang tenat. Mereka diekori oleh angkatan kereta kebal dan meriam. Pada masa yang sama Infantri Jepun ke 42 dengan dua buah kompeni kereta kebal kecil dan pasukan meriam berkenderaan bergerak dari Senggora menuju ke Keroh. Murray Lyon sekali lagi menghubungi Lt. Jeneral Percival di Singapura memohon kebenaran berundur ke selatan Sungai Kedah. Permintaan Murray Lyon diluluskan. Jenerak Murray Lyon mengeluarkan arahan supaya semua tentera British berundur dan bertahan di tebing selatan sungai Kedah. Tengah malam 12 Disember, angkatan British bergerak ke selatan. Ketumbukan benteng Jitra bergegas menuju ke Alor Setar. Beratus-ratus tentera Jepun terkorban di Jitra, tetapi Jepun belum lagi menggunakan keseluruhan tenteranya. Bahagian yang terlibat selama ini ialah Bahagian Lima. Itupun baru sedikit yang terjejas. Dalam keadaan tergesa-gesa meninggalkan Jitra, British meninggalkan peralatan perang "brand New" kepada Jepun. Diantara bahan-bahan yang terkumpul oleh tentera jepun ialah lima puluh senapang moden, lima puluh mesingan laras berat, 300 trak dan kereta perisai dan mereka juga memperolehi makanan dan peluru yang cukup untuk tiga bulan. Disamping itu komander Jeneral pun mendaftarkan tiga ribu askar Punjab yang menyerah diri. Apabila benteng Jitra dibolosi, seluruh Tanah Melayu terbuka kepada serangan Jepun. Selagi bunyi letupan dan dentuman tidak berhenti, orang-orang kampung berteduh didalan hutan Bukit Tunjang dan Bukit Payung. Apabila penghulu memberitahu supaya pulang kerumah masing-masing, ada pula yang menggali kubu dibawah rumah dan bersembunyi disitu setiap malam. Ia mengelakkan dari sering diganggu oleh askar-askar Punjab tanpa uniform yang berkeliaran dan juga dari askar Jepun yang menjejaki langkah mereka. Jepun akan beredar setelah merampas basikal-basikal orang kampung. Dalam masa-masa begini gerombolan penyamun dan pencuri entah dari mana munculnya meningkatkan aktiviti. Disimpang tiga Pekan Jitra dua belas butir kepala askar British tanpa badan dicacakkan dihujung kayu turus pagar untuk tontonan orang ramai. Jepun hanya mengambil jalan mudah mengistiharkan siapa yang menang dalam peperangan.

28th Indian Brigade in reserve, was ordered to command both brigades. Apart from the difficulty of the dual command he was handicapped by the fact that he was not fully au bit either with the terrain or with the defence scheme. The Japanese advance on the right flank was temporarily halted by a counter-attack launched by reinforcements drawn from the 6th Indian Brigade on the left, but early in the afternoon a wide gap had developed between our reserves facing the enemy on this flank and the right of the Leicesters who were still holding their original positions. To fill this gap Carpendale ordered the Leicesters to withdraw and take up a new position south of Jitra facing both east and north. South of this position was the River Bata, unfordable and crossed only by the main road on an iron bridge. This bridge was the enemy’s immediate objective and late in the afternoon he succeeded in bringing it under close-range fire. It was our life-line and for a time there was much confusion on the road. The situation became so menacing that at about 7.30 p.m. Murray Lyon again asked for permission to withdraw. The request reached me while I was still in conference with Heath. After consultation we informed Murray Lyon that his task was now to fight for the security of North Kedah and suggested that the best tactics might be to hold up the enemy tanks on good natural obstacles and to dispose his forces to obtain considerable depth on the two parallel north—south roads which cross the ricegrowing area thus obtaining greater scope for his artillery. He was also informed that reserves would be sent as soon as possible for operations in his divisional area. The divisional orders for the withdrawal from Jitra were sent out at 9 p.m. The plan in outline was that the 28th Indian Brigade, reconstituted under Carpendale and with one battalion of the 15th Brigade under its command, should hold a position between Langgar and the south bank of the River Kedah at Alor Star. This meant a withdrawal of some ten miles. The 6th Indian Brigade was to occupy a position seven miles farther back at Simpang Empat. The remainder of the 15th Indian Brigade was to be in reserve. This withdrawal would have been difficult under the most favourable conditions. With the troops tired, units mixed as a result of the day’s fighting, communications broken and the night dark, it was inevitable that orders should be delayed and that in some cases they should not reach the addressees. This was what in fact occurred. Some units and subunits withdrew without incident. Others, finding themselves unable to use the only road, had to make their way as best they could across country. On the left flank there were no roads so some parties reached the coast and, taking boats, rejoined farther south. Some again were still in position the following morning. The fact is that the withdrawal, necessary as it may have been, was too fast and too complicated for disorganized and exhausted troops, whose disorganization and exhaustion it only increased. On the day after the battle the strength of the 15th Indian Brigade was only about 600 and it was temporarily unfit for further fighting. The 6th Indian Brigade, though still a fighting formation, had also had serious losses. In the 28th Indian Brigade one battalion had suffered severely but the other two had only had light casualties. Several guns had been lost, chiefly through becoming inextricably bogged in the deep mud or by being cut off on the wrong side of demolitions. A large number of vehicles were lost for similar reasons. The loss of Bren gun carriers and other war material had also been heavy. These were serious losses as there were few replacements in Malaya. The 11th Indian Division needed to be relieved, rested, and reorganized before it was called upon to fight again, but there were no troops available to relieve it. Nor for another four weeks was the division to be relieved—weeks during which it was constantly fighting, withdrawing, and standing to fight again, with scarcely a respite. In the battle of Jitra, as elsewhere, the Japanese infantry showed themselves resourceful and masters of infiltration tactics. They attacked in the traditional Japanese manner without