Ancaman Itu Datang Dari Matahari

Ancaman Itu Datang dari Matahari Matahari. Sinar dan panasnya tentu begitu penting bagi  kelangsungan kehidupan di muka bumi ini sepanjang  masa. Namun, di balik benderangnya benda langit itu  tersembunyi â€sisi gelap” yang mengganggu kondisi  di bumi, yaitu bintik hitam (sunspot) yang diikuti badai dan  flare.  Sebagai pusat peredaran planet­planet di tata surya,  matahari merupakan sumber energi bagi makhluk di bumi. Energi itu dihasilkan dari reaksi  termonuklir untuk mengubah hidrogen menjadi helium yang terjadi di dekat inti matahari.  Suhu di bagian pusat matahari yang terdiri dari gas berkerapatan 100 kali kerapatan air di  bumi itu, mencapai 15 juta derajat Celsius.  Di dalam perut matahari terjadi rotasi dan aliran massa atau konveksi yang memengaruhi  gaya magnetnya. Pada aktivitas tinggi, gaya magnet ini bisa terpelintir atau berpusar hingga  menembus permukaan matahari membentuk â€kaki­kaki”, yang tampak bagai bintik  hitam.  Bintik hitam matahari memiliki diameter sekitar 32.000 kilometer, umumnya terdiri dari dua  bagian, yaitu bagian dalam yang disebut umbra, berdiameter 13.000 km atau seukuran  diameter rata­rata bumi dan bagian luar disebut penumbra yang garis tengahnya kurang lebih  19.000 km. Suhu penumbra lebih panas dan warnanya lebih cerah dibanding umbra.  Suhu gas yang terbentuk di lapisan fotosfer dan kromosfer di atas kelompok bintik hitam itu  naik sekitar 800º Celsius di atas suhu normalnya. Akibatnya, gas ini memancarkan sinar  lebih besar dibandingkan dengan gas di sekelilingnya.  Setelah beberapa hari, pelintiran magnetik ini terpecah menjadi beberapa pelintiran lebih tipis.  Masing­masing bergerak melintasi permukaan ke berbagai arah hingga menghilang.  Seperti di bumi, di permukaan matahari pun terjadi badai. Badai matahari terjadi di daerah  kromosfer dan korona—berada di atas kawasan munculnya bintik­bintik hitam. Beberapa  badai matahari juga muncul ketika terjadi ledakan cahaya atau flare. Ketika flare muncul,  terjadi pelepasan sejumlah besar energi. Umumnya, kian banyak bintik hitam terbentuk, maka  flare pun makin banyak.  Dampak  Flare yang mengeluarkan partikel kecepatan tinggi dalam badai matahari menyebabkan  timbulnya tekanan pada magnetosfer bumi hingga mengakibatkan badai magnetik di bumi.  Fenomena ini mengganggu komunikasi radio dan membuat jarum kompas berputar liar di  bumi.  Bintik hitam matahari dan flare, menurut Sri Kaloka, Kepala Pusat Pengamatan Dirgantara  Lembaga Penerbangan dan Antariksa Nasional (Lapan), telah menimbulkan dampak berarti 

di beberapa wilayah di bumi—terutama di lintang tinggi—karena meningkatnya elektron di  lapisan ionosfer. Tahun 1980­an, misalnya, pembangkit listrik di Quebec, Kanada, padam  akibat terpengaruh badai matahari.  Gangguan di lapisan ionosfer di ketinggian 60 km­6.000 km dari permukaan bumi ini juga  menyebabkan kekacauan dalam penyampaian sinyal komunikasi frekuensi tinggi, yang  menggunakan lapisan itu sebagai media pemantul sinyal. Sistem navigasi dengan satelit  global positioning system menjadi tidak akurat.  Jumlah bintik hitam yang tampak dari pengamatan dari bumi bervariasi, dari 1­100 titik. Bintik  ini butuh waktu 11 tahun untuk mencapai jumlah tertinggi, lalu menurun lagi. Periode ini  disebut siklus bintik matahari.  Sri Kaloka mengingatkan, puncak jumlah bintik hitam dapat terjadi lagi tahun 2011. Karena itu,  semua pihak yang berkaitan dengan potensi dampak hendaknya mengantisipasi.  Data pemantauan bintik matahari dan flare terpantau di Pusat Pengamatan Dirgantara Lapan  di Tanjungsari, Sumedang, sejak stasiun itu beroperasi 1975. Data itu dapat dimanfaatkan  semua pihak yang berkepentingan. Hasilnya dikirimkan ke Bank Data di Swiss, urai Sri.  Periode dingin  Dalam kondisi ekstrem, baik tinggi maupun rendah, bintik hitam atau flare memberi dampak  buruk bagi kondisi di bumi. Saat ini kejadian bintik hitam, menurut Kepala Bidang Penelitian  dan Pengembangan Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika, Mezak Ratag, justru  dalam titik terendah.  Bintik hitam adalah indikator aktivitas matahari. Bila sedikit jumlahnya, energi yang  dipancarkan matahari berkurang, yaitu 0,1 persen pada cahaya tampak, tetapi bisa puluhan  persen pada ultraviolet. Kejadian bintik matahari bisa berkurang akibat menurunnya aktivitas  dinamo matahari, konveksi, dan atau tekanan radiasi dari reaksi nuklir di pusat matahari.  Dalam beberapa tahun terakhir terjadi anomali aktivitas matahari itu. â€Hanya beberapa hari  saja dalam dua tahun terakhir ini terpantau aktivitas bintik matahari,” ujar Mezak. Kondisi  permukaan matahari hampir tanpa sunspot dalam beberapa tahun terakhir itu dikhawatirkan  mengarah pada minimum Maunder kedua setelah kejadian pendinginan global sekitar tahun  1600­an.  Rendahnya aktivitas matahari berarti berkurangnya suplai panas ke bumi secara rata­rata  global dalam skala waktu tahunan— bukan harian atau bulanan. Akan tetapi, pemanasan  lokal masih bisa terjadi. Seperti beberapa bulan terakhir, suhu laut di bagian timur agak  hangat, urai Mezak.  Berkurangnya suplai energi dari matahari pada bumi menyebabkan berkurangnya  pemanasan lautan, berarti pula penguapan air laut yang akan menjadi hujan pun rendah. 

Menurunnya suplai energi matahari juga melemahkan monsun. Gerakan angin monsun  terjadi karena perbedaan panas antarlautan dan benua berdasarkan posisi garis edar  matahari.  Pengaruh matahari ini tidak berkorelasi dengan peningkatan suhu udara beberapa pekan  terakhir. Tingginya suhu udara di bumi disebabkan tingginya uap air, tetapi sedikit yang  terbentuk menjadi awan, sedangkan matahari sudah di lintang selatan. Cahaya matahari  sampai ke permukaan bumi tanpa halangan awan. Namun, inframerah yang dipancarkan ke  bumi tertahan uap air sehingga menaikkan suhu. Uap air banyak dari laut.  Itu dijelaskan Mezak selaku Executive Panel Riset Monsun Organisasi Meteorologi Dunia  (WMO) pada pertemuan WMO di Beijing, Selasa (21/10), berdasarkan laporan sejumlah  ilmuwan dari AS, China, dan Australia. Mereka mengatakan, ada tren pelemahan monsun di  berbagai tempat di bumi. â€Di Indonesia, kondisi itu mengakibatkan pelemahan monsun  rata­rata dalam beberapa tahun terakhir, tetapi variasinya dari tahun ke tahun bisa besar,”  tambahnya.  Senin (20/10), Pusat Data Aktivitas Matahari (SIDC) di Belgia menghentikan peringatan â€ All Quiet Alert”, karena peneliti di sana mendeteksi adanya aktivitas di matahari. Namun,  laporan ini belum final, mengingat banyak pakar astrofisika matahari meyakini perioda  aktivitas rendah ini masih akan berlangsung lama hingga berdampak pendinginan global  (global cooling).  Pada kondisi belakangan ini, China mengalami musim dingin paling dingin dalam 100 tahun  terakhir, Amerika Utara mencatat rekor tinggi salju, Inggris mengalami April terdingin.  Kondisi ini bukan pertama kali ini terjadi. Dari catatan sejarah, tahun 1645­1715 matahari  hampir tanpa bintik, aktivitasnya sangat lemah. Pada kurun waktu itu, suhu permukaan global  sangat rendah sehingga dinamakan Zaman Es Kecil.